記憶中的笛音已遠(yuǎn)逸在歲月里，迎著凜冽的風(fēng)雪，鐵勒重新睜開(kāi)雙眼，在撼人心魄 的殺敵聲中回到戰(zhàn)場(chǎng)上。
孟圖與孟戈聯(lián)手欲將鐵騎中軍圍困失敗后，鐵勒便帶著中軍一路追打著不斷往王城 撤退的孟圖父子，直至王城城畿外時(shí)，他首先親刃曾派人伏襲戀姬的孟戈，再繼續(xù)追擊 孤軍奮戰(zhàn)的孟圖。
就在鐵騎大軍即將兵臨城下之際，孟圖所帶領(lǐng)的人馬在進(jìn)城前仍不放棄抵抗，決意 在城外纏住鐵騎大軍，好讓孟圖能夠乘機(jī)逃進(jìn)王城。
「王爺�！棺魧④姴唏R來(lái)到位在后方觀戰(zhàn)的鐵勒旁向他請(qǐng)示，「已經(jīng)快到北武王城 了，還要追嗎？」
鐵勒的雙目四下搜尋，「孟圖人呢？」
「正準(zhǔn)備趁亂逃進(jìn)王城�！顾焓种赶虿贿h(yuǎn)處的王城城門(mén)，就見(jiàn)深深緊閉的城門(mén)已 開(kāi)啟了一道門(mén)縫，城內(nèi)的人正打算將無(wú)處可逃的孟圖接進(jìn)城內(nèi)。
鐵勒抬首看了看早已照他指示完成圍城準(zhǔn)備的左右翼兩軍，而后在心中估算了一會(huì) 。
「命前行軍破城，破城后，中軍隨我進(jìn)城。」他邊說(shuō)邊扯動(dòng)馬匹的韁繩。
佐將軍忙把他攔下，「不等冷將軍將后衛(wèi)軍帶至這里增援嗎？」貿(mào)貿(mào)然的就進(jìn)城， 這實(shí)在是太過(guò)冒險(xiǎn)也不符合他的作風(fēng)。
「不必�！贡仨毘迷�?dú)獯髠拿蠄D還未來(lái)得及喘氣時(shí)，一舉攻下王城，不然孟圖若 是和留在城中的城兵連成一氣，到時(shí)要攻下就得花上時(shí)間了。
佐將軍怎么想就是不贊成�！缚墒侨f(wàn)一北武王早有準(zhǔn)備，打算等大軍進(jìn)城后，將大 軍困在城里怎么辦？」
「就算被困，城外也還有前行軍和左右翼兩軍，我軍的勝面還是較大�！顾�(dāng)然知 道北武王就等在城里，就是因?yàn)槿绱�，他才刻意要進(jìn)城，他不能失去這次與北武王面對(duì) 面的機(jī)會(huì)。
「那……」無(wú)法違抗他的佐將軍只好退一步要求，「那就由屬下代你進(jìn)城吧�！顾� 若是執(zhí)意要現(xiàn)下就進(jìn)城，那也不能由他這名最重要的一軍之帥做為先發(fā)。
鐵勒不改變初衷，「我要親自拿下這座城。」
「可是你的安�！挂粋�(gè)頭兩個(gè)大的佐將軍直皺著眉，恨不得現(xiàn)下冷天色能夠在 這幫忙說(shuō)服他。
想爭(zhēng)取時(shí)間的鐵勒，煩不勝煩地瞪他一眼，「還不派令下去？」
「是……」他只好把所有諫言全都咽回肚子里。
「慢著。」
正準(zhǔn)備離開(kāi)的佐將軍連忙停駒。
鐵勒反復(fù)地吸氣吐息，試著不讓自己看來(lái)很緊張。
「戀姬……醒了嗎？」隨著戰(zhàn)況的演變，每當(dāng)中軍往前推進(jìn)時(shí)，冷天色押陣的后衛(wèi) 軍，總會(huì)與中軍保持著一定的距離跟著前進(jìn)，并且不時(shí)派人來(lái)向他通報(bào)戀姬的傷勢(shì)狀況 。
佐將軍遺憾地向他搖首，「截至目前為止，冷將軍還未派人來(lái)通報(bào)十公主蘇醒一事 �！�
還沒(méi)有，她還沒(méi)醒來(lái)……她會(huì)不會(huì)，就此不再睜開(kāi)眼看他了？
朵湛日夜等待楚婉醒來(lái)的模樣，匆地浮現(xiàn)他腦海中。以往，他一直不明白朵湛是懷 著怎樣的心情來(lái)等待，而如今，他卻深刻地體會(huì)到，那是怎樣蝕心刻骨的痛。
「王爺？」還在等他話的佐將軍輕輕出聲提醒他。
他振了振神智，「去吧�！�
不久后，在前方的前行軍已擺出破城陣式，準(zhǔn)備出陣破敵王城時(shí)，鐵勒飛快地策馬 疾馳，準(zhǔn)備與中軍在前行軍后頭接手入城進(jìn)攻。
飛竄在雪地里的馬蹄聲，聽(tīng)來(lái)很沉重，彷佛這片冰封千里的雪色大地是座心房，達(dá) 達(dá)的馬蹄聲則是它規(guī)律的心音，周遭擾攘的千戈金鳴，在疾馳的速度中聽(tīng)來(lái)變得很模糊 ，可是他的耳畔卻依然清晰地存留著，戀姬汲著淚對(duì)他說(shuō)出的那句話語(yǔ)。
她說(shuō)，她只是想一起廝守。
***
半昏半醒，浮浮蕩蕩的夢(mèng)境里，臥桑湊近了臉龐這么對(duì)她說(shuō)。
「千萬(wàn)別讓鐵勒攻陷北武國(guó)�！�
臥桑的身影匆如輕煙急速卷去，鐵勒的側(cè)影冉冉浮現(xiàn)在她面前，他轉(zhuǎn)身朝一旁揚(yáng)手 ，大聲斥令著。
「去挑百名精銳，立刻護(hù)送十公主回京！」
溫?zé)岬孽r血如泉，紛紛自她腳底涌上，她低下螓首，攤開(kāi)染血的雙掌怔怔地凝視著 ，耳邊，離蕭的叫聲是那么凄厲。
「十公主！」
血海忽地變了色，冰藍(lán)藍(lán)的，清脆一聲，不知是誰(shuí)的淚滴進(jìn)了冰涼的夢(mèng)湖里，緩緩 蕩漾的漣漪把離蕭的面孔模糊了，過(guò)了一會(huì)，風(fēng)波稍停，湖面又再度平滑如鏡，湖心中 ，清映出俯著身子哽咽低語(yǔ)的鐵勒。
「我們重來(lái)過(guò)，把那些都忘了，我們重新來(lái)過(guò)……」
漫天的黑暗籠罩了下來(lái)，人影頓失，再無(wú)人語(yǔ)，環(huán)顧四周幽冥無(wú)限，迷失在黑暗中 的她，清楚地聽(tīng)見(jiàn)自己快速的心跳聲，冷汗涔涔流遍了一身，她試著想張口呼喊，卻不 知該喚誰(shuí)的名，不意一瞥，前方有道漸行漸遠(yuǎn)的身影，不假思索，她拔足追了上去，在 他快消失在黑幕的那一端時(shí)，她緊張地伸出手，想撕開(kāi)眼前那片即將分隔他們的黑幕， 就在那時(shí)，他緩緩回過(guò)頭來(lái)，她看見(jiàn)他的側(cè)臉……鐵勒！
是他，她所尋找的人，不就一直是他嗎？
戀姬驀然睜開(kāi)雙眼，刺目白亮的光芒照進(jìn)她的眼底。
「公主？」離蕭驚喜莫名的聲音傳抵她的耳畔。
她眨了眨眼，浮動(dòng)的眼瞳無(wú)定根地漫游著，神智一片模糊。
凝聚了視線后，離蕭關(guān)懷的臉龐就近映在眼前，戀姬試著想移動(dòng)，胸口傳來(lái)的刺痛 令她蹙緊眉心，同時(shí)也讓她想起了一切。
受臥桑之托，她來(lái)到了北狄，見(jiàn)著了鐵勒，也挨了一記冷箭，鐵勒他說(shuō)……「公主 ，你別動(dòng)，我這就去叫軍醫(yī)�！菇K于放下心中一塊大石的離蕭，掩不住滿臉的欣喜之情 。
「二哥……」她微側(cè)過(guò)螓首，在空蕩的帳內(nèi)來(lái)回地看過(guò)一回，再將水眸調(diào)至離蕭的 臉上。
欲走的離蕭止住了走勢(shì)，頭痛地皺緊一雙眉，她半撐起身子四處探看，「二哥人呢 ？」他怎么不在她身邊？對(duì)了，他在征討北武，目前戰(zhàn)況如何？也不知她睡了多久，他 是否已經(jīng)攻下北武王城了？
「王爺他……」說(shuō)與不說(shuō)皆不是的離蕭顯得很為難。
「他在哪里？」她注意到他的異樣，同時(shí)營(yíng)內(nèi)太過(guò)安靜的氣氛，也激起她心中絲絲 的不安。
「他……」該告訴她嗎？她好不容易才醒來(lái)，萬(wàn)一說(shuō)了影響到她的傷勢(shì)怎么辦？
「冷天色！」支支吾吾半天還是吐不出她所要的答案，愈想愈覺(jué)得不對(duì)勁的戀姬， 索性扭頭直接朝帳外大喊。
「公主，冷將軍……」離蕭只好硬著頭皮開(kāi)口，「方纔率后衛(wèi)軍前去增援了�！�
「增援？」她的心房倏然一緊，伸手緊捉住他的衣袖，「二哥現(xiàn)下人在哪里？」鐵 勒會(huì)需要冷天色的增援？鐵勒出了什么事？
他忙安撫著她，「公主，你先別著急，等軍醫(yī)過(guò)來(lái)先為你——」
「快回答我！」戀姬大聲截?cái)嗨脑�，過(guò)于激動(dòng)造成血?dú)獠焕^，使得她腦中昏茫了 半刻。
不想再刺激她的離蕭只好趕忙道出：「王爺已經(jīng)率軍進(jìn)抵北武王城，目前敵我兩軍 已在城內(nèi)相逢�！�
鐵勒已經(jīng)進(jìn)城了？
她甩甩頭，神智清醒了一些，腦中轉(zhuǎn)想了片刻后，一手按著胸口吃力地下榻穿鞋。
「公主，你下能……」離蕭被她的動(dòng)作急出一頭冷汗，直想將她扶回榻上。
手腳不太聽(tīng)從使喚，搖搖晃晃的戀姬好不容易站穩(wěn)，費(fèi)力地?fù)]開(kāi)他阻攔的雙手后， 咬著唇一步步朝帳外走去，離蕭看了，只好順?biāo)囊夥鲋_步不穩(wěn)的她走至帳外。
萬(wàn)里雪飄，迎接出了帳的戀姬，仍舊是那一場(chǎng)漫飛不停的大雪。在雪地里倚著離蕭 站定后，順著離蕭的指點(diǎn)下抬首望去，北武王城已然在雪原的那一端，但戀姬看了不過(guò) 片刻，便敏銳地察覺(jué)到空氣間所泛濫的詭譎是什么。
太安靜了。
四下太過(guò)靜謐，在雪原那端，戰(zhàn)鼓聲、金戈聲、殺敵吶喊聲，沒(méi)有；煙硝火光，沒(méi) 有；除了落雪的音韻外，什么聲音都沒(méi)有，跟隨鐵勒涉過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)地的她馬上明白，這根 本就不是戰(zhàn)爭(zhēng)該有的景況，這情景彷佛是……戰(zhàn)事早已告終。
若是戰(zhàn)事已告終，那，是哪一方勝了？
一陣寒意匆地自背后深竄上來(lái)。以離蕭方才推托敷衍的態(tài)度來(lái)看，她不得不懷疑鐵 勒他……下，不會(huì)的，鐵勒不會(huì)敗，他也從不輕易言敗，況且在她昏迷之前，鐵騎大軍 的戰(zhàn)績(jī)與北武國(guó)相較起來(lái)仍占上風(fēng)，怎會(huì)……她極力壓下不斷向四肢竄去的顫意，一手 緊捉著離蕭的臂膀。
「敵我兩軍……誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？」老天，千萬(wàn)別告訴她……為此心里也是著急萬(wàn)分的離 蕭，再不掩飾地垂下頭來(lái)吐實(shí)，「王爺和中軍皆被北武王困在城內(nèi)無(wú)法動(dòng)彈�！�
戀姬聽(tīng)了，隨即轉(zhuǎn)首看向帳后遠(yuǎn)處栓馬的牧欄。
「公主！」順著她的視線看去，馬上明白她想做什么的離蕭情急的阻止她。
「我要去救他……」眼下鐵勒是生是死也不明，她得快點(diǎn)趕到他的身邊，要是去遲 了……不可以的，她還有好多話沒(méi)對(duì)他說(shuō)，她……離蕭拉著她不肯放手，「不行，你不 能在這時(shí)犯險(xiǎn)離營(yíng)！」在鬼門(mén)關(guān)前徘徊了那么久，她才撿回一條命，傷勢(shì)都還未愈，別 說(shuō)想救鐵勒了，她能不能上路都還是個(gè)問(wèn)題，況且，鐵勒吩咐過(guò)，她要是出了事，鐵勒 將會(huì)對(duì)臥�！阜攀�，我要救他�！顾撊醯叵霋觊_(kāi)他，不意腳下卻被積雪絆了絆。
眼明手快的離蕭忙接住她，并將她半拖抱至懷里，倚在他臂中的戀姬喘著氣抬起頭 ，懇求地望著他。
她的眸中泛著淚，「求求你……」明知道鐵勒就在那里，她不能什么都不做，最起 碼，也要讓她親眼再見(jiàn)他一眼，讓她知道他安然無(wú)恙，她不能在這枯等消息，這太折磨 了。
「我……」離蕭猶豫了許久，未了，深嘆了一口氣，「我知道了，我這就去準(zhǔn)備。 」
***
雪妝點(diǎn)點(diǎn)，山舞銀蛇，這場(chǎng)飛雪下得冷天色心煩意又亂。
收到左右翼軍通知后，便私自帶兵前來(lái)增援的冷天色，一掌撥去覆在臉上的薄薄雪 花，再次仰首直盯著近在眼前緊閉的王城大門(mén)。
里頭的情況……到底怎么樣了？
那兩票該死的左右翼軍，送來(lái)鐵勒受困于城中的消息后，便一聲也不吭了，就連個(gè) 下文也不告訴他，害心里十五個(gè)水桶的他在大營(yíng)里差點(diǎn)急瘋，直怕鐵勒有個(gè)萬(wàn)一，甚至 甘冒著大罪私帶著后衛(wèi)軍前來(lái)增援，結(jié)果才來(lái)到城下，全軍馬上被告知不準(zhǔn)破城救帥， 必須跟他們一樣待在城外靜候鐵勒的指示。
眼看時(shí)間一點(diǎn)一滴逝去，都等這么久了，他們還要等到什么時(shí)候？
一片惱人的寂然中，參軍的聲音悄悄在冷天色的身后響起。
「將軍，大營(yíng)有人來(lái)了�！�
「沒(méi)有我的命令，是誰(shuí)敢擅自離營(yíng)？」又急又氣可又無(wú)法發(fā)泄的冷天色，在聽(tīng)了后 ，怒氣沖沖地回過(guò)頭來(lái)喝問(wèn)。
「她。」參軍木然地指向來(lái)者。
他差點(diǎn)瞪凸眼珠子，「十公主？」她不是應(yīng)該躺在大營(yíng)里嗎？
在百名精兵的護(hù)衛(wèi)下，與戀姬同乘一騎的離蕭，一手抱緊她一手持韁策馬，在紛紛 讓道的后衛(wèi)軍中，往位在城門(mén)前的冷天色而來(lái)。
已經(jīng)夠煩的冷天色首先沖著不要命的離蕭大吼。
「離蕭，你怎么可以——」要是被鐵勒知道他帶戀姬來(lái)，他準(zhǔn)玩完了。
但他聲討的全文還未說(shuō)完，滿腹怒氣的戀姬已出口大聲質(zhì)問(wèn)。
「冷天色！你還待在這里做什么？」都什么節(jié)骨眼了，他居然在城外袖手旁觀也不 進(jìn)城去救鐵勒？他不是來(lái)增援的嗎？
「我……」冷天色的氣勢(shì)頓時(shí)少了一半，含在口中的話也說(shuō)得模模糊糊的。
戀姬氣急敗壞地問(wèn)向他：「為什么不進(jìn)城營(yíng)救二哥脫險(xiǎn)？」
「王爺他……」冷天色無(wú)力地垂下頭，「他不許我?guī)ПM(jìn)城……」鐵勒不許他插手 城中之事，更不許他妄動(dòng)后衛(wèi)軍任何一人，他再怎么心急想救人也是枉然。
什么？
戀姬瞠大了水眸，在錯(cuò)愕之余，怎么也想不通鐵勒的用意為何。
她咬咬牙，「冷天色，我命令你，馬上進(jìn)城救人！」下行，她不管鐵勒這么做的原 因是什么，她沒(méi)有辦法就這么袖手旁觀置他于險(xiǎn)地。
冷天色緊抿著嘴下發(fā)一語(yǔ)，而在他身后的后衛(wèi)軍，也同樣無(wú)人敢遵從她的命令。
「還不去？」戀姬難以置信地問(wèn)。
「公主，鐵騎兵只聽(tīng)從王爺一人號(hào)令�！闺x蕭適時(shí)地在她耳畔小聲提供無(wú)人愿聽(tīng)她 號(hào)令的原因。
她一怔，再次看向不愿施予號(hào)令的冷天色，并仰首環(huán)視他身后如人偶般杵立不動(dòng)的 后衛(wèi)軍所有兵士。跟在鐵勒身邊那么多年，她怎會(huì)忘了，這一支由鐵勒親手創(chuàng)立的鐵騎 大軍，不受天朝世宗指揮，卻視鐵勒的只字詞組有如圣諭，若無(wú)鐵勒令諭，縱使他們?cè)?nbsp; 沙場(chǎng)上再勇猛無(wú)懼，此刻也只是少了操控者的人偶……慢著，令諭？
伸手探向懷中，她拿出自從鐵勒給了她后，她便貼身收藏的印信，低首看了金質(zhì)瀲 滟的印信一會(huì)，她深吸口氣，一手舉高手中的刺王印信。
「后衛(wèi)軍聽(tīng)令，即刻隨我進(jìn)城！」
見(jiàn)到了有如鐵勒親諭的印信后，冷天色如釋重負(fù)地松口大氣。
「得令！」終于給他逮著借口可以進(jìn)去救人了。
當(dāng)下馬聲嘶嘯、人聲雜沓，得令后的冷天色忙指揮著屬下準(zhǔn)備破城救帥，但在人人 忙碌的這當(dāng)頭，離蕭的面色卻愈來(lái)愈凝重。
他略微松開(kāi)環(huán)抱著戀姬的左手，攤開(kāi)手看去，掌心已被戀姬自傷處淌下的血水濡濕 ，照這情況來(lái)看，她想必是已經(jīng)扯裂了快要愈合的傷口，而這般環(huán)抱著她，也可感覺(jué)到 她的身子不再像是初離營(yíng)時(shí)的冰冷，她的身子燙熱得嚇人。
「公主，你就別再勉強(qiáng)了�！巩�(dāng)戀姬疲憊不適地往后靠向他時(shí)，他忍不住想勸勸她 。
「別管我，進(jìn)城……」她喘息地?fù)u首，兩眼直視著前方準(zhǔn)備破城而入的兵士。
「但……」
「我一定要親眼見(jiàn)到他……」眼前，視線有些看不清，她握緊雙拳，直將指尖刺入 掌心里，試圖振作愈來(lái)愈模糊的神智。
離蕭匆地?fù)u了搖她，「公主，事情有點(diǎn)不對(duì)勁�！�
「不對(duì)勁？」幾乎快閉上雙眼的戀姬眨了眨眼。
「城門(mén)無(wú)守，北武王棄守城門(mén)。」他一手指向輕而易舉就遭前行兵力打開(kāi)的城門(mén)。
怎么回事？
戀姬不解地望向敞開(kāi)的巨大城門(mén)，和在門(mén)前面面相覷的眾人們，而后心神一凜。
她飛快地下令，「全軍暫緩，把冷天色叫過(guò)來(lái)�！�
***
事實(shí)上，并非北武王棄守城門(mén)，而是……無(wú)暇可守。
鐵騎中軍在攻進(jìn)城內(nèi)后，鐵勒便與回頭抵擋鐵騎中軍進(jìn)城的孟圖在城中心相逢，展 開(kāi)另一場(chǎng)雪地廝殺，就在孟圖不敵之時(shí)，一直守在王城宮中的北武王終于帶兵出宮，緊 急趕至救援，然而，鐵勒卻刻意當(dāng)著趕到的北武王面前，硬是一劍削下孟圖的人頭。
原本人人都以為，親眼目睹王弟慘死的北武王，會(huì)發(fā)狂地號(hào)令城內(nèi)全軍猛攻，可是 北武王沒(méi)有，他只是下令全軍不許妄動(dòng)，而鐵勒，也命鐵騎中軍在他沒(méi)有進(jìn)一步的指示 前，不許有半分動(dòng)作。
戰(zhàn)線架在弦上一觸即發(fā)，但，數(shù)個(gè)時(shí)辰以來(lái)，兩軍仍是持續(xù)保持對(duì)峙的狀態(tài)。
帶兵御宮的北武王，坐在馬上不語(yǔ)地瞧了瞧天色，即使明知北武國(guó)存亡已在旦夕， 他仍是沒(méi)有與鐵勒交手的打算，但再也等不下去的北武副帥，在見(jiàn)了北武王下動(dòng)如山的 臉色后，終于打破沉默忍不住向他催上一催。
「王上？」就算天朝刺王占了絕大的優(yōu)勢(shì)，但他們還是可以做最后一搏啊。
北武王沒(méi)有答腔，兩眼直視著前方不遠(yuǎn)處的鐵勒，不久，他首先揚(yáng)手命身后眾兵不 許妄動(dòng)，再獨(dú)自策馬來(lái)到對(duì)峙的兩軍之間，那座廣闊的城心廣場(chǎng)。
在另一方，本來(lái)被懸宕的氣氛弄得一顆心七上八下的佐將軍，乍見(jiàn)北武王如此大膽 的行徑后，立即如獲特赦地在鐵勒的身旁向他請(qǐng)示。
「王爺？」眼看就只差一手了，只要在這里拿下北武王，那么這場(chǎng)戰(zhàn)事的贏家就屬 于他們天朝這一方。
自進(jìn)城后就一徑保持沉默的鐵勒還是不出聲，半晌，無(wú)視于佐將軍的阻止，他也仿 效北武王的舉止，只身一人策馬來(lái)到城心，將為他捏了一把冷汗的大軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。
兩雄對(duì)立。
穿竄在密雪中的兩道視線，是識(shí)英雄重英雄，抑或想藉此探得對(duì)方底細(xì)，再尋隙破 敵？沒(méi)有人知道。
皚皚雪花無(wú)聲地落下，漫在兩人之間，像道簾幕。
呼出來(lái)的氣息化為白煙淡霧，寂靜中，鐵勒匆地一手脫去頂上的頭盔，露出整個(gè)面 龐昂然直視北武王，北武王怔了怔，暗自攥緊了握住韁繩的拳心。
乍進(jìn)而出的箭嘯，驀地劃破緊繃的弦，電光石火間，自天際落下的長(zhǎng)箭直立在他們 兩人之間，北武王座下的良駒受驚，起蹄站立嘶聲狂嘯，無(wú)論是急于控馬的北武王，或 是抬首尋找發(fā)箭者的鐵勒，對(duì)此突襲皆毫無(wú)心理準(zhǔn)備。
一時(shí)之間，誰(shuí)是來(lái)者，敵我皆不明，后頭早已蓄勢(shì)待發(fā)的兩軍人馬，經(jīng)這突來(lái)的一 變，兩方隨即躁動(dòng)了起來(lái)。
「保護(hù)王爺！」
「為王上護(hù)駕！」
埋伏在遠(yuǎn)處城上的冷天色，驚見(jiàn)城中變化，連忙轉(zhuǎn)頭尋找是哪個(gè)捺不住性子，未得 令就先行放箭的屬下。
「哪個(gè)蠢才……」這下好了，弄巧成拙，不但沒(méi)幫上鐵勒的忙，反而是大大幫了個(gè) 倒忙。
大驚失色的戀姬扯開(kāi)了嗓：「立刻去救人！」
「公主……」離蕭扭過(guò)頭，來(lái)不及攔住說(shuō)完話就沖下城樓，私自拉了馬就朝城心奔 去的她。
礙于城中敵我兩方交雜，城上的弓箭手無(wú)法布陣，后衛(wèi)軍只好先行包圍城心外圍再 緩緩逼近城心，但此時(shí)，城心中的兩方人馬已激戰(zhàn)起來(lái)，猶如鍋中滾煮的沸水，殺氣騰 升至頂點(diǎn)。
刀林箭雨中，伏在馬背上疾馳的戀姬，緊捉住馬身不讓自己掉下馬，在兩旁精銳的 開(kāi)道下，眼看她就將抵達(dá)已成殺戳戰(zhàn)場(chǎng)的城心，但就在她馳近城心時(shí)，她赫然發(fā)現(xiàn)，鐵 勒仍是和方才一樣靜坐在馬上動(dòng)也不動(dòng)，而在北武王身后攻向鐵勒的兵士，正揚(yáng)起大刀 沖向鐵勒。
「離蕭！」眼見(jiàn)鐵勒竟不揚(yáng)劍抵抗，戀姬連忙朝身后一喊。
早已架箭在弦的離蕭，在疾馳中，松手脫箭，一箭直取襲向鐵勒的北武兵士，但他 射中的，卻是前來(lái)阻止自己座下兵士襲向鐵勒的……北武王。
時(shí)間凝結(jié)住了，所有的箭嘯刀吼風(fēng)雪光影人聲，全在這一刻靜止。
鐵勒瞠大了黑眸，靜看著眼前這緩慢的一幕。為保護(hù)他而中箭的北武王，斜傾了身 子墜馬，跌至雪地里后，白凈的雪地染上了一層令人驚心的血紅。
「十公主！」離蕭的急喊聲緊接著傳來(lái)。
鐵勒震了震，回頭一看，馳向他的戀姬已不支地墜馬落地，靜靜伏臥在雪地的另一 端。
躍下馬匹，定立在負(fù)傷的北武王與戀姬之間，鐵勒沒(méi)有動(dòng)，城心中交戰(zhàn)的雙方兵士 也全止住了動(dòng)作，齊首看向雪地里的那三人。
在趕來(lái)的離蕭攙扶下起身，戀姬強(qiáng)忍下胸口的劇痛，抬眼看向毫無(wú)動(dòng)靜的鐵勒，但 就在她的視線不意越過(guò)鐵勒，來(lái)到他身后為療肩上箭傷，而脫去鎧甲袒露出胸口的北武 王身上時(shí)，她倏然一怔，彷若青天霹靂。
「老天……」她失聲地掩住嘴。
「公主……」離蕭使勁地扶穩(wěn)她，被她衣衫上的血濕嚇得心驚膽跳。
戀姬置若罔聞，揮開(kāi)身旁的離蕭，跌跌撞撞地來(lái)到鐵勒的面前，伸出雙手忙不迭地 除去鐵勒胸前的鎧甲，再一把拉開(kāi)他的衣襟，而后，她的雙眸止不住地睜大。
「不……」她顫抖地撒開(kāi)兩手，直朝他頻頻搖首，「這不是真的……」
鐵勒依舊不語(yǔ)，面無(wú)表情地凝視著她。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
恍然大悟的戀姬腳步凌亂地顛退了幾步，茫然環(huán)顧血光處處的周遭，與眼前所目睹 的這一幕后，她忍不住流下淚來(lái)。
這竟是父皇一手安排的悲劇。
「父皇——」她仰起頭，痛楚的驚叫，沉痛的回聲，在雪地里回響了一遍又一遍— —臥桑不要鐵勒攻下北武國(guó)的原因，在今日，她終于明白。
***
所謂的秘密，不過(guò)是母后心上的一段記憶。
回溯的時(shí)光河川開(kāi)始流動(dòng)，回到鐵勒尚未來(lái)到人世的從前。
繼承天朝大統(tǒng)十六年來(lái)，竭力繁榮國(guó)內(nèi)并穩(wěn)定朝政的世宗，將自己的天下打理得富 饒民強(qiáng)，但在對(duì)外的武功方面，除了持續(xù)對(duì)外擴(kuò)張版圖外，世宗并無(wú)特別轟轟烈烈的作 為，因此，世宗極渴望能在史上留下一筆輝煌的功業(yè)，而后，或許千古不垂，或許萬(wàn)世 稱頌。
極目天下，連年征戰(zhàn)的西戎小國(guó)不足為敵，南夷與西蠻，下過(guò)是擺不上臺(tái)面的兩支 蠻族，北方各族則盡納與天朝齊名的北武王麾下，那名初接國(guó)祚，即將北武國(guó)文治武功 推至極盛的北武王，令世宗有如芒刺在背。
那年盛夏，北方天候異常炎熱，導(dǎo)致北方大量溶雪，北武國(guó)國(guó)內(nèi)處處水患成災(zāi)。
該是拔去這根芒刺的時(shí)候了。
當(dāng)北武王廣向旗下各支族納糧賑災(zāi)時(shí)，世宗親赴北狄，攜來(lái)了大量賑援，北武王雖 有疑于他，但因國(guó)內(nèi)災(zāi)情告急，也只能接受天朝這份善意。隨著世宗在北武國(guó)境內(nèi)處處 釋出善意的救災(zāi)表現(xiàn)，北武王漸漸撤去了心房，對(duì)世宗仁德感佩于心之余，進(jìn)一步與天 朝締約結(jié)盟，誓言邊疆撤防，永結(jié)同好，共享太平。
但這份和平維持得并不久。
同年初冬，世宗破盟毀誓，無(wú)預(yù)兆地率天朝大軍御駕親征北武國(guó)，因天災(zāi)元?dú)獯髠?nbsp; 正待回復(fù)的北武國(guó)，對(duì)此變措手不及，為時(shí)已晚地想鞏固已撤防的邊境，卻遭天朝大軍 一舉擊破，眼看大軍即將兵臨北武王城。
在那時(shí)，北武王后宮中有位深受北武王寵愛(ài)的妃子，自世宗上回?cái)y援來(lái)到北武國(guó)時(shí) ，便已瘋狂地愛(ài)上世宗，當(dāng)天朝大軍攻陷北武王城時(shí)，沒(méi)與后宮嬪妃一塊隨北武王自王 城撤逃的她，不惜拋棄一切，投入多情的世宗懷中，而世宗也將她視為與北武王交戰(zhàn)外 的另一場(chǎng)勝利，將她帶回天朝大明宮，并策封為北妃。
北妃所得到的珍寵很短暫，她美麗的夢(mèng)境，只到鐵勒出生為止。
聽(tīng)聞鐵勒來(lái)到人世的消息，喜獲麟兒的世宗先是策封北妃為西內(nèi)娘娘，再大肆擺宴 大明宮，那夜，世宗滿心歡喜地親自前來(lái)大明宮的榻前探視，但就在乍見(jiàn)襁褓中的鐵勒 時(shí)，他的笑意自唇角隱去。
睡夢(mèng)中的那張小小面孔，怎么看，也不像他。
面對(duì)那張輪廓面孔都不與他肖似的世宗，雖然心中有所猶疑，可又無(wú)法確定，于是 他背著西內(nèi)娘娘，暗地里召來(lái)太醫(yī)與親近西內(nèi)娘娘的宮女太監(jiān)，反復(fù)推算著西內(nèi)娘娘受 孕與懷龍子的日數(shù)，再怎么算，都在在顯示了，鐵勒確是他的親骨肉。
可是世宗就是無(wú)法驅(qū)逐心頭那只名喚懷疑的暗鬼。
漸漸的，世宗變得鮮少出入大明宮，也沒(méi)再去看過(guò)鐵勒，次年，世宗新納了來(lái)自遙 遠(yuǎn)南方的絕世美人南內(nèi)娘娘，并為新寵的南內(nèi)娘娘在南方蓋了座幽蘭宮，每至天寒，必 帶南內(nèi)娘娘南下避冬，而遭冷落的西內(nèi)娘娘，則獨(dú)自一人守在大明宮中，日日夜夜活在 鐵勒的身世有朝一日將會(huì)暴露的陰影里。
她不敢告訴世宗，他眼里所藏著的懷疑，是對(duì)的。
她是在來(lái)到大明宮后才察覺(jué)自己有孕的，藍(lán)田種玉者，并不是她所深?lèi)?ài)的世宗，為 此，她曾想過(guò)打掉北武王的遺禍，但在群妃并起美人環(huán)伺的后宮中，她這名初來(lái)乍到的 新妃毫無(wú)地位可言，急于鞏固自己地位的她，必須趁著皇后扶育年幼的太子，而她正值 得寵的這個(gè)當(dāng)頭，為世宗誕下龍子，好在后宮中爭(zhēng)得一席之地，于是，她選擇留下了鐵 勒。
只是鐵勒誕生的日期，再怎么算都會(huì)啟人疑竇，為了瞞天過(guò)海，她自北武帶來(lái)的兩 名侍女，日日喂她服食緩胎之藥，眼看臨盆之日將近，她仍是不放棄拖延日子，直至臨 盆時(shí)限已過(guò)，只差數(shù)日就到達(dá)安全的日期，她依然不愿誕下鐵勒，苦苦一味拖延得幾乎 喪命，最終，她總算是在她所要的日子裹臨盆產(chǎn)子。
時(shí)光之河停止溯游，關(guān)于西內(nèi)娘娘誕子的記憶停在遙遠(yuǎn)的從前，鐵勒張開(kāi)雙眼，來(lái) 到河中順川而下。
時(shí)光推至他七歲時(shí)，在他被父皇送去北狄前的那個(gè)冬夜。
將這個(gè)秘密告訴他的，并不是母后，因?yàn)槟负蠹词故亲鲏?mèng)，也不會(huì)將這極力想隱瞞 的秘密說(shuō)出口。然而在母后身旁，那兩名伴隨著母后的侍女，不忍見(jiàn)他因受世宗冷落， 故而有想回故國(guó)念頭的母后長(zhǎng)年累月苛待，在那夜，當(dāng)他因即將被送去北狄，獨(dú)自一人 躲在寢殿一角哭泣時(shí)，她們將他拉去了四下無(wú)人的暗處，在他耳邊字字道出眾人所不知 的秘密。
鐵勒的淚水凝滯在臉上，他不信，縱使她們說(shuō)得再怎么真，他還是不信，只想當(dāng)這 是一場(chǎng)噩夢(mèng)，但在次日清晨，他發(fā)現(xiàn)兩名侍女，一人毒發(fā)陳尸在殿內(nèi)、一人不知所蹤， 而命人前來(lái)清理殿內(nèi)的母后，她臉上那神秘的笑意，令他下寒而栗之時(shí)，他明白了自幼 以來(lái)母后待他的種種所為何來(lái)，也了解了冒死告知他的兩名侍女，因他付出了什么代價(jià) 。
自那日起，他遺忘了該怎么落淚。
嘶啦一聲，母后的笑意消逝在川水中，他再度順?biāo)靶校瑏?lái)到已成年的十?dāng)?shù)年后， 那一日，父皇采納太子臥桑之薦，欽點(diǎn)刺王鐵勒派駐北狄邊防。
下了朝后，在寂靜無(wú)聲的翠微宮宮廊上，臥桑一邊在他的耳畔低語(yǔ)，一邊在他手心 寫(xiě)下四個(gè)字。
北武王子。
鐵勒震愕莫名，不知他是如何知曉這個(gè)秘密的。
臥桑的臉上帶著笑，會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密，其實(shí)并不是偶然。
原本，他只是為父皇長(zhǎng)年待鐵勒冷淡如冰的態(tài)度有所疑惑，他一直都很想找出原因 ，但在父皇那邊，無(wú)論是明問(wèn)或是暗示，他得不到答案，因此在這回前去北狄巡視時(shí)， 他刻意騰出時(shí)間，在北武國(guó)邊境尋找一名當(dāng)年自大明宮私逃而出，而后銷(xiāo)聲匿跡的侍女 ，但他沒(méi)想到，在那名侍女身上耗費(fèi)了千金哄她開(kāi)口后，他所得來(lái)的答案竟是如此。
這個(gè)消息不能見(jiàn)光，一旦有第二者知情，天朝難保不引發(fā)一次動(dòng)亂，而他一直都想 保護(hù)的鐵勒，將在父皇發(fā)覺(jué)為西內(nèi)娘娘所騙為敵育子之后，立即成為父皇的刀下之魂。
為此，當(dāng)他走出那間侍女所住的小屋時(shí)，他命離蕭進(jìn)屋去，當(dāng)離蕭再次走出小屋時(shí) ，屋內(nèi)中人，失去了所有音息。
回朝后，他刻意點(diǎn)明鐵勒派駐北狄，為的就是讓鐵勒能夠一手掌握北狄的情勢(shì)，如 此一來(lái)，只要鐵勒不興兵北武國(guó)，那么父皇也無(wú)法造成鐵勒與北武王父子相殘的局面； 二來(lái)，只要鐵勒少在朝中，父皇自是減少了能將鐵勒遠(yuǎn)貶或是削權(quán)的機(jī)會(huì)。
幾番對(duì)話后，站在廊上的鐵勒，聽(tīng)見(jiàn)臥桑在他的耳邊開(kāi)出兩個(gè)條件。
「我有兩個(gè)條件。一是，你必須和我一樣守口如瓶。二是，將來(lái)你得幫我一個(gè)忙。 」
將來(lái)？臥桑指的將來(lái)到底是什么？他不解。
水聲潑刺潑刺，時(shí)光之河再往前流動(dòng)了些，急急緩緩的水勢(shì)中，鐵勒來(lái)到了臥桑棄 位前的那一夜。
翠微宮底，宛如迷宮的地道里，人魚(yú)膏的燈火照亮了臥桑的臉龐。
「多年前，我為你保守了一個(gè)秘密�！古P桑走近他的面前，帶笑地一掌拍上他的肩 頭，「現(xiàn)在，我要你還我這份人情。」
鐵勒盯緊他的眼瞳，「你要我怎么還？」原來(lái)當(dāng)年他所留的那一手，就是想用在這 個(gè)時(shí)刻。
「我要你保全我的八個(gè)皇弟，包括你�！古P桑傾身靠向他，附耳低聲交代。「當(dāng)我 離開(kāi)中土后，你得想辦法讓他們?nèi)蓟钪��！?nbsp;
「你……」他沒(méi)想到臥桑竟會(huì)把這個(gè)責(zé)任交托給他。
「一切，就交給你了�！古P桑朝身后的司棋彈彈指，司棋隨即捧來(lái)一只包裹著黃巾 的木匣交給鐵勒。
臥桑滿意地看著捧著木匣的鐵勒。匣中，是翠微宮里的那枚傳國(guó)玉璽，他之所以將 它盜來(lái)，主要是為了父皇。
他怕，一旦他不在國(guó)中，可能已經(jīng)知道鐵勒身世的父皇，將會(huì)對(duì)鐵勒做些什么，他 更伯父皇在病中誤擇不適任的下一任太子，要是不適任的那名太子在登基后，首先便想 對(duì)付表面上看來(lái)功高震主，可是實(shí)際上卻沒(méi)有半點(diǎn)貪念的鐵勒，那怎么辦？他不得不出 此下策，只要傳國(guó)玉璽一日不在父皇手中，那么無(wú)論父皇的選擇是誰(shuí)，在沒(méi)有獲得鐵勒 的認(rèn)同前，天朝將不會(huì)有下一任天子，誰(shuí)也都不能對(duì)鐵勒如何。
「慢著……」手捧著木匣的鐵勒，想叫住轉(zhuǎn)身欲走的臥桑。
臥桑朝他眨眨眼，「給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，也給你自己一個(gè)機(jī)會(huì)。」
機(jī)會(huì)？臥桑能給他什么機(jī)會(huì)？
他從不曾立愿登上天朝天子之座，他要的不是成為天子的機(jī)會(huì)，他要的是天朝能給 他一份親情。這么多年來(lái)，即使他知道他真正的出處，但他不想承認(rèn)自己是北武國(guó)之人 ，更沒(méi)有去見(jiàn)過(guò)那個(gè)素未謀面的北武王一面，他要的，是有父有母有兄弟的這座天朝， 渴望這座天朝，能讓他真正成為其中的一分子，可是他也明白，只要他身上一日流著北 武王的血，他根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)！
水聲停息，記憶的川水凝止于病重的父皇，于清涼殿宣揭口諭的那夜。
當(dāng)跪立在地的他，在殿內(nèi)親耳聆聽(tīng)冷天放代父皇所傳達(dá)的圣諭后，他便知道，他是 徹徹底底失去機(jī)會(huì)了。他失去了最后一絲與父皇成為父子的機(jī)會(huì)，也失去了與母后成為 母子的機(jī)會(huì)。
面對(duì)百日之內(nèi)攻陷北武國(guó)的這道口諭，鐵勒的心搖擺不定。
他該怎么做？一邊是生父，一邊是養(yǎng)父。
他知道，總有一日他必須在曖昧中做出抉擇的，可是究竟該如何選擇才是對(duì)的？是 要他否認(rèn)近三十年來(lái)他對(duì)天朝的情感？還是否認(rèn)他血濃于水的出處？或者是，否認(rèn)他自 己的存在？
低首望著浮映著他面孔的川水，鐵勒不知該如何選擇，但當(dāng)川心緩緩浮映出飄蕩在 大明宮梁上的母尸時(shí)，他終于血刀多年來(lái)的悲歡，狠心一斷。
他的未來(lái)，不在這片天朝的土地上。
他的未來(lái)，在他的掌心里。
***
冰冷的感覺(jué)自胸口傳來(lái)，伴隨著絲絲刺痛，戀姬受疼地蹙著眉，掙扎醒來(lái)后，甫睜 開(kāi)眼，近在眼前的朦朧人影令她悚然一驚。
「是我�！硅F勒以沉穩(wěn)的音調(diào)安撫她，并沒(méi)有停下手邊的動(dòng)作。
視線較為清晰后，她不解地望著他的面容，順著他的動(dòng)作往她的胸口看去，她才明 白胸前冰冷的感覺(jué)，是他的指尖，而會(huì)刺痛，是他正在為她上藥并更換紗布，但在看清 她的疑惑時(shí)，她也見(jiàn)著了正袒胸接受他照料的自己。
「別動(dòng)，你的傷口裂了�！硅F勒騰出一掌按住羞窘欲躲的她，以另一手單獨(dú)完成紗 布固定的工程。
他才收回手，戀姬馬上想找衣裳或是被巾遮掩自己，可她找遍了兩旁也摸不到半片 布料，不希望她亂動(dòng)再次弄裂傷口的鐵勒，只好放棄欣賞眼前的美景，撈來(lái)被他塞到她 腳邊的厚被為她密密蓋上。
「我在哪裹？」整個(gè)人藏在被下只露出一張小臉的戀姬，邊打量著四屬的環(huán)境邊問(wèn) 。
「虎踞宮。」他漫不經(jīng)心地應(yīng)著，指尖輕輕劃過(guò)她粉色的面頰。
虎踞宮？這是什么地方？
急于求解的水眸移至他的臉上，但他不回答，專注地凝視著她，他那眼神，彷佛不 曾見(jiàn)過(guò)她似的。
「怎、怎么了？」被他瞧得有些不自在，她不確定地摸摸臉頰。
鐵勒不發(fā)一言，將她扶坐起來(lái)，坐至她的身旁擁她入懷，埋首至她的發(fā)間，緊緊地 ，將她壓進(jìn)他曾經(jīng)以為他將永遠(yuǎn)空虛的胸膛里。
他離營(yíng)時(shí)，渾身是血的她，緊握著他衣袖的模樣他還記在心底，她不會(huì)知道，當(dāng)她 伏在疾奔的馬背上朝他而來(lái)，而后又墜落在雪地時(shí)，他有什么感覺(jué)。
他以為，她傷了、死了，再不會(huì)爬起來(lái)走向他，站在原地的他，碎成一千片，一萬(wàn) 片散落一地，那一刻他甚至認(rèn)為，原本打算與她重新來(lái)過(guò)的他，又再次失去了機(jī)會(huì)。
「答應(yīng)我，別再亂來(lái)……」費(fèi)了好大的力氣，他才能把話說(shuō)出口。
戀姬在他懷中想動(dòng)，「那時(shí)我以為你……」
「你該對(duì)我有點(diǎn)信心的�！谷舴怯惺墒陌盐�，他怎會(huì)去面對(duì)北武王？外頭有著 左右翼軍，里頭有著數(shù)量龐大的中軍，北武王城早就是他的囊中物，與他對(duì)峙的北武城 兵，所做的不過(guò)是困獸之斗，他根本就沒(méi)看在眼里，所以也才不要冷天色進(jìn)來(lái)攪局。
「可是你連動(dòng)也不動(dòng)……」她哽著嗓，淚光在眼底浮動(dòng)�！鸽x蕭若是沒(méi)發(fā)箭，你是 不是就要任人宰割？」他簡(jiǎn)直就是置自己的生死于不顧，他甚至連還擊的念頭都沒(méi)有， 在她眼中看來(lái)，他只是想尋死。
鐵勒無(wú)法否認(rèn)。那時(shí)的他，思緒空洞一片，在見(jiàn)著北武王與兵士朝他疾馳而來(lái)時(shí)， 他真的不知道他該有什么動(dòng)作。
他很問(wèn)問(wèn)那個(gè)與他面龐相似的北武王，想拿他怎么辦？怎么看待他？那驚訝的表情 又代表了什么？是否也把他視為國(guó)仇大敵？是否承認(rèn)他的存在？在他的心底，有太多太 多的疑問(wèn)，想說(shuō)，卻又道不出口，于是他選擇沉默，在沉默間，他猶豫著該不該動(dòng)手， 他怕只要他一動(dòng)手，他就將成為一只失足的鳥(niǎo)，再也無(wú)處著陸。
「你分明就可以避開(kāi)那些危險(xiǎn)的，你——」在他的沉默中，她又是一陣指控。
「那，我該怎么做？」鐵勒的語(yǔ)氣很平淡。
戀姬怔住了。對(duì)，他該怎么做？北武王是他的……回想起比她先一步倒下的北武王 ，她的心漏跳了半拍。
她緊張地捉住他，「北武王呢？」
「他已宣布棄降。」在那之后，后衛(wèi)軍圍困戰(zhàn)術(shù)奏效，先前在外頭圍城的左右翼軍 也適時(shí)地發(fā)揮了功用，全面掌握住反被困在城中的北武城兵，不久，他挾北武王命敵軍 棄降，在負(fù)傷的北武王一點(diǎn)頭，城兵們紛紛棄械后，他立即派冷天色率所有鐵騎大軍進(jìn) 駐北武王城，正式拿下北武國(guó)。
戀姬想知道的卻不是這個(gè)，「不，我是說(shuō)他的傷。」是她命離蕭動(dòng)手的，萬(wàn)一北武 王有個(gè)不測(cè)，那她豈不是……成了他的殺父仇人？
「無(wú)礙�！顾徽Z(yǔ)淡淡帶過(guò)，「目前人在龍盤(pán)宮養(yǎng)傷�！�
她訝異地瞅著他，「你的反應(yīng)……就只有這樣？」再怎么說(shuō)，他們也是父子，他怎 會(huì)這么冷淡？
「不然呢？」鐵勒反倒很好奇，他該對(duì)那個(gè)陌生人有什么反應(yīng)才算正確。
「北武王是你的……」她把話說(shuō)了一半，但又含住話尾，小心地看著他的表情。
「生父�！�
戀姬沒(méi)料到他會(huì)承認(rèn)得這么直接，換作他人，恐怕任誰(shuí)也無(wú)法接受這個(gè)事實(shí)，更何 況他的身份還是個(gè)皇子、奉命征伐北武國(guó)的大軍元帥，倘若，他是在最后一刻才察覺(jué)他 所破的是親父的家國(guó)，那么他定會(huì)痛不欲生，可是他沒(méi)有，他唯一的反應(yīng)就是木然，他 該不會(huì)對(duì)這件事……老早就已經(jīng)知情？
還記得當(dāng)她知道事實(shí)抬首看向他時(shí)，他面無(wú)表情，一句話也說(shuō)不出口，眼中有憐有 悲，他一定是早就知情了，可是他還是奉父皇之命前來(lái)攻打北武國(guó)，老天，他是怎么說(shuō) 服自己來(lái)做這件事的？
她渾身泛過(guò)一陣?yán)漕�，「父皇知道這件事嗎？」也許，父皇就是知道了這個(gè)秘密， 所以才會(huì)刻意……「知道�！硅F勒冷冷輕哼，「自父皇的口諭中，便可得知父皇早已知 情，不然父皇不會(huì)要我在百日之內(nèi)攻下北武國(guó)。」
多年來(lái)，他守秘，臥桑守信，他們兩人自以為做得天衣無(wú)縫，除了母后外無(wú)第四者 知情，但他們不知，父皇早已自懷疑中變?yōu)楹V定。
父皇的那道口諭，表面上是沖著他來(lái)，但暗里，實(shí)是為了下一任新帝。他若是不遵 旨攻打北武國(guó)，那么他將頓失所有，如此一來(lái)，下任新帝將不費(fèi)一兵一卒就可將他逐出 朝政；他若是遵旨攻打北武國(guó)，那么下任新帝便可坐收他與北武王父子相殘之利，兩軍 交戰(zhàn)他若勝了，下任新帝正好可以一舉除去北武國(guó)這個(gè)大敵，他若敗了，下任新帝就不 會(huì)再有他可能會(huì)篡位奪朝的隱憂。
父皇的這個(gè)如意算盤(pán)，怎么撥，都劃算。
此刻的戀姬，不知該怎么面對(duì)他。
父皇他，怎能這么殘忍？絲毫不顧念多年來(lái)的父子之情，父皇竟要鐵勒座下大軍的 鐵蹄踏平自己的家國(guó)并且手刀生父，站在敵我分明的立場(chǎng)來(lái)看，父皇的作法固然是對(duì)， 但這對(duì)鐵勒而言，太陰險(xiǎn)也太過(guò)殘酷，父皇根本就是存心要逼死鐵勒。
怪不得鐵勒在出征北武國(guó)之前，不去問(wèn)問(wèn)父皇為何苛待他，鐵勒早就知道答案了， 也早就對(duì)父皇死心，他所渴望的父子之情，徹底在那一日夢(mèng)碎告終。
「我已軟禁了離蕭�！硅F勒伸手輕撫著她雪白的臉龐，說(shuō)得很云淡風(fēng)清。
她一怔，軟禁離蕭？他不要離蕭把這件事張揚(yáng)出去？他早已確定并且有自信手底下 的鐵騎大軍，即使知情也無(wú)人敢開(kāi)口置喙，現(xiàn)下在整支大軍里，就只有離蕭這個(gè)外人。
「你打算怎么做？」會(huì)問(wèn)她，是否代表他還沒(méi)決定好要不要公開(kāi)這件事？
「你希望我怎么做？」他反問(wèn)。
「我……」
她希望鐵勒怎么做？
承認(rèn)北武王是他的生父？那么他進(jìn)攻北武國(guó)的舉動(dòng)豈不是大逆不道？而這件事若被 天朝知曉了，他將會(huì)被視為叛臣逐出天朝。若是下承認(rèn)北武王呢？那他，則一輩子都要 欺騙著自己，夜夜難寐。
鐵勒嘆口氣，伸手揉揉她的發(fā)，「放心，我并下打算拿這件事當(dāng)成籌碼威脅你或任 何人什么。」
她咬著唇，「以前，你為何不說(shuō)？」
「說(shuō)了，讓父皇賜我母后白綾一匹嗎？還是說(shuō)了后，眼睜睜的看著天朝掀起朝野政 亂，并任東南兩內(nèi)因我齊攻西內(nèi)眾臣，賠上一個(gè)西內(nèi)？或者是讓霍韃與野焰興兵討伐我 ，而我為求自保，不惜與兄弟操戈相向，在大大削弱天朝國(guó)力之余，任外敵蠻族乘虛而 入大舉進(jìn)犯天朝？」
戀姬怔怔地望著他。她沒(méi)想到那么多，也不知他的顧慮有這么深。
「在我身后，不只是一人而已�！谷舨皇菫榱松砗竽切┤�，當(dāng)年，臥桑不會(huì)阻止他 開(kāi)口，而他也不會(huì)一味求全。
她總算有點(diǎn)了解臥桑所說(shuō)的羽翼是什么。
這些年來(lái)，鐵勒張開(kāi)了一雙足以覆蓋天朝的翅膀，在這雙他努力撐持張開(kāi)的翅膀下 ，西內(nèi)娘娘穩(wěn)臥大明宮，臥桑安坐在太子之位上處理國(guó)政，天朝外防有了霍韃和野焰的 全心鞏固，其它皇子也得以站在廟堂之上或?qū)崿F(xiàn)理想，或鉤心斗角，父皇的晚年也不需 汲汲于朝政……鐵勒提供了每個(gè)人在這塊土地上一個(gè)安歇的角落，天朝若是無(wú)他，今日 恐將人事全非。
可是在他盡力為每個(gè)人求全之余，他把自己擱在哪兒？臥桑之所以會(huì)對(duì)他那么重視 ，是否就是因?yàn)榕P桑將鐵勒所付出的看得太清楚，因而對(duì)他太過(guò)不舍，所以臥桑才會(huì)處 處都為了他？
「那，現(xiàn)在……」如今他所隱瞞之事已不再是秘密，他是不是該為自己著想了？
鐵勒早巳決定好了�！父富誓负笠褮浱�，天朝群龍無(wú)首，朝政早已分裂，霍韃和野 焰也都為東南兩內(nèi)有動(dòng)兵的念頭，我再隱瞞也沒(méi)什么意義�！�
遠(yuǎn)處的門(mén)扉遭人輕點(diǎn)了兩下，冷天色推開(kāi)門(mén)，提醒鐵勒時(shí)間。
「王爺�！过埍P(pán)宮那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，他該去見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)舍身護(hù)他，把北武國(guó)一票人 都嚇傻的北武王了。
鐵勒看了他一眼，點(diǎn)頭示意后，安妥地將戀姬扶躺回榻上。
「我有事得辦，你安分的待在宮內(nèi)養(yǎng)傷，不許再亂來(lái)�！顾叾撨厧退押癖簧w 好。
她伸手拉住他，「你要上哪？」
他的眼眸燦亮亮的，「去拿回真正屬于我的東西�！乖谶@片土地上，有個(gè)一直是真 正屬于他，而他卻從未去取得的東西。
「什么東西？」
鐵勒揚(yáng)高了唇角，「北武太子之位。」
父皇在撥如意算盤(pán)之余，大概沒(méi)料想到，接招的他，也有他的算盤(pán)在撥。
他刻意不用整支鐵騎大軍的兵力來(lái)對(duì)付北武國(guó)，主要目的并不是想保留鐵騎大軍的 兵力，而是他想減少鐵騎大軍對(duì)北武國(guó)所造成的損傷，他要在北武國(guó)國(guó)力并未盡墨之前 拿下它，此次出征北武國(guó)，為的不是父皇，是他自己，他要將北武國(guó)……納為已有。
戀姬在聽(tīng)白了他的話后，忙想留住他的腳步。
「二哥……」他不再為天朝效力了？他該不會(huì)是要……徹底背叛天朝？
鐵勒腳下的步子頓了頓，他緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一瞬也不瞬地凝視著她的眼眸，一字 一字地清楚告訴她。
「我不是你的哥哥，我不是�！�
雪霽天晴，連續(xù)下了月余的大雪，在這一日終于止歇，隨風(fēng)逐走的濃云間，無(wú)聲地 釋出一束束璀璨的光束，大地耀眼晶瑩。
窗外勻勻的日光灑落在鐵勒的身上，照亮了他神采飛揚(yáng)的臉龐，一掃多年來(lái)沉積在 他身上的暗影，戀姬怔望著他，感覺(jué)他，宛如新生。