“啊｜｜”一聲尖叫劃破了方家寧?kù)o的秋日午后。
“娘的心肝啊，你怎么會(huì)被打成這樣？”方母接到仆人的通知后，急匆匆的跑到兒子房間。當(dāng)她看到寶貝兒子鼻青臉腫、頭破血流的躺在床上昏迷不醒時(shí)，她又驚又怒的大聲叫罵起來(lái)，“是誰(shuí)吃了豹子膽敢打傷我兒子？是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西？說(shuō)��！”
佇立在一旁的男仆低著頭不敢回答。
方母見(jiàn)仆人們面面相覷就是沒(méi)人說(shuō)話，火氣更大，吼聲更嚇人了。
“你們是死人啊，都不會(huì)說(shuō)話了嗎？是誰(shuí)打傷少爺?shù)模拷o我老實(shí)說(shuō)出來(lái)！”
這時(shí)坐在一旁有著濃眉虎眼，還留了滿臉胡子的壯碩男人被吵煩了，他大手用力的拍了下桌子，發(fā)出砰然巨響，臉色不悅的吼著：“你給老子安靜點(diǎn)，退到一邊去，別妨礙了大夫給豹兒治傷。”
只見(jiàn)方母馬上由氣勢(shì)凌人的母老虎轉(zhuǎn)變成溫馴的小貓，聽(tīng)話的讓開(kāi)身子坐到一旁。
被人催命似趕來(lái)療傷的大夫，顧不得自己還氣喘吁吁的，忙就為躺在床上的方虎豹止血治傷。這不是因?yàn)樗腥蚀鹊尼t(yī)者胸懷，而是方家他惹不起，小心戒慎才是保命之道！
方大雄臉色鐵青的看著大夫?yàn)閮鹤影焸�，掩不住滿臉怒火。竟然有人敢將他兒子打成這樣，他不將那混蛋剝皮拆骨、狠狠教訓(xùn)一頓，他方大雄三個(gè)字就倒過(guò)來(lái)寫！那個(gè)混蛋也不打聽(tīng)打聽(tīng)他方家在揚(yáng)州城是什么樣的角色，敢惹上他，算他瞎了眼！
放眼揚(yáng)州城，最有權(quán)勢(shì)的該算是天誠(chéng)莊、飛龍堡兩大家族，而這兩家經(jīng)過(guò)聯(lián)姻后勢(shì)力更是驚人，連朝廷都要忌憚三分。
除去天誠(chéng)莊、飛龍堡，揚(yáng)州城里名聲最為響亮的便是方家和褚府了；而方家和褚府之間又有深厚的牽連，兩家可說(shuō)是水幫魚、魚幫水的互惠關(guān)系。
方家的主人方大雄年輕時(shí)是名震一方的土匪，他聚集了一、兩百名的部眾據(jù)地為王，自封為山寨里的大頭目，專做些劫掠強(qiáng)盜的勾當(dāng)。但因方大雄只是搜括財(cái)寶，倒不曾殺害無(wú)辜，所以朝廷也不愿輕動(dòng)干戈派兵圍剿，于是開(kāi)出了既住不咎的條件，勸降方大雄。
方大雄是個(gè)聰明人，明白做土匪不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，就順勢(shì)答應(yīng)朝廷解散山寨，然后帶著搶奪來(lái)的金銀錢財(cái)?shù)綋P(yáng)州城定居。他買下了大片城外的土地和城里許多的店鋪、客棧，光是收房租、地租就夠他一家子人一輩子不愁吃穿了。
不過(guò)方大雄既是土匪出身，惡霸的習(xí)性仍是改不掉。他養(yǎng)了一批打手，就在揚(yáng)州城內(nèi)經(jīng)營(yíng)起無(wú)本生意“收保護(hù)費(fèi)”，更開(kāi)設(shè)了賭場(chǎng)、妓院，搖身變成道地的地頭蛇，揚(yáng)州城里人見(jiàn)人怕。
揚(yáng)州城內(nèi)既有這樣的惡霸，為何官府會(huì)袖手不管呢？這就和揚(yáng)州城內(nèi)另一個(gè)大家褚府有關(guān)了。
褚府的主人褚士軒不但是揚(yáng)州縣令，具有狀元身分的他同時(shí)亦是江南七縣的總督；最重要的是，他恰巧也是方大雄的師弟。
想當(dāng)年褚士軒窮困落魄時(shí)，還是師兄方大雄資助他上京趕考的，所以褚士軒能有今日的風(fēng)光成就，自是不能忘記師兄的恩惠。因此只要方大雄做事別太過(guò)分，褚士軒就睜只眼閉只眼，當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。
方家和褚府既然關(guān)系匪淺，揚(yáng)州百姓對(duì)于方家的惡勢(shì)力也只能忍氣吞聲，這也養(yǎng)成方家在揚(yáng)州城里不可一世的態(tài)度。
睜著含怒的虎眼看著大夫?yàn)閮鹤又蝹瑳Q心要弄清楚是哪個(gè)該死的家伙下此重手，再向那家伙“討回公道”！
大夫仔細(xì)的為方虎豹上藥，又慎重的用布條包裹；因?yàn)榉交⒈砩系拇笮诓簧�，因此衣服外的肌膚幾乎都被布條纏住了，再加上臉上縱橫交錯(cuò)纏繞的布條，使得方虎豹看起來(lái)就像個(gè)圓滾滾的大蠶繭般，模樣十分可笑。
不過(guò)在方大雄鐵青的臉色下，誰(shuí)也沒(méi)膽量笑出來(lái)。
“啟稟方老爺，大少爺?shù)膫际瞧ね鈧�，大少爺�(shù)纳眢w一向又是健康強(qiáng)壯，所以大約休養(yǎng)個(gè)三、四天就可以康復(fù)了。小的會(huì)每天來(lái)為大少爺換藥的�！贝蠓虮毓П鼐吹膶�(duì)方大雄報(bào)告。
方大雄冷著臉聽(tīng)完大夫的話，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老夫明白了。周大夫辛苦了。
熊總管，付診金順便送周大夫離開(kāi)！”
“不敢，不敢。方老爺太客氣了，診金就不必了，小的告退�！敝艽蠓蚰母沂赵\金，話說(shuō)完就隨著熊總管急急的離開(kāi)。
大夫離去后，方大雄雙眼迸出怒光直射向方虎豹的一班隨從，咬著牙問(wèn)：“是哪個(gè)兔崽子打傷少爺?shù)模俊?br />
方虎豹的心腹柯堂彎著腰用顫抖的聲音回答：“稟老爺，少爺是被……少爺是被龍……龍翊風(fēng)打……打傷的！”
一直在旁靜默不敢說(shuō)話的方母聽(tīng)到這話，忙出聲道：“龍翊風(fēng)？好，我倒要看看龍翊風(fēng)是什么樣的人，竟敢打傷豹兒！熊總管，你馬上帶一批人將這個(gè)龍翊風(fēng)給捉回來(lái)！
”竟敢將她寶貝兒子打成這樣，她相信老爺一定不會(huì)輕易饒過(guò)龍翊風(fēng)這小子的。
方大雄聽(tīng)到龍翊風(fēng)這個(gè)名字覺(jué)得有些耳熟，他皺起眉頭思索著，揚(yáng)州城里姓龍的人并不多，而打得過(guò)豹兒的人必定不是泛泛之輩……他腦中靈光一閃，眼神凌厲的看向柯堂，“莫非他是天誠(chéng)莊的人？”
柯堂連忙點(diǎn)頭，“對(duì)，他就是天誠(chéng)莊的大少爺�！毕氲烬堮达L(fēng)的武功，柯堂就面帶懼色。也不知道他是怎么出手的，他們一群人就被點(diǎn)住穴道不能動(dòng)了； 尤其那龍翊風(fēng)不過(guò)是衣袖輕輕一揮，便將少爺給打飛了出去，這樣高深的功夫讓他差點(diǎn)嚇軟了腳。
龍翊風(fēng)的身分讓方大雄臉色微變，豹兒怎么會(huì)和天誠(chéng)莊結(jié)下梁子呢？他忙追問(wèn)原因。
柯堂便將事情的來(lái)龍去脈告訴方大雄。
原來(lái)是為了個(gè)女人！方大雄點(diǎn)點(diǎn)頭。聽(tīng)柯堂的說(shuō)法，這個(gè)女人該是龍翊風(fēng)的人，豹兒對(duì)她有興趣，所以被龍翊風(fēng)修理了。他是聽(tīng)聞過(guò)龍翊風(fēng)武功不弱，現(xiàn)在看豹兒被打得這么慘，又見(jiàn)到柯堂提起龍翊風(fēng)時(shí)害怕的表情，那表示傳聞是真的了。
方大雄從椅子上站起，走到床旁看看兒子。豹兒身上雖然有許多傷口，但大夫既說(shuō)是皮肉傷，那應(yīng)該就沒(méi)問(wèn)題了。
“叫天香、國(guó)色進(jìn)房來(lái)好好照顧大少爺，其他的人都退下！”方大雄交代完轉(zhuǎn)身就要走出房間。
方母見(jiàn)老爺問(wèn)了一堆問(wèn)題卻沒(méi)命令手下去捉龍翊風(fēng)，她以為他大意忘了，急急起身追著方大雄提醒：“老爺，你還沒(méi)派人去捉拿龍翊風(fēng)呢！”
方大雌的腳步停了停，語(yǔ)氣冰冷，“這事不用你管，你回房去！”
“老爺，這事我怎么能不管呢？豹兒是我的心肝啊，老爺你總不會(huì)眼睜睜的看著兒子吃虧而不討回公道吧！你要快行動(dòng)啊，別讓那個(gè)龍翊風(fēng)聞風(fēng)逃了�！�
方母猶不死心。
方大雄不屑的瞟了妻子一眼，語(yǔ)氣不耐，“我叫你別管你就別管，若不想吃苦頭就快閃開(kāi)！”
丟下話，方大雄大步的走出房間。
方母則是一臉莫名其妙，不知道自己是哪兒說(shuō)錯(cuò)話了；她也沒(méi)膽子追上丈夫詢問(wèn)原因，丈夫的暴烈脾氣她很明白，她才不要自找苦吃呢！
她走回床旁再看著兒子一會(huì)兒，等兒子的兩個(gè)侍妾進(jìn)房來(lái)照顧人，她才離開(kāi)。
她雖不明白老爺為何不派人為兒子討回公道，不過(guò)有個(gè)人一定能了解老爺?shù)囊馑迹龥Q定去找那人問(wèn)清楚。
***
方府的后花園旁有座挑高的樓宇，灰色的石墻搭配著纴瓦屋檐，屋檐四角還有飛鳳展翅的石雕，將這個(gè)樓宇襯托得樸實(shí)古意。大門上掛著一個(gè)匾額，龍飛鳳舞的題上“佇書樓”三個(gè)字，筆勁纖細(xì)柔美，看得出是出自女子手筆。纖美的字體配上古樸的樓宇，顯出另一種不同于凡的美感。
這“佇書樓”顧名思義，是座藏書慺。樓里藏有近十萬(wàn)冊(cè)的書籍，從坊間的小說(shuō)傳記到史學(xué)通鑒都有。對(duì)于愛(ài)書人士來(lái)說(shuō)，這佇書樓不啻是個(gè)寶庫(kù)，但以方家的背景，府內(nèi)有一座如此壯觀的書樓就有些怪異了。
原來(lái)這佇書樓是方大雄特地為女兒建造的｜｜肯為女兒花此心血，就表示方大雄對(duì)女兒十分疼寵。
若問(wèn)方大雄對(duì)他來(lái)說(shuō)誰(shuí)最重要，答案絕不是妻妾，也不是獨(dú)子方虎豹，而是唯一的女兒。方大雄疼女兒簡(jiǎn)直可以用“捧在手中怕摔著，含在嘴里怕化了”
來(lái)形容，真是溺愛(ài)到了極點(diǎn)。
方大雄出身草莽，做事向來(lái)講求狠、準(zhǔn)、絕，絕不拖泥帶水；這樣的人該只有別人怕他，他沒(méi)有什么害怕的事才是，可是，方大雄就是非�！昂ε隆弊约旱呐畠�！女兒說(shuō)的話他一定是言聽(tīng)計(jì)從，女兒說(shuō)一他絕不會(huì)說(shuō)二，從來(lái)就不敢惹女兒生氣傷心；而女兒只要眉頭略皺一下，方大雄便像如臨大敵一般，只要能使女兒展眉，不管要他上刀山或下油鍋，他都絕無(wú)二話。總之，女兒就是他最珍愛(ài)的寶貝，在他心中，世上沒(méi)有任何東西能比得上女兒重要。
那么，能讓揚(yáng)州城百姓聞名色變的惡霸萬(wàn)般寶貝的女兒，又是個(gè)什么樣的女子呢？
此刻但見(jiàn)佇書櫻的木門被推開(kāi)，方母只身走入書樓，隨行的婢女留在樓外待命。這是佇書樓的規(guī)矩，方家的傭仆沒(méi)有得到允許，不能踏入佇書樓一步。
因?yàn)樾〗愠Ｔ跇抢锟磿�，為了不吵到小姐，便有了如此的�?guī)定。
走入書樓，可以看到四面墻壁除了窗子外，其余都釘上了書柜；因?yàn)榇白恿舻脡蚨�，加上每隔不遠(yuǎn)處就設(shè)有燭臺(tái)，所以不管白天黑夜，這書樓都十分明亮。而因?yàn)檫@書樓采挑高設(shè)計(jì)，擺在書柜上層的書都必須踩著木梯才能拿到，為了方便和安全性，拿書用的木梯還特別做成木梯架子，木梯上每一階都做得比尋常梯子還要寬大，梯子的最上層還有個(gè)能讓三人躺乎的平臺(tái)，平臺(tái)上圍著半人高的欄桿。這小平臺(tái)上放了軟墊、抱枕和小木桌，讓人可以舒服的在上面喝茶看書或小憩；而木梯架下裝有滾輪，移動(dòng)也很便利。
而在書樓西面擺了張雕工精致的書桌，桌上文房四寶齊全，一旁還有一張貴妃椅。
現(xiàn)在貴妃椅上正半倚著一個(gè)女子，她神情專注的看著手中的書本，書房門的開(kāi)啟聲都沒(méi)打擾到她。
方母走到女兒身旁，見(jiàn)她仍看著手中的書，輕咳了下，柔聲的喚著：“可人！”
方可人抬起頭，一雙鳳眼看向方母，淡紅的薄唇輕啟，“有事嗎？”
方母忙點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣客氣有禮的道：“有些事想請(qǐng)問(wèn)你！”她雖然是方家的大天人，但在方家的地位卻比不上方可人這個(gè)由大妾所生的女兒；再加上方大雄對(duì)方可人的寵愛(ài)，因此方家所有的人都對(duì)今年十九歲的方可人必恭必敬的。
方可人收起手中的書放在一旁，從貴妃椅上起身，語(yǔ)氣不慍不火地回應(yīng)：“說(shuō)吧！”
方母忙將寶貝兒子被人打傷，而老爺卻沒(méi)派人去教訓(xùn)打人惡徒的怪事告訴方可人。
“可人，你哥哥被人打得那么嚴(yán)重，老爺卻不為你哥哥報(bào)仇，這事傳出去，人人都會(huì)以為方家吃了虧卻不敢討回公道，這以后方家的顏面要往哪里擺？可人你說(shuō)說(shuō)，老爺?shù)降自谙胧裁窗�？”方母想到兒子受傷，還是余怒未平。
“打傷哥哥的人是誰(shuí)？”方可人淡然地問(wèn)。
“那人叫作龍翊風(fēng)，聽(tīng)說(shuō)是天誠(chéng)莊的人，老爺一聽(tīng)到天誠(chéng)莊就不說(shuō)話了。
天誠(chéng)莊很了不起嗎？難道我們方家會(huì)比不過(guò)？”方母說(shuō)到這兒，重重的哼了聲，語(yǔ)氣十分不屑。
方可人看了方母一眼，清楚的告訴她，“方家確實(shí)是比不過(guò)天誠(chéng)莊。爹不會(huì)為了哥去得罪天誠(chéng)莊的，這事就算了吧�！�
“怎么可以算了？今天是你哥哥被人打傷，不是別人��！而且就算天誠(chéng)莊再有勢(shì)力，也不能這樣打人！褚縣令和我們是世交，難道我們兩家聯(lián)合也比不過(guò)天誠(chéng)莊嗎？不行，我一定要討回公道！”兒子是她的心頭肉，要她將這事一筆勾消，這口氣她怎么也咽不下！
“大娘，哥會(huì)被龍翊風(fēng)打傷，那是因?yàn)楦绲奈渌嚥痪�，再說(shuō)哥會(huì)和人起沖突也不會(huì)是為了什么正當(dāng)事。和天誠(chéng)莊杠上對(duì)方家沒(méi)有好處，所以能避免就盡量避免，爹也不想多惹麻煩。大娘，你還是勸哥少到處滋事，這樣才是免去被打傷的最好辦法。”方可人真誠(chéng)的建議，不過(guò)她知道說(shuō)了也是自說(shuō)。
方母的臉色很難看，很想斥責(zé)方可人的壞心腸；哥哥被人打傷了，她這個(gè)做妹妹的還幸災(zāi)樂(lè)禍說(shuō)風(fēng)涼話！這個(gè)陰陽(yáng)怪氣的方可人自詡書念得多，驕傲又自負(fù)，根本聽(tīng)不進(jìn)別人的話。其實(shí)女人書看得多有什么用，不是有句話叫“女子無(wú)才便是德”嗎？書讀得那么多，誰(shuí)敢娶她��！不過(guò)方可人她得罪不起，她只得強(qiáng)打起笑顏，虛應(yīng)幾句快步離開(kāi)書樓。
她早知道來(lái)問(wèn)方可人就算能明白答案，也會(huì)得到一肚子火氣；她實(shí)在很討厭看到方可人高傲、自以為博學(xué)多聞的模樣。哼，若不是有老爺撐腰，她早把方可人教訓(xùn)一頓了。
雖然方可人生得不差，但也不算是絕世美人，既沒(méi)有溫柔嫻淑的個(gè)性話又很不客氣，她倒要看看這樣惹人厭的女子能不能嫁得出去！就算她嫁人了，她就不相信方可人到了夫家還能這般神氣！
方可人見(jiàn)大娘踩著重重的步伐離開(kāi)，知道大娘不高興；實(shí)話總是逆耳，大娘自是聽(tīng)不下去。但是若哥的霸王個(gè)性不改改，他又沒(méi)爹精明，遲早會(huì)惹出大禍來(lái)。
方可人輕淺一笑，清雅秀氣的臉上有著無(wú)奈和憐憫。“慈母多敗兒”，真是一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。大娘的仁慈來(lái)自于她的見(jiàn)識(shí)淺薄，她只會(huì)一味的寵溺自己的兒子，卻從不過(guò)問(wèn)兒子所做所為是好是壞；對(duì)丈夫就只知道服從，恪遵“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”
的道理，和一般愚昧的婦女一樣，只會(huì)盲目服從。
其實(shí)不只是大娘如此，就連她娘、方家三夫人百媚，還有哥的兩個(gè)侍妾天香、國(guó)色都是這樣認(rèn)命的女人。這些女子大多是被強(qiáng)婜入門的，雖然哭哭啼啼萬(wàn)分不愿意的嫁過(guò)來(lái)，但是變成了方家人后，就不敢再有其他的聲音，連原來(lái)的名字也舍棄了，任丈夫?yàn)樗齻內(nèi)�(gè)“好記”的名字。她們安安靜靜地在方家待下，做個(gè)逆來(lái)順受的聽(tīng)話女人，在大門不出、二門不邁的情形下，被男人豢養(yǎng)得天真無(wú)知，沒(méi)有了求生的本能，丈夫成了她們的生活支柱。為了得到丈夫的歡心，她們盡心盡力的打扮自己，而會(huì)搶走丈夫注意力的就是敵人了。至此，女人完完全全成了男人的附屬品。
方可人輕嘆口氣，搖搖頭用去腦中悲憐的想法。天下有那么多女子受到壓迫，她管不著也管不了，不過(guò)她絕不會(huì)讓自己成為愚蠢無(wú)知的女人，因?yàn)樗新斆鞯念^腦！方可人秀眉一揚(yáng)笑得自信，神釆逼人。
她或許不是個(gè)絕世美人，但她卻有獨(dú)特的魅力，所受到的注目總是比傾世美人來(lái)得多。
第一次見(jiàn)到方可人的人，都會(huì)為她纖瘦的身材所迷惑，尤其是她那如楊柳枝的細(xì)腰，讓人生怕風(fēng)一吹來(lái)就會(huì)折斷了。她肌膚白皙細(xì)膩，一雙如水般的鳳眼總是漾著清靈波光，讓人見(jiàn)了便不想轉(zhuǎn)開(kāi)眼。不算高挺的鼻子和略嫌單薄的唇兒似是削弱了她的美麗，不過(guò)整體說(shuō)來(lái)也稱得上是清秀可愛(ài)。而最特別的是她那一頭淺褐色的柔軟頭發(fā)，如此秀發(fā)配上雪白的肌膚，更有一種出塵脫俗的味道，加上她愛(ài)穿淺色衣裳，使得她非常的搶眼。因此方可人縱使沒(méi)有奪人氣息的美貌，但清秀的相貌加上她長(zhǎng)年沉浸書本所培養(yǎng)出聰慧精靈的氣質(zhì)，讓她不管在何處都是人們的注視焦點(diǎn)。
方可人自懂事起，軌和哥哥一起讀書認(rèn)字。方大雄原先只想讓女兒認(rèn)得些字，明白三從四德就可以了，豈知她天資聰穎，無(wú)論詩(shī)詞文章有多艱澀難懂，夫子只要教導(dǎo)過(guò)一遍她就明白了。而且她還有一目十行、過(guò)是不忘的本事，每個(gè)夫子教過(guò)她半年后便技窮了。換過(guò)三個(gè)夫子后，方可人已能看懂世上大部分的書籍，現(xiàn)在她的涵養(yǎng)知識(shí)可比得上翰林學(xué)士。可惜女子不能參加科舉，否則狀元一定是非她莫屬。
而方大雄之所以會(huì)如此寵愛(ài)這個(gè)女兒，女兒的聰慧也是一大原因。方大雄曾多次遇上麻煩，而最后出計(jì)解決的總是他的女兒。方大雄明白自己是個(gè)莽夫，所以他最欣賞學(xué)問(wèn)高深的讀書人；如今女兒完成了他的心愿，他自然對(duì)女兒疼愛(ài)有加。
聰明的人總是會(huì)想明白更多的世事道理，所以方可人熟讀經(jīng)書后，方家旗下的產(chǎn)業(yè)她也透徹去了解過(guò)，甚至連賭場(chǎng)、青樓，她也實(shí)地去觀察過(guò)。
正因?yàn)榉娇扇颂靼兹饲槭鹿柿�，所以�?duì)自己的婚姻大事她也要自己決定。
一般的富家公子她看不上眼，汲汲營(yíng)營(yíng)于功利的讀書人她也不屑，好勇斗狠之徒她連看都不想看一眼，選夫條件多如牛毛，才會(huì)已十九歲了還末許人家。反正方大雄也舍不得女兒嫁人，方可人的婚事就這樣拖延了下來(lái)。
方可人在方家過(guò)得是自由自在、安適悠哉的生活，目前她還沒(méi)有改變眼前生活的念頭，至于未來(lái)會(huì)不會(huì)改變，那就要看上天怎么安排了。
她拿起剛才未看完的書，坐回貴妃椅上，又投進(jìn)了書中的世界。