這個(gè)念頭讓秦鳳鳴陡地停下腳步，表情頓時(shí)痛苦扭曲，如今的他進(jìn)退維谷，已經(jīng)沒(méi)有后路可以走。
秦鳳鳴不想懷疑自己的生母，可是光靠荷花一人，是無(wú)法取得奶娘的信任，順利將人騙走，一定還有主謀，而這個(gè)主謀有可能就是白姨娘，也只有她能讓荷花愿意扛起一切罪行。
可是白姨娘為何要傷害硯哥兒呢？
打從懂事起，秦鳳鳴便很清楚生母有多深?lèi)?ài)去世的父親，所以每回見(jiàn)到異母兄長(zhǎng)，就仿佛看到所愛(ài)的男人，又怎會(huì)傷害大哥的親生兒子，究竟是另有隱情，還是苦衷呢？
待他回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在白姨娘居住的院子，這座小小的、毫不起眼的院子，這么多年來(lái)，在秦府內(nèi)不曾引起事端和注意，就像主人的性子般，幾乎讓人遺忘它的存在。
好幾次秦鳳鳴想要質(zhì)問(wèn)生母，可是話(huà)到舌尖，便又吞回去，就怕一旦戳破窗紙，秘密再也瞞不住，到時(shí)會(huì)鬧得天翻地覆，連妻子也會(huì)受到極大的傷害，只能忍受朱大的威逼脅迫，任他予取予求。
沒(méi)有找人進(jìn)去通報(bào)，秦鳳鳴只是站在屋外，忍受寒風(fēng)的吹拂。
“……二少爺是來(lái)看姨娘的嗎？”伺候白姨娘的蓮兒正巧從屋內(nèi)出來(lái)，見(jiàn)到他也不驚訝，因?yàn)楦锏娜硕贾浪苄㈨樳@個(gè)生母。
他深吸了口氣，保持語(yǔ)氣平穩(wěn)�！八谛鴨幔俊�
“沒(méi)有，二少爺請(qǐng)進(jìn)�！鄙弮和崎_(kāi)小廳的門(mén)請(qǐng)他進(jìn)屋。
正在看佛經(jīng)的白姨娘見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，即使是親生母子，還是要依照身分起身相迎，淡然地啟唇�！岸贍攣�(lái)了！”
“正好有空，便來(lái)看看姨娘�！彼岬轿輧�(nèi)飄著淡淡宜人的薰香，這是生母平日的愛(ài)好，也是種習(xí)慣，再望向她高貴優(yōu)雅的舉止，一看便知受過(guò)良好的教養(yǎng)，想她原本是個(gè)大家閨秀，若非家中遭逢變故，說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)入宮，也不必淪落到當(dāng)人立女室。
白姨娘說(shuō)起話(huà)來(lái)清清冷冷的�！岸贍斦�(qǐng)坐�！�
待秦鳳鳴落坐，心里有好多的話(huà)想問(wèn)，卻又不知如何啟齒�！捌鋵�(shí)……有件事想問(wèn)姨娘。”
“二少爺請(qǐng)說(shuō)�！彼f(shuō)道。
“就在幾個(gè)月前，我在大街上遇見(jiàn)一個(gè)叫朱大的男人，說(shuō)他是荷花的兄長(zhǎng)，還說(shuō)荷花其實(shí)是服毒自盡，并不是生了急病死的�！笔碌饺缃�，秦鳳鳴只想要一個(gè)解釋。
“有這回事？”白姨娘臉上的驚訝之色不像是裝出來(lái)的�！翱墒钱�(dāng)初朱家來(lái)報(bào)，只說(shuō)荷花是在回家探親那幾日，某天夜里因?yàn)榧辈∷懒耍趺催@會(huì)兒又說(shuō)她是服毒自盡？”
伺候多年的婢女就這么走了，她心中難免不舍，可又想到荷花居然沒(méi)有聽(tīng)從命令，假借回家探親，前往觀音寺，伺機(jī)將奶娘騙開(kāi)之后除去硯哥兒，竟讓那小畜生又被送回秦府，壞了自己的計(jì)劃，主仆之情也就蕩然無(wú)存了。死了也好，少一個(gè)知情之人，也不怕秘密被人揭發(fā)，可沒(méi)想到她另有死因。
秦鳳鳴看不出白姨娘究竟是在裝蒜，還是真的不知情，握緊置放在大腿上的拳頭，開(kāi)口又問(wèn)：“朱大還說(shuō)荷花在斷氣之前留下一封遺書(shū)……”
事到如今，只要白姨娘肯當(dāng)場(chǎng)認(rèn)罪，那么秦鳳鳴會(huì)想盡一切辦法擺平這件事，也不會(huì)讓任何人知道這個(gè)秘密。
“遺書(shū)？”她心頭暗驚。
他不禁屏住氣息，盯緊白姨娘臉上的表情，想要找出心虛之色�！昂苫ǖ乃馈娴母棠餆o(wú)關(guān)？”
“荷花伺候我多年，就像親人一般，又為何要逼死她？”白姨娘狀似不解地問(wèn)道。
莫非遺書(shū)上所說(shuō)的那名“恩人”真的不是她，而是另有其人？秦鳳鳴實(shí)在被搞糊涂了。
白姨娘不動(dòng)聲色地問(wèn)：“遺書(shū)上頭寫(xiě)了些什么？”
“荷花在上頭坦承……硯哥兒當(dāng)初失蹤一事，全是她一個(gè)人所為，可我不相信她有那個(gè)本事。”他緊盯著生母�！斑@件事姨娘是否知情？”
“難道二少爺懷疑她是受我唆使的？”白姨娘語(yǔ)帶責(zé)難地說(shuō)�！拔腋緵](méi)有理由那么做，倒是荷花生前常說(shuō)她那個(gè)大哥為了銀子，什么事都做得出來(lái)，說(shuō)不定就是朱大害死自己的妹妹，再托人寫(xiě)了遺書(shū)，想要伺機(jī)詐財(cái)，二少爺平日只曉得用功讀書(shū)，不知人心險(xiǎn)惡，才會(huì)輕易上當(dāng)�！�
秦鳳鳴被這么數(shù)落，頓時(shí)辭窮。
她口氣不帶半點(diǎn)暖意�！岸贍敶藭r(shí)應(yīng)該為即將到來(lái)的院試做準(zhǔn)備，而不是用在莫須有的揣測(cè)上�！�
聞言，他再也忍無(wú)可忍地質(zhì)問(wèn)白姨娘。“這么多年來(lái)，我一直想知道為什么，我才是姨娘十月懷胎所生下的親骨肉，為什么姨娘就不能多關(guān)心我一些？跟我說(shuō)話(huà)，就不能跟大哥一樣慈愛(ài)？”
仿佛沒(méi)有瞧見(jiàn)他滿(mǎn)臉的憤慨，白姨娘直直地望向前方，臉上露出柔媚多情的思念神情�！澳鞘且�?yàn)椤笊贍敻蠣斁拖裢粋�(gè)模子印出來(lái)的……”
秦鳳鳴終究還是失望了，生母眼中只看得見(jiàn)一個(gè)男人，那就是英年早逝的爹，才會(huì)愛(ài)屋及烏，把所有的慈愛(ài)都給了大哥，明明早就知道原因，還是想聽(tīng)她親口說(shuō)出來(lái)。
他在崩潰之前，幾乎是奪門(mén)而出。
待人一走，白姨娘溫柔的神情漸漸褪去，只剩下沁冷的寒意，左思右想，便從柜子里取了一盒盤(pán)香出來(lái)，又寫(xiě)了一張字條，折得又細(xì)又小，塞在里頭。不必她親自動(dòng)手，自然有人愿意為她做任何事，包括殺人。
“蓮兒……”她喚來(lái)婢女�！澳悻F(xiàn)在就把這盒盤(pán)香送到將軍府，親手交給大管事，就說(shuō)這是用艾草、靈香草、白仁、姜黃所調(diào)制而成，可以避邪保平安，最近將軍府不太平靜，怕大少爺夜里睡不安穩(wěn)，點(diǎn)上一盤(pán)，可以安神。”
蓮兒有些猶豫地接過(guò)�！翱墒菍④姼鼇�(lái)不準(zhǔn)秦府的下人進(jìn)出……”
“那么就在偏門(mén)外頭等候，一定要大管事出來(lái)，當(dāng)面交給他才行�！卑滓棠锴ФＨf(wàn)囑，絕不能讓他人發(fā)現(xiàn)里頭的字條，這也是多年來(lái)，她即便不出門(mén)，也能與外界聯(lián)絡(luò)的方式。
“是�！币�?yàn)檫@是常有的事，蓮兒便不疑有他，馬上去辦了。
整整六天過(guò)去了，還是不見(jiàn)朱大前來(lái)拿銀子，這可不像是他的為人，秦鳳鳴決定親自走一趟朱家。
當(dāng)他來(lái)到需要一個(gè)多時(shí)辰的路程，位在京城南郊的一處小村子，好不容易找到了朱家，卻見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)焦黑一片，問(wèn)了附近的人家，才知前天夜里突然失火，而朱大一家人全被燒死，無(wú)一幸免。
秦鳳鳴頓時(shí)驚呆了，心想真是意外嗎？想到白姨娘不但知道遺書(shū)的事，也曉得就在朱大身上，一股刺骨的寒意從腳底往上竄，不愿相信她的心思會(huì)如此歹毒，絕對(duì)是巧合。
一定是巧合，不可能和她有關(guān)。
已經(jīng)連著好多天，婉瑛都關(guān)在自己的寢房，連房門(mén)都沒(méi)踏出半步，彩霞的死讓她受到很大的打擊，意志也有些消沉。
“娘！”硯哥兒擔(dān)憂(yōu)地仰起小臉看著她。
她擠出一抹笑意，看向坐在身旁，堆疊著積木的硯哥兒�！笆裁词拢俊�
“娘也一起玩……”他指著桌上的積木說(shuō)。
婉瑛一臉意興闌珊，便指著在房里伺候的丫鬟說(shuō)：“娘心情不好，讓春香陪硯哥兒玩好不好？”
“我要娘……”硯哥兒索性丟下積木，朝她伸出手臂。
“你今天還不午睡嗎？”自從硯哥兒也搬過(guò)來(lái)，母子倆有更多的時(shí)間相處，可惜婉瑛總是提不起勁，也想不出什么新游戲或是其他的小玩意兒，可以讓他在屋內(nèi)玩。
他用力搖頭�！安灰�！”
似乎感染到她低落的情緒，硯哥兒也顯得很不安。
將硯哥兒抱到膝上，她感到前所未有的灰心和氣餒，不禁自我嫌惡地說(shuō)：“你爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，女人就應(yīng)該待在該待的地方，只要把你照顧好，管好內(nèi)院的事，其他都不要管……”
婉瑛思索著之前所作所為，究竟是對(duì)還是錯(cuò)。
以為來(lái)到這個(gè)架空朝代，可以盡己所學(xué)的去幫助別人，展現(xiàn)抱負(fù)和理想，不過(guò)現(xiàn)在卻不禁開(kāi)始懷疑，是否太過(guò)自我感覺(jué)良好，根本沒(méi)有人需要她，別說(shuō)消防員和警察，現(xiàn)在連妻子和母親的角色都當(dāng)不好。
就在這時(shí)，房門(mén)被人推開(kāi)，小菊端了一壺?zé)岵柽M(jìn)來(lái)�！胺蛉�，今天外頭沒(méi)有下雪，也比昨日暖和多了，要不要出去走一走？”
“我不想出去�！彼裏o(wú)精打彩地回道。
小菊見(jiàn)主子都悶在房?jī)?nèi)，真怕會(huì)悶出病來(lái)。“還是夫人想吃點(diǎn)什么？”
“我不想吃……”婉瑛看了丫鬟一眼�！澳愕氖趾眯┝藛幔俊毕氲胶π【瞻ち税遄�，心里很過(guò)意不去。
“早就已經(jīng)沒(méi)事，夫人不要在意�！彼催^(guò)來(lái)安慰主子。
雖然對(duì)方這么安慰，還是無(wú)法讓婉瑛的心情好轉(zhuǎn)。
春香腦子動(dòng)得快，拿了盤(pán)香出來(lái)點(diǎn)上，沒(méi)過(guò)多久，鎮(zhèn)定人心的清香便彌漫整間寢房。
“這股香氣聞起來(lái)還不錯(cuò)，也不會(huì)嗆鼻�！蓖耒⒉欢@些薰香的用途，只要不會(huì)聞了頭暈打噴嚏就好。
春香見(jiàn)夫人懷中的小少爺有些昏昏欲睡，也不再躁動(dòng)，果然有效�！斑@是白姨娘叫人送過(guò)來(lái)的，因?yàn)樽罱锊惶届o，希望點(diǎn)上它，可以讓那些臟東西退避三舍，還能安定情緒，大管事前兩天就拿給奴婢，只是一直沒(méi)有用上。”