她不但看到了最優(yōu)秀的馬兒，更被一種新的激情所振奮著。她救了伯爵！這個(gè)新的體認(rèn)使她整整一天都神采煥發(fā)，極度興奮。
她有時(shí)看見(jiàn)他在皇室包廂外頭，有時(shí)望見(jiàn)他坐在國(guó)王身旁。
她還在賽馬場(chǎng)進(jìn)口看到他。她費(fèi)了好大的勁兒才說(shuō)服嬤嬤和她一塊兒穿過(guò)賽馬場(chǎng)到入口處。嬤嬤一副很勉強(qiáng)的樣子。
“杰瑞主人會(huì)怎么想哪！”嬤嬤道。
“他根本不可能看到我們的。就算他瞧見(jiàn)了，他也會(huì)諒解，我實(shí)在禁不住要在近一點(diǎn)的地方看看馬兒呵！好不好嘛？”
她最渴望去看的是一匹稱(chēng)為“卡狄諾”的馬。它要和格林先生的“特蘭斯”爭(zhēng)勝。
整個(gè)賽程長(zhǎng)達(dá)兩英哩半，得勝的是約克公爵的馬，一匹三歲大的紅棕馬。
有一個(gè)新進(jìn)的騎師彭斯，騎得非常漂亮，亞伯特說(shuō)他將來(lái)一定會(huì)展露頭角。
這一場(chǎng)精彩好戲過(guò)后，就是阿爾巴尼賽了。約克公爵又以他的名馬摩西得了頭彩。
摩西從生下來(lái)就經(jīng)他悉心飼養(yǎng)，毛色紅棕，精壯敏捷。黛梅莎早企盼了好久，想親眼看看它。但現(xiàn)在見(jiàn)了之后，覺(jué)得它雖然優(yōu)秀，卻還是比不上克魯薩德。
她很確定伯爵所押的賭注一定都贏了，看他正在跟杰瑞說(shuō)話，真希望哥哥能從精明的伯爵那兒得到一些賽馬圈的消息，別將他們寶貝的幾個(gè)錢(qián)都送給了出售馬票的人。
嬤嬤帶著她走到老遠(yuǎn)的另一端，盡量避開(kāi)擁擠的人群，到了入口處。
國(guó)王陛下的侍從們雄赳赳氣昂昂地分散在圍場(chǎng)內(nèi)，戴著高高的禮帽，帽沿打著摺兒，最時(shí)新的樣式。
可是黛梅莎覺(jué)得，無(wú)論是在儀態(tài)上或氣派上，他們都不能和伯爵相抗衡。他天生威儀，到那里都大出風(fēng)頭，沒(méi)有話說(shuō)。
嬤嬤又堅(jiān)持她們?cè)诘谌龍?chǎng)馬賽完就得回去。盡管黛梅莎要求再多留一會(huì)兒，心里卻也明白，最好還是小心一點(diǎn)，別冒險(xiǎn)。
從伯爵那一夥人來(lái)了以后，她一直沒(méi)和杰瑞說(shuō)過(guò)話。她也曉得哥哥故意假裝她根本不在屋子里。
她始終不懂他為什么要費(fèi)這么大的勁兒來(lái)“保護(hù)”她。到目前為止，伯爵和他的客人們都舉止有度，一派彬彬君子的樣子��！
他們并未狂飲過(guò)使。無(wú)梅莎聽(tīng)別人說(shuō)，在賽馬的時(shí)候，男人們狂歡縱飲，儼然成為傳統(tǒng)。而他們卻淺斟低酌，一點(diǎn)兒也不過(guò)分。
何況，他們也并不喧鬧。她想，住在其他在屋里的客人，一定免不了吵鬧喧嘩的，那會(huì)像她們家的客人一樣斯文。
昨天晚上伯爵赴宴去了。今晚他會(huì)在家里用餐。黛梅莎在猜，不知道他的客人包不包括一些美麗的女士。
不過(guò)、有一點(diǎn)她倒很確定，那位命令助理管家下藥的女士絕對(duì)不會(huì)在場(chǎng)。
嬤嬤告訴她，海斯昨天晚上面色陰沉的離開(kāi)了蘭莊。
“我救了他！”黛梅莎勝利地自語(yǔ)。
她在想，不知道伯爵會(huì)不會(huì)覺(jué)得奇怪，是誰(shuí)留了那張條子。他永遠(yuǎn)也不會(huì)曉得的。想到這里，她不禁覺(jué)得有些沮喪。
她們回到蘭莊，黛梅莎仍然從花園側(cè)門(mén)進(jìn)去，以免被伯爵的值班仆人看見(jiàn)。
她登上密道，忍不住往每個(gè)房間偷瞧上幾眼，看看她一大清早，趁大家還在熟睡時(shí)所插的花是否仍舊嬌嫩可人。
花是在她自己的花園里剪的。她的花園外頭圍著高高的伊利莎白紅磚墻，從屋子里的任何一扇窗口望出去都看不見(jiàn)。
母親在這兒培植了一個(gè)草木花園。黛梅莎不厭其煩的在這園里栽上同樣的草木，還有其他心愛(ài)的花兒，像放在父親房里的粉紅色玫瑰，就是其中一種。
在花園后方是一整片燦爛如錦的金銀花，混和著白薔薇，開(kāi)滿一樹(shù)，散發(fā)出陣陣幽香。這是母親生前最喜愛(ài)的植物。
她覺(jué)得伯爵會(huì)注意到她放的花，就刻意在起居室里放一束比平常要大得多的花束。幾乎每一個(gè)小幾上都擺滿了玫瑰。
他臥室的玫瑰也才新?lián)Q過(guò)。她認(rèn)為淡粉色和房間的暗色鑲板配得正好。
然后，她喟然告訴自己，伯爵擁有數(shù)不清的珍玩珠寶，才不會(huì)注意到這些花兒呢！
盡管如此，她還是頗費(fèi)了一番工夫來(lái)整理他的書(shū)房，在他書(shū)桌上擺了一盆精心裁剪的花。她曉得這是他處理信件的地方。有時(shí)一早起來(lái)，他會(huì)一個(gè)人在這里小坐片刻，不準(zhǔn)別人打擾。
她以為常偷看他是不對(duì)的，也是十分不禮貌的事，所以故意限制自己，不住餐廳里瞧，當(dāng)然，在賽馬場(chǎng)上更是小心翼翼。
不過(guò)，在賽馬場(chǎng)上她倒不覺(jué)得會(huì)侵犯到他的隱私。而且，要把眼光從他那兒調(diào)開(kāi)到馬兒身上，實(shí)在很難�。�
她一直問(wèn)自己，為什么杰瑞老是說(shuō)伯爵是女人的克星呢？大概因?yàn)樗⒖×�，使得她們�(nèi)绨V如狂，甚至做出異常的舉動(dòng)，就像那位想向他下藥的夫人一樣。
她很想知道，他以前是否非常愛(ài)她。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
他們當(dāng)然會(huì)互相親吻。黛梅莎忍不住想，那會(huì)是多美妙的經(jīng)驗(yàn)啊！
嬤嬤每次都嘟嚷說(shuō)，她應(yīng)該和“合適的人們”來(lái)往。黛梅莎心里有數(shù)，她的意思是指身分相當(dāng)?shù)膯紊頋h，要她在其中選一個(gè)丈夫。
“說(shuō)不定我永遠(yuǎn)也不會(huì)結(jié)婚�！彼阶约赫f(shuō)，又想到伯爵娶了一個(gè)瘋太太，多么不幸。
她想到他一定痛苦了好一陣子，心中不禁惻然，默默地禱告這種悲劇千萬(wàn)不要發(fā)生在杰瑞身上。
沿著曲折的密道走上修士房，黛梅莎想，她要好好地躺在床上，選一本她帶上來(lái)的書(shū)看。
這個(gè)房間事實(shí)上設(shè)計(jì)得很好，采光很足。雖然窗子被屋檐遮住，卻仍舊十分明亮。
黛梅莎把窗子清洗過(guò)，外頭的陽(yáng)光濾過(guò)兩層玻璃，在賽后的燥熱里，給屋子帶來(lái)陣陣清涼的感覺(jué)。
她拿起書(shū)，卻發(fā)覺(jué)難以專(zhuān)心。心里縈繞著的是賽馬，還有伯爵。
他是她理想中的男人，她想，運(yùn)動(dòng)家型，喜歡馬兒，也是……她很確定，他是出色的騎師。
他似乎具備了白馬王子的每一項(xiàng)條件。像華特·史各脫小說(shuō)里的騎士，圣喬治·賈拉漢爵士，或者所有其他書(shū)里的英雄。以前，這些書(shū)一出版，父親就會(huì)買(mǎi)回來(lái)給她看。
“真想不到，”她低聲說(shuō)，“我真的能在實(shí)際生活里見(jiàn)到我的英雄，”
黛梅莎一定睡著了，猛然醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)已十分昏暗，似乎已是夕陽(yáng)西沉的黃昏。
就在這時(shí)候，她聽(tīng)到嬤嬤遲緩沈重的腳步聲由梯階傳來(lái)。她送來(lái)晚餐。
黛梅莎坐在床上。
“我睡著了，嬤嬤！”她說(shuō)：“現(xiàn)在幾點(diǎn)啦？”
“快十點(diǎn)了，”嬤嬤同答，“下人們都開(kāi)始用飯啦！”
黛梅莎幾乎失望地叫出聲來(lái)。
她本想在他們晚餐時(shí)去看他的�，F(xiàn)在一定來(lái)不及了。等到她把飯吃完，他們一定都到起居室休息了。
“今晚有個(gè)聚會(huì)哩！”嬤嬤說(shuō)，好像曉得她心里在想些什么。
“有沒(méi)有女士參加？”
“沒(méi)有，只有男士們。我想他們的話題不外乎賽馬。在這里，沒(méi)有人會(huì)想別的事情�！�
“就等明天克魯薩德贏到金杯了。此外也沒(méi)有人會(huì)談別的事情。”
黛梅莎說(shuō)，嘴角笑意盎然。
“如果它嬴的話！”嬤嬤尖刻地說(shuō)。
“它會(huì)嬴的�！摈烀飞卮穑笆澜缟献顐ゴ蟮鸟R怎么會(huì)贏不到世界上最偉大的金杯！”
從一八O七年起，阿斯考特金杯就成立了。
頭一次的賽程只有兩英哩，次年增為兩英哩半。
黛梅莎聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，皇后和公主們都在一個(gè)特別建造的包廂里觀賞賽馬。廂房在賽場(chǎng)的一側(cè)，是一個(gè)突起的希臘式建筑，還有一個(gè)包廂建在裁判席的對(duì)面，是專(zhuān)為威爾斯親王準(zhǔn)備的。
“你還記不記得呀！嬤嬤，第一次，金杯賽？”黛梅莎問(wèn)道。
“我當(dāng)然記得！”嬤嬤回答，“皇后和公主們都披著西班牙式的斗篷，戴著我說(shuō)像吉卜賽女人戴的那種小帽�！�
黛梅莎笑了。
她總是愛(ài)取笑嬤嬤到皇室特別有興趣。
“是誰(shuí)贏了嘛？”黛梅莎追問(wèn)，“這才是重要的事��！”
靜默了一會(huì)兒，嬤嬤說(shuō)：“信不信由你，黛梅莎小姐，我想不起來(lái)了�！�
黛梅莎又笑了。
“您呀！是在看皇后，不在看賽馬！”
“我也許覺(jué)得皇后比較好看呢！”嬤嬤有些惱羞成怒地反駁。
“哦！明天你可要把國(guó)王撇在一邊，專(zhuān)心看克魯薩德喲！”黛梅莎說(shuō)，“我才不信一百個(gè)金幣的獎(jiǎng)金對(duì)伯爵有什么作用。重要的是那份殊榮呵！”
她想著，每年每年，馬主和騎師們都奮勇?tīng)?zhēng)先，想要贏得這最初被稱(chēng)為“帝王獎(jiǎng)”的比賽。這個(gè)名稱(chēng)的由來(lái)，是因?yàn)槌霜?jiǎng)金之外，勝利者還可獲得一個(gè)俄國(guó)沙皇尼古拉斯一世所頒贈(zèng)的銀盤(pán)。
不過(guò)，嬤嬤的注意力仍放在她過(guò)去見(jiàn)到的皇室人物上，一邊歷歷如繪地述說(shuō)著那時(shí)國(guó)王喬治三世和他隨從如何騎馬進(jìn)入會(huì)場(chǎng)的情景。突然間，她像是猛然醒悟到時(shí)間不早了，就收拾起黛梅莎的餐盤(pán)，說(shuō)：“現(xiàn)在你該上床了，黛梅莎小姐。就算你不累，現(xiàn)在也該累了�！�
“我剛回來(lái)的時(shí)候，的確覺(jué)得很累，”黛梅莎承認(rèn)，“可是現(xiàn)在，我不是跟你說(shuō)了嗎，我剛才睡了一下，現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不困！”
“那么，你可別看書(shū)看一整夜不睡覺(jué)，當(dāng)心把眼睛弄壞了！”嬤嬤警告她。
她一直認(rèn)為燭光太暗，不能看書(shū)。黛梅莎從小就聽(tīng)她嘮叨到大！
“晚安，好嬤嬤！”她說(shuō)，“別為我就心，別忘了喲，明天我要穿上最好的一件長(zhǎng)禮服�！�
那也不過(guò)是另外一件白麻紗裙罷了，只不過(guò)是新的，而且四周鑲著漂亮的緞帶，不像其他衣服那么素凈。當(dāng)初買(mǎi)那些緞帶的時(shí)候，她和嬤嬤都有些心痛，認(rèn)為是一筆大開(kāi)支呢！
剩下黛梅莎一個(gè)人在房里，她除下衣服，換上睡抱，再罩一件也是嬤嬤做的軍袍。領(lǐng)口貼著頸子，飾著一圈花邊。
她照著母親教她的方法開(kāi)始整理頭發(fā)，梳得光亮柔輕、她還是覺(jué)得十分清醒，就拿起書(shū)本，強(qiáng)迫自己專(zhuān)心閱讀。
她點(diǎn)了兩根臘燭，嬤嬤會(huì)認(rèn)為那很浪費(fèi)，不管什么眼睛不眼睛。
漸漸地，書(shū)的內(nèi)容吸引了她，她讀得渾然忘我，直到猛然地聽(tīng)到鐘敲十二響，是午夜了？
“我一定得睡了！”她告訴自己，把書(shū)本合上，整齊地放好。
修士房的每一件東西都得放同原位，因?yàn)榭臻g實(shí)在太小了。
她伸個(gè)懶腰，坐得太久，黛梅莎覺(jué)得有些窒塞，突然很想呼吸一些新鮮空氣。
修土房有個(gè)美中不足之處，就是通風(fēng)不太好。
她剛到這兒來(lái)睡的時(shí)候，就覺(jué)得有些閉塞氣悶。
“我要下樓去，到花園里站一會(huì)兒�！彼�，“我要深呼吸幾下再上來(lái)。這樣總沒(méi)有什么不可以吧？”
她穿上平底輕鞋，開(kāi)始靜悄悄地走下褸去。她下了頂樓，到一樓，正要往下走，突然聽(tīng)到紅屋里有聲音傳來(lái)。
有人正故意壓低聲音說(shuō)著些什么事情。語(yǔ)調(diào)中好像有什么曖昧，故意地啞著嗓子。
她一點(diǎn)沒(méi)想到自己在偷聽(tīng)別人的隱私，不自覺(jué)地停住腳步，墊起腳從眼洞里望出去。
她這時(shí)想起，這房間里住的是法蘭士爵士，那位她不喜歡的人。
她看到他坐在床沼上，仍然穿著晚禮服，不過(guò)已除下了領(lǐng)結(jié)。
“你把我要的東西帶來(lái)了？”
黛梅莎聽(tīng)到他用低沈的聲音說(shuō)。這使他的話更顯得神秘兮兮的。
她輕輕地移動(dòng)了一下，希望能看到他是在跟誰(shuí)說(shuō)話。她很驚訝的發(fā)現(xiàn)，房間里還有另外兩個(gè)人。
其中一個(gè)看起來(lái)是個(gè)小廝，穿著條紋背心，那大概是法蘭士爵士家的傳統(tǒng)紋飾，她想。另外一個(gè)長(zhǎng)相粗野得多，十分低俗，頸上國(guó)著一方紅巾。
他手里拿著帽子，不安地絞著帽子說(shuō)：“是的，大人！”
“你確定樂(lè)力夠強(qiáng)嗎？”法蘭士對(duì)著一頂似他小廝模樣的那一個(gè)問(wèn)道。
“我敢發(fā)誓大人，克魯薩德吃了，明天一定跑不成�！�
“好得很！”法蘭士十分滿意。
黛梅莎呼吸都快停了，她簡(jiǎn)直不敢相信她剛剛聽(tīng)到的話。
“那就快去��！”法蘭士命令道，“不過(guò)，進(jìn)馬房之前，一定要先弄清楚是不是每個(gè)人都在睡覺(jué)！”
“我們會(huì)小心的，爵爺！”小廝回答。
黛梅莎沒(méi)有繼續(xù)往下聽(tīng)。她已經(jīng)曉得他們要做什么了。
常常有人傳說(shuō)，有些人在賽馬前夕用藥把馬迷倒，使它不能出賽，所以馬主都特別派守衛(wèi)巡視馬房，以免發(fā)生意外，可是她相信，伯爵一定從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，在蘭莊里居然也會(huì)有危險(xiǎn)。甚至連亞伯特也不會(huì)料到。
她的第一個(gè)反應(yīng)就是去叫醒杰瑞。可是她無(wú)法直接進(jìn)入他房間，如果從走進(jìn)里過(guò)去，又怕會(huì)碰到剛剛和法蘭士說(shuō)話的人，甚至法蘭士他本人。
幾乎沒(méi)有再做考慮，她的腳步直奔密道另一端，往主臥室跑去。
她步下階梯，朝爐旁的秘密嵌板走去，這時(shí)才稍微冷靜下來(lái)，問(wèn)自己，“我這樣做對(duì)嗎？”她也想到，如果杰瑞知道了，不知會(huì)有多生氣！
然后，她跟自己說(shuō)，救克魯薩德最重要，別的，她管不了那么多。
她怎能坐視它被迷倒，明天無(wú)法出賽呢？
不止伯爵會(huì)大失面子，讓克魯薩德退出比賽，他和杰瑞也會(huì)輸?shù)粞涸诳唆斔_德身上的錢(qián)呢。這種事竟然發(fā)生在蘭莊里，真是莫大的遺憾和羞辱��！
她向前一推，連看也沒(méi)看一眼！
密門(mén)開(kāi)了，她踏入父親生前住的房間。
窗簾拉起了。籍著燦爛星光和皎潔的月色，可以清楚地看到伯爵躺在床上酣睡著。
黛梅莎深深地吸了一口氣，開(kāi)口說(shuō)……
*** 晚上的家庭聚會(huì)共有六個(gè)他最親近的朋友參加，他十分愉悅地吃著晚餐。
菜式非常好，酒也香醇可口。雖然話題總脫不了賽馬，不過(guò)每個(gè)人也都穿插進(jìn)一些有趣的見(jiàn)聞?shì)W事。
他們機(jī)智而幽默地談著這些趣聞?shì)W事，氣氛之好令伯爵覺(jué)得國(guó)王陛下不在場(chǎng)，實(shí)在是十分可惜。
如果喬治四世有什么特別嗜好的話，那就是機(jī)智對(duì)談了。他自己本身極擅于此，反應(yīng)敏捷，頭腦聰穎，談起話來(lái)，妙趣橫生。
“今晚真是棒透了，法利恩！”一位客人臨走時(shí)對(duì)他說(shuō)，“我不記得我什么時(shí)候笑得比今天還厲害！”
伯爵上樓就寢時(shí)，暗自慶幸他堅(jiān)持大家早點(diǎn)兒休息是明智之舉。
像國(guó)王陛下一樣，他極端厭惡拖得太久的宴會(huì)，他也討厭那些喝了太多酒而顯得顛三倒四的人。
他本身是一個(gè)有節(jié)制的人，覺(jué)得醉漢十分惹人討厭。他絕不允許自己被人討厭！
他上了床，耳邊又浮起契爾大人的感嘆：“這次的阿斯考特，是歷年來(lái)最愉快的。我不僅賺到了錢(qián)，更享受到從未有過(guò)的舒適。在這里，一切都這么安詳寧?kù)o，我晚上睡得像小孩子一樣呢！”
伯爵自己也深有同感。
在這里，沒(méi)有吵鬧的女待和跑來(lái)跑去的馬夫一大清早就把他吵醒。新鮮清冽的空氣從窗間滲入，帶來(lái)松香和花氣。
他幾乎一倒下就睡著了。突然間，他驚醒過(guò)來(lái)。
就好像他突然嗅到了危險(xiǎn)，多年的武士訓(xùn)練使他反應(yīng)異常靈敏。
他坐起身來(lái)，聽(tīng)到一個(gè)非常柔和的聲音說(shuō)：“到克魯薩德那兒去，到克魯薩德那兒去！”
他轉(zhuǎn)向聲音出處，不敢相信地瞪視著“白衣姑娘”的鬼魂。
這個(gè)影像和他在長(zhǎng)廊上看到的完全一樣。現(xiàn)在她又來(lái)了，站在壁爐旁邊，籍著窗外射進(jìn)的光，他可以很清楚地看到她。
她又開(kāi)口了：“趕快去克魯薩德那兒！馬上去，很緊急的！”
伯爵坐直了身子，就在這時(shí)候。白衣姑娘消失了。
剛剛她還在這兒，一忽兒又不見(jiàn)了，只剩下壁爐的影子，映著黑暗的嵌板。
“我一定在做夢(mèng)！”伯爵自語(yǔ)。
可是，他明明清醒得很。而且，從她聲音中的急迫，他曉得自己該照著她的話去做。至少，他也可以證明這整個(gè)事情是不是他自己的幻想。
他下床來(lái)，抓起一件上衣，一條緊身長(zhǎng)褲，匆匆穿上。如果道森看他這樣穿衣服，一定要很不高興。他喜歡仔細(xì)地給他的主人著衣。
他飛快地從衣櫥里抓著一件外衣穿上，松松地打了一個(gè)領(lǐng)結(jié)、然后，一腳套進(jìn)一只輕跟便鞋里。他把房門(mén)打開(kāi)，走下甬道。
整楝屋子一片漆黑，只有一根銀燭上的臘燭在廳里燃著。
伯爵拿起燭臺(tái)，照著甬道。他知道，這條甬道可以通往馬房。
他一直拿著燭臺(tái)，直到回房邊門(mén)才放到桌上。他打開(kāi)門(mén)栓，走了出去。
夜晚清冽的空氣拂在他臉上，他不禁覺(jué)得自己像一個(gè)傻瓜，居然對(duì)一場(chǎng)夢(mèng)認(rèn)起真來(lái)。
不過(guò)，他想，就算他發(fā)現(xiàn)克魯薩德安全地在馬廄里，沒(méi)有受到任何騷擾，也可以循原路同去睡覺(jué)，沒(méi)有人會(huì)曉得他看到過(guò)鬼，或管他什么東西。
“我想，晚上喝的酒比我預(yù)料的強(qiáng)了一點(diǎn)，又因?yàn)榭诳?多喝了幾杯。就是這樣！”他做下結(jié)論。
不過(guò)，那位“白衣姑娘”倒是像真的一樣。如果她真的是鬼，鬼會(huì)說(shuō)話嗎？
他發(fā)現(xiàn)他對(duì)這個(gè)問(wèn)題完全外行。他繞過(guò)巨大的橄欖樹(shù)，看到了馬房，也看到一個(gè)東西在前面移動(dòng)。
他本能的停下腳步。
那個(gè)在晃動(dòng)的東西就在馬房入口。一剎時(shí)，他又覺(jué)得那是他的幻覺(jué)。突然，那個(gè)東西又開(kāi)始動(dòng)了。
現(xiàn)在他看清楚了，那是一只手。有手，必然有人。
他靜靜等著。
幾秒鐘之后，他發(fā)覺(jué)兩個(gè)人鬼鬼祟祟地移動(dòng)著。他們的樣子明擺著就是不干好事。他們躡手躡腳地朝馬廄走去。
他們沿著屋子的陰影移動(dòng)著。伯爵知道，白衣姑娘的警告來(lái)得正是時(shí)候。
他記起來(lái)，馬夫跟他說(shuō)，莊上主要馬廄的門(mén)栓壞了。
那時(shí)候伯爵根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。他覺(jué)得那并沒(méi)有什么大不了。
馬夫們，不用說(shuō)，一定正在馬廄那頭呼呼大睡，可是，不管怎么說(shuō)，他的行程是最后一刻才改的，那些不法之徒怎么會(huì)曉得他住在那里呢？
他的便鞋踩在鵝卵石上毫無(wú)聲響。他一陣風(fēng)似的卷進(jìn)馬廄，他們正在克魯薩德的廊前，動(dòng)手打開(kāi)鐵門(mén)。
第一個(gè)人轉(zhuǎn)回頭來(lái)驚視著他。伯爵一把抓住他，朝下巴就是一拳，他整個(gè)人飛了出去。
另外一個(gè)人，個(gè)子較大，也兇悍得多，向他沖來(lái)。伯爵曾授業(yè)于當(dāng)代最偉大的職業(yè)拳擊家杰克森先生，又在他的夥作曼多沙那兒習(xí)得拳擊技巧。這場(chǎng)打斗根本就是一面倒。
馬上，對(duì)手就被擺平了，倒在一邊，昏迷不醒。
伯爵這才大聲喊人過(guò)來(lái)。馬夫們齊奔過(guò)來(lái)，包括他的馴馬師巴克斯特和老亞伯特。
他們搜查了兩個(gè)昏迷的人，發(fā)現(xiàn)他們身上藏的藥。他們打算拿這個(gè)來(lái)蒙倒克魯薩德。
巴克斯特把藥放在掌中，交給伯爵，說(shuō)：“我很抱歉，大人。我順該留一個(gè)人守衛(wèi)這些馬的。我以為我們?cè)谶@兒安全得很！”
“我們得了一個(gè)教訓(xùn)。將來(lái)可別忘了，巴克斯特！”
亞伯特拿著燈籠照那個(gè)身材較小的人，大聲叫起來(lái)。
“怎么啦？”伯爵問(wèn)。
“我看過(guò)這個(gè)人哪！大人。他住進(jìn)蘭莊以來(lái)，到過(guò)馬房好多次了！”
“住進(jìn)蘭莊？”伯爵注意地問(wèn)。
“是啊！大人！他告訴我他最喜歡馬了，尤其是克魯薩德�！�
“他是誰(shuí)？”伯爵追問(wèn)。
“他說(shuō)他是小廝，大人！喏，您瞧，他穿著小廝的制服哪！”
伯爵往下看。在燈籠的光下，他看到他背心上的鈕扣和上面刻的紋章。
“把這兩個(gè)敗類(lèi)給我綁起來(lái)，明天一早，我要把他們送交給馬場(chǎng)警官處理�！�
“是的，大人！謝謝您，大人！我只能說(shuō)我感到非常慚愧，居然發(fā)生這種事情�！�
“還好我及時(shí)得到警告！”伯爵說(shuō)。
“警告？大人？”
這個(gè)問(wèn)題，伯爵走同屋子里時(shí)心里想，他自己也沒(méi)有辦法回答。
他走上樓去，砰然把紅屋的房門(mén)打開(kāi)！
法蘭士服裝半卸，尚未入睡。
伯爵進(jìn)來(lái)時(shí)，他臉上的表情又驚又愧。
“我給你十分鐘，你馬上離開(kāi)這衷�！辈魯蒯斀罔F的說(shuō)。
“怎么……”法蘭士開(kāi)口，卻被打斷：“你要是聰明，最好離開(kāi)英國(guó)。你的同謀一定會(huì)把實(shí)情告訴警察，你不久就會(huì)收到拘捕傳票的�！�
法蘭士沒(méi)有說(shuō)話。
一時(shí)間，伯爵幾乎想一拳把他摜例，想想又覺(jué)得這反倒有失他的尊嚴(yán)。
“十分鐘！”他重復(fù)一次。走出房間，將門(mén)帶上。
到了他自己的臥室，剛剛所發(fā)生的事在他心頭澎湃翻滾，他瞪視著剛才白衣姑娘出現(xiàn)的地方，良久不能釋?xiě)选?br />
他朝著她站立的地方走去。
一股似有似無(wú)的甜淡香味傳過(guò)來(lái)。他曉得了，是誰(shuí)留的紙條，叫他不要喝那杯酒。
“先是我，然后是我的馬！”伯爵說(shuō)著，抿了抿嘴角。
鬼是不會(huì)寫(xiě)字的。就算會(huì)說(shuō)話，也不至于會(huì)寫(xiě)紙條��！
他站著，雙眼直視她剛才站過(guò)的地方，然后把手伸到嵌板上，開(kāi)始慢慢地?fù)崦粔K塊嵌板。
在他記憶深處，好像有一個(gè)模糊的印象，有一次他和父母親到渥榭斯特的屋子里度假。
那楝屋子年代非常久遠(yuǎn)，四周?chē)稀Ｄ菚r(shí)候他還很小，最喜歡那條濠溝了。
父母幾乎不怎么照管他。他們并沒(méi)有其他的小孩，所以他和那里的管家特別親近。
管家是位很和藹的人，拿許多打仗的圖片給他看，還告訴他許多戲劇化的歷史故事。每個(gè)故事都和這楝屋子有關(guān)聯(lián)。算是這老屋的典故了。
他聰明又乖巧，管家告訴他許多渥榭斯特之役的故事。他說(shuō)那位逃亡的國(guó)王，如何藏在一棵橡樹(shù)里，躲避后頭的追兵。
“他的部下有一些就藏在這房子里�！惫芗依^續(xù)說(shuō)。
他指給伯爵看保皇黨當(dāng)時(shí)匿藏的密道。他們躲在里頭，果然沒(méi)有被克倫威爾的士兵發(fā)覺(jué)。
要進(jìn)密道里，伯爵依稀還記得，先要打開(kāi)墻上的一塊嵌板，露出的洞口恰好能容一人進(jìn)出。
他記得管家是按了雕板上的某一處才把門(mén)打開(kāi)的，他腦中浮起他伸手摸索按鈕的情景，還有密門(mén)打開(kāi)時(shí)，自己欣喜若狂的神情。
現(xiàn)在，他的手指在繁復(fù)的葉片、花瓣中搜尋著，精致的藻紋，飽滿的穗粒，還有細(xì)巧的雕花 他搜尋著，就在覺(jué)得徒勞無(wú)功的時(shí)候，突然找到了！
他用力按下，嵌板后的門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)門(mén)邊放著兩雙馬靴。
伯爵走回臥房，點(diǎn)燃了一只蠟燭，放在銅燭臺(tái)上。
然后，高舉著燭臺(tái)照路，穿過(guò)嵌板，覺(jué)得自己正從事一項(xiàng)有生以來(lái)最刺激的探險(xiǎn)。
他輕緩地走著，不出一點(diǎn)兒聲音，一步步地登上蜿蜒狹窄的階梯。
有幾次他停下來(lái)觀察交會(huì)的其他密道，然后繼續(xù)往上爬。他看到前面有一絲亮光，心知已到了屋子的最頂端。
一剎時(shí)之后，他找著了他要找的。
修士房非常狹小，他看到靠墻擺著一張床榻，另一邊放著圣母像，四周?chē)r花。
墻頭突出一塊狹窄的類(lèi)似架子的平臺(tái)。在以前，這顯然是那些避禍的修士們望彌撒的圣壇。
在這狹長(zhǎng)的圣壇上，亮著兩根蠟燭，中間擺著一盆玫瑰。
在圣堂前面，白衣姑娘合掌跪著，祈禱的神情肅穆飄渺，宛若天人。
她的長(zhǎng)發(fā)技在肩上，極淡極淡的金色，在燭光下看起來(lái)竟像銀的一般。
伯爵看得出她很致小細(xì)瘦，還像個(gè)孩子，不過(guò)她扣著扣子的白袍前襟卻顯出胸部柔輕優(yōu)美的線條。
伯爵只看到她側(cè)面，小巧的鼻子挺直，十分古典。深濃的睫毛垂在自皙的雙頰上。
伯爵許久不曾看到跪地祈禱的少女。他倒沒(méi)想到會(huì)在這里遇上一住。
似乎本能地覺(jué)得房里并非只有她一個(gè)人，這個(gè)少女把頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
伯爵發(fā)現(xiàn)他看到一到最大、最奇特的眼睛，似乎占據(jù)了她整個(gè)面龐。
好一會(huì)見(jiàn)她沒(méi)有動(dòng)。然后，她靜靜地開(kāi)口了，聲音柔和婉轉(zhuǎn)，正是方才在臥室里跟他說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)。
“克魯薩德？”
這是個(gè)問(wèn)題！
“它很安全！”伯爵同答，“我照你的吩咐，到它那兒去了一趟！”
她如釋重負(fù)地嘆了一口長(zhǎng)氣，發(fā)自肺腑，似乎整個(gè)人都松輕掉了。
“你是在為它禱告嗎？”伯爵問(wèn)。
“是的！我恐怕……很怕很怕……你會(huì)……來(lái)不及�！彼p聲說(shuō)。
“你的禱告應(yīng)驗(yàn)了。”
她慢慢的鈷起身來(lái)，伯爵問(wèn)：“你是誰(shuí)？我?guī)缀跻詾槟闶枪�！�?br />
她笑了，臉上的表情從極端的高深莫測(cè)，轉(zhuǎn)為十足的真實(shí)可親，卻也一樣可愛(ài)。
“白衣姑娘，對(duì)不夠？”她說(shuō)，“你在長(zhǎng)廊看見(jiàn)我的時(shí)候……我就希望你把我當(dāng)做她！”
“為什么呢？為什么你要躲起來(lái)？”
他有一種奇怪的感覺(jué)，好像踏進(jìn)了另外一個(gè)世界。他覺(jué)得她好像不是真人，虛無(wú)飄渺地不可捉摸，就像她想冒充的鬼一樣。
“克魯薩德……是……怎么回事？”她回應(yīng)著，仿佛思路還縈繞在那匹馬身上。
“有兩個(gè)人想要給它下藥！”伯爵同答，“我把他們打倒了。他們還沒(méi)醒過(guò)來(lái)呢！”
“我就是……希望……你能……這樣做�！�
她那雙奇特的眼睛里毫無(wú)疑問(wèn)充滿了崇拜。她的雙眼發(fā)亮，看起來(lái)幾乎是紫色的，不過(guò)伯爵確定自己一定是看花了眼。
她垂下眼，看到他的手，驚叫起來(lái)：“你在流血呢！”
伯爵這才發(fā)覺(jué)他剛才揮拳擊倒小廝和那個(gè)大漢時(shí)，用力過(guò)猛，擦破了關(guān)節(jié)。
“沒(méi)有關(guān)系的。”他說(shuō)。
“當(dāng)然有關(guān)系！”黛梅莎堅(jiān)持，“可能會(huì)發(fā)炎呢！那會(huì)很痛的！”
她把墻上的一個(gè)櫥子打開(kāi)，拿出一個(gè)瓷盆和一個(gè)瓷罐。她把罐子放在椅子上，又從櫥里拿出紗布和一只小盒子。
伯爵站著注視她，在這個(gè)狹小的空間里，他顯得異常高大厚實(shí)。
她開(kāi)口了：“我想，大人，您最好坐下來(lái)，坐在床上，我好幫您把傷口處理一下�！�
伯爵神思恍惚，只有安靜地服從。
他把手上的蠟燭放在圣壇，然后坐下來(lái)。
黛梅莎在他旁邊跪下來(lái)，從瓷罐里倒出一點(diǎn)水在瓷盆中，打開(kāi)盒蓋，拿出一些草藥。
“你叫什么名字？”他問(wèn)。她用手指攪著水。
“黛梅莎！”
“你是康瓦爾郡人！”
“我母親是康瓦爾郡人。”
“我也是哩！”
“哦！當(dāng)然！”她叫了起來(lái)，“我忘了崔法儂是個(gè)康瓦爾名字……我應(yīng)該…想得到才是！”
“你是不是杰瑞·蘭斯頓的妹妹？”
她點(diǎn)頭，雙手捧起他的手，浸在冷水中，很仔細(xì)地清洗。
他在想，好像沒(méi)有一個(gè)女人這么心無(wú)城府地碰觸過(guò)他。黛梅莎一點(diǎn)兒都不覺(jué)得他在這兒是什么不尋常的事。而他卻非常敏感地意識(shí)到她的存在。
“這些草木是不是種在紅磚內(nèi)的小花園里？”他問(wèn)道。
“那是我媽媽的園子�！�
他突然叫了出來(lái)：“金銀花！”
她驚異地看著他。
“你的香味一直若隱若現(xiàn)，現(xiàn)在我總算從你的頭發(fā)聞出來(lái)了！”
“這些金銀花長(zhǎng)在花園后頭，媽媽教我如何在春天的時(shí)候，把花汁提鏈出來(lái)。”
“我一直叫不出名字來(lái)�！辈襞d奮的說(shuō)，“我在屋子里每一個(gè)地方都聞到這種香味，特別是在你留給我的那張紙箋上。”
“我…我不知道要…怎么樣來(lái)…警告你！”
“你怎么知道那杯酒被動(dòng)過(guò)手腳？”
他看到黛梅莎的雙頓飛起兩抹紅暈。她還沒(méi)同答，他叫了出來(lái)：“哦！當(dāng)然啦，你能夠從密道里觀察整個(gè)屋子！”
“我只…有時(shí)候瞧幾眼，”黛梅莎說(shuō)，“我覺(jué)得很…奇怪，有女人的聲音從…起居室傳來(lái)…我剛從賽馬場(chǎng)回來(lái)…偶然…聽(tīng)見(jiàn)的。今天晚上我…下樓去，因?yàn)檫@里很熱，我想去…呼吸一下…新鮮空氣�！�
“你又聽(tīng)到法蘭士說(shuō)的話？”伯爵緊接著。
“我聽(tīng)到他…用一種…很奇怪的聲調(diào)說(shuō)話�！孟窈懿粦押靡獾臉幼�。我不會(huì)隨便偷聽(tīng)或偷看的…除了你來(lái)的第一天晚上…我在餐廳偷看過(guò)�！�
她臺(tái)眼望著他，希望他能了解。他慢慢地說(shuō)， “你聽(tīng)到我問(wèn)你哥哥……白衣姑娘的事？”
“嗯……我在……演奏臺(tái)上�！�
“也許那時(shí)候我下意識(shí)地感到你在那兒，才那樣問(wèn)的。我實(shí)在是有點(diǎn)迷惑，除了鬼，還有誰(shuí)能這么快的一下子就消失無(wú)蹤了呢？”
他的話猛然令她想起，杰瑞若是知道他們見(jiàn)了面，不知會(huì)如何生氣哩！她站起來(lái)走到櫥邊，取出一塊乾凈紗布，用手撕成長(zhǎng)條？
“我要用這個(gè)把你的手包起來(lái)，免得沾上細(xì)菌�！彼f(shuō)，“還有…請(qǐng)你……忘掉你看過(guò)我……好嗎？”
“為什么？”伯爵問(wèn)。
“因?yàn)椤苋鹨冶荛_(kāi)。只要你在，我就不可以進(jìn)屋里去。我答應(yīng)他了。我…非得答應(yīng)他，不然他會(huì)要我暫時(shí)搬出去。…可是…我沒(méi)有地方可去呢！”
“你曉不曉得你哥哥為什么這么堅(jiān)持，不讓我們兩個(gè)見(jiàn)面？”伯爵問(wèn)。
黛梅莎垂下眼簾，他明白了。她的雙頓又浮起可愛(ài)的粉紅色。
“你的哥哥做得很對(duì)！”他說(shuō)，“我們兩個(gè)一起保密。不過(guò)，這一來(lái)我就很難向他們解釋我是如何救了克魯薩德�！�
“你就說(shuō)你本能地覺(jué)得有些不對(duì)勁。”黛梅莎很快地說(shuō)，“我…并不想你…說(shuō)謊，可是杰瑞會(huì)……跟我大發(fā)脾氣的�！�
“我看，他真是把我說(shuō)成一個(gè)大魔王了�！辈粲行鈵赖恼f(shuō)。
“杰瑞很……崇拜你，就像…其他的人一樣�！摈烀飞f(shuō)，“只是…”
“只是我的風(fēng)流韻事太多�！辈魩退f(shuō)完。
不用她說(shuō)，他也知道。
“我非常感激你救了我，還有克魯薩德，”他說(shuō)，“我會(huì)保密的�！�
“謝謝您。您…真好。我不想…讓杰瑞耽心。他會(huì)很介意的�！�
“他一定會(huì)毫不知情的�！辈舯ＷC。
他從床上站起來(lái)，伸出沒(méi)受傷的那只手，握住黛梅莎的手。
“謝謝你！”他說(shuō)，“謝謝你，我的小白衣姑娘。謝謝你為我做的一切。如果克魯薩德贏了，勝利應(yīng)該歸功于你�！�
他吻她的手。
他把蠟燭拿起來(lái)，最后看了一眼她獨(dú)特的紫色雙眸，慢慢地走下階級(jí)。