拍闌干，霧花吹鬢海風(fēng)寒。
浩歌驚得浮云散。
沙巾岸，鶴背騎來(lái)慣。
舉頭長(zhǎng)嘯，直上天壇。
──殿前歡喬吉
“紅葉！”
當(dāng)常春看到幾日沒(méi)見(jiàn)的紅葉時(shí)，馬上開(kāi)心的迎了上去。“聽(tīng)說(shuō)你讓舅老爺收進(jìn)房里 當(dāng)丫鬟了，是不是？”
“嗯！”紅葉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“為什么？你不是一直告誡我們少跟舅老爺接近，怕他是個(gè)偽善的好人嗎？
怎么這會(huì)兒你又不防他了？”這幾天沒(méi)見(jiàn)到紅葉的人，常春一直在擔(dān)心紅葉是不是 露了餡，讓言子虛逮到了把柄。
紅葉走進(jìn)屋里，一屁股坐下之后，將食盒里的糕點(diǎn)一一拿出來(lái)，邊拿她邊解釋道： “我不是不防他，我是逼不得已的。”
“逼不得已？這話怎么說(shuō)？”常春不懂。
“那天我爹來(lái)，又跟我要了一百兩，而接連著幾天，夫人又老是找我的晦氣，我實(shí) 在是受夠了，真想早點(diǎn)離開(kāi)這個(gè)家，早點(diǎn)去過(guò)屬于自己的日子。
“恰巧舅老爺說(shuō)要我去當(dāng)他的丫鬟，我想，如果待在他的房里，他一出門辦公務(wù)什 么的，我就能大剌剌的偷畫(huà)、仿畫(huà)，如此一來(lái)，離咱們的計(jì)畫(huà)就更近了�！边@就是紅葉 打的如意算盤。
“可是，這樣不是很危險(xiǎn)嗎？你人就在舅老爺?shù)难巯拢羰且徊恍⌒�，舅老爺撞�?nbsp; 你偷仿畫(huà)的事情，這可就不好玩了。”常春不禁擔(dān)心起紅葉的處境。
“起先我也是這么覺(jué)得，所以，每天都小心翼翼的過(guò)著膽戰(zhàn)心驚的日子，深怕哪天 我在仿畫(huà)時(shí)，舅老爺突然闖了進(jìn)來(lái)，可是，在舅老爺那里住了幾天，我發(fā)現(xiàn)他還挺尊重 咱們當(dāng)下人的，每次他如果有事找我，總是會(huì)先敲門，等我應(yīng)門，而他也會(huì)站在外頭將 事情吩咐下來(lái)，不會(huì)進(jìn)到我的房里來(lái)。
“來(lái)！不說(shuō)這個(gè)了，這糕點(diǎn)還不錯(cuò)，你嘗嘗看。”紅葉將小碟里的點(diǎn)心拿給常春。
常春看著桌上滿滿的點(diǎn)心，眼珠子都看凸了。
“這……怎么會(huì)有這么多好吃的糕點(diǎn)？”她也好想有這樣的待遇。
“還不是從咱們那個(gè)敗家的舅老爺那里拿過(guò)來(lái)的�！闭f(shuō)到言子虛的敗家，紅葉又有 一籮筐的話好說(shuō)。
“咱們夫人除了三餐之外，在正食中間，總會(huì)差人送兩次點(diǎn)心來(lái)給舅老爺，其間水 果、糕點(diǎn)不斷，而咱們那個(gè)舅老爺也真是好命，咱們吃都吃不到的東西，他竟然連看都 不看一眼咧！
“廚子那才剛送過(guò)來(lái)，他馬上賞下來(lái)給我嘗，而我每天就東攢一點(diǎn)、西攢一一點(diǎn)， 趁今兒個(gè)晚上舅老爺不在，就替你送來(lái)，你待會(huì)兒拿去給大伙分了吃。”紅葉說(shuō)得興高 采烈。
常春看到紅葉如此有精神，她忍不住的說(shuō)：“紅葉，我看你這次真是遇到一個(gè)大貴 人了。”
“大貴人！是誰(shuí)啊？”她怎么都不知道？
“舅老爺��！”常春一副理所當(dāng)然的說(shuō)。
“他？怎么會(huì)是他？”紅葉秀氣的肩立刻皺緊。
“你想想看，你還沒(méi)讓舅老爺收進(jìn)房時(shí)，你過(guò)的是怎么樣的日子？而你現(xiàn)在除了服 侍舅老爺之外，住的是咱們馬府里最好、最舒適的院落；吃的是主子才吃得到的點(diǎn)心、 膳食，你說(shuō)，你這不是遇到貴人是什么？”常春分析給紅葉聽(tīng)。
紅葉聽(tīng)了常春的話，想想也對(duì)，她現(xiàn)在過(guò)的日子是比以前好多了，不僅不用三天兩 頭挨馬夫人的巴掌，就連平常該屬于她的工作，舅老爺也從來(lái)沒(méi)支使過(guò)她。
嚇！紅葉經(jīng)常春這么一提醒，這才想起來(lái)，她讓言子虛收進(jìn)房也好幾天了，她還真 沒(méi)伺候過(guò)他，就連一頓飯、一件衣服，言子虛都是自己來(lái)，從來(lái)沒(méi)有讓她代勞過(guò)！
常春看著紅葉陰晴不定的臉，推了推紅葉，讓她回神。“紅葉，你怎么了？”
“完了！我這么差勁，不知道舅老爺會(huì)不會(huì)嫌棄我好吃懶做，然后把我丟還給夫人 管？”
紅葉愈想愈恐怖，不行！她不能再這么敷衍言子虛，讓他事必躬親，現(xiàn)在它是縱容 著她，可這并不代表必須隱忍她的放肆；而倘若言子虛不滿意，不要她了，不只她的日 子不像現(xiàn)在這般好過(guò)，那她偷畫(huà)也不像現(xiàn)在這樣唾手可得。
“常春姊姊，我回去了�！奔t葉急急的要離開(kāi)�！拔腋奶煸賮�(lái)看你�！奔t葉開(kāi)了門 ，揮手跟常春道別。
常春才想開(kāi)口說(shuō)“慢走”時(shí)，紅葉已飛快的離去，嬌小的身影消失在黑暗里。
“爺，用膳了�！�
“爺，奴婢把洗臉?biāo)蚝昧��！?nbsp;
“爺，你要穿的衣裳，奴婢全放在你床上了。”
“爺，你要洗澡了嗎？”
自從紅葉有了危機(jī)意識(shí)之后，她一天到晚跑去言子虛的房里找事做。
言子虛從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)紅葉這么主動(dòng)過(guò)。
他雖然是個(gè)大而化之的人，但并不代表他沒(méi)有絲毫的觀察力，打從他住進(jìn)馬家的那 一天起，他便感受到紅葉對(duì)他的態(tài)度與對(duì)他大姊、姊夫并沒(méi)有什么兩樣。
紅葉是把他歸類在“主子”的那一類人里，對(duì)他只有順從的態(tài)度，卻談不上有什么 好感，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，她甚至還討厭他──為了一個(gè)莫名的理由，她討厭他。
其實(shí)，他不是個(gè)會(huì)討好別人的人，幫紅葉也只是舉手之勞，至于紅葉要怎么看待他 這個(gè)人，他并沒(méi)有多大的意見(jiàn)，也不準(zhǔn)備為自己辯駁些什么。
只是──她今天卻意外的勤奮，而且，也不擺臉色給他看，這讓他覺(jué)得很奇怪。
“你今天到底怎么了？”看到紅葉的小臉上一直掛著笑臉，言子虛終于拗不過(guò)好奇 ，開(kāi)口問(wèn)紅葉。
“爺，你在說(shuō)什么？奴婢聽(tīng)不懂。”紅葉假意的問(wèn)。
“你今天很勤勞�！�
“奴婢只是做分內(nèi)的事，談不上勤勞。”
瞧！她說(shuō)話還頂客氣的，她從前哪是這樣對(duì)他說(shuō)話��？每回他問(wèn)她什么，她總是禮 貌而生疏，一副拒人于千里之外的模樣。
言子虛以手托腮，揪著眉眼笑望著紅葉。
他看著她的眼神很怪，像是帶著興味與好奇。
紅葉低頭看看自己，看有沒(méi)有哪里奇怪？“爺，你為什么要這么看我？”
“你今天打破了什么東西？”言子虛認(rèn)為她一定是做了虧心事。
“沒(méi)有�。 奔t葉趕快否認(rèn)。
“那么就是有事要求我？”言子虛再次猜測(cè)。
“也沒(méi)有��！”紅葉猛搖頭�！盃敒槭裁匆獑�(wèn)這么奇怪的問(wèn)題？”
“因?yàn)�，你今天�?duì)我的態(tài)度很奇怪，不只做事勤快，就連說(shuō)話都帶著笑意！”
這就夠讓人覺(jué)得詭異了。
“說(shuō)吧！你為什么會(huì)變成這樣？”她一下子變這么多，害他好不習(xí)慣。
聽(tīng)言子虛這么說(shuō)她，紅葉立刻不好意思起來(lái)，她搔搔頭，不分尊卑的拉了把椅子坐 下，與他面對(duì)面。
“爺，奴婢知道以前是奴婢不對(duì)，以為爺沒(méi)事吩咐下來(lái)，就不用做事，完全不懂爺 您體貼下人的心，也不懂得爺您縱使沒(méi)有交代差事，自個(gè)兒也得找事做的道理。
“爺，奴才現(xiàn)在知錯(cuò)了，以后只有愈來(lái)愈勤勞的份，絕不會(huì)再發(fā)生讓爺自個(gè)兒打水 洗臉，或是自個(gè)兒洗衣這些事了，以后這些事全由奴婢來(lái)做�！�
“你要幫我洗衣？”不知道為什么，當(dāng)他聽(tīng)到這個(gè)主意時(shí)，他竟覺(jué)得不妥，他的衣 里哪有讓一個(gè)黃花大姑娘洗的道理？
“不用了。”言子虛一口拒絕�！拔易詡�(gè)兒的衣棠我自個(gè)兒洗就成了�！�
“爺，你別擔(dān)心奴婢洗不干凈呀！其實(shí)，在爺還沒(méi)來(lái)之前，這一大家子的衣裳全是 奴婢在洗，奴婢洗衣衫向來(lái)洗得又快又干凈。”紅葉對(duì)這一點(diǎn)可是很有自信。
“你洗一大家子的衣裳？”
一大家子！這一聽(tīng)就是很龐大的量。
“在這府里，你除了洗衣裳之外，還做些什么？”言子虛想知道她在馬家到底受了 什么活罪？
“掃地、煮飯，還有打柴�！奔t葉侃侃而談。
“打柴？你一個(gè)姑娘家還得打柴？”他簡(jiǎn)直不敢置信。
“因?yàn)�，夫人說(shuō)奴婢的力氣大�。 �
“力氣大？”言子虛很懷疑的看著紅葉那單薄的身子骨，這樣的一個(gè)姑娘家，力氣 再大又熊大到哪里去？
“在我這里，你就把它當(dāng)成是自己的家，我這里不作興尊卑、上下的�！毖宰犹搶�(duì) 紅葉說(shuō)清楚他的為人處世之道。
“不興尊卑、上下！那爺收奴婢進(jìn)房做什么？”紅葉不懂了。
“你別奴婢長(zhǎng)、奴婢短的叫自己�！毖宰犹摬幌矚g她這么稱呼自己。
“那奴婢要稱自己什么？”
“紅葉不是頂好聽(tīng)的嗎？或是──你想自稱﹃我﹄也行�！毖宰犹搶�(duì)她說(shuō)道。
“我？在爺面前，奴婢能自稱自己為“我”嗎？這……這豈不是跟爺平起平坐了嗎 ？”她才沒(méi)有這個(gè)擔(dān)子呢！
“我說(shuō)過(guò)我這里不作興尊卑、上下的�！�
“這樣不是很沒(méi)規(guī)矩嗎？”
“在我這里也不用講規(guī)矩�！备螞r，她的身分并不是下人，而是馬家的媳婦，是 姊姊刻薄了她，才讓紅葉一直委屈自己的身分。
紅葉突然發(fā)現(xiàn)，言子虛其實(shí)跟地想像中的完全不一樣，他不只不刻薄，他還很寬厚 、仁慈，從不端老爺?shù)募茏印?nbsp;
而想到自個(gè)兒以前總是把他想得很壞，紅葉就覺(jué)得很不好意思。
嘿嘿！她尷尬的笑了兩聲。
言子虛懂那是前嫌盡釋的笑，他開(kāi)口相邀道：“既然在我這里不講規(guī)矩，那么，以 后你就上我這里用膳，咱們?nèi)齻�(gè)一起吃，也好有個(gè)伴�！�
“三個(gè)人一起吃？”紅葉轉(zhuǎn)過(guò)頭去看那個(gè)一直沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話的單季元。
單李元理都不理她，像個(gè)木頭似的站著，臉上運(yùn)一點(diǎn)敷衍的笑意都沒(méi)有。
“不好吧？我若真的來(lái)這里吃，只怕有人會(huì)不開(kāi)心�！奔t葉意所有指的說(shuō)。
言子虛知道紅葉是在說(shuō)單季元�！澳悴挥媒橐饧驹褪沁@樣的性子，久了你就 會(huì)明白，其實(shí)他沒(méi)有什么惡意�！�
紅葉想了想，這才點(diǎn)頭說(shuō)：“好吧！那以后我就來(lái)這里用膳，也省得煩勞爺把食盒 送過(guò)去給我�！�
言子虛領(lǐng)首笑著，他知道他已經(jīng)突破了紅葉的心防，她漸漸不把他當(dāng)成敵人了。
紅葉漸漸的跟言子虛熟了之后，也漸漸明白他是個(gè)表里如一的大丈夫，他為人坦蕩 ，不會(huì)做虛偽的事，他待她就像個(gè)朋友，甚至是妹妹般的看待。
馬夫人若是差人給他送什么好吃的，他也總是會(huì)留一份給她，絕不藏私。
言子虛是個(gè)真正的好人，是真正的把她當(dāng)成一個(gè)平起平坐的人在看待。
紅葉愈是懂他，愈是覺(jué)得言子虛是個(gè)正人君子。
想著想著，紅葉覺(jué)得自己真的如常春說(shuō)的那樣，是走運(yùn)了，才能遇到這樣的主子。
“想什么？瞧你開(kāi)心得連眼睛都笑了！”
紅葉照慣例，在掌燈后，趁大伙都在休息時(shí)，拿著食盒將言子虛那里存下來(lái)的糕餅 、點(diǎn)心，送過(guò)去給常春她們嘗嘗，卻沒(méi)想到平時(shí)難得見(jiàn)上一回的馬老爺竟然出現(xiàn)了。
“老爺。”紅葉福身，問(wèn)安。
“起來(lái)、起來(lái)，瞧你現(xiàn)在身分不同了，你這禮數(shù)我可擔(dān)待不起�！瘪R老爺話中帶刺 的說(shuō)。
“老爺，你說(shuō)這話是什么意思？”
“什么意思？這意思還需要點(diǎn)明著講嗎？”馬老爺邪里邪氣的揪著紅葉瞧。
他心忖，這丫頭長(zhǎng)得一年比一年標(biāo)致，幾年前，他就曾想對(duì)她下手，反正，她不過(guò) 就是個(gè)丫頭嘛！他吃干抹盡后，頂多讓馬夫人吃吃醋，打罵一頓也就沒(méi)事了。
卻沒(méi)想到這死丫頭那時(shí)年紀(jì)雖小，卻聰明得很，在看清他的意圖后，竟然先去跟他 的夫人告狀，說(shuō)她的身體是留給馬家的少爺，若自己的妻子讀自己的父親給玷污了，那 少爺在羞于見(jiàn)人之下，肯定是萬(wàn)萬(wàn)不肯出世的。
而他的夫人也真是愚蠢，竟然相信這丫頭的鬼話，還真的信了她，從此之后，就把 紅葉這丫頭調(diào)離他跟前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，盡量不讓他瞧見(jiàn)。
這下好了吧！到手的天鵝肉飛了不打緊，竟然還讓言子虛那小子先嘗了甜
頭，他白白花了十年工夫去養(yǎng)這個(gè)丫頭了。
不行！再怎么樣，他多多少少都得撈些本回來(lái)。
馬老爺一個(gè)上前，倏地擒住紅葉，讓紅葉連躲都來(lái)不及。
她拚命的掙扎，扯開(kāi)喉嚨大叫救命。
但馬老爺一個(gè)巴掌摑下，啐聲道：“都已經(jīng)被人開(kāi)苞過(guò)了，你還假正經(jīng)些什么？”
馬老爺拖著紅葉到?jīng)]人的花叢里，覆身壓止，他的雙手隔著布衣衫裙，撫摸她那屬 于妙齡的胴體。
紅葉被壓在他的身下驚喘著，她張著驚惶不定的大眼睛，又羞又怒，只好咬著牙提 醒馬老爺?shù)溃骸澳憔筒慌聢?bào)應(yīng)，不怕自個(gè)兒絕了子嗣嗎？”
“子嗣！我夫人都一、二十年沒(méi)生了，我還能奢望她給我生個(gè)一男半女的嗎？照我 說(shuō)�。∥野严Ｍ姆旁谀愕纳砩�，我們馬家還可能有后呢！”
馬老爺扯了半天的布衣，卻仍然解不開(kāi)紅葉這身粗衣布里，他不耐煩了，手勁一個(gè) 用力，布帛應(yīng)聲制成兩半。
瞬間，紅葉雪白的胸脯彷如圣潔的白玉般躺在月光底下。
“真美！”馬老爺發(fā)出贊嘆道：“好久沒(méi)有見(jiàn)到這么年輕、這么美的身體了。”
“不要這個(gè)樣子�！奔t葉盡量不讓自己哭出來(lái)，她使命的掙扎，想逃離這個(gè)噩夢(mèng)。 “我是你的兒媳婦，你這樣對(duì)我是要遭天譴的�！�
“天譴？?jī)合眿D！”馬老爺聽(tīng)了忍不住真的笑了出聲�！拔荫R義連個(gè)兒子都沒(méi)有， 哪來(lái)的兒媳婦？更何況你早已不是完璧，又何必如此忸怩，惺惺作態(tài)呢？”
馬老爺?shù)哪樕细≈Γ恢皇峙肋M(jìn)紅葉的裙下，要脫她的褻褲。
“不──”
彷如裂帛一般，紅葉發(fā)出悲涼的哀嚎。
身著黑色勁裝，臉上罩著黑布，正打算潛出府去查案的言子虛的身子一震，本欲翻 飛出墻的腳步倏地停了下來(lái)。
“主子，怎么了？”單季元問(wèn)。
“我聽(tīng)到紅葉在叫救命�！�
單季元豎起耳朵，仔細(xì)聆聽(tīng)，而飄動(dòng)的氣流中除了風(fēng)聲、樹(shù)聲，再無(wú)其他。
“主子，你疑心了�！�
“不！我是真的聽(tīng)到了�！倍�，紅葉那聲音是凄厲且絕望的。
不行！他得回去看看紅葉。
“季元，你先走一步，我回去看看紅葉，她若沒(méi)事，我隨后跟上�！毖宰犹摬坏葐� 季元有何反應(yīng)，雙腳瞪高一躍，已往回頭路急奔而去。
畜生！他竟敢這么待紅葉！
當(dāng)言子虛在后園子找到紅葉時(shí)，看到的竟是讓他怒發(fā)沖冠的一幕。
那個(gè)衣冠禽獸，他到底還是不是人哪？這么對(duì)待一個(gè)十幾歲的小姑娘，姊夫他不覺(jué) 得羞恥嗎？
言子虛手中那把長(zhǎng)劍隨著他勃發(fā)的怒氣出鞘，抵在馬老爺?shù)念i子上。
馬老爺正想一逞獸欲，脖子卻讓人無(wú)聲無(wú)息的架了一把長(zhǎng)劍，昂藏的欲望一下子便 軟掉了。“這位壯士，咱們有話好說(shuō)，別……別動(dòng)刀動(dòng)劍的，這樣……不好。”
馬老爺試著好言相勸。
言子虛卻是怒不可抑，他目光凌厲的看著還被壓在馬老爺子身下的紅葉，見(jiàn)她嘴巴 都咬破了，卻依然勇敢的不許自己哭出聲。
這個(gè)該死的馬老爺！
言子虛拿著長(zhǎng)劍的手因憤怒而不斷的打顫，劍鋒的力道刮在上馬老爺?shù)念i子上，留 下了一道血口。
“壯士饒命，壯士饒命��！”馬老爺雙腳發(fā)軟，撲通一聲，雙膝點(diǎn)地的朝蒙面大漢 跪了下去。
“壯士，您想要什么，您盡管拿，就是……就是別取我的命，我……我的命不值錢 ，不值錢……”
“滾！”言子虛寒著嗓音要他走。
因?yàn)椋钆伦约簳?huì)一時(shí)失控，真的手刃了馬老爺這個(gè)衣冠禽獸。
馬老爺一聽(tīng)這歹人沒(méi)有打算要他的命，馬上提著褲子，連滾帶爬的離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。
為非作歹的人走了，紅葉卻依舊躺在草地上，兩個(gè)眼睛似乎失去了焦距，目光空洞 而無(wú)神。
言子虛曉得她是被嚇壞了，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
他看著她，打算伸出手去想安慰她。
“不要！”看見(jiàn)他突然伸過(guò)來(lái)的手，紅葉霍然清醒，她尖著嗓音、問(wèn)過(guò)身子，躲開(kāi) 他的碰觸。
“不要碰我！”她雙眼赤紅的瞪著他，防著他。
言子虛馬上縮回手。
言子虛明白紅葉之所以怕他的原因，便不再上前。
他甚至不敢表明他的身分，因?yàn)椋置靼滓约t葉心高氣傲的性子，她絕不會(huì)允 許別人撞見(jiàn)她如此狼狽的一幕。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
他甚至不敢想像今兒個(gè)若是他晚來(lái)一步，紅葉將會(huì)遭遇什么憾事？該死的！
馬義怎么能對(duì)自己的兒媳婦下手？
言子虛握著手中的劍，五個(gè)指關(guān)節(jié)都因用力而顫動(dòng)。
他走了，紅葉哭了──她抱著破碎的衣料哭得肝腸寸斷，幾乎不能呼吸，剛才的那 一幕是她這一生當(dāng)中最可怕的噩夢(mèng)，她甚至不懂為什么她要遭受那樣的驚恐？
就只因?yàn)樗莻�(gè)丫頭！是馬家的一個(gè)下人嗎？
娘──告訴我、告訴我──紅葉將她這十年來(lái)的悲戚，全都化為無(wú)聲的吶喊，她在 心底悲泣著，想讓自己的憤怒全都發(fā)泄……