一眨眼，她來(lái)到昭王府已經(jīng)一個(gè)月了，這期間她出過(guò)幾次任務(wù)，做的工作跟以前一樣，晚上要到青樓、酒樓打探消息，只是偷的東西從銀子金子變成她看不懂的賬冊(cè)信件。
她原本以為濮陽(yáng)靳不甘心答應(yīng)讓她工作五年就走，會(huì)刻意荼毒刁難她，結(jié)果倒是沒(méi)有，只要她有順利完成任務(wù)，他多半不會(huì)多說(shuō)什么，平日也只有他有任務(wù)要吩咐時(shí)才會(huì)傳喚她，讓她稍稍松了一口氣。
但她那么怕他，卻吃驚地發(fā)現(xiàn)阿方等府里許多侍衛(wèi)都對(duì)他忠心耿耿，認(rèn)為自己能在七王爺手下工作是一件很光榮的事，臉上也都流露出對(duì)主子的崇拜與敬仰。
她實(shí)在很難想象他這個(gè)人能讓人真心信服。
每只要一見(jiàn)到濮陽(yáng)靳，她就會(huì)想起他曾無(wú)情的掐住她脖子，拿小勇恐嚇?biāo)�。每�?dāng)他出任務(wù)回來(lái)，身上也會(huì)沾著血腥味好一陣子，令她避而遠(yuǎn)之。她只求待在王府里的這五年能不要招惹到他，平安過(guò)日就好。
「小桂！小桂！」
聽(tīng)到房外有人叫她，小桂三步并作兩步趕緊去開(kāi)門(mén)，沒(méi)好氣的對(duì)著門(mén)外的人道：「在王府里不能叫我小桂，要叫小鬼�！�
小勇左看右看后，理直氣壯道：「又沒(méi)人聽(tīng)到�！菇又_(kāi)討好的笑，「小桂，我?guī)畞?lái)了，給妳洗洗臉，我們一塊去吃早飯吧�！�
小桂只能笑了笑，拿他無(wú)可奈何，雙手接過(guò)他手上的水盆。
在來(lái)到王府生活后，她始終放不下這孩子，因此在她執(zhí)行第二次任務(wù)成功后，便鼓起勇氣對(duì)濮陽(yáng)靳說(shuō)她不要賞金，只要求帶著這個(gè)孩子，當(dāng)時(shí)她還怕濮陽(yáng)靳不會(huì)答應(yīng)，然而他卻同意了，所以她偷偷回到桐門(mén)幫將小勇帶走，把她埋在地里的錢(qián)挖出來(lái)，并在幫主房間里放了他最喜歡的黃金，留了紙條寫(xiě)著「謝謝照顧」。
至于小勇會(huì)知道她是女兒身，也是他來(lái)到王府后，有次她在纏胸時(shí)不小心被闖入的他看到，幸好小勇十二歲了，馬上明白地說(shuō)會(huì)幫她保密，之后更像在一夕間長(zhǎng)大似的說(shuō)要保護(hù)她。
目前小勇在王府里當(dāng)仆役，一邊和她一起學(xué)武功，說(shuō)要當(dāng)侍衛(wèi)。
「小桂，我?guī)蛫叾诉M(jìn)去就好，我有這個(gè)力氣�！剐∮虏蛔屗齽�(dòng)手，端著水踏入房里，擱在放臉盆的架子上。
「謝了。」小桂知道他是將她當(dāng)成姑娘家看待了，感到很窩心。
梳洗過(guò)后，小桂和小勇一起往飯廳方向走去，途中遇上不少仆人、侍衛(wèi)，小桂都一一和他們道早。她的人緣很好，這一個(gè)月以來(lái)早和所有人混熟了，就連原本對(duì)她印象不佳的萬(wàn)總管也總拿她沒(méi)辦法，她在王府里可說(shuō)是過(guò)著如魚(yú)得水的日子——當(dāng)然，只要?jiǎng)e遇見(jiàn)濮陽(yáng)靳的話。
正當(dāng)兩人走到一半時(shí)，看到小呂、小楊和大仁往左邊回廊走去，想起他們昨晚出了任務(wù)，小桂便拉著小勇從背后嚇小呂道：「哇！小呂哥，我們一起去吃早飯吧，任務(wù)結(jié)束的第一頓飯最好吃了�！�
怎知平時(shí)總會(huì)跟她打打鬧鬧的小呂，今日被她從后面一拍竟沒(méi)有反應(yīng)，臉上神情還相當(dāng)凝重，其他人面色也有異。
小桂見(jiàn)了一愣，「怎么了？」
小呂深吸了一口氣才回道：「小鬼，阿方出事了。昨晚他犯了錯(cuò)差點(diǎn)害任務(wù)失敗，王爺很生氣。」
「什么？！」小桂一驚，細(xì)問(wèn)之下才知阿方因惦記兒子重病分了神，讓主謀有機(jī)可乘，結(jié)果他自個(gè)兒被砍傷不說(shuō)，還差點(diǎn)讓人給逃了，濮陽(yáng)靳為善后多花了一點(diǎn)時(shí)間，而阿方眼下正在大廳跪著受罰。
「王爺一向賞罰分明，我們辦好事，分到的賞金就多，犯了錯(cuò)，懲罰當(dāng)然也很?chē)?yán)厲。阿方他……至少會(huì)挨個(gè)十杖吧。」小楊蹙眉道。
十杖？！小桂五官都擠成一團(tuán)了，阿方是她進(jìn)王府后第一個(gè)帶她的人，對(duì)她很照顧，也會(huì)教她武藝，她怎么能眼睜睜看著他負(fù)傷又被杖打？「我去向王爺求情�！�
她聲音一出所有人都震愕地望著她，活似她說(shuō)了多不得了的話，個(gè)個(gè)一臉不贊同。
王爺最忌諱處罰時(shí)有人求情了，那可是會(huì)犯上連坐之罪的。
小桂知道他們的疑慮，心里也很掙扎，如果可以，她當(dāng)然不想主動(dòng)招惹那個(gè)可怕的男人，可現(xiàn)在她管不了那么多了，她要救阿方！
想到這里，小桂拔腿跑了起來(lái)。
「小鬼，別沖動(dòng)！」
「小鬼大哥，停下來(lái)！」
「快擋下他！」
小桂跑得很快，一下便甩開(kāi)后方追趕的人朝大廳方向而來(lái)。萬(wàn)總管守在門(mén)外，一看到她立即面色大變的要攔下。
「小鬼，你來(lái)這里做什么？王爺有要事，不準(zhǔn)你……」
萬(wàn)總管話還沒(méi)說(shuō)完，小桂就一把推開(kāi)他沖進(jìn)廳內(nèi)，看到阿方負(fù)傷跪著，傷處上纏著紗布，而濮陽(yáng)靳則高高在上的坐在主位上。
「聽(tīng)好了，本王要罰你……」
正當(dāng)他要開(kāi)口時(shí)，小桂截住他的話喊出聲，「請(qǐng)王爺饒了阿方哥！」
萬(wàn)總管慢了一步，扶著門(mén)邊都暈眩得快倒下了。
看到闖進(jìn)廳里的小桂，濮陽(yáng)靳黑眸有一閃而逝的驚訝。
跪在地上的阿方卻是一臉驚嚇，「小鬼，你來(lái)做什么！你不該來(lái)的！」
小桂也不知道她是哪來(lái)的勇氣沖過(guò)來(lái)，她緊張得心都怦怦跳，不去理會(huì)阿方的勸阻，硬著頭皮往前走，然后朝濮陽(yáng)靳跪下，抬起頭望向他那張俊美又令人不由自主畏懼的臉，微顫著唇擠出話�！竿鯛�，阿方哥他是因?yàn)閽炷顑鹤拥牟〔艜?huì)不注意，這事情有可原，請(qǐng)看在他對(duì)王爺那么忠心耿耿的分上，饒過(guò)他一回吧。」
看到小桂為自己求情，阿方急得向主子懇求道：「請(qǐng)王爺寬恕小鬼，小鬼年紀(jì)小不懂事，他不是故意觸怒王爺?shù)�。�?br />
「不，請(qǐng)王爺饒了阿方哥！」小桂更大聲地道。
濮陽(yáng)靳冷漠的眼神變得更銳利，閃爍著讓人捉摸不定的光芒。
阿方見(jiàn)了不禁倒抽一口氣，連忙將小桂的頭按下去磕頭。「請(qǐng)王爺原諒小鬼不敬！」
濮陽(yáng)靳盯著小桂的頭頂，黑眸里浮現(xiàn)濃濃的困惑。
這一個(gè)月以來(lái)，這只小狐貍在他手下做事，事情都辦得很妥當(dāng)，就是不知為何很怕他，一直都小心翼翼的防備著他，他看得出來(lái)這小鬼想避開(kāi)他好平安度日，可今兒個(gè)卻主動(dòng)上門(mén)來(lái)為阿方求情是怎么回事？就不怕惹毛他嗎？
他唇角惡意地一勾，「小鬼，你可知替阿方求情會(huì)有連坐之罪？」
小桂抬起頭跪直身子，沖著他道：「我只知道阿方哥受了傷，再受杖責(zé)會(huì)死的，請(qǐng)王爺從輕發(fā)落！」
濮陽(yáng)靳撇撇唇，「說(shuō)得那么好聽(tīng)，你想替他挨一半棍子嗎？」
小桂身子一縮，但嘴邊的話沖得更快，「當(dāng)然，我小鬼是講義氣的！」
義氣？濮陽(yáng)靳不屑的一哼，他就不信這只小狐貍能有多大的膽子挨棍子�！笐{你這副身子骨，打個(gè)三杖就不行了吧？」
瞧他說(shuō)得煞有其事彷佛真的要杖打她，小桂忍不住發(fā)起哆嗦，但仍挺直背脊道：「不，我比王爺想象中還身強(qiáng)體壯，我可以打！阿方是我大哥，我就替他分一半！」
「別再說(shuō)了�！拱⒎铰�(tīng)著小鬼和王爺一句句對(duì)話可是冷汗直冒，他用力捂住小鬼的嘴，不想真的害小鬼被拖出去打�！竿鯛�，請(qǐng)?jiān)徯」聿痪�，所有的�?zé)罰就由阿方一個(gè)人受吧�！�
「唔、唔……」小桂被捂住嘴掙脫不開(kāi)，一雙眸子倔強(qiáng)而熠熠發(fā)亮，眼神像是在說(shuō)「快放開(kāi)我，我不怕挨打」。
當(dāng)濮陽(yáng)靳看到她這般堅(jiān)定的神情時(shí)，心頭不免為之撼動(dòng)。這小鬼是真心想求情？
一個(gè)月前，這小鬼為了救那個(gè)叫小勇的孩子答應(yīng)為他偷東西，明明只是個(gè)小偷，那個(gè)孩子也不是親弟弟，這小鬼卻為了救人寧可受他威脅，之后在完成第二次任務(wù)時(shí)，也為能從桐門(mén)幫救出那孩子而自愿放棄賞金�，F(xiàn)在，這小鬼又為了阿方求情，不顧自己的安危……
濮陽(yáng)靳看著勇敢跪在他面前的弱小身子，看著小鬼的雙眸發(fā)出無(wú)懼的光芒，突然間，這小子在他心目中狡猾又裝模作樣的印象都模糊了，他心里只剩下不明所以的滿滿溫?zé)帷?br />
原本他也覺(jué)得這小鬼的膽子大到令人生氣，但這一刻他竟認(rèn)為這小鬼這副被捂著嘴的不屈表情挺好看的，對(duì)小鬼的義氣感到很欣賞……
「小鬼，你以為你來(lái)求情阿方就沒(méi)事了嗎？本王對(duì)阿方的懲罰可一點(diǎn)都不會(huì)少！」濮陽(yáng)靳再度開(kāi)口，唇邊多了分興味的笑容。
不會(huì)吧？小桂大受打擊，懊惱著她幫不上阿方哥的忙，而阿方則早就預(yù)料到這結(jié)果，樣子很平靜。
「阿方，這次你要扣一個(gè)月薪俸�！�
「是�！孤�(tīng)到濮陽(yáng)靳開(kāi)口，阿方馬上應(yīng)下，這可是最小的懲罰了。
「十杖還是要打，傷好后自己去領(lǐng)�！�
阿方頓了一會(huì)兒接話道：「是。」
「今日馬上返家面壁思過(guò)十日，好好反省。」
阿方聽(tīng)了更是滿心感謝道：「謝王爺！」
小桂聽(tīng)不太懂意思，傻愣愣的看著阿方，阿方趕緊松開(kāi)捂住她嘴巴的手，在她耳邊小聲道：「還不謝恩？王爺說(shuō)要讓我回家看兒子順便養(yǎng)傷，等養(yǎng)好傷后再領(lǐng)杖就行了。」
聞言小桂霎時(shí)一怔，原來(lái)白忙了一場(chǎng)，是她多事了。這男人也是有人情味的，并不如她表面上看到的那么冰冷無(wú)情。
現(xiàn)在想想，其實(shí)他也就威脅過(guò)她一次而已，她就將他當(dāng)成大惡人看，對(duì)他有先入為主的觀念，而他殺的人也都是皇上要他殺的惡徒，她卻將他當(dāng)成雙手沾滿血的劊子手，她……是不是太以成見(jiàn)去看他這個(gè)人了？
原來(lái)阿方他們會(huì)那么敬重他不是沒(méi)有來(lái)由的，是他真有其可敬之處。
小桂這會(huì)兒對(duì)濮陽(yáng)靳真是滿懷感激，抬起頭朝他綻出一抹真誠(chéng)的微笑，「王爺，謝謝你！」
濮陽(yáng)靳對(duì)上小桂的視線后一震，這是第一次，他看見(jiàn)這小子朝他露出那么真心的笑容，他的心就像是被什么擊中了，暖暖的、愉悅的澎湃跳著，令他不禁拉開(kāi)唇邊的笑孤。
小桂被他盯著看，察覺(jué)到他們之間的氣氛起了微妙的變化，也發(fā)覺(jué)他笑起來(lái)挺好看的，心頭不受控制的怦然一跳，更好似帶了點(diǎn)羞赧。她感到很不自在，趕緊垂下頭。
小勇、小呂、小楊和大仁圍在大廳門(mén)口，他們都是追著小鬼來(lái)的，差點(diǎn)就要推倒萬(wàn)總管沖進(jìn)去為小鬼和阿方求情，此刻可是慶幸他們兩人都平安無(wú)事。
「在看什么？」葉明翔自他們后頭出了聲。
「世子爺！」萬(wàn)總管行禮，其他人也跟著喊，讓出一條路讓他進(jìn)去。
小桂一聽(tīng)到葉明翔來(lái)了，立即轉(zhuǎn)過(guò)頭望向他，臉上充滿喜色，「世子爺！」
「小鬼，你和阿方怎么跪在地上？」葉明翔看著她問(wèn)，疑惑地望向濮陽(yáng)靳。
小桂回道：「阿方哥因?yàn)閾?dān)心兒子病重，在出任務(wù)時(shí)犯了錯(cuò)。我在為阿方哥求情，王爺他大人有大量，準(zhǔn)了阿方哥回家探望兒子�！�
葉明翔不敢置信地又望向濮陽(yáng)靳，這不是好友的作風(fēng)啊。
濮陽(yáng)靳挑了下眉，沒(méi)有一點(diǎn)想解釋的意思。
「世子爺，江西好玩嗎？」小桂實(shí)在很高興見(jiàn)到葉明翔，興奮的接著問(wèn)。
繼他上回幫了她大忙后，后來(lái)再見(jiàn)面時(shí)，他竟對(duì)當(dāng)初和濮陽(yáng)靳連手騙她的事向她道歉，讓她受寵若驚，加上他時(shí)常來(lái)王府，幾次相處下來(lái)她發(fā)現(xiàn)他很正直又沒(méi)有架子，是個(gè)溫柔親切的人，也就變得很喜歡親近他。
「玩？我可是去出公差的�！谷~明翔笑了笑，將跪在地上的她拉起來(lái)，然后從衣襟里取出一樣?xùn)|西遞給她，「我看到這個(gè)覺(jué)得很像你，就想說(shuō)買(mǎi)來(lái)送你�！�
小桂好奇的接過(guò)一看，是個(gè)用上等檜木做的木雕，看得出雕工精湛、唯妙唯肖，想必價(jià)格很昂貴�！高@是小狗……」她故意朝他努努嘴，「原來(lái)世子爺覺(jué)得我像狗？」
「是覺(jué)得你可愛(ài)。」葉明翔含笑道。這陣子處下來(lái)，他覺(jué)得小鬼很投他的緣，因此當(dāng)這小子是弟弟，總想多疼他一點(diǎn)。
小桂聽(tīng)了很開(kāi)心�！高@只小狗我很喜歡，我會(huì)好好珍惜的，謝謝世子爺！」
葉明翔笑著摸了摸她的頭，流露出寵溺的眼神。
「咕嚕咕�！�
「小鬼，你說(shuō)什么？」葉明翔問(wèn)道。
「世子爺，是我還沒(méi)吃早飯啦！」小桂困窘的按住肚子說(shuō)。
阿方、小呂等人都笑了，連一向嚴(yán)肅的萬(wàn)總管也笑了，唯有濮陽(yáng)靳冷著臉。葉明翔一來(lái)，原本對(duì)著他笑的小鬼就把他撇到一邊去，露出撒嬌的表情討好葉明翔，收到個(gè)禮物也一臉感動(dòng)的樣子，兩人還你一言我一語(yǔ)聊起來(lái)，完全忘了他的存在，讓他心里很不快。
「小鬼，本王有說(shuō)你可以站起來(lái)嗎？本王的話還沒(méi)說(shuō)完，你也得罰！」
陰惻惻的聲調(diào)響起，小桂心一驚，這才想起她背后的那個(gè)男人，馬上回身朝他跪下。濮陽(yáng)靳都饒了阿方哥了，真的會(huì)想跟她算連坐之罪、打她板子嗎？她忐忑地想。
濮陽(yáng)靳盯著神色擔(dān)憂的小桂看，眸底閃著惡意的光芒，「擾亂規(guī)矩，行為囂張惡劣，就罰……不準(zhǔn)吃早膳好了�！�
此話一出，所有人都傻眼了，王爺竟然會(huì)罰人不準(zhǔn)吃早膳？
小桂看來(lái)果然很受打擊，不能吃飯對(duì)她而言比扣賞金和打板子還嚴(yán)重�！覆�，王爺……」
濮陽(yáng)靳見(jiàn)到她的反應(yīng)，更對(duì)在場(chǎng)的人下令道：「你們這些人要負(fù)責(zé)盯著小鬼，不能讓他偷吃�！�
小桂身子一凜，瞬間接收到好幾道緊盯住她的目光�！改銈儾荒苓@么對(duì)我……世子爺救我！」
「王爺，你就……」葉明翔看小桂可憐兮兮也于心不忍，想向濮陽(yáng)靳求情，但一看到濮陽(yáng)靳的表情他就愣住了。怎么罰人還有那么開(kāi)心的？
而不僅葉明翔看到，廳里的其他人也全看到了，這會(huì)兒王爺唇邊正帶著笑容，好不快哉的盯著小鬼看，他們還是第一次看王爺罰人心情那么好。
小桂出聲叫苦，埋怨的瞪著濮陽(yáng)靳，但仔細(xì)一瞧，她的眸光里少了以往的恐懼憎惡，卻帶有一絲感動(dòng)，因?yàn)樗睦锖芮宄�，這已是濮陽(yáng)靳對(duì)她的寬容。
在這一天，兩人都意想不到，他們會(huì)對(duì)彼此摒除成見(jiàn)，拉近了距離。
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