帷簾之外，傳來(lái)熱鬧交談聲。
“你給我喝干凈！”
“哎哎，這可不是一碗，這是一桶耶�！�
“你有本事清晨跳下湖里去戲水，就要有本事將姜湯全給灌下肚里去！”
“別吼別吼，你吼得我耳朵直發(fā)疼，我喝便是�！�
水湅痞痞的聲音，近在耳畔。她側(cè)首，正對(duì)上水湅與秦隨雁在推托著一桶熱辣姜湯的畫面，卻因淺色帷帳的阻隔而顯得迷蒙。
水湅擰著鼻，大灌數(shù)口辛辣的熱湯，神情痛苦難當(dāng)，活似他灌下的是砒霜毒藥。
“我喝了好多水，這姜湯意思意思喝兩口就算�！�
“不行！”
“我是莊主，我說(shuō)了算�！边@種時(shí)候水湅才會(huì)端出莊主的架子，只為逃避某些麻煩事。
大總管與莊主之爭(zhēng)，永遠(yuǎn)都是莊主更勝一籌。
“再多喝兩口�！鼻仉S雁一改原先的兇狠，放軟了聲音，給足水湅這莊主面子。
“一口也不要�！彼么邕M(jìn)尺得很。
“相信我，你自己多喝幾口才是最好的選擇，否則……”秦隨雁咧嘴一笑，“被一大群奴仆架住強(qiáng)灌的滋味不會(huì)比較好受�！�
比地位，他秦隨雁是不及水湅來(lái)得高，但論人緣，水湅只能追在他后頭喘，讓他想想……恐怕只要探個(gè)頭，嚷嚷聲“誰(shuí)要來(lái)灌莊主喝湯”，八成水家莊的奴仆便蜂擁而上，有仇報(bào)仇，沒仇練身體。
“又威脅我？”
“為了你好，我只好這么做�！�
“那另外一桶咧？”水湅指著桌上那桶與他懷中同等大小的熱姜汁。
“給小白癡喝的�！毙z口有雅興一塊鴛鴦戲水，就得同樣有本事一塊當(dāng)對(duì)“灌湯鴛鴦”。
“噢——那待會(huì)兒可有好戲看羅�！彼疁嬓覟�(zāi)樂禍。
“你先將自己的這出好戲給演完。”秦隨雁言下之意就是要他先灌完姜湯。
“好好好�！彼嗥鹫{(diào)羹，小口小口地舀起熱湯，吹涼再入嘴。
癡兒聽得迷糊，卻隱約知道如果外頭兩個(gè)男人知道她醒了，絕對(duì)不容許她太好過(guò)，嗚……
她動(dòng)也不敢動(dòng)，繼續(xù)裝睡。
帷帳外又傳來(lái)閑聊的聲音，由秦隨雁起頭。
“水湅，婚事也該辦一辦了吧？”
“什么婚事，你和凈凈嗎？秦大總管難耐深閨孤寂，思春啦？”
“誰(shuí)在說(shuō)我？！是你和小白癡！”秦隨雁臉上一陣紅一陣青。
“咦？當(dāng)初秦大總管您不是千叮嚀萬(wàn)囑咐，堅(jiān)決反對(duì)我迎娶她進(jìn)水家大門，言猶在耳，你自個(gè)兒就自打嘴巴啦？”
“那個(gè)‘她’是指千翡�！�
“千翡和癡兒，一樣�！奔缫宦�，擺明挑釁。
“一樣？若真一樣，你待她的態(tài)度會(huì)有這般明顯的差別？少唬弄我，方才大夫診脈時(shí)，你也在場(chǎng)，別想裝傻。小白癡肚里的種是誰(shuí)的，你我心知肚明�！�
都妊娠月余了，這段時(shí)間小白癡只接觸過(guò)兩個(gè)人，一是凈凈，一是水湅，誰(shuí)是孩子的爹，毋庸置疑。
“是我的。”男子漢敢作敢當(dāng)。
“很好，那胎兒是水家莊未來(lái)的主子，咱們可不能怠慢他，更不能害他受人指指點(diǎn)點(diǎn)，趁著小白癡肚子還沒大，趕緊迎她過(guò)門。接著就是滿月酒、抓周——等他長(zhǎng)大成人，再由我親自教導(dǎo)他水家莊莊主應(yīng)盡之責(zé)，然后我就可以卸下重責(zé)去養(yǎng)老，享受悠閑幸福的美滿晚年……”秦隨雁越想越樂，到后來(lái)幾乎沉淪在自己編織的完美遠(yuǎn)景里。
他原以為自己會(huì)肩負(fù)著水家莊的重責(zé)，直至老死，說(shuō)不定待他魂歸西天，還得半夜點(diǎn)著鬼火回來(lái)替水家莊看帳咧！
現(xiàn)在有個(gè)小主子在她肚里孕育，他可憐悲慘的未來(lái)極有扭轉(zhuǎn)的可能！
他絕對(duì)不會(huì)再養(yǎng)出第二個(gè)“水湅”！
水湅見他如此高興，也就沒出言打擊秦隨雁的幻想。
“你不反對(duì)吧？”秦隨雁轟然回頭，一臉戒慎，換來(lái)水湅含笑點(diǎn)頭。
“我不反對(duì)。”
“那好，我現(xiàn)下立刻著手去辦場(chǎng)隆重婚禮，水家莊頭一回辦喜事，馬虎不得，還有那些賓客名單、菜色、布置……”秦隨雁邊說(shuō)邊算也邊走出水湅的房門，反正這些“小事”，莊王是不會(huì)去管的，自然又得落在大總管肩上，所以他很認(rèn)命也很甘愿地退場(chǎng)張羅。
水湅撥開帷幔，右手貼在癡兒肚上，輕喃道：“你還沒出世，做爹的我先教你一件事，要嘛，你就聰明得像我一樣：要不，就癡得像你娘一樣，否則瞧見方才碎碎念出門的伯伯沒？你的未來(lái)就會(huì)變成那副模樣，你怕是不怕？”他停頓片刻，又咯咯直笑，“好家伙，聰明噢�！彼糁瞧づc未成形的胎兒對(duì)話。
一個(gè)像他一樣聰明的好孩子，就等于奠定了未來(lái)秦大總管的悲慘生活將繼續(xù)綿延。
“癡兒，別裝睡�！睌R在她腹上的大掌戲要出力揉搓她，力道似羽輕淺。
“唔……”顫抖的眼睫透露著她的清醒，卻怎么也不愿睜開。
“我知道你是怕喝那一大桶的姜湯，對(duì)不？不過(guò)這樣不行噢，乖孩子要好好喝完，這樣才不會(huì)染上風(fēng)寒�！边@番話，由水湅嘴里說(shuō)出來(lái)，真是沒有說(shuō)服力。
“水湅……”
“嗯？”
她長(zhǎng)睫輕掀，許久之后才緩緩定晴在他面容上，指尖落在他的右頰，似輕撫似確認(rèn)，坑凹凸痕的鐵烙是如此貨真價(jià)實(shí)。
“你沒走？”
水湅伸手捶捶自己的后頸，再扭扭脖子，一副老大爺模樣。
“有個(gè)癡兒差點(diǎn)溺斃，我能見死不救嗎？再晚一步，你就成了蓄龍湖第二條冤魂，明年的今日我就得為你添上三炷清香。”
“我……不小心，摔下去了�！�
“哎哎，害我還感動(dòng)得亂七八糟，以為你投湖殉情咧，原來(lái)是失足墜湖罷了。”浪費(fèi)他一顆珍貴男兒淚。
“我看到，好大的龍……”
“喔？你有瞧清楚呀？”他還當(dāng)她那時(shí)已經(jīng)陷入昏迷了呢。
“嗯，好大好大�！�
“而且還玉樹臨風(fēng)、瀟灑俊逸是不？”那條龍可是他的本尊，自然多扣了些贊美詞匯。
她搖頭�！昂每植馈蹦驱埖囊活w利齒幾乎要與水湅一般大小了。“它壞，它要帶走你……”
“不會(huì)了，我不會(huì)同它一塊走了�！彼疁嫷男δ樐Y(jié)，眉峰雖不曾攬擰，然而眸間的陰霾卻又鮮明清晰。
“真的？”
“它走不了了，再也走不了了�！�
乍聞他不走的喜悅卻在下一瞬間被他臉上的神情所沖淡�！八疁�，不走很好呀，你怎么……不歡喜？”
“我的不歡喜有一部分來(lái)自于我太歡喜了�！彼终f(shuō)著她不懂的話。
是的，他不走了，不能走了，他竟然沒有感到嚴(yán)重的打擊及失望！
他該捶胸頓足的！該咬牙切齒的！該咆哮失控的！
但他沒有！只是乖乖坐在房里喝著他最討厭的熱姜湯！
“我?guī)е嘹Φ胶紫虢忾_封印時(shí)，卻發(fā)覺……它死了，那具屬于我的龍軀死了……”水湅緩緩說(shuō)著，訴說(shuō)著“自己”的死亡，“聰明一世，胡涂一時(shí)，我竟然會(huì)犯下致命錯(cuò)誤，一具失了魂魄的身軀怎么有能力維持肉身不滅？我簡(jiǎn)直是蠢到極點(diǎn)——”
最蠢的是，他竟然沒有很難過(guò)！
難道是因?yàn)樵谥罢`以為青冥劍碎時(shí)，他已經(jīng)承受過(guò)一回打擊，所以這回他才會(huì)覺得無(wú)關(guān)痛癢？！
還是因?yàn)樗确亲卟豢傻睦碛善茰缰�，他竟覺得松了口氣？！
兩難的抉擇變成了再簡(jiǎn)單不過(guò)的單一選擇，他進(jìn)無(wú)路退無(wú)步，卻換來(lái)最釋懷的喜悅？！
即使擁有了青冥劍，他也變不回龍，只能委屈地成為水湅——成為一個(gè)周圍牽系著好多好多人的“水湅”。
更蠢的是，他竟然覺得甘心——甘心窩在水湅的身體里，繼續(xù)充當(dāng)水湅！
成為水湅，他便會(huì)失去蛟龍千年長(zhǎng)壽，他甘心。
成為水湅，他必須學(xué)會(huì)去接納身旁來(lái)來(lái)往往的人，他甘心。
成為水湅，他將面臨到屬于他的家累——除了她之外，還有數(shù)個(gè)月之后才來(lái)報(bào)到的娃兒，也許接連數(shù)年內(nèi)，新添的人數(shù)會(huì)超乎他想像，他甘心。
成為水湅……
“你怎么，一句話也不說(shuō)，光會(huì)笑？”方才明明說(shuō)著好像挺嚴(yán)肅的話，此刻唇畔卻揚(yáng)著好真實(shí)的淺笑。
她的軟嗓，打斷他的思忖。目光攏聚處，有張無(wú)邪且專注的花顏觀望著他，那雙曾因?yàn)樗x去而哭得狼狽的眼，如今仍舊清澄。
他是個(gè)極度自私的人，說(shuō)走便走，要留便留，一切都是以自己為優(yōu)先。
世人之中，有多少人能做到先舍己而為人？少之又少吧，連人都是如此了，何況他是條龍……
至今他仍萬(wàn)分肯定，倘若湖底的龍軀沒死，他仍是會(huì)走……至少在將她救回湖岸后，或許是待她生完娃娃后，抑或……直到她壽終正寢之后，他一定會(huì)走，生要為龍，死亦要為龍魂。
這已經(jīng)是他最大的讓步。
只不過(guò)，他已經(jīng)沒有選擇的權(quán)利。
現(xiàn)在，成為水湅，仍是將所有的過(guò)程真實(shí)演練一回——他救她回岸，并且在不久的將來(lái)能抱抱屬于他的孩子，然后他會(huì)同她一塊變老，或許她會(huì)先他一步辭世，也或許這具屬于水湅的軀殼會(huì)先死……
他所喪失的，“只是”最后變回蛟龍的權(quán)利，“只是”無(wú)法再以騰龍之姿現(xiàn)世——只是？他竟然會(huì)用這般云淡風(fēng)輕的兩字來(lái)形容他龍軀的死亡？！
“水湅不走，真好：水湅笑了，真好；能在一塊，真好�！痹谒�(dú)自思索之時(shí)，她再度打破沉默，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)滿足的笑靨，點(diǎn)亮了那張不見胭脂水粉濃妝淡抹的芙容。
他望著她，望著如此在乎他離去或留下的神情。
仔細(xì)想想——或許，成為水湅，并沒有他想像中的差勁咧。
“癡兒，我問你。倘若有天我和凈凈一塊落水，你是救我還是救她？”即使他知道自己現(xiàn)下的口吻帶著吃醋的酸味，他仍想問。
“救凈凈。”她沒多花任何時(shí)間思索，答得理所當(dāng)然，也理所當(dāng)然的令人火大。
水湅深吸口氣，想掐死她又下不了手，索性端過(guò)一桶熱姜湯塞進(jìn)她懷里。
“喝完！”灌！灌死她！
水湅很無(wú)恥地抱過(guò)另外一桶，準(zhǔn)備將這桶湯汁也灌進(jìn)她嘴里，在達(dá)成處罰她的同時(shí)，也讓自己脫離活受罪之苦。
癡兒咕嚕咕嚕地咽下最后一口姜汁，大吁口氣。“熱熱的，好暖噢�！�
“別急，還有一桶�！�
“噢，好。”繼續(xù)奮戰(zhàn)。
看著癡娃娃認(rèn)真且認(rèn)命地灌完屬于他的那桶姜湯，不滿也消了大半。
不甚閨淑的飽嗝自她粉唇間逸出，帶著濃濃的姜味。
水湅揮揮袖，拂去鼻前的恐怖味道，她卻越貼越靠近他。
“水湅，不會(huì)救凈凈，可是會(huì)救我，所以我救凈凈，水湅就會(huì)來(lái)救我和凈凈，嘻。”她笑容燦爛地將方才未說(shuō)完的話接續(xù)完全。
這小白癡到底是真癡還是假癡，怎么心機(jī)比他還要重？！
敢情她是將自己視為餌，專司用來(lái)釣他這條龍上勾？還是她已經(jīng)摸透了他的心思，知道如何整治他？
不過(guò)她該死地猜對(duì)了！
看來(lái)這丫頭，癡得有些小聰明。
雖然她的答案并非代表著他與凈凈孰輕孰重，但他就是忍不住為這種小小的排名吃起干醋。
“有朝一日，我定要聽到你將我擱放在凈凈之前的答案。”
至少在她肚里的娃兒落地之前，他在她心目中的地位絕對(duì)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)凈凈——那個(gè)分明姓“水”，與“水湅”有著濃密血緣關(guān)系，卻嫻靜溫柔到被錯(cuò)認(rèn)為女婢十?dāng)?shù)年不曾吭聲——不對(duì)，她原本就是個(gè)啞兒，怎么為自己辯駁？況且他瞧凈凈還對(duì)女婢之職挺樂在其中的。
因?yàn)樗皇钦嬲乃疁嫞詫?duì)這個(gè)血緣之親的“妹妹”沒有一絲一毫特殊的親情，也懶得向秦隨雁解釋一字一句，所以秦隨雁至今仍以為凈凈是名比他更早進(jìn)入水家莊為奴的小孤女……
真想看看哪一天秦隨雁知道真相時(shí)的蠢模樣，不過(guò)，不急于一時(shí)，他成為水湅后，便有漫長(zhǎng)的未來(lái)足以享受這等樂趣。
“慘了，我對(duì)自己身軀死亡一事，越來(lái)越感覺不到傷悲了……”
“不傷悲，快快樂樂的，一塊�！彼又脑捨�。
“你想跟誰(shuí)快快樂樂生活在一塊？”
“凈凈、水湅和兇巴巴的秦隨雁�！�
水涑長(zhǎng)指在她面前搖了搖，“是水湅、凈凈和兇巴巴的秦隨雁�！表樞蚩刹荒苡绣e(cuò)。
她皺著細(xì)眉，“對(duì)呀，三個(gè)人，再加上我。”她左算右算人數(shù)是相同的，可是不甚明白水湅在糾正她什么。
“以后水湅一定要擱在最前頭�！彼J(rèn)真教導(dǎo)。
“噢，好�！彼龖�(yīng)了他的任性。順序上的先后對(duì)她不具任何特殊意義，她只知道，在她所囊括的人名中，全都是她重視的人。
“還有，你千萬(wàn)不準(zhǔn)變回千翡，否則我一定會(huì)休妻�！焙菰捔淘谇邦^，免得到時(shí)有人說(shuō)他薄情寡意。
千翡？休妻？聽不懂耶……但她還是笑著應(yīng)允了。
“然后，你要晚點(diǎn)變聰明，這樣我才可以欺負(fù)你久點(diǎn)。”小癡娃總有一天會(huì)長(zhǎng)大，長(zhǎng)大了就變得精明，一精明就會(huì)反過(guò)來(lái)吃定他。
“好�！�
“最好一輩子當(dāng)我的癡兒。”他擰上她粉嫩嫩的雙頰。
“好呀，當(dāng)你的癡兒，一輩子。”她開開心心地將自己終生幸福出賣給他。
水湅笑得又賊又樂，眼眸像彎彎月兒一般。若他瞧見自己現(xiàn)下的笑靨，八成認(rèn)不出那是屬于他的。
嘿嘿，他突然覺得……
留下來(lái)當(dāng)“水湅”，也挺不賴的嘛。