既然是流言，自然就是口耳相傳，但傳得再亂再?gòu)V，總有源頭。
這人如此惡毒，差點(diǎn)毀了她經(jīng)營(yíng)許久的心血，不教訓(xùn)一頓，實(shí)在難解她心頭之氣。再說(shuō)，女子的第六感告訴她，這人可能是認(rèn)識(shí)之人。
龐大山的差事被谷雨接了過(guò)來(lái)，他則和清明被派出去打探消息。
事情倒也湊巧，兩人在城里閑逛不到兩日，落腳在城門(mén)處喝茶解渴的時(shí)候，居然就問(wèn)到了正主。
茶攤老板對(duì)那日之事印象深刻，因?yàn)榛厝ブ笳f(shuō)給媳婦聽(tīng)，媳婦還說(shuō)起這是壞人財(cái)路的事，太過(guò)惡毒。
龐大山兩人一問(wèn)，他就說(shuō)了個(gè)明白，只不過(guò)對(duì)于那婦人模樣如何，他只記得穿戴不算富貴，長(zhǎng)相也描述不清。
龐大山回到鋪?zhàn)诱f(shuō)，謝嬌娘立刻道：「這個(gè)好辦，給我取紙筆來(lái)�！�
謝蕙娘知道大姊擅長(zhǎng)畫(huà)畫(huà)，家里如今仍時(shí)不時(shí)從錦繡閣拿銀子呢，她趕緊準(zhǔn)備筆墨紙硯。
謝嬌娘琢磨著，把村里幾個(gè)長(zhǎng)舌婦人，尤其是與她們家有過(guò)節(jié)的，包括隔壁李大娘、馮家媳婦兒，還有大王莊的王家婆媳都畫(huà)了出來(lái)。
龐大山立刻帶了一包豬頭肉和兩只豬蹄又去城口茶攤。
那老板本就是厚道人，得了東西，對(duì)此事自然更是認(rèn)真。
其實(shí)也沒(méi)費(fèi)什么功夫，他只看了一遍畫(huà)紙，就指著李大娘的畫(huà)像說(shuō)：「就是這個(gè)婦人，我記得她鞋子有些臟，當(dāng)時(shí)還想呢，天也沒(méi)下雨，誰(shuí)家婦人這么懶，出門(mén)都不拾掇干凈些�！�
龐大山自從看中謝蕙娘，就沒(méi)少出入謝家，對(duì)于她極度厭惡的李大娘是再清楚不過(guò)。
他立刻跑回去告知此事，不必說(shuō)，謝蕙娘立刻炸鍋了——
「該死的長(zhǎng)舌婦，這么多年欺負(fù)咱們家孤兒寡母就算了，如今家里養(yǎng)著咱們家給的豬崽子，還在外邊這么禍害咱們家，狼心狗肺的東西！」
謝嬌娘也氣得厲害，雖然她也不待見(jiàn)隔壁李大娘，但總是一村人，家里分小豬崽的時(shí)候，她也沒(méi)因?yàn)槔畲竽锓N種惡習(xí)就排擠李大娘。如今看來(lái)，人善被人欺，馬善被人騎，一直以來(lái)她都不曾給過(guò)李大娘什么教訓(xùn)，以至于讓李太娘以為不管如何行事，謝家都不會(huì)拿她怎樣，反倒助長(zhǎng)了她的惡毒。
「回家！」
「對(duì)，回家，這氣說(shuō)什么也不能咽下去�！�
姊妹倆不必商量，一致決定回家「討債」。
鋪?zhàn)永锸Ｏ碌氖焓扯及雰r(jià)開(kāi)賣(mài)，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就賣(mài)個(gè)精光。趙家食鋪開(kāi)業(yè)這么久，第一次提早關(guān)門(mén)。
謝嬌娘姊妹、江嬸子母女外加谷雨都坐進(jìn)馬車(chē)?yán)�，由清明趕車(chē)，直接出城回小王莊。
龐大山急得跳腳，想要跟去幫忙，但鋪?zhàn)舆@邊太過(guò)重要，他必須留下。若是不留人，被有心人扔些什么臟東西在老湯鍋里，那后果不堪設(shè)想，可不是謝嬌娘坐門(mén)口吃幾日肉就能挽救得了的。
馬車(chē)到謝家門(mén)前，謝蕙娘就跳了下去，江嬸子母女也下車(chē)。
李大娘正坐在樹(shù)下磕著瓜子同村人說(shuō)話(huà)，見(jiàn)狀皮笑肉不笑地問(wèn)道：「哎呀，這不是小掌柜嘛，城里生意不好嗎，怎么這么早回來(lái)？」
謝蕙娘冷笑一聲，也不搭理，直接進(jìn)院子。
謝嬌娘在車(chē)?yán)锛y絲不動(dòng)，馬車(chē)掉頭，很快就奔去陳家莊。
陳三爺?shù)热烁w建碩去京都，家里留了六七個(gè)兄弟，幫趙家春種之后，就沒(méi)再主動(dòng)上過(guò)門(mén)，畢竟謝嬌娘一個(gè)婦道人家，即便關(guān)系再親近，他們也不好在兄弟不在時(shí)老是上門(mén)，免得讓外人說(shuō)閑話(huà)。
如今瞧謝嬌娘親自坐車(chē)過(guò)來(lái)，幾個(gè)兄弟都有些驚奇，還要把謝嬌娘往屋子里請(qǐng)。
謝嬌娘擺擺手，笑道：「幾位兄弟，我今日上門(mén)是想請(qǐng)你們幫個(gè)忙。你們也知道我在城里開(kāi)了一家食鋪，生意原本算好，但前些日子有人傳閑話(huà)污蔑我們食鋪的吃食是用毒豬肉做成，差點(diǎn)砸了鋪?zhàn)拥纳狻Ｎ覄倓偡�(wěn)住陣腳，查岀了背后挑動(dòng)這事的惡人，但六爺不在家，我一個(gè)婦道人家總是底氣不足，就琢磨著請(qǐng)幾個(gè)兄弟與我同去，壯壯膽氣�！�
陳三爺出門(mén)之前可是特意囑咐過(guò)眾人要多照料謝嬌娘，趙建碩也鄭重把妻兒托付給他們，更何況謝嬌娘平日待他們熱情周到，
幾個(gè)兄弟聽(tīng)了這話(huà)，如何還能忍，吆喝一聲，盡皆抓了柴刀，牽出馬匹，翻身而上，隨著謝嬌娘去了小王莊。
王三叔翹著腳半靠在躺椅上哼著小曲。去年風(fēng)調(diào)雨順，莊稼豐收，村里各家各戶(hù)養(yǎng)著豬，種地也省心。他家里媳婦兒在趙家做零工，每月賺回的工錢(qián)足夠家里日用，時(shí)不時(shí)還能帶點(diǎn)吃食回來(lái)下酒，這日子真是不能再美了。
可惜，他的小曲尚未哼到一半，就被院外轟隆的馬蹄聲打斷了。
他慌忙從躺椅上爬起來(lái)，就連在灶間里做飯的王三嬸也跑了出來(lái)。
待見(jiàn)到謝嬌娘從馬車(chē)?yán)锵聛?lái)，谷雨扶了她的胳臂，七八個(gè)壯漢護(hù)在后頭，夫妻倆都有些傻眼。
王三嬸想起這些時(shí)日謝嬌娘不在，她多帶了兩次吃食回來(lái)，做活兒也有些敷衍偷懶，怯懦地解釋道：「那個(gè)……夫人，你可是有些日子沒(méi)回來(lái)了。我做了飯就過(guò)去上工，不會(huì)耽擱活計(jì)……」
謝嬌娘笑著點(diǎn)頭，開(kāi)口卻是道：「嬸子不要著急，這些時(shí)日也辛苦你了，等過(guò)些時(shí)日，鋪?zhàn)娱_(kāi)夠了百日，咱們論功行賞，還少不了嬸子的一份呢。我今日來(lái)，是尋三叔說(shuō)點(diǎn)事�！�
王三嬸一聽(tīng)謝嬌娘不但沒(méi)有怪罪之意，還有賞錢(qián)拿，立刻放了心，笑道：「那好，趕緊坐，你如今雙身子，不好累到。」
謝嬌娘道謝，就著谷雨的攙扶坐了下來(lái)。
王三叔這會(huì)兒也緩過(guò)神，想了想道：「嬌娘，你從城里剛回來(lái)？可是有事需要三叔幫忙？」
「沒(méi)有。」謝嬌娘笑得歡喜，半點(diǎn)不像遇到了難事的模樣，「三叔，有件喜事呢。你也知道，我家的肥豬每月都有幾頭是分給醉香居的，醉香居因?yàn)橛辛撕萌�，生意可是火爆至極，其余幾家酒樓聽(tīng)說(shuō)了，自然都是眼紅，紛紛找到我家鋪?zhàn)哟蛩愀邇r(jià)買(mǎi)豬肉。我啊，同幾家掌柜都說(shuō)定了，咱們村里家家戶(hù)戶(hù)的豬都是一般好吃，待得過(guò)兩個(gè)月肥豬長(zhǎng)大后，他們就要派人到村里來(lái)收購(gòu)呢，價(jià)格比市面起碼翻一倍�！�
「哎呀，這么多！」王三叔樂(lè)壞了，要知道，他家除了當(dāng)初那頭小母豬，可是又領(lǐng)了五頭小豬圈養(yǎng)呢，如今風(fēng)和日暖，小豬幾乎是一日胖一圈，眼見(jiàn)就能賣(mài)了，聽(tīng)到價(jià)格如此高，銷(xiāo)路如此好，他怎么可能不歡喜。
「真是太好了，明日我就同村里的老少都說(shuō)說(shuō)，可一定要好好喂著，名聲打出去，以后村里只養(yǎng)豬就足夠發(fā)家致富了。」
謝嬌娘半垂著眼皮沒(méi)有應(yīng)聲。
王三叔笑了半晌，終于發(fā)覺(jué)不對(duì)勁，試探問(wèn)道：「怎么了，嬌娘，可是有事？」
「是有件大事，」謝嬌娘放下手里的茶碗，抬頭正色說(shuō)道：「三叔有所不知，如今城里傳言，咱們村里的豬為了盡早出售，喂了毒藥，吃了會(huì)毒死人呢。雖然幾家酒樓都來(lái)訂貨，但若是這流言再傳下去，別說(shuō)賣(mài)豬肉，怕是咱們小王莊的人走出去都要被人家吐口水了。」
「什么？」王三叔聽(tīng)完立刻就急了，猛然跳起來(lái)，身后的椅子被帶倒，他都顧不得扶，大罵道：「到底是誰(shuí)傳這樣惡毒的話(huà)，這讓我們?nèi)謇仙僭趺椿�？好好的肥豬，誰(shuí)家不好好養(yǎng)，怎么可能喂毒藥！」
王三嬸正拿著一碟點(diǎn)心從屋里出來(lái)，眼見(jiàn)他這樣亂吼亂叫，惱道：「哎呀，你小點(diǎn)聲，嬌娘肚里有娃娃呢，別嚇……呃，你說(shuō)什么？」
她說(shuō)到一半，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)方才自家男人說(shuō)了什么，點(diǎn)心碟子往桌子上一扔，開(kāi)始連珠炮似的問(wèn)：「這到底是怎么回事，誰(shuí)跟咱們小王莊過(guò)不去？不會(huì)是大王莊吧？但是市面上有各樣的豬在賣(mài)，也不至于這樣結(jié)仇啊！這可太缺德了，大伙好不容易養(yǎng)胖的豬，怎么可能有毒。鋪?zhàn)永锊皇敲咳斩假u(mài)嗎，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)中毒啊�！�
謝嬌娘好似有些疲憊，揉了揉太陽(yáng)穴，嘆氣道：「三叔三嬸在村里有所不知，城里的鋪?zhàn)右呀?jīng)受連累了，這幾日生意差很多，還有上門(mén)趁火打劫要買(mǎi)鋪?zhàn)拥�。我在鋪�(zhàn)永镒藥兹�，客人買(mǎi)的每塊肉，我都親自吃一口以示無(wú)毒，這才把生意穩(wěn)定下來(lái)。但這流言實(shí)在惡毒，若是再流傳下去，怕是整個(gè)村子的豬都別想賣(mài)出去了。」
「是誰(shuí)？到底是誰(shuí)亂傳話(huà)，我要撕了她的嘴！」
這幾日送往城里的熟食少了，王三嬸覺(jué)得活計(jì)輕快，暗自竊喜，不想居然是這個(gè)原因。若是這流言坐實(shí)了，鋪?zhàn)由馐苡绊�，用不了那么多人手，也許她會(huì)沒(méi)了活計(jì)、沒(méi)了工錢(qián)。而家里幾頭眼見(jiàn)就能出售的肥豬也沒(méi)了買(mǎi)家，除了自家殺來(lái)吃，再?zèng)]別的出路，興許送人都要被罵一臉口水……
王三叔到底是男子，經(jīng)過(guò)一些事，氣惱過(guò)也就冷靜下來(lái)，眼見(jiàn)謝嬌娘喝著茶水，尚且有心思捏一塊點(diǎn)心吃，就猜出了大半，「嬌娘，你若是知道誰(shuí)在背后使壞，就盡管說(shuō)。這事關(guān)全村的活路，絕對(duì)不能放過(guò)�！�
謝嬌娘浪費(fèi)這么多口水，其實(shí)就等這句話(huà)呢，她扯了帕子擦擦手，這才笑道：「三叔猜的不錯(cuò)，我因?yàn)閻篮捱@背地使壞的小人，讓人在城里查訪(fǎng)了多日，倒真被我問(wèn)出了眉目。
「七日前，有個(gè)婦人在城門(mén)口茶攤喝茶，聽(tīng)人家說(shuō)起我們鋪?zhàn)拥纳夂�，就揚(yáng)言我們鋪?zhàn)拥氖焓巢缓�，因�(yàn)樽鍪焓车呢i為了快速長(zhǎng)肥，喂了毒藥。我猜測(cè)了幾個(gè)人，特意畫(huà)了畫(huà)像給茶攤老板辯認(rèn)，結(jié)果他指出了其中一個(gè)，并且表示若是有需要，愿意當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)指認(rèn)�！�
「誰(shuí)？是誰(shuí)？」王三叔夫妻異口同聲問(wèn)著。
謝嬌娘展開(kāi)畫(huà)像點(diǎn)了點(diǎn)，「我娘家隔壁的李大娘�！�
「是她！」王三嬸第一個(gè)罵了起來(lái)，「這個(gè)爛舌頭的婆娘，她家里也養(yǎng)了豬，這么說(shuō)就不怕家里的豬白養(yǎng)�。 �
王三叔皺了眉頭，顯然有些不信。
「我猜測(cè)她是因?yàn)槟侨赵蹅冞M(jìn)城沒(méi)有捎帶她一起坐車(chē)，平日又與我娘家多有口角，氣惱之下想壞我鋪?zhàn)拥纳�，不過(guò)她太愚蠢，找什么借口都好，偏偏說(shuō)豬肉有問(wèn)題，連累咱們一村子的鄉(xiāng)親斷了財(cái)路。這事若是只涉及我們一家，我也不會(huì)說(shuō)什么，但如今涉及全村，我只能過(guò)來(lái)說(shuō)明白，然后交給三叔處置了�！�
「不成，話(huà)不是這么說(shuō)�！共坏韧跞鍛�(yīng)聲，一直站在幾步開(kāi)外的幾個(gè)大漢開(kāi)口了。
「六爺出門(mén)的時(shí)候可是囑咐過(guò)我們兄弟，若是誰(shuí)膽敢欺負(fù)六奶奶，直接殺掉都無(wú)妨。如今有人害得六奶奶辛苦多日，險(xiǎn)些毀了買(mǎi)賣(mài)，無(wú)論如何也不能放過(guò)，否則六爺回來(lái)，我們兄弟沒(méi)臉見(jiàn)他。」
幾個(gè)大漢說(shuō)著話(huà)，手里的柴刀有意無(wú)意動(dòng)了動(dòng)，刀刃襯著微暖的日陽(yáng)，卻有幾分肅殺的味道。
王三叔想起趙建碩那張被刀疤劃過(guò)的冷酷面孔，打了個(gè)寒噤，「兄弟們放心，趙家也是小王莊的一員，你們不到場(chǎng)，我也不能讓嬌娘受委屈。更何況這事關(guān)乎整個(gè)小王莊，必定要有個(gè)交代�！拐f(shuō)罷，他親手去敲了門(mén)口的銅鐘。
如今田里還沒(méi)開(kāi)始播種，家家戶(hù)戶(hù)平日拾掇著農(nóng)具，就等下場(chǎng)小雨之后再播種。突然聽(tīng)到里正召喚，每家每戶(hù)的男人，還有閑來(lái)無(wú)事的婦人、老人都聚了過(guò)去。
王三叔也不啰嗦，三兩句把事情一說(shuō)，小王莊就如同被潑了冷水的油鍋，徹底炸開(kāi)——
「李家婆娘實(shí)在太缺德了，大伙兒哪里得罪她了？這么坑人！」
「就是啊，她說(shuō)什么不好，非說(shuō)養(yǎng)豬喂毒藥，這事要是傳揚(yáng)出去，大伙兒豈不是白忙半年？最主要的是肥豬眼見(jiàn)就能岀售了，價(jià)錢(qián)這么好，偏偏要爛家里，真是……」
「這爛嘴巴的，平日看在一村鄉(xiāng)親的分上，她就是說(shuō)些不好聽(tīng)的，也都讓著她。如今可不成，沒(méi)有這么辦事的！」
眾人不等里正開(kāi)口，直接挽了袖子沖去李家院子。
李家老倆口連同兒子都是老實(shí)人，平日家里大半事情都是婆娘做主。前日李大娘嘴饞想吃肉，又舍不得家里的母雞，就讓李老實(shí)上山去套野雞，結(jié)果野雞沒(méi)套到，李老實(shí)反倒扭了腳，所以方才鐘響，李家無(wú)人到場(chǎng)，自然不清楚發(fā)生了什么事。
「你個(gè)沒(méi)用的窩囊廢，套個(gè)野雞都能搭條腿，讓你去打老虎，還不得把自己送去給老虎當(dāng)晚飯�。 �
李大娘一邊數(shù)落李老實(shí)，一邊把院子掃得塵土飛揚(yáng)，眼見(jiàn)吹了東風(fēng)，又拼命往西掃灰塵。可惜那塵土根本飛不過(guò)謝家高高的院墻，反倒弄得她自己一臉都是灰。
「呸，呸！」她狠狠吐了兩口，正要偷偷罵兩句的時(shí)候，突然聽(tīng)到身后有腳步聲，扭頭去看，立刻被滿(mǎn)院子的村人驚得跳了起來(lái)，「啊，你們干啥都跑到我家來(lái)了！」
「什么叫都跑你家來(lái)了？你以為你家這爛地方，我們稀罕啊！」
「就是，一看就是做了虧心事，見(jiàn)到大伙兒心虛呢。」
「這樣的害人精就該扔出村去，平白禍害大伙兒，真是惡心透了！」
男人們還好，礙于顏面沒(méi)有說(shuō)什么，但女人們可是嘴巴不饒人，畢竟自從養(yǎng)了那些肥豬，她們沒(méi)日沒(méi)夜的伺候，就指望養(yǎng)得好了，能賣(mài)個(gè)高價(jià)給閨女添嫁妝或者給兒子做聘禮呢。
如今因?yàn)槔畲竽锏乃樽煸熘{，好好的財(cái)路馬上就要斷了，她們?cè)趺纯赡懿粴鈵�？嘴里的�?huà)如刀子一般，扎得李大娘透心涼。
她根本不明白，平日一起說(shuō)閑話(huà)的同戰(zhàn)壕好友，怎么突然倒戈了？