嚴(yán)情絲明白，所以她不再逃避了。昏睡了兩日夜后，她在袁青風(fēng)端著一份美味的早膳前來探視她時，親手揭開了橫梗在他們之間的藩籬。
“你應(yīng)該發(fā)現(xiàn)了�！�
袁青風(fēng)流暢的步伐一躓，將早膳放在前廳的茶幾上，走入內(nèi)室，唇角掛著一抹苦澀的笑。
“稍微猜到了。”
“我無法忍受男人的碰觸�！彼涞穆曇衾飵е唤z難以察覺的脆弱。“在遇見你之前，我嚴(yán)重到與男人擦身而過都會覺得惡心。但你不同……我喜歡你的吻、喜歡你的懷抱，可是再進(jìn)一步……對不起！我辦不到……不是我不喜歡你．而是……我就是受不了……”
他低下頭！縱使早有臆測，但是親耳聽見她說時，心頭那股抽痛依然無法減輕�！耙�?yàn)槟愕锏年P(guān)系？”她的身世他早聽三弟青雨說過了，而會造就出她這樣特殊的人格，同時融合著堅(jiān)強(qiáng)與脆弱，她過去的經(jīng)歷必有關(guān)系。
她點(diǎn)頭、又搖頭。“一半一半；娘的遭遇讓我痛恨男人，‘絕情苑’姊妹們的不幸使我畏懼男人，然后，不知不覺間，我就變成這樣子了。”
他默然半晌，心頭的痛楚與酸澀交纏著。他是如此地愛她，可是……他永遠(yuǎn)也不可能跟她成為一對名副其實(shí)的夫妻。
“不能試試看嗎？為了我�！�
“怎幺試？”
“暫時放下‘絕情苑’，與我過一段不一樣的生活，這期間我保證不逼你，直到你解開心結(jié)，愿意接受我為止。”
“你知道的，我放不下�！彼龘u頭，神情是如此地疲累與憔悴。
他早知會有這種答案；她的心結(jié)太深了，配合著她強(qiáng)烈的責(zé)任心，他連半點(diǎn)機(jī)會都沒有。
“對不起。”嚴(yán)情絲低垂著眼簾，輕喃的嗓音如泣如訴。
“你該曉得，這是我最不愿聽到的話�！彼站o拳頭，心痛得全身顫抖。為什么會這樣？他們明明是如此相愛，卻注定無法在一起，他該找誰來為這樁悲劇負(fù)責(zé)？杜康寧，還是“絕情苑”里那群軟弱到只能把人生系在一名十八歲女孩身上的笨女人？
所有的人都該死，而最該死的卻是他，因?yàn)樗屗蘖恕?br />
無聲的淚不�；聡�(yán)情絲面容，然后滴落地面，不久便消失得無影無蹤。如果她心中的痛也能如此，那該有多好？
但那偏偏是最不可能發(fā)生的事，因?yàn)槟切┩纯嘣缟钌罾釉谒陌�，除非她死，否則它們是永遠(yuǎn)不可能消失的。
“別哭了�！彼秃�。多想將她攬進(jìn)懷里，溫柔地慰哄她、吻去她傷心的淚水，可他卻只能呆立在原地，因?yàn)橐慌龅剿�，他就會忍不住想要她，結(jié)果是，他只會傷害她。
她抬起迷蒙淚眼哀哀地望著他�！霸徫�，我……我不能……”無論她多想投入那堵寬廣的懷抱中，但那永遠(yuǎn)不可能屬于她，最終她只能放手。
袁青風(fēng)絕望地吐出一口長氣�！拔颐靼琢耍∥也粫俦颇�，你好好休息吧！”他轉(zhuǎn)身走了出去！每踏一步，心就挨上一鞭，不多時，他已傷痕累累。
嚴(yán)情絲癡癡地凝望著他的背影。她最愛的男人就要離開她了；從沒想過會有這幺一天，她對一個男人付出了真心，并且無怨無悔。
盡管他們終究沒有好結(jié)果！她仍慶幸這次的相逢。她雖不能把身體給他，但卻給了他她的心，從今而后，沒有他的日子，她再也不完整了。
“再見青風(fēng)，再見我的愛……”哽咽逸出齒縫。終此一生，她會永遠(yuǎn)記住他，這個她傾心相愛的男人。
袁青風(fēng)終于帶著大柱子和石頭離開“紹情苑”，回到了邊關(guān)。
也不過數(shù)月的時間，他經(jīng)歷了人生中最重大的一場變故——他愛上一個女人，然后，他失戀了。
帶著心傷，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開了京城，率領(lǐng)四十響馬奔馳在戰(zhàn)場上，劫掠西荻軍的糧草，削弱其軍力，以使武備不足的北原國可以利用此機(jī)會守住自己的國土。
在這里，他每天都很忙。一打仗，奔馳幾天幾夜不睡覺是常有的事，因此那一臉鋼刷般的大胡子又漸漸長出來了。
倘若嚴(yán)情絲看到了，定又要罵他長了一張丑臉；可如今，在他們之間的可能性已完全斷絕的現(xiàn)在，她怕是不會再見他了吧？
有點(diǎn)兒了解“女為悅己者容”這句話的意思，因?yàn)樗藭r的心境正是如此，沒有她的欣賞，他何必費(fèi)心去照顧一張無用的臉皮？
在這里，他偶爾還會得到她的消息，聽說她把“絕情苑”的規(guī)模擴(kuò)大了一倍；聽說她與升云郡主交上了朋友，兩人合力整垮了杜康寧，那個為惡一生的男人終于受到報(bào)應(yīng)了；聽說她又解救了好幾名慘遭男人凌虐的姑娘；聽說……
每一件“聽說”都在他揪痛的心坎上再添一道深刻的傷痕，他多希望能目睹她的驕傲，而非只是聽說。
他想念她艷麗的嬌顏、精明的手段、強(qiáng)悍的氣勢，還有那畏懼男人的軟弱；他再也遇不上如她一般足可挑動他心靈的女人了，因?yàn)樗翘斓紫陆^無僅有的唯一。
他會想與之成親的女人只有她一個；今生今世，他也只愿與她共度一生……慢著——
腦門轟地一響的時候，他愕然問著自己：他為什么想跟她成親？只為了擁抱她嗎？那只是諸多原因中的一項(xiàng)吧？
事實(shí)上，真正引起他成家動機(jī)的是——他想跟她在一起，相伴一生、永不分離。
那幺他為何要斤斤計(jì)較于他們不能肌膚相親這一項(xiàng)？即便無法擁抱，他們還是可以作伴��！
“石頭、大柱子。”遼闊的戰(zhàn)場上，兩軍交戰(zhàn)的嘶喊聲不敵袁青風(fēng)一句雷吼。
聽到老大的叫喊，石頭和大柱子也不顧正打得難分難解的敵手，馬頭一轉(zhuǎn)，就朝袁青風(fēng)所在的方向奔馳而來。
“什么事，老大？”
“我要去一趟京城�！痹囡L(fēng)已經(jīng)決定了。就算嚴(yán)情絲有“畏男癥”又怎樣？這世上也只有她能令他興起想要成家的念頭，除非他終身不娶，否則這一生，他是娶定她了。
“要去‘絕情苑’嗎？”石頭一臉興奮，他也挺想念綠衣，那女人雖然不講理 、又潑辣，卻很有味道，他喜歡她。
但忠厚的大柱子可就隱現(xiàn)為難了�！翱墒恰洗�，現(xiàn)在正在打仗耶！”有人搶劫搶到一半就蹺頭的嗎？
袁青風(fēng)深吸口氣，驀然大吼：“兄弟們，老大另有要事得先走一步，這一仗交給你們了，有沒有把握？”
“放心吧！老大，咱們不會給你丟臉的�！�
“俺一定會把這群龜孫子給殺得片甲不留的，老大！”
“一路順風(fēng)啊，老大！”
四十響馬的兄弟們個個都是身經(jīng)百戰(zhàn)的好手了，就算袁青風(fēng)不在，他們依然驍勇、銳不可當(dāng)，區(qū)區(qū)一隊(duì)押送糧草的西荻軍，他們根本不放在眼里。
袁育風(fēng)揮揮手，掉轉(zhuǎn)馬頭。“保重了，各位兄弟，記住窮寇莫追的道理啊！”采奇襲，四十響馬是百戰(zhàn)百勝；因?yàn)樗麄內(nèi)松�，每一個人的武功又都有其一定的程度，西荻軍想傷害他們是不可能的事。
但西荻畢竟是以武立國的國家，比起以文立國的北原和蘭陵，在軍備上硬是強(qiáng)上好幾倍，因此若是硬拚，無異是以卵擊石，自尋死路；袁青風(fēng)向來不許手下逞一時之勇去干那種蠢事。
“知道了，老大！”幾十名豪邁漢子的喊聲響遍整座草原。
袁青風(fēng)抿唇一笑，策馬疾行，石頭和大柱子緊跟在他身后。
喊殺震天的戰(zhàn)場上，就見一行三匹駿馬沖出漫天煙塵，迎著蔚藍(lán)天空，迅速朝京城方向奔去。
“絕情苑”，規(guī)模擴(kuò)大了一倍有馀的北原國第一妓寨，如今不僅是男人尋歡作樂的天堂，一些思想不同于流俗的姑娘家們，也開始在這里研習(xí)新知了。
但也有男人，尤其是那些喜歡將女人當(dāng)物品，三妻四妾，任意欺凌、販賣女子的家伙們，卻是恨不能拆了“絕情苑”而后快。
可因?yàn)橐挥猩瓶ぶ鞯臋?quán)勢做靠山、二有梁夫人的金錢為后盾、再加上嚴(yán)情絲的精明干練，“絕情苑”不僅未被拆除，反而經(jīng)營得更為有聲有色了。
日子似乎就這么愉快地過下去了，每個人都很滿意這樣自由、快樂的生活。
只有一個人，悄悄地變得落寞了。
嚴(yán)情絲，每個見到她的人都說，這花國第一狀元似乎少了昔日四射的艷光，改而添上一抹憂愁與溫婉了。
她不再咄咄逼人、不再獨(dú)攬重任，雖然美麗依舊，但令人打心底戰(zhàn)栗的強(qiáng)大氣勢卻不見了。
有很多人不習(xí)慣她這種轉(zhuǎn)變，但因?yàn)樗攀伲砸矝]有人舍得去苛求她更多。
“情絲！”一沖進(jìn)“情絲樓”，瞧見過去總是努力不懈的嚴(yán)情絲居然又癱在軟榻上假寐，綠衣秀雅的黛眉緊緊蹙起。最受不了情絲轉(zhuǎn)變的人就是她了！“你怎么還在這里？”
嚴(yán)情絲兩排扇般長睫輕輕煽了兩下，剪水秋瞳映出滿室昏黃光華�！安蝗晃覒�(yīng)該在哪里呢？”
“大廳�。 本G衣跑過來拉她�！澳翘炷銕Щ貋淼哪俏还媚�，有一個男人自稱是她爹，說咱們拐帶了他女兒，他要將女兒要回去，你快去幫幫她嘛！”
嚴(yán)情絲伸手掩下一個呵欠，卻沒有下榻的打算。
“你說的是秀姑，她是被她那愛賭博的老爹給賣到翁府．當(dāng)翁老爺?shù)牡诙艘烫覍⑺龓Щ貋頃r，連賣身契也一并收了，就放在我床底下的鐵盒子里，你去把它拿出來吧！”
“哈！情絲，我就知道你有辦法，不過那個色老翁貪財(cái)又好色！怎么肯平白無故將責(zé)身契給你？”綠衣邊笑，邊走過去取出賣身契。
“是人都有弱點(diǎn)，就看你怎么去對付了�！倍汤蠣�?shù)娜觞c(diǎn)就是好色和迷信，他不過請來一名算命師上翁府編派一段秀姑本命刑克六親，誰娶了她保證會家破人亡的謊言，翁老爺就嚇得半死了，然后她再與升云郡主上門贖人，只花了一文錢便將秀姑和她的賣身契一起弄到手了。
綠衣拿了賣身契，笑咪咪地轉(zhuǎn)回來�！拔揖椭烙星榻z在！絕對沒有問題。咱們走吧！”
“走？”嚴(yán)情絲慵懶地理理發(fā)鬢�！白呷ツ睦铮俊�
“上大廳，將秀姑那個沒良心的爹好好教訓(xùn)一頓啊！”
嚴(yán)情絲翻個身，再掩下一個呵欠�！斑@件重責(zé)大任就交給你了�！�
“我！”綠衣指著自己的鼻大叫一聲。“我哪行��？”
“可以的，你也跟了我五、六年了，沒學(xué)著我十成手段，最少也學(xué)了五成，用那五成對付一個糟老頭足足有馀了�！�
“這豈非太便宜那個老混帳，他賣了秀姑耶！咱們應(yīng)該整得他叫天不應(yīng)、叫地不靈，生不如死才對�！�
“他總是秀姑的爹，你這樣說秀姑會很難過的�！�
“但以前我們都是這樣做的啊！”綠衣不懂，情絲怎會變得這么多？“‘絕情苑’的宗旨不是整死那些欺負(fù)女人的男人嗎？”
“錯了！”嚴(yán)情絲半坐起身�！啊^情苑’的宗旨是幫助所有需要幫助的女人，教導(dǎo)其自立。”
“幾時多了‘自立’這一條？”綠衣不滿地嘟起了嘴�！笆窃囡L(fēng)說的嗎？你到現(xiàn)在還忘不了他？”
嚴(yán)情絲搖搖頭，將目光投向遙遠(yuǎn)的不知名處�！熬G衣，如果我沒聽錯，最近苑里也有不少姊妹在抱怨工作增多了。而這些工作其實(shí)大家早做慣了，不過是前幾個月，石頭和大柱子在這里借住，分擔(dān)了些工作，大伙兒被養(yǎng)嬌了，才會變得如此不適應(yīng)這些粗重的活兒�！�
“那是少了兩個工人的關(guān)系，只要再雇些長工進(jìn)來，這種情形就會改善了。”
“我不是沒撥銀兩下去，你們想雇人隨時都可以，怎么過了這么久了，也沒見你們?nèi)フ胰�？�?br />
“那是因?yàn)椤?br />
“因?yàn)樵贈]人能像石頭和大柱子一樣，不管言行多粗魯、總不會威脅到大家；他們視保護(hù)女人為男人應(yīng)盡的義務(wù)，不論這女人是金枝玉葉、還是青樓妓女！他們的態(tài)度都是一樣的。在他們身上，大伙兒感受到了難得的尊重�！眹�(yán)情絲精辟的分析令綠衣失神了會兒。
的確！除了石頭和大柱子，她們看每一個來應(yīng)征長工的男人都不順眼！因?yàn)檫@個世界上本來就沒有人會尊敬妓女，可是石頭和大柱子寵壞了大家。
綠衣再不想承認(rèn)也不行了。她哀哀地喚了聲：“情絲……”
嚴(yán)情絲兩手支著額，長喟口氣�！熬G衣，這世上有好男人、也有壞女人，過去是咱們太偏激了；既已知有錯，為何不改呢？”
“所以你才會改變這么多？不再事必躬親，在對付男人上，也手下留了情�！�
“你不覺得袁公子說得很對嗎？我獨(dú)攬?zhí)啻髾?quán)了，令得大家失去我就無法過活，可是誰能保證我一生康健、長命百歲？萬一我出個什么意外，當(dāng)初為了大家好，使盡全力保護(hù)大家不受外界欺凌的美意，豈不反而變成一種傷害了？”
綠衣低頭吟哦良久�！扒榻z，其實(shí)你還是很喜歡袁青風(fēng)的，對不對？”
嚴(yán)情絲低笑，銀鈴般的笑聲里有著幾不可辨的悵然�！熬G衣，我愛他。”
“那你為什么不去找他？”
“因?yàn)槲覠o法與他長相廝守。”
“沒道理��！大家都看得出來袁青風(fēng)很喜歡你，兩個相愛的人為何不能長相廝守？是因?yàn)樗床黄鹪蹅冏鲞@一行，還是你仍舊忘不了你娘的事？”
“都不是！”嚴(yán)情絲唇畔浮起一抹牽強(qiáng)的苦笑。她和袁青風(fēng)間沒有任何外在的阻礙，唯一的難題是她無法與男人肌膚相親，而這也是最重要的。
“可是情絲……”綠衣還想再說。
嚴(yán)情絲揮手打斷了她的話。“綠衣，你不是要到前廳解決秀姑她爹嗎？還不快去？”
“��！”綠衣低呼一聲�！拔也铧c(diǎn)忘了，我現(xiàn)在馬上去，不過解決秀姑她爹后，你一定得跟我把不能與袁青風(fēng)在一起的原因說清楚。”
“快去、快去！”嚴(yán)情絲將人趕走后，重新躺回長榻上，仰天吐出口長氣�！斑@世上要真每一件事都說得清楚，也不會有恁多的遺憾了�！�
“我們也可以不要那遺憾。”一個低沉的聲音驀地鉆進(jìn)她耳畔。
嚴(yán)情絲一個挺腰坐了起來。是幻覺嗎？她居然聽到了袁青風(fēng)的聲音！
嘎啦一聲，門扉發(fā)出嘆息也似的摩擦聲，在寂靜的夜里顯得那樣清晰。
“什幺人？”嚴(yán)情絲跳下長榻。
“不過數(shù)月未見，你連我的聲音都聽不出來了嗎？難怪人家說婊子無情、戲子無義，你算是個中翹楚了�！�
如此無禮的言語、粗俗的語氣、卻又真實(shí)到叫人恨得牙癢癢的話，她只聽一個人說過——袁青風(fēng)，一個舉止惡劣到極點(diǎn)、卻又待她溫柔到不可救藥的強(qiáng)盜頭子。
但他不是走了嗎？她以為今生今世再難見他一面，為何他又回來了？
“袁公子？”
“唉！”風(fēng)中傳來一陣悠悠的嘆息，袁育風(fēng)的身影隨即出現(xiàn)在內(nèi)室門口�！拔覍幙陕犇銌疚乙宦暻囡L(fēng)，才不枉我千里迢迢奔馳而來�！�
她呆呆地看著他。那張臉好熟悉、也好陌生；清俊分明的五官掩藏在一把大胡子底下，沾染出一身的疲累風(fēng)霜。他是直接從邊關(guān)趕過來的嗎？為什么？
“呃！”他摸摸沾滿塵土的大黑臉，一抹尷尬的紅潮在其間隱現(xiàn)�！氨�，過去幾個月因?yàn)榉θ诵蕾p就懶得整理了，不過你如果想看我英俊瀟灑的臉，只要給我一刻鐘的時間，我的動作很快的�！�
她俏臉涌上一抹赧紅，極力忍下一個白眼。“難不成你打點(diǎn)清潔全是為了別人？”
“只為了你。”他眨眨眼�！耙�?yàn)槲也幌朐俦蝗苏f我長了一張丑臉�！�
她臉上嚴(yán)肅的線條急速軟化，笑意在唇邊蠢蠢欲動�！坝浐�！”
“很明顯是嗎？”他邁著大步朝她靠近�！拔乙埠苡牣悾业挠浶韵騺聿辉蹒蹣�，唯獨(dú)你的一言一行、一顰一笑總在我腦海里徘徊不去，不論我怎么努力去遺志都忘不了。”
她紅艷的唇微勾，漾出一抹苦澀的微笑�！澳悄阆朐趺礃幽兀俊�
“跟你成親。”他粗糙的手指刮過她粉嫩細(xì)致的臉頰。
一股戰(zhàn)栗自臉上傳遍她全身，她情難自禁地閉上眼，像被掐住頸子般發(fā)出某種低沉難辨的聲音。
“你明知道這是不可能的�！�
“因?yàn)槟銦o法接受我的求愛嗎？”他輕咳一聲兩手捧起她的臉，一記火熱的親吻印上她紅艷的唇�！爸辽倌憬邮苓@個！那就足夠了�！�
她瞪大眼不敢置信地瞧著他�！澳恪豢赡埽阍跄苋淌苓@種事？而且你還是袁家的長子！娶了我這樣的女人，袁家的香火該怎幺辦？成親可不是一天、兩天的事，咱們要在一起一輩子的！我——”
袁育風(fēng)再度低下頭，吻住她的唇，截?cái)嗨沟桌锏脑捳Z。他的舌尖輕舔著她的唇沿，在她因驚訝而防護(hù)頓失的時候，他的舌一下子竄入她的唇腔里，勾引出她的丁香，輕輕觸碰、用力吸吮，將她吻得氣喘吁吁，無力地癱倒在他懷中。
“冷靜點(diǎn)兒情絲，你以為這些事我沒有想過嗎？我又不是太監(jiān)，當(dāng)然也有欲望需要解決；我承認(rèn)，我曾擁有不少女人，但我從沒想過要娶她們。成親不止是做那檔子事吧！還得相處一輩子的，而唯一令我有想要共度一生的女人只有你，你明白嗎？只有你，嚴(yán)情絲。至于傳宗接代的問題，別擔(dān)心，袁家不只我一個兒子，我還有三個弟弟，他們會很樂意代勞的�！�
她被震懾得說不出話來。怎幺可能有男人會想娶一個碰不得的女人為妻？這跟娶一只美麗而無用的花瓶有什么兩樣？
“別胡思亂想�！痹囡L(fēng)摸摸她的頭，指尖梳刷過她如軟緞般的青絲，著迷于這樣的親密中�！罢f穿了，我對于婚姻的要求也只有一點(diǎn)：一男一女能夠快樂地在一起，而且這份喜悅是長久的、源源不絕的！你呢？想不想跟我一起過這樣美好的日子？”
嚴(yán)情絲美麗深邃的黑瞳迅速為水霧所沾滿。“我不知道，我……我很想，可是……很多東西我放不下，我不能就這樣離開，我……”
他聳肩，早知她是責(zé)任心特強(qiáng)的女人！“好吧！讓我換個方式說服你，你不想放的東西就不要放，不過你累的時候，記得回到我身邊�！�
她的淚水再也控制不住滑下眼眶�！澳氵@么好，我承受不起，我怕……我會讓你失望……”
“這不像你哦，情絲！”他輕點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻端�！安辉囋囋趺粗滥兀恳苍S到最后令人失望的是我呢！”
“你才不會……”嗚咽了聲，她淚流滿面。
“我們成親吧！情絲。”他用力將她摟進(jìn)懷里。“我們一起學(xué)習(xí)做一對恩愛夫妻�！�
她還能說什幺呢？曾經(jīng)，為了可以與他長相廝守，她祈求上天，只要能治好她無法接受男人的身體！她愿意付出任何代價(jià)。
而現(xiàn)在！她什幺代價(jià)都不必付，他的包容為她解決了一切。
說她自私也好！她真的不想再與他分離了，盡管這份幸福得建立在他的犧牲上；她不愿再拒絕，因?yàn)樗龑?shí)在是太愛、太愛他了！
幾不可聞的應(yīng)允聲逸出她微顫的雙唇！倚在他懷里，她使盡吃奶的力氣抱緊他的腰。心下暗暗地發(fā)誓：她不會仗著他愛她就不努力去適應(yīng)夫妻間的親密行為的，終有一天，她要成為他名副其實(shí)的妻子！
“情絲！”他歡呼一聲，低下頭，深深地吻上了她的唇�！拔覑勰恪⑽覑鬯滥懔�！”
這是一生一世的誓言。