李平想想,也深覺過份,便說:“彭年,你認(rèn)為我快樂嗎?”
講了之后,又非常后悔,他對她百般好,就是要她開心,她這樣問,分明表示不滿,不知他什么滋味。
夏彭年卻沒有多心,他笑笑:“你自己說呢?”
女性總是多愁善感,一點(diǎn)點(diǎn)小事引發(fā)許多春怨秋悲,一宗推一宗,如骨牌一般,情緒便接二連三地倒塌下來。
李平低下頭,看著雙手,“我不知道!
“那是因?yàn)榻裉炷憷哿。?br />
李平說:“我還是上床去睡覺,你呢!
“回家,父親一清早要見我!
李平笑,“祝你好運(yùn)!
夏彭年也笑,“為什么我們總有點(diǎn)怕父親?”
“不是怕,”李平更正他,“而是尊敬!
他內(nèi)心知道夏氏的父子關(guān)系決無如此簡單,他對老父,不但是恭馴,也有忌憚的成份。
夏鎮(zhèn)夷對這個爭財(cái)爭氣的兒子也很尊重,早把他當(dāng)作生意上的伙伴。
大清早他練完一套詠春,便看見兒子的車子駛了進(jìn)來。
兩父子即時密密開始商談。
夏夫人在園子剪玫瑰花,看到他們父子親密的情形,內(nèi)心寬慰,這也許是一個女人最愉快的時刻:丈夫身體健康,兒子尚未婚,兩個男人名義上都屬于她,她地位崇高。
她走過去,只聽得夏彭年說:“是的,是應(yīng)該考慮跨國巨型投資了!
“那么,你抽空到溫哥華走一趟,去拜訪連尼簡明,光是參觀他那座亞瑟愛歷臣設(shè)計(jì)的住宅,也是值得的!
夏彭年看他父親一眼,沉吟:“最快也要待明年。”
夏鎮(zhèn)夷不悅,“簡明正等你去聯(lián)絡(luò),轉(zhuǎn)眼機(jī)會旁落,不知多少人在一邊虎視眈眈,你竟一拖三個月!
夏彭年陪笑。
做母親的看他眉梢眼角,會了意,“不舍得丟下李小姐?”
夏彭年向母親眨眨眼。
夏太太說:“把她帶在身邊一起去!
夏鎮(zhèn)夷即時說:“這次不可以!
夏彭年苦笑,“母親有所不知,父親讓我昭君出塞!
夏太太大吃一驚,“什么,有去無還?”
“不是,”夏彭年同母親訴苦:“比這還可怕,簡明家有位老小姐!
夏太太一怔,隨即笑向丈夫:“鎮(zhèn)夷,有這樣的事嗎?”
夏鎮(zhèn)夷有點(diǎn)尷尬,只得說:“三十出頭不算老小姐!
夏彭年乘機(jī)訴苦:“媽媽你想想那種老華僑,早在北美洲造鐵路時就移民去當(dāng)苦力,姓氏都給外國人弄錯改不過來,世世代代只得姓簡明,統(tǒng)共不好算中國人,如今發(fā)了跡,霸著幾個山頭,像做上皇帝一樣……媽,談生意是可以的,別的就不必了!
夏鎮(zhèn)夷啼笑皆非,“彭年,我竟不知道世上還有你怕的東西!
夏太太忍不住,“彭年,簡明小姐是麥基爾的建筑系高材生,你別夸張!
夏彭年失色,“媽,原來你早知這件事。”
夏太太說:“我當(dāng)然知道這位小姐!
“兩夫妻串通來出賣我!
夏太太詫異,“彭年,今天你像年輕了二十年,莫非是李小姐感染你?”
夏彭年咳嗽一聲,“我不過想爸爸媽媽輕松一下!
夏鎮(zhèn)夷說:“下個月你好動身了。”
夏彭年不出聲。
夏鎮(zhèn)夷問:“彭年,你不是想告訴我,你同李平有什么誓約吧。”
“不,”夏彭年連忙否認(rèn),“她是個非常懂事的女孩子!
“那就好。”他出去了。
留下母子兩人在書房里。
夏彭年嘆口氣,“母后,我國擴(kuò)充邊疆,不停征戰(zhàn),有何止境呢!
夏太大笑問:“太子已經(jīng)意興闌珊了嗎,你父皇還沒有呢,看樣子真是美人作崇!
“不關(guān)她事!
夏太太輕輕說:“我們都喜歡李平,你做什么家里都不反對,但婚姻到底是人生大事。”
“媽,我并不想結(jié)婚!
“姻緣來的時候,不由你作主!
夏彭年笑,“我保證我不會。”
“人家未必肯嫁一個吊兒郎當(dāng)?shù)睦俗。?br />
夏彭年一呆,“媽,你這樣看我?”
“去去去,我也累了,不同你說,自小是這樣,滑不溜手,不知你心里想些什么!
夏太太也出去了。
夏彭年無味地坐在安樂椅中。
父親不支持的事,他絕對不會去做,但是,他父親慫恿的事,他也不見得急急服從。
從小到大,夏彭年都采取這種平衡手段,利己而不損人。
這次也希望可以順利過關(guān)。
他終于開車子返公司。
夏鎮(zhèn)夷這才同妻子說:“我沒有反對他娶李平,他自己也不小了,應(yīng)當(dāng)知道妻子與女朋友不可混為一談!
夏太太看他一眼,“是的,你比誰都清楚。”
夏鎮(zhèn)夷當(dāng)然聽出話中有話,忙顧左右而言他:“倘若是四十年前的陳家,又是另外一回事。”
“彼時李平還沒有出生呢!
夏鎮(zhèn)夷出了一會兒神,結(jié)束這次談話:“我們會好好照顧李平!
夏太太不置可否,她的一切來自丈夫,非必要時,他的原則即她的原則,他的意見即她的意見,她干什么要反對。
娶誰做媳婦不一樣。
一連幾個周末,李平都在賽車師傅處上課,夏彭年留在公司,朱明智陪他。
她把加國國家經(jīng)濟(jì)時報(bào)攤開來,讀出頭條:“簡明氏收購第四大油公司寶森五十二巴仙股權(quán)!
夏彭年沒有反應(yīng)。
“此簡明就是彼簡明?”
夏彭年點(diǎn)點(diǎn)頭。
朱明智輕輕吹一下口哨,“爭氣的華人真不少!
“華人,你見過復(fù)姓簡明的中華民族?”
朱明智笑。
夏彭年瞪她一眼,怎么好像每個人都知道他的秘密似的。
過一會兒他問:“李平進(jìn)展怎么樣?”
“彭,我不必瞞你,她的資質(zhì)不低,但永遠(yuǎn)離不了夏氏本家,彭,這年頭自修生不計(jì)分,她必須考取認(rèn)可文憑才有資格打天下,惜又未到獲頒贈名譽(yù)學(xué)位的階段,只得盲目努力!
夏彭年嘆口氣,“你說得太婉轉(zhuǎn)了,換句話講,她永遠(yuǎn)進(jìn)下了麥基爾!
朱明智大奇,夏彭年花樣太多太透,做李平也實(shí)在不易,麥基爾?
朱明智說:“我以為下一站你只是要她去撒哈拉。”
夏彭年又嘆口氣,“沒有什么,當(dāng)我沒說過。對了,還有一件事!
朱明智只是笑。夏彭年幾時變得如此眷戀辦公室,從前他一直揚(yáng)言拖延下班是無能表現(xiàn),公司要向職員倒收電費(fèi)。
誰知夏彭年忽然說:“你在夏氏的發(fā)展,也到了盡頭了!
朱明智連忙收斂臉,屏息等待下文。
“建筑公司是專業(yè)人才的世界,你在推廣部已經(jīng)位極人臣!
朱明智苦笑,她何嘗不為前途問題擔(dān)心。
“再說,這個城市里沒有好的男人,你白白耽誤青春。”
朱明智瞪她老板一眼,心想有話請說,有屁請放,沒理由說這些瘋話。
“明智,我想派你到多倫多分公司。”
朱明智站起來,“夏先生,我們在多倫多沒有分公司。”
“是嗎,我說有就有!
夏彭年取起一枝鉛筆,敲敲桌子邊,輕描淡寫,語氣卻像小型上帝。
朱明智坐下來,他們都是這樣,她見得多了,在這個功利社會,金錢的地位比在其他地方都要崇高,特別見功,有了它,額外呼風(fēng)喚雨,時間久了,它的主人便覺得沒有辦不到的事,氣焰高漲,形諸于外。
“派你出去怎么樣?”
“刺配邊疆,”朱明智喃喃說:“被貶滄洲。”
“自然有你的好處,你可以開始新生活,找一個志同道合,年齡相仿的對象,舒舒服服過其下半生!
夏彭年這番話充滿了感情,語氣憂郁,朱明智一呆,他對誰說話?
但他隨即恢復(fù)神采:“你想一想!
他站起來走了。
李平不在草莓山道。
女傭說:“有一位朋友結(jié)婚,李小姐去了。”
李平叫司機(jī)送她去的,車上有電話,要把她找回來并非難事。
但是夏彭年沒有那樣做,他愿意等她。
他悠閑地巡過整間小洋房,差不多一年了,李平并沒有積聚什么零星雜物,衣服鞋襪都整齊地陳列在壁柜里,除此之外,獨(dú)欠私人物件,夏彭年早已注意到這一點(diǎn),李平像是隨時可以無牽無掛地離開這個地方似的。
她回來了。
他迎出去。
她穿著粉紅色緞子小禮服,可見的確是去觀禮。
“你穿得不夠厚!毕呐砟暾f。
李平臉上有一絲恍惚的笑意,坐下脫鞋,“我不覺得冷。”下雨了,鞋子有泥跡,可惜緞鞋永遠(yuǎn)只能穿一次。
“婚禮熱鬧嗎?”
“只是注冊,沒有其他儀式,雙方父母都出席觀禮,除此之外,只得三兩個朋友!
“我也喜歡小型婚禮!
“只怕你結(jié)婚那日,本市半數(shù)居民要準(zhǔn)備喝喜酒!
“不會的,我不請客,討厭極了!
李平除下外套,淡淡置評:“新娘子只怕不肯!
夏彭年又問:“送了什么禮?”
“那是我從前的朋友,送水晶燈無用!
“你選了什么?”
李平看他一眼,不知他興致何來,尋根問底。“一整套嬰兒用品。”
“呵,有聲色了!毕呐砟旯至w慕的。
李平也微笑,“是的,五月份出生,世上屆時又多一個小個人兒!
夏彭年枕著雙臂躺在長沙發(fā)上,這是他首次與李平閑話家常,別有一番滋味。
李平換上家居便眼,坐在他身邊。
“來,我們下棋!
李平取出道具來,與夏彭年對奕。
終于結(jié)婚了。
卓敏知會李平的時候,帶凱旋的語氣,像是三生修到似的,能夠這樣不計(jì)一切地愛一個人,也真是樂趣。她說,出院之后,羨明康復(fù)得很快,煙酒都戒了,沉默寡言,可說是因禍得福。
“李平,十一月二十二號請你來觀禮!
李平當(dāng)下就答應(yīng)下來。
卓敏同羨明的感情道路也算得迂回曲折,幸虧結(jié)局圓滿,有點(diǎn)像套老式文藝電影,男女主角之外,還加添一個叫人心碎的壞女人做配角,穿插帶出不少笑與淚。
李平自嘲:你就是那個壞女人了。
下雨,交通擠塞,小型婚姻注冊處在偏僻的角落,車子駛了許久。
終于到達(dá)的時候,新郎新娘已經(jīng)在注冊官面前坐定,親友也都停止交頭接耳。
李平為免觸目,坐在最后一排座位上。
卓敏看見她,向她點(diǎn)點(diǎn)頭。
李平發(fā)覺王羨明的母親在前座,那好婦人穿著光鮮的外出服,挽著只黑漆皮手袋,嚴(yán)陣以待,看她的表情,對卓敏也相當(dāng)滿意,一臉笑容。
李平有過去相認(rèn)的沖動,幸虧注冊官宣布儀式開始。
這些日子來,李平的眼光也學(xué)得刁了,一看就知道羨明的西裝是現(xiàn)買的,因他身型高大,上裝袖子短了一點(diǎn),領(lǐng)帶的顏色也不配。但是,有什么關(guān)系呢,他娶的又不是她,只要高卓敏看不出來就十全十美。
卓敏穿寬身紗裙,耳畔別著一串絹花,依然故我,沒有化妝,在李平眼中,卓敏永遠(yuǎn)冰清玉潔。
他倆交換了普通的白金戒指,卓敏抬起頭來,看到羨明的眼睛里去,那種平凡的幸福升華至最高境界,幾乎有點(diǎn)圣潔。
李平長長吁出一口氣,她的心愿都已償還,只覺死而無憾。
親友圍到一對新人身邊去,李平退到門邊。
王母轉(zhuǎn)過身來,帶點(diǎn)疑惑地看住李平,仿佛沒有把這位電影明星般耀目的女客認(rèn)出來。
李平朝她微笑。
王母覺得唐突了客人,訕訕地別過頭去,她沒有同李平打招呼。
李平頹然想,她已經(jīng)忘記有那么一個人了。
她問到門外,剛想乘電梯,有人叫她:“李平!
李平轉(zhuǎn)過頭。
是新郎官。
她連忙說:“恭喜恭喜!
“招呼不周到!
“哪里哪里。”
他臉上的疤痕褪剩粉紅色的跡子,像是新近給誰抓了一下。
李平勉力笑了一笑,“早在補(bǔ)習(xí)班我便知道你們會結(jié)婚。”
他低下頭,忽然之間說:“除出婚禮,我沒有什么可以給卓敏!
李平覺得很震蕩,作不得聲。
“我是一個粗人,”他訕笑,“不會說話,李平,謝謝你來。”
李平張開嘴,想說什么。
他又說:“你放心,我會對卓敏好!
李平低下頭。
那邊叫他:“阿明,阿明,過來拍照!
“你媽媽叫你!
“那我先過去!
李平忽然等不及電梯了,她自樓梯間跑下去,一直轉(zhuǎn)一直轉(zhuǎn),直到樓下,才松一口氣。
然后她一直朝大馬路的方向走,一雙粉紅色的緞鞋就此濺滿泥斑。
她剛才看到王羨明的眼睛,它們像玻璃珠子似的,呆滯麻木,所有神采與感覺都已失去。
難道卓敏看不出來?不會的。
但是他們都妥協(xié)了。
李平一直急急向前走,不知走了多久,司機(jī)實(shí)在忍不住,叫她。
李平停住步伐。
這才想起,她是坐著巨型房車來的,她是該次婚禮的觀禮嘉賓,禮成后應(yīng)站起便走,那一對新人,有他們的生活,與她一點(diǎn)關(guān)系都沒有。
她拉開車門,坐上車,返回草蕩山道。
李平聽得夏彭年同她說:“將軍!
她順手一推,“又輸了!
夏彭年看她一眼,“你太過輕敵,心不在焉!
李平笑一笑,不出聲。
“皮草都已經(jīng)到了,有沒有喜歡的?”
李平嘆口氣,“一想到那是人家的皮,實(shí)在沒有興趣!
夏彭年奇道:“你說到什么地方去了。”
“太殘忍,我穿凱斯咪算數(shù)。”
才講到這里,大屋那邊找夏彭年,他趕了去。
李平松一口氣,獨(dú)自坐露臺上,看暮色合攏。
夏氏父子好好開了一次家庭會議,夏彭年終于下了決心,建議派一小組人員去與簡明氏洽談,其中當(dāng)然有朱明智在內(nèi)。
“你自己呢?”他父親問。
“明年我一定去。”
夏鎮(zhèn)夷也相當(dāng)滿意。
煩管煩,跑拉力賽的車子運(yùn)到,他照樣成日泡在車房里,連李平都幾乎冷落。
一輛吉普,自歐洲運(yùn)來,又再載返歐洲,只用一次,折騰的費(fèi)用足夠使普通人做名小富翁。
人之生,譬如一樹花,同發(fā)一枝,俱開一蒂,隨風(fēng)而墮,自有拂簾幌,墮于首席之上,自有關(guān)籬墻,落于糞涵之側(cè)。
來不及鉆研了,他們就要出發(fā)。
夏彭年笑,“現(xiàn)在退出,也還來得及!
李平只是笑,不去理他。
這樣大陣仗的游戲,她不愿錯過。
抵達(dá)大雪紛飛的杜索道夫,李平跟著夏彭年入住近郊一幢家莊,天天早出晚歸,與同道中人共議大事。
天氣實(shí)在冷,戶外活動甚多,李平戴著鴨舌頭帽子,穿大衣,另一副雷鵬水銀太陽眼鏡,加上短發(fā),長挑身型,其他隊(duì)友誤會不施脂粉的她是十五六歲的男孩子。
而夏彭年,當(dāng)然是好那一套的神秘東方人。
他們兩人卻一點(diǎn)也不知道有這樣的誤會,照樣形影不離。
夏彭年對機(jī)械的狂熱令李平詫異,她說:“你從來沒有那樣對待我!彼汇@到車底,三兩小時不出來是常事。
李平又愛上北國的農(nóng)莊生活,盡管是嚴(yán)冬,盡管是鄉(xiāng)下,好不氣餒,走到鄰居家中作客,北歐的孩子們都長金發(fā),一絲一絲,有陽光的晨候,如織錦般閃爍,眼珠子是淡藍(lán)色的,抱在懷中如洋囡囡。
“我終于吃到家制牛肉腸及酸菜!彼呐砟暾f。
“我還怕你問!毕呐砟晷。
每天晚上,她幫他洗凈雙手,有時候,指甲邊藏著的油污不一定刷得干凈。
李平抱怨,“賽完這次車,一雙手就糟蹋了。”
“很值得!
李平怔怔看住他,“彭年,我們不回去了怎么樣,躲在這里,與世無爭,靜觀四季變化,種種花,釣釣魚!
夏彭年捧起她的臉,“李平,你有歸家恐懼癥!
李平苦笑。
“你怎么看我們大隊(duì)?”
“似蓬車隊(duì)西征。”
“形容得好。”夏彭年笑。
“設(shè)備周全得很,偵察隊(duì)、維修隊(duì)、醫(yī)療隊(duì)……陣容恐怕比南極考察團(tuán)還要鼎盛,算不了探險行動!
夏彭年不服氣:“這是奪標(biāo),不是狩獵!
李平微笑,不再去掃他的興。
出發(fā)那日,隊(duì)友見李平上車,十分詫異,他們沒想到小男孩居然跟得那么貼身。
他始終是她的老板。
車子到莫洛可,干燥酷熱,李平買了當(dāng)?shù)嘏蹘,扮成土著,用白紗布緊緊纏頭,是防止中暑妙方。
身體一吃苦,大腦便停止思想瑣事,忙著與環(huán)境對抗,李平適應(yīng)得比夏彭年好。
車子連日接夜開動,披星戴月,吃干糧、喝壺水,夏彭年心中一疊聲叫苦,體力不支已是明顯的事實(shí),再堅(jiān)持下去徒然自欺欺人。
車子已駛?cè)肴龉衬f里無云,晚間一抬頭,可以看到滿滿一蒼穹的星。
夏彭年把車子停下來。
李平不出聲,待他先開口。
“今天幾號?”
“一月十日。”
“明天是休息日。”
一顆流星,劃過夜空,墜向西方去了。
“有沒有許愿?”夏彭年問。
“有!
“可不可以公布?”
李平說:“希望洗一個熱水澡!
夏彭年大笑起來,“難為你了。”
李平微笑。
“我們回去吧!
“真的不繼續(xù)走?”
夏彭年攤開手,手心已經(jīng)粗糙不堪,水泡破了,長成老繭。
“你知道我總會跟著你!
夏彭年嘆口氣,“歲月不饒人,你支持我無用!
李平笑,“你算了吧。”她緩緩除下頭巾。
“還有一半路途才抵達(dá)目的地!
李平一時不知他說的是人生的路程呢,還是越野車程,抑或是他與她之間要走的路。
“下半部還要難走,不如回頭是岸。”
李平看他一眼,不出聲。
“李平,你是聰明人!
置身沙漠,夏彭年說起這樣的話來,算得是胡言吃語。
但無論他說什么,李平總是耐心聆聽,她這一點(diǎn)溫柔,最最使夏彭年感動。
他欲語還休,終于決定把吉普車往回駛。
萬里無云,夜間的氣溫與日間差攝氏十多度。
李平說:“天空這樣清晰,可以看到天后星座那邊去。”
“李平,這里只有你我兩人!
李平微笑,“彭年,你想說什么,盡管說好了。”
就在這個時候,他們聽見一聲不高不低的爆破聲。
夏彭年詛咒,“輪胎!”
李平馬上認(rèn)出來!扒白筝啞!
“副手,現(xiàn)在可真要你幫忙了!
“義不容辭!
“下車吧!
夏彭年取出照明工具,檢查情況,取出候補(bǔ)車胎及工具箱子,操作起來。
李平打量環(huán)境,問他:“你猜小王子會不會再度出現(xiàn)?”
夏彭年嘆口氣,“不管用,你我早已聽不懂他的言語。”
李平點(diǎn)頭苦笑。
大路上有車于駛近,看到夏彭年拋錨,唿哨著問:“要不要幫忙?”
夏彭年喊回去:“不必,謝謝!
李平說:“有點(diǎn)像趁墟!
“果真孤零零剩下我同你兩個人,又如何?”
“也許我們會說出真心話!
車子駛過,又暫時恢復(fù)靜寂。
夏彭年放下工具,看著李平,“巴巴的跑到這里來講真心話?”
“遠(yuǎn)離文明,沒有顧忌!
“好吧,李平。”
他走到車廂,取出水壺,大口大口喝水。
李平覺得有點(diǎn)寒意,用毯子裹住身體。
夏彭年看著她說:“你一定知道夏氏當(dāng)年用的是你外公的資本。”
李平很平靜的答:“可以猜想。”
“你為什么不說出來?”
李平抬起頭,“說什么?”
“說夏鎮(zhèn)夷吞沒你家的生意,就同霍氏的所作所為一樣!
“那并不是我的資金!
“你是陳家唯一的承繼人!
“彭年,我情愿不討論這個問題!
“李平,這種事,藏在心里久而久之,會變成一團(tuán)癌腫!
“我沒有活的證據(jù)!
夏彭年頹然,“但我同你都知道,后來夏氏賺了大錢,家父并沒有向你外公匯報(bào)!
“那時內(nèi)地已經(jīng)在搞各種運(yùn)動,彭年,他們沒有機(jī)會傳遞訊息!
“真的,你這樣原諒夏鎮(zhèn)夷?”
李平靜靜說:“我希望你也不要放在心中!
夏彭年捧住頭。
李平問:“這一段日子,你就是為這個不開心?”
“是!
“很多人帶著黃金南下,很多人在三兩年之后淪為乞丐,極明顯夏氏有經(jīng)營生意的天份!
“所以不再追究?”
李平失笑,“如何追究?”
“我一定要賠償你!
“是嗎,所以你對我無微不至?”
夏彭年握著李平的肩膀,搖兩搖。
李平苦笑,怎么會跑到天涯海角來攤牌。
也許是對的,在公寓里,一旦吵起來,只要任何一方面開門出走,這段關(guān)系便宣告結(jié)束。
在這里,走,走到什么地方去?
說什么都得把話統(tǒng)統(tǒng)給傾訴出來。
李平牽牽嘴角,“我情愿你對我好,是因?yàn)槟阆矚g我的緣故。”
“你還有懷疑嗎?”
李平搖搖頭,“沒有!
夏彭年嘆口氣,“我累了,我們放信號管吧!
李平忽然問:“你一直知道我與王羨明的事?”
夏彭年看她一眼,上車,取過信號管放上天空。
半空中炸開來,像一朵孤獨(dú)的焰火。
他說:“你從來沒有瞞過我有這么一個人!
“我們時常見面。”
“人總需要朋友!
李平笑,“你太勇于原諒我了!
“李平,我從沒把你當(dāng)過禁臠!
只怕把話都說清楚了,也就不拖不欠,不能繼續(xù)糾纏下去。
“我還送過很貴重的禮物給他!
“給他們夫妻倆,”夏彭年訂正她,“他結(jié)婚了,不是嗎!
夏彭年都知道。
“你不可能做得更好。”
“你真的那么想?”
“當(dāng)然!
李平把頭靠在他肩膀上。
夏彭年說:“要是維修車子不來了,我們喝光了水,吃完了干糧,后人會看到兩副白骨。”
“至少生前他們把話都說清楚了!
“李平,我多希望可以和你共度余生。”
“只要你肯,我沒有問題。”
“我不能磋跎你!
李平即時明白他的意思。他不打算娶她,也不忍叫她一輩子沒有名份的跟著他。
李平微笑,“你要遣走我!