“艾莉，你來干什么?我們可不想讓任何人疑心你就是酒店瑞塔。”
“如果沒什么要緊事我是不會(huì)來的。上次情人樂園搶劫案發(fā)生后我看見你去了現(xiàn)場，你在撰寫有關(guān)那件事的報(bào)道對(duì)嗎?”
“是的，它的通欄人字標(biāo)題將會(huì)登在頭版頭條�！毕穆逄攸c(diǎn)頭應(yīng)道，一頭黑發(fā)披在她那件亮麗的絲制罩衫上面。
“為什么那篇報(bào)道今天早晨沒有見報(bào)?”
“稿子還沒趕出來，它將成為周日版的重頭戲。印刷廠已經(jīng)把副刊趕印出來了，薩姆要求今天晚上就發(fā)出去，以便能充分利用那篇報(bào)道的影響。”夏洛特一邊用計(jì)算機(jī)登錄一邊說道。
“周六就出？”艾莉呻吟了一聲閉上了眼睛，報(bào)紙出版人薩姆·哈珀的身影出現(xiàn)在了她的腦海中。也許她可以說服夏洛特重新調(diào)整她的“酒店瑞塔”專欄所在的副刊，但薩姆卻是個(gè)決不肯隨便浪費(fèi)紙張的精明生意人�！拔业膶谝呀�(jīng)付印了是嗎?”
“是的……”夏洛特用她那雙明察秋毫的眼睛盯視著她：“噢，艾莉，我明白了。凱爾救了你，而你的專欄卻對(duì)他剛剛開張的酒店進(jìn)行了抨擊。不過，你絕不能把自己的身份透露給他，他永遠(yuǎn)都不應(yīng)該知道這件事�！�
“事情沒那么簡單。我昨天晚上和他出去吃了坂，我發(fā)現(xiàn)他對(duì)工作極其努力，對(duì)酒店的管理也非常認(rèn)真。夏洛特，我們能想想辦法嗎?酒店瑞塔的那篇評(píng)論未免有些片面和消極�！�
“人們喜歡你的評(píng)論，看看你那篇文章的開場白有多精彩�！毕穆逄卣f著敲擊了兩下鍵盤，眼睛盯著顯示器的屏幕�！笆闱榇缶频陰в羞^多的洛杉磯色彩，你好像隨時(shí)會(huì)碰到飛車射擊的槍戰(zhàn)場面，至少能見到有人突然從人工制作的棕櫚樹后面跳出來朝著光禿禿的布景上噴灑顏料�！憧�，有哪一個(gè)評(píng)論員能以這樣的想象作為開篇呢?”
“我不愿意把凱爾的生意毀了，他已經(jīng)為之付出了太多的努力。”
“抒情大酒店不會(huì)被一篇評(píng)論毀掉的，人們有權(quán)力知道你的真實(shí)看法。我這兒有你提供的賬單，去那兒吃飯至少要花掉普通人一周的薪水，大家至少應(yīng)該了解到這些情況�！�
“我必須告訴凱爾我是誰。”
夏洛特的手停住了�！熬频耆鹚纳矸輳膩矶急仨殗�(yán)格保密，薩姆和我都堅(jiān)持這一點(diǎn)。如果大家都知道了你是酒店評(píng)論員的話，你就會(huì)受到王室般的待遇。你能相信凱爾·帕克斯頓會(huì)保守這個(gè)秘密嗎?”
艾莉不知如何回答是好，她的腦海里閃現(xiàn)出了凱爾和他的朋友們?cè)谄杖R姆卡茨大酒店談生意經(jīng)并和那些呼特女郎調(diào)笑的情景。他會(huì)告訴他們嗎?不會(huì)的，她想。但她馬上又想到了德魯，在男人的問題上她真的無法相信自己的判斷力，也就是說，凱爾也并非是完全可以信賴的。
“也許我最好還是不要把酒店瑞塔身份的秘密透露出去，可我總覺得那篇評(píng)論的口氣有些不妥。”
“艾莉，永遠(yuǎn)不要為講真話而感到遺憾�！毕穆逄卣f，她的臉上布滿了同情，“你只應(yīng)該為某個(gè)酒店達(dá)不到你的期望值而感到遺憾�！�
艾莉從《塞達(dá)里奇論壇報(bào)》社出來后便馬上去了情人樂園。外面已經(jīng)刮起了風(fēng)，天空陰云密布，空氣中彌漫著雨的氣息。這種天氣的轉(zhuǎn)變正好吻合了她現(xiàn)在的心情。
“關(guān)于搶劫有什么消息嗎?”一看到正在柜臺(tái)后面清洗煮咖啡器的瓦倫丁老爹她便馬上問道。
“沒有，不過警察仍在進(jìn)行調(diào)查。”
“希望你沒有損失太多的錢財(cái)�！�
老爹聳了聳肩，臉上帶著一如既往的微笑，不過他今天的笑容并沒有使艾莉的心情有所好轉(zhuǎn)。“情人節(jié)是巧克力最旺銷的日子，接下來還有母親節(jié)，我有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)損失。”
“我將很樂意幫助你。”
“我會(huì)接受你的好意，這對(duì)你也是很好的實(shí)習(xí)�！�
老爹真心希望艾莉的咖啡吧早日開張�？赡壳皩�(duì)她來講，那件事還是一個(gè)遙不可及的海市蜃樓。目前她所能做的就是一點(diǎn)點(diǎn)地?cái)�錢，并且在老爹需要的時(shí)候搭一把手。不過，現(xiàn)在最讓她耿耿于懷的還是凱爾和她自己那篇要命的評(píng)論，她根本無暇去考慮她的那個(gè)夢想。
老爹面帶關(guān)切的表情審視著她�！俺隽耸裁词聠�?是不是那次搶劫還讓你余悸未消?”
“我該怎么辦才好呢？”艾莉問道，“凱爾給我送了一束漂亮的情人節(jié)鮮花并請(qǐng)我吃了晚飯，現(xiàn)在他又提出帶我去見他的母。”
老爹輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭�！澳銓�(duì)他動(dòng)了真感情�！�
“我也不知道。我們才剛剛認(rèn)識(shí)，可是--”
“咱們坐下來商量一下吧。”老爹說著便繞過柜臺(tái)領(lǐng)著她來到了一張靠窗的桌前�！皠P爾在我這兒見到你后曾多次打聽過你的情況。如果你沒有酒店瑞塔這個(gè)身份的話，我早就把他介紹給你了。我擔(dān)心讓你們相識(shí)與你的工作存在著利害沖突�！�
“他打聽我了?”艾莉臉上露出了笑容，老爹也笑了�！拔乙沧⒁獾搅怂！�
“艾莉，愛情有其自身規(guī)律，它完全可以解決你們之間的問題，到時(shí)候你就知道了�！�
“我可沒有說我愛他�，F(xiàn)在談這種事還為時(shí)過早，我們只不過才剛剛認(rèn)識(shí)�！�
老爹的藍(lán)眼睛閃著亮光，他說道：“我還記得當(dāng)初遇到哈麗特時(shí)的情景。在上高中時(shí)的一次朗誦大賽上，我們是最后登臺(tái)的兩名參賽對(duì)手。我讓她贏了。當(dāng)我們走下講臺(tái)時(shí)我意識(shí)到，她就是我的另-半�！�
“你還在懷念她，是嗎?”艾莉問道。
“她已經(jīng)走了快十年了，”老爹說道，“但我沒有一天不在思念她。創(chuàng)辦情人樂園是我們兩人共同的夢想，要是她能看到它，看到我在這里結(jié)識(shí)的這些優(yōu)秀的人該有多好�！崩系咽謴牟妥缹�(duì)面伸過來放到她的手上�！皦羰切枰�?jiǎng)e人分享的，千萬別忘了這一點(diǎn)�！�
“艾莉，你在這兒。”凱爾一陣風(fēng)似的沖進(jìn)門來。 他還穿著昨天借給她披的那件飛行夾克--臉上掛著被那個(gè)迷人的酒窩渲染的足以奪人心魄的微笑。他轉(zhuǎn)過身去拉過一把椅子在他們的餐桌邊坐下。 “我去你公寓幫你拼裝玩具救火車，可你不在家。”
“好吧，看你進(jìn)展到什么程度了�！眲P爾走進(jìn)門時(shí)說道。
大肥貓戈登“蹭”地一下竄過來迎接凱爾，至少它還很善待他，而艾莉?qū)λ膽B(tài)度則是不卑不亢，如果遇上個(gè)決心不夠大的男人恐怕早就打退堂鼓了。戈登兩只后腿站起身來，兩只前爪懸在空中--從它站起的高度看，不像是在討要吃的東西。
“戈登想讓你抱它�！�
如果凱爾不是急于想討好艾莉的話，恐怕是根本不會(huì)去抱那個(gè)大胖子的。 大黃貓很舒適地依偎在他的身上，像是臥在了它喜歡聞的樟腦草窩里似的，一邊還喵嗚喵嗚地叫著。凱爾跟在艾莉身后進(jìn)了她的小臥室。
“常在床上吃巧克力是嗎？”他環(huán)視了一下室內(nèi)．注意到了床單上的巧克力污漬以及那十幾件肯定是玩具救火車的零部件。
“實(shí)話告訴你，我有很多壞毛病�！�
凱爾把胖戈登放在床頭的-把空椅子上，自己身上穿的那件海軍藍(lán)襯衫上沾滿了黃毛�！霸蹅儼阉羞@些部件都收集起來到起居室去吧�！眲P爾邊說邊把那一堆零件統(tǒng)統(tǒng)抱在懷里。就在他一抬眼的工夫，看到衣櫥的架子上擺放著幾個(gè)假發(fā)套�！澳氵�參加了戲劇演出隊(duì)是嗎?”
艾莉用肩把櫥門頂上，眉頭緊皺�！拔�--我在亞特蘭大時(shí)曾經(jīng)參加過�！�
艾莉顯然比他事先想象得要復(fù)雜的多，凱爾還記得第一次看到艾莉走進(jìn)情人樂園時(shí)的感覺。性感，這是他當(dāng)時(shí)得到的第一印象。不過，她比他的第一印象要更有能力和深度，這使他更加感興趣。
凱爾把那些玩具救火車零件往起居室的地毯上一丟�！跋瓤纯茨愕恼f明書是怎么說的吧�！�
艾莉也把她拿來的那堆資料攤在地毯上，然后走過去拿起她的筆記本電腦開始起動(dòng)引導(dǎo)。凱爾在她身后看到電腦-上那篇拼裝說明書的第一行寫道：不必驚慌失措!你一眨眼就可以把這個(gè)小寵物拼裝完成。
“你真想以這種方式作為說明書的開頭嗎?”
“我一貫這樣，這是我的特點(diǎn)：簡單明了，生動(dòng)幽默�！�
凱爾一屁股坐到那堆零件旁邊的地毯上，眼睛望著艾莉。今天她的頭發(fā)垂了下來，幾乎已經(jīng)重新變成直的，只是還微微有一點(diǎn)鬈曲過的痕跡。她的頭發(fā)又濃又密，非常性感。
她穿著一條褪了色的牛仔褲，緊緊地繃在身上，非常合適。她的丁恤已經(jīng)洗過不下十幾次了，但他仍舊可以從中看出這樣的信息：我的生活就像一盒巧克力--什么味兒的都有。
“開始吧。”他說道，然后便聽她翻譯說明書的第一段。這時(shí)戈登悄悄溜了過來，開始玩弄玩具救火車的輪子。他們一直干到吃過了午飯，其間只抽空吃了一點(diǎn)金槍魚三明治。下午很晚的時(shí)候他們才把活兒干完，此時(shí)已經(jīng)下起了瓢潑大雨。戈登這時(shí)玩累了，正倦臥在起居室中間打著瞌睡。
凱爾一直在地毯上干著，而艾莉坐在桌子邊上。凱爾的注意力此時(shí)全放在了拼裝步驟上，再也顧不上去想入非非。當(dāng)然了，他也曾有一兩次胡思亂想過，可那又怎么能怪他呢?她的距離實(shí)在是太近了。
他渴望用手指滑過她那一頭濃密的長發(fā)，最好是能把它攤開在枕頭上面。然后……還是先把心思用在玩具救火車上吧。“謝謝你的幫忙，要不是你，不會(huì)這么快就搞完。”艾莉說著把一縷栗褐色的頭發(fā)捋到耳后。
他們的說話聲吵醒了戈登，它把頭昂起來，然后伸了個(gè)懶腰，肚子里發(fā)出了很響亮的聲音。
“可憐的戈登�！卑蛘f著來到戈登身邊蹲下身子，“它的腹內(nèi)長了毛糞石�！�
戈登咳出了一小塊橘黃色的毛團(tuán)，然后“啪”地一聲把它吐在了那輛紅色玩具救火車上面。隨后搖搖擺擺地朝廚房走去，在它剛才臥過的地方出現(xiàn)了一個(gè)黃色的小圓盤。
“噢--”凱爾話未出口便打住了，差點(diǎn)說出一些甚至就連建筑工人也會(huì)臉紅的話來。
“它是從哪兒冒出來的?”艾莉咕噥道。
凱爾仰面朝天躺在地毯上�！澳鞘俏宜娺^的最不開心的部位�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
凱爾突然把身子側(cè)了過來�！拔蚁胛抑涝摪阉b在哪兒，咱們回到第十三或者第十四步，車軸上有一個(gè)地方似乎不太對(duì)勁�！�
她轉(zhuǎn)過頭望著他�！拔也豢赡苈┑羧魏尾考欢ㄊ钦f明書……”她的聲音變得越來越微弱，最后她終于停下來用眼睛凝視著他。她的表情似乎想對(duì)他說些什么，要不就是想讓他吻她。
他馬上湊了過來并用手摟住了她的腰，她惟一的抵抗就是身上的肌肉緊張了一下。她的T恤衫已經(jīng)翻了起來，露出了一圈皮膚。他把手伸到了她的衣服里面，她溫暖的肌膚像嬰兒般細(xì)嫩，嬌柔無比。
“凱爾，有件事我想告訴你�！�
時(shí)機(jī)到了，他心里想著。她想對(duì)他進(jìn)行說教，但他不會(huì)讓她那樣做，想到這兒他迅速用雙唇封住了她的嘴。她先是靜止了片刻，隨即便用手摟住了他的脖頸，把他拖到了她那渾圓飽滿的乳峰上。
她輕輕地啄著他的下嘴唇--那是一種甜蜜的挑逗。他也用牙齒去輕咬她的下唇。他在她的雙唇上流連著，使它們變得濡濕潤澤，希望以此喚起她的渴望。在他舌尖的掃拂和滋潤下，她的雙唇終于張開了。一陣快感不由得在他的全身掠過。
“噢，凱爾�！彼胍鞯�。他用嘴唇沿著她的耳廓緩緩地吻著，他的手放在她的腰部，一點(diǎn)一點(diǎn)地向上移動(dòng)著，領(lǐng)略著她那充滿女性柔美曲線的身體、當(dāng)觸到了她胸部的絲制胸罩時(shí)，他的手停了下來。
“你的皮膚像嬰兒一樣?jì)赡邸！?br />
艾莉嘴唇微張，目光迷離地望著他，她的瞳孔已經(jīng)散開，化做了兩個(gè)碧綠的彩環(huán)。她再也不能像昨晚那樣抗拒他，再也難以筑起她與他之間那道理智的屏障。而凱爾身體上的每一塊肌肉也都蓄滿了期盼，他的手又開始向上移動(dòng)。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“太美了，”他說道，“簡直太美了。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
艾莉用歡快的嬌喃回答著他的親吻。她的手指在他的發(fā)間穿梭，她把自己完全奉獻(xiàn)給了他。
他又飛落到了另一個(gè)花蕾上，一如既往地勞作著。突然，在他們急促的喘息中有個(gè)聲音砰然響起，艾莉急忙去推他的肩頭。
“是戈登，他該出去放風(fēng)了�！卑蛘f著跳起身朝門口跑去。
凱爾長長地吐了一口氣，心中暗暗發(fā)誓絕不會(huì)輕饒了那只該死的貓。外面還在下雨，聽聲音越來越大了。從敞開的房門涌人了一股涼空氣，不但吹散了他身上的一些熱量，也使他清醒了一些。他昨天晚上幾乎一夜未眠，腦子里想的全是艾莉以及如何得到她。
性不是這個(gè)問題的答案，盡管他的身體并不這樣認(rèn)為。他必須做出犧牲，必須向她表明他對(duì)她是真心的。盡管他們之間的關(guān)系還遠(yuǎn)沒有走到那一步，但事情本身卻似乎在以迅雷不及掩耳之勢迅疾發(fā)展。
他走到桌子旁坐下來�！澳氵^來，艾莉。我想和你談?wù)�。”她坐到了他的�?duì)面，眼神顯得很警惕。他把手伸到對(duì)面握住了她的手，“你知道塞達(dá)里奇這樣一個(gè)小鎮(zhèn)為什么顯得可親可愛嗎?是因?yàn)槿藗兓ハ嗔私��！?br />
“是的，”她說道，“這也是我從亞特蘭大搬來的原因�！�
“我已經(jīng)在這里生活了十一個(gè)年頭，但除了我母親沒有任何人了解我。我是在西面不遠(yuǎn)一條公路的拐彎處長大成人的，八歲時(shí)父親就去世了�！�
“真的嗎?”艾莉那富于表情的眼睛睜大了，“我母親是在我十歲的時(shí)候離開人世的。我們當(dāng)時(shí)住在新加坡，她染上了一種奇怪的病毒后辭別了人間�！�
在她顯得很平靜的聲音下面，他體察到了一種很熟悉的痛苦，他知道她還在思念著她的母親，盡管已經(jīng)過去了這么多年。
“即使是現(xiàn)在，當(dāng)我抬起頭來看到--”
“看到什么?”他追問道。
“沒什么，我太孩子氣了。”
他用力握了握她的手�！安�，不是那樣的。求你了，告訴我吧。”
“我母親去世的那天晚上，父親對(duì)我說她去了天上……去了天堂，”她輕輕地說道，“我從窗子望出去，看到了繁星閃爍的夜空，其中的一顆星星對(duì)我眨動(dòng)著眼睛，我相信它一定是母親在向我表達(dá)她的關(guān)愛。多少年來，我養(yǎng)成了搜尋夜空的習(xí)慣。每當(dāng)我看到有星星在閃動(dòng)時(shí)，我就知道那是我的母親在看著我�！�
她的話讓他受到了前所未有的感動(dòng)�！鞍颍夷芾斫饽愕倪@番話，有時(shí)我也感到父親的靈魂一直在伴著我--尤其是當(dāng)我做成了某種很特別的事情時(shí)，比如開辦了抒情大酒店。我知道他就在我的身邊，在替我高興。這種感覺對(duì)我來說是一件非常艱難的事，因?yàn)椤彼q豫了一下，隨后便在心里告誡著自己不要懦弱。要照直說出來，“因?yàn)槲覍?duì)父親的死負(fù)有責(zé)任�！�
“你這話是什么意思?當(dāng)時(shí)你還是個(gè)孩子�！�
“可我是個(gè)出了名的頑童，”他絲毫不肯解脫自己，“我們住在一個(gè)農(nóng)場里，每次到了去唱詩班的時(shí)間我都會(huì)躲藏起來。有一天，父親在后面追我，我聽到他在喊我的名字，可我就是不肯回頭。就在他穿過那條公路將要趕上我時(shí)，一輛飛馳而來的卡車撞倒了他，他當(dāng)時(shí)就咽了氣�！�
她用力握住他的于，眼睛濡濕了。噢，親愛的，你可別哭，凱爾心里想著，你要是一哭我也會(huì)落淚的。
“我很難過，”她說道，“這也不能怪你，你還只是個(gè)孩子，小孩子常常做那樣的事。你的父親應(yīng)該為你感到驕傲，因?yàn)槟闳〉昧私裉爝@樣的成就�！�
他聳了聳肩�！安�。我的一生中大部分都是失敗的角色。我沒能考上大學(xué)，父親去世后我馬上陷入了困境，我被迫輟了學(xué)，一天到晚呆在野地里無所事事。我變成了一個(gè)大胖子，太糟糕了。其他孩子們不停地拿我開心，他們叫我胖豬，還用其他一些難以啟齒的外號(hào)羞辱我。我從來沒有約會(huì)過，女孩子們看到我都會(huì)馬上繞著走過去�！�
艾莉瞇起眼睛望著他，好像是第一次見到他誼樣�！罢娴膯�?你似乎非�！浅９�。我真想不到你還會(huì)--”
“請(qǐng)相信我好了，這種事是編造不出來的。高中畢業(yè)后我去了亞特蘭大，找到了誼份開出租的活兒，從那兒以后我變得更加貪吃了。后來。在一天晚上我做了一個(gè)夢，在那個(gè)夢里父親告訴我要?jiǎng)?chuàng)立一份事業(yè)，要為他爭光。于是我開始節(jié)食，把身體練成了Y形，并開始攢錢。”
艾莉臉上露出熱情的微笑�！疤昧恕！�
“我決心不再做失敗者。我開始追求自己的理想，再也不要做那個(gè)任人嘲笑的胖小子。所以說，如果我有時(shí)候太富于攻擊性的話，那是因?yàn)槲以僖膊幌牖氐揭郧暗木壒�，我要成�?個(gè)優(yōu)勝者�！�
“你是一個(gè)優(yōu)勝者，千真萬確。”
“你是第一個(gè)聽我講自己身世的人。聽我說，我知道這什事發(fā)生得太快了一點(diǎn)，可昨晚我怎么也睡不著，我回憶了自己的生活道路，思考了我未來的目標(biāo)。你就是我一直在等待的女人，”他情真意切地說，“我想讓你理解我，我也想理解你。請(qǐng)把你上次的戀情告訴我，他傷透了你的心，對(duì)嗎?”