“呃……是�！�
“鏡河坊一帶，我記得是交給霍三管事理著�！�
“爺啊，您還想怎么干？！”實(shí)不愿看自家大爺“泥足深陷”的老仆終于發(fā)出哀鳴。
“我還能干么？”春心大動(dòng)的某爺俊臉紅紅，咬牙切齒。
苗家在鏡河坊的管事霍三遣人送來(lái)消息，道前兩天“江南藥王”的總棧拉出兩車子炮制過(guò)的藥材，同樣由大公子盧成芳領(lǐng)著人與車，親自送往“崇華醫(yī)館”。
苗家家主吩咐，得時(shí)時(shí)盯緊盧家，這四年多來(lái)，霍三受主爺所托，與“江南藥王”盧家底下辦事的大小管事和伙計(jì)們，不僅混到臉熟，甚至都快混出朵花來(lái)了。
盧家在鏡河坊出什么事，苗家大爺無(wú)事不曉，甚至哪房的哪位爺在哪里養(yǎng)外室，哪房的哪位爺又欠下多少賭債，苗淬元都比盧家老太爺清楚明白。
不關(guān)注不知道，一關(guān)注嚇一跳。
常言道，富不過(guò)三代，盧家百年的基業(yè)若無(wú)一位能干后輩繼承，光靠盧家老太爺一人，怕是老太爺哪天撒手人寰，“江南藥王”也得跟著支離破碎。
在苗大爺眼里，被盧家老太爺當(dāng)成接棒人栽培的盧大公子，習(xí)藥習(xí)醫(yī)資質(zhì)高美，確實(shí)青出于藍(lán)，但論治家建業(yè)的手段，實(shí)優(yōu)柔寡斷了些。
教人擔(dān)心啊……不過(guò)讓苗大爺擔(dān)上心的自然不會(huì)是盧大公子，而是可能嫁進(jìn)盧家的那位姑娘。
他用了“可能”二字，是因自己心念未斷，他很清楚。
但一直隱忍未發(fā)，則是因朱家姑娘似對(duì)這娃娃親甚喜歡。
或者親事早定，她也早已認(rèn)定，心里自然而然容不下其他男子。
哪怕……哪怕只是稍稍一丁點(diǎn)征兆，讓他察覺(jué)到她動(dòng)了情、心悅他，只需一點(diǎn)點(diǎn)鼓動(dòng)，他就絕不可能放過(guò)她。
可惜在她心中，苗家大爺始終是苗家大爺，醫(yī)病之間清清楚楚，要說(shuō)有些什么，頂多是在醫(yī)家與病家之外，勉強(qiáng)有些朋友的樣子。
擔(dān)心她遭夫家惡待。
擔(dān)心她過(guò)不了大戶人家人多口雜的日子。
擔(dān)心盧大公子偏溫軟的性情護(hù)不得她周全。
擔(dān)心這個(gè)擔(dān)心那個(gè)的……他隱隱也在擔(dān)心，擔(dān)心她出嫁那日真正到來(lái)。
二月春甚寒，湖畔邊的薄霜未盡消融，湖蕩人家仍趕著放鴨捕魚(yú)。
近午時(shí)分，日陽(yáng)猶被擋在云層后，似艱難地想覓出幾道細(xì)縫來(lái)大綻光芒，無(wú)奈不能夠，灰撲撲天色只能這么凄清著。
今日是“崇華醫(yī)館”義診日，義診所在并非在醫(yī)館內(nèi)，而是在大湖邊上某個(gè)小漁村里，行船約莫得走上三十里水路。
倚靠這座大湖而生的小漁村不勝枚舉，村人要是有個(gè)頭疼腦熱，有時(shí)靠著偏方或老人家流傳下來(lái)的老法子還能自個(gè)兒治愈，但實(shí)難對(duì)付真正的病痛，然要上一趟醫(yī)館或延醫(yī)來(lái)看，銀錢耗損先不提，光是往來(lái)一趟就得費(fèi)掉大半天時(shí)日。
因此“崇華醫(yī)館”每月兩回的義診贈(zèng)藥，確實(shí)大大造福了湖邊上的漁村村民。偏僻的小漁村渡頭，今日除兩艘長(zhǎng)舟外，還泊進(jìn)一艘有著兩層木樓的中型舫船。
兩艘長(zhǎng)舟是“崇華醫(yī)館”賃下的，搖船師傅與朱大夫相熟得很，每回朱家賃船，全是半賃半相送，賃一船等于賃兩船。
至于舫船主人，朱大夫也熟稔，自家醫(yī)館的地盤與屋院也都是跟對(duì)方賃來(lái)的。
“老夫也才剛到，藥材才卸下船，大爺怎么一下子尋到這兒來(lái)？”朱大夫捻著山羊胡，雙頰略瘦的褐臉笑咪咪，尤其是覷見(jiàn)那舫船上正搬下一袋袋藥材，較自己帶來(lái)的還多，真真看得人心花怒放啊心花怒放。
“朱大夫今晚得替我三弟診療，沒(méi)忘吧？欸，就怕貴人多忘事，我總得跟著、盯著，時(shí)候一到就送你上舫船直返‘鳳寶莊’，如此我心里也踏實(shí)些。”
朱大夫呵呵笑，自然不信苗家家主近玩笑的說(shuō)詞，卻也從善如流地笑答——“沒(méi)忘沒(méi)忘，義診結(jié)束，立時(shí)隨大爺往‘鳳寶莊’趕回。今兒個(gè)咱可是有一個(gè)、兩個(gè)又三個(gè)的好手助拳，定然順順利利，絕不耽誤�！�
苗淬元循著對(duì)方的目光瞥去，那些朱大夫口中所謂的好手，指的正是自家閨女、盧家大公子，以及盧家那位炮制藥材的女師傅樓盈素。
接到鏡河坊管事傳來(lái)的消息，苗淬元再讓?xiě)c來(lái)稍作打聽(tīng)，自然知曉“崇華醫(yī)館”此次義診，盧大公子除送藥過(guò)來(lái)外，定又會(huì)隨著出診。朱大夫每回?cái)y他同往，一來(lái)多個(gè)幫手，二來(lái)似想讓他與閨女多多相處。彳所以，非來(lái)不可。
所以，很多時(shí)候就為拚一口氣。
盧家又送來(lái)兩大車藥材不是？那他“鳳寶莊”總得“近鄰勝過(guò)遠(yuǎn)親”，再仔仔細(xì)細(xì)敦親睦鄰，一次次援助“崇華醫(yī)館”義診所需的藥材，再多，都不成問(wèn)題。
他是讓人盯緊“江南藥王”之后，才得知朱大夫?qū)⒆嫔蟼飨碌暮脦讐K藥地托管，連當(dāng)?shù)毓苤N植和采收的藥莊也一并交托，藥地分布甚廣，東北、陜、甘、川地一帶占得最多，目前全由盧家代管。
盧家除每月固定時(shí)候送來(lái)各色藥材，亦會(huì)送上“江南藥王”以祖?zhèn)魇址ㄅ谥坪玫耐�、散、丹、飲、膏之類的“熟藥”，方便醫(yī)館直接用在病患身上。
朱大夫?qū)⑺幍睾颓f子托管一事，僅與盧家老太爺口頭敲定，未立契約此事令苗淬元直想搖頭。
浮沉商海多年，用嘴說(shuō)的都不算個(gè)事，除非白紙黑字立據(jù)寫(xiě)得清清楚楚，雙方請(qǐng)來(lái)公證人，落章、落指印全套辦齊，如此才算保障。
但朱大夫的性情，他這幾年也摸得頗透，愛(ài)妻、愛(ài)女、愛(ài)鉆研醫(yī)術(shù)，救死扶傷洽好是人生樂(lè)趣，所以“崇華醫(yī)館”名聲雖佳、病患甚多，卻根本賺不了什么錢，光每月兩回的義診與贈(zèng)藥就耗銀不少。
朱家與盧家相往，從來(lái)就是“互信”二字，再者兩家年輕一輩的孩子自小訂親，朱大夫沒(méi)主動(dòng)要求立托管書(shū)，盧家也就沒(méi)提。
擔(dān)心啊，怎不擔(dān)心呢？
哪天盧家老太爺去了，朱家的土地和莊子可拿得回來(lái)？
即便說(shuō)是給閨女兒的嫁妝，始終要陪嫁到盧家去，那土地和莊子所得利益也要確實(shí)掌握在手里才對(duì)，問(wèn)題是，似乎沒(méi)誰(shuí)為這事操心，龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會(huì)打洞，朱大夫家的獨(dú)生閨女跟她阿爹差不多脾性，愛(ài)爹、愛(ài)娘、愛(ài)鉆研醫(yī)術(shù)，救死扶傷恰好也是她的人生樂(lè)趣。
真真皇帝不急、急死太監(jiān)！
他不愿當(dāng)這個(gè)“太監(jiān)”，偏就是放不下。
此時(shí)，苗家隨從們聽(tīng)著慶來(lái)指示，將卸下的藥材搬進(jìn)小漁村里，苗淬元沒(méi)跟著進(jìn)村，而是沿著蒲草叢聚的岸邊緩行。
這時(shí)節(jié)的蒲草長(zhǎng)得不好，大半以上猶枯垂著，底下濕軟泥地卻能瞥見(jiàn)幾窩水鴨筑巢，頗有些冬盡春臨的復(fù)蘇氣味兒。
“喂，過(guò)來(lái)——”有人戒備似地壓低音量。
聲音從斜后方傳出，那小小空地立起五、六座人字架，幾張大漁網(wǎng)披披掛掛晾在架上。
苗淬元聞聲側(cè)目，在兩座人字架間，瞧見(jiàn)令他一直很操心的朱家閨女。
義診已開(kāi)始，幾乎所有村民皆往祠堂前的空地聚集，此時(shí)村里其他地方還真不容易瞧到人影。
見(jiàn)苗大爺挑眉不動(dòng)，朱潤(rùn)月大跨兩步扯住他單袖，拉著就遁回兩座人字架隔出的小所在。
他能感受到剛剛與她有幾次眼神交會(huì)，卻裝作若無(wú)其事地不理睬。她應(yīng)是方才一抵達(dá)漁村渡頭時(shí)，就想尋他說(shuō)話。
得知盧大公子跟來(lái)，他亦跟著來(lái)，見(jiàn)她跟姓盧的杵在一塊兒，還站得那樣近，他滿嘴不是滋味，又想來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈，心里矛盾到不行。
沒(méi)想到她倒是親自來(lái)逮他了。
尚未說(shuō)話，她手已摸上，探他的額溫、耳溫與頸溫，然后翻開(kāi)他衣袖，替他號(hào)脈。
他下顎先是一繃，目光被她眉眸間認(rèn)真靜穩(wěn)的神態(tài)吸引，而后慢慢挪移，挪到她簡(jiǎn)秀發(fā)髻上那把珍珠銀釵，定住。
上頭的珍珠碩圓，是當(dāng)年她從嫁奩木箱中取出的壓箱寶，她將一對(duì)大珍珠抵給他。
后來(lái)他又請(qǐng)動(dòng)梁故秋老師傅出手，打制出一把鈍尾簪，將大珍珠單鑲一顆在簪首上。而鈍尾簪其實(shí)還藏玄機(jī)，鈍尾的外觀可看作鞘身，從里邊能拔出另一根簪尾尖利如針的銀簪。
簪中藏簪，外鈍內(nèi)銳，他將它贈(zèng)給她，說(shuō)是治他哮喘的診費(fèi)之一。
當(dāng)時(shí)見(jiàn)到珍珠簪，她根本愛(ài)不釋手，一開(kāi)始還躊躇不肯取，后來(lái)是見(jiàn)他毫不珍惜地將簪子丟進(jìn)匣內(nèi)打算束之高閣，她才趕忙收下。
光看著她將他所贈(zèng)之物用上，陰郁心緒忽而輕揚(yáng)了些。
一顆糖球在這時(shí)遞到他嘴邊。
確認(rèn)他無(wú)事后，她往腰間那只鼓鼓的繡花袋內(nèi)掏東西，又要他含參糖。
這喂人跟被喂的，雙方都頗習(xí)慣似，他張口將糖含入，聽(tīng)她道——
“我爹對(duì)苗三爺所患的寒癥很重視的，爹說(shuō)那寒癥并發(fā)咳癥，雖從娘胎里帶出，卻是能仔細(xì)調(diào)養(yǎng)好的，咱們義診結(jié)束自會(huì)上‘鳳寶莊’為三爺看診，這四年多來(lái)哪一回落下了？需要你跟到這兒來(lái)嗎？”
“就跟著。搶都要把朱大夫搶走�！彼涿祭溲壅f(shuō)得狠，喉結(jié)上下一動(dòng)，不得不咽下泌出的唾津，眉峰突然皺巴巴�！昂�、好苦……”
還說(shuō)是糖，落在舌根上的余味根本全是老山參的苦氣。這回的參糖也太苦了�。�
朱潤(rùn)月忍笑，潤(rùn)秀臉蛋很努力要掩盡得色，但不大成功。
“自然是有甜甜梅片和姜糖，但那是為漁村里的乖孩子準(zhǔn)備的，至于不聽(tīng)話的孩子，當(dāng)然得吃點(diǎn)苦�！�
苗淬元雙目瞠瞪，豈知?dú)鈩?shì)還沒(méi)顯出，舌根苦勁又來(lái)一波，惹得一張俊臉再次皺成小籠包。
他對(duì)甜食并不鐘愛(ài)，但特別吃不得苦，即便她以往做的參糖是甜的，甜中帶微微清苦的味道他也不愛(ài)，若非她親喂，他根本碰都不碰。
她知曉他討厭苦味，卻還故意弄這么苦的參糖整弄他。
他可以拒吃，吐掉就好，但他不想。
大抵是只要她親喂，即便藥能苦破心肝再苦斷腸子，他都會(huì)忍苦吞下吧。
若說(shuō)苗大爺真是來(lái)盯她家阿爹，朱潤(rùn)月是不信的。
真要盯人，“鳳寶莊”那么多家仆和隨從，派誰(shuí)不好，豈用得著他大爺親自出馬？且還送來(lái)大批藥材援助“崇華醫(yī)館”義診。
欸，有時(shí)真搞不懂他這人……