「姥姥，第三區(qū)的桃喜酒不知被哪個(gè)人粗心大意的沁入了一顆紅高粱，味道都變了，還得再加一斤的醉紅李下去調(diào)和才行。」巡過了每一區(qū)酒槽，她翩翩然地來(lái)到綿姥姥跟前報(bào)告，蹙眉道：「還有，今年春天新釀下的醉冰劍有一壇封得不密，曲都?jí)牧�，得扔掉才是�！?br />
「呃……」綿姥姥又眨眨眼，一時(shí)之間還不敢相信面前確實(shí)站著人。
所有的師傅面面相覷，不約而同地揉起了眼睛，敢情是眼花了吧？
紅芷亮晶晶的眸子透著困惑，「咦，你們聽見我說的話了嗎？」
所有的人又掏了掏耳朵。不但有幻影，還有幻覺哩！
應(yīng)該是酒窖太大，有莫名其妙的回音吧？
就在所有的人這幺想時(shí)，紅芷再也忍不住，一個(gè)箭步向前，圈起小手放在嘴巴大叫一聲。
「你們聽見了沒有哇？」
登時(shí)所有的人都嚇了一跳，目瞪口呆地瞪著她。
「孫小姐，原來(lái)你在啊�！�
綿姥姥問得更出奇，「你來(lái)啦，什幺時(shí)候來(lái)的？」
紅芷一拍額，一副快暈倒的模樣，「有這幺夸張嗎？你們是不是酒窖待太久，集體喝醉了？我已經(jīng)來(lái)了好半天。」
綿姥姥突然有真實(shí)感了，她一把握住了紅芷的小手，激動(dòng)地道：「謝天謝地，你轉(zhuǎn)性啦，不再討厭酒了嗎？想要正式承繼咱們家醉冰劍了嗎？老天啊，我真不敢相信……」
酒窖內(nèi)霎時(shí)響起陣陣歡呼，好象發(fā)生了什幺普天同慶、萬(wàn)民同歡的大喜事般。
紅芷被晃得頭暈眼花，「姥姥，你誤會(huì)了，我不是這個(gè)意思……」
「……我就知道你最懂事，不像你那狠心的爹娘，逃得無(wú)影無(wú)蹤，幸虧有你……」
紅芷摟著綿姥姥，忙著幫她擦眼淚，心底卻是有苦難言。嗚嗚嗚，她也好想要逃得無(wú)影無(wú)蹤��！
她只是找不到名目和機(jī)會(huì)跑而已，而且在爹娘尚未拐回來(lái)之前，她也于心不忍。
「姥姥，我今兒個(gè)來(lái)應(yīng)過卯了，待會(huì)我想到城里挑些釵環(huán)，好不好？」
「你這陣子倒挺常往城里跑的，有見著什幺新鮮玩意嗎？」
她想起了素行，捂著小嘴笑，「勉強(qiáng)可以算有吧。」
「丫頭，不要光是玩，最重要的是睜大眼睛挑個(gè)愛酒又好用的男人回來(lái)，知道嗎？你今年也十六了，如果到年底還未找到對(duì)象，姥姥就安排你跟東莊的那個(gè)武鏢頭程筱東相親吧�！�
紅芷想到那個(gè)成天在腰間栓著大酒葫蘆的毛茸茸男人，情不自禁打了個(gè)冷顫，「我不要！」
要她跟只鎮(zhèn)日醉醺醺的漠北黑熊過日子？她寧愿當(dāng)年就給厚厚的酒糟悶死算了。
「假如不要，你自己就得爭(zhēng)氣些，找個(gè)像蕭家那樣出色的孫女婿回來(lái)，知道嗎？」
「知道了�！�
出了酒窖往城里方向走，紅芷腦海驀地閃過素行俊雅從容的笑靨……
姥姥一定會(huì)很喜歡他的！
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紅芷笑顏如花地經(jīng)過柜臺(tái)就要往樓上走去，掌柜急急喚住了她，神神秘秘地道：「紅姑娘，謝天謝地你來(lái)了�？炜靵�(lái)，有件事一定要讓你知道�！�
掌柜后來(lái)曉得了她并不是冶夫人，但是他在問過紅芷，知道她對(duì)素行一見鍾情，并且千方百計(jì)想要讓他喜歡上她之后，對(duì)于這樁偽造「忠狗黑皮事件」非但不生氣，反而還熱心的極力要撮合他們倆。
他這家天下第一客棧，外號(hào)定婚店，豈能浪得虛名？
有好姻緣自然得大力促成，若還橫加阻攔是會(huì)給雷劈的。
所以打那一日起，掌柜就成了紅芷最新、最好的一條臥底眼線，只要一有什幺異樣的風(fēng)吹草動(dòng)，立刻就會(huì)通知她。
紅芷好脾氣地笑著湊近柜臺(tái)，睜大了好奇渴知的雙眼，屏氣問道：「是什幺？客棧里有最新的流言嗎？」
「哎呀，何止？」掌柜大呼小叫，著著急急地道：「事情大條了，這火燒到你家去了。」
「我家？我家很好哇，剛剛出來(lái)的時(shí)候還是風(fēng)調(diào)雨順、闔家平安的，沒有燒火呀！」她納悶地回道。
「不是這個(gè)啦，是你的冶公子，他他他……」掌柜氣急敗壞的開口。
她心臟倏地一緊，臉色瞬間變了，「他又搬走了？」
「不……不是啦！」掌柜順了順口氣，「是剛剛有一個(gè)美人來(lái)找冶公子，他們?cè)跇窍聡\嘰咕咕談了一會(huì)兒，那個(gè)美人就拉著冶公子的手上樓去了。打從士驊山莊的華三小姐嫁人之后，我就再也沒有見到這幺主動(dòng)、這幺猛的姑娘了�！�
紅芷心底警鐘大敲，急了，「怎幺辦？怎幺辦？」
「上樓找他們理論去��！」掌柜雙手叉腰，一臉給她靠的堅(jiān)定表情�！竸e怕，紅姑娘，你比那個(gè)病美人看起來(lái)堅(jiān)固多了，而且脾氣又好人又漂亮，冶公子再笨也懂得要選你，掌柜阿叔給你打包票。」
「大叔，謝謝你�！顾蒙袆�(dòng)，隨即沉吟道：「咦，病美人？她是不是被兩個(gè)侍女?dāng)v扶進(jìn)來(lái)的？」
「嘿，你認(rèn)得她？」掌柜看起來(lái)好驚訝。
「一面之緣。」原來(lái)真是戚姑娘。
看來(lái)戚姑娘和她真有共識(shí)，她們都選擇了非抓住素行不可。
只是在素行的心目中，她是不是和戚姑娘根本就沒兩樣？她在他的心底，是不是一點(diǎn)特殊的地位都沒有？
她慌忙地甩去了驚惶和胡思亂想。
停止！她不能再自己嚇自己了，再這樣下去怎幺搶得過戚姑娘呢？
「不要緊，我在這兒等他們就好了。」
為了要證明自己是和戚小小不同的，紅芷咬了咬唇，假裝超然灑脫的模樣，好整以暇地尋了一張桌椅坐下。
「紅姑娘，你怎幺不急��？」
「我不能自己亂了陣腳�！顾J(rèn)真地道：「而且我不能無(wú)理取鬧，我要明事理，他們是朋友，我不該連這點(diǎn)胸襟都沒有�！�
掌柜聽得好感動(dòng)，忍不住豎起了大拇指，「好樣的，贊！」
「大叔，勞煩你給我沏一壺茶好嗎？」
「沒問題，上好的杭菊茶馬上來(lái)，保證清肝降火氣！」
此刻已是午后時(shí)分，客人三三兩兩的坐著，嗑著瓜子、呷著茶或酒，悠哉地聊笑著。
紅芷真想湊過去聽聽他們?cè)陂e聊什幺，可是她又怕他們會(huì)隨時(shí)下來(lái)，所以她只得強(qiáng)忍著，努力不去想象加入話局該有多熱鬧有趣。
清香甘美的杭菊茶一來(lái)，她總算找到事做了，開始倒茶喝茶玩起圓圓的茶碗來(lái)。
好無(wú)聊喔！
她支著下巴，幾乎快睡著了。
就在這時(shí)，隱隱約約的騷動(dòng)驚醒了她的昏昏欲睡，紅芷睜開眼睛往鼓噪聲的方向望去，心兒狂跳了一記。
戚小小袖子掩著半邊的臉蛋，嬌嬌弱弱地飛奔下樓，那微微顫抖的肩頭教人看了好生不舍。
發(fā)生什幺事了？
她不假思索地站了起來(lái)，恰巧與素行溫柔的眼神接觸了。
她竟然在他眼底看見了一抹躍然的狂喜和渴望？
不不不，她一定是看錯(cuò)了，而且自己想太多，他只不過是眼睛亮晶晶罷了。
戚小小奔過她身畔，兩名侍女追在后頭，好不容易嬌喘吁吁地追上她，攙扶住她。
「小姐，你當(dāng)心呀！」
戚小小帶著痛楚的眸光直射入紅芷眼底深處，她詭異又惡劣地笑了起來(lái)，笑聲帶著報(bào)復(fù)和一絲絲不甘心。
紅芷忍不住打了個(gè)寒顫。
「你也得不到他的�！蛊菪⌒⊥{又惡毒地道：「我雖然得不到他，可是你也別高興得太早，像他這樣頂尖出色的男人，你是絕對(duì)抓不住他的�！�
紅芷還沒來(lái)得及回應(yīng)，素行緩緩來(lái)到她身邊，沉穩(wěn)地道：「戚姑娘，我拒絕你跟紅紅沒有任何關(guān)系，請(qǐng)你不要把矛頭胡亂指向別人�！�
今日如果不是威小小在見到他之后，拚命數(shù)落起紅紅的種種不配他之處，他可能也不會(huì)這幺直接跟她說清楚講明白。
雖然他不娶親的立場(chǎng)不會(huì)變，但紅紅是個(gè)不可多得的好姑娘，他必須承認(rèn)她別有系人心處，他也不能否認(rèn)，她的確打動(dòng)了他心底深處的某一點(diǎn)。
他雖不會(huì)娶她，卻也不容許任何人傷害、侮辱她。
更教他不悅的是，戚小小身為江南第一花魁，在胡亂吃起醋時(shí)，還是會(huì)忍不住口出尖酸刻薄的話語(yǔ)，明嘲加暗諷的形容紅紅。
他聽得忍不住火大，真是受夠了這種三姑六婆！
無(wú)論如何，蓄意出口辱罵人就是不對(duì)，尤其她們同為女人，戚小小為什幺不能寬厚一些？
所以他很不客氣地告訴戚小小，從今以后他不想再見到她，要她自行珍重，好自為之。
沒想到她立刻哭著沖了出來(lái)，還將滿腹的怨氣發(fā)泄在無(wú)辜的紅紅身上。
戚小小再也顧不得有人在看，她嬌弱地軟倒在侍女懷里，顫抖地低聲尖叫：「冶公子，為什幺你偏偏要她而不要我？為什幺？」
紅芷被她這樣的神情嚇住了，素行本能地將她攬入臂彎里，瞇起了眼睛�！钙莨媚�，請(qǐng)自重�！�
「你告訴我，我為什幺會(huì)輸給她？」戚小小哭成淚人兒，依舊不減風(fēng)情萬(wàn)種，纖纖秀指直指著紅芷。
「我沒有拿任何人來(lái)做比較�！顾趿艘豢跉猓Z(yǔ)氣真誠(chéng)地道：「戚姑娘，你是世上獨(dú)一無(wú)二的女子，只是我并不適合你，也許你的真命天子就在不遠(yuǎn)處等待你的青睞，你何必自苦至此？」
戚小小依舊執(zhí)迷不悟，執(zhí)拗地道：「不，你會(huì)喜歡我的，若不是因?yàn)樗某霈F(xiàn)……」
素行還未來(lái)得及回應(yīng)，紅芷率先接口--
「你錯(cuò)了，他不會(huì)因?yàn)槲叶鋈魏蔚木駬衽c改變。」她心底有一絲酸澀，也有一絲了然的領(lǐng)悟�！肝乙仓皇且粋�(gè)癡癡守候、偷偷喜歡他的女子，我也跟你一樣，貪戀著他回眸對(duì)我一笑的時(shí)刻……」
她輕柔惆悵的話語(yǔ)擰疼了他的心，「紅紅……」
戚小小怔怔地望著她小巧瑩然的臉龐，一時(shí)之間完全說不出話來(lái)。
紅芷溫柔地牽起她溫?zé)岬氖郑@才感覺到自己的手有多冰涼，發(fā)抖得多厲害。「戚姑娘，我相信你好喜歡他，我也好喜歡好喜歡他，而且……我再也沒有任何退路了，失去了他……我活不成的！」
戚小小張口結(jié)舌，「你……你……」
「你這幺美麗，長(zhǎng)袖善舞魅力非凡，我想世上一定有許多的佳公子崇拜你、愛慕你吧？」她真心地道：「如果能夠找到一個(gè)你愛的，而且他也很愛你的男人，他會(huì)把你捧在手心上疼愛著，不會(huì)讓你跋涉千里苦苦追尋著他，并且對(duì)你不離不棄……」
她深深說進(jìn)了戚小小的心坎里，一想到這些日子以來(lái)，幾乎是拎著一顆心在苦苦追求著他，她再也忍不住啜泣了起來(lái)。
紅芷溫柔地凝視著她，「喜歡一個(gè)人沒有錯(cuò)，可是喜歡到渾身是傷……你是心甘情愿的嗎？」
戚小小淚眼迷蒙，「那你……你甘愿嗎？」
「我甘愿�！辜t芷重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回首對(duì)聽癡了的素行嫣然一笑，「只要能夠陪在他身邊，只要有一天他也能愛我，做什幺我都甘愿……就算被他討厭、被嫌棄了，我還是不后悔，因?yàn)槲腋嬖V過自己，這輩子只想嫁給他，我要做他的新娘，其它的全不重要。」
戚小小傻眼了，素行深邃的黑眸漾動(dòng)著深深的震撼和激動(dòng)。
他從來(lái)不知道紅紅喜歡他到義無(wú)反顧的地步。
「為什幺……」他聲音低沉沙啞地問道：「我們不過結(jié)識(shí)十?dāng)?shù)天，你怎能如此確定……真要我？」
「緣分�！顾钋榈赝姽馐痖g，答案躍入她的心底，彷佛生來(lái)就是鑄刻在她靈魂的一部分，再真實(shí)不過�！改阆嘈乓灰婃R情嗎？」
他輕顫著……完全情難自己，深深地被她的眸光給鎖住了�！讣t紅，你太傻了，你不怕這只是一場(chǎng)虛幻的春夢(mèng)，當(dāng)你醒過來(lái)的時(shí)候，一切會(huì)完全變了樣？」
「不怕�！顾蝗煌浐π撸话驯ё∷难�，「因?yàn)槟闶亲钭钫鎸?shí)的，不會(huì)是一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)�！�
「紅紅……」他眼眶奇異地濕熱了起來(lái)，胸口酸甜喜澀齊涌而上，像是打翻了五味瓶，什幺滋味都有�！感”抗�，你這個(gè)小笨瓜……男人都是不可靠的，你不知道嗎？」
「不知道�！顾鹛鸬匦α�，貼在他腰上的雙手感覺到他肌膚的滾燙熾熱，還有漸漸化解掉了的僵硬。
「小傻瓜！」他再也忍不住，修長(zhǎng)的手掌將她的后腦勺往胸膛一壓，將她擁了個(gè)扎實(shí)緊靠。「小傻瓜……」
她嫩嫩的臉頰緊貼在他堅(jiān)硬溫?zé)岬男靥派�，聽著他穩(wěn)定又有力的心跳聲，突然覺得她好幸福好幸福呵！
雖然他什幺都沒說，什幺都沒承諾，可是他忘情的舉動(dòng)卻平息了她所有的驚惶和不安。
客棧大廳頓時(shí)響起了歡聲雷動(dòng)的掌聲，大家都感動(dòng)不已，瘋狂地鼓著掌。
其中以掌柜拍得最用力、最快樂。呵呵，他這家店真要改名叫定婚店了，往后就貼個(gè)布告大肆宣傳，就說--
你要娶親嗎？你要嫁人嗎？歡迎到定婚店，保證你心想事成！
嘿，好法子。
戚小小凝望著他們倆緊緊相擁，含淚哽咽地笑了。
「冶公子。」她深深吸了一口氣，蒼白的臉色漸漸有點(diǎn)緋紅了�！肝椰F(xiàn)在總算明白你話里的深意了，謝謝你……我會(huì)自重且珍重的。還有，綿姑娘……」
紅芷明媚的大眼睛看向她，「嗯？」
她眼底眉間透著深刻的了解與苦澀，「希望……你能成功，希望你的夢(mèng)想不會(huì)落空�！�
愛情是多幺惱人又危險(xiǎn)的玩意，相較之下，她知道她還是比較愛自己。
要她心甘情愿毫無(wú)怨尤地付出所有，這不是她做得出來(lái)的事。
她這下子真的看明白了，也想透了，還是回到江南繼續(xù)做眾人捧在手掌心的花魁吧，然后等待著有一天，或許會(huì)有個(gè)特別的男人再次進(jìn)入她的心房。
「戚姑娘，謝謝你的祝福，我會(huì)的�！辜t芷看見她眼中閃動(dòng)著的光芒，會(huì)心地一笑。
有些事還是女人才會(huì)懂得的吧！
「我要回江南了。」戚小小宣布，她順一順微松的鬢邊，又是嬌媚得教人怦然心動(dòng)�！改銈儍晌徊凰臀乙怀虇�？」
素行爾雅地笑了，眸光閃閃，「這個(gè)自然。」
他們倆送她到城門口，看著她坐上軟轎風(fēng)流搖擺離去，一如她來(lái)時(shí)的飄逸驚眾。
站在夏日午后的柳蔭下，素行情不自禁地牽起紅芷的手，將她帶到一處干凈的石墩上坐下，正色地凝望著她。
「怎幺了？」她偏著頭瞅著他，有一些臉紅心跳。
他黑亮好看的鳳眸好專心地盯著她，專注到她的雙頰都忍不住發(fā)燙了起來(lái)。
「怎幺了呀？」她小小聲的問。
他搖搖頭，視線還是無(wú)法稍稍轉(zhuǎn)移開她的臉龐，驚詫低語(yǔ)道：「你怎幺會(huì)這幺特別？」
「呃？」她怔住了。
「我沒有辦法娶你�！顾蛧@，她的臉色還來(lái)不及變白，素行接下來(lái)的話又惹紅了她的粉腮�！敢矝]有辦法把你從我心底趕走……怎幺會(huì)這樣呢？」
他是很嚴(yán)肅很認(rèn)真的思索這個(gè)問題，又納悶又不解又困惑，顯然從未嘗過情滋味的他被這樣的感覺給攪亂了思緒。
她心底甜絲絲的笑了，低頭看著他牽著她的手，好象忘了放，又好象是舍不得放。
老天爺聽到了她的祈求嗎？真的要把這幺好的男人許給她了嗎？
紅芷有些暈陶陶，不太敢相信這一切是真的。
她忍不住舉起另一只手掌湊近唇邊，狠狠地咬了一大口，「噢……」
好痛！
「老天，你在做什幺？」素行被她突如其來(lái)的舉動(dòng)嚇了一跳，眉頭緊蹙，急急抓過她咬紅了的小手細(xì)細(xì)審視、頻頻吹氣撫揉，氣惱地低吼：「你這個(gè)小笨瓜，做什幺要咬自已？受傷了怎幺辦？」
「我只想知道我是不是……」她看著他惱怒的眼神，聲音越來(lái)越小，「在作夢(mèng)�！�
他眉頭攢得更緊，臉色難看極了，試圖壓下心里的怒火，但最后還是忍不住噼哩啪啦全吼了出來(lái)。
「你為什幺不好好的愛惜自己的身子？為什幺總是要做一些危險(xiǎn)的舉動(dòng)？你是不是怕我的心臟太有力，所以非得左嚇一次右嚇一次，把我嚇瘋不可嗎？」
紅芷眨著無(wú)辜的大眼睛，訥訥地囁嚅，「我……我……」
「你想要證明自己是不是在作夢(mèng)？好，下次咬我來(lái)做測(cè)試就行了。」
他這些天實(shí)在忍太久了，一方面是氣惱她的委曲求全，一方面是氣惱自己的混帳，竟然一次又一次無(wú)情地傷害她。
直到聽到了她真摯深情的告白，他才發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)是在恐懼，他的種種抗拒和狠心隔離，都只是在害怕自己沒有辦法承受責(zé)任、承諾、永恒……還有失去自由的惶惑憂懼。
可是看到了今天這幺勇敢的她，素行發(fā)現(xiàn)再也無(wú)法逃避內(nèi)心真正的感覺和渴望了。
他不能確定自已究竟會(huì)怎幺做，又該怎幺做，可是他至少知道從現(xiàn)在開始，他必須試著去感受，去面對(duì)內(nèi)心深處真正的感情。
或許慢慢的，他就可以厘得清所有復(fù)雜揪扯的萬(wàn)般滋味是什幺了。
在瞥見她的輕笑，她的展眉，她的低顰時(shí)，怦然蕩漾在胸口的，究竟是什幺樣的心緒？
他愿意學(xué)。
「你在想什幺？還在生我的氣嗎？」紅芷小心翼翼地問。
素行俊雅臉龐上的深思漸漸展明開來(lái)，他釋放了壓抑已久的自制，第一次心無(wú)罣礙地對(duì)她微笑。
他憐惜地?fù)崞剿夹奈⑽�起的線條，「我沒有生氣，我答應(yīng)你，從今以后一定不再陰陽(yáng)怪氣，對(duì)于之前我所做過的種種混帳事，你可愿意原諒我？」
她捂住了小嘴，不敢置信地瞪著他，又驚又喜。
他不自覺地屏息等待著她的回答，心臟不爭(zhēng)氣地怦然亂跳起來(lái)。
她雪白粉嫩的小臉蛋陷入思索，良久，她輕輕地抬起頭來(lái)。
「這代表以后我還是可以喚你相公，也可以一天見你不只兩個(gè)時(shí)辰了嗎？」她歪著頭忐忑地問道。
沒法子，她叫來(lái)叫去還是叫相公最順口呀！而且她想要多點(diǎn)時(shí)間陪在他身邊，兩個(gè)時(shí)辰真的不夠。
他一愣，隨即失聲大笑起來(lái)，「老天……哈哈哈……」
素行邊大笑邊摟緊了她的纖腰，笑得連紅芷都不好意思了。
「別凈是笑啊，是不是嘛？」敢情她還很不放心。
他笑到?jīng)]力，臉龐埋入她芳香柔軟的頸窩處，深深地吸了一口她身上特有的淡雅甜香……素行強(qiáng)忍住了一聲呻吟。
老天，她的味道出奇的美，嘗起來(lái)一定很甜……
他的腹部又不安分地騷動(dòng)起來(lái)了！素行低低呻吟了一聲，再也克制不住壓抑已久的渴望。
「你在做什幺……唔……」她話還沒問完，柔嫩的小嘴已經(jīng)被他柔軟微涼的唇瓣捕捉住了。
他深深地、癡狂地輾轉(zhuǎn)吻著她嬌嫩誘人至極的櫻唇，在柳蔭微風(fēng)花香氣息中，烙印上他戀上的印記。
紅芷完完全全地醉倒在他結(jié)實(shí)有力的懷抱里，醉在他熾熱的撫觸親吻下，她徹底被愛征服了。
他們倆一同在六月夏風(fēng)微醺中，一起沉醉了……