德拉達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭�！昂芨吲d為您效勞，愿您和我們主人的結(jié)合能給這個(gè)地方帶來和平。”
碧雅特麗絲禮貌地仔細(xì)查看了織機(jī)、轉(zhuǎn)輪、紗錠和羊毛，可她并不真正有興趣。姬熱拉整個(gè)早上領(lǐng)著她里里外外參觀城堡，她就要成為這兒的女主人了，可她瞧瞧這兒瞧瞧那兒只是出于禮貌，沒有任何興趣。蔬菜棚現(xiàn)在不再是關(guān)犯人的地方，又堆滿了蘿卜、甜菜根、荳類和洋蔥，對(duì)她來說興味索然，煙房、鐵匠鋪、軍械庫、狗窩、雞窩、牲口棚也是一樣。馬棚里的馬把她嚇壞了，馬的每一聲嘶鳴和馬腿的踢蹬都使她緊緊抓住姬熱拉。
她們離開織房，女仆們小心翼翼地對(duì)她們說再見。姬熱拉感到這一天過得并不順利。碧雅特麗絲對(duì)紡紗、織布、儲(chǔ)藏食物、烹調(diào)、準(zhǔn)備燕會(huì)、制作蠟燭和肥皂，諸如此類一個(gè)保留地的女主人必須具備的知識(shí)一竅不通。她和女仆們和善地打招呼，可是只要碰到一個(gè)男人，不管他是武士、仆人還是自由農(nóng)民，都會(huì)使她像烏龜一樣把頭縮進(jìn)去。她的手縮進(jìn)外衣長長的袖子里，胳膊緊緊地抱在胸前。姬熱拉想，如果她能把臉埋在頭發(fā)進(jìn)而的話，她會(huì)這樣做的。
然而，這已經(jīng)夠難為碧雅特麗絲的了，她極力向所有的人表示友好。當(dāng)城堡里邋遢的孩子們圍在她身旁，爭先恐后地伸出臟兮兮的小手撫摸她，大聲叫著引起她的注意時(shí)，她沒有表現(xiàn)出絲毫的反感。當(dāng)她走到禮拜堂祈禱時(shí)，姬熱拉覺得她像個(gè)圣女。至少姬熱拉認(rèn)為圣女就應(yīng)該是這樣。她緊閉雙目，面色沉靜，如此地專注于祈禱，好象已經(jīng)忘卻了塵世的一切煩惱。就是高恩特神父穿著他那身精致的法衣走進(jìn)來時(shí)，也不忍驚擾碧雅特麗絲。姬熱拉想他是想以他顯赫的地位引起阿頓的新女主人的注意。碧雅特麗絲祈禱完了站起來看見高恩特神父，神父把他的問候變成了一次即興布道，他談到阿頓的異教徒和撒克森人中間盛行的異端思想，警告她，同時(shí)敵意地瞥了姬熱拉一眼。不要輕信那些可能會(huì)玷污她靈魂的人，不要和他們?cè)谝黄稹?br />
“瞧他那副一本正經(jīng)的樣子。”她們離開禮拜堂時(shí)雅特麗絲在姬熱拉耳邊小聲說。
姬熱拉笑出聲來，突然覺得眼前這個(gè)女孩是那么令人憐愛。
她們的最后一站，是姬熱拉在柵欄東北角的一片陽光地帶，為來年春天精心開辟的草藥園圃。
“在修道院的時(shí)候，我曾幫貝爾納姐姐采過草藥，”碧雅特麗絲對(duì)姬熱拉說，她兩眼放光，這是她今天第一次對(duì)一件東西感興趣，“我對(duì)植物能作藥用很感興趣。上帝給了我們這些植物，用它們來洗清我們的靈魂，給我們治病，只要我們肯用心去學(xué)。魯特加對(duì)我說你能給人治病。我不想學(xué)醫(yī)，可我很愿意聽你講些草藥的知識(shí)�！�
她們興高采烈地談?wù)搧砟甏禾靾@子里會(huì)長出哪些草藥，這兒沒有的草藥和植物又到哪里去找。如果不是演武場傳來的一陣刀劍撞擊之聲令碧雅特麗絲感到不安的話，她們會(huì)一直談?wù)撓氯サ摹?br />
“也許我們?cè)摶厝チ�。”碧雅特麗絲說。
她們從演練場邊上走過，幾個(gè)剛?cè)胛榈男』镒釉谟貌菰募偃司毩?xí)劈殺，兩個(gè)全副武裝的武士在用盾和矛對(duì)練，幾個(gè)弓箭手對(duì)著柵欄上的靶子練習(xí)射箭，還有兩個(gè)武士正在用劍廝殺。
那兩個(gè)廝殺的武士引起了姬熱拉的注意。那大個(gè)除了伊奇不會(huì)是別人，而只有魯特加才敢和伊奇真刀真槍地對(duì)打。
“那是……？”碧雅特麗絲的聲音顫抖起來。
“對(duì)，正是他�！�
盡管天氣寒冷，狂風(fēng)呼嘯，魯特加和伊奇都只穿著短褲。大熊正如他的名字一樣，從下巴到肚臍都長著卷曲的紅毛。
魯特加的身上則露出更多的肌肉�？吹剿崂哪樢魂嚢l(fā)熱。隨著他的劍有力地舉起、劈下，他發(fā)達(dá)的肌肉在汗水浸潤的發(fā)亮的皮膚下滾動(dòng)。她清楚他身上的每一塊斑痕，她的手指曾在他胸腹間那短短的濃密的體毛上滑動(dòng)，她的手曾扣住他結(jié)實(shí)的臀部，她曾吻過他手上硬硬的老繭，她還記得他手上的粗糙的皮膚溫柔地掠過她每一寸肌膚的感覺。他正敏捷地騰挪躲閃，他生來就是一個(gè)勇士，他是一個(gè)真正的男人。
一種罪惡感打斷了她的思路。她在渴慕另一個(gè)女人的示婚夫，這是不道德的。這不僅是不道德的，而且是愚蠢的。這種不道德的后果只能是不幸。
一聲輕輕的驚叫把姬熱拉的注意力拉回到碧雅特麗絲身上。她臉色蒼白，好象流干了所有的血。她緊緊地攥住姬熱拉的手。
“看��！”她帶著哭腔說，“他們會(huì)被殺死的�！�
“他們只是在操練武藝，”姬熱拉安慰她說，“魯特加是唯一敢和大熊比試劍術(shù)和摔跤的人�！�
“太殘忍了！就像是野獸在打。”
“我們生活在一個(gè)殘忍的世界里，你應(yīng)該慶幸有這么一個(gè)人保護(hù)你�！�
“我在阿頓看見的最殘忍的東西就是魯特加！”碧雅特麗絲叫道，“誰來保護(hù)我不受他的侵犯？”隨即她后悔地垂下眼睛，“對(duì)不起，姬熱拉，我并不是有意冒犯阿頓的主人。只是我已經(jīng)習(xí)慣了修道院的平靜和安寧�！�
姬熱拉帶著碧雅特麗絲走出演練場，回頭最后看了一眼阿頓的主人。“你無需害怕魯特加，碧雅特麗絲。”
“他也是這么對(duì)我說的，”碧雅特麗絲淡淡地答道，“我相信主人魯特加是一個(gè)可敬的好人，她們告訴我查理王很器重他，稱他為朋友。安杰麗卡媽媽說對(duì)于一個(gè)撒克森普通貴族的孤兒來說，這是一樁不錯(cuò)的婚事�！彼龂@了一口氣，朝演練場恐懼地瞥了一眼，“可他是這么一個(gè)龐然大物，這么野蠻。在他身邊我覺得只要他瞪我一眼就能把我撕成碎片。一個(gè)像魯特加這樣的人是不懂得什么溫柔的�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“對(duì)不起，”當(dāng)她們走到莊園門口的臺(tái)階時(shí)，碧雅特麗絲停下來后悔地說，“你是對(duì)的，姬熱拉。有這么一個(gè)丈夫保護(hù)我，我應(yīng)該高興，我會(huì)學(xué)著去愛他的。從我離開斯特林被送到修道院時(shí)起，我就把我所有的愛交給了上帝，我響往著和姐妹們一樣作基督的新娘。如今國王卻要讓我作一個(gè)軍閥的新娘�！�
姬熱拉握住碧雅特麗絲的手，嫉妒和憐憫在心中交織，“魯特加會(huì)讓你快樂的，碧雅特麗絲。他比你想象的要好。”
碧雅特麗絲嘆了口氣，低下頭：“我會(huì)努力去做一個(gè)好妻子的，愿上帝保佑�？鞓穼�(duì)我來說是多余的�！�
“姬熱拉小姐！”崗塔爾快步爬上臺(tái)階朝她們走來，他大口地喘著氣，嘴里呼出的水氣就像神話里的龍吐出的煙霧�！凹崂靵�！吉奧夫被牛欄晨的那只老公豬給咬傷了！”
“哦，天哪！”
“他正在露特佳面前出風(fēng)頭，在圍欄上走，然后就摔了下來。那只可惡的老公豬差點(diǎn)咬死他，幸虧露特佳及時(shí)把他拖出來�！�
“告訴他們別搬動(dòng)他，我去拿藥�！�
“好的。”他向碧雅特麗絲鞠了個(gè)躬，然后跑去送信。
“我來幫你�！北萄盘佧惤z小聲說。
“小姐，我想你最好還是別去了�！弊尡萄盘佧惤z去干什么呢，她的神經(jīng)如此脆弱，恐怕一看到血肉模糊的傷口就會(huì)暈倒。就在這時(shí)一個(gè)人從禮拜堂里走出來？？羅薩�！澳悴皇窍朐敿�(xì)地了解禮拜堂里的圣物嗎，正好他可以帶你去看�！�
羅薩很高興能陪碧雅特麗絲走走，姬熱拉去照料吉奧夫。姬熱拉看著他倆一起朝禮拜堂走去。羅薩低頭看著他的表妹，嘴里說著什么，碧雅特麗絲美麗的臉上煥發(fā)著光彩。這個(gè)從修道院出來的膽小的美貌少女好象和羅薩呆在一起很自在，而羅薩是一個(gè)幾乎和魯特加一樣魁梧的職業(yè)武士。羅薩是她的表哥，是一家人，而且羅薩真正有一顆善良的心。對(duì)于魯特加來說，拔劍殺是一件再自然不過的事，對(duì)于羅薩則需要付出極大的努力�；蛟S碧雅特麗絲感覺到了他們之間的不同。
姬熱拉嘆了一口氣，匆匆向診所趕去。
兩天以后，魯特加、碧雅特麗絲、姬熱拉、羅薩、奧多和十個(gè)士兵出發(fā)到斯特林去碧雅特麗絲想在婚禮之前到她童年時(shí)生活過的地方去看看，至少她是這么對(duì)人說的。姬熱拉知道其中的真相，巡視魯特加的那一半保留地只是拖延婚期的又一個(gè)借口。
天色是陰郁的，姬熱拉注意到魯特加的情緒就像天上密布的烏云和冷嗖嗖的蒙蒙細(xì)雨。他尖刻的幽默并不是因?yàn)樘鞖猓^去幾天來他的脾氣都很壞，盡管艷陽高照，萬里無云。幾乎每個(gè)人都感到他話里帶刺，即使是阿德琳達(dá)這幾天也離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。姬熱拉不用害怕撞見他，因?yàn)槿绻\所沒有事她都一直和碧雅特麗絲在一起，而只要魯特加一出現(xiàn)，碧雅特麗絲就像老鼠見了貓一樣逃開了。
整個(gè)上午雨越下越大，冰冷的雨水傾泄在魯特加和他的部下身上，馬蹄下濺起的半凍的泥漿，可魯特加和士兵們對(duì)這些卻無動(dòng)于衷。姬熱拉也沒怎么在意惡劣的天氣，她被自己的煩惱困擾著。各種矛盾的情感在她內(nèi)心激戰(zhàn)，不亞于老兵們?cè)诰票谢貞浧饋淼娜魏我粓鰬?zhàn)役。
既然姬熱拉已經(jīng)開始服侍魯特加未來的新娘子，阿頓的主人就不再來找她到他床上去了。一方面姬熱拉松了一口氣，他終于認(rèn)識(shí)到她的決心是堅(jiān)定的；另一方面，她又對(duì)他如此輕易放棄感到傷心。感情是一種痛苦的東西，姬熱拉郁悶地想。沒有它們生活會(huì)容易得多。雖然少了些樂趣，但會(huì)輕松些。
總而言之，姬熱拉的腦子里有足夠的東西使她忘掉寒冷和大雨。碧雅特麗絲就沒有這么幸運(yùn)。雖然她很少說話，懮愁卻清楚地寫在臉上。她不安地坐在馬背上，對(duì)這只行動(dòng)遲緩的牲口完全束手無策，耽誤了整個(gè)隊(duì)伍的行程。
距斯特林不家很多遠(yuǎn)，天色已經(jīng)暗了下來。天氣和女人使通常一天的路程需要兩天才能走完。他們?cè)谝黄瑯鍢浜退蓸淞掷镌聽I地，士兵們很快支起三頂帳篷，一頂給女人們，一頂給魯特加、羅薩和奧多，一頂給他們自己。
姬熱拉什么也不想干，只想鉆到毯子里睡覺。她渾身發(fā)冷，后背因?yàn)轵T了一天的馬酸痛不已，她的精神被內(nèi)心深處各種情感的激烈斗爭弄得疲憊不堪�？墒潜萄盘佧惤z并不想睡。一到她們自己的帳篷里，一路上愁眉不展的她終于控制不住了，傷心地抽泣起來�！澳憧匆娝樕系谋砬榱藛�？”她哭著說。
“誰？”
“魯特加！整整一天，他看上去像能把鐵釘吃下去。兩天里他幾乎沒和我說過話�！�
姬熱拉嘆了口氣，她懶得提醒她魯特加幾乎和誰都沒有說話。
“唉，姬熱拉！服從國王是我的責(zé)任，我必須接受這樁婚事。但這太難了。整天我都在看魯特加，告訴自己應(yīng)該為這樣一個(gè)令人生畏的丈夫而高興。有他保護(hù)我，我會(huì)很安全。可我不能欺騙自己的感覺。”
她繼續(xù)抽泣著。姬熱拉開始覺得魯特加比眼前這個(gè)傷心的小修女更可憐。她重新躺回毯子上，打不起精神來讓碧雅特麗絲相信魯特加是一個(gè)好丈夫。她熄滅了帳篷里的小油燈：“你應(yīng)該睡了小姐。明天又是漫長的一天�！�
碧雅特麗絲哭著慢慢睡著了，帳篷里響起微微的鼾聲。姬熱拉希望自己也能盡快入睡。她看著沉沉默認(rèn)，不知如何度過這漫漫長夜。她決定起身出去走走，讓自己放松一下。
她朝早先她和碧雅特麗絲發(fā)現(xiàn)的那個(gè)灌木叢走去，衛(wèi)兵沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，“別走遠(yuǎn)了，姑娘。前面有野獸出沒�！�
云已經(jīng)撒開了，月亮在被風(fēng)扯開的一絲絲云彩間忽隱忽現(xiàn)。樺樹林在夜色中顯出陰森的黑影，樹干在月光下發(fā)著微弱的白光，光禿禿的樹枝如伸向天空的干枯的手指。
衛(wèi)兵的擔(dān)懮并不奇怪，黑暗中有許多微妙的聲音。小動(dòng)物唰唰地從潮濕的叢林間走過，枯葉在夜風(fēng)中沙沙作響，水珠滴濺的滴答聲像是仙女們的低聲悄語�？墒羌崂⒉缓ε逻@些聲音。森林是一個(gè)可愛的天堂，雖然它潮濕而寒冷。那是大地母親的胸脯，姬熱拉這樣稱呼它？？一個(gè)所有的生靈都能找到庇護(hù)和安寧的地方。
當(dāng)姬熱拉找到那片樹林的時(shí)候，營地已經(jīng)在她身后被黑暗吞沒了。姬熱拉在林間徘徊，凝神靜思，不愿再回到營地去。在營地里煩惱像毒蛇一樣盤在毯子里等著她，她把它們留在了清幽寧靜的夜色里。它們不會(huì)跟著她來到這兒，在這里森林像母親撫慰一個(gè)受傷的孩子一樣撫慰著她的心靈。
遠(yuǎn)處傳來一聲狼嚎。姬熱拉笑了，想起了賽爾沃。這叫聲不是它的，但可能是它的一個(gè)表妹、表姐或舅媽。她希望賽爾沃從默認(rèn)里走出來，她想把她的臉埋在它松軟、溫暖的絨毛里，忘掉她必須回到帳篷里，忘掉盤在毯子里等著她的那毒蛇一般的痛苦。
似乎她的魔法應(yīng)驗(yàn)了，樹叢一陣沙沙響，一個(gè)影子悄悄從灌木叢中閃出？？不是一只狼，而是一個(gè)人。魯特加咧嘴一笑，他潔白的牙齒上閃著月亮的微光。
姬熱拉立刻跳起來想逃走，但她不夠快。魯特加抓住了她，把她拉回灌木叢中。
“安靜，小姑娘，是我。你想讓整個(gè)營地都知道我們?cè)谶@兒嗎？”
姬熱拉使勁兒掙扎，他放開了她�！澳阍谶@兒干什么？”她小聲問。
“這正是我要問你的�！�
“我是聽從大自然的召喚�！�
他咧嘴笑了：“我看見你時(shí)，我還以為你是聽從我的召喚呢�！�
“你叫我了嗎？”
“我的聲音不夠大，小魔女。我以為你的魔法會(huì)告訴你我需要你的�！�
她氣憤地喘著氣，“你需要的是向你的新娘子求歡，不是我�！�
“她老是躲著我，寧愿自己待著�！�
“我倒是不記得我想自己待著時(shí)你幾時(shí)放過我�！�
他嘆了口氣：“唉，姬熱拉，我不擅長斗嘴。暫時(shí)收起你的唇槍舌箭和我待一會(huì)兒。這一天真是漫長，我到這兒來是想求得一刻安寧，不是來吵架的�！�
姬熱拉也是來讓自己靜一靜的，她看不出有什么理由不能和魯特加分享此刻安寧。在潮濕的草地上有一小段圓木，他們坐在上面維持了片刻的寧靜。然而，這種寧靜很快便被他們之間的緊張氣氛打破。
“我一直在想你�！濒斕丶釉囂街蚱屏钊酥舷⒌某聊�
“我就在你身邊，只要你吩咐。”
“你是在我身邊，可并不在我需要你的地方。你應(yīng)該慶幸我是一個(gè)多么有耐心的人，姬熱拉。我不知道要多久你才能明白你在我生命中的位置。”
“你是指在你床上？”
“那也是其中一部份�！�
姬熱拉哼了一聲：“我還沒有改變主意，主人。我在你生命中的位置是服侍你妻子，這是你吩咐的。服侍她，而不是背叛她。”
“沒有妻子希望她丈夫只專注于她，她們大多數(shù)樂于擺脫丈夫的注意。你腦子里的那些念頭是從哪兒來的？”
他明顯地表現(xiàn)出沮喪，他的聲音可怕地低沉下來�！凹崂覍�(duì)你已經(jīng)夠耐心的了，但我的耐心不會(huì)永遠(yuǎn)持續(xù)下去。我還是你的主人，我要你的時(shí)候，你必須拋開那些婦人之見回到我身邊來。”
他伸手摟住她，她想躲開，身體卻不聽使喚。她和他如此靠近，她能看到他眼中堅(jiān)定的光芒，感覺到他的體溫和他強(qiáng)壯的身體。他用手把她的臉扳過來，讓她的眼睛面對(duì)著他。她看到了他的渴望、痛苦和深埋在灰色的眼睛里的無盡的孤獨(dú)。
渴望如潮水般在姬熱拉體內(nèi)涌動(dòng)，她幾乎叫出聲來。他的嘴向她壓下來，誘惑越來越強(qiáng)烈，一陣興奮的刺痛從她心里向全身蔓延開來。姬熱拉從未有過比此刻更強(qiáng)烈的渴望，渴望他的唇貼住她的唇，渴望他的氣息滲入她的鼻孔，渴望他的體熱溫暖她的肌膚。她脆弱的心無法聽從理智的指揮。
當(dāng)魯特加的唇觸到她的唇時(shí)，姬熱拉感到她曾放下的所有高貴的誓言都土崩瓦解了。他深深地吻她，她想把自己融入他的身體，把他所要的都給他。在絕望中，她做了她所能想到的唯一能避免使自己完全屈服的事。
她打了他。