“杜夫人，您這是什么意思？”
剛硬的線條在青澀臉龐上勾勒出俊美英挺的容貌，龍頊霆眉心擰死，一對(duì)銳眸全然沒有他這個(gè)年歲該有的稚氣天真，一瞬也不瞬的直瞅向爹親身旁的女子。
“頊兒，不許這樣對(duì)二娘說話！”
龍老爺揮了揮手，制止身旁張口欲言的女子，眉心同樣蹙得死緊，對(duì)兒子的說話語氣聽得出來曾經(jīng)中氣十足且能呼風(fēng)喚雨。
“我娘只有一個(gè)�！�
別過頭，年方十五的龍頊霆冷哼了一聲，一臉的輕蔑不屑。
“你娘都已經(jīng)過世五年──”
“所以娘就不是娘了？”
沖口而出的語句打斷了龍老爺欲教訓(xùn)兒子的話，龍頊霆怎么也忘不了娘親過世的那年，爹親是如何不聞不問的。
“罷了！這話說進(jìn)了死胡同里。你聽見你二娘說的話了，那也是我的意思�！�
無奈地嘆了口氣，龍老爺對(duì)于兒子的倔強(qiáng)束手無策，畢竟兒子對(duì)二房妻子如此態(tài)度也不是一天兩天了。
“爹的意思是說，您身子一日不如一日，但家業(yè)要由誰來接手，還得先要孩兒出去闖出一番成績(jī)證明？”
對(duì)于杜夫人那頤指氣使的命令語氣，龍頊霆嗤之以鼻，十分不以為然的重復(fù)了一次他怎么想怎么覺得荒唐的內(nèi)容。
“正是如此。你帶著龍樺出去吧！爹給你三百兩做本金�！�
龍老爺語氣斷然，看著兒子吩咐道。照說他正值壯年，本該氣宇勃發(fā)，此刻看起來卻是氣衰體弱。
“那曜坤呢？”睨了杜夫人滿臉掩不住的笑意一眼，龍頊霆冷言問道。
“坤兒才八歲，這件事還太早，過個(gè)幾年吧。”
聽他提起自己寵愛有加的么子，讓龍老爺不耐煩的揮了揮手，彷佛在驅(qū)趕惱人的蒼蠅似的要龍頊霆?jiǎng)e再說下去。
“那就祝爹福壽安泰、永�？到�。頊霆不孝，今夜就啟程�！�
躬身作揖，龍頊霆輕笑了一聲，對(duì)于爹親口中那句“過幾年”了然于心。
既然這是他手足娘親為了確保權(quán)勢(shì)與產(chǎn)業(yè)的手段，他多說什么又有何益？
爹親一顆心向著杜夫人也不是一兩天了，要他證明自己，其實(shí)只是希望替還年幼的異母弟弟爭(zhēng)取機(jī)會(huì)不是嗎？
旋身擺袖，龍頊霆沒向杜夫人道別，只是一對(duì)超越他年齡該有的銳眸掃向杜夫人后即離去。
杜夫人被龍頊霆冷眼一瞪，瞪出了一身冷汗；一見他離開，著實(shí)松了口氣。
她之所以會(huì)提議要龍頊霆出門闖事業(yè)，完全是因?yàn)槿涨褒埨蠣敓o意之間松口說要傳承家業(yè)給長(zhǎng)子，就怕自己日漸衰弱的身子再這樣日夜煩心、操勞，再熬也沒有幾年了，畢竟龍老爺與糟糠妻子白手起家，年少時(shí)吃的苦太多，龍頊霆的娘親也就是因?yàn)檫@樣才會(huì)說病就病，撒手西去。
可她杜娘吃的苦也不少，好不容易過了幾年好日子，丈夫病了，她唯一指望的就是兒子能繼承龍家龐大的家產(chǎn)；但稚子年幼，龍老爺又萌生傳承家業(yè)的打算，都說人為財(cái)死鳥為食亡，她一介弱女子，怎么能不為自己打算呢？
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八年后京城鳳家
“鄭員外，當(dāng)初可不是這么說的！”
面色鐵青，鳳綺霠瞅著鄭員外手中的借條，一對(duì)黛眉鎖得死緊，咬起朱唇，粉拳緊握，強(qiáng)忍住怒氣，覺得鄭員外實(shí)在欺人太甚。
“當(dāng)初？我怎么不記得當(dāng)初有跟你這個(gè)小妮子說過什么？”
鄭員外不耐煩的哈欠連連，晃了晃手中那張借條，上頭是鳳綺霠娟秀的字跡，清楚的寫著借款五百兩銀。
“鄭員外，您這不是明擺著欺侮咱鳳家的孤兒寡母嗎？”
原先約好三年期的還款條件，她甚至還抵押了鳳家祖宅，鳳綺霠怎么也沒想到才過半個(gè)月，當(dāng)初借款給她的鄭員外如今竟翻臉不認(rèn)人。
“欺侮？鳳姑娘，你說這話可有欠公允了。我鄭家向來最恨仗勢(shì)欺人。當(dāng)初鳳老爹過世，多少人追著你們要酒？就連藥鋪也追著你們?nèi)∷庡X，要不是我出面吃下了那些債權(quán)，替你們鳳家孤兒寡母還了一大筆錢，還借了銀兩給你們，鳳老爹此刻只怕還躺在祠堂里下不了葬吧？還有鳳夫人，她那身子骨一天能斷藥嗎？”
一陣訕笑，鄭員外對(duì)于鳳綺霠的指控很是不以為然，甚至將自己的行為夸大成了某種施恩。
粉拳死握著，咬著唇的貝齒幾乎要陷進(jìn)朱唇之中刻出點(diǎn)點(diǎn)血痕，鳳綺霠怒瞪著鄭員外，啞口無言。
半個(gè)多月前，以釀酒聞名的鳳家酒莊鳳老爺在押送貢酒的路上遭劫過世。貢酒被劫，負(fù)責(zé)的官員遷怒鳳家，取走了鳳家酒庫里所有釀好的酒，又見她們鳳家僅存孤兒寡母，還訛了好大一筆賠償金。
這么一來，原本一直向鳳家訂酒的商家們幾天之內(nèi)紛紛上門逼酒，雖然代替爹親出面的鳳家長(zhǎng)女︱鳳綺霠再三保證定會(huì)重釀新酒，要眾商家寬限交酒日期，但因重釀新酒快則一年，商家們?cè)跏艿米∵@一年的損失？
二來，鳳家酒莊之所以聞名是因?yàn)轼P老爺獨(dú)特的釀酒手法，在鳳家酒莊諸多佳釀之中最為出名的是經(jīng)年做為貢酒的－－凰釀；如今釀酒師遭逢不幸，再釀的新酒能否有原本的水平實(shí)在難說；再說，鳳家五口，除鳳老爺與長(zhǎng)年病重的夫人之外，就只有三名女兒，最長(zhǎng)的鳳綺霠也不過剛滿十五，尚未及，其余兩個(gè)妹妹分別十三與十歲，要指望重病的鳳夫人釀酒，商家怎么敢想？
但，若是相信鳳綺霠的話，這酒若非鳳夫人去釀就是尚未及的鳳家三姝得要一肩挑起重責(zé)大任，把希望寄托在三個(gè)乳臭未干的女娃兒身上，有哪一個(gè)商家有這樣的膽識(shí)？
在此狀況下，自然全都逼著退還早已下訂的錢銀，再加上鳳夫人長(zhǎng)年調(diào)理身子的藥材所費(fèi)不貲，藥鋪聽聞鳳家讓人逼債，著急藥錢讓鳳家賴去，也上門來取藥錢。
十五歲的鳳綺霠哪來的法子一下找出這么多銀兩？無計(jì)可施之下，她只好求助于唯一愿意寬限給酒期限的鄭員外；鄭員外一口答應(yīng)吃下所有的債權(quán)，還借了銀兩讓鳳綺霠安葬爹親，卻不料只過了半個(gè)月，鄭員外居然拿著日前鳳綺霠親筆所寫的借條上門逼債。
“五百兩，本金加上利息，你想我鄭某人家是開善堂的？三年，我都能把這五百兩翻三翻了！”
見鳳綺霠怒目瞪視著自己悶不吭聲，鄭員外收起借條，唇角一扭，主動(dòng)提起了日前與鳳綺霠口頭約定的還款期限。
“鄭員外，您明明就記得！”
十三歲的鳳薔雩從屋里沖了出來，抓起地上的小石子就往鄭員外擲去，小臉上的怒意并未少于大姊多少。
“記得又如何？字據(jù)上白紙黑字可沒提，我要你們現(xiàn)在還錢是我這個(gè)債主的權(quán)利！”
提腳作勢(shì)要朝鳳薔雩踹去，鄭員外唇角的笑越發(fā)令人作惡。
“薔雩，帶霽蝶回屋里去，別讓娘擔(dān)心�！�
一個(gè)箭步上前護(hù)住妹妹，鳳綺霠背上扎實(shí)地捱上鄭員外那一腳，吃痛地皺起了眉，要大妹帶著跟她從酒窖里出來的小妹回屋里去，以免娘親擔(dān)心。
“可是……”
望著鄭員外一臉的獰笑，鳳薔雩說什么也忍不下這一口氣。
“你不聽大姊的話？進(jìn)去！”
對(duì)妹妹搖了搖頭，鳳綺霠不許她再多說，就怕傻楞望著她們的小妹會(huì)讓這一切給嚇壞。
“小蝶，進(jìn)屋！”
忿忿旋身，鳳薔雩三步并作兩步走回小妹身邊伸手一抓，扯著鳳霽蝶不由分說就往屋里走。
“二姊，會(huì)痛啦！”
眼神還定在大姊身上，鳳霽蝶讓二姊一扯，痛呼了聲，沒得選擇，只能跟著進(jìn)屋去。
“鄭員外，請(qǐng)您看在跟我爹多年的交情上，讓我們?nèi)旰笤龠�款好嗎？這期間的利息我保證一天都不會(huì)遲的。”
低聲下氣哀求絕不是鳳綺霠的個(gè)性，但爹親辭世之后一家的重?fù)?dān)全上了她身，忍著自己向來剛烈的性子低聲下氣，是她不得不做的事。
“要是我不答應(yīng)呢？”
仰頭斜睨鳳綺霠，鄭員外揮了揮手，招來了候在外頭的馬車與幾名大漢。
“鄭員外，您這是打算做什么？”
眼睜睜看著幾名大漢跟一輛明顯要來載些什么的馬車從偏門進(jìn)來，鳳綺霠語調(diào)激動(dòng)，全身寒毛直豎，有不好的預(yù)感。
“先拿了我該拿的。你們酒窖里還有酒不是嗎？”
鄭員外前些日子來過鳳家，當(dāng)時(shí)便讓他發(fā)現(xiàn)了酒窖里還有鳳老爺生前釀的數(shù)十壇酒，于是貪念一起，才會(huì)打算藉此機(jī)會(huì)將酒窖里所有的酒據(jù)為己有。
“那是爹才釀的，酒都還沒熟不能喝！鄭員外，現(xiàn)在搬動(dòng)那些酒，讓它們離了酒窖會(huì)壞的！”
她爹就只余下這數(shù)十壇尚未熟成的酒，鳳綺霠見鄭員外想要?jiǎng)舆@些酒的歪腦筋，趕忙阻止。
“少說廢話！別以為我不知道你想靠你爹留下的這些酒賣銀兩還我欠款，你覺得我有這么傻嗎？酒沒熟成不會(huì)拿去我家慢慢等嗎？放在這等你們偷天換日？”
鄭員外一把拉住想往酒窖跑去的鳳綺霠，接著一甩，將她整個(gè)人甩向一旁，力道大得讓鳳綺霠筆直撞向柴堆，雪白的額頭上撞出了一道鮮紅。
“你們這些人把臟手拿開！誰也不許碰我爹的酒！”
遠(yuǎn)方酒窖傳來鳳薔雩的高聲喊叫，一聽便知她正在努力制止那些個(gè)頭高大得不象話的大漢們?nèi)局傅八劦淖詈笠慌厌劇?br />
“二姊，這樣他們會(huì)傷了你的。”
鳳霽蝶稚嫩的聲音隨后傳來，阻止二姊跟那些要搬空酒窖的叔叔們起沖突。
“死丫頭！敢咬我！”
一聲痛呼，接著就聽見酒壇打破的聲響。
“廢物！小心我的酒！”
一聽見酒壇破裂的聲響，鄭員外著急的跑上前去怒罵，就怕這最后一批鳳家酒還沒出鳳家大門就全給砸爛了。
“薔雩、霽蝶！你們快回屋里去！”
鳳綺霠追在鄭員外身后大喊，現(xiàn)在她擔(dān)心的已不是酒窖里爹親所遺留的最后一批酒，而是不用多想就知道正在誓死護(hù)衛(wèi)那些酒的大妹與一心勸阻的小妹的安危。
“你也想阻攔？沒門！”
旋身抓上追趕而來的鳳綺霠，鄭員外再奮力一推，又將她推向了柴堆，摔得一身是傷。
“薔雩！霽蝶！”
被鄭員外遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開，鳳綺霠就再?zèng)]聽見酒窖里有妹妹們的聲音，急得爬起了身，也顧不得自己一身是傷，額上還淌著血，趕忙又追上前去，嘴里大喊著兩個(gè)妹妹的閨名，心上是又急又慌。
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