盛大的登基大典持續(xù)了七天七夜。
當(dāng)繁華落盡，嬴政獨(dú)自返回龍寢，端了一壺酒、兩個(gè)酒樽來(lái)到置放冰玉棺木的冰窖，俯趴在晶瑩剔透的棺蓋上，低凝棺木中的伊人道：
「化蝶，朕已實(shí)現(xiàn)承諾，統(tǒng)一天下。瞧！朕這身龍袍威儀可夠？朕也替妳縫制了鳳袍，妳快回朕身邊來(lái)，化蝶……朕已等得夠久了……」
嬴政斟了兩杯酒，又道：
「來(lái)，這是交杯酒。喝了之后，妳就是朕名正言順的皇后。」話落，嬴政便將透明的液體一飲而盡。
「快回來(lái)，化蝶……」
外頭的李斯和嫣翠只能心疼的默默守護(hù)冰窖里的癡情郎。
自封棺后，這十五年來(lái)，嬴政天天在化蝶棺邊陪她兩個(gè)時(shí)辰；若是帶兵出征，必帶著化蝶的畫像同行，一樣天天守在畫邊兩個(gè)時(shí)辰，從未間斷，但求化蝶早日轉(zhuǎn)世歸來(lái)。
怎奈，無(wú)論嬴政如何希冀，佳人依然渺無(wú)音訊……
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蟬聲喧天的涼夏宮，處處花香彌漫，生氣勃勃。沁涼的夏風(fēng)帶來(lái)了悠揚(yáng)的琴音和珠玉般的嬌笑聲。
「化蝶。」嬴政自阿房宮巡視返回，尋聲覓捕佳人。
「政，你回來(lái)了？」翩舞中的化蝶，一見(jiàn)嬴政便蓮步輕移地投入嬴政臂彎中。
「不喜歡本王回來(lái)？」
化蝶調(diào)皮的眨眨眼，噘著可愛(ài)的小嘴賣起關(guān)子：
「不告訴你�！�
話落，旋身一溜煙便脫出嬴政的懷抱，像只彩蝶般逃開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回眸巧笑：
「抓到我就告訴你。」
「一言為定。」嬴政玩興大起的追上去。
嬉笑聲在紫千紅的花海徘徊流連，擁抱著追逐于錦簇花團(tuán)中的嬴政和化蝶。
「抓到妳了。」嬴政攫獲化蝶的小手，得意的說(shuō)道。
霎時(shí)，被他握住的化蝶倏地幻化成千百只彩蝶四處飛散，消失于和煦的夏風(fēng)中。
「化蝶!?化蝶──」
嬴政驚慌失措的自夢(mèng)中猝醒，迎接他的卻只有滿室的寂寥與落寞。
夢(mèng)……又是夢(mèng)……
秋風(fēng)蕭瑟，夜雨潺潺，寒意中飄散著沁人心骨的惆悵。
嬴政這夜睡得極不安穩(wěn)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)間做了這場(chǎng)夢(mèng)。
猝醒的嬴政心中無(wú)限凄楚，剛毅的眉梢逸泄無(wú)盡的孤寂。
「回來(lái)……化蝶，快回朕身邊來(lái)，妳承諾過(guò)朕，不能毀約……」
倏地，一陣疾風(fēng)吹開了門扉，驚動(dòng)了滿心沮喪的嬴政。
「化蝶？」嬴政精神大振，對(duì)著雨勢(shì)滂沱的黑夜抖顫聲音問(wèn)：「是妳對(duì)不對(duì)？妳回來(lái)了，是不是？化蝶！」
嬴政不由分說(shuō)地沖出龍寢，于回廊四處搜尋伊人形影，按捺不住激動(dòng)的頻頻呼喚：
「化蝶，妳在哪兒？快出來(lái)見(jiàn)朕�！�
然，回廊盡處絲毫沒(méi)有動(dòng)靜。
嬴政唇邊浮現(xiàn)笑意，了然于心的笑罵：
「妳這淘氣的丫頭，才回來(lái)就和朕玩捉迷藏？好，朕這就來(lái)找?jiàn)��！?nbsp;
話落，人便奔出回廊，在滂沱夜雨中穿梭，尋覓朝思暮想的可人兒。
「化蝶！」嬴政來(lái)回雨中數(shù)遍，就是找不著佳人芳蹤，「這丫頭一點(diǎn)也沒(méi)變，還是這么會(huì)躲�！�
嬴政一點(diǎn)也不氣餒，心中充塞甜蜜的回憶。
忽地，他注意到樹叢后不尋常的動(dòng)靜，心中竊喜，躡手躡腳地挨近，抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)猛撲上去。
「朕抓到妳了，丫頭！」
怎奈卻撲了個(gè)空，只見(jiàn)一只雨蛙自腳邊躍過(guò)，迅速跳入湖中。
嬴政霎時(shí)心頭一緊，倉(cāng)皇與不安乘機(jī)竄遍全身。莫非又是他的錯(cuò)覺(jué)？化蝶根本沒(méi)有回來(lái)？
「不……不會(huì)的，這丫頭一定躲在別處……這丫頭就是這么調(diào)皮……」嬴政說(shuō)服自己只是還沒(méi)找到，「化蝶，朕知道妳躲在附近，朕馬上就會(huì)找著妳的！」
嬴政繼續(xù)在風(fēng)雨中尋覓，一刻也未曾停歇。他不愿停下腳步，一旦停下腳步就會(huì)被偌大的不安捉住，啃蝕他搖搖欲墜的希望。
湖面揚(yáng)起異樣的水聲，嬴政驚喜不已的吼著奔向湖畔：
「化蝶，朕找到妳了！」
懷抱著切切深情飛奔至湖畔，尋了又尋、覓了又覓，捕捉到的卻只有無(wú)情的秋風(fēng)、寒冽的夜雨和一身的失意冰濕。
望著白霧迷茫的湖面，嬴政滿腔的期盼漸漸冰冷，濕透僵凝的肩上載滿揮之不去的惆悵。
「為什么還不回來(lái)？為什么……」
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一夜驟雨讓今晨的空氣格外寒冷，嫣翠還是準(zhǔn)時(shí)前往服侍嬴政。
她對(duì)著手心吹送熱氣磨蹭取暖，順便提振精神，想和往常一樣以最朝氣的模樣侍候嬴政。
抵達(dá)皇寢廊外，赫然發(fā)現(xiàn)門扉大敞，室內(nèi)空無(wú)一人。
「皇上？」嫣翠心頭一凜，升起不祥之兆，三步并兩步的前去秉報(bào)李斯，向他求援。
李斯一聽嬴政失蹤，立即號(hào)令禁軍全面搜尋，不久便得到嬴政人在湖畔的訊息。
嫣翠抱著裘袍，緊緊跟隨李斯來(lái)到湖畔。
觸及坐在湖畔樹下呆愣不動(dòng)的嬴政，李斯和嫣翠同時(shí)屏住了呼吸，心里已有了譜。
少頃，李斯靜靜挨近嬴政，嫣翠緊跟于后。
「皇上，您在這兒做什么？」李斯端詳嬴政的模樣，幾乎敢斷言他已在這兒待了少說(shuō)兩個(gè)時(shí)辰。
嬴政久久才幽幽沙啞地道：
「化蝶沒(méi)回來(lái)……她為什么還不回來(lái)？」
嫣翠聞言，眼眶霎時(shí)紅熱一片，上前替嬴政披上裘袍，強(qiáng)笑勸說(shuō)：
「皇上，我們先回寢，公主一定會(huì)回來(lái)的──」碰觸到嬴政的肩頭，嫣翠不禁失聲驚嚇：「皇上的龍?bào)w好燙！」
李斯飛奔上前探看，亦被嬴政燙人的體溫嚇著，頓時(shí)大悟的叫嚷：
「皇上，您怎么可以在大雨里待了一整夜？」李斯心痛的攙扶意識(shí)已經(jīng)模糊不清的嬴政，面色凝重的囑咐嫣翠：「快請(qǐng)御醫(yī)！」
「是！」嫣翠淚流滿面的飛奔前去求醫(yī)。
一陣兵慌馬亂之后，總算讓嬴政躺在龍榻上安歇靜養(yǎng)。
然，御醫(yī)卻語(yǔ)氣凝重的對(duì)李斯和嫣翠道：
「皇上情況恐怕不太妙。淋了一夜雨受了寒之外，還有引發(fā)肺炎之虞，皇上看來(lái)又意志十分消沉，老臣怕……」
「皇上是個(gè)意志堅(jiān)定的人，豈會(huì)敗給區(qū)區(qū)小��？趙御醫(yī)多慮了，李某相信皇上只要靜養(yǎng)數(shù)日，龍?bào)w便能痊愈�！估钏箙栄缘馈�
「是，李大人說(shuō)得對(duì)，老臣會(huì)盡力讓皇上早日康復(fù)�！菇�(jīng)李斯一說(shuō)，御醫(yī)心中憂慮減褪不少。
李斯轉(zhuǎn)朝一旁的嫣翠命令：
「嫣翠，妳好好聽從趙御醫(yī)的指示侍候皇上，不得怠慢。」
「嫣翠定當(dāng)盡心侍候皇上。」即使李斯不說(shuō)，嫣翠也會(huì)全心全力侍候嬴政。
她答應(yīng)過(guò)化蝶會(huì)好好侍候嬴政，無(wú)論如何她是不會(huì)毀約的，否則如何對(duì)得住她紅顏早逝的公主？
即使喝了助眠湯藥，嬴政依然睡得極不安穩(wěn)，汗流浹背，不斷痛苦地夢(mèng)囈著：
「……蝶……化蝶……快回來(lái)，為什么還不回來(lái)……」
嫣翠靜靜替嬴政拭汗，心酸的熱淚無(wú)法扼止的不住淌落，心中哀哀吶喊著：
公主，您快回來(lái)吧！皇上好可憐……好可憐……
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翌日清晨，嬴政在嫣翠去打水時(shí)轉(zhuǎn)醒，幽魂似地踉踉蹌蹌往安置化蝶棺木的冰窖走去。
凝睇冰玉里的化蝶彷佛睡著了般安詳，嬴政不勝欷歔。
「為什么還不回朕身邊？化蝶……妳可知朕等得好苦，好苦……」
打水回寢的嫣翠一見(jiàn)床上無(wú)人，震得打翻了一地溫水，大叫：
「來(lái)人啊──」
李斯聞?dòng)崳⒓磩?dòng)員禁軍再次搜尋嬴政行蹤。
無(wú)奈這回找遍了深宮內(nèi)院，還是未有嬴政的蹤影。極度焦慮慌亂中，李斯忽地靈光一閃……
莫非──
他不由分說(shuō)的疾奔冰窖，嫣翠也有所頓悟的跟隨。
「皇上！」
他們?nèi)缭赴l(fā)現(xiàn)暈厥于棺木邊的嬴政，他的體溫再次升高，病情轉(zhuǎn)惡。
冰窖的冷冽低溫給了嬴政更多折磨，昏迷了三天依然不醒人事，急煞了皇宮上下。
幸得上蒼見(jiàn)憐，第四天，嬴政的病情轉(zhuǎn)好，人也清醒了過(guò)來(lái)，李斯和嫣翠方才大松一口氣。
清醒后的嬴政十分安靜，幾乎不發(fā)一言，眼神也依舊呆滯空洞，但對(duì)于嫣翠侍候進(jìn)膳、湯藥還算合作，也未再擅自離房。
此時(shí)，該是嫣翠去煎湯藥的時(shí)候了，可嬴政還未入睡，嫣翠怕又出事不敢輕言離開，如何是好？
就在嫣翠進(jìn)退維谷之際，嬴政淡淡地道：
「有事就去忙吧！朕想一個(gè)人獨(dú)處�！�
「可是……」
「朕不會(huì)離開寢宮半步，妳去吧！」話落，嬴政便看向壁上的化蝶畫像，未再出聲。
嫣翠躊躇片晌，終究退下煎藥。
嬴政癡癡的睇著畫里的化蝶，那甜美無(wú)邪的神韻教他愈看愈是心痛，一顆心幾乎糾結(jié)成團(tuán)。
「化蝶……」他步履蹣跚的移至畫邊，深情難掩的偎著畫舍不得離開。
不經(jīng)意的，他瞥見(jiàn)了鏡里的容顏。
霎時(shí)，嬴政駭著了。他大大一震，貼近鏡面再看個(gè)仔細(xì)，想確定那鏡中蒼老的容顏究竟是誰(shuí)？
嬴政瞠大雙眼，瞬也不瞬地瞧著鏡里的人……他面色蒼白，眼角刻著歲月留下的皺紋，一臉?lè)x氣、雙頰削瘦，不再容光煥發(fā)、英姿颯颯，頭上處處可見(jiàn)斑白發(fā)絲……那是他自己!?
嬴政驚恐的睇瞪墻上紅顏依舊的化蝶，再回頭睇瞠鏡中蒼老憔悴的自己，不禁悲從中來(lái)，苦不堪言的仰天哀訴：
「天哪！?怎能如此殘忍……」
突如其來(lái)的重大打擊，擊得嬴政猛咳不止。
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嫣翠小心翼翼的端來(lái)煎好的湯藥，接近門扉時(shí)不覺(jué)忐忑起來(lái)，唯恐又不著嬴政人影。她不禁加快腳步，見(jiàn)著嬴政趴在桌案上總算安心了些。
靜靜放好湯藥，嫣翠取了裘袍給嬴政披上，輕輕的喚他：
「皇上，吃藥了，您醒醒，皇上……」
數(shù)度輕喚后，嫣翠發(fā)覺(jué)情況不太對(duì)勁，逾矩碰觸嬴政額角，赫然驚曉嬴政根本不是睡著，而是昏迷，且渾身燙熱得駭人。
「救……救命……來(lái)人……」
御醫(yī)給了李斯和嫣翠極為不妙的診斷結(jié)果：
「皇上已并發(fā)了肺炎，情況相當(dāng)不妙，老臣恐怕……」
「不準(zhǔn)說(shuō)不吉祥的話！莫非你想咀咒皇上？」李斯大喝。
「不，老臣不敢，老臣不是這個(gè)意思──」
「那就盡力治愈皇上，否則唯你是問(wèn)！」李斯心知趙御醫(yī)已盡了全力，嬴政病情轉(zhuǎn)惡怪不得趙御醫(yī)，可心中偌大的不安令他無(wú)法不怪。
倉(cāng)皇恐慌中，李斯注意到桌案上的畫像，上頭多了幾行字。李斯不覺(jué)上前一探，嫣翠也跟了過(guò)去。
畫上的字少了蒼勁的力道，但李斯和嫣翠認(rèn)得出那是嬴政題的字：
不愿一個(gè)人獨(dú)自蒼老 不愿留妳在天涯海角
于是風(fēng)里的雨里的尋找 只為換一次回眸的一笑
這情絲纏綿圍繞 總難斷了
留住一世情緣等妳依靠 不管人間滄桑多少紛擾
無(wú)奈夜里的夢(mèng)里的擁抱 醒來(lái)后只有無(wú)語(yǔ)的寂寥
莫非情路太長(zhǎng)太苦 妳忘了歸途
一生也好 一天也好
寧愿愛(ài)似飛蛾撲火 轉(zhuǎn)眼燃燒
一生也好 一天也好
只怕天荒地老人已飄渺 我還在風(fēng)里苦苦煎熬
「皇上……」嫣翠熱淚滿盈，泣不成聲。
他們終于明白嬴政病情轉(zhuǎn)惡的原由，可，卻只徒增心酸無(wú)奈。
「可恨──」李斯雙拳緊握，不知究竟是該怨天、怨命，還是怨用情太癡。
公主，快回來(lái)，回來(lái)救救皇上……
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是夜，惡耗傳來(lái)。御醫(yī)說(shuō)了，嬴政如無(wú)法捱到明晨就沒(méi)救了。
嫣翠不敢置信，望著昏迷不醒卻不斷痛苦夢(mèng)囈的嬴政，她再也顧不得踰矩與否，奔至病榻前對(duì)著嬴政嘶聲哭喊：
「皇上，您千萬(wàn)要振作！若您就這么一病不起，您教公主回來(lái)時(shí)怎么辦？難道您忍心讓公主找不到您，孤零零一個(gè)人無(wú)依無(wú)靠？皇上，您聽到?jīng)]？皇上……」
「……蝶……化蝶……不可以……」像是魔咒般，嫣翠那一聲聲公主居然讓連日昏迷、失去意識(shí)的嬴政有了響應(yīng)，「……朕不會(huì)丟下妳一人……不會(huì)……」
嫣翠激動(dòng)得眼前模糊一片，強(qiáng)掩大哭的沖動(dòng)，抖著聲音繼續(xù)鼓舞嬴政：
「對(duì)，您不可以撒手丟下公主，所以您一定要熬過(guò)去！皇上，您聽見(jiàn)沒(méi)？皇上……」
「……朕不會(huì)……不會(huì)……」
在眾人滿懷恐懼忐忑的期盼下，漫漫長(zhǎng)夜終于過(guò)去。
嬴政安渡危機(jī)，從鬼門關(guān)前返回人世，高燒漸漸消褪，人也在接近正午時(shí)清醒。
「皇上！」李斯和嫣翠爭(zhēng)相上前服侍，又是湯藥、又是拭汗，忙成一團(tuán)。
嬴政不發(fā)一言，溫馴的任人侍候。
良久，他才緩緩開口問(wèn)：
「朕病了多久了？」
「?jìng)�(gè)把月了，皇上�！估钏勾鸬�。
嬴政又是一陣沉默，似在思索著什么，久久才再度問(wèn)李斯：
「愛(ài)卿可知這世上有否讓人長(zhǎng)生不老的仙藥？」
「皇上？」
「朕老了。」嬴政感傷的道：「不再是和化蝶相識(shí)時(shí)那般氣宇軒昂、英姿颯颯，今后將隨著歲月蹉跎，更為蒼老……」
「皇上──」李斯想說(shuō)什么，嬴政立即制止他。
「朕非常明白歲月無(wú)情，生老病死是無(wú)可避免的定理，所以朕心中十分不安……朕若繼續(xù)蒼老，萬(wàn)一還等不到化蝶歸來(lái)，朕就撒手人寰，那化蝶回來(lái)后該如何是好？……或是……化蝶回來(lái)時(shí)，朕已是個(gè)黃發(fā)垂髫的嶙峋老人，你要朕如何面對(duì)化蝶？如何匹配化蝶……」
李斯大為動(dòng)容，猛地跪下大聲道：
「臣這就派人去尋長(zhǎng)生不老的仙藥，請(qǐng)皇上寬心！」
之后，李斯當(dāng)真致力覓尋長(zhǎng)生不老的仙藥，嬴政甚至派徐福率大批人馬出海尋求。
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時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是幾度春秋。
籌建多年的新皇宮「阿房宮」早已落成，嬴政選擇吉日遷居阿房宮業(yè)已多年。
然，長(zhǎng)生不老仙藥依然沒(méi)有著落，化蝶也依舊渺無(wú)音訊。只有嬴政在歲月無(wú)情的蹉跎下，不停地獨(dú)自蒼老。
斜倚「響屧廊」前的畫柱，嬴政眼前再次浮現(xiàn)化蝶舞姿翩翩、與蝶共舞嬉戲的曼妙情景，甚至隱約聽聞化蝶悅耳的嬌笑聲，一切彷佛昨日才發(fā)生那般清晰，轉(zhuǎn)眼卻恍如隔世。
「皇上，該用晚膳了�！规檀淝穆暽锨�。
嬴政沒(méi)頭沒(méi)腦的突道：
「朕最近心里有了一種念頭……或許當(dāng)年化蝶是怕朕會(huì)隨她共赴黃泉，所以才編派仙女下凡的事來(lái)阻止朕魯莽行事。事實(shí)上，根本沒(méi)有轉(zhuǎn)世這回事。朕愈是這么想，心中愈是不安……」
「不會(huì)的，公主一定會(huì)回到皇上身邊，奴婢深信不疑�！规檀浜V定的大叫。
「是嗎？」
嫣翠不知該如何解釋，躊躇了半晌還是直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)了：
「不瞞皇上，奴婢也曾懷疑過(guò)公主所說(shuō)的事。若公主所言不假，為什么過(guò)了這么許久，公主依然音訊縹緲？可，就在奴婢絕望之際，突然想起了一樁古怪的往事……」
嫣翠知道嬴政正認(rèn)真在聆聽她的話，更為振作的往下說(shuō)：
「公主代嫁秦國(guó)之前，曾生了場(chǎng)不知名的怪病，昏迷了一個(gè)多月未醒，御醫(yī)最后終于宣布公主已離開人世。可是公主卻在御醫(yī)宣告病逝后第三天，意外地蘇醒，像個(gè)沒(méi)事人般神采奕奕，完全不似昏迷了個(gè)把月的重病之人。那時(shí)奴婢太過(guò)驚喜也就未加追究，現(xiàn)在想來(lái)，或許那時(shí)公主本該命絕，是公主所說(shuō)的王母娘娘相助才讓公主還魂重新活了過(guò)來(lái)……奴婢是這么想的，所以奴婢深信公主所言不假，公主一定會(huì)再次轉(zhuǎn)生回到皇上身邊，皇上千萬(wàn)不可失去信心�！�
「是的，化蝶一定會(huì)回來(lái)，回到朕身邊�！规檀湟环挻蟠髵呷ベ闹械年庼�，重燃期待。
為了不讓化蝶歸來(lái)時(shí)沒(méi)了依靠，嬴政決意加強(qiáng)鍛煉身子，不許自己的身子再有損傷，他一定要活著重新將心愛(ài)的人兒擁抱入懷……