城中鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，各種謠傳不斷，有說嚴(yán)情絲已死在采花賊手中；有說嚴(yán)情絲其實(shí)是與袁青風(fēng)私奔了；有說袁青風(fēng)沖冠一怒為紅顏，千里追殺奸污了嚴(yán)情絲的采花賊去了……各式夸大的謠言沒一句說中真相的。
但“絕情苑”因此歇業(yè)了數(shù)日卻是如假包換的事實(shí)。失去嚴(yán)情絲的“絕情苑”好比一朵離水的花兒，凋零得叫人不敢相信。
嚴(yán)情絲推開“絕情苑”大門，瞧見滿室凄涼后，兩大滴珠淚怎么也忍不住地落了下來。
袁青風(fēng)拍拍她的手臂�！笆ツ悖齻兲y過了，才會沒辦法支持下去．！這是她們愛戴你的心�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“慢著！”他突然搗住她的嘴。“你別說話，冷靜聽一下，這是什么聲音？”
她圓睜著秋眸，被他突如其來的舉動嚇了一跳�？墒前察o下來后，一陣細(xì)細(xì)的悲嗚聲卻如絲如縷地傳了過來。
“哭聲，有人在哭�！彼~開腳步往前跑。
袁青風(fēng)亦步亦趨地跟在她身后。
他們跑過大廳，穿過回廊、庭園，眼前是一座靜謐、優(yōu)雅的樓閣。
袁青風(fēng)抬頭，觀了眼掛在橫梁上小小的牌匾�！扒榻z樓�！边@是她住的地方吧！
來到這里，哭聲更響了，而且不止是一個人在哭，好象有好幾十人聚在一起低聲飲泣似的。
嚴(yán)情絲懷著志怎不安的心情步上樓階！雙手一個用力，樓門被推了開來。
一片慘白映入眼簾，里頭居然在辦喪事！而且辦得還是花國狀元“嚴(yán)情絲”的喪事。
她好氣又好笑地瞪著這一干糊涂姊妹們。未見尸首前，她們就這么肯定她死了？ 袁青風(fēng)可沒她的好修養(yǎng)了，他雙手插腰站在樓門前，瞪著案上嚴(yán)情絲牌位旁的另一塊神主牌，那上頭刻了“袁青風(fēng)”三個字。
該死的，石頭和大柱子的腦袋里都裝了稻草嗎？想他袁青風(fēng)是什么人，哪有如此容易就駕鶴西歸？用一點(diǎn)腦子嚇！西荻國一支敢死隊(duì)都不能奈他何！更何況一名小小采花賊了？
“閉嘴，別哭了！”雷霆怒吼震得“情絲樓”搖晃不絕。
“老大！”石頭和大柱子首先跳了起來。
袁青風(fēng)大踏步進(jìn)入“情絲樓”，一人賞他們一記鐵沙掌�！鞍装V，我是這么容易死的嗎？你們有沒有腦子啊！”
石頭和大柱子捧著腫起一個包的腦袋在袁青風(fēng)身邊跳來跳去�！袄洗螅銢]死……太好了！老大沒死、老大沒死……”
袁青風(fēng)雙手環(huán)胸，冷哼了幾聲，若非看在他們哭得一把鼻涕、一把眼淚，確實(shí)很關(guān)心他的分上：敢給他亂辦喪事，觸他楣頭！一人先打斷兩根肋骨再說。
“情絲——”
不止是袁青風(fēng)身邊正在上演喜相逢，嚴(yán)情絲周遭也圍了一圈哭泣不絕的姑娘們。
尤其是綠衣，苑里就屬她與情絲感情最親密，聽聞情絲的死訊，她傷心得差點(diǎn)隨她而去，如今見情絲死而復(fù)返，她更是抱著情絲再也不肯放手了。
“情絲，嗚……情絲，嗚嗚……情絲……”
嚴(yán)情絲輕拍著綠衣的肩�！昂镁G衣，別哭了，是我不好，讓你擔(dān)心了，我以后不會了，你別再哭了�！�
“以后不管你去哪里，我都要跟在身邊�！彼贿呎f，淚掉個不停。
“好，以后若外出，一定跟你在一起�！眹�(yán)情絲溫柔地拭著她的淚。
“永遠(yuǎn)喔？”
“永遠(yuǎn)�！彼⑽⒁恍��？蓱z的綠衣，大概是被嚇壞了。
“一輩子不分離？”
嚴(yán)情絲頷首，捧起綠衣梨花帶淚的嬌顏�！拔冶ＷC再也不丟下你好不好？”
綠衣終于止住了淚，秀巧的櫻唇彎起一朵楚楚可憐的笑花。
另一邊，袁青風(fēng)卻瞧得直噴氣。拜托，她們這是在演哪一出戲？給不知情的人
看了，還以為“絕情苑”里養(yǎng)了一群自梳女呢！
哼！將來娶了嚴(yán)情絲的男人一定很可憐，人家的陪嫁品是金銀珠寶，她的陪嫁是一大串人肉粽；若那男人沒有他的本事，鐵被這一大群女人欺負(fù)死。
哎……等一下！他想哪兒去了？娶嚴(yán)情絲，這……眼角瞥見她勾魂奪魄的艷容，心底憶起她兇悍如小辣椒的個性，他居然有一點(diǎn)兒心動耶！
綠衣也聽見他的哼聲了，她回首轉(zhuǎn)眸，一記狠厲的白眼殺過去�！俺裟腥�，誰準(zhǔn)你踏進(jìn)‘情絲樓’的？”
袁青風(fēng)嘴巴才張，正想吼飛綠衣的魂兒。嚴(yán)情絲見狀趕緊出聲打圓場。
“綠衣，這回要沒有袁公子，你就真的再也見不著我了。”
轉(zhuǎn)身面對情絲，綠衣兇惡的表情瞬間換成柔情�！扒榻z，你好壞喔！沒死也不通知一聲，害人家哭了好幾天�！�
“對不起，我們捧進(jìn)山谷里去了，因?yàn)槭芰它c(diǎn)傷，得將傷養(yǎng)好才能上來�！�
“情絲，你受傷了！”綠衣驚呼一聲。
“絕情苑”的眾姊妹們立刻又七嘴八舌纏上嚴(yán)情絲。
“情絲，你哪兒受傷了？”
“嚴(yán)不嚴(yán)重？給我看看。”
“要不要請大夫�。俊�
“請個大夫比較保險(xiǎn)喔！”
雖知大伙兒是一片好心！但她們這樣一起圍過來，你一言、我一語地說個不停，嚴(yán)情絲還是有些受不了地高舉雙手投降。
“你們放心，我沒什么事，傷勢比較重的是袁公子�！�
“什么？”三、五十個女人一起轉(zhuǎn)過身瞪著袁青風(fēng)。
“怎幺有這幺沒用的男人？不能保護(hù)女人也就罷了，還拖累女人�！�
“真不曉得他怎么還有臉活在這世上？”
“臉皮厚嘍！”
面對這一連串交相而來的指責(zé)，袁青風(fēng)只當(dāng)成耳邊風(fēng)，左耳進(jìn)、右耳就出去了，他才不在乎。男人的事、女人懂個屁！他懶得跟一群蠢女人計(jì)較。
倒是被圍在人群中的嚴(yán)情絲尷尬極了，伶俐的口齒首次結(jié)巴起來。“你們誤會了……事情不是你們想的那樣……”
可惜“護(hù)短之心”，人皆有之，眾家姑娘更是嚴(yán)重。她們根本不聽嚴(yán)情絲的解釋，直把袁青風(fēng)當(dāng)成極惡仇人般，惡狠狠地瞪著。
站在袁青風(fēng)身邊的石頭和大柱子被嚇得紛紛躲到他們老大身后去。
“老大，她們的眼神很恐怖耶！”石頭害怕地扯著袁青風(fēng)的衣袖。
袁青風(fēng)虎目圓睜瞪了他一眼�！氨康埃愕墓Ψ蚓毤俚膯�？這群女人再多上一倍也不是你的對手，怕什么怕？”他想把他拉出來，石頭卻反手抱住他的腰，死也不肯出來。
“老大，你不知道，這些女人真的很難纏！”大柱子的聲音里也有些抖顫。
“哦？”袁育風(fēng)濃眉微挑。“剛才我瞧你們合作辦我和嚴(yán)姑娘的喪事，相處得挺融洽的嘛！”他的手下笨，“絕情苑”里這群女人更白癡，也不問清楚就隨便替人辦喪事，蠢斃了！
“哪兒來的相處融洽�。俊笔^發(fā)出一聲哀嚎�！澳愀静恢�，你不在的時(shí)候我們有多可？這里的姑娘們說嚴(yán)姑娘會失蹤全是我們害的，叫我們要做工賠償；她們把我和大柱子拘禁在這里，要我挑水、劈柴、燒火……”
“我每天都要修屋子，掃地、整理庭園……”大柱子也加進(jìn)告狀的行狀。
看兩個大男人說的一把鼻涕、一把眼淚的！而對面一干女人卻毫無愧色，個個一臉驕傲，看得袁青風(fēng)的頭都怏炸了。
“好了！男人大丈夫！幫女人做點(diǎn)兒小事有什么好叫的？閉嘴！”在山谷里五天，那些事情他不是也都幫嚴(yán)情絲做過了．他都沒哭、他們有什么立場抱怨？
“老大——”石頭和大柱子發(fā)出一聲哀嚎。
“吵死了！”袁青風(fēng)一人賞一記拳頭止住他們的大嘴。
嚴(yán)情絲先是拉開賴在她身上的綠衣，再排開眾姊妹，款款走到他面前�！笆俏覀兪ФY了，抱歉�！�
袁青風(fēng)揮揮手�！拔叶颊f算了，先問問她們，是誰將我倆的死訊傳揚(yáng)出來的要緊�！贝谀欠N渺無人煙的荒地不過五夭，他們的死訊就傳揚(yáng)開來了，要說沒問題啊，鬼才相信！他袁育風(fēng)雖生性豪爽大度、不愛計(jì)較！卻最恨被人設(shè)計(jì)，這幕后主使者若被他找出來了，少說也要打斷他一條腿泄恨。
“是梁府的人說的��！”大柱子終于有勇氣離開袁育風(fēng)后背了�！奥犝f那個梁夫人被采花賊綁了，梁府在派人尋找時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)老大和嚴(yán)姑娘與那賊廝一起同歸于盡，遂叫人前來通知大伙兒。咱們是不信啦，可是……”他眼角偷偷瞄著對面一群兇悍的姑娘。給這群潑辣女人壓著，他們就算不信，也得硬起頭皮加入辦喪事的行列了。“不過我們沒把消息傳回‘隱園’，當(dāng)然山里的兄弟們也都不知曉�！�
袁青風(fēng)睬他一眼�！斑�好沒有笨得太徹底�！�
但他這話兒卻惹火了綠衣�！罢l曉得你們能從那種絕崖里存活下來啊？咱們也不是沒去尋找，可那山谷深不見底。想雇人下去搜查，城里的人都說那里叫‘?dāng)嗄c崖’，掉下去是有死無生的，沒人愿意下去，所以……情絲，你不會怪我們吧？”
“傻氣！”嚴(yán)情絲拍拍她的手�！拔視缘么蠹叶际浅鲇谝黄靡�，怎會怪你們呢？”
“不過那采花賊也好笑�！笔^覆著雙手走出袁青風(fēng)的庇護(hù)�！八裁慈瞬唤�，居然綁了京城第一丑女梁夫人，他是不是瞎了眼��？”
“丑女就不是人了嗎？”綠衣火大地賞了他一記爆栗。“我告訴你，那梁夫人雖不美，但賢良淑德樣樣具備，如此良善的女人，居然落得被休的下場，她才可憐呢！”
石頭不敢還手，抱著頭又縮回袁青風(fēng)背后�！拔抑皇蔷褪抡撌侣�！既要采花，當(dāng)選美女，誰會故意去采一朵喇叭花？”
“你還敢說？”若非懼于袁青風(fēng)氣概如華，綠衣早揍死嘴巴特賤的石頭了�！澳銈兡腥司褪怯薮�！娶妻當(dāng)娶賢淑女！美貌能保持一輩子嗎？那梁員外未免太沒良心了，早上休妻，下午就迎進(jìn)了”名風(fēng)塵女，他啊——哼！為老不尊，我瞧他遲早得到馬上風(fēng)，死在女人肚皮�！�
“這怎能怪梁員外？妻子貞節(jié)不保，休妻也是理所當(dāng)然�。 弊砸詾橛欣洗笳种�！石頭一張嘴真是賤到極點(diǎn)。
誰知他這話連袁青風(fēng)都覺刺耳，大掌一提將他丟進(jìn)女人堆。“他嘴賤，你們就替他洗洗嘴巴吧！”
“絕情苑”的姑娘們都是被男人欺負(fù)過的，她們都恨男人，尤其是像石頭這種輕賤女人的男人，如今得到機(jī)會修理他，還不將他整得凄凄慘慘？
嚴(yán)情絲靈眸流轉(zhuǎn)，對上他霸氣十足的虎目。這男人，言行粗魯?shù)媒腥送吮苋�，但心底的溫柔卻如泉涌般，源源不斷沁入她心田；他這奇怪的個性，教她忍不住想要去看、去了解、去……品味他的溫情。
袁青風(fēng)朝她使個眼色，讓一群屬下在“情絲樓”里瘋個夠，他有事想與她找個僻靜的地方商量。
嚴(yán)情絲微頷首，跟在他身后離去。
“絕情苑”后園，嚴(yán)情絲有些發(fā)楞地瞧著頂上高張的日陽。
她有多久的時(shí)間沒在大白日里活動了？
“絕情苑”，名字是好聽，但終歸也只是家妓院，賣笑、賣藝、不賣身，清高嗎？她不貶低自己，然世人終究稱她們?yōu)殒蛔�；這一輩子，這污名怕是要跟定她了！
唉！見不得光就是見不得光，太陽瞧久了，身子都開始頭重腳輕了。
“別盯著太陽瞧！”袁青風(fēng)斥她一聲，拉著她走向園里的涼亭。
初時(shí)嚴(yán)情絲沒發(fā)覺，待他長繭的大掌磨痛她雪白的柔奏時(shí)，她才大吃一驚地發(fā)覺。這是男人的手，她理該最排斥的，怎會毫無反抗地給他拉著走？
差兩步到?jīng)鐾�，她甩開他的手，一溜煙躲進(jìn)亭子里，心跳如擂鼓。太奇怪了，他的碰觸為何沒激起她的惡心欲嘔？她明明是最厭惡男人的��！但他卻在不知不覺間沖破了她堅(jiān)強(qiáng)的防線。
袁青風(fēng)看著她，不曉得她又哪里不對勁了，正想開口問，嚴(yán)情絲快一步轉(zhuǎn)移他的注意力。
“你有事跟我說？”
他猛地憶起、心底的疑惑。“記得在山谷里你曾說過，那名挾持梁夫人、又意圖對你不軌的采花賊，他其實(shí)并沒有干過什幺偷香竊玉的事．鬧得滿城風(fēng)雨的案子都是有心人特意安排的�！�
給他一提，被那假采花賊欺負(fù)的驚悚在她心底復(fù)蘇，她嬌軀輕抖著，花容一片慘白。
她這種情形近幾日袁青風(fēng)已見過好幾遍，也曉得應(yīng)付方法了。他用力捏緊她的手，在不傷害她、又能刺激她回神的情況下，他在她耳邊輕喊：“情絲，放心吧，沒事了，情絲，你已經(jīng)安全，再也沒人可以傷害你了，你別怕……”
他低沉有力的聲音總能將她從噩夢中救起，她深呼吸幾次，排開心底的怯弱，對他露出一抹堅(jiān)持的笑容。“我沒事了，謝謝你�！�
袁青風(fēng)只覺心頭一慟，寧可她哭倒在他懷中，將一半的悲傷交給他背負(fù)，也不愿她獨(dú)自日撐起一切，那太難為她了。
但嚴(yán)情絲的心結(jié)卻沒那么容易解開�！拔蚁肫饋砹耍遣苫ㄙ\好象說過，他所做的一切全是事先安排好的，目的只有一個——綁架梁夫人。”
袁青風(fēng)不忍心逼她，只是任她轉(zhuǎn)離話題�！澳阆肽敲苫ㄙ\綁架梁夫人，會是為了劫色嗎？”
“我很懷疑。他將人綁走后，就隨手丟在城西荒地了，若非我意外出現(xiàn)攪局，我想梁夫人就會躺在那里直到被找著為止�！�
“那為什么要綁她？勒索嗎？”
“要勒索就該將人看好，哪會胡亂丟棄？”
“那只剩一個原因了�！彼�，又陰又邪的。
嚴(yán)情絲瞧得、心頭枰抨亂跳，嬌顛酩紅成一片。
“你說會不會跟梁員外的休妻再娶有關(guān)？”他說的雖是問句，語氣卻是肯定的。
嚴(yán)情絲明眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)�！拔以犎搜裕焊苡薪袢盏墓饩�，全仰賴賢淑又聰明的梁夫人持家有道，至于梁員外，他不過是個擺著好看的當(dāng)家。但因?yàn)榱悍蛉嗣渤�，令梁員外飽受恥笑，導(dǎo)致他們夫妻漸行漸遠(yuǎn)，梁員外因此在外頭金屋藏嬌數(shù)名美女，只是擬于梁夫人的好名聲，他不好意思將人接進(jìn)府里罷了�！�
“如今梁夫人遭采花賊玷污，貞節(jié)不保，梁員外不僅可以正大光明地休妻，也能將外頭的女人全數(shù)接進(jìn)府里了�！�
嚴(yán)情絲頓悟，嬌顏驀地紅似火燒，編貝玉齒將下唇都給咬出血來了。
袁青風(fēng)沒注意到她的反常，續(xù)道：“可惜那采花賊已死，沒了證據(jù)，否則我定要那梁員外好看�！辈贿^就算沒證據(jù)也沒關(guān)系，明的不行，他可以來暗的，總能叫那梁員外嘗到惡果。
“即便有證據(jù)，依北原國律法，梁員外的罪行該判何罪？”她冷笑著道。
見她那模樣，他全身的寒毛即刻豎了起來。她該不會又要失控了吧？“情絲，你……”
“告訴我！”她大叫。
不敢再刺激她，袁育風(fēng)據(jù)實(shí)以告�！按蠹s是牢獄三年吧！”
“牢獄三年？”她忽地仰天大笑。一名清白女子的半生就這樣給毀了，卻只值三年牢獄；這天底下沒有公理了嗎？
“情絲，”他擔(dān)憂地望著她�！澳惴判模視辛簡T外吃到苦頭的，你……”
“不，這件事我自有分寸，你不要插手�！毕胴�(fù)心，就得有付出代價(jià)的心理準(zhǔn)備。律法無能為女人作主，她嚴(yán)情絲拚了命也要替全天下慘遭不幸的女子討回一個公道。
“別亂來，情絲。”袁青風(fēng)怕她又莽撞惹事。
“我不會亂來的，我是那幺沒腦筋的女人嗎？”
就是太有腦筋了，他才擔(dān)心�。∷h芒顯銳，有時(shí)難免得罪人；若是明槍，依她的精明強(qiáng)悍，當(dāng)可避開，但暗箭可就防不勝防了，他總是放心不下她。
“情絲，把這件事情交給我好不好？我一定會給梁員外一個令你滿意的教訓(xùn)。”
“我想教那忘恩負(fù)義的混帳原形畢露，并為梁夫人奪回她在梁府辛苦持家十年所掙得的金錢，你辦得到嗎？”
“這……”未免太難了吧？“我可以找人揍他一頓�！�
“那不夠�！�
“情絲……”
“我自有辦法。”她很堅(jiān)持。
袁青風(fēng)拿她沒轍�！昂冒�！隨你高興怎么做就怎么做，我不干涉，但你得答應(yīng)我一個條件——在你處理梁夫人這件事時(shí)，我要隨身保護(hù)你。”
她瞠大了明媚的秋眸，不敢置信地瞪著他。“你不是還要找紫葵？跟著我作啥兒？”
“袁家又不止我一個兒子，找紫葵的事可以先麻煩我三位弟弟，如今我的首要任務(wù)是保護(hù)你�！�
“但是……”讓一個男人跟在身邊，她不習(xí)慣啊！
“你沒得選擇，要嘛放棄報(bào)仇，要嘛讓我保護(hù)你�！�
“你沒有權(quán)利拘束我�！�
“我是擔(dān)心你�！痹囡L(fēng)睨她一記。“我相信憑你的聰明才智是足以扳倒沒腦子又好色的梁員外，可是明槍易躲、暗箭難防．萬一老色鬼被你一整，惱羞成怒，雇請殺手對付你，你要怎么辦？”
她低下頭，認(rèn)真思量著這個可能性。會請人假扮采花賊以達(dá)休妻目的的惡徒，難保不會請殺手對付她，是該小心。
而袁青風(fēng)……瞥眼偷觀他清俊的臉龐．炯炯的虎目里滿是英偉豪氣，看起來就是一副很可靠的樣子；她可以將他當(dāng)成一名保鏢，那就不會太尷尬了。
袁青風(fēng)進(jìn)一步說服她�！岸椅伊粝聛恚^和大柱子就跑不掉了，你那一群姊妹們應(yīng)該還有很多事情想叫他們做。我可以把他們送你做免費(fèi)長工，你也是開門做買賣的人，該算得出來這筆生意絕對劃算�！�
她嬌媚地睇了他一眼，拒絕的意志已被他融化大半�！澳氵@是在出賣兄弟？”
他一聳肩�！拔业褂X得屬下替老大辦事是天公地道。”
聞言，她掩嘴輕笑了起來。“好吧！我答應(yīng)你�！�
瞧著她的笑容，他不知不覺呆了。他喜歡她這種笑法，不合算計(jì)、憂郁，很直接地敞開了胸懷，真實(shí)而甜美。
“如果你能常常這樣笑就好了。”
她一愣，心頭不知怎地被一股熱流熨得暖烘烘的，羞怯的虹彩染上粉頰。
他瞧得眼神發(fā)直，情不由口禁地傾過身去，在她唇上輕啄一口——
一股電流同時(shí)擊中他兩人。嚴(yán)情絲忽地跳起，不是因?yàn)楸荒腥伺鲇|而感到反胃，而是……她的身子顫麻得像是有某種不知名的情緒正在騷動，那一點(diǎn)兒也不痛苦，相反地，它既甜美又惑人。
她到底是怎么了？整個人都不對勁了，她不能再跟他獨(dú)處下去，太危險(xiǎn)了！手掩著櫻唇，她快步跑回屋內(nèi)。
目睹她的背影消逝，袁青風(fēng)唇邊勾起一抹滿意的笑。瞧來他并非是為她的美色所迷！而是看中意她這個人了。
這風(fēng)騷勁辣的“絕情苑”老鴇，外表冶艷、內(nèi)心純潔，看似堅(jiān)強(qiáng)、實(shí)則脆弱，她是那幺地矛盾又吸引人，而且……吻她的感覺甜美極了，他渴望再深切地品嘗一次！