只是位在城東的應(yīng)天府首富之家，卻是異常安靜。
比起往年，今年的尹府，年節(jié)氣氛淡了許多，不見(jiàn)奢華鋪張，更少有人上門(mén)拜年，只因?yàn)橐拇笊贍斣谀孟陆庠笏翍c祝之時(shí)，無(wú)故中了毒，至今還是找不到下毒的兇手，更不知道對(duì)方的居心何在。
雖然在尹家老爺四處奔波之下，總算救回他一條命，但毒性卻已經(jīng)深植在血液里，教尹家大少先天體弱的身子更加雪上加霜，動(dòng)不動(dòng)就染上風(fēng)寒，從入冬以來(lái)，夏荷齋的咳聲便始終沒(méi)斷過(guò)。
這件事，也注定了今年三月的京城殿試，尹家大少無(wú)法成行。
只是平靜的尹府，卻因?yàn)橐粚?duì)父子的造訪而添了些人聲。
“這孩子實(shí)在是太小了，你還是帶回去吧�！闭f(shuō)話的人是尹府奶娘兼總管胡大娘。她面有難色的直瞅著男人身邊瘦弱的小男孩。
小男孩有張清秀的面容，巴掌大的小臉，最引人注目的是那雙烏玉般的大眼，眨也不眨地直瞅著胡大娘，有著出乎年紀(jì)的沉穩(wěn)。
“這位大姊，請(qǐng)你幫幫忙，我家里因有急需，才會(huì)要將這孩子賣(mài)入貴府的�！蹦腥丝雌饋�(lái)五官相當(dāng)俊俏，神色偏冷，然而此刻黑眸布滿血絲，神情憔悴，一身破舊衣裳滿是補(bǔ)丁�！岸�，這孩子只賣(mài)十年，就十年而已。”
胡大娘輕嘆口氣。“這不等于是替你養(yǎng)孩子？”這孩子看起來(lái)約莫六、七歲，十年后正值少年。
“這……”
“大娘，我年紀(jì)雖小，但我很能干的，不管是挑水砍柴我都可以�！毙∧泻⒖此剖萑酰曇魳O為洪亮。
胡大娘雖然心疼這孩子竟如此貼心地想替家人分憂解勞，但他的年紀(jì)確實(shí)太小，小到根本干不了什么差事，買(mǎi)下他，只怕一點(diǎn)用處都沒(méi)有，可要趕這對(duì)父子走，她又于心不忍。
年節(jié)甫過(guò)，雪沒(méi)下，霜沒(méi)降，但還是冷得噬骨，這對(duì)父子卻穿著單薄的補(bǔ)丁舊衫，看得出來(lái)生活確實(shí)過(guò)得辛苦。
她正天人交戰(zhàn)著，突地聽(tīng)見(jiàn)咳聲，隨即站起朝廳口走去，便見(jiàn)大少爺尹子蓮和他的貼侍緩步走來(lái)。
“大少，你的風(fēng)寒未愈，怎么不在房里待著？”胡大娘走近，嗅聞他身上淡淡的酒味，不禁微皺起眉。“大少的身上怎會(huì)有酒味？”
“只喝了一點(diǎn)，不礙事�！彼麘新暤溃浑p深邃瞳眸看進(jìn)偏廳，低聲問(wèn)：“這是怎么著？”
“那個(gè)男人打算將孩子賣(mài)進(jìn)府里十年�！焙竽锖�(jiǎn)短解釋。
“喔？”他垂斂長(zhǎng)睫探去，正好對(duì)上那孩子沉穩(wěn)的瞳眸，兩人對(duì)視好一會(huì)，那孩子都沒(méi)移開(kāi)眼，教他覺(jué)得有趣，不由得道：“將他買(mǎi)下又何妨？”
尹子蓮年十八，滿身書(shū)卷味，未束的檀發(fā)襯得膚色如玉，立體的輪廓和深刻的五官，使他俊美無(wú)儔得猶如神祗，身上沒(méi)有凌人氣勢(shì)更沒(méi)有大爺架子，只是眸色極為淡漠，淡噙笑時(shí)，帶了幾分壞心眼的慵邪氣質(zhì)。
通常與他對(duì)上眼的人，若是姑娘家，便會(huì)羞怯地移開(kāi)眼，若是男人，也會(huì)自慚形穢地轉(zhuǎn)開(kāi)眼，可這孩子不卑不亢，非但沒(méi)移開(kāi)眼，甚至還流露出要怎么巴上自己的盤(pán)算光芒，這可有趣了。
胡大娘聞言，不禁笑道：“大少這么說(shuō)，就這么著吧。”
“立好賣(mài)身契，便將他帶來(lái)夏荷齋。”
“我知道了�！焙竽锩奸_(kāi)眼笑，開(kāi)心自己能夠幫得上這對(duì)父子的忙，趕忙差人立下賣(mài)身契，隨即將男孩帶到夏荷齋。
“你叫什么名字？”尹子蓮懶懶地倚在錦榻上，垂斂長(zhǎng)睫瞅著眼前男孩。
“……袖兒。”男孩想了想道。
“哪個(gè)袖字？”他不禁好笑。自己的名字還需要想嗎？這孩子真是有趣。
“衣袖的袖�！�
“喔？”他微揚(yáng)起濃眉，黑眸直瞅著他。“可知道你待在這里要做什么？”
“做什么都可以，我可以劈柴挑水，洗菜熬粥，洗衣燒水，灑掃——”
“你不需要做那些�！彼驍嗨�
袖兒直睇著他，一臉疑問(wèn)�！澳恰乙鍪裁�？”
尹子蓮勾斜好看的唇。“到架上，隨便找本書(shū)念給我聽(tīng)�！�
袖兒抬眼，瞅著三面直抵屋頂?shù)臅?shū)架。架上是滿滿的各式書(shū)籍，教人眼花撩亂，然而讓他停在原地?zé)o法前進(jìn)的主因出在——“……我不識(shí)字。”
“喔？”低滑的聲音噙著笑意，彷佛一點(diǎn)都不意外。
站在門(mén)邊的貼侍廉貞見(jiàn)狀，不禁低嘆口氣。
他跟在大少爺身邊已經(jīng)五年，大略摸清了他的個(gè)性。在他眼里，他的主子是個(gè)性情偏淡的人，即使遇見(jiàn)天大的事，也很少教他皺眉，就連年前喝了毒酒，他也只是淡淡地吩咐他趕緊找大夫而已。
而這個(gè)淡漠主子唯一的嗜好，就是捉弄人。
不是他要夸，他家主子捉弄人真的很有一套，并非是在話語(yǔ)上耍得人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，而是一眼看穿對(duì)方的弱點(diǎn)并直戳，見(jiàn)人臉色忽青忽白，他便覺(jué)得快活，也難怪會(huì)被人下毒泄憤呀。
“我、我……”袖兒面色微慌看著俊美得過(guò)火的主子，就怕自己不合他的意，他會(huì)立刻將自己趕出尹府�！按笊伲鋬汉苈斆�，學(xué)什么都很快，只要大少愿意給袖兒機(jī)會(huì)，袖兒一定可以馬上學(xué)會(huì)�！�
“聰明？”他笑瞇眼。這還是他頭一次聽(tīng)見(jiàn)別人在他面前夸自己聰明，聽(tīng)起來(lái)還真是新鮮。
該怎么說(shuō)呢？心中……有些發(fā)癢。
也許就和他那笨蛋三弟撿回丹禾妹子時(shí)一樣吧，像是一種可以讓他往后不會(huì)太無(wú)聊的游戲。
他正閑得慌呢。
如今三月的殿試不用去，大概往后也去不成，家里的產(chǎn)業(yè)亦不會(huì)落在他身上，還沒(méi)想到往后要弄些什么來(lái)玩玩，便出現(xiàn)這孩子，剛好可以教他玩上一陣子。
“那好，我今天開(kāi)始教你識(shí)字，今天教的所有字，明日便考你，要是忘了，我馬上把你趕出尹府�！�
袖兒聞言，暗暗倒怞口氣，有點(diǎn)氣弱地駝著肩，暗惱自己大話說(shuō)得太快，但想了想，畢竟已經(jīng)沒(méi)有退路，不如和他一搏！
“……袖兒知道了�！�
* * *
“……相忘以生，無(wú)所……終……窮……”夏荷齋的書(shū)房里，傳來(lái)袖兒斷續(xù)的吟誦聲。
坐在案邊，尹子蓮一開(kāi)始的戲謔神色，在袖兒寫(xiě)出最后一個(gè)字時(shí)，變得萬(wàn)分復(fù)雜。
袖兒握筆的姿勢(shì)是他調(diào)整的，字體歪七扭八，看得出確實(shí)不曾寫(xiě)過(guò)字，然而不過(guò)一夜，他竟然真能夠?qū)⑶f子大宗師篇默寫(xiě)完，令他很驚訝。
“大少，我寫(xiě)完了�！睂⒐P擱好，袖兒不斷甩著右手，揉著酸澀的手指，等了好一會(huì)都等不到響應(yīng)，疑惑的抬眼探去，突見(jiàn)主子靠得好近，近到嘴好像要親上自己的臉。“……大少？”
“袖兒�！币由徆雌鹣才y辨的笑。
“……大少？”袖兒咽了咽口水，覺(jué)得眼前人實(shí)在靠得太近，近到自己的心開(kāi)始卜通卜通亂跳。
“……原來(lái)我是買(mǎi)了塊寶。”他笑得極為愉悅。
一個(gè)不識(shí)字，從未拿過(guò)筆的小孩，竟然只花了一刻鐘記下字體，隔天便能默寫(xiě)出一篇文，這簡(jiǎn)直是天才，要是讓他當(dāng)一輩子下人，豈不可惜？
說(shuō)不準(zhǔn)，自己往后辦不到的事，全都能交給他去做，如此定很有趣。
不過(guò)，得要再試試他才成。
“嗄？”
“廉貞�！币由徴辛苏惺帧�
“大少？”
“拿琴來(lái)�！�
一旁的廉貞立即到琴室挑了把琴。
“袖兒，再讓我開(kāi)開(kāi)眼界吧�！苯舆^(guò)琴，尹子蓮?fù)干弦粩[�！白屑�(xì)聽(tīng)了，待我彈完，你得要彈得一模一樣才成。”
“咦？”
震愕之際，袖兒便聽(tīng)見(jiàn)細(xì)膩琴音磔磔，彷佛在面前流出蜿蜒小溪，教人感受到林間的清新氣息。
呆看著主子纖白長(zhǎng)指輕掐慢彈，一個(gè)沉滑的低音微頓，輕而有質(zhì)，彷佛溪流轉(zhuǎn)入河套，悠揚(yáng)和婉，終至不見(jiàn)，恍惚得微啟嘴，正要喘口氣，突地一個(gè)強(qiáng)烈顫音繞梁而升，音律在下一瞬間漸急漸亂，如遇狂風(fēng)暴雨，如萬(wàn)馬奔騰，而后琴音再轉(zhuǎn)，又變得悅耳沉靜。
袖兒傻了眼，感覺(jué)自己先是被帶到林間，又從溪流被沖進(jìn)大海里，一時(shí)之間回不了神，直到貼得極近的沉滑嗓音響起。
“聽(tīng)清楚了沒(méi)？”
袖兒一怔，眼前開(kāi)始清晰，終于看見(jiàn)主子笑得邪謔的美顏。
聽(tīng)清楚……什么啊不會(huì)要自己彈吧？怎么可能袖兒在心里暗暗吼著，哭喪了臉。
* * *
“你可以回仆房了。”
“是。”
拖著疲憊的身軀還有發(fā)痛的十指，袖兒小小步地走下樓，哀怨的咕噥，“真奇怪的少爺，怎么光要我做些怪事？”
要賣(mài)進(jìn)尹府時(shí)，爹爹說(shuō)，當(dāng)下人的要乖要聽(tīng)話，得收斂性子，不可以再像在家中那般浮躁好動(dòng)，而當(dāng)下人做的不外乎是一些雜役工作，可自己性子是收斂了，但做的工作怎么會(huì)和爹爹說(shuō)的一點(diǎn)都不同？習(xí)字彈琴……這是哪門(mén)子的雜役？
少爺不愛(ài)束發(fā)，所以不用替他束發(fā)，除了端水給他洗臉、伺候他更衣之外，自己真的沒(méi)干什么粗活，還可以吃主子吃剩的佳肴，幸福得要命，跟爹爹說(shuō)的辛苦完全沾不上邊。
“小弟弟�！�
才剛轉(zhuǎn)出拱門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)有人小聲叫喚，袖兒抬眼望去，瞥見(jiàn)是府里的丫鬟姊姊，立即規(guī)規(guī)矩矩地福了福身。
“雁兒姊姊好。”
“好聰明的弟弟。”那丫鬟微愕之后，笑得甜柔可人�！版㈡�(wèn)你，大少睡了嗎？”
“嗯……這會(huì)應(yīng)該睡了�！毙鋬簺](méi)心眼地回答。
“那好，這燈給你，回仆房的路上才不會(huì)跌跤。”
“謝謝姊姊�！毙鋬盒Σ[了眼，接過(guò)燈籠便往回仆房的路走。
尹府很大，仆房距離東邊的夏荷齋有很長(zhǎng)一段路，而且一路上都沒(méi)點(diǎn)燈，昨晚摸黑回去都快要怕死了，記得的一篇文章差點(diǎn)嚇得忘光光，今天有燈，就可以慢慢走了。
只是才回到十人大通鋪的仆房，剛舒服地躺上床，隨即有人開(kāi)了門(mén)，走到身旁來(lái)。
“……廉哥哥？”袖兒睡眼惺忪，一臉不解。
“大少找你�！�
“嗄？”
“快走，待會(huì)有得你受的�！�
“咦？”沒(méi)能反抗，人已經(jīng)直接被廉貞給打包，快步回到夏荷齋。
二樓的寢房里，只見(jiàn)尹子蓮漾著讓人發(fā)顫的冷笑。
“……大少？”袖兒不知所措地被廉貞推到他面前�！拔易鲥e(cuò)什么了？”
“有人摸黑進(jìn)我的房�！彼菩Ψ切Φ鼗卮稹�
“咦？小偷？”袖兒驚嚇的瞪大眼。
有可能，太有可能了，尹府是大戶人家，還是應(yīng)天府首富，會(huì)有小偷應(yīng)該算是正常，但是……跟自己有什么關(guān)系？
“要這么說(shuō)也成，不過(guò)偷的是人而已�！彼托�。
“嗄？”袖兒有聽(tīng)沒(méi)有懂，撓了撓臉，再看向主子，怎么也看不出端倪�！翱墒�，這跟我有什么關(guān)系？我什么都沒(méi)偷�！�
“偷的人不是你，而是府里的丫鬟。”尹子蓮嘖了聲，嫌他不夠機(jī)伶。
袖兒呆了下，才意會(huì)過(guò)來(lái)�！半y道是……雁兒姊姊？”
尹子蓮微揚(yáng)眉，意外他竟連那丫鬟叫什么名字都記得，確實(shí)是記憶力奇好。
想了想，他也不啰唆，直接道：“記住，我的院落不準(zhǔn)有任何丫鬟踏入，要是你在回仆房的路上，瞧見(jiàn)哪個(gè)丫鬟想摸進(jìn)夏荷齋，立刻阻止，要不就找廉貞，知道嗎？”
袖兒直睇著他，小嘴微張�！把銉烘㈡�(lái)這里偷人？偷什么人？她為什么要偷人？”好怪，如果是自己，肯定是偷吃的，再不也偷值錢(qián)的，偷人……怎么搬出去��？
尹子蓮直睇著他，低低笑開(kāi)。“你是個(gè)男孩，所以不懂，但有太多丫鬟是很想飛上枝頭當(dāng)鳳凰的，懂嗎？”
“……不懂�！贝笊僬f(shuō)話跟爹爹不同，很難聽(tīng)懂。
“不懂就算了，總有一天你會(huì)懂，現(xiàn)在，你只要記得我的吩咐�！�
“袖兒知道了�！秉c(diǎn)點(diǎn)頭，袖兒又問(wèn)：“那我現(xiàn)在可以回去睡覺(jué)了嗎？”
大少也真是的，這么一點(diǎn)事，明天再說(shuō)不就得了？不過(guò)，算了，他是主子嘛，爹爹說(shuō)主子本來(lái)就可以隨意差使下人。
“去備熱水，我要沐浴�！�
“……嗄？”
“不然，你以為我為何要廉貞特地去帶你過(guò)來(lái)？”他笑得壞心眼。“誰(shuí)要你讓那丫鬟踏進(jìn)我的寢房，害我沾染滿身俗艷脂粉味？”
要不是他睡覺(jué)不習(xí)慣有人在身旁，一入夜便要廉貞到后頭小院睡，根本就不可能有人能摸黑爬上他的床。
苦著臉，袖兒拖著沉重的軀體下樓，很想哭。
本來(lái)以為自己的命很好，跟著主人可以吃飽飽，可是入府第二天，就發(fā)現(xiàn)主子的個(gè)性不太好，自己未來(lái)的日子好像不會(huì)很好過(guò)啊……
可憐兮兮地頂著寒風(fēng)，袖兒獨(dú)自上廚房燒熱水，來(lái)回運(yùn)送，等全部弄好時(shí)，已經(jīng)是三更天了。
“還杵在那邊做什么？”尹子蓮走到冒著熱氣的浴桶前。
“……不然呢？”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
見(jiàn)狀，袖兒嚇得倒退幾步，尖叫的瞬間，用力以雙手捂住嘴，直瞪著他露在浴桶邊緣的寬實(shí)肩頭。
完了、完了，看見(jiàn)了，看見(jiàn)了！不該看的，可是偏偏看見(jiàn)了！怎么辦？
“你在做什么？還不快來(lái)替我擦背？”尹子蓮回頭看他，舒服地將頸枕在桶緣上，檀發(fā)披垂。
擦背？袖兒又是倒怞口氣，看向站在門(mén)邊的廉貞，只瞧見(jiàn)他一臉愛(ài)莫能助的表情。
“袖兒！”
愈想愈覺(jué)得這一切都是主子惡整自己的手法，袖兒咬緊了牙，應(yīng)了聲，“來(lái)了！”接著僵直地走到浴桶邊，拿起擺在花架上的手巾，有一下沒(méi)一下地在他肩上及背上擦著，努力移開(kāi)目光，然而人就在眼前，烏亮的檀發(fā)、寬實(shí)肩頭、漂亮的美背……
“你當(dāng)我的身體是墻嗎？”尹子蓮挪往前些，微偏頭笑看他。
“嚇！”袖兒不自覺(jué)倒退兩步。
“見(jiàn)鬼了？”
“不、不是�！睋u著手，袖兒只能再站回原處。
主子面白如玉，眉濃眸深，當(dāng)他一勾笑，笑得壞心眼時(shí)，總教人頭皮發(fā)麻，可如今他笑得魔魅妖美，卻讓自己看傻了眼。
這天底下，怎么會(huì)有這么美的人？既美又聰穎，又是富貴人家……怎么老天把最好的都給了他？
尹子蓮凝睇著他，像是看出他眸底的不平，笑意更深�！霸趺矗氵@小子認(rèn)為老天極不公平，對(duì)不？”
“袖、袖兒不敢�！焙每膳�，怎么自己想什么，他都猜著了？
“很公平的，這天底下可沒(méi)有什么十全十美的人�！币由徯χ�，輕聲咳了起來(lái)。
袖兒沒(méi)有答話，只是有一下沒(méi)一下地擦著他的背，感覺(jué)他一直咳不停，由輕漸重，最終開(kāi)始失控。
“大少�！绷懽邅�(lái)輕拍他的背。驀地，尹子蓮身子略往前，嘔的一聲，吐出了穢物。
袖兒看著地上青中帶黑的穢物，甚至還摻著血，錯(cuò)愕的瞪大眼。下一刻，耳邊立時(shí)傳來(lái)廉貞的咆哮聲。
“杵在那里做什么？還不趕緊到前院去叫人找大夫！”
回過(guò)神，袖兒慌忙地大聲回應(yīng)，“是、是！袖兒馬上去！”
頂著刮骨寒風(fēng)跑出夏荷齋，一路上，袖兒不斷回想著主子說(shuō)的話，不斷想著他嘔血的畫(huà)面與剛?cè)ナ赖哪铩紘I血了，大少是不是和娘一樣就快要死了？
怎么就快要死了，他還是壓根不懼不畏？
他說(shuō)的公平和天底下沒(méi)有十全十美之人，指的就是這個(gè)意思？
怎么，他可以這么平靜地接受？
腦中有好多好多疑問(wèn)，袖兒邊跑邊想，待找到胡大娘時(shí)——
“袖兒，你怎么哭成這樣？”
咦？哭了？袖兒抹了抹臉，發(fā)現(xiàn)自己淚流滿面，“大少吐了，還嘔出血，廉哥哥說(shuō)要趕緊找大夫！”
霎時(shí)之間，整個(gè)尹府響起吵雜聲，不一會(huì)工夫，大夫來(lái)了，尹老爺和夫人守在兒子床側(cè)，尹家其它兩位少爺和千金也在，袖兒窩在角落里，不知道自己能夠做什么，只能趕緊跑去廚房煮一壺?zé)岵琛?br />
再回房時(shí)，大夫已走，尹家兩個(gè)少爺和千金亦已離去，只剩尹老爺和夫人在床邊看著，袖兒端著一杯熱茶，走近。
“這小孩是哪來(lái)的？”尹至寶回頭瞥見(jiàn)他�！安恍枰畈瑁ヅ赃吅蛑��！�
“老爺，我是袖兒，是大少要我留下的，這杯茶是要給大少漱漱口�！毙鋬憾瞬璧氖稚斓霉P直�！皠偼逻^(guò)，口中的味道會(huì)讓人難受，漱漱口會(huì)覺(jué)得舒服些�！�
尹至寶有些遲疑，但尹子蓮已啞聲開(kāi)口，“袖兒過(guò)來(lái)�！�
“是�！毙鋬狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，走到床前，見(jiàn)他要起身，忙要他歇下�！按笊偬芍秃�，我可以喂你�！�
說(shuō)著，將熱茶倒進(jìn)杯蓋，吹得微涼，再輕輕倒入他的口，一次一些些的份量，不但可以潤(rùn)口，還可以祛除口中異味。
“你倒是挺熟練的�！币由徆葱Τ蛑�，盡管面色慘白，但眸色有力。
袖兒緩緩地說(shuō)：“我娘常病著，我都是這樣喂她喝茶�！�
“喔？”沒(méi)追問(wèn)他的娘親，只因?yàn)槟侨账灰?jiàn)到他和他爹。想著，他看向爹娘道：“爹娘，我不礙事了，你們回去歇著吧�！�
“可是你——”
“放心吧，不礙事。”他笑，眸色很堅(jiān)持。
尹至寶見(jiàn)狀，只好帶著妻子先行離去。
“廉貞，你也回去休息。”
他面有猶豫，但最后還是順從主子的命令。