劉城赫心中坦蕩，所以腰桿挺得筆直，臉上毫無懼色，哪怕縣令故意拿驚堂木敲桌面，他仍一臉坦蕩。
反倒是董姨娘、喬巧妃和劉城榮本就忐忑不安，聽見驚堂木一敲，馬上嚇得把頭低垂下來。
「堂下何人？」
「民婦董氏。」董姨娘畢恭畢敬地回了話。
「民婦喬氏�！箚糖慑不卦捔�。
「草民劉城榮�！棺詈笫莿⒊菢s。
「草民劉城赫，景陽城人，劉慶彬之嫡長子�！�
怕縣太爺信了劉城赫，董姨娘馬上搶白指控，「他是假冒的，縣太爺千萬不要聽信他片面之詞！」
「肅靜！」縣令一喝，兩旁的衙役馬上跟著敲木棍高喊「威武」。
董姨娘不情愿的又垂低頭顱，閉上嘴巴。
等到終于恢復(fù)安靜，縣令才再度開口，「劉城赫，董氏、喬氏和劉家庶子劉城榮指控你冒名頂替劉家長子，你從實(shí)招來，你究竟是誰？」驚堂木再度一敲，目的是使人心生恐懼，進(jìn)而露出破綻。
「草民乃貨真價(jià)實(shí)的劉城赫�！�
「劉家供狀上寫著，劉家嫡長子戰(zhàn)死沙場為國捐軀，本官也命人查實(shí)了，劉城赫確實(shí)已死，你究竟是受何人指使冒充，還不從實(shí)招來！」劉城赫沉聲說道：「草民當(dāng)日頂替太子引開追兵，不慎墜落曲崖，本以為會(huì)喪命，但草民福大命大，遇到了一個(gè)老樵夫，他將草民帶回自家照料，草民這才保住了性命�！�
董姨娘又忍不住喊了起來，「真會(huì)編故事！從山崖墜落還能活命，又不是九命怪貓……」
「肅靜！再吵，本官就先讓人打你十大板！」
打十大板還得了，董姨娘嚇到了，馬上乖乖閉嘴不敢再亂開口。
「可有誰能證明你是真正的劉城赫？」縣令再問。
「有�！�
「誰？讓他上堂替你做證。」
「太子。」
本來看劉城赫態(tài)度坦蕩，縣令有點(diǎn)相信他，可劉城赫這么一說，縣令立刻蹙眉，「大膽！你在耍本官嗎？」
難不成要他讓人把太子殿下召來替劉城赫作證？開什么玩笑！「草民所言句句屬實(shí)，并無捉弄縣太爺之意圖，請(qǐng)縣太爺明察�！箍h令正想命人打劉城赫十大板，但想到先前劉城赫送了幾次酥餅到他府邸，表現(xiàn)得也算是老實(shí)厚道，不像是個(gè)欺世之徒，所以就打住了。
還有，他也怕萬一這人真的是劉城赫，以他和太子的關(guān)系，要是這人在太子面前參他一本，那他這輩子就別想升官發(fā)達(dá)了。
「你既是劉慶彬之子，難道他指認(rèn)不了自己的親生兒子嗎？劉慶彬此時(shí)何在？傳他上堂作證�！�
站在一旁的師爺附到縣令耳邊說：「劉慶彬病了，此刻正昏睡不醒，無法來替劉城赫作證。」
縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，「既然如此，那就改日再審吧，等劉慶彬醒了再說�！挂宦牽h太爺要改日再審，董姨娘急了，怕事情會(huì)有所轉(zhuǎn)變，便又鼓起勇氣開口，「縣太爺，民婦在劉家待了大半輩子了，是親眼看著城赫長大的，我能證明他真的不是我們家城赫，縣太爺明察秋毫啊！」
「本官說了，改日再審，你對(duì)本官的審案方式有異議嗎？」
「民婦不敢！」
「退堂！」
「且慢！」
聲音從門口傳來，風(fēng)度翩翩的貴公子從人群中走出，一路跨過門檻走向大堂。
這景陽城縣令雖然只是芝麻小官，但他與國舅爺是舊識(shí)，在國舅爺壽誕上見過太子，自然一眼便認(rèn)出眼前的貴公子是啥身分。
他飛快步下臺(tái)階，走到李新面前下跪高喊，「太子千歲千歲千千歲！」
這一喊，眾人都跪了。
而跪在地上的劉城赫反而起了身，與李新面對(duì)面，兩人相視許久，笑了，眼眶里有淚水在打轉(zhuǎn)。
李新說：「我能證明他是劉城赫，誰敢有異議？」
太子都說話了，當(dāng)然是沒人敢有異議，心底有諸多不快的也就跪在地上一動(dòng)也不敢動(dòng)的董姨娘一家了。
他們心中十分惋惜失去了一次解決劉城赫的機(jī)會(huì)，同時(shí)也十分害怕太子會(huì)怪罪他們。
「你們給我老實(shí)跪著，等本太子忙完重要大事，再來與你們算帳！」李新說完，伸手搭上劉城赫的肩膀，笑說：「咱們得好好喝一杯敘敘舊�！购染茢⑴f算啥重要大事？
但人家是太子，董姨娘三人再有不滿也只能在心底哀號(hào)，不敢出聲抗議。
李新與劉城赫走出了衙門，其他人也跟著散去，剩下他們?nèi)斯蛟诘厣蠐?dān)憂自己的下場。
劉城榮憂心不已的問：「娘，我們不會(huì)被打板子吧？」
「這我哪知道！」董姨娘悶聲回答后轉(zhuǎn)頭罵媳婦，「都是你想出的餒主意，這下偷雞不著蝕把米了！」
「這怎么能怪媳婦，娘您自個(gè)兒也贊成的�。 箚糖慑X得很冤枉。
「我不管，都是你們婆媳惹出來的，與我無關(guān)，我要去請(qǐng)大哥原諒我！」劉城榮站了起來，把責(zé)任推到母親和妻子身上，說得像自個(gè)兒很無辜似的，隨后就氣呼呼的走出衙門，去追劉城赫了。
「劉城榮你這不肖子，你給我回來！你是不要命了嗎？太子讓我們跪著呀，你快點(diǎn)回來跪著！」
不管董姨娘怎么叫喚，劉城榮還是頭也不回的走了。
茅草宅子庭院的石桌前，一甕酒、幾碟小菜，兩個(gè)大男人你一口，我一口喝著，酒甕在兩人之間傳來傳去，連杯子都不用。
江婉容偶爾從廚房走出，總會(huì)忍不住往劉城赫和李新所在的位置瞧去，看著很受感動(dòng)，也覺得很不可思議。
想不到劉城赫和太子有那么深厚的交情，可以讓太子遠(yuǎn)道相救，甚至紆尊降貴到這茅草宅子來與他敘舊喝酒。
這一刻她懸著的一顆心總算可以放下，不用再擔(dān)心劉城赫會(huì)被無辜降罪。石桌這邊，李新眼角余光看了江婉容一眼，對(duì)劉城赫說：「她為你受了不少罪啊，見到她的時(shí)候，她臉色慘白，車夫說她吐了又吐，讓她歇息片刻，她總是不肯，怕耽擱了營救你的時(shí)機(jī)，你娶了個(gè)很好的姑娘�！�
「是啊�！箘⒊呛辙D(zhuǎn)移了視線，可江婉容已經(jīng)轉(zhuǎn)身回廚房了，他只看到了她的背影，「我的確欠她很多�！�
「活著，就有機(jī)會(huì)補(bǔ)償。」瞅著劉城赫許久，李新滿臉真誠的說：「謝謝你還活著�！�
劉城赫起身下跪，歉然地說：「讓太子憂心了，城赫罪該萬死！」
「快起來！我說過了，無人之處你是我手足，無須向我行大禮，省了那繁文緡節(jié)吧。」李新?lián)]手，如是說道。
知道自己惹得太子不開心了，劉城赫馬上起身回座，自倒了三杯酒，說：「我自罰三杯�！�
「該罰！」李新朗笑道。
兩人邊閑聊邊喝酒，桌上的酒甕一個(gè)又一個(gè)堆積起來，劉城赫引開追兵后發(fā)生的事情，李新雖已經(jīng)從江婉容口中得知大概的來龍去脈，但聽劉城赫親口說，他心底還是十分痛心。
他倒了三杯酒，舉起一杯，說：「我敬你三杯，感謝你舍身相救�！�
「太子別把這事往心里去，如今我又生龍活虎，一切都已經(jīng)是過眼云煙，不過城赫真心高興您安然無恙，此乃國之福也�！�
李新是個(gè)仁德的儲(chǔ)君，如此愛民如子的皇位繼承人若有個(gè)閃失，實(shí)是國之不幸與損失，他很慶幸李新能順利脫困。
「你能安然無恙則是我之福，敬你。」李新喝下了第二杯酒。
太子如此盛情，劉城赫也只好跟進(jìn)，他在自己前方倒了三杯酒，跟著飲下了兩杯，第三杯他們高舉杯子說：「敬我為國捐軀的戰(zhàn)場弟兄，戰(zhàn)事已定，黃泉路上一路好走！」
兩杯酒往大地撒去，送給那些在前方?jīng)_鋒陷陣，卻再也回不了家的英雄。又喝了半晌，李新突然說：「其實(shí)我也險(xiǎn)些回不了京城�！�
「太子發(fā)生何事？」劉城赫大驚。
「你引開追兵之后，我與其他弟兄兵分兩路突圍，我不慎中了毒箭，其他弟兄硬是把我送走，還以身體筑起人墻，醒來時(shí)，隱約感覺有個(gè)人在替我上藥，是那個(gè)人把我從鬼門關(guān)拉回來的�！�
「此人何在？我得去向他致謝�！箘⒊呛杖f分感激這個(gè)人。
「我也要去尋找。」李新苦笑，無奈地說：「我還來不及看清那人的面容就又昏睡過去，等我再次醒來，那人已經(jīng)離開了�！�
「真希望有機(jī)會(huì)能當(dāng)面向他致謝�！鼓侨司攘颂�，等于是幫了大乘皇朝，這句謝謝是一定得說的。
「要能找到，我定帶他來與你見面，不過你不打算與我回京城嗎？我請(qǐng)圣上替你安插個(gè)職務(wù)，你在這里耕種太大才小用了�！�
「你我是好兄弟，加上當(dāng)年對(duì)您的允諾，我才會(huì)前往戰(zhàn)場，如今天下太平，我 想過點(diǎn)平靜自在的生活，您就別勉強(qiáng)我了，不過哪日我若混不下去，太子殿下可要記得賞我一口飯吃。」劉城赫半開玩笑地說著。
「那有啥問題，不怕你來，就怕你不來。」
李新話語一落，兩人便朗聲開懷大笑，笑聲傳到了廚房，江婉容和筱蘭也被感染了。
「真好，好羨慕太子與大少爺?shù)那檎x�！贵闾m輕聲說道�！甘前。拇_令人羨慕�！孤牭侥切β�，江婉容也笑了。
翌日，劉城赫回到劉家。
董姨娘三人誣告劉城赫的事情已經(jīng)傳得滿城皆知，董姨娘和喬巧妃還跪在衙門里等太子殿下發(fā)落，劉城榮說要找劉城赫求原諒，但半路又被青樓的姑娘拉去喝酒喝得醉醺醺，此刻還躺在床上起不來。
雖然劉宅的老仆人都被董姨娘和喬巧妃趕走了，但新仆人聽聞到消息也不敢阻攔劉城赫，劉城赫一到，他們一個(gè)個(gè)退到一旁不敢吭聲。
「以前仗勢(shì)欺人，現(xiàn)在怎么不說話了？」筱蘭跟在劉城赫身旁，想到之前她來求見老爺被轟走，心底著實(shí)不快。
「筱蘭，去找老管家，讓他把以前的人都找回來，至于你們，以后若肯改過向善，我會(huì)讓你們留下，若依然仗勢(shì)欺人，劉家絕不留。」丟下話，劉城赫馬上朝東廂房前進(jìn)。
繞過了回廊，來到劉慶彬的寢房前，門口有人看守著，他因?yàn)橐恢笔卦谶@兒，完全不知道外頭發(fā)生何事，所以劉城赫被阻擋了。
「董姨娘交代，誰都不能打擾老爺休息�！�
「大膽奴才，竟敢軟禁老爺！」劉城赫怒了，一腳踹向守門仆人的腳，仆人馬上痛得下跪。
劉城赫不再理會(huì)，兀自推開門，踏入寢房，屋內(nèi)傳來惡臭味，房內(nèi)茶幾上放著的飯菜都艘了，看得劉城赫眼眶泛起淚水。
走到床旁，他總算明白那惡臭從何而來，爹病了沒人搭理，屎尿都在床上解決，也沒人幫他擦拭，狀況極慘。
「爹，您這都過著什么樣的日子……」他跪地痛哭，自責(zé)自己沒有馬上回來探望，若他早點(diǎn)回來，爹也不至于過著如此悲慘的日子。
劉慶彬隱約聽到了哭聲，那喊他的聲音又如此熟悉，虛弱的他誤以為兒子的鬼魂回來接他了，便伸出手說：「兒��！我的城赫��！你來接爹了嗎？爹等你許久了�！�
劉城赫伸出手，一把握住劉慶彬的手，歉然說道：「孩兒回來了，您的城赫回來了，不肖子城赫回來了！」
「我們可以去見你娘了……可我沒臉見她……爹也沒臉見你……爹不該把紫悠趕走，爹得到報(bào)應(yīng)了……」
「孩兒沒死，您睜開眼看看，您的城赫沒死！」劉城赫聲聲呼喚著。劉慶彬慢慢地張開眼，他偏過頭，看向床旁邊的大兒子，一臉不敢置信地盯著他直瞧。「城赫……真的是你……」
「是孩兒�！�
劉慶彬感受到了大兒子手掌傳遞而來的溫度，確定大兒子還活著，淚水馬上從眼角滑落，喜極而泣。
劉城赫替父親拭去了臉上的淚水，安慰道：「您別擔(dān)心，孩兒回來了，一切都會(huì)好轉(zhuǎn)的。」
犯了無數(shù)的錯(cuò)之后還能見到兒子平安歸來，劉慶彬覺得老天爺對(duì)他太仁慈了，此刻他心滿意足，不敢再奢望自己能恢復(fù)到過去那般康健。
他知道，犯了錯(cuò)的人多少得受到一點(diǎn)懲罰，他心悅誠服地接受。