碰巧是個(gè)星期天，她丈夫李尚知為她捧了只大蛋糕回來(lái)，插上一枝小小蠟燭，叫兩個(gè)女兒李琴與李瑟站在母親身邊，拍照留念。
拿照相機(jī)的是宜室小一歲的妹妹宜家，此人留學(xué)英國(guó)，畢業(yè)后并沒(méi)有回來(lái)定居，很染了一點(diǎn)歐陸氣息，當(dāng)下懶洋洋的叫李家四口咧嘴笑。
“說(shuō)芝士。”她下令，右手夾著支香煙，也不知有沒(méi)有抓穩(wěn)相機(jī)。
宜室有意無(wú)意模仿五十年代藝術(shù)家的氣質(zhì)，特地走慢一步半步，與時(shí)代脫節(jié)，以示脫俗。
當(dāng)下宜室吹熄蠟燭。
宜家問(wèn)：“可有許愿？”
宜室笑，“到今天才來(lái)這一套，太遲一點(diǎn)吧�！�
李尚知過(guò)來(lái)問(wèn)妻子：“有沒(méi)有盼我升官發(fā)財(cái)？”
宜室白他一眼，“你真想瘋了�！�
瑟瑟靠她身上，不識(shí)相的問(wèn)：“媽媽今年幾歲？”
宜家代答：“媽媽二十一，阿姨十九歲�！�
瑟瑟拍拍胸口，“我八歲。”
小琴嗤之以鼻，“真笨�！�
宜室連忙說(shuō)：“小琴，姐妹要友愛(ài)�！�
宜家聽(tīng)見(jiàn)姐姐這樣說(shuō)，嘆口氣，“她哪里聽(tīng)你，我同你，還不是一直打架直到十五六歲�！�
宜室莞爾。什么都爭(zhēng)：衣服、畫(huà)報(bào)、唱片、男朋友……假如不是母親罹病去世，還真不學(xué)乖，仍拒絕長(zhǎng)大。
姐妹兩人同時(shí)想到母親，內(nèi)心惻然，交換一個(gè)眼色，盡在不言中。
兩人走到寬敞的露臺(tái)去說(shuō)話。
宜室問(wèn)妹妹：“你就要走了吧�！�
“此來(lái)就是為分家，功德圓滿，不走干什么�！�
宜室笑，“你有沒(méi)有看到那女人的表情？”
宜家說(shuō)：“沒(méi)想到父親待我倆不薄�！�
“他內(nèi)疚�！�
“但他可以朝那邊，那女人同他生的是兒子�！�
宜室笑一聲，“恭喜你，你真的成功地回到五十年代去了，我的想法完全兩樣，我最慶幸養(yǎng)了兩個(gè)女孩，將來(lái)她們有商有量，互相敬重，姐妹同心，其利斷金�！�
宜家笑，“像我同你？”
宜室摟緊妹妹的腰。
父親進(jìn)醫(yī)院急救時(shí)急召她去侍候，她先一個(gè)長(zhǎng)途電話把宜家也叫回來(lái)。
兩個(gè)成年成熟沉著的女兒站在病床面前，那邊頓時(shí)失色。
遺囑是一早立好的，分三份，那邊母子倆才一份，宜室、宜家卻各占一份。
“你放心，這么些年來(lái)，那邊早已刮夠�！�
宜家看姐姐一眼，不出聲，宜室總是代母親抱不平，恨毒父親趁母親生病在外邊搞小公館，她心頭一直打不開(kāi)這個(gè)結(jié)。
“尚知可曉得你手上實(shí)際數(shù)目？”
宜室點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你都告訴他了？”
“現(xiàn)在樓價(jià)股票都上升，賣(mài)出套現(xiàn)真是好機(jī)會(huì)�！�
宜家笑，“深合吾心�！�
“兩三個(gè)禮拜內(nèi)便可以辦妥。”
“恭喜你富婆，平白多了七個(gè)位數(shù)字的財(cái)產(chǎn)，有何打算？”
“移民�！�
“什么？”
宜室再說(shuō)一遍：“移民�！�
宜家大感意外，“我不相信，你是幾時(shí)有這個(gè)主意的？”
“我一直不喜歡大都會(huì)生涯。”
“這不是真的，宜室，我們一直生活在這個(gè)城市里。”
“你十八歲就往倫敦升學(xué)，知道什么，我一直受商業(yè)社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)的壓力，到如今已經(jīng)倦透累透�！�
宜家呆半晌，“你同姐夫商量過(guò)沒(méi)有？”
“今晚我會(huì)同他說(shuō)。”
宜室仿佛很有把握的樣子。也難怪，結(jié)婚這么多年，李尚知一向?qū)σ耸已月?tīng)計(jì)從，十分敬重。、“移民！”宜家仍然不能接受。
“你自己拿著正宗英國(guó)護(hù)照，哪里知道我們的苦處�！�
“你會(huì)習(xí)慣嗎？”
宜室撞妹妹一下，“別小覷我�！�
這時(shí)候，李尚知探身出來(lái)宣布，“蛋糕已經(jīng)切開(kāi)�！�
宜室沒(méi)有再回到原來(lái)的話題上去。
這次回來(lái)，宜家發(fā)現(xiàn)報(bào)上刊登許多以前沒(méi)有的廣告，像“介紹親屬退休勞工應(yīng)聘等移民，推薦澳洲投資移民專案，只需投資房地產(chǎn)，不需參與經(jīng)營(yíng)，資金與利潤(rùn)受保證，由前聯(lián)邦政府官員承辦�！�
還有“加拿大投資移民類別，只需投資二十五萬(wàn)加幣，名額尚余數(shù)名，歡迎免資咨詢”。
像是一項(xiàng)新興事業(yè)。
正如七三年人人見(jiàn)面說(shuō)股票，今天，親友坐在一起，寒暄三句之后，便開(kāi)始談?wù)撘泼�，態(tài)度模棱兩可，語(yǔ)氣吞吞吐吐，平時(shí)的虛情假意更夸大十倍，宜家索性一言不發(fā)，坐在一角翻閱雜志。
好了，沒(méi)想到姐姐也有這個(gè)打算，也一般的怪這個(gè)社會(huì)不適合她，再說(shuō)下去，恐怕千篇一律，會(huì)表示這樣做，是為孩子前途著想。
宜家本人拿英國(guó)護(hù)照，更加不便發(fā)言。
姐妹倆結(jié)伴旅游，在海關(guān)宜家往往一分鐘通過(guò)，宜室卻時(shí)時(shí)像罰站似接受盤(pán)問(wèn)。
宜家有什么資格多說(shuō)。
尚知同小姨開(kāi)玩笑，“打算置島嶼還是買(mǎi)私人飛機(jī)？”
宜家側(cè)頭想一想，“總算可以搬到市中心住�！�
宜室詫異，“房子貴到這種程度了嗎，我以為這下子你可以住攝政公園了。”
“姐姐真會(huì)開(kāi)玩笑，也難怪，你們就是喜歡低估外國(guó)生活水準(zhǔn)�！�
李尚知連忙站在妻子這一邊，“除紐約東京外，我不覺(jué)別的地方貴。”
宜家忍不住罵：“愚忠�！�
小琴聽(tīng)懂了，哈哈大笑起來(lái)。
宜室滿意地看丈夫一眼，兩人緊緊握住手。
宜家見(jiàn)他倆如許恩愛(ài)，也十分高興。
當(dāng)年宜室不是沒(méi)有人追求的，大學(xué)里理科工科的同學(xué)都專程趕來(lái)等湯宜室放學(xué)，女孩子長(zhǎng)得好就是這點(diǎn)占便宜。
但是她選對(duì)了人，李尚知雖然不算十分出眾的人才，亦不見(jiàn)得腰纏萬(wàn)貫，但是他愛(ài)護(hù)她支持她，事事以她為重。
是宜室親口對(duì)妹妹說(shuō)的：“有時(shí)公務(wù)纏身，家里兩個(gè)孩子又鬧，辛苦得要命，簡(jiǎn)直似熬不下去，一想到尚知對(duì)我這么好，體內(nèi)似有能量暖流通過(guò)，又撐過(guò)一關(guān)�！�
宜家知道她這個(gè)姐姐，生性頗為敏感，可惜做藝術(shù)家，卻還不夠用，但身為公務(wù)員，又顯得性格過(guò)分出眾，所以仕途并不十分理想，十年服務(wù)，只逗留在中等階級(jí)。
不過(guò)，一個(gè)幸福的家庭補(bǔ)償一切。
況且李尚知在大學(xué)里升了一級(jí)，如今是副教授了。
在這個(gè)黃金時(shí)代，聽(tīng)見(jiàn)她要策劃移民，宜家才會(huì)不勝訝異。
傭人侍候過(guò)晚飯，宜家告辭回酒店。
李尚知說(shuō)：“這間小宿舍留不住妹妹。”．“可不是，地方淺窄，地段偏僻�！币耸壹右痪洹�
宜家說(shuō)；“得了，你們夫妻別唱雙簧了�！�
由尚知開(kāi)車送小姨下山。
宜家站在露臺(tái)向他們揮手。
她轉(zhuǎn)到廚房捧出蜜瓜，才切開(kāi)，尚知就回來(lái)了。
感覺(jué)上只有十分鐘。
“這么快？”
“宜家碰到了老朋友，由他送她。”
“是誰(shuí)？”
“匆匆忙忙，也沒(méi)有介紹。”尚知坐下，取起報(bào)紙，“相貌堂堂，一表人才的一位英俊男士。”
“啊，莫非他另有奇遇？”
“明天你自己?jiǎn)査��！?br />
“尚知，你且慢做報(bào)迷，我有話說(shuō)�！�
尚知問(wèn)：“說(shuō)什么？”
宜室一時(shí)不知如何開(kāi)口才好，她站起來(lái)，“沒(méi)什么。”
尚知以為她心事未了，便勸道：“上一代的恩怨，到今日已告完結(jié)，你別想太多了�！币耸倚σ恍Α�
第二天，她把一位平日算是親厚的同事約出來(lái)午膳。
茶過(guò)三巡，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“陳太太，聽(tīng)說(shuō)你已辭職決定前往加拿大�！�
那陳太太一怔，“是呀，很多人知道這件事。”
宜室怕她多心，連忙認(rèn)作一伙，“我也有此打算。”
“那很好，著手進(jìn)行沒(méi)有？”
“快了�！�
陳太太笑，“你那個(gè)性最適合外國(guó)生活，一不大喜歡交際應(yīng)酬，二不愛(ài)搓麻將，英文也說(shuō)得好�！�
宜室聽(tīng)到這樣的話很是高興，她心里也正這樣想。
“何止，我既不聽(tīng)粵劇，更不吃大閘蟹，家里又沒(méi)有成群親戚，到哪里住不一樣�！�
那陳太太非常懂得說(shuō)話，順?biāo)浦�，“可不是，那就不�?yīng)遲疑了，各國(guó)法案隨時(shí)會(huì)得收緊，你們兩夫妻經(jīng)濟(jì)必定不成問(wèn)題，兩位高薪優(yōu)差，同在家印鈔票一般，真是說(shuō)走就走。”
這樣不負(fù)責(zé)任的門(mén)面話，聽(tīng)在聰敏過(guò)人的湯宜室耳中，居然熨帖舒服，當(dāng)下她心花怒放，說(shuō)道：“那么將來(lái)我們?cè)跍馗缛A見(jiàn)。”
“當(dāng)然一定要互相照應(yīng)�！�
在該剎那，湯宜室已經(jīng)決定要著手辦這件大事。
下午，回到辦公室，上司召開(kāi)工作會(huì)議，談到幾個(gè)宣傳運(yùn)動(dòng)的進(jìn)展，希望明年可以申請(qǐng)更多的經(jīng)費(fèi)。．宜室并沒(méi)有像平常那樣聚精會(huì)神的聆聽(tīng)。
明年，明年她可能已經(jīng)在加拿大了。
對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，特別是男同事，這是一份養(yǎng)家活兒的好職業(yè)，房屋津貼連年薪接近四十萬(wàn)，表現(xiàn)出色的話，每三年跳一級(jí)，前途極佳。
但是宜室心不在此。
學(xué)堂出來(lái)一直刻板地做到今天，她渴望有轉(zhuǎn)變突破，調(diào)劑沉悶的生活。T忽然之間，這顆一向安分的心飛出去老遠(yuǎn)，老板說(shuō)些什么，一個(gè)字都聽(tīng)不進(jìn)去。
散會(huì)，她回到自己的角落，撥了幾個(gè)公事電話，寫(xiě)字樓環(huán)境難得的好，背山面海，但是整個(gè)辦公廳的同事，湯宜室想，與籠中鳥(niǎo)有什么分別。
要有真正的自由，一個(gè)人必需要非常富有。宜室忘記這是誰(shuí)說(shuō)的至理名言。
有人在木板屏風(fēng)上敲兩下。
宜室抬起頭，是上司莊安妮。．宜室連忙站起來(lái)，她對(duì)上級(jí)一向尊敬，希望有一日，地升上去之后，下屬也給她同樣待遇。
莊安妮坐在她對(duì)面，“你要移民？”
宜室一怔，路透社傳消息還自嘆弗如，這么快！
她賠笑，“在考慮中�！�
“做得那么好，熱辣辣地忽然說(shuō)走，真舍得我們？”
宜室逮住這個(gè)好機(jī)會(huì)，打蛇隨棍上，應(yīng)道：“我們不過(guò)是牛工一份，哪里找不到，安妮你就不一樣了，眼看快升助理署長(zhǎng)，炙手可熱，離得開(kāi)才怪�！�
說(shuō)完之后，自己都覺(jué)得肉麻，幾時(shí)練成這一套皮笑肉不笑的吹拍功夫？
但是莊安妮卻深覺(jué)滿意，仰起頭笑，“宜室，要走的時(shí)候早點(diǎn)通知我，我好叫大老板派人才下來(lái)�！闭酒饋�(lái)離去。
湯宜室吁出一口氣。
這時(shí)屏風(fēng)后面?zhèn)鱽?lái)一陣?yán)湫β暋?br />
宜室知道那是芳鄰賈姬，剛才的對(duì)白一定讓此女聽(tīng)得清清楚楚，那蹄子的脾氣猶如一塊爆炭，怎么忍得住。。宜室于是轉(zhuǎn)過(guò)頭去，笑說(shuō)：“還不速速現(xiàn)形？”
賈姬過(guò)來(lái)，斜斜往屏風(fēng)一靠，身上一會(huì)香奈兒的味道全部顯出來(lái)。；宜室搖搖頭，“雖然算得是高薪仕女，這樣子一擲萬(wàn)金地置行頭，還不是白做，再說(shuō)，更好的優(yōu)差都有人事傾軋與工作死結(jié)，要我把血汗錢(qián)全部穿在身上，我才不干�！�
賈姬只是冷笑，“聽(tīng)聽(tīng)，倒先教訓(xùn)起我來(lái)了。”
“不是嗎？”宜室理直氣壯。，賈姬壓低聲音，“告訴你，莊安妮一家的申請(qǐng)表，早已送進(jìn)某大國(guó)領(lǐng)事館，她同你做戲呢，你就糊里糊涂的與她客串。”
宜室呆住，“為什么要這樣鬼鬼祟祟？”
“習(xí)慣了，莊安妮連吃一碗面都要聲東擊西，調(diào)虎高山。”
宜室笑，“但是三十六著，走才是上著�！�
賈姬看著她，過(guò)一會(huì)兒嘆口氣，“方才你也說(shuō)得對(duì)，每年肯少穿幾套衣裳，就不必看千奇百怪的臉色了�！�
宜室說(shuō)：“也不是那么簡(jiǎn)單的，天長(zhǎng)地久，躲在家又干什么？我們出身同上代不一樣，哪里天天找親友搓衛(wèi)生麻將去，況且好不容易讀到大學(xué)畢業(yè)，對(duì)社會(huì)也有點(diǎn)責(zé)任�！�
“真佩服你，嫁了教授，語(yǔ)氣也像教授�！�
兩人都笑了。
“幾時(shí)走？”
“十劃都沒(méi)有一撇呢�！�
“都這么說(shuō)，可是逐漸一步步進(jìn)行，不出一年，都收拾包裹勞師遠(yuǎn)征去矣。”
“你贊不贊成？”
“移民個(gè)案，同婚姻個(gè)案一樣，宗宗不同，不能一概而論�！�
“我呢？”
“你？”賈姬凝視宜室，如相士研究面相，然后慢條斯理的說(shuō)：“你會(huì)寂寞�！�
“去你的。”
這時(shí)鄰座的電話鈴狂響起來(lái)，賈姬回座，結(jié)束該次談話。
這么大的事，征求別人意見(jiàn)，也屬枉然，唯一可以商量的，也不過(guò)是忠實(shí)伴侶李尚知。
幸虧有他共進(jìn)退，宜室一點(diǎn)也不慌張。
她提早三十分鐘下班，取了有關(guān)表格，才打道回府。
宜家已經(jīng)坐在露臺(tái)上喝威士忌加冰。
一瓶皇家敬禮已經(jīng)給他喝得差不多。
宜室很多時(shí)候都羨慕宜家那一份豪邁，她好像從來(lái)不為任何事?lián)摹?br />
宜室放下公事包，“什么都辦妥了？”
“款子都已經(jīng)電匯出去�！币思疑靷�(gè)懶腰。
瑟瑟走過(guò)，宜室一手將她拉在懷內(nèi)，瑟瑟咭咭的笑。
“可以過(guò)你的理想生活了�！�
宜家問(wèn)：“你知道我的理想生活是什么？”
“愿聞其詳�！�
“在你們隔壁租一個(gè)房子，什么都不做，天天同小琴與瑟瑟玩玩玩玩玩，玩得累了，過(guò)去睡覺(jué)，第二天又再來(lái)玩，三頓飯?jiān)谀銈兗页�，你們反正雇著兩個(gè)傭人，沒(méi)有我也要開(kāi)飯�！�
瑟瑟聽(tīng)了樂(lè)不可支，伏在阿姨懷中。
宜室說(shuō)：“她們也要長(zhǎng)大的，她們也會(huì)結(jié)婚。”
宜家卻不氣餒，“待她們養(yǎng)了女兒，我繼續(xù)同她們的女兒玩，我不回去了，葬在這里，由她們帶著子孫來(lái)掃墓�！�
“神經(jīng)病�！�
宜家嘆口氣，“但是，我已經(jīng)訂下后天的飛機(jī)票。”、瑟瑟緊緊抱住阿姨的腰，以示不舍得。
“這個(gè)城市實(shí)在太過(guò)喧嘩�！币思艺f(shuō)。
“你看這是什么？宜室取出表格，“我也想追尋恬靜。”
宜家一看，“唉呀，你是認(rèn)真的�！�
“嗯，由我作申請(qǐng)人�！�
“這件事你還是想清楚點(diǎn)好�！�
“人人都有此心，跟大隊(duì)走總不會(huì)錯(cuò)到哪里去�！�
宜家說(shuō)：“成千上萬(wàn)的旅鼠操往懸崖跳海也是跟大隊(duì)走�！�
“聽(tīng)聽(tīng)這張烏鴉嘴�！币耸也粣�。
“姐，我不是說(shuō)你，你同姐夫當(dāng)然絕對(duì)有資格�！�
“當(dāng)?shù)卣鷾?zhǔn)的話，就是有資格。不是人人喜歡把荷包翻轉(zhuǎn)給公眾欣賞�！币耸壹�(dòng)起來(lái)。
“你怎么了，聊天而已�！�
“你不支持我�！�
宜家啼笑皆非，“李尚知已將你寵壞�！�
氣氛有點(diǎn)僵。
過(guò)一會(huì)宜室想起來(lái)問(wèn)：“昨天你在路口碰見(jiàn)誰(shuí)？”
宜家看著姐姐，“你還是不知道的好�！�
“你今天怎么搞的，快說(shuō)�！�
“英世保�！�
“誰(shuí)？”
“看，受刺激了�！�
宜室的確有點(diǎn)震蕩，“真是他？”
“不錯(cuò)是他�！�
宜室鎮(zhèn)定下來(lái)，“他在本市？”
“這些年第一次回來(lái)探親，游子終于思家了�！�
“你們——有沒(méi)有說(shuō)起我？”
“我怎么敢�！�
宜室急急說(shuō)：“現(xiàn)在恐怕沒(méi)事了吧，多年過(guò)去了，大家都不再年輕沖動(dòng)�！�
“那更無(wú)理由提起你。”
“他好嗎？”
“仍然英俊得要命�！币思艺f(shuō)得有點(diǎn)感慨。
“尚知也長(zhǎng)得不壞呀�！睂�(duì)宜室連忙幫著丈夫。
“兩個(gè)人是不同型的，你應(yīng)當(dāng)比誰(shuí)都清楚�！�
“我沒(méi)有后悔。”
“你不必多心，你的選擇是明智的�！�
宜室安心，“他現(xiàn)在干什么？”
“你一直不知道？他被家長(zhǎng)送出去，轉(zhuǎn)了校，繼續(xù)讀建筑，現(xiàn)在溫哥華掛牌，在亞瑟愛(ài)歷遜的行里辦公�！�
宜家把一張卡片遞給宜室。
宜室向：“他到這附近來(lái)干什么？”
“探朋友。”
“這么巧。”
“昨天晚上的飛機(jī)已經(jīng)回去了。”
宜室忽然訕笑，“再碰見(jiàn)我也不會(huì)認(rèn)得，這些日子，忙著為李家賣(mài)命，弄得蓬頭垢面，哪里還有當(dāng)年的樣子，一成都不剩�！�
宜家見(jiàn)她發(fā)牢騷，不便搭腔，站起來(lái)說(shuō)：“姐，我走了�！�
“不在這里吃晚飯嗎？”
宜室送宜家出去，門(mén)口站著李尚知。
宜家說(shuō)：“明天我會(huì)來(lái)陪小琴出去買(mǎi)跳舞裙子�！�
尚知埋怨，“叫阿姨寵壞之后日后索性跟阿姨生活�！毖匀粲泻�，心實(shí)喜之。
宜家笑著道別。
那一個(gè)傍晚，宜室仍然沒(méi)跟尚知商討大事。
她問(wèn)他：“你記不記得有一個(gè)人叫英世保？”
他的頭埋在書(shū)桌的文件里，“什么？”
男人最奇怪，結(jié)婚五年以后，在家會(huì)患間歇性聾耳癥，在外頭聽(tīng)覺(jué)卻不受影響，仍然十分靈敏。
宜室莞爾，憑什么李尚知會(huì)是例外呢，這是通病。
她不再說(shuō)什么。
隔了足足十分鐘，尚知才抬起頭來(lái)，問(wèn)她：“剛才你叫我？”
宜室聽(tīng)見(jiàn)傭人開(kāi)門(mén)，丟下丈夫，跑出去查看。
“小琴，你到哪里去了？”
小琴放下書(shū)包，“有一位同學(xué)退學(xué)移民，我們合伙送她�！�。宜室笑，“小朋友也流行搞餞行，后生可畏，她去哪里？”
“美國(guó)新澤西，”小琴說(shuō)：“家里在她念小一的時(shí)候就申請(qǐng)，現(xiàn)在都初一了�！�
“她高興嗎？”
“當(dāng)然，把新家的照片給我們看，好大的一幢洋房，背后一個(gè)湖，養(yǎng)著天鵝�！�
“同學(xué)家里干什么？”
“開(kāi)制衣廠�！�