費(fèi)明蕙搶婚事件，費(fèi)明蘭再三反復(fù)思量過，認(rèn)為整件事情有太多巧合，始終透著蹊蹺。如果說純粹是天意，就算傻子都難以相信。如果說是人為的，那么費(fèi)明蕙一個(gè)閨閣少女，見識(shí)不多，她能做什么？如果沒有外人安排接應(yīng)，她怎么可能與周孝光「巧遇」？
這樣想來，如此費(fèi)盡心機(jī)為費(fèi)明蕙的婚嫁之事操心布置的人，就只有費(fèi)明德了。
對(duì)費(fèi)明蕙來說，費(fèi)明德或許算是個(gè)盡心盡責(zé)的「好兄長(zhǎng)」：可是對(duì)于他的嫡母費(fèi)鄭氏和嫡妹費(fèi)明蘭來說，費(fèi)明德如此做，便十分可惡，王嬤嬤罵他是「忘恩負(fù)義的家伙」，可一點(diǎn)也不為過。
把自己嫡妹的準(zhǔn)夫婿搶來給庶妹，不管讓任何人來評(píng)論，都不能算是厚道行為。
費(fèi)忠貴是個(gè)重情重義的男人，很愛自己的妻子費(fèi)鄭氏，他原本不打算納妾，想和費(fèi)鄭氏白首偕老，但是費(fèi)鄭氏進(jìn)門七年也未生育，當(dāng)時(shí)費(fèi)忠貴的寡母還活著，眼看自家兒子后繼無人，掙下偌大的家產(chǎn)又有什么用？鬧死鬧活要給費(fèi)忠貴納妾，不然就以「無子」罪休妻。
費(fèi)鄭氏本人也承受不起「善妒」、「無子」種種大失婦德的重罪，含淚為丈夫主動(dòng)納了陪嫁時(shí)最漂亮的侍女畫兒為妾。
畫兒也爭(zhēng)氣，費(fèi)忠貴將她收房后，不足半年就有了身孕，次年就產(chǎn)下了費(fèi)忠貴的庶長(zhǎng)子。
費(fèi)忠貴為這個(gè)兒子取名「明德」，取自「大學(xué)之道，在明明德」。既希望他走仕途，擺脫費(fèi)家商人的卑微地位，更重要的是希望他「明德」，有德操，能善待嫡母。
但是當(dāng)時(shí)小孩不容易養(yǎng)大，一家只有一個(gè)兒子并不表示就萬無一失，因此費(fèi)母臨死前再三囑托費(fèi)忠貴一定要多生幾個(gè)孩子。
費(fèi)明德兩歲的時(shí)候，肚皮一直沒動(dòng)靜的費(fèi)鄭氏居然懷孕了，費(fèi)忠貴大喜過望，當(dāng)即就要把畫兒遣送出府，但卻發(fā)現(xiàn)此時(shí)畫兒也再次有了身孕。
不久后費(fèi)鄭氏產(chǎn)下嫡女費(fèi)明蘭，畫兒產(chǎn)下庶女費(fèi)明蕙。
費(fèi)母己死，費(fèi)明德看起來又很健康，費(fèi)忠貴終究還是把畫兒遣送出府，請(qǐng)相熟的牙婆介紹，將她遠(yuǎn)嫁給荊州一位中年喪妻的布行掌柜做繼室，為她安排了一個(gè)相當(dāng)好的后路，并沒有虧待她，也算是報(bào)答了她的孕育之功。
費(fèi)鄭氏既然能生下費(fèi)明蘭，就證明她并非不能生育，費(fèi)忠貴總想著如果她再生下嫡子就好了，所以一直拖延著，沒有把費(fèi)明德寄在費(fèi)鄭氏名下當(dāng)?shù)兆羽B(yǎng)。
再加上他病逝得太突然，這才讓費(fèi)忠良有了「庶子不能做嗣子」的借口，要把自己的嫡幼子過繼給費(fèi)鄭氏，想以此掠奪長(zhǎng)房的財(cái)產(chǎn)。
費(fèi)忠貴想讓兒子走仕途，為費(fèi)明德自幼延請(qǐng)了名師教導(dǎo)念書，因此在費(fèi)明德心目中形成了「經(jīng)商是賤役，唯有讀書高」的觀念，對(duì)繼承費(fèi)忠貴的事業(yè)沒有半點(diǎn)興趣，甚至還有點(diǎn)鄙視。
景國(guó)幾任天子都是有為的皇帝，力圖減弱豪強(qiáng)士族的保守頑固勢(shì)力，努力提拔民間學(xué)子，大力推廣、完善前朝出現(xiàn)的科舉制，因此朝中出現(xiàn)了一些平民出身的科舉新貴，這些新貴才是費(fèi)明德的模范和奮斗目標(biāo)。
景國(guó)科舉制度的范圍相當(dāng)廣泛，除了下九流和罪犯之后沒有資格，凡是士、農(nóng)、工、商出身的三代良民之后，都可參加科考。
可以說，科舉制度是改變普誦百姓命運(yùn)，讓他們能夠平步青云的天才創(chuàng)舉，打破了「人才不出士族」的局限。
費(fèi)明德的書房里就一直掛著這樣一副字——
天子重英豪，文章教爾曹。
萬般皆下品，唯有讀書高。
費(fèi)明蘭讓自己的另一個(gè)貼身大丫鬟立夏重新上茶、上點(diǎn)心招待花廳里的千金小姐們，自己找了個(gè)借口匆匆走了出來。
在往前院走的時(shí)候，立春才詳細(xì)將事情訴說了一遍：「奴婢也不是很清楚，只聽少爺?shù)男P洗硯說，少爺不喜蘭苑里的紛雜吵鬧，所以今兒一早就帶了洗硯出門閑逛，中午在酒樓用餐，不知怎么看上了一位……」
說到這兒立春停頓了下，小心地看了看自家小姐的臉色，見費(fèi)明蘭依然平靜，才大著膽子繼續(xù)道：「看上了一位美貌少年，可能說了什么不得體的話，惹惱了人家，被少年的同伴打暈了。洗硯嚇得只會(huì)哭，少爺?shù)故潜荒巧倌杲o送回家的�！�
費(fèi)明蘭嘆了口氣，她這個(gè)兄長(zhǎng)念書念到走火入魔還無所謂，竟然不知何時(shí)染上了好男色的毛病，父親在世時(shí)，他還知道遮遮掩掩，只和小廝混鬧，父親過世這才多久，就到外面惹了事。
費(fèi)家在余姚縣城里有主宅，費(fèi)氏蘭苑是位于郊區(qū)的別院，原本是費(fèi)忠貴為妻子建來觀賞游玩的，只是每年二月底三月初的蘭花花期時(shí)段，費(fèi)家人通常都會(huì)遷移來蘭苑居住。
費(fèi)明德在蘭苑的房子位于前院的東部院落，他向來不喜蘭花，所以他這個(gè)院子里是蘭苑唯一沒有種植蘭草的，除了一些常青樹木，就點(diǎn)綴了一些諸如羅漢竹、紫竹、斑竹的觀賞竹。
費(fèi)明德向來以竹自喻，什么「有節(jié)」，什么「虛心」，按照王嬤嬤的評(píng)價(jià)，是「只會(huì)往自己臉上貼金」。
費(fèi)明蘭帶著立春匆匆進(jìn)來，在堂屋就見到了滿面憂慮的母親。費(fèi)鄭氏為亡夫服重孝，一襲素白的麻布衣裙，漆黑烏發(fā)上只別了一根沒有任何花樣的銀簪子，耳上戴著樸素的銀耳環(huán)，除此之外周身再無任何首飾，可是這些都無損她的清顏麗質(zhì)。
已過不惑之年的婦人看起來不過三十有余，這個(gè)少時(shí)得父母疼愛，婚后得丈夫?qū)檺�，之后又得女兒貼心孝順的女子，前半生算是過得極為幸福，只可惜中年喪夫的巨大打擊幾乎將她徹底摧毀，如果不是為了未嫁的女兒，她早就有了追隨亡夫九泉之下的決心了。
費(fèi)明蘭其實(shí)繼承了母親的天生麗質(zhì)，只是她性格上卻像父親，氣質(zhì)上的堅(jiān)強(qiáng)獨(dú)立讓她看起來宛如傲霜寒梅，倒和母親那寒谷幽蘭的楚楚氣質(zhì)有了截然之分，在外人眼中，費(fèi)明蘭就不如母親柔婉動(dòng)人了。
費(fèi)明蕙的氣質(zhì)更像嫡母費(fèi)鄭氏，或許這也是她更能輕易打動(dòng)周二公子的關(guān)鍵所在。
男人大多喜愛女人身上的柔弱特質(zhì)，太過堅(jiān)強(qiáng)剛性的女人，會(huì)讓他們覺得有壓力吧？
此時(shí)費(fèi)鄭氏正手捏著白色手帕，在手中揉來捏去，滿眼的惶急與焦慮，她幾乎沒有操心過任何事，以前有丈夫，現(xiàn)在有女兒，所以一遇到點(diǎn)事情，就會(huì)焦慮不安，惶惶而不知所措。
費(fèi)明蘭快步上前握住母親的手，問：「娘，哥哥怎樣了？」
費(fèi)鄭氏雙眼中淚花隱隱，緊緊反握住女兒的手，「還沒醒呢！大夫剛剛來看過，開了藥方，還在煎藥�！�
費(fèi)明蘭拍拍母親的手背，「只是小爭(zhēng)執(zhí)，應(yīng)該沒什么大礙，您且坐下等等，我到里屋看看�！�
費(fèi)鄭氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又用手帕擦了擦眼角，「那兩個(gè)少年也在里屋，你要小心應(yīng)對(duì)。」
費(fèi)明蘭一愣，隨即無奈地看著母親，她怎么就放心讓昏迷不醒的哥哥和「打人兇手」同處一室呢？
雖然服侍哥哥的下人們肯定也在，但是沒有家人陪著，倒讓兩個(gè)兇手在那里看著……費(fèi)明蘭真是對(duì)自家母親徹底無語(yǔ)了，行事沒有個(gè)分寸到如此地步，也不知道父親這些年是如何嬌養(yǎng)她的，讓她不知世事至此。
費(fèi)明蘭無語(yǔ)地轉(zhuǎn)身向內(nèi)室走進(jìn)，立春快步走在前面為她打起簾子，向里面通報(bào)了聲：「大小姐到了�！�
在內(nèi)室床前伺候的洗硯聽聞此聲，立即轉(zhuǎn)身跪倒在地，惶恐地磕頭，道：「大小姐，都是洗硯護(hù)主不力，才讓少爺受了傷，還請(qǐng)大小姐責(zé)罰�！�
在費(fèi)家傭人的心里，第一怕的是原來的家主費(fèi)忠貴，第二就是這位嫡小姐費(fèi)明蘭。
如今費(fèi)忠貴已逝，費(fèi)明蘭自然榮升為第一怕了。
少爺一心讀書，對(duì)待下人隨和寬厚；主母只愛賞花賞月，對(duì)傭人向來都淡淡的；庶小姐嬌弱，對(duì)傭人向來是笑臉相迎；只有嫡小姐向來治家嚴(yán)謹(jǐn)，規(guī)矩森嚴(yán)，言出令行，容不得半點(diǎn)差錯(cuò)。
費(fèi)明蘭并沒有理會(huì)洗硯，先是疾步到床前看了看費(fèi)明德，見他面色紅潤(rùn)，宛如沉睡，并不像有大礙的模樣，這才稍微放下心，轉(zhuǎn)而又看向坐在窗前小幾旁邊的兩個(gè)年輕男子，不由得眼前一亮。
她的目光率先被紫衣錦袍少年吸引住──好個(gè)精致美少年！
少年正值十五六歲，男女之別還不是很明顯的年齡，肌膚晶瑩如羊脂白玉，沒有一點(diǎn)瑕疵，長(zhǎng)眉入鬢，桃花眼波光瀲滟，懸鼻精致挺拔，嫣唇薄而紅潤(rùn)，五官當(dāng)真增不得一分，減不得一分，幾近完美。
更難得的是這少年氣質(zhì)華貴，紫色原本很難穿出精采，卻將他襯托得貴氣逼人，他的錦袍上繡了折枝葛巾紫牡丹，腰束巴掌寬同色繡花腰帶，一側(cè)墜白玉佩，一側(cè)墜紫羅香囊，當(dāng)真華貴無雙、風(fēng)流無限。
身為皇商之女，以及織造家章茹蕓的閨閣手帕交，費(fèi)明蘭知道這少年穿的乃是專供皇室的貢品布料「暗花錦」，而他的這身折枝牡丹錦袍，因其紫色暈染得格外高雅純正而更加希罕難得。
陡然意識(shí)到少年身分可能尊貴無比，高不可攀，費(fèi)明蘭的心一緊，暗暗捏了捏手掌心，哥哥這次怕是真的惹了大麻煩！
她轉(zhuǎn)而又看了看另外那名年紀(jì)稍大，約莫十八九歲的青衣布袍青年，看第一眼，只是覺得青年五官端正，氣質(zhì)斯文，沒有錦袍少年的搶眼奪目，但是再看第二眼，費(fèi)明蘭才暗自咋舌了──又一個(gè)大美男啊！
比之錦袍少年華麗喧囂奪目的美，青年的俊美更內(nèi)斂，宛如溫玉，劍眉干凈俐落卻不顯跋扈，星目幽深卻又明澈，鼻梁同樣高挺，薄唇同樣嫣紅，弧度卻似乎更加誘人。
見費(fèi)明蘭怔怔地盯著自己，青年莞爾，揚(yáng)唇一笑，費(fèi)明蘭頓時(shí)覺得眼前萬花齊放，頭暈?zāi)垦！?br />
就算她嘔心瀝血培育的「素心如雪」，也沒有青年這么一笑來得如此震撼！
世間怎會(huì)有如此美人，偏偏又是男子？
難怪好男色的書呆子哥哥都忍不住發(fā)了花癡，當(dāng)眾惹了麻煩。
費(fèi)明蘭干咳了一聲，努力壓制自己怦怦亂跳的小心臟，用最端莊的淑女姿態(tài)微微福身施了一禮，道：「家兄莽撞得罪了二位，小女子在此先代兄長(zhǎng)賠禮了�！�
錦袍少年微微抬了抬下巴，目光苛刻地打量了費(fèi)明蘭一番，見她身姿秾纖合度，五官秀麗精美，明明是嬌柔美少女，卻因?yàn)槟抗庵械膱?jiān)定沉穩(wěn)，而讓人不由暗自警醒，肅然起敬。
少年扭頭看了看青年，暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，第一印象，此女絕不簡(jiǎn)單，不是那種空有其貌的花瓶，或者媚俗美人。
青年微笑道：「也是在下出手莽撞，不小心傷了令兄�！�
費(fèi)明蘭尷尬笑笑，「想必是沒有大礙的，如果能讓他受些教訓(xùn)也是好的�！�
少年卻道：「咱們明人不說暗話，費(fèi)小姐，令兄對(duì)我們無禮，就算告到衙門里也是我們有理。這次我們之所以跟來，一是為了順道取『素心如雪』，其次是想讓令兄對(duì)我們有個(gè)交代。」
費(fèi)明蘭大為驚訝，不由秀眉微挑，問：「您就是『素心如雪』的買家？」
少年下巴微揚(yáng)，驕傲回答：「嗯？不行嗎？」
費(fèi)明蘭忙笑道：「那真是小女子有眼不識(shí)泰山了，您是我們費(fèi)家的貴客，怠慢了。立夏，快上好茶，就泡前些日子剛得的獅峰明前茶吧！」
立夏應(yīng)了，快步而無聲息地出去準(zhǔn)備。
青年微微揚(yáng)唇，笑道：「這下我們可真是沾光了，西湖龍井以獅峰最佳，而明前茶更是貴如金，小姐大方。」
費(fèi)明蘭微笑道：「與貴客相比，這點(diǎn)茶不值一提�！�