兩日后，康王妃入宮，柳麗妃留她用飯，出宮去時(shí)，王妃面色不豫，回府便吩咐下來(lái)，驅(qū)鬼當(dāng)日在郡主房中之人，所聞所見(jiàn)一字不準(zhǔn)泄露出去，否則定是亂棍打死！
可惜千算萬(wàn)算，算不到還有一個(gè)它。
為了圓滿重塑肉身返陽(yáng)世的夙愿，它一路跟著武衛(wèi)明和周婉倩，隱匿在側(cè)，窺伺已久，武衛(wèi)明去王府捉鬼的事它知道，康王妃下封口令的事它也知道——與武衛(wèi)明有關(guān)的一切都被它嚴(yán)密監(jiān)視著。
本來(lái)它一直想著如何把武衛(wèi)明除掉，可是這件事一出，倒讓它想出了另一個(gè)計(jì)劃。
當(dāng)天傍晚，康王府內(nèi)宅的一個(gè)女官突然失蹤了，同時(shí)不見(jiàn)得還有王妃的一包貴重首飾，王府沒(méi)有報(bào)官，只是派了一堆侍衛(wèi)四處尋找，然而隔日起，京城便開始傳出一條流言，說(shuō)是康王府鬧鬼，俯身于郡主身上，武衛(wèi)明侯爺自告奮勇前去追鬼，一男一女，獨(dú)處香閨……侯爺出來(lái)時(shí)郡主衣衫不整云云……
康王聞之大怒，命京城巡捕司嚴(yán)查是誰(shuí)造的謠言，熟料十日后巡捕司在護(hù)城河里老氣了王府失蹤的女官尸首，如此一來(lái)，竟是坐實(shí)了流言的真實(shí)性，這一下街頭巷尾、朝堂殿宇，口舌流轉(zhuǎn)間已演繹出不下十?dāng)?shù)個(gè)版本，從男盜女娼到才子佳人的香艷情節(jié)，包羅萬(wàn)象，其繪聲繪影的細(xì)節(jié)就是戲臺(tái)上也演不出來(lái)。
事態(tài)變化如此之快，康王府與佑武侯府同時(shí)陷入了窘境。
武侯府，書房。
金玉案，鐵棋坪，只是對(duì)弈的雙方都有些心不在焉。
「蹊蹺得緊呢�！诡�?zhàn)忧淠橹幻镀遄釉谥讣夥D(zhuǎn)，「那女官死的不明不白，若說(shuō)是王府滅口雖說(shuō)得過(guò)去，只是怎么樣也不可能拿郡主的名節(jié)來(lái)逼婚，這不是舍本逐末嗎？可要說(shuō)有人搞鬼，又是誰(shuí)有這么大的魄力同時(shí)和你們兩家為難？還是你結(jié)了什么大對(duì)頭，小弟我不知道？」
「怎么可能！」武衛(wèi)明不負(fù)責(zé)任的撇清，「就算有仇，也肯定是王府那邊的麻煩！」以常理論，他時(shí)常帶兵在外，回京也只是負(fù)責(zé)皇城警衛(wèi)，鮮少參與朝堂政爭(zhēng)，和人結(jié)梁子的可能性的確比王府小得多——不過(guò)這一次卻是武衛(wèi)明想象不到的特例。
「你真以為自己可以置身事外？」顏?zhàn)忧漕┧谎�，「到了這個(gè)地步，不要說(shuō)王府，就是皇上也沒(méi)法子壓下去，你若硬是不肯娶郡主，她恐怕就只能去跳河了！咦周姑娘，你說(shuō)是不是？」
武衛(wèi)明猛然全身繃緊，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，半開的門外，周婉倩悄然而立，手上還端著一個(gè)八寶掐絲螺細(xì)盤。
一時(shí)之間，空氣似乎凝滯了一般。
周婉倩臉上初時(shí)有些迷惑，明白過(guò)來(lái)后臉色發(fā)白，仿佛褪了色的花。
「小倩！」武衛(wèi)明霍然起身，急切間差點(diǎn)掀翻了棋盤，還好顏?zhàn)忧浼皶r(shí)一手按住。
周婉倩嘴唇微動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)什么，往后退了一步，再一步，倉(cāng)皇的轉(zhuǎn)身離開。
「小倩！」武衛(wèi)明再叫一聲，拔腿便要去追。
這時(shí)卻有個(gè)侍衛(wèi)出現(xiàn)在門前，匆忙行禮稟報(bào)，「主子，麗妃娘娘急召您入宮，陳公公已經(jīng)在前廳候著了�！�
武衛(wèi)明真想一把掐死這個(gè)屬下，「知道了！」他咬牙切齒。
最終武衛(wèi)明還是堅(jiān)持先向周婉倩澄清整件事才忐忑地去了宮里，是有輕重緩急，不讓她誤會(huì)當(dāng)然是最重要的，只是她到底怎樣看待這件事，他卻沒(méi)有十足的把握。
武衛(wèi)明前腳進(jìn)宮，周婉倩后腳出府。
雖然名義上是丫頭，武衛(wèi)明倒也從未限制她的自由，當(dāng)然若出游都是兩人相攜，她孤身一人出府還真是第一次。可她的前后左右，明里暗里至少有七、八個(gè)侍衛(wèi)跟著，事關(guān)侯爺心頭珍寶，沒(méi)人敢小心。
與往日的甜蜜相比，此時(shí)走在路上的周婉倩，心情可以用蒼涼來(lái)形容。
關(guān)于賢芳郡主的事，武衛(wèi)明已經(jīng)解釋得很清楚，以他磊落直爽的性子，不屑于虛言矯飾，所以雖然對(duì)破壞了兩人之間的好氣氛而感到惱怒，卻并未擔(dān)心周婉倩會(huì)對(duì)他有所誤會(huì)。
周婉倩也的確沒(méi)有誤會(huì)，她絕不會(huì)誤解武衛(wèi)明對(duì)她的專情，然而，武衛(wèi)明表明的是他此情不渝，可她所看到的，卻是這段感情乃世俗難容。
不論前生他們是如何的相愛(ài)，這一世，武衛(wèi)明畢竟已經(jīng)有了新的身份、新的生活，像他這樣優(yōu)秀的男人，理應(yīng)有更好的對(duì)象匹配，或許那位郡主便是個(gè)好對(duì)象，若沒(méi)有她，那郡主與武衛(wèi)明未嘗不能結(jié)成神仙眷侶……而自己，海棠托魂、碧玉借形，并非人身又怎能談到婚配！
如果沒(méi)有她，武衛(wèi)明應(yīng)該會(huì)更幸福的生活，郡主可以長(zhǎng)伴他左右，她的家世可以幫助他平步青云，她可以為他延續(xù)香火，可以與他攜手老去。
然而，如果她周婉倩失去了武衛(wèi)明——
思至此，她不由得打了個(gè)寒顫，抬眼望去，街道仍然喧鬧，人群依然熙來(lái)攘往，那鋪天蓋地而來(lái)的孤獨(dú)如海浪般瞬間沁透了她的五臟六腑。如果沒(méi)有了他，她一不要待在這空曠寂寥的世間了……
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怡和宮偌大的廳堂里只坐著兩個(gè)人——柳麗妃和武衛(wèi)明。相對(duì)于往日的親昵融洽，此刻，兩人間的氣氛凝重得仿佛被冰凍一般。
「事情變成這個(gè)樣子，已經(jīng)沒(méi)別的辦法。賢芳郡主美貌賢淑，配你也不算委屈。」柳麗妃頓了頓，沉聲道：「明兒，你若是怕留言毀及清譽(yù)，我自會(huì)去請(qǐng)求圣上親自賜婚，這樣一來(lái)，你們是名正言順，誰(shuí)也不敢再亂嚼舌根。」
「我不娶她�！刮湫l(wèi)明也沒(méi)有了同姨母打哈哈的興致，「美不美、賢不賢，那是她家的事，我說(shuō)過(guò)，我不娶她�！顾Z(yǔ)調(diào)冰冷，毫無(wú)妥協(xié)的意思。
柳麗妃不為所動(dòng)，嚴(yán)厲地盯著外甥，「箭在弦上，不得不發(fā)，賢芳郡主的名節(jié)，不是可以隨便拿來(lái)開玩笑的。明兒，賢芳已算得上京城一等一的美人兒，又素有才名，我看那孩子對(duì)你頗有心意，這樣的家世，這樣的人品美貌，你還有什么不滿意？」
他搖頭，「姨母，郡主是好是壞，與外甥都沒(méi)關(guān)系，溺水三千，我只取一瓢飲。」
「武衛(wèi)明！」她直呼他的名字，顯然已動(dòng)了怒，「你如此固執(zhí)，難道就是為了那個(gè)周婉倩？」
武衛(wèi)明望著姨母慍怒的眸光，緩緩點(diǎn)頭。他深知自己的回答代表了什么，但是，面對(duì)唯一的親人，他絲毫不想騙她。
柳麗妃倒吸一口涼氣，「你！」她神情緊繃，「居然說(shuō)出這種話來(lái)，你忘了自己的身份�！�
武衛(wèi)明不語(yǔ)，她繼續(xù)斥責(zé)，「男子漢大丈夫當(dāng)以功業(yè)為重，你是武家一脈單傳，又蒙圣上青睞，正是一展鴻圖的時(shí)候，怎能因?yàn)橐唤榕魅绱溯p重不分，是非難辨，將來(lái)你有何顏面去見(jiàn)你泉下的雙親！？」語(yǔ)氣越見(jiàn)嚴(yán)厲。
武衛(wèi)明淡淡道：「明兒雖不才，但蒙圣上眷愛(ài)，此生必當(dāng)竭盡忠誠(chéng)以報(bào)圣恩，只是這婚姻之事，與建功立業(yè)沒(méi)什么關(guān)系吧？武家以軍功近身，想來(lái)堂堂正正，明兒自問(wèn)沒(méi)有丟了武家的臉�！�
靠裙帶關(guān)系去升官，他武衛(wèi)明不屑!
柳麗妃一時(shí)氣得說(shuō)不出話來(lái)。這孩子……已經(jīng)在官場(chǎng)七、八年，位高封侯的人，怎么會(huì)有這樣天真的想法！權(quán)貴之家，誰(shuí)的婚姻不是政治的一部分，哪里容得他這般任性！武家軍功再卓著，若非有她在宮中幫忙，他武衛(wèi)明又何來(lái)今日的無(wú)限風(fēng)光？
其實(shí)，這些官場(chǎng)規(guī)則豪門規(guī)矩，武衛(wèi)明并非不明白，對(duì)他來(lái)說(shuō)，他從來(lái)不曾在婚姻、愛(ài)情上寄托不切實(shí)際的美麗夢(mèng)想，原本再過(guò)個(gè)幾年，說(shuō)不定他也會(huì)選一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的女子，完整這場(chǎng)人生的大事。
過(guò)去，在他的前途規(guī)劃里，并沒(méi)有周婉倩這個(gè)變數(shù)。
可是，天不從人愿，就在他沒(méi)有預(yù)料的時(shí)候，他遇見(jiàn)了周婉倩。
遇見(jiàn)，并且愛(ài)上。
對(duì)武衛(wèi)明來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)擁有了這個(gè)名為「愛(ài)情」的東西，那么，就斷不能容許任何人、任何事來(lái)玷污它！留言不行，權(quán)勢(shì)也不行！
出乎所有人意料，武衛(wèi)明竟然是一個(gè)癡情種。
柳麗妃卻沒(méi)有被外甥的癡情感動(dòng)，在她看來(lái)，除了武衛(wèi)明被周婉倩迷昏了頭外，沒(méi)有別的解釋。按捺住怒氣，她冷哼一聲，「你看不上賢芳郡主也罷了，但我問(wèn)你，那周婉倩是什么人？來(lái)歷不明、身份低賤，你迷戀上這樣的女人，難道不是玷污了武家的門楣！」
身份低賤？武衛(wèi)明覺(jué)得好笑，但這是沒(méi)法子向姨母解釋的，難道能告訴她，周婉倩是前朝的公主，是個(gè)女鬼嗎？
「沒(méi)話說(shuō)了？」見(jiàn)他不語(yǔ)，柳麗妃冷笑一聲，「你以為編出那套邊疆小吏臨終托孤的鬼話能騙過(guò)誰(shuí)？就算是真的，我大熙利智早已言明，立正室皆須請(qǐng)旨圣上禮部注冊(cè)，你以為是你想娶就娶想嫁就嫁的嗎？」
武衛(wèi)明簡(jiǎn)直要苦笑了，姨母所言固然沒(méi)有錯(cuò)，可是周婉倩此時(shí)的狀況，別說(shuō)嫁娶，就連長(zhǎng)伴左右，都是逆天而行了。
「年輕人難免氣盛，明兒，你若真喜歡周姑娘，就更不該如此任性，讓她背負(fù)令你罔顧禮制的惡名�！沽愬湃嵴Z(yǔ)氣，「再說(shuō)賢芳郡主出身高貴，為人大方，必不會(huì)為難周姑娘，就讓她們姐妹相稱，娥皇女英，又有什么不好？」
以常理而論，柳麗妃此言已是少見(jiàn)的寬容大度了，對(duì)這個(gè)外甥，她總是偏疼的。
可惜的是，武衛(wèi)明即使理智上明白，感情上，卻絕對(duì)做不到。
「姨母，」他毫不回避地直視柳麗妃，目光清亮，「我只是喜歡小倩一人，這輩子我只會(huì)跟她在一起，如果不能明媒正娶，那么，此生也不會(huì)有什么佑武侯夫人�！�
柳麗妃手一顫，那盞成窯五彩小茶盅「啪」的落地，摔得粉碎。
佑武侯府此時(shí)一片混亂，剛回到家就聽說(shuō)周婉倩出府到現(xiàn)在還未回來(lái)，武衛(wèi)明又急又氣，忍不住大發(fā)雷霆。他即便戰(zhàn)事失利也從未如此暴烈，下人們被嚇得幾乎要全沖出府去尋人，同時(shí)心頭閃過(guò)四個(gè)字——紅顏禍水！
其實(shí)武衛(wèi)明本不必這般緊張，周婉倩此時(shí)的身軀本是他用玉香圓幻化而成，只要他掐指一算，默念符咒，自然可以招她回來(lái)，然而所謂關(guān)心則亂，武衛(wèi)明就是如此。
真正令他不能釋懷的并非周婉倩出府未歸，而是柳麗妃最后那番話——一個(gè)尋常女子，真值得你這樣自毀前程？她喜歡你，無(wú)非因?yàn)槟阌泻罹糁�，你若為了她變成老百姓一文不名，她還會(huì)這般傾心于你嗎？你這般堅(jiān)持，實(shí)在愚不可及！
周婉倩的心意不會(huì)因?yàn)樗呛罹艋虿家露淖�，武衛(wèi)明非常確定，可一深思，周婉倩傾心于他，卻是因?yàn)榘阉?dāng)成前世情人，那個(gè)叫鐘浩的男子。
未曾得到時(shí)，人們總是勇敢無(wú)畏到可以將很多東西忽略，可是一旦得到，要為這份感情付出犧牲時(shí)，對(duì)于所守護(hù)的東西就難免會(huì)要求完美甚至極為挑剔，就如武衛(wèi)明。當(dāng)他真正有了愿意為周婉倩舍棄一切的覺(jué)悟之時(shí)，就絕不能容忍她之時(shí)透過(guò)他看到另一個(gè)靈魂。
激怒他，令他焦躁萬(wàn)分的，并不是柳麗妃的警告，而是他內(nèi)心深處，始終未能釋然的那個(gè)死結(jié)。
「周姑娘！」
「你總算回來(lái)了！」
從距離佑武侯府十幾步開始，就不斷有武家的下人向她打招呼，其熱烈的程度令她十分不習(xí)慣，不過(guò)周婉倩卻沒(méi)有心思去想這個(gè)，方才茫然在街頭亂走，滿心想的都是，若武衛(wèi)明逼不得已娶妻，她要怎么辦？
離開？去哪里？回沂園勢(shì)必不可能。天下之大，她一縷幽魂，竟是再?zèng)]有可以安身之處……或者說(shuō)，若要她眼睜睜看著武衛(wèi)明與被人雙宿雙飛，她寧可魂歸地府，再也不愿留存世間。
「小倩！」
早有機(jī)靈點(diǎn)的跑進(jìn)去給武衛(wèi)明報(bào)信，沖到們哭的他與她在中庭撞見(jiàn)，一起停住腳步，眼神交會(huì)間，千般滋味涌上心頭。
見(jiàn)她無(wú)恙歸來(lái)，武衛(wèi)明積壓已久的急躁終于找到發(fā)泄的出口，「你到哪里去了？」他臉色不善，幾乎是惡狠狠地問(wèn)。
「我……」周婉倩怔了怔，「出去走了走�！�
「走到現(xiàn)在才回來(lái)，你不知道會(huì)讓人擔(dān)心嗎？」向來(lái)對(duì)她溫言軟語(yǔ)的武衛(wèi)明這話是用吼的。
而心情復(fù)雜混亂的周婉倩被他逼得一股無(wú)名怒火之上心頭，不假思索喊回去，「我是閣下的囚犯嗎。武侯爺！」四百年來(lái)溫柔第一次化為剛烈，「我要去哪里，為什么一定要向你交代！」
「囚犯？你就這樣看待自己的？」武衛(wèi)明的臉色寒如玄冰，「那我武衛(wèi)明就是牢頭了？」
本來(lái)恨不得盡早見(jiàn)到武衛(wèi)明以撫平心中不安的周婉倩，怎么也沒(méi)料到迎接她的回是從未有過(guò)的嚴(yán)厲與蠻橫，這是不是……他是不是為了掩飾即將負(fù)心的事實(shí)而色厲內(nèi)荏？
鼻中一酸，眼淚涌上眼眶，她扭頭便要回自己房間，再說(shuō)下去，她會(huì)忍不住當(dāng)場(chǎng)哭出來(lái)。