汴京城的冬日總是冷得緊，有時(shí)街上還見有凍死人的。
心宓手上捧著幾件上好的衣裳，左彎右拐地有段府的回廊下疾走。
因?yàn)樘^匆忙的緣故，在這樣冷的天，她額上反倒逼出了幾滴熱汗，絲毫不受這寒冷的天氣影響。走了許久，好不容易趕到目的地了，她一抬頭，「閑云閣」三個(gè)大字就映入眼簾。氣喘吁吁地呵著熱氣，心宓低下臉，小小的肩膊朝后弓，模樣兒反倒有些畏縮起來(lái)……喚她拿衣服來(lái)的，是段爺?shù)拇笱绢^香云。
香云不是和善的姐妹，對(duì)身分比她賤的小丫頭，香云已經(jīng)是呼來(lái)喚去的了，何況是待她這只管粗活兒的賤婢。心宓吸了口氣，放開捧著衣裳的右手，在自個(gè)的腿子上抹了一把汗。她怕要是不留神把汗?jié)n印上了爺兒的衣裳，少不得招來(lái)一頓毒打……「伊呀，」
門被推開，心宓晃了會(huì)兒神，就同云打了個(gè)照面，「賤丫頭，」香云一見擋在門外的是心宓，她瞪著心宓那張終年染著炭灰、臟兮兮的巴掌兒，便壓低了聲、沒口子啐罵︰「要你去拿件爺兒的衣服，你死去哪兒了?!半天不見人!」心宓單薄的肩膊往后縮了縮�！敢律逊旁诤笸ツ莾耗亍冶M快趕來(lái)了……」「還回嘴!」香云變了臉色，冷厲的模樣兒，同在爺面前乖柔的她，完全兩樣。心宓嚇得垂下頭，不敢吭聲。
「衣服拿來(lái)!」香云轉(zhuǎn)頭前又罵了幾句�！高�!」地一聲，當(dāng)著心宓的面便合上門。心宓是進(jìn)不去爺兒房里的，她明白得很。
爺兒的房，只有像香云這種大丫頭才能進(jìn)得，她不過是個(gè)干粗活兒的下等婢子，連個(gè)小丫頭都及不上，哪來(lái)的福分進(jìn)爺兒的房?自然，她也沒能走近些見爺兒的面，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地覷過爺兒一回，依稀見過爺兒的背影罷了。心宓進(jìn)府有十年了……
她永遠(yuǎn)記得，自個(gè)兒是在五歲那年被舅舅、舅母賣進(jìn)段府來(lái)的，那時(shí)節(jié)也同今時(shí)今日這樣，是個(gè)好冷、好冷的冬天。在門外站了一會(huì)兒，方才為著趕路，身上流了好些熱汗，衣服也浸得濕透，這會(huì)兒她覺得有冷便搓著手捂住嘴呵氣。「一會(huì)兒還要到井邊洗衣服呢……」
她喃喃自語(yǔ)著，皺著眉伸頸子望向沒有一絲陽(yáng)光的陰天。
是在段府里，她才學(xué)會(huì)了洗衣、打水、生火、燒飯……這些個(gè)粗活兒，起先只因?yàn)樗葎e的丫頭勤快，府里的總管大人便讓她留在后院里幫著大嬸們干雜活，就這樣從干雜活第一天開始她臉上染了灰，衣也總是臟亂、污穢，任她每晚怎么用力洗刷，也沖洗不掉衣上的炭灰和黃漬。心宓一生下來(lái)就沒了爹娘，她的命運(yùn)始終是由旁人來(lái)決定的。而旁人只會(huì)以外貌來(lái)決定她的命運(yùn)。就因?yàn)樾腻档那诳熳屗砩辖K年骯臟，注定了她始終是粗活賤婢的命。
「心宓!」
府里的小長(zhǎng)工，敏川，一路喊著心宓的名字，朝著她跑過來(lái)。
「心宓，今兒個(gè)一早發(fā)餉了，你領(lǐng)了月例銀子沒有?」敏川抬起頭，笑嘻嘻地問著比他高了半個(gè)頭的心宓。敏川今年才十歲，進(jìn)府來(lái)已經(jīng)四年了，他的身世同心宓一樣可憐，他是自愿賣進(jìn)段府的，因?yàn)楫?dāng)年他娘病著，家里卻連一粒米也沒了，他還有一個(gè)六歲的小妹妹，敏川要不把自個(gè)賣進(jìn)段府里當(dāng)長(zhǎng)工，全家人就等著餓死�！割I(lǐng)了，」心宓低下頭，對(duì)著敏川微笑。「一早總管大人就給我了。」
「心宓，你可好了，攢的錢都是自個(gè)兒的，我可要拿回去給和妹妹過活呢!」敏川雖然是個(gè)孩子，講話的模樣兒郤總愛學(xué)大人一樣老成�！傅热赀^去，你就可以到外頭自個(gè)兒攢錢了�！剐腻滴⑿�，早已習(xí)慣敏川每月總要犯一次的嘀咕�？伤牡酌靼祝舸ú贿^口里說(shuō)不是當(dāng)真在乎的，否則當(dāng)年他就不會(huì)把自個(gè)兒賣進(jìn)府了。敏川的賣身契只簽了七年，七年一過他就可以離開，除非他自個(gè)兒愿意留下來(lái)�？尚腻挡孪耄舸ú粫�(huì)愿意留下的，這孩子很不一樣。
私底下，敏川總愛纏她，談天說(shuō)地的盡排些未來(lái)他要賺許多、許多錢，蓋又大、又美的屋子……心宓打心眼底相信，這孩子未來(lái)肯定會(huì)有些作為的，不像她，她被舅舅、舅母賣了死契，這輩子永遠(yuǎn)要當(dāng)人奴才，注定是翻不了身了……「三年?!那還要許久哩!」敏川噘著嘴，悶悶地道。
「小孩子，頑兒罷!一轉(zhuǎn)眼就過了�！剐腻当３种⑿Α�
敏川不知想到什么，又憂愁起來(lái)�！赴�，我有半年多沒見我媽媽、妹妹了。」「快過年了，一過年你不就能見到你媽媽和妹妹了?」心宓像往常一樣安慰他�！甘前�，一過年就能見著她們了!」想到溫柔的媽媽和可愛的妹她，敏川終于笑了出來(lái)�！缚赡隳�?心宓?」他接下問︰「今年你還回去同你舅舅、舅母過年嗎？」心宓垂下頭，半天不答腔了。
「怎么啦?你不回去了?還是你舅舅、舅母不教你回去了?」敏川皺起眉頭。他知道心宓有一對(duì)壞舅親，每回過年說(shuō)是讓心宓回去一家團(tuán)聚，其實(shí)是使喚她當(dāng)傭人，總是刻薄她。心宓搖搖頭，仍是沒搭腔。
「你說(shuō)話啊!你不說(shuō)話，我又不是好肚里的蟲子，怎么知道好難過啥?」
「我不難過的!」心宓胡亂搖頭，想掩飾什么。
「別騙人了!我知道你這人最念舊的!就算你舅親侍你再不好,你總也舍不下那對(duì)豺狼虎豹�！姑舸ㄈ诵」泶蟮剡赌��！该舸�，你還是個(gè)孩子呢!別胡說(shuō)�！剐腻档纱罅搜壑浦顾�，她知道自個(gè)兒要是不出聲，敏川還會(huì)胡言亂語(yǔ)下去。舅舅、舅母雖然侍她不好，可她心底仍想著他們是自個(gè)兒唯一的親人。
「那你就告訴我啊!怎么你今年不回去了?」敏川雖然是個(gè)孩子�？裳刍钚募�(xì)、很是聰明的�！肝摇司恕⒕四敢x開京城了，說(shuō)是要到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的南方去，前日我舅舅找我，給我抄了新址，說(shuō)往后不一塊兒過年了，要我把每月月例銀子托里的大叔帶到杭州便成了�！顾卣f(shuō)，溫柔的聲昔挾了一絲掩藏的憂郁。那住大叔是段府里專責(zé)置貨的，每年總要下江南一趟，替府里辦南貨。
「那不更好?可我說(shuō)，往后你連銀子也甭給了，那可是你辛辛苦苦掙來(lái)的哩!」敏川聽了即刻道�！负檬裁�?我沒親人可以一塊兒過年了�！剐腻登辶恋捻铀查g轉(zhuǎn)黯。
「誰(shuí)說(shuō)沒親人!我不是你親人嗎?今年你同我一塊兒回去，咱們一起過年?」敏川笑嘻嘻地望著心宓。心宓抬眼望了他半晌，然后嘆氣�！肝疫�有活兒要做，你別盡纏我了，小心一會(huì)兒挨總管排頭�！拐f(shuō)完話，她靜靜地轉(zhuǎn)身開�！冈趺�?你不喜歡同我、還有我媽媽、妹妹一塊兒過年嗎?」敏川追上去�！改惴判陌桑齻�?nèi)送玫?」心宓搖搖頭，沾者炭灰的臉蛋兒浮現(xiàn)一溫柔的笑意。
敏川呆呆地瞪著她瞧，他每回總是努力睜大了眼看心宓，可郤總是瞧不清楚她那沾滿炭灰的臉蛋兒，到底長(zhǎng)得是怎生模樣兒?可同樣的，每回他總是沒法瞧清的長(zhǎng)相，只覺得心宓的眼睛又大又圓、又閃亮又迷人�！覆皇堑摹阃�?我是賣身的。全仗著爺兒慈悲，讓咱們每年回去省親一趟，如果不是同親人一塊兒過年是不許出府的�！剐腻敌煨斓莱觥Ｃ舸]話說(shuō)了，府里這條規(guī)矩，他是明白的。
「我明白你的心意，你心里把我當(dāng)親人，我曉得了�！顾f柔聲說(shuō)。
柔得教敏川心疼。
敏川雖然是個(gè)孩子可他命苦人賤，絕對(duì)不是那么天真無(wú)邪的!敏川心底明白，他雖然不幸，可心宓比自個(gè)兒還可憐十倍不止。
他左右還有個(gè)疼他的娘、愛他的妹妹，可心宓什么也沒有，不但還賣了身、辛辛苦苦掙的銀子又全給了她那對(duì)刻薄的舅親�？尚腻掂S不怨恨老天爺待她不公平。她說(shuō)話永遠(yuǎn)是那么輕聲細(xì)語(yǔ)、總是面帶微笑聽他胡說(shuō)八道、所以他喜歡心宓、喜歡纏著她，把溫柔的她當(dāng)成、當(dāng)成自個(gè)兒的親人一般�！缚旎厝ジ苫畎�，一會(huì)兒總管當(dāng)真要找來(lái)了。」心宓又勸他。
「知道了!」敏川回頭跑開去，到了拐角又轉(zhuǎn)過頭來(lái)撂下句：「知道你啰嗦了!」這才笑嘻嘻地跑走了。望著敏川背影，心宓笑著搖頭。忽然想起自個(gè)兒還有兩大籃的臟夜服要洗，她加快腳步，往井邊去了。一個(gè)工作做完了，總還有下個(gè)工作等著她，心宓的日子，一日復(fù)一日是這么忙碌過來(lái)的。「心宓啊!心宓――」
心宓正在廚房忙著洗菜，就聽見外頭大嬸兒匆匆忙忙跑住來(lái)喊人，她知道大嬸沒事不會(huì)這么急著喊人的，連忙放下手上的活兒，往腿子上擦干雙手，迎到門口去�！覆缓美�!我聽說(shuō)敏川被抓到地牢關(guān)了!」大嬸沒頭沒腦地道。
「關(guān)著了?!」心宓胸口一涼，拉著大嬸的衣袖就問：「怎么會(huì)關(guān)到那里了?出什么事了?」后院地牢是里關(guān)奴才的地方，可只有欺主的、或手腳不干凈的奴才才會(huì)讓主子關(guān)進(jìn)地牢去。那地方不是人待的，心宓下去過一回，那也是個(gè)冬天，[牢里又濕又寒，比下雪的日子還要陰冷，她給一個(gè)偷錢的奴才送，第二天就聽那個(gè)奴才在地牢里凍死了�！嘎犝f(shuō)是小姐的玉簪子不見了，竟是敏川偷的!」大嬸兒道。
「什么?」心宓呆住了，她不相信自個(gè)兒耳朵聽到的�！复髬饍�，你是說(shuō)敏川他─他偷了小姐的玉簪子?」「可不是嘛!瞧他神色那么慌張，這會(huì)兒可是跳到黃河也洗不清了!」
「不會(huì)的!敏川怎么會(huì)偷東西?他是個(gè)老孩子，絕不會(huì)干那種事的!我要去瞧瞧他──」心宓掉頭就往地牢的方向跑。「欸，心宓，你上哪兒去啊?」
大嬸兒在后頭叫，心宓郤早己不見了蹤影。
雖然親眼看到敏川關(guān)在地牢，可心宓怎么也不相信敏川會(huì)偷東西!「敏川!」
聽到心宓的叫聲，背著鐵門蹲在又黑又冷的石板上的敏川慢轉(zhuǎn)過頭，直到見心宓，他眼眶都紅了�！该舸�，這是怎么回事?」心宓撲上前去，緊緊握住隔開兩人的鐵條。
「我……」
「怎么?你說(shuō)話啊!告訴我你什么也沒做!」看到敏川遲疑的模樣，她心都涼了。敏川說(shuō)不出話，他低下了頭，直勾勾瞪著冰冷的地板。
「你做了……是不是?!為什么?」她問，既難過又心痛。
「我想給媽、妹一樣好禮物……」敏川終于說(shuō)了實(shí)話，眼淚也撲簌落下來(lái)。「可不是咱們自個(gè)兒掙的東西!你拿了它，不是自尋死路嗎?」心宓痛心地喊沒料到聰明的敏川會(huì)做下這樣的錯(cuò)事�！肝摇摇够炭趾秃蠡谧屆舸ㄕf(shuō)不出話來(lái)。
心宓呆滯地瞪著滿臉懊悔的孩子，心底明白，這回小敏川是死路一條了!可多么年輕的生命啊!怎忍心就這樣看著他在這地牢里凍死?「告訴我，你把東西藏在哪里?我拿去求小姐,她姑代你頭一回犯錯(cuò)，或者會(huì)放了你�！够貜�(fù)定，她定下語(yǔ)氣平靜地這么告訴敏川�！感⌒〗悴粫�(huì)的!」敏川知道六歲的小小姐有多任性，她壓根兒不可能放過自個(gè)兒!「不試試怎知道?為了你媽和你妹,快告訴我!」心宓追問他。
敏川猶豫了會(huì)兒，想到他媽和他妹，終于開了口：「我把它埋在園子角落的杜鵑叢下……」一聽到地點(diǎn)，心宓轉(zhuǎn)頭就要走出牢房──「心宓!」敏川喊住她。
心宓回過頭，望住小小的孩子。
「你說(shuō)……小姐當(dāng)真會(huì)原諒我嗎?」敏川望著心宓的眼底，閃著脆弱的微光。心宓堅(jiān)定的點(diǎn)頭�！敢欢〞�(huì)的�！顾α恕�
然后，頭也不回地轉(zhuǎn)頭走出地牢。
***
地牢里依舊濕冷，可關(guān)里頭的人卻不是敏川，而是心宓。
從敏川口里問出玉簪子的下落，事實(shí)上并不是為了替敏川求情──她下定決心替川頂罪!因?yàn)榫退阈⌒〗沭埩嗣舸ǎ胃髯右步^不會(huì)饒過他的。
她這輩子注定了奴才命，生或死都沒有什么差別，可是敏川還年輕、未來(lái)還大有作為，他不能死在那牢房里!替敏川頂罪，是她能想出來(lái)救敏川唯一的方法了。
方才她拿了玉簪子跟總管認(rèn)罪，說(shuō)敏川是為了自己，這才出來(lái)頂罪。
府里眾人都知道敏川同她好，她的說(shuō)詞天衣無(wú)縫、贓物又在手上，她認(rèn)了罪不會(huì)有人懷疑，只求敏川那孩子別傻得自己認(rèn)罪……總管方才己經(jīng)放了敏川，這才把她關(guān)進(jìn)牢來(lái)，眼見夜更深了，她相信再過半個(gè)時(shí)辰地牢里的溫度會(huì)凍死人。心宓縮起身子，可刺骨的寒冷還是一寸寸刨進(jìn)骨頭里，教人生不如死。漸漸地，全身凍得失去了知覺……