一聲聲“子堯少爺回來(lái)了”傳遍項(xiàng)家每個(gè)角落，項(xiàng)子堯開(kāi)心地和出來(lái)迎接的家仆們一一打招呼。
“子堯少爺，你這個(gè)沒(méi)良心的孩子，可總算是回來(lái)了�！币幻蛬D哭紅了眼。
“張媽?zhuān)瑒e哭，你這么哭著，待會(huì)兒張叔會(huì)以為我欺負(fù)了你，非要找我算帳不可�！表�(xiàng)子堯摟著哭得一把鼻涕一把眼淚的張媽?zhuān)呐乃谋澈逯?br />
“子堯，我的孩子！娘以為你再也不會(huì)回來(lái)了�！甭劼暥恋那愫赡美C帕拭著眼角的淚水，快步奔向整整四個(gè)年頭下知所蹤的么兒。
“娘，對(duì)不起，孩兒讓您擔(dān)心了。”項(xiàng)子堯松開(kāi)環(huán)抱張媽的雙臂，改抱已哭成淚人兒的母親。
“你這孩子是不是遇上不開(kāi)心的事？不然怎么會(huì)悶不吭聲就離家�！鼻愫刹蛔∵煅时г�，她已經(jīng)失去一個(gè)兒子，下想再失去另一個(gè)。
“娘，我只是想看看外頭的世界，并沒(méi)有不開(kāi)心的事�！辈幌肽赣H知道他在大漠做的事，他撒了個(gè)善意的謊言。
“真的嗎？”曲秀荷不相信他的話。兒子是她懷胎十月生下的，子堯于離家前常悶悶不樂(lè)，好似被什么事給困擾，她可是看在眼里，每回問(wèn)他，他總推說(shuō)沒(méi)事，結(jié)果沒(méi)多久就離家了，還能說(shuō)沒(méi)事嗎？
“當(dāng)然。”項(xiàng)子堯笑著安撫母親。
“你這混帳小子！有膽離家，何必回來(lái)？！”收到消息的項(xiàng)安邦聲如洪鐘怒喝，手執(zhí)雁翎槍朝子堯的下盤(pán)使了個(gè)絆子。
父親突然出手，項(xiàng)子堯的反應(yīng)即是往上躍，敏捷閃躲。
“老爺，您別急著動(dòng)粗啊！”曲秀荷怕子堯受傷，急忙攔著。
一旁的仆人們?cè)缌?xí)慣他們父子追打的陣仗，沒(méi)人加入勸阻，各自散開(kāi)，該守夜的繼續(xù)守夜，其他人則回房夢(mèng)周公去也。
“哼！這混帳小子就該狠狠教訓(xùn)，他才懂得學(xué)乖�！表�(xiàng)安邦閃過(guò)忙著阻攔的妻子，使著雁翎柏不斷追扣子堯。
曲秀荷眼見(jiàn)勸不了丈夫，當(dāng)下急得很，瞧見(jiàn)子熙與子麒都步出他們的院落，兩兄弟一個(gè)雙手環(huán)胸，一個(gè)則傭懶地斜倚著廊柱，饒富興味看著好戲。
“子熙、于麒，你們倆別凈是看哪！還不快幫忙�！鼻愫擅�。
“娘說(shuō)的極是，孩兒這就下去幫爹的忙�！表�(xiàng)子熙頷首，立即躍下場(chǎng)，加入父親攔阻家中無(wú)法無(wú)天的小豹子。
“子熙！我是要你攔著你爹�。 鼻愫梢�(jiàn)子熙出拳打子堯，急得轉(zhuǎn)頭喊次子“子麒，你也去幫一下……”
“娘是要我也不去教訓(xùn)小豹子嗎？”項(xiàng)子麒傭懶地挑眉問(wèn)。
“不是，我怎么會(huì)要你出手打子堯？”真是的！這家里的男人是怎么了？明明她要大家住手，怎地一個(gè)個(gè)都要打子堯？
“娘，子堯做錯(cuò)了事，的確是該受懲罰，現(xiàn)下只有爹和大哥打他，算是便宜他了�！焙诎抵�，項(xiàng)子麒淡淡勾起唇角，似笑非笑道。現(xiàn)下他懶得動(dòng)手，才沒(méi)加入。
“這……子堯的確是錯(cuò)了，可是、可是子堯才剛回來(lái)，不必急著打他吧�！鼻愫刹蛔⌒奶�。
“反正爹與大哥閑著也是閑著，乘機(jī)活絡(luò)筋骨，沒(méi)有什么不好�！�
“你……唉！算了。”曲秀荷眼見(jiàn)和子麒說(shuō)不通，干脆不說(shuō)了。
項(xiàng)子堯被父兄雙面夾攻，他不敢回手，唯有一味閃躲。
“你這個(gè)下知天高地厚的混小子�！比瑑纱未虿坏阶訄颍�(xiàng)安邦訝異地發(fā)現(xiàn)四年不見(jiàn)，子堯的身手變得更俐落了。原以為兒子在外頭晃蕩四年，會(huì)荒廢功夫，沒(méi)想到這小于倒挺長(zhǎng)進(jìn)的。
“爹，我知道錯(cuò)了�！表�(xiàng)子堯矮身閃過(guò)橫掃而來(lái)的雁翎槍。
項(xiàng)子熙趁他閃躲雁翎槍時(shí)，擊向他的下盤(pán)，子堯慘遭上下圍攻，無(wú)處可閃，終于被項(xiàng)子熙重重一拳打倒在地。在他尚未躍起身時(shí)，雁翎槍已指著他的頸子，讓他動(dòng)彈不得。
“你什么時(shí)候從小豹子變成小猴兒了？這么會(huì)躲。”項(xiàng)安邦流汗喘氣，看著好不容易制服住的么子。
“許是這些年到處躲藏，練就一身好功夫�！敝獣宰訄蛟诖竽�(dāng)馬賊的子熙揶揄道。
“好了，你們爺兒倆已教訓(xùn)過(guò)子堯，快些讓他起來(lái)，我要好好看看他�！鼻愫莎懮锨�，不許有人再動(dòng)手打兒子。
“我有喜歡的女人了�！北粔褐圃诘氐淖訄蛏形雌鹕�，猛地丟出話來(lái)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“是嗎？那是哪家的閨女？你快告訴娘，娘好找媒婆上門(mén)提親去�！鼻愫尚捶磻�(yīng)過(guò)來(lái)，喜孜孜地想為小兒子辦喜事。
她想要家里多個(gè)能和她說(shuō)話的媳婦已想了好久，有了婚約的子熙忙于公事，每回她催促，子熙老推說(shuō)太忙，要等比較空閑時(shí)再成親，可他在吏部，哪有清閑的時(shí)候？明明已有現(xiàn)成的媳婦了，子熙偏偏不娶，她急又有什么用？至于子麒，宋丹雅死了，子麒也變得頹喪失意，眼下她只求子麒能夠平平安安，娶不娶妻，就不敢再?gòu)?qiáng)求。
本來(lái)已放棄希望，想不到子堯忽然說(shuō)有喜歡的女人，要她如何不開(kāi)心，當(dāng)然得趕快把事情辦妥，免得子堯哪天突然改變主意。
“既然有了喜歡的女人，就得沉穩(wěn)些，不要突然又離家。你都已經(jīng)二十二歲了，該為未來(lái)打算。”項(xiàng)安邦乘機(jī)教訓(xùn)么子。
“爹娘也認(rèn)識(shí)且熟得很�！闭f(shuō)這話時(shí)，子堯的眼瞳亮得出奇，直視大哥的眼。
項(xiàng)子熙對(duì)上子堯的眼，一派莫測(cè)高深，讓子堯無(wú)法確定大哥究竟知不知道他愛(ài)淡幽好久、好久了。
“既然我們認(rèn)識(shí)也很熟，那就更好了，是趙員外郎家的千金嗎？還是李家小姐？”曲秀荷開(kāi)始想著她認(rèn)識(shí)的年輕姑娘。
“都不是，那人是淡幽�！�
“原來(lái)是淡幽��！娘也很喜歡淡——等一下！你說(shuō)喜歡誰(shuí)來(lái)著？！”曲秀荷本來(lái)還笑盈盈的，等她意識(shí)到子堯喜歡的人是淡幽時(shí)，已經(jīng)嚇白了瞼。
“荒唐！你閑著沒(méi)事何必開(kāi)這玩笑？！”項(xiàng)安邦怒斥他胡鬧，壓根兒不信他真的愛(ài)上淡幽。
“不是開(kāi)玩笑，我真的愛(ài)著淡幽，方才我已經(jīng)稟明慕伯父與慕伯母了�！�
“子堯，你犯糊涂了是不？淡幽可是你未來(lái)的大嫂，你怎么能說(shuō)愛(ài)她？何況你竟然還告訴親家公、親家母，他們一定被你嚇壞了。淡幽怎么說(shuō)？她是不是覺(jué)得你瘋了？”曲秀荷焦急地想上慕家一趟，好好解釋一番，可現(xiàn)下都已是大半夜，不好吵醒親家。
不，倘若子堯的話屬實(shí)，經(jīng)過(guò)他先前一鬧，親家肯定也還沒(méi)睡，可過(guò)去又該怎么說(shuō)呢？曲秀荷心煩意亂，已不知該怎樣做才是最好。
“你這個(gè)大逆不道的不孝子！你說(shuō)的話能聽(tīng)嗎？馬上給我收回你那不當(dāng)?shù)耐�！”�?xiàng)安邦氣得想往兒子頭上掄一拳，又擔(dān)心將子堯打得更糊涂，凈往死胡同鉆，這才沒(méi)動(dòng)粗。
“我不是犯糊涂，所說(shuō)的話也不收回，雖然淡幽是我未來(lái)的大嫂，但我們彼此相愛(ài)，已有牽著對(duì)方的手走下半輩子的打算。大哥，我知道我們這樣做是對(duì)不起你，你可以狠狠打我，將怒火全發(fā)泄在我身上，可是我希望你知道，我不能沒(méi)有淡幽，她也不能沒(méi)有我，我們是真心相愛(ài)的�！�
項(xiàng)子堯認(rèn)為時(shí)機(jī)已成熟，從前的他看不見(jiàn)與淡幽的未來(lái)，說(shuō)出實(shí)情只會(huì)害了淡幽，是以不敢向家人吐露心聲，現(xiàn)下可不，皇上已要賜婚，該讓父母兄長(zhǎng)知道他與淡幽隱藏多年的真情真意。
況且男子漢大丈夫敢做敢當(dāng)，他不要父母、兄長(zhǎng)以及淡幽的家人認(rèn)為他是縮頭烏龜，不敢道出真正的想法，怕遭到各種責(zé)難，只會(huì)躲在皇上的庇護(hù)下，利用賜婚的圣旨擋下所有責(zé)難與拳頭。
今夜他搶在圣旨下達(dá)前，先坦白告知他與淡幽的感情，就是要大家都明白，他并不懼怕責(zé)難，要的是大家能明白他的真心，至于該落在他身上的拳頭與痛罵盡管來(lái)，這是他應(yīng)受，也是該受的。
從小父親就告誡他們兄弟，凡是項(xiàng)家的男人都要做頂天立地的男子漢，他是項(xiàng)家的男人，自然會(huì)挺直腰桿面對(duì)一切。
“我的老天爺！”曲秀荷聽(tīng)見(jiàn)子堯一番真情告白，想干脆暈倒，當(dāng)作什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)算了。
“你這個(gè)混帳小子！”項(xiàng)安邦動(dòng)怒，再也忍下住狠狠給子堯一拳。
“你都二十二歲了，什么事該做、什么事不該做，你會(huì)不清楚？我是這樣教導(dǎo)你的嗎？你居然連親大哥的妻子都想搶?zhuān)氵@樣子和地痞流氓有何不同？！”愈想愈氣，再補(bǔ)上一拳。
項(xiàng)子堯咬著牙悶聲下吭，不閃不躲任由父親痛揍。
“我早就知道了。”項(xiàng)子熙冷眼看著父親痛揍不知死活的小豹子，淡淡道。
“什么？子熙你早就知道了？”曲秀荷驚訝地看著長(zhǎng)子。
“既然知道，為何不阻止？！”項(xiàng)安邦住了手，不再痛宰小豹子，對(duì)著長(zhǎng)子怒吼。
“我對(duì)淡幽并無(wú)男女之情，一直是兄妹之情，淡幽對(duì)我也一樣。既然子堯愛(ài)她，而她也深?lèi)?ài)著子堯，我怎么能做出棒打鴛鴦的事？”就是因?yàn)樘宄訄蚺c淡幽的感情，當(dāng)初他才故意讓淡幽知道子堯在大漠當(dāng)馬賊的事，他知道她絕對(duì)放心不下，會(huì)自告奮勇前去大漠將子堯帶回，他也認(rèn)定子堯拒絕不了淡幽的要求。
瞧！一切不正如他所料，淡幽成功地讓子堯平安蹄來(lái)，這正是他要的。
曲秀荷與項(xiàng)安邦吃驚地看著滿不在乎的子熙，兩老深深覺(jué)得，他們太不細(xì)心了，以至于看不出子熙對(duì)淡幽沒(méi)有熱情，看不出子堯深?lèi)?ài)著淡幽。
“大哥……”項(xiàng)子堯沒(méi)想到大哥竟知道他和淡幽的感情，甚至有意成全，才會(huì)遲遲沒(méi)跟淡幽訂下婚期，原來(lái)全是為了他。
“不與淡幽成親，是我唯一能為你做的，其他的，得靠你自己努力。你這張臉，淡幽見(jiàn)著恐怕會(huì)嚇壞了。”項(xiàng)子熙將躺在地上的子堯拉起，笑著看他被父親打得鼻青瞼腫的臉孔。
“大哥，謝謝你，真的謝謝你。”項(xiàng)子堯激動(dòng)又感激地緊緊擁抱大哥。
“小豹子，我說(shuō)了只能幫你到這，其他的你得自己想辦法。”項(xiàng)子熙笑著拍拍子堯的臂膀。