連駿在將筆扔出去的那瞬間感到很爽快，可是當(dāng)筆真的砸上辛海棠的臉時(shí)他就后悔了，氣惱又別扭地沖到她面前。
“你怎么不躲開(kāi)！沒(méi)看到我要拿筆丟你嗎？”連駿握著拳頭，想要舉到她面前揮舞，強(qiáng)調(diào)自己的怒氣，可是見(jiàn)她模樣狼狽，他又理虧在先，這拳頭怎么樣都舉不起來(lái)。
“對(duì)不起，奴婢閃躲不及，嚇著駿少爺了。”
“你為什么要道歉！明明是我……”聽(tīng)她吃了虧還反過(guò)來(lái)向他道歉，連駿更火大，不過(guò)是氣他自己。
“奴婢只是……”
“閉嘴啦！”
辛海棠立刻閉上小嘴，不再言語(yǔ)，乖乖站在連駿身邊聽(tīng)候發(fā)落。
連續(xù)幾個(gè)深呼吸后，連駿總算冷靜許多，瞪著辛海棠臟得像鍋底的小臉命令道：“你在這里等著�！�
他在房里打轉(zhuǎn)，總算找到自己用來(lái)凈臉的巾子，將它用力往她手里一塞。
辛海棠一愣，這才明白他的意思。“駿少爺您不必這么做……”對(duì)他而言，這可是紆尊降貴的行徑。
“少啰唆，快擦干凈就是了�！边B駿依然以帶著怒氣的口吻打斷她的話(huà)。
“你可不能頂著這張臟臉走出廂房，讓奶奶或娘知道，一定又會(huì)叨念，說(shuō)我不是個(gè)好主子，虐待奴仆，煩死人了�！�
“奴婢明白了。”一聽(tīng)他這么說(shuō)，她便不再婉拒，認(rèn)真地擦拭小臉。只是黑墨實(shí)在很難在一時(shí)之間清理干凈，她以巾子的一面抹過(guò)后再換面，才算勉強(qiáng)擦干凈。
但連駿眼尖地注意到她頰邊還有些許臟污�！拔�，你這里還沒(méi)有擦干凈�！闭f(shuō)著，他便伸手抄走她手中的巾子，親自為她擦臉。
由于震驚過(guò)度，辛海棠啞然地任由連駿替她擦臉，直到他滿(mǎn)意地停手。
“嗯，很好，不再是小貓花臉啦�！�
辛海棠良久無(wú)語(yǔ)，頸低首垂，讓連駿不覺(jué)蹙起眉。
“喂，你別嚇人啊，不會(huì)是突然病了吧？”
他將巾子隨手一拋，伸掌想覆上她的額頭，但這個(gè)動(dòng)作對(duì)他來(lái)說(shuō)有些吃力，誰(shuí)教他長(zhǎng)得矮了點(diǎn)……不，是她長(zhǎng)那么高做什么？他今后非得好好進(jìn)補(bǔ)強(qiáng)身，超過(guò)她的個(gè)頭。
若他能瞧見(jiàn)辛海棠的神色，便會(huì)發(fā)現(xiàn)那充滿(mǎn)了懷念，更帶著愴然，像是明明想念某人卻知道對(duì)方不可能再回來(lái)……驀地，她重整正色，堅(jiān)決地抬起頭。
“駿少爺，您可相信奴婢？”她的口吻無(wú)比鄭重�！盁o(wú)論奴婢做了什么事，都是為了您好�！�
“我相信�！笔芩臍鈩�(shì)所震懾，連駿點(diǎn)點(diǎn)頭。
不過(guò)他也是發(fā)自于真心，因?yàn)樗龔淖畛踉S下的誓言，以及接下來(lái)以行動(dòng)昭告自身忠誠(chéng)的姿態(tài)，早就贏得他無(wú)形中的信賴(lài)。
“奴婢感謝您的信任�！毙梁Ｌ尿嚨匾恍�，容顏如花般盛開(kāi)。
尚且年幼的連駿心緒登時(shí)大動(dòng)，帶著無(wú)法言喻的激越。
直到他年紀(jì)更長(zhǎng)，懂情識(shí)愛(ài)，才知道那樣的激越名為柔情。
午后，連駿一如往常的在下課后興匆匆返回自己的院落，準(zhǔn)備好好享受辛海棠精心準(zhǔn)備的甜點(diǎn)。這已經(jīng)是他沉重的課業(yè)結(jié)束后莫大的享受。
“海棠！海棠，你在哪里？”他三步并作兩步，推門(mén)進(jìn)屋，赫然發(fā)現(xiàn)屋里有個(gè)陌生的丫頭，于是停下腳步。
“你是誰(shuí)？”
“奴婢是小英，是奉兩位夫人之命前來(lái)服侍少爺?shù)��！毖绢^有些忐忑不安地向他行禮。
連駿一愣�！笆裁矗磕呛Ｌ乃四�？”
“她……”如同府中其他奴仆，小英自是知道辛海棠有多么受到小主子喜愛(ài)，是故對(duì)于連駿的質(zhì)問(wèn)，一時(shí)間竟不知道該不該誠(chéng)實(shí)回答。
“快說(shuō)！她人呢？”連駿怒聲一喝。
小英嚇得立刻道：“她被喚去老夫人的院落了。”
“她為什么會(huì)被喚去那里？”連駿直覺(jué)，辛海棠被找去，并不是因?yàn)槟棠桃兴鍪隆?br />
“奴、奴婢也是聽(tīng)說(shuō)的……請(qǐng)您千萬(wàn)別生奴婢的氣……”小英結(jié)結(jié)巴巴地道：“聽(tīng)說(shuō)海棠丫頭不知怎、怎么著，惹得兩位夫人大怒……所以、所以她必須接受家法責(zé)罰……”
“什么？！”
連駿轉(zhuǎn)身奪門(mén)而出，直奔連老夫人的院落。
“奶奶！”
廳里，連老夫人與荷夫人一左一右端坐于主位。見(jiàn)孫子前來(lái)，連老夫人朝他望了一眼。
老人家那一眼威儀萬(wàn)分，也憤怒萬(wàn)分，連駿再看向娘親，發(fā)現(xiàn)她也是忿忿不滿(mǎn)的模樣。
再轉(zhuǎn)眼一瞧，連駿這才發(fā)現(xiàn)辛海棠正跪倒在地上，頭垂頸低。他很清楚地看見(jiàn)她背上破裂的衣裳以及下方的鮮紅血痕。
時(shí)下大戶(hù)人家奴仆的衣裳多以深色粗布制作，耐穿耐臟，但現(xiàn)下辛海棠背上的衣料破裂，底下又有鮮紅的血痕，這意思是……
“您真的以家法責(zé)打她？”連駿驚怒交加，眼神接著轉(zhuǎn)向隨侍在旁的總管手中所持的責(zé)罰奴仆的家法。
那是一根打起來(lái)啪啦響，痛死人不償命的竹鞭！兇手就拿著兇器站在那里！
總管在連駿兇神惡煞的眼神下縮了縮脖子，冷汗直冒。
“沒(méi)錯(cuò)。”連老夫人道�！澳棠叹褪且艘约曳ㄘ�(zé)打這個(gè)丫頭，因?yàn)樗嬖摯�！�?br />
原來(lái)，前陣子桂夫人大力推薦的“陰素華”已經(jīng)千里迢迢送來(lái)，連老夫人便吩咐辛海棠趕緊熬煮這帖藥給連駿調(diào)養(yǎng)身子。
但不知怎么回事，辛海棠竟在最后打翻了整個(gè)藥壺，千兩銀子與連家兩位夫人滿(mǎn)心的期待就這樣全數(shù)泡湯，兩位當(dāng)家主母震怒不已，便下令以家法責(zé)打她。
“這帖藥沒(méi)了再買(mǎi)不就行了嗎？”連駿不解地問(wèn)。
“就是難以買(mǎi)到才惱火啊。那可是你二堂叔母千辛萬(wàn)苦才托人買(mǎi)到手的。它對(duì)你身子骨大有助益，是可以讓你練功時(shí)跟得上那些堂兄弟的仙丹妙藥……這丫頭就這樣打翻了！”
荷夫人此時(shí)才說(shuō)出上回三人所談的話(huà)，好教連駿明白她們?yōu)槭裁磿?huì)如此生氣，嚴(yán)厲責(zé)打辛海棠。
連駿聞言，啞然無(wú)語(yǔ)。他真不知道該說(shuō)些什么才好。依娘親的說(shuō)法，辛海棠打翻的不只是藥壺，而是他的未來(lái)，但他卻又直覺(jué)認(rèn)為她不會(huì)害他……
手足無(wú)措了好一會(huì)兒，連駿趨近匍匐成一團(tuán)的辛海棠，輕聲問(wèn)道：“你真的是故意打翻了藥壺的？”
他原以為不會(huì)得到她的回應(yīng)，未料她竟然立刻點(diǎn)頭，這下子他傻眼了，兩位夫人更是愈發(fā)氣憤難當(dāng)。
“你瞧，她就是故意的！”
“奴婢的確是故意的�！毙梁Ｌ慕K于慢慢的抬起小臉，側(cè)首朝他凝望。
“但是，請(qǐng)相信奴婢，無(wú)論奴婢做了什么事，都是為了您好�！�
這句似曾相識(shí)的誓言教連駿愣住了，接著轉(zhuǎn)頭為她求情。
“奶奶，娘，我相信海棠會(huì)這么做一定是有她的理由，既然罰也罰過(guò)了，事情就這么算了吧？”
“不成，奶奶還要罰她跪上三天三夜。”連老夫人拒絕他的請(qǐng)求�！傲P完后奶奶邇要把她趕出去�！�
“奶奶！”連駿心中一急，氣血登時(shí)翻涌，直沖腦門(mén)，一陣暈眩后忽然倒。
“駿兒！”兩位夫人驚呼，雙雙從坐椅上起身，總管及其他在場(chǎng)的奴仆也趕忙朝連駿奔去。
但任何人的動(dòng)作都沒(méi)有辛海棠快。明明她前一刻還跪縮在地上，然而下一眨眼便火速趕到連駿身邊，及時(shí)扶住他的上身，避免他倒下時(shí)摔破了頭。
她的動(dòng)作同時(shí)讓連家兩位夫人大開(kāi)眼戒。盡管早已知道辛海棠身負(fù)武藝，但知道是一回事，親眼目睹又是另一回事，若非情況非同小可，她們甚至想出聲喝采。
眾人手忙腳亂，竟沒(méi)人知道接下來(lái)該怎么辦。
“各位稍安勿躁！”辛海棠一手擐著連駿的身軀，一手伸指探往他鼻端，察覺(jué)他氣息溫?zé)釤o(wú)紊，方才安心，回過(guò)頭道：“駿少爺只是一時(shí)暈了過(guò)去，快去請(qǐng)全大夫來(lái)為駿少爺瞧瞧�！�
“喔！”所有奴仆皆一愣，接著才回神，依言行事。
好半晌后，連駿總算被安頓在所居院落的床上，接著，全大夫及他的藥徒也匆匆趕到。
全大夫替連駿把脈診視過(guò)后道：“駿少爺大致無(wú)恙，只是一時(shí)情急而胸中氣血翻涌，直沖腦門(mén)，導(dǎo)致暈厥，只要讓他好好睡一覺(jué)，醒來(lái)就沒(méi)事了。”
“沒(méi)事就好……”連家兩位夫人此時(shí)才放下高懸的心。
“只是駿少爺這回情緒激動(dòng)的原因?yàn)楹危俊比蠓蛴謫?wèn)道。
“這……”
連老夫人不想口述那件差點(diǎn)氣煞了自己的事，于是朝總管使個(gè)眼色，總管立刻善解人意的代主子解釋整件事的來(lái)龍去脈。
“事情的經(jīng)過(guò)就是這樣。”
“沒(méi)錯(cuò)，事情的經(jīng)過(guò)就是這樣。真是的，駿兒就此喪失調(diào)養(yǎng)健身的大好良機(jī)�！焙煞蛉藵M(mǎn)面怒容的附和道�！耙�，全大夫，您可有方法能取得“陰素華”的藥方？”
全大夫蹙眉問(wèn)：“老夫人和夫人是怎么會(huì)知道“陰素華”此藥？”
“是親友告知�！边B老夫人這才發(fā)現(xiàn)，全大夫注意的重點(diǎn)好像跟他們不一樣�！坝惺裁床粚�(duì)嗎？”
“大大的不對(duì)！”全大夫立即為她們?cè)敿咏忉尅?br />
原來(lái)，“陰素華”這帖藥頗受爭(zhēng)議，一方面誠(chéng)如桂夫人所言，服用后可以迅速拋開(kāi)病痛折磨，有其增強(qiáng)氣力，壯身健體的作用，可是另一方面，“陰素華”卻也造成服用者強(qiáng)烈心悸、盜汗，其中最嚴(yán)重的后果便是上癱。
全大夫面色凝重地道：“據(jù)服用者所言，待強(qiáng)烈心悸、盜汗等情況過(guò)去后，接著便有一種宛如飲酒醺醉的陶然忘我感，不吃不喝亦精神抖擻，力大無(wú)窮，所向披靡，然而藥效一退，全身火速脫力，甚至倒地痙攣，說(shuō)是個(gè)廢人也不為過(guò)。”
荷夫人聞言色變，連老夫人則力持冷靜的追問(wèn)：“難道無(wú)法可治？”
“上癮之人，除非持續(xù)服用“陰素華”以維持體力，否則整個(gè)人就這么廢了。”全大夫話(huà)說(shuō)得直接，充滿(mǎn)感慨。
“若要老夫說(shuō)，駿少爺可說(shuō)是吉人天相，因禍得福，那壺“陰素華”打翻得好！否則駿少爺此時(shí)恐怕已經(jīng)準(zhǔn)備淪落為上癮者了�！�
“是這樣嗎？！”連家兩位夫人面面相覷。
這么說(shuō)來(lái)，辛海棠非但不是犯下大錯(cuò)，而是無(wú)意間為連駿避開(kāi)一件可能殘害終身的大禍?zhǔn)拢?br />
所以，她們以家法責(zé)打辛海棠，是恩將仇報(bào)？