走在你身后，仰首看著你的背影，我這才發(fā)覺(jué)，我們的身影是如此相似，就如同你背后的足跡，皆是我此刻的一腳一印。
大漠里的風(fēng)沙掩蓋了你的傷心，時(shí)光的洪流則淘凈了我的過(guò)去，如今的你，面無(wú)表情地藏起了記憶，而我的心，則仍沉睡在百年前無(wú)法蘇醒。
在你我的背影里，都躲藏著一則難言的故事，或許是宿命，又或許是命運(yùn)。
你曾說(shuō)過(guò)，被命運(yùn)所左右的人，只你一人就夠了。
當(dāng)我的眼淚被你擦干了時(shí)，那你的呢？是否還依然被你深鎖在心底？
倘若一個(gè)人只能?chē)@息，那么兩個(gè)人在一起，或許就能多點(diǎn)勇氣面對(duì)困境。因此請(qǐng)讓我走進(jìn)你的故事里將你抱緊，我將會(huì)專注的為你側(cè)耳聆聽(tīng)，無(wú)論是在何時(shí)，或是何地。
你知道嗎？
人生就像一出戲，在這出戲里，要想獲得完美的結(jié)局，也許我們彼此還需要一些努力，以及，一點(diǎn)運(yùn)氣。
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「就花詠吧�！�
站在窗邊的女?huà)z，聽(tīng)了后，緩緩側(cè)過(guò)身看著向她說(shuō)出人選的圣詠。
圣詠續(xù)說(shuō)出不得不作出此決定的原由，「花詠?zhàn)孕【透诘钕碌纳磉叄硎忠彩窃蹅冩⒚弥凶詈玫�，殿下要交托冥斧，她是最合適的人選�！�
「妳們的意見(jiàn)呢？」女?huà)z看著兩旁的歌詠與絮詠。
歌詠無(wú)言地別開(kāi)臉龐，而絮詠，則是壓下喉際的哽澀，緊緊交握著十指。
她按捺著情緒，「就算……就算到時(shí)只剩她一人，我想，花詠會(huì)想出法子的……」
金色的艷霞灑落在女?huà)z的臉龐上，女?huà)z沉默地看著她們?nèi)⒚茫肷�，她嘆了口氣，轉(zhuǎn)首看向窗外冉冉上升的晚煙，白色的暮煙緩緩朝天際爬去，更襯出身后有如燃燒般的霞彩，一抹草原上晃動(dòng)的影子融入了血紅的晚霞中，女?huà)z定眼細(xì)看，看到了那抹即將孤單的身影。
風(fēng)翻草葉聲細(xì)碎如濤，一波波的草浪，不止歇地自遠(yuǎn)處一陣接一陣吹至面前，渾然不知身后有一雙眼正看著她的花詠，牽著馬兒站在原上，遠(yuǎn)處輝煌瑰麗的夕日，在每一片草葉上閃爍成刺目的碎金。
往常因?yàn)槊β�，她很少能像這樣定下心來(lái)看著日落，但今日看著那輪總遭人忽略的夕日，那些一直埋藏在心底的心事，就在晚風(fēng)的吹拂下，悄悄被吹出她的心坎，她凝望必須微瞇著眼才能直視的夕日，感覺(jué)它就像他們神子般，雖是燦爛，卻也已到了盡頭。
不久前，在神子與人子局勢(shì)緊繃的狀態(tài)下，帝國(guó)皇帝突然派出六器將軍們，分頭朝三道與帝國(guó)國(guó)境內(nèi)的神子進(jìn)擊。神子因長(zhǎng)年統(tǒng)治中土，手中所得一切盡是人子所供給，然而神子所仰賴的并非兵力，而是神跡與血脈，因此在兵力這方面，三道遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及帝國(guó)，又因神子長(zhǎng)年來(lái)皆靠人子侍奉，在享受盡了一切之后，根本就手不能提、肩不能挑，因此別說(shuō)是捍衛(wèi)領(lǐng)權(quán)了，那些神子根本就無(wú)法與人子對(duì)抗。
倘若這一戰(zhàn)后，神子只是失去中土的統(tǒng)治權(quán)倒也罷了，怕就怕三道一旦戰(zhàn)敗，神子不是遭積怨已久的人子趕盡殺絕，就是將全數(shù)遭人子逐出中土外。
為了因應(yīng)此況，天孫與�；试谇皝�(lái)同女?huà)z會(huì)商過(guò)后，已分別加入戰(zhàn)局護(hù)衛(wèi)神子，可是她從近來(lái)寡言少語(yǔ)的女?huà)z臉上可看出，眼下就算三神皆加入這場(chǎng)兩界之戰(zhàn)，神子能夠保住現(xiàn)況或是擊敗人子的機(jī)會(huì)，仍是小之又小，因天孫與�；孰m驃悍，但也只有兩人，縱使加上女?huà)z一人，恐也不足以領(lǐng)著不善戰(zhàn)的神子擊退訓(xùn)練精良的帝國(guó)大軍。
聽(tīng)姊姊們說(shuō)，近來(lái)女?huà)z已在考慮地藏神子們的退路，正私底下另覓地藏三國(guó)的棲身之地，如此一來(lái)，就算神子戰(zhàn)敗，那么日后即使地藏的神子們被逐出中上，也不至于流離失所。
曾幾何時(shí)，統(tǒng)治大地的神子，必須放棄手中握有的一切去思考退路？他們這些先祖是自云端降下的神子，又是怎會(huì)落到這種田地？
遠(yuǎn)望著緩緩下沉的夕陽(yáng)，花詠想起了那些逃離帝國(guó)的神子，在來(lái)此投奔女?huà)z時(shí)，每個(gè)人都口口聲聲央求女?huà)z展現(xiàn)神跡，將造反的人子們打壓回原本的奴境，好讓神子重握統(tǒng)治大權(quán)。
那時(shí)站在女?huà)z身邊的她很想問(wèn)，為什么神子在快失去時(shí)，仍舊不懂得反省與后悔？假若神子不視人子為奴，只貪享樂(lè)不問(wèn)付出，崇神敬神的人子怎會(huì)有反心？他們又何須擔(dān)心將無(wú)根可歸？可在那些人的眼里，她沒(méi)有找到半點(diǎn)自省，她只找到了對(duì)權(quán)力的無(wú)限眷戀。
一種，很讓人心涼的答案。
面對(duì)貪得無(wú)厭的神子，她不知女?huà)z是怎么想的，但那時(shí)女?huà)z臉上的神情，是自小跟在女?huà)z身旁的她從未見(jiàn)過(guò)的。在女?huà)z那張沉肅的容顏上，自責(zé)與感慨偷偷滲入了其中，可女?huà)z并沒(méi)有對(duì)那些力主她出戰(zhàn)的神子說(shuō)些什么，女?huà)z只是一徑地保持沉默。
在那片沉默里，她可以感覺(jué)到女?huà)z或許是兩難的，可身為地藏的精神領(lǐng)袖，女?huà)z無(wú)權(quán)拒絕神子的請(qǐng)求，也不能眼睜睜的棄神子不顧。且在帝國(guó)已對(duì)神子宣戰(zhàn)之后，如今女?huà)z更是已勢(shì)成騎虎，為了神子們，女?huà)z沒(méi)有機(jī)會(huì)對(duì)這場(chǎng)兩界之戰(zhàn)說(shuō)不。
微涼的晚風(fēng)拂上她的面龐，花詠靜靜地看著西方的天空由緋紅轉(zhuǎn)為黯淡，殘霞很快地遭黑暗吞噬，遍布天際的星子悄俏在夜色下露了臉，掛在天邊的那一端眨眼凝視著她，像在問(wèn)著她的心事，以及探問(wèn)著女?huà)z，那緊閉著唇不肯透露的心事。
身旁已吃完草的馬兒輕蹭著她，她回過(guò)神，拉起韁繩轉(zhuǎn)身朝女?huà)z宮走去，將她的心事，全數(shù)留在身后那片被風(fēng)吹得一刻也不能安定的草原上。反正，日子不就是這樣，日日待天明，日后還有無(wú)數(shù)個(gè)明天可讓她去堆積心事，但她卻不知，他人帶不走的心事，正似另一波凝聚在宮中的巨浪，準(zhǔn)備襲向一無(wú)所知的她。
「花詠�！�
回宮打點(diǎn)完女?huà)z身邊的瑣事，與她所負(fù)責(zé)的職務(wù)后，累了一日的花詠，梳洗完才想上床時(shí)，就見(jiàn)她的三位姊姊全都擠進(jìn)她的房里。
「怎么妳們都還未睡？」她納悶地看她們一個(gè)個(gè)都爬上她的床榻，找著位置窩好了后等著她。
「想同妳聊聊。」歌詠勉強(qiáng)擠出笑容蒙混過(guò)去。
看著三位姊姊反常的模樣，她雖有些懷疑，但看她們的樣子似乎也不想告訴她，于是她也沒(méi)多問(wèn)，就照她們的意思上楊，坐在她們身旁漫無(wú)目的地聊了起來(lái)。只是沒(méi)過(guò)多久，她即發(fā)覺(jué)，她說(shuō)得愈多，三姊絮詠的眼眶就愈紅，二姊歌詠也就愈沉默，只剩下仿佛當(dāng)她是要出遠(yuǎn)門(mén)般，不知為何一直在向她叮嚀種種瑣事的大姊圣詠，仍哽著聲不斷地在提醒著她，最后在她質(zhì)疑的目光下，連圣詠也跟著變得沉默了。
她不解地看著圣詠臉上依依不舍的模樣，向來(lái)愛(ài)哭的絮詠還哭了，在她伸手想為絮詠拭淚時(shí)，圣詠一把拉來(lái)她的手緊緊將它握住。
「答應(yīng)大姊……」躊躇了許久，圣詠低啞地啟口，「無(wú)論日后發(fā)生何事，妳都會(huì)笑著面對(duì)。」
「大姊？」沒(méi)頭沒(méi)腦的，她說(shuō)什么？
「答應(yīng)我。」
「好……」雖不明就里，為了她慎重的神情，花詠仍是應(yīng)了下來(lái)。
在另外兩個(gè)妹妹紛紛撇過(guò)頭拭淚時(shí)，難忍不舍之情的圣詠，哽咽地將她摟入懷中，緊緊環(huán)抱住她的雙臂，就快令她不能呼吸。
她皺著眉，「大姊，妳弄疼我了�！�
「好孩子，一切就拜托妳了……」
帶著哭音的耳語(yǔ)，穿梭在她的耳際，偎靠在圣詠的懷中，花詠不知自己究竟是被托付了什么，但當(dāng)圣詠藏不住的淚滴落在她頰上，冰涼地滑過(guò)她的臉龐時(shí)，分不清是打哪來(lái)的心慌與不安，如同那滴淚般滑過(guò)她的心房，她不由自主地抱緊了圣詠，溫暖的體溫與心跳令她有些昏沉，她合上眼，不愿再多想，任疲憊將她卷入濃濃的睡意里。
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百年后。
「日后，黃泉國(guó)就交給你了……」
夢(mèng)中的身影，按著他的頸后對(duì)他這么說(shuō)著，此時(shí)熟悉的黑暗，似黑色的潮水波波不斷地向他涌來(lái)，淹蓋過(guò)了他的雙腳，泛至他的胸口，他動(dòng)彈不得，頸后那只傾全力抓按著他的大掌，指尖深深地陷進(jìn)他的肌肉里，不肯讓他逃避，他怔然地看著那張愈靠愈近的臉龐，可它忽明忽暗，怎么也看不清，他試著開(kāi)口響應(yīng)，喉嚨里卻擠不出絲毫聲音，無(wú)限的傷痛……
刺耳的銅鑼聲驚擾了夜魅，生生地劃破了夜晚編織的靜謐。馬秋堂自榻上一躍而起，聚在額上的冷汗?jié)L落王他的衫上，點(diǎn)點(diǎn)濕透，像是夢(mèng)中殘留的痕跡。
緊急的銅鑼聲一陣接一陣，聲聲催人魂，馬秋堂飛快地將先前的夢(mèng)境拋諸腦后，俐落快速地著衫，才跑至門(mén)邊打開(kāi)門(mén)扇欲出去，就險(xiǎn)些撞著了急急忙忙來(lái)報(bào)訊的藥王。
「礦脈出事了！」也是一臉惺忪的藥王，神色緊張地跟上已經(jīng)先走一步的馬秋堂。
心底有譜的馬秋堂沒(méi)回答他，只是加快腳下的步伐走向?qū)m廊上的窗口，趕時(shí)間地自窗口躍下，落在院中后，直奔向火炬叢叢的宮門(mén)處，翻上已為他備好的坐騎，與跟在他身后的藥王一同策馬疾馳向位在南門(mén)外的礦脈區(qū)。
當(dāng)他們抵達(dá)時(shí)，亂成一團(tuán)的現(xiàn)場(chǎng)雜音此起彼落，許許多多夜半下睡的礦工群聚在新礦礦口，馬秋堂擠過(guò)臉上寫(xiě)滿慌亂的人群，在一片吵雜中扯開(kāi)了嗓子。
「發(fā)生何事？」
「坑道塌了！」剛從坑道中沖出來(lái)，灰頭上臉的監(jiān)工一見(jiàn)到他，隨即沖口向他大叫。
馬秋堂沖至他的身旁，探首看向里頭土石正在塌陷的坑道一會(huì)，再抬首看著頂上礦口，發(fā)現(xiàn)唯一的出路情況也岌岌可危，細(xì)小的碎石紛紛自上頭落下，看樣子隨時(shí)都有可能會(huì)塌下。
他一把拉過(guò)監(jiān)工的衣領(lǐng)，「里頭有多少人？」
「里頭大約……」監(jiān)工六神無(wú)主地伸出顫抖的手指數(shù)算著，「大約有四個(gè)負(fù)責(zé)夜巡的礦工……」
巖石破裂的聲音突自曠口的一旁傳來(lái)，眾人轉(zhuǎn)首一看，一顆巨大的落石正自上頭落下，馬秋堂迅速推開(kāi)身旁的監(jiān)工，在落石墜落至頂上時(shí)采出一掌將它擊碎，就在這時(shí)，曠口里頭的坑道傳來(lái)第二次崩塌的巨大聲響，馬秋堂兩眼一瞇，趕在坑道被兩旁塌落下來(lái)的巖石壓毀堵塞住了礦口前，動(dòng)作飛快地沖進(jìn)坑道里救人。
正忙著派人取來(lái)支架撐住礦口不讓它太快崩壞的藥王，不經(jīng)意瞥見(jiàn)他不要命的行徑后，氣急敗壞地將用來(lái)?yè)巫〉V口的巨木扔下，緊隨著馬秋堂身后也沖入落石宛如雨下的坑道里。
站在外頭被他倆嚇白了一張臉的幽泉，連忙命所有人上前，頂著落石，盡力撐穩(wěn)防止坍塌的木架，以求讓他倆能趕在整座礦坑全毀之前來(lái)得及逃出。
像是悶雷密集打在坑道里頭的轟隆聲響，一聲接一聲地自坑道里傳出，滿頭大汗的幽泉奮力撐住木架，憂心如焚地頻看向里頭，盼著能快點(diǎn)見(jiàn)著他兩人的身影，當(dāng)劇烈的倒塌聲如驚雷自坑道里響起，宛如潮浪般一涌而出的大量碎石與煙灰，集體自坑道里沖向礦口時(shí)，他總算看見(jiàn)兩手臂膀上各抱掛著一名礦工的馬秋堂，搶時(shí)間地奔出礦口，并回身朝里頭大喊。
「藥王！」
「來(lái)了來(lái)了……」兩手也挾帶兩個(gè)人奔出來(lái)的藥王，甫踏出礦口，位于礦口上方脆弱的盤(pán)巖，即如雨下地轟垮了下來(lái)，大量碎巖所產(chǎn)生的煙塵，瞬間將廣大的礦區(qū)籠罩在一片灰霧里。
在將搶救出來(lái)的礦工父給一旁的人后，一臉塵灰的藥王癱坐在一地碎石中不住地咳嗽，好不容易順過(guò)氣，他一手按著胸口忿忿地抬首，頭一件事就是找那個(gè)老是忘記自己是什么身分的馬秋堂算帳。
他火大地指著馬秋堂的鼻尖大吼。
「你行行好成不成？下回你若要玩命，可不可以通知你表哥我一聲先？」也不想想自己是什么身分，像這種不要命的事留給別人做就行了，他以為他們黃泉國(guó)還有第二個(gè)國(guó)王嗎？
馬秋堂不以為然地瞟他一眼，「我一直以為你有九條命�！�
他恨恨地咬著牙，「那也已經(jīng)被你玩完七條了……」他這種奉安全至上為典范的人，哪會(huì)去做這種不要命的蠢事？還不都是這個(gè)從不收斂點(diǎn)的小子害的。
「幽泉，將傷者送進(jìn)宮里。」馬秋堂沒(méi)理會(huì)他沒(méi)完沒(méi)了的鬼叫，只是朝幽泉彈彈指。
「是。」
許久過(guò)后，漫天煙塵逐漸散盡紛紛落地，現(xiàn)場(chǎng)的傷者也被抬上車(chē)送回宮內(nèi)治療，留在原地未走的藥王，彎身拾起一顆碎石將它扔向崩塌成一團(tuán)的礦脈洞口，一想到花費(fèi)的數(shù)月心血，就這樣皆毀于無(wú)，他不禁心情惡劣地大大掛下了一張臉。
「現(xiàn)下怎么辦？這座礦脈看來(lái)是挖不得了，你說(shuō)咱們——」未說(shuō)完的話語(yǔ)，驟止于遠(yuǎn)處那個(gè)走近的人影身上。
正在思考該不該從別處再開(kāi)個(gè)礦口，或是就此放棄這處礦脈另采新礦的馬秋堂，在他停下話時(shí)，好奇地看著他那張突然變得更臭的臉。
藥王以肘撞撞他，「喂，麻煩又來(lái)了。」
他側(cè)首一看，不悅地發(fā)現(xiàn)，在九原國(guó)亡國(guó)后即暫棲在他宮中的牧瑞遲，平日不肯安分地待在宮中當(dāng)他的貴客也就罷了，總愛(ài)罔視他的命令擅闖國(guó)境，四處打采黃泉國(guó)的種種，而這回，竟還在夜半堂而皇之地來(lái)到地藏的命脈礦區(qū)。
馬秋堂眼神中透著冷冽，「我記得我可沒(méi)允許你來(lái)這�！�
無(wú)視于馬秋堂下善的冷臉，和一旁藥王的白眼，牧瑞遲在他們的面前止步后，將身子站得筆直。
「我非見(jiàn)你一面不可。」這些日子來(lái)每當(dāng)他想見(jiàn)馬秋堂，馬秋堂不是借口公務(wù)繁忙，就是派藥王直接打回票不讓他見(jiàn)上一面，他再遲鈍也明白，馬秋堂對(duì)九原國(guó)被滅一事根本就是有心推托。
「有話改日再說(shuō)。」馬秋堂聽(tīng)了就想走，伸手朝旁一彈指，「藥王，差人送他回宮。」
「不行！」牧瑞遲口不擇言地在他身后脫口大喝。
當(dāng)下馬秋堂欲走的腳步頓了頓，原本不善的臉色更是陰沉了幾分，他轉(zhuǎn)過(guò)身子，走至牧瑞遲的面前問(wèn)。
「不行？」在他的地頭上，姿態(tài)還擺得比他高？
「你究竟何時(shí)才要為我九原國(guó)報(bào)仇？」再也不想待在他國(guó)接受他人援助的牧瑞遲，一心急著要復(fù)國(guó)，但在復(fù)國(guó)之前，他更希望馬秋堂能夠替他一報(bào)國(guó)仇家恨。
馬秋堂挑高兩眉，「為貴國(guó)報(bào)仇，是我黃泉國(guó)的責(zé)任？」會(huì)收留九原國(guó)遺族，純粹只是基于同情，啥時(shí)起九原國(guó)的血海深仇也成了他的家務(wù)事？
「身為地藏三國(guó)，難道你要袖手旁觀？」牧瑞遲不但說(shuō)得理所當(dāng)然，還緊咬著他曾說(shuō)過(guò)的話不放，「是你親口對(duì)石中玉說(shuō)過(guò)，九原國(guó)這仇，地藏定會(huì)報(bào)！」
馬秋堂不疾不徐地提醒他，「所謂的地藏，并非單指黃泉國(guó)�！雇闅w同情，身為一國(guó)之主，他可不能不考慮到現(xiàn)實(shí)層面。
聽(tīng)懂了他在文字游戲上的推托之詞，牧瑞遲的表情瞬間變得陰晴不定。
不想太過(guò)直接刺傷他的馬秋堂，勉強(qiáng)捺著性子向他解釋。
「眼下若對(duì)帝國(guó)動(dòng)兵，對(duì)地藏極為不利，他日就算要出兵，也得等地藏兩國(guó)協(xié)調(diào)好兵力，并與天宮三山、海道三島同時(shí)出兵，才可能有勝算�！乖谌阑ゲ粓F(tuán)結(jié)的情況下，貿(mào)然出兵怎有可能撼動(dòng)帝國(guó)半分？要是帝國(guó)不愿再放神子一條生路大舉興兵，只怕三道遲早會(huì)被四域?qū)④姺謩e擊破，到時(shí)世上再無(wú)神子。
「你的意思是你還要繼續(xù)拖下去？」遲遲得不到一個(gè)想聽(tīng)的答案，牧瑞遲雖有點(diǎn)受傷，但仍驕傲地不肯輕易放棄。
「我的意思是……」
不待他把話說(shuō)完，牧瑞遲截過(guò)話，嘲諷的眼神里暗藏著不屑。
「到頭來(lái)，地藏冥王也不過(guò)只是個(gè)會(huì)在表面上說(shuō)堂皇話，但骨子里卻是個(gè)畏事的人�！�
「喂！」隱忍許久的藥王，火大地挽起兩袖。
馬秋堂一掌攔下欲上前的藥王，冷冷地回眸看向牧瑞遲。
「倘若此刻黃泉國(guó)單獨(dú)出兵，難保不會(huì)淪為另一個(gè)帝國(guó)鐵騎下的祭品，說(shuō)得更明白點(diǎn)，我黃泉國(guó)沒(méi)必要為你冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)�！挂粋�(gè)西域?qū)④娍兹福嗄陙?lái)就將地藏三國(guó)壓得死死不能動(dòng)彈半分了，更何況是在少了一個(gè)九原國(guó)的情況下要他向孔雀宣戰(zhàn)，助人是可以，但沒(méi)必要不自量力的為了個(gè)外人而賠上自己的家國(guó)，他可沒(méi)興趣成為下一個(gè)牧瑞遲。
「你想出爾反爾？」牧瑞遲的眼中仿佛噴出一蓬火，再也忍不住地將質(zhì)問(wèn)大聲扔至他臉上。
「別太得寸進(jìn)尺了……」聽(tīng)不下去的藥王忍不住插話�！竿跎现允樟裟�，是因?yàn)榭丛谕堑夭厝说姆萆希l(shuí)說(shuō)收留你就得替你報(bào)仇？要報(bào)仇不會(huì)自個(gè)兒去呀？干啥硬要?jiǎng)e人去替你送死？我們是欠過(guò)你不成？」莫名其妙，老是強(qiáng)迫別人必須施舍同情，他們就算是再有善心，也都被他的貪婪給磨光了。
像遭說(shuō)中了心事般，牧瑞遲臉色頓時(shí)顯得一青一白，沒(méi)想到他們竟連點(diǎn)顏面都下留給他，還將他說(shuō)得像是個(gè)無(wú)賴般。他用力瞪看著馬秋堂，但馬秋堂卻沉著聲不發(fā)一語(yǔ)，像是在承認(rèn)自家表哥替他說(shuō)出了一直沒(méi)說(shuō)出口的話般。
「你也這么想？」他僵直地看著馬秋堂。
「別再濫用你的悲劇，我沒(méi)必要受你指使�！柜R秋堂索性放棄臺(tái)面上的偽相，不再同牧瑞遲客氣。
千愁萬(wàn)恨頓時(shí)涌向牧瑞遲的心頭，不只是為自己亡國(guó)后的落魄，更為在他人屋檐下早已蕩然無(wú)存的尊嚴(yán)，他無(wú)法克制地抖索著唇，百孔千瘡的自尊似被踩了一地，看著他們像在指控他不懂得知恩圖報(bào)，反而還想勒索他們的目光，梗在他喉間的一口氣令他怎么也咽不下，不愿再受此欺陵的他當(dāng)下將臉一板，緊握著拳心離開(kāi)這兩個(gè)令他難堪的人的面前。
看著他怒氣沖沖的背影，藥王比他還來(lái)得更沒(méi)好氣。
「搞什么……」干嘛瞪人瞪得像在詛咒一樣？都說(shuō)過(guò)又沒(méi)欠他了，早知道就勸表弟別多事收留他，省得惹了一屁股的麻煩還得受氣。
「算了，現(xiàn)下他什么都聽(tīng)不進(jìn)耳的�！柜R秋堂倒是可以理解以往高高在上的他，此刻那種被迫得看人臉色的心情。
藥王搔了搔發(fā)，「你猜他會(huì)不會(huì)死心？」
「他下一步就會(huì)去鬼伯國(guó)找段重樓。」地藏三國(guó)中，有兵有權(quán)的還有一人。
「段重樓會(huì)答應(yīng)他出兵嗎？」
馬秋堂冷冷低哼，「那小子可不會(huì)同情他�！贡人F(xiàn)實(shí)的段重樓哪會(huì)有什么善心？當(dāng)初九原國(guó)遭滅時(shí)，若不是段重樓不愿接收九原國(guó)的遺民，牧瑞遲哪會(huì)被推到他這來(lái)？
「最好是如此——」藥王說(shuō)了一半即遭身后來(lái)通報(bào)的乾竺給打斷，他在聽(tīng)完乾竺所稟報(bào)之事绖，頓時(shí)將兩眉攏得緊緊的。
「怎么了？」
藥王不情不愿地開(kāi)口，「長(zhǎng)老們請(qǐng)你過(guò)去一趟�！�
馬秋堂轉(zhuǎn)眼想了想，雖然藥王沒(méi)有明說(shuō)所為何事，他大抵也知道長(zhǎng)老們會(huì)找上他的原因。就在前些天，那些長(zhǎng)老將他找去，說(shuō)了些有關(guān)地藏神器的種種，很是希望他在九原國(guó)遭滅了后，去圣地里取出那個(gè)傳說(shuō)中女?huà)z的神器，如此一來(lái)，不但可為他的身分正名，更可藉女?huà)z神器之名團(tuán)結(jié)地藏。
他拍拍藥王的肩，「這里就留給你派人收拾善后，至于該拿這里怎么辦，我再與你商議。」
「慢著�！顾幫踹B忙拉住他，「你真要去圣地？」
他認(rèn)真地頷首，「地藏需要神器�！乖诰旁瓏�(guó)遭孔雀滅了后，現(xiàn)下幸存的地藏兩國(guó)，人人莫不擔(dān)心將成為下一個(gè)被滅國(guó)的對(duì)象，為求穩(wěn)定人心，縱使那只是個(gè)傳說(shuō)，也不妨一試。
藥王眼里寫(xiě)滿了反對(duì)，「萬(wàn)一圣地底下根本就沒(méi)有什么神器呢？」長(zhǎng)老們到底在想什么？什么只要能得到神器就是黃泉國(guó)的真主？那個(gè)勞什子圣地向來(lái)只有人進(jìn)去，卻從沒(méi)人出來(lái)過(guò)的，而長(zhǎng)老們竟還要他去取，究竟是他的安危要緊，還是那個(gè)長(zhǎng)啥樣都不知的神器要緊？
他露出沉穩(wěn)的笑，「那你就得費(fèi)神了�！�
「我？」藥王彎高了一邊的眉峰，不知這事是怎么扯到他身上來(lái)的。
「要是我空手而回，你就得想法子造出長(zhǎng)老們想要的神器。」馬秋堂一掌重拍著他的肩，有福同享地把他給拖下水。
「你的意思是……」藥王將眼珠子轉(zhuǎn)了個(gè)兩圈，「找不到，就用騙的？」臭小子，居然要他偽造好來(lái)幫他圓謊。
馬秋堂莞爾地瞥他一眼，「地藏的神子所需要的只是個(gè)精神象征，至于是真是假，重要嗎？」
藥王沒(méi)好氣地瞪著他，「是兄弟的話，你最好早去早回，還有，千萬(wàn)別給我兩手空空的回來(lái)。」
他笑笑地?fù)P手，「我盡量�！�
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什么盡量？根本就是在玩他好不好？
明明說(shuō)好會(huì)早去早回的，那小子居然一去就是七日，分明就是想急死他們這一堆局外人。
呆坐在圣地里悶瞪著圣地洞口的藥王，一手拿著長(zhǎng)柄煙桿，悶火暗暗燒在心底的一口接一口抽著煙，相較于他那張像被人倒過(guò)債的臭臉，同樣也等在圣地外的眾人，臉上則是寫(xiě)滿了焦急。
這七日來(lái)，國(guó)內(nèi)的長(zhǎng)老們與國(guó)中官員，齊聚在圣地內(nèi)等候冥王歸來(lái)，眼看著日子一日接替著一日過(guò)去，原本對(duì)馬秋堂充滿信心的眾人，也不禁開(kāi)始為他感到擔(dān)憂，甚至開(kāi)始猜想，難道連馬秋堂也不是神所認(rèn)定的黃泉國(guó)真主？
在洞外來(lái)回踱步的幽泉，在一片煎熬難耐的寂靜里，終于耐不住地出聲。
「不能再等了！」
「對(duì)，不能再等了！」在他發(fā)難后，在場(chǎng)所有早關(guān)不住擔(dān)心的眾人紛紛出聲支持。
「王上說(shuō)過(guò)，他定會(huì)出來(lái)�！顾幫醪患膊恍斓卦偻鲁鲆蝗熑Α�
「但……」眾人硬著頭皮看著身分僅次于馬秋堂的他。
他擺擺手，「再等等�！�
「還等？」急得慌的幽泉干脆擺出手指數(shù)給他看，「都七日了，萬(wàn)一王上在里頭出了事怎么辦？」
藥王睨他一眼，「不然還能怎么著？你進(jìn)得去嗎？」那個(gè)由先祖設(shè)下結(jié)界的洞口，除了歷代國(guó)王外，任何閑雜人等都進(jìn)不去，真要能進(jìn)去的話大伙早進(jìn)去了，又何苦在外頭干著急？
幽泉登時(shí)漲紅了臉，不得不把接下來(lái)的話全都關(guān)回嘴里，身后的眾人頓時(shí)像泄了氣的皮球，人人在臉上寫(xiě)滿了灰心喪氣，被馬秋堂給拎出宮，奉命得守在此地負(fù)責(zé)安撫他們的藥王看了，只好把手上的煙桿擺至一旁，認(rèn)分地起身走王他們的面前。
「放心吧，王上從不曾讓咱們失望過(guò)�！顾樕隙褲M了假笑，「就照他的意思，等�！�
幽泉質(zhì)疑的眼神不斷在他臉上徘徊。
「你對(duì)王上這么有信心？」曾進(jìn)去里頭的國(guó)王從沒(méi)一個(gè)出來(lái)過(guò)的，這教人怎么能不為馬秋堂擔(dān)心？
藥王搔搔發(fā)，「那小子真要能讓我煩惱點(diǎn)，或許我還會(huì)輕松些……」打小到大，他家的表弟就從沒(méi)一件事可讓他煩心過(guò)，害他要沒(méi)信心都很難。
「啊？」他愣愣地眨著眼。
「沒(méi)事……」藥王頓了頓，驀地將望著洞口的銳眼一瞇，「喏，說(shuō)人人到，我家表弟這不就出來(lái)了？」
幽泉趕忙轉(zhuǎn)過(guò)身，在洞口處找到一抹苦候已久的人影時(shí)，頓時(shí)張亮了眼朝洞口大叫。
「王上！」
所有等在洞外的人，在幽泉拔腿就跑時(shí)，也換上了欣喜的臉龐急急迎上前去。
「哎呀�！拐驹谠貨](méi)動(dòng)的藥王，在看清楚馬秋堂帶了什么出洞后，幸災(zāi)樂(lè)禍地一手掩著唇，「這下子麻煩可是你自找的……」
「藥王大人？」宮內(nèi)大總管乾竺，在他露出一臉詭笑時(shí)拉拉他的衣袖。
他笑笑地將手中的煙桿轉(zhuǎn)了個(gè)兩圈，也不多做解釋，在瞥見(jiàn)馬秋堂頗糟的氣色后，他頓時(shí)斂起笑意，忙向左右吩咐。
「快去打點(diǎn)打點(diǎn)，王上要回宮了。」
「是�！�
眾人先是看了看他身后那兩柄從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的斧頭，再兩眼一降，將目光集中在那名他抱在懷中沉睡的女子，霎時(shí)眾人忘了先前在擔(dān)心些什么，反倒是全心全意地打量起那名身著神服的陌生女子，并好生納悶著，這張從未見(jiàn)過(guò)的生面孔，是怎地會(huì)出現(xiàn)在他們黃泉國(guó)的圣地里。
想不出個(gè)所以然的幽泉，訥訥地指著他的懷中物。
「王上，這是……」他不是下去取神器嗎？怎么神器找著了不說(shuō)，還額外多帶一個(gè)女人回來(lái)？
「回宮。」面容上寫(xiě)滿疲憊的馬秋堂不想多說(shuō)，只是示意幽泉取走他身后那兩柄自地底帶出的斧頭，而后大步走向已備好車(chē)馬等著他回宮的藥王。
在藥王的協(xié)助下，在蜿蜒崎嶇的洞底待了七日，身心已撐至極限的馬秋堂，抱著懷中的女子上了車(chē)，在坐下后，連日來(lái)所累積的饑餓與倦意，當(dāng)下排山倒海似地涌上，累得無(wú)法動(dòng)彈的他，全身骨頭與肌肉無(wú)一處不酸麻疼痛，而在黑暗的洞底待了多日后，再次回到火光處處的地底，他的雙眼一時(shí)之間難以調(diào)適光線的明暗，令他畏光得不得不閉上眼休息。
底下車(chē)輪所帶來(lái)的震動(dòng)，在傳抵他身上時(shí)，像是有無(wú)數(shù)柄尖銳的錐子，密密麻麻地在他身上扎刺著，雖然坐在車(chē)前的藥王已命人盡量緩下車(chē)速了，但他仍是不適得幾乎要呻吟出聲。
淡淡的香氣撲上他的鼻梢，嗅著那股熟悉的香氣，馬秋堂低首看著仍在他懷中睡著的女人，仍舊是很難相信她的存在。
他試著動(dòng)了動(dòng)幾乎僵硬的手指，小心輕觸她的臉龐，再次感受到她令人安心的溫度后，他才能確定她是他眼前的真實(shí)，而不是他在地底所見(jiàn)的幻覺(jué)。
自七日前進(jìn)入圣地里后，在那里等待著他的，是無(wú)數(shù)條蜿蜒崎嶇的窄道，在這潮濕的洞里，蔓延在空氣中濕潤(rùn)的水氣如霧般重鎖，狹窄的地道所產(chǎn)生的壓迫感，更是像掐緊了他的喉際般令人難以呼吸，一路上遍布的滑石與上頭滴落的水滴，不但對(duì)行進(jìn)造成阻礙，愈是往深處走，里頭的空氣也就愈糟，偏偏前方的迷道卻像是永尋不到盡頭似的，而沿途上所見(jiàn)的尸骨，也一再地打擊著他往前尋找的信念。
就在他將火把和糧食飲水耗盡前，他原本是打算放棄尋找長(zhǎng)老們口中的神器，就由藥王偽造出傳說(shuō)中的神器，只是在那時(shí)，他找到了她。
就在黑暗的盡處，地底的大批水晶林靜靜地棲息在那，透過(guò)他手中火把的照耀，一柱柱由地底竄出的尖頂水晶，將地底筑成一片晶瑩璀璨的迷宮，而她就被封在其中一柱特別高聳的白色晶柱中，雙手緊握著雙斧沉睡，當(dāng)他仰首凝望著她的那一刻，他忘了該如何思考。
透過(guò)澄澈的水晶晶面，他瞧見(jiàn)了一張沉睡的面容，他不知眼前的女子已在這洞底沉睡了多久，更不知她為何會(huì)被封在晶柱里，但他認(rèn)得她手中所握的雙斧，在那上頭，有著地藏女?huà)z的火焰標(biāo)記，只是，女?huà)z已在百年前戰(zhàn)死，諭鳥(niǎo)也已來(lái)諭，女?huà)z與天孫皆已轉(zhuǎn)世……
若她不是女?huà)z，她會(huì)是誰(shuí)？以她赤發(fā)的特征來(lái)看，她是地藏的人沒(méi)錯(cuò)，但她的穿著，卻不似眼下的地藏人，倒有點(diǎn)像是地藏百年前先祖?zhèn)兊拇┲?br />
站在晶柱前的他在仍想不出個(gè)頭緒時(shí)，洞底中忽地刮起了一陣疾風(fēng)，回繞在晶林的風(fēng)聲中，似有人在風(fēng)中耳語(yǔ)，起先很微弱，而后愈來(lái)愈大，似有千百個(gè)人在風(fēng)中不斷低喃般，模糊而難以辨識(shí)的話音爭(zhēng)先恐后竄入他的耳底，他不適地一手掩著耳，一手將掌心按放在晶面上撐持著自己，原本應(yīng)是冰冷的品面，卻為他的掌心帶來(lái)一陣熱意。
他怔了怔，緩緩將掌心挪開(kāi)，此時(shí)平滑如鏡的晶面開(kāi)始出現(xiàn)裂紋，被封在晶柱中的她，原本緊握雙斧的手亦微微松開(kāi)，不待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，偌大的水晶柱乍然在他面前進(jìn)裂，在他欲伸手去扶掉出晶柱的女子那一瞬間，他不知那是錯(cuò)覺(jué)還是怎地，他看見(jiàn)她似張開(kāi)雙眼直視著他，在那同時(shí)，洞中如潮水般向他涌來(lái)的耳語(yǔ)頓時(shí)停息，而后，他清清楚楚地聽(tīng)見(jiàn)了一道女子的聲音，在他的腦海里對(duì)他訴說(shuō)……
我的國(guó)王啊，我將效忠于您，榮耀將歸于我地藏！