“七夫人，是……千金。”
穩(wěn)婆一應(yīng)聲，那產(chǎn)婦隨即低泣起來。
“完了……”
“七夫人別難過，至少這府上也還沒有千金，首輔大人要是知道了……”
“沒用的！”產(chǎn)婦哭紅了雙眼，就算接生婆將孩子抱近，也不想多看一眼。
“我的身分已經(jīng)夠低的，生個(gè)女兒有什么用？”
“七夫人怎么如此說？令千金長(zhǎng)得漂亮，就和你一樣，往后長(zhǎng)大了……”
“也頂多和我一樣，只能當(dāng)人家的妾！”產(chǎn)婦聲淚俱下。
她要個(gè)女兒做什么？一點(diǎn)用處都沒有！
“七夫人。”穩(wěn)婆嘆口氣，已經(jīng)無話可以安慰。
也不知道是太過傷悲還是怎地，產(chǎn)下女兒沒多久后，七夫人便香消玉殞。而在她生病的這段期間，丈夫未曾來探視，甚至也沒替女兒起名，于是在臨死之前，七夫人才替她起了名，喚若水。
小妾死后，首輔派人打理她的后事，順道撥派了個(gè)奶娘和大丫鬟鳳仙照料女兒的生活。
晏若水從小就極為聰穎，不過三歲便已開始習(xí)字讀書，鳳仙驚詫不已，將此事稟報(bào)大人，就盼能替小姐找個(gè)夫子，然而——
“女子無才便是德，讀什么書？”晏灼寧哼了聲。
鳳仙無奈之余，只好將自己淺薄的學(xué)問教給她，豈料她不但能舉一反三，甚至在五歲時(shí)便能背出四書五經(jīng)。于是，鳳仙便偷偷溜進(jìn)大人書房，找了幾本書冊(cè)，讓她自學(xué)。
“鳳仙，為什么爹爹都不來看我？”晏若水坐在梳妝臺(tái)前，由著貼身丫鬟替她梳理一頭烏亮長(zhǎng)發(fā)。
“因?yàn)榇笕耸浅⒅爻�，自然是無暇到院落走動(dòng)。”鳳仙神色一黯，仍舊打起精神編著謊。
“鳳仙，我再多讀點(diǎn)書，就能替爹爹分憂解勞了�！笔畾q大的晏若水已是個(gè)小美人，笑時(shí)唇下有小巧梨渦，配上那彎彎細(xì)眉和黑白分明的大眼，討喜又惹人憐愛。
“是啊�！兵P仙勉強(qiáng)笑著。
“對(duì)了，鳳仙，那些書我都已經(jīng)看完了，可以再幫我拿一些嗎？”
“好啊，奴婢明日就幫你取來�！�
然而，翌日，不管她怎么等，就是不見鳳仙出現(xiàn)。
一天、兩天，晏若水站在院落拱門前，從日出等到日落，從疑惑等到擔(dān)憂，更糟的是，她肚子好餓。
鳳仙說過，爹爹不準(zhǔn)她踏出院落一步，可從小只有鳳仙與她為伴，她的生活起居都是鳳仙打理的，要是鳳仙不來，她也就沒有膳食可用。
想了下，挨不住餓的她，踏出院落尋找貼身丫鬟。
院落外，林木參天，有溪環(huán)繞，搭建曲廊小橋穿銜，像座迷宮似的，走得她頭昏眼花，直到聽到人聲，她循聲望去，便見有丫鬟迎面走來，她趕忙上前詢問。
“你們可知鳳仙在哪？”
瞅著她，兩個(gè)丫鬟愣了下才輕呀一聲。
“丁香閣的小千金�！�
“我問你們可知鳳仙在哪？”她再問一遍。
其中一名丫鬟上下打量她。
“鳳仙被趕出府了。”
“為什么？”
“因?yàn)樗盗死蠣數(shù)臅！?br />
聞言，她神色一變。
“我找爹爹解釋去。”說著，她邁開腳要往主屋而去。
她不知道要上哪找爹，但只要朝那大大的房舍而去，應(yīng)該就能見到爹了吧。她必須向爹解釋，因?yàn)樗磿P仙才幫她拿書的。
“喂，你別去！”兩個(gè)丫鬟趕忙擋著。
“別擋著我，我要找我爹！”她惱聲道。
“大人正在大廳招待幾個(gè)同僚，小姐你就別在這當(dāng)頭添亂�！�
“我……”她要找爹把事情解釋清楚，把鳳仙找回來，為何說她在添亂？“爹，爹！”她放聲喊著。
只要她喊得夠大聲，爹應(yīng)該會(huì)聽到吧。
“小姐！”丫鬟趕忙阻止，然而——
“誰在那兒大聲嚷嚷？！”
一道沉厚嗓音響起。
晏若水從兩個(gè)丫鬟之間探出頭，便見對(duì)面曲廊上有好幾個(gè)男子，有老有少，她根本不知道哪一個(gè)是她爹。
“老爺�！眱蓚�(gè)丫鬟趕忙回頭欠身。
晏灼寧微瞇起眼。
“這般吵吵鬧鬧，傳出去，人家肯定要說本官家都管不好還如何治國(guó)！”
從這說法，晏若水判斷此人必定是她爹，忙道：“爹，別趕鳳仙走，她不是偷書，是幫我拿書！”
聞言，晏灼寧微愣了下。
身旁長(zhǎng)子輕聲提醒，“爹，她八成就是七姨娘生的那個(gè)女兒�！�
“首輔大人的千金嗎？年紀(jì)雖小，但卻是個(gè)不折不扣的美人胚子呢�！蓖幸蝗瞬蛔〉攸c(diǎn)著頭。
“是啊，她就和她娘長(zhǎng)得一樣�！标套茖幏磻�(yīng)極快，順著話道，事實(shí)上，他根本忘了自己有個(gè)女兒。和男子再攀談個(gè)幾句，便對(duì)著長(zhǎng)子吩咐，“送國(guó)舅出府。”
“國(guó)舅爺，這邊請(qǐng)�！标糖搴有δ樣恕�
國(guó)舅揚(yáng)笑，再看了晏若水一眼，隨即邁腳離開。
待人一走，晏灼寧沉下臉。
“你……誰允許你出現(xiàn)在這的？”
“爹……”晏若水不禁怔住。
“回去！”
“爹，鳳仙……”
“我已經(jīng)將她趕出府，你想在這府里待下，就給我安分一點(diǎn)！”晏灼寧冷聲打斷她未竟之話。
她難以置信地看著他，吶吶的開口。
“爹，可是鳳仙不在，沒人伺候我，我要鳳仙……”
“你！”晏灼寧不耐地指著面前其中一名丫鬟。
“往后就由你照料小姐�！�
那丫鬟盡管心有不滿，也只能應(yīng)聲答允，但一等晏灼寧離開，她馬上變了張臉。
“我真是倒了八輩子的媚，遇上你這煞星！”她本來是在二姨娘身旁當(dāng)差的，好歹二姨娘也生了個(gè)兒子，在府里算是有點(diǎn)地位的，而瞧老爺剛才的態(tài)度，便知道他壓根不重視這個(gè)小姐，跟了她，豈不是永無熬出頭之日？
“小桃，你就乖乖地伺候小姐吧，我要回二姨娘那兒交差了�！绷硪幻诀咝覟�(zāi)樂禍道。
“你！”小挑氣得直跺腳，水靈靈的大眼直瞪著晏若水。
“都是你害的！”
晏若水皺起眉。鳳仙說，她是府里千金，有丫鬟伺候是應(yīng)該，可為何眼前這名丫鬟這般目中無人？
“身為丫鬟，你竟敢對(duì)我這般無禮？”盡管小小年紀(jì)，但與生俱來的威儀，教晏若水出聲輕喝便極具威嚴(yán)。
小桃先是愣了下，繼之輕蔑地哼笑了聲。
“丫鬟又如何？難道你沒聽到老爺剛剛說了，要是你不安分，隨時(shí)都能將你趕出府？”
晏若水輕抿著小嘴。
“不可能的，爹不會(huì)這樣待我�！兵P仙總說，爹因?yàn)槊τ诔虏艧o暇探顧她，并非沒將她放在心上。
“你倒是可以試試，要是我把你趕出府，可會(huì)有人發(fā)現(xiàn)你不在！”
“屆時(shí)要是被發(fā)現(xiàn)，你就吃不完兜著走�！�
小桃瞇起水眸。
“好呀，咱們就來試試�！�
晏若水冷睨她一眼，不在這事上與她爭(zhēng)辯。
“我餓了，給我準(zhǔn)備膳食。”她不是鳳仙，她不需要對(duì)她客氣。
“哼，想吃，你就得給我干活！”
“你！”
“由著你，不想干活，你什么都別想吃！”
早已餓得頭昏眼花的晏若水，最終只能妥協(xié)。
可憐她明明是首輔府的千金，卻在這一天之后猶如丫鬟，舉凡灑掃、洗衣、下廚，什么都得做。
她曾向晏灼寧揭發(fā)小桃的惡行，豈料只換來冷冷的一句——“少煩我！”
那話里沒有半絲血脈相連的情分，看她的眼神和一個(gè)陌生人沒兩樣，那一瞬間，她明白了——鳳仙說謊。
爹不是無暇探顧她，而是在爹的心里，根本沒有她這個(gè)女兒的存在。
既然如此，再找他又有何用，默默的，她退出房外，聽到房?jī)?nèi)傳來的交談聲——
“爹，妹妹叫什么名字？”
“哼，她叫什么名字重要嗎？我要你寫的兵策，你到底是寫到哪了？”
晏若水緩步走著，淚水在眸底打轉(zhuǎn)，但她卻笑了。
終于，她搞情楚自己在這府里的身分，一個(gè)姨娘所生的女兒，在爹心目中就和個(gè)丫鬟沒兩樣，想在這府里活下去，她就得干活……
抬眼環(huán)顧四周，恢弘富麗，總有一天，她一定要離開這里！
慢慢的，晏若水變得沉靜不語，她更加努力，學(xué)習(xí)每種粗活，就盼有一日離開時(shí)，不會(huì)餓死在外頭。
時(shí)間飛快，轉(zhuǎn)眼晏若水已經(jīng)年滿十六，盡管一身粗布衣裳，卻仍難掩她的天生麗質(zhì)，只可惜那張臉上仿佛戴了面具，平板無波。
一晚，府上異常熱鬧，幾個(gè)丫鬟被派到廚房幫忙，今晚該是設(shè)了大宴。
晏若水并未放在心上，畢竟府里一年總要辦幾場(chǎng)大宴。倒是旁邊幾個(gè)丫鬟熱絡(luò)的聊了起來。
“好端端的，怎么老爺突然要咱們到廚房幫忙？”
另一名丫鬟道：“聽說是國(guó)舅爺帶太子來訪，老爺開心地設(shè)下大宴，這菜色可不能馬虎，所以需要多點(diǎn)人。幫忙�！�
晏若水靜靜地聽著，手上的活也沒停下，垂眼思忖半晌，待上菜時(shí)分，明明不需要她端菜，她卻也拿了一壺酒出去。
垂首跟在丫鬟身后，她微抬眼，便見席間有名看似溫文，但眉眼極為精銳的男子，她深吸一口氣，端酒上前，靠近之時(shí)假裝被絆了腳，打算將酒灑在對(duì)方身上。
但男子眼捷手快地一手提住酒壺，一手按住她肩頭，笑睇著她。
“小心�！�
那笑意柔和了他不怒自威的霸王氣息，晏若水心頭一顫，忘了自己的計(jì)劃，怔怔的轉(zhuǎn)不開眼。
“你這是在做什么？”晏灼寧低斥。
她這才回神，取回酒壺，趕忙退后一步。
“對(duì)不起，我不是故意的�！�
“這不是……首輔大人的千金嗎？”坐在太子身旁的國(guó)舅笑問。
晏灼寧一愣，一時(shí)間竟認(rèn)不出她。沒想到不過幾年的時(shí)間，她已出落得如此標(biāo)致。
“她……”
“怎么令千金穿得如此的……”國(guó)舅上下打量著晏若水。
她一頭檀發(fā)隨意扎起一身穿粗布衣裳，比起其他丫鬟的打扮還要寒蒼。
“她……”晏灼寧暗惱她怎會(huì)出現(xiàn)在這，一方面思緒飛快地轉(zhuǎn)著。
“她是為了一睹太子容顏才會(huì)巧扮丫鬟�！�
晏若水聞言，心里冷笑著。
能坐穩(wěn)內(nèi)閣首輔之位，除了能言善道，還要足智多謀呢，聽聽，連這種鬼話他都說得出口。
“哦？”國(guó)舅笑瞇眼。
“盡管是做丫鬟打扮，還是難掩令千金花容月貌，本國(guó)舅當(dāng)初沒看走眼，確實(shí)是個(gè)美人胚子�！�
剛剛幫了晏若水一把的太子巳慎思，逕自垂眼品茗，仿佛對(duì)這對(duì)話沒有半點(diǎn)興趣，目光落在晏若水腳上那雙破損嚴(yán)重的鞋上。
晏若水退了一步，婷裊欠身。
“若水失禮了�！�
“若水嗎？”國(guó)舅笑道：“名字倒是取得不錯(cuò)。”
“是啊�！标套茖幐尚χ�，看向女兒。
“若水，太子容顏也瞧見了，下去吧，別讓國(guó)舅笑咱們不懂矜持�！�
那一聲若水教晏若水渾身一顫。
如此溫柔的叫喚，這是爹第一次喚她，她卻只覺諷刺。
轉(zhuǎn)身離去，她不曾再踏上大廳，之后，她依舊過著丫鬟的生活，但太子的笑臉卻烙在她的心口上，不曾刻意回想，但總在腦海中回繞。
那晚是她的計(jì)劃，可惜照情況看來，她這張臉蛋并未讓她的計(jì)劃奏效。
正感嘆著，當(dāng)晚，晏灼寧派人將她喚到跟前。
“若水�！�
看著爹那含笑的眉眼，聽著那再親熱不過的叫喚，她打從心底覺得排斥，但臉上依舊平靜無波，低聲問：“爹今日喚女兒前來，所為何事？”
“若水，咱們晏府要出個(gè)妃子了，要是夠爭(zhēng)氣，興許他日就成為后宮之首�！标套茖庉p握住她的手。
“明兒個(gè)太子要選側(cè)妃，你可要爭(zhēng)氣點(diǎn)。”
微愕之后，晏若水搞懂了。
原來，她的計(jì)劃奏效了。只要能讓太子看得上眼，哪怕封的稱號(hào)再低都無所謂，她只想離開這里。
曾經(jīng)，她非常渴望人的體溫，渴望爹回頭看她一眼，能夠給她一個(gè)擁抱，然而……
她緩緩地抽回手。從這一刻起，那個(gè)曾經(jīng)天真的晏若水消失了，她的心在失去鳳仙的那個(gè)冬天被慢慢冰凍。
她已經(jīng)不需要爹的注意，就連碰著她的手，都教她覺得厭惡。
帶她走吧，她終于可以離開這座冰冷的宅邸。
然而不久宮中傳來皇上駕崩的消息，選太子側(cè)妃一事被擱了下來，晏若水心無太多起伏，只是靜心等待，有時(shí)，就連她自己都懷疑，她是不是已經(jīng)被這冰冷的府邸給同化了。
她的心冷冷淡淡，習(xí)慣了被欺凌、被視為丫鬟的生活，她日復(fù)一日地過活，倒不像父親那般扼腕皇上駕崩，打壞晏府的一樁美事。
期間太子登基為皇，百日后，舉行第一次的選秀女。
晏若水也在選秀名冊(cè)中，在文武百官面前，數(shù)十位名門千金排排站，結(jié)果她竟被點(diǎn)為皇后，當(dāng)場(chǎng)群臣議論紛紛，而她可以想見父兄會(huì)有多意外這驚喜。
直到進(jìn)了長(zhǎng)生宮后，服侍的女官前來，她才知道為何當(dāng)時(shí)百官反應(yīng)如此之大，甚至有人諫言阻止。
原來巳慎思為太子時(shí)，就有太子妃，按照慣例，應(yīng)該由太子妃直接升格為后，但他卻為了她破例。
這個(gè)消息，在她冰冷的心底，徐緩地拂開一條縫隙，她忍不住的想，皇上待她是有一些情意的。
她在晏府，像是空氣一般，沒有人在意過她的生死，沒有人注意她的感受，可是，他待她是有些不同的呢。
初識(shí)情滋味的她，面對(duì)博聞廣識(shí)的巳慎思益發(fā)傾心，而他幾乎夜夜造訪長(zhǎng)生宮，她成了唯一被寵幸的后妃，盡管不曾聽他說過一聲愛，但她相信，自己在他心中肯定是與眾不同的。
直到一日，她特地熬了甜粥，送到金闊宮，御書房?jī)?nèi)，皇上和國(guó)舅的交談戳破了她以為的幸福，再次證明，沒有人愿意正視她的存在。
“所以說，如此一來不就可以制衡孔家？”
“國(guó)舅說的是，迎了首輔的千金為后，朕幾番流連長(zhǎng)生宮，必會(huì)引起孔氏之派注意，就讓那兩派人各自廝殺，省得朕麻煩�！�
“皇上說的是什么話？這是朝堂爭(zhēng)斗，豈能以戰(zhàn)場(chǎng)上那一套來處理，讓兩派人馬對(duì)陣不見得是好事，甚至?xí)髠麌?guó)家元?dú)�，皇上也得適時(shí)斡旋，還有柳家那一派，皇上也要適度安撫，如此一來，可以抵消一些重臣的勢(shì)力，又能改善這三大派系之間的嫌隙。”
“麻煩，還是邊境好，我寧可回邊境去�！�
“皇上……”
晏若水站在御書房外的廊道上，漂冽寒風(fēng)吹得她一身華麗錦裘作響。
“娘娘？”身后女官輕喚。
“要請(qǐng)人通報(bào)皇上一聲嗎？”
“不了……回宮。”她回頭，神色不變地吩咐。
沒有人能看穿她面無表情下，藏著一顆千瘡百孔的心。她是不存在的，存在的只是晏若水這個(gè)名字和身分。
因?yàn)樗鞘纵o千金，才要利用她來牽制孔氏一派，也讓原是太子妃的孔家千金，最終只落得一個(gè)貴妃封號(hào)。
真是可笑啊，原以為他待她是有情意的，豈料，她終究是個(gè)棋子，是父兄的，也是他的，沒有人正視她，沒有人需要她。
坐在奢華輝煌的長(zhǎng)生宮內(nèi)，她淡淡揚(yáng)笑，第一次，淚水無聲無息地滑落。
好痛……她好想念鳳仙……她需要一個(gè)人摸摸她的頭，告訴她，不要緊的，一切都會(huì)過去的……可這長(zhǎng)生宮卻和首輔府一樣的冰冷，盡管她不再是丫鬟，盡管她的身旁有數(shù)十位的宮女為伴，可是，她已經(jīng)不知道怎么相信人，也不知道該如何與人攀談。
終究，她還是獨(dú)自一人。