討論得太熱烈，沒(méi)人瞧見(jiàn)一抹身影疾如流星竄過(guò)殿外長(zhǎng)廊，不一會(huì)，那抹影子幾乎是足不點(diǎn)地，火速來(lái)到皇上寢殿之外。
「你來(lái)了。」坐在錦榻上的尉遲肅眼也不抬地說(shuō)。
「凝香在哪？」來(lái)者不是別人，正是理該被押進(jìn)牢里的墨澈。
「怎么，真以為朕會(huì)吃了她？」
「她在哪？」墨澈大步向前，黑眸冷絕。
尉遲肅咂著嘴�！肝乙獙m人將她帶到隔壁的暖房，沒(méi)碰她一根寒毛，犯不著拿殺人的目光看朕�！�
聞言，他才總算安下心來(lái)。
「看來(lái)那常氏真有莫大的能耐，能教你動(dòng)了心。」尉遲肅哼笑著。
「別把她卷入其中�！�
「沒(méi)辦法，誰(shuí)要她從一開(kāi)始就介入計(jì)劃之中？只好借她當(dāng)棋子了�！�
墨澈攢緊濃眉，無(wú)法反駁。
事實(shí)上，去年宮變一結(jié)束，先皇就駕崩了，但卻不是死于病癥，而是有人下了毒，于是肅推測(cè)有人在推動(dòng)計(jì)謀，要讓他們成為代罪羔羊。
至于幕后黑手，追查之下發(fā)現(xiàn)，正是尉遲御。
就連他會(huì)推肅坐上龍椅，不過(guò)是因?yàn)閷m變之時(shí)，沒(méi)能將肅給一網(wǎng)打盡，怕正面沖突會(huì)將自己的野心暴露，坐實(shí)弒父殺兄的罪名，繼而失去民心，他才暫時(shí)退讓?zhuān)矠樽约翰┑妹烂?br />
當(dāng)時(shí)尉遲御以為就算將兄長(zhǎng)推上龍椅，也可以利用外戚的勢(shì)力架空他的權(quán)力，逐步得到皇位，沒(méi)想到肅也不是省油的燈，直到現(xiàn)在，依舊穩(wěn)坐龍椅。
后來(lái)肅到牢里找了他，和他商議所知道的消息之后，要他在牢里待滿(mǎn)一年消除尉遲御的戒心，等到一年一度的奴隸拍賣(mài)會(huì)，再將他押出牢外，篤定尉遲御會(huì)買(mǎi)下他，行使借刀殺人。
豈料，凝香半路殺出，破壞了他們?cè)镜挠?jì)劃。
「不需要借用她當(dāng)棋子，御已經(jīng)沉不住氣，否則成衣坊開(kāi)幕時(shí)，他不會(huì)邀你一道前來(lái)�！鼓撼谅暤溃骸父粫�(huì)在一開(kāi)始，便想要置凝香于死地�！�
在成衣坊看見(jiàn)肅時(shí)，他已經(jīng)知道是怎么一回事，于是刻意在大庭廣眾擁凝香入懷，讓肅知道，凝香對(duì)他的重要性。
「他要季辛寅送出百商宴的邀帖，為的就是要朕當(dāng)眾羞辱你，讓你心生妒恨而想要造反……想讓你動(dòng)怒，鐵凝香是個(gè)絕佳的棋子，也唯有做到這種地步，他才會(huì)相信�！刮具t肅懶懶地靠在墊上�！鸽抟遣煌颇阋话�，說(shuō)不準(zhǔn)你沉醉在兒女私情里，早就忘了計(jì)劃�！�
「……我沒(méi)忘，只是希望先將她安頓好�！�
「那就讓她待在宮里，朕就不信誰(shuí)敢在朕的眼皮底下動(dòng)她。」
「不，我可以保護(hù)她�！�
尉遲肅不禁失笑�！覆贿^(guò)是個(gè)寡婦，已不是完璧之身，只有你才會(huì)當(dāng)成寶。」
「我不在乎那些。」
「她似乎也不怎么在乎，否則又豈會(huì)大方地和朕談條件？」
「她只是想洗脫我的罪名�！�
「那就對(duì)了，如果不將禹親王拿下，你永遠(yuǎn)沒(méi)有洗脫罪名的一天�！刮具t肅長(zhǎng)指輕敲著，像是在盤(pán)算著什么。「另外，朕已經(jīng)將粲從北境調(diào)回，應(yīng)該近日就會(huì)抵達(dá)，到時(shí)候這事得在過(guò)年前一并清算�！�
「我知道。」
「還有這個(gè)�！顾麖囊慌匀�(lái)一張合約�！附唤o常氏，接下這一大筆的訂單有得她忙，讓你有空和御聯(lián)絡(luò)感情，另一方面，戶(hù)部那邊一旦知道朕給了合約，必定會(huì)立刻告訴御，朕已經(jīng)得到常氏。」
放眼朝中重臣，十個(gè)中有八個(gè)是禹親王一派，水可載舟亦可覆舟，他便要反過(guò)來(lái)利用對(duì)方的勢(shì)力達(dá)成目的。
「……」墨澈垂斂長(zhǎng)睫，忖著，今晚過(guò)后，肯定又會(huì)傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨。
像是猜出他在想什么，尉遲肅笑得不懷好意�！阜凑缫褯](méi)有名節(jié)可說(shuō)，況且，要是能夠攀上朕，總比攀上你好�！�
墨澈拳頭緊握�！肝液退�是清白的�！�
他知道，凝香不在乎世俗眼光，他也不在乎，但是他不能忍受她因?yàn)樗仨毐池?fù)莫須有的惡名。
「……你在大庭廣眾之下抱著她，結(jié)果……」
「那是成親之后的事�！鼓簩⒑霞s收進(jìn)懷里。
「既然如此，你還當(dāng)眾抱她，那是故意要壞她名節(jié)？或者，你愛(ài)她，愛(ài)到無(wú)法忍受有人污辱她？」
見(jiàn)墨澈并有回應(yīng)，他不禁輕嘆，「澈，這不是好事，她已經(jīng)成了你的致命弱點(diǎn)，為了護(hù)她，你說(shuō)出季辛寅貪污一事，朕要是不辦，顯得太矯情，朕要是辦了，御又可能起疑朕仍信任你……」
「不會(huì)再有下次�！�
「最好如此，否則任何可能破壞計(jì)劃的人，朕……會(huì)全數(shù)掃除�！�
面對(duì)斂笑不語(yǔ)的皇上，墨澈睨了一眼，隨即如風(fēng)離去。
隔壁的暖房前，有尉遲肅最信任的宮人守著，一見(jiàn)到墨澈到來(lái)，福了福身便退下。
他緩緩地推開(kāi)門(mén)，黑眸掃過(guò)一圈，沒(méi)瞧見(jiàn)心上人的身影，心口微窒的同時(shí)，聽(tīng)到極細(xì)微的呼吸聲，忍不住啞聲啟口，「凝香？」
「墨澈？」
得到回應(yīng)，他關(guān)上門(mén)，發(fā)現(xiàn)她渾身發(fā)抖地躲在門(mén)后，手里還拿著小凳子，仿佛誰(shuí)敢靠近她，她就要跟對(duì)方拚了。
「是我。」他喃著，伸出雙臂。
鐵凝香瞅著他，再三確定眼前人是她的情人，才撲了上去。
「墨澈、墨澈……真的是你……我好怕你因?yàn)槲业年P(guān)系，被關(guān)進(jìn)牢里永遠(yuǎn)出不來(lái)。」她緊緊地抱著他，像在確認(rèn)這不是自己在作夢(mèng)�！肝姨砸詾槭橇耍以詾榛噬喜皇莻�(gè)大惡人……我錯(cuò)了，錯(cuò)得好離譜，還連累了你……」
「沒(méi)有，沒(méi)有連累�！顾麆�(dòng)容地將她摟得更緊。
「我以為自己再也見(jiàn)不到你�！顾鹌沛稖I眼�！改阍鯐�(huì)在這里？你怎么離開(kāi)大牢的？」
打從被押進(jìn)房，她惶恐不安，怕自己逃不出去，更怕他并非只是被押進(jìn)牢，說(shuō)不定還會(huì)被惡人皇帝假借任何名義給砍頭……幸好，他還好好的。
「總是有法子可以跑�！谷滩蛔〉�，他傾近地親吻她�！竸e怕，我不會(huì)再離開(kāi)你了。」
「嗯。」她用力抱緊他，不敢放開(kāi)，就怕他眨眼間就消失不見(jiàn)。
墨澈見(jiàn)狀，不禁低笑出聲。
他是如此被她需要著……在牢中的一年，他想過(guò)許多事，但在他腦海中停留最久的是，那位名叫雅君的姑娘曾經(jīng)緊緊地抱住他，哭求他不要死……當(dāng)時(shí)，他只覺(jué)得荒唐，但如今，他明白了那是愛(ài)。
他不在乎別人的看法，對(duì)于認(rèn)為對(duì)的事，他會(huì)執(zhí)行到底，對(duì)于錯(cuò)的事，他會(huì)徹底鏟除，可是，一年前的那個(gè)擁抱，再加上宮變事件，讓他學(xué)會(huì)用其他角度看待自己在乎的人事物，當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)人的喜怒哀樂(lè)可以牽動(dòng)自己心緒，他才明白生命的共享，是多么令人感動(dòng)。
「你笑我？」鐵凝香嗔罵著。
在她哭得這么傷心的時(shí)候，他竟然笑她？有沒(méi)有良心��？
「不是笑你，而是發(fā)自?xún)?nèi)心的歡喜你能夠來(lái)到我的生命中�！顾皖^親吻她的額�！肝覀兿入x開(kāi)這里�！顾麑⑺驒M抱起。
「你要用跑的嗎？你跑得夠快嗎？還是別抱著我好了，你先走。」
墨澈愛(ài)憐地親吻她�！阜判�，我跑得夠快，沒(méi)人追得上我的，所以你要抱緊一點(diǎn)。」
「嗯�！顾烂�?fù)Ьo他的頸項(xiàng)，又擔(dān)心勒得太緊，趕忙又松開(kāi)一些。
墨澈失笑，開(kāi)了門(mén)后，如識(shí)途老馬，繞到鐸陵宮后方，走僻靜小徑，避開(kāi)巡邏侍衛(wèi)，直朝皇宮東方奔去，翻墻而出。
一落地，他疾如流星地朝宮外的東林胡同而去。
坐落東林胡同的，不是官員府邸，便是富康家宅，此刻時(shí)間已晚，周遭極為謐靜，唯有打更聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
墨澈疾步來(lái)到一座被貼上封條的宅邸前。
「都督府？」鐵凝香睇著上方的匾額疑惑地喃道。
朱紅大門(mén)已經(jīng)掉漆，看不出原本恢弘的氣勢(shì)。
「抱緊。」他突道。
鐵凝香才剛摟緊他頸項(xiàng)，他立刻縱身躍起，嚇得她抱得更緊，直到他落地，微弱月光映照出滿(mǎn)院無(wú)人整理的雜草，就連屋墻都顯得老舊而蒙塵。
兩人皆沒(méi)開(kāi)口，墨澈踏上長(zhǎng)廊，抱著她走進(jìn)主屋的一間房。
放下她，他沒(méi)點(diǎn)上燭火，不需要光亮，他比誰(shuí)都熟識(shí)這個(gè)地方。走到床邊，拉開(kāi)百寶格，取出一樣?xùn)|西，回頭看著她。
「凝香。」
「嗯？」她看向他，透窗而入的月光暗淡，她隱約只能看見(jiàn)他臉部的輪廓。
墨澈牽起她的手，輕輕地將一只七彩琉璃手鐲戴進(jìn)她右腕中。
她驚詫地看著腕上的手鐲。
屋里沒(méi)有燈火，但這手鐲閃動(dòng)著七彩光芒，在昏暗之中顯得潤(rùn)亮剔透。
「這是……」
「這是我娘留下的遺物�！顾忉屩！高@手鐲是我父母的結(jié)緣之物，聽(tīng)我娘說(shuō)，她和我爹在同一間鋪?zhàn)�，挑中同一只手鐲，因而結(jié)下不解之緣……我娘總說(shuō)，這手鐲一定要留給她媳婦，好讓她媳婦永遠(yuǎn)離不開(kāi)她兒子�！�
「所以……」
「等所有的事告一段落，我會(huì)娶你為妻，這手鐲是我給你的定情信物�！�
鐵凝香動(dòng)容地看著他，沒(méi)想到這一夜竟讓她同時(shí)經(jīng)歷了大悲大喜。
兩個(gè)鐘頭前，她絕望得無(wú)法再活，結(jié)果現(xiàn)在，她不但和他逃出皇宮，他還向求婚了……
「我……」還未開(kāi)口，眼淚就往下掉。
她看過(guò)無(wú)數(shù)次求婚的場(chǎng)景，絕大部分的女孩子在面對(duì)情人求婚時(shí)都會(huì)落淚，當(dāng)時(shí)她總覺(jué)得自己一定不會(huì)哭，可唯有自己面臨同樣的感動(dòng)，才懂得那喜悅。
「怎么哭了？你不愿意嗎？」她無(wú)預(yù)警的淚水讓他慌了手腳。
「不是，我是開(kāi)心�！顾裉煨那槠鸱蟮较袷亲颂嗽葡鲲w車(chē)。
「也許還得再等一段時(shí)日，但……不會(huì)太久了�！篂榱怂�，他必須加快腳步，跟尉遲御有更密切的聯(lián)系才行。
「那沒(méi)有關(guān)系，倒是……」離開(kāi)皇宮后，心底一松，她才驀地發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)重重�！改氵@么說(shuō)是什么意思？你……是不是瞞著我什么？」
墨澈沒(méi)轍地嘆了口氣，早知道瞞不住她，于是從懷里取出皇上給他的合約。
「皇上決定由常家提供宮中所需的布料。」
鐵凝香沒(méi)接過(guò)手，因?yàn)檫@里太暗，她根本沒(méi)辦法看清上頭寫(xiě)什么，而且重點(diǎn)是——「誰(shuí)給你這張合約的？」
「……皇上�！�
她倒抽口氣，杏眸瞠圓，好半晌才擠出聲音，「所以……他在作戲?qū)Σ粚?duì)？他根本就沒(méi)打算要對(duì)我如何，你們……是不是有什么計(jì)劃？」
墨澈面對(duì)她，總覺(jué)得像是面對(duì)另一個(gè)尉遲肅，什么都瞞不過(guò)他倆�！高@說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，過(guò)來(lái)這邊吧�！�
他走向床，隨意撣了撣灰塵，拉著她坐下，將事情始末告訴她，包括她明天開(kāi)始恐怕得背負(fù)更可怕的惡名，不過(guò)卻不點(diǎn)明，所謂的計(jì)劃是從何時(shí)開(kāi)始，又要如何執(zhí)行。
「……皇上發(fā)現(xiàn)先皇并非死于疾病，而是被人毒害，于是展開(kāi)秘密追查才發(fā)現(xiàn)禹親王是幕后黑手�！�
「……所以說(shuō)，皇上也認(rèn)為你是無(wú)罪的？」聽(tīng)完之后，她怔怔地問(wèn)著。
「是�！�
墨澈的回答讓她呆滯的眼神慢慢地跳竄著火花�！改阕问羌�，三等奴也是假的！你……」她內(nèi)心五味雜陳，真不知道要怎么形容這瞬間的沖擊。
如果他不是三等奴，她其實(shí)是很替他開(kāi)心的，至少往后他不需要再遭遇那些可惡的嘲弄謾罵。
可是，她有種被欺騙的感覺(jué)。
「坐牢是真的，我確實(shí)在牢里待了一年，只是比一般的囚犯待遇較好罷了�！�
「難怪你可以維持這么好的體格�！巩�(dāng)初看到他的身材時(shí)，她就有小小的懷疑過(guò)，沒(méi)想到還真的大有文章。思緒一轉(zhuǎn)，她驀地想到一件事。「那皇上該不是要叫你現(xiàn)在離開(kāi)常家吧？」
「……」墨澈忍不住嘆氣�！笧榱嗽缛掌椒次业淖锩�，這是沒(méi)辦法的事�！�
鐵凝香嘴角一垮。「那么，你把一切告訴我，是要讓我知道，未來(lái)可能有段時(shí)間，我是看不到你的？」
她現(xiàn)在是要扮演一個(gè)巴上皇帝，卻又被皇上享用完便一腳踢開(kāi)的蕩婦，而他因此惱火，轉(zhuǎn)而投向禹親王，從此與她老死不相往來(lái)？
「很快的，事情會(huì)很快的落幕�！鼓簩⑺龘нM(jìn)懷里保證。
「那么，你們的計(jì)劃到底要如何進(jìn)行？」偎在他懷里，她不安又恐懼，畢竟宮廷斗爭(zhēng)向來(lái)最血腥，要是他出了什么事，憑她的力量沒(méi)有辦法幫助他。
「你別問(wèn)�！�
「是啊，因?yàn)槲規(guī)筒簧厦�，還可能幫倒忙，就好比今天晚上我在擎天殿所說(shuō)的那些話(huà)，就可能讓禹親王對(duì)你難以信任。」
「不，依我對(duì)他的了解，他會(huì)認(rèn)為我將自己的不滿(mǎn)告訴了你，再加上皇上當(dāng)眾將你押下，我肯定妒恨難抑，他若在這當(dāng)頭找我，必能夠說(shuō)動(dòng)我。」
鐵凝香松了口氣�！高�好，沒(méi)扯你后腿。」
「所以今晚，我們?cè)诶锎�，等到天亮再回去�！?br />
「嗯�！官嗽谒麘牙铮察o的空間、曖昧的依偎，讓她突然感到緊張，心想他剛剛求婚了，那么現(xiàn)在是不是要……
「睡吧�！鼓号埠梦恢�，拉起有點(diǎn)、霉味的被子蓋妥她。「有點(diǎn)味道，忍耐一點(diǎn)。」
忍耐什么？她面無(wú)表情地瞪著床頂。忍耐霉味，還是忍耐她內(nèi)心的yin蕩？
這是什么情況呀？雖然不是花前月下，但至少有氛圍呀，正常的男人都不會(huì)放過(guò)這么大好的機(jī)會(huì)！
這個(gè)木頭！
氣呼呼的閉上眼，鐵凝香往他身上趴去，卻發(fā)現(xiàn)——「你有反應(yīng)耶……」那灼熱的硬物就抵在她腿邊。
墨澈皺起了眉，卻無(wú)法調(diào)勻心跳。
「你……」她忽然覺(jué)得有點(diǎn)尷尬。
他明明已經(jīng)是箭在弦上的狀態(tài)，但卻沒(méi)有行動(dòng)，這是否意謂著這純粹是生理沖動(dòng)，無(wú)關(guān)喜不喜愛(ài)。
忍不住的，她問(wèn)：「你是不是很介意我寡婦的身份？」她只能這么猜想。
盡管他不像時(shí)下的男人，存有嚴(yán)重的男尊女卑觀念，可多少還是會(huì)在意的吧，也是，現(xiàn)代有些男人還有處女情結(jié)，更何況保守的古代人。
「不是�！�
「那你為什么不碰我？」雖說(shuō)由她提出這個(gè)實(shí)在是很害羞，可有話(huà)就說(shuō)開(kāi)，總比心里有疙瘩好。
墨澈沉默著。
鐵凝香瞇眼瞪著他，好半晌，才道：「我問(wèn)你，那個(gè)侯雅君的外貌，是不是你喜歡的樣子�！�
「……」
「不然你待在牢里時(shí)，為什么一直想著她？」她不斷地追問(wèn)著。「有吧，你至少有一丁點(diǎn)的在意吧�！�
墨澈顏微赧，但黑暗之中，她自然看不見(jiàn)，只能逕自推論著。
「你不回答，也就是默認(rèn)了�！顾龂@了聲�！鸽y怪，你一點(diǎn)都不想碰我，原來(lái)是因?yàn)槲也皇悄阆矚g的樣子�！�
唉，說(shuō)來(lái)真是矛盾，她竟然在嫉妒自己。
「誰(shuí)說(shuō)我不想碰你？」
「因?yàn)椤乖?huà)未完，一陣天旋地轉(zhuǎn)，她已被壓在床上。
「我愛(ài)上的并不是你的外貌，而是你的性子，不碰你，只是因?yàn)槲矣X(jué)得尚未成親……」
關(guān)鍵答案出現(xiàn)的瞬間，鐵凝香主動(dòng)地封住他的口。
墨澈的微詫只有須臾，立即化被動(dòng)為主動(dòng)，纏吮著她的丁香小舌，大手沿著衣擺探入。
那溫?zé)嵴剖朱贍C著她敏感的身體，他的吻放肆而狂烈，幾乎讓她喘不過(guò)氣，直到他的大掌覆在她的胸上……