從早餐那時(shí)起，莎拉整天悶悶不樂，情緒低沉。一吃完早餐，她就跑出屋子來到菜園。她氣得不行，不知是要把剛才拔起來的雜草塞進(jìn)安吉張開的口中，還是擲到摩根？福思特的臉上，或是塞進(jìn)雜草根扯離地面造成的泥坑里。
每次她抬頭張望，總是見摩根站在附近注視著她，顯出沉思的眼神。他微微抿笑著朝下瞧瞧身上的T恤衫，然后又看看她，再后用手掌后部擦擦T恤衫的胸部，笑得嘴兒咧開了。他那種笑模樣逗得她心里真樂。
早上的時(shí)間，這樣的動(dòng)作他做了好幾次，每一次他這樣做，總要逗得她直想笑。后來，他走進(jìn)菜園來到她身邊，她則假裝全神貫注在一行洋蔥上面﹒恰好這時(shí)，杰夫和羅布飛跑來到菜園籬笆旁，使她避免了應(yīng)付摩根。
“我們可以邀請(qǐng)本和肯尼兩人過來，與爸爸見見面嗎？”羅布問道。他和杰夫一會(huì)瞧瞧莎拉，一會(huì)看著摩根，不知該問哪個(gè)人才好﹒
莎拉一點(diǎn)也沒有猶豫。他們是摩根的孩子，但這是她的家。她不想讓他產(chǎn)生這樣的想法，以為她會(huì)順從他，由他來決定誰該來家誰不該來，于是決然回答說：“當(dāng)然可以，邀請(qǐng)他們來吧�！�
“太好啦！”杰夫歡呼說。兩個(gè)孩子一步三跳地奔回屋子，弄得門簾發(fā)出的響聲。
“本和肯尼是誰？”摩根問道，將目光從屋子轉(zhuǎn)到莎拉身上。
“他們居住在我們的后邊，在山坡那邊。他們是羅布和杰夫最要好的朋友。他們的父親，巴里，是個(gè)農(nóng)場(chǎng)主；而麗塔，他們的母親，自從讀中學(xué)起就是我的至交。”
摩根嘿嘿笑著，抬起額頭，一只手摩挲著腦部：“你的至友知道，你把自己的睡衣借給你幾乎不認(rèn)識(shí)的男人穿嗎？很少有女人愿意給一個(gè)陌生男人脫襯衫的�！�
“哦？”她說，裝出迷惑不解的樣子。“她們不愿意嗎？真好笑。我總是這么干的�！�
“如果我是你的話，爸爸，我就要留神些，”韋斯突然插入他們的談話，使莎拉吃了一驚﹒“下一次你需要借她的睡衣穿，她可能會(huì)把她那件小小的粉紅絲帶睡衣借給你。穿上它，你會(huì)顯得更滑稽。”
摩根嘲諷的眼神不見了：“粉紅絲帶睡衣，嗯？”
對(duì)他那樣的說話語氣和眼色，莎拉極為生氣。在他昨晚對(duì)韋斯作出那樣的看法之后，她十分明白，此刻他心中的想法。他認(rèn)為，她常常穿著緊身睡衣，在極易上鉤的十多歲兒子面前走來走去，賣弄風(fēng)騷。她張開嘴巴瞪視以使他恢復(fù)常態(tài)，跟著又緊緊閉上嘴巴，露出一副凜然不可冒犯的神情。她凄測(cè)地想，他想怎么認(rèn)為就怎么認(rèn)為好了，隨他去，沒有任何必要跟他作解釋，反正他也不會(huì)在這兒呆多久的，他一走，憂悒也就隨之煙消云散了。
“來呀，爸爸，”韋斯說，對(duì)眼下發(fā)生的事懵然不知�！拔翌I(lǐng)你去四處看看這個(gè)地方。”
莎拉怒望著他倆離去，一言不發(fā)。夠了，這樣用手拔雜草。她想要拿點(diǎn)什么東西來出出氣，于是憤激地抄起鶴嘴鋤，將惱恨一股兒全發(fā)到雜草頭上，這些雜草竟然膽敢肆意強(qiáng)占菜畦間的走道。
羅布和杰夫啷一聲從屋子后門沖了出來，跑過莎拉身邊，沒顧得上看她一眼。他倆成之字形往屋后的山坡上跑去，顯然是去見本和肯尼。
莎拉喘了幾分鐘粗氣后，彎腰撐著鋤把，俯視菜畦間的走道，心想，她會(huì)更經(jīng)常來菜園發(fā)泄心中的憤怒－－這次鋤掉畦間走道雜草的時(shí)間，還不到平常的一半。
“爸爸，你想從哪兒看起？”一離開菜園，韋斯便問道。
“我們就從那件粉紅色的絲帶睡衣開始吧�！�
聽見摩根語氣嚴(yán)厲，韋斯急忙轉(zhuǎn)過頭來，額頭低垂，神情戚戚：“你說什么？”
“我的意思是說，莎拉？柯林斯經(jīng)常穿著袒胸露背的粉紅色絲帶睡衣，在十多歲的小伙子面前扭腰挺胸地走來走去嗎？”
韋斯吃驚地瞪大雙眼，說：“沒有，當(dāng)然沒有。那件睡衣不是袒胸露背的�！蹦Ω⑶浦f斯，韋斯蹙了蹙眉接著說：“我們剛搬來這兒住時(shí)，加利就給她買了這件粉紅色的絲帶睡衣。他叫她試穿這件睡衣讓他瞧瞧，她穿了。這件睡衣她就試穿了一次，就是一次�！�
兒子眼中閃著怒火，摩根心里明白，他刺痛了兒子的神經(jīng)：“那肯定是差不多兩年前的事了。你至今一點(diǎn)一滴記得一清二楚，當(dāng)時(shí)的情景肯定給你留下了極為深刻的印象�！�
“真的，印象很深，”韋斯承認(rèn)說，語氣不無自我辯護(hù)�！吧┥舷駤寢尳�(jīng)常穿的那種衣服，我僅見過一次。她曾經(jīng)說過，這件睡衣使人皮膚發(fā)癢，渾身難受。干嗎你對(duì)這件事如此小題大做？”
摩根不理睬這個(gè)問題�！澳愫芟矚g她，不是嘛，”他不是在問，仿佛是在道出實(shí)情。
“我當(dāng)然喜歡，”韋斯說，輕松坦然�！耙坏┠懔私饬怂�，你也會(huì)喜歡的。她是我見過的最最使人喜歡的人，爸爸�！�
摩根停下來，把鞋子上的雞屎楷掉，然后說：“怎么會(huì)這樣呢？”
韋斯聳了一下肩膀，帶父親走離房舍，邊走邊說：“我也不清楚。我想，這也許是因?yàn)樗降鹊卮�，真心�?shí)意地平等對(duì)待我們五個(gè)孩子。她從不像大多數(shù)大人那樣，居高臨下地對(duì)我們說話。在我們需要母愛時(shí)，她給了我們母愛。我們?nèi)撬鷼鈺r(shí)，她總是毫無隱瞞地告訴我們，她生氣了。其它時(shí)間，她是我們的朋友。她是我交上的最好的朋友�！�
摩根皺眉沉思。要韋斯承認(rèn)他過份喜歡莎拉了，這是不容易的。從表面的種種跡象來看，韋斯并不明白他自己的感情，摩根決定，目前最好還是不要逼得太急了。他丟開了這個(gè)話題。
韋斯領(lǐng)著他到處轉(zhuǎn)。莎拉的農(nóng)場(chǎng)屬地并不平坦，不太適合種植莊稼，但飼養(yǎng)牛和馬卻是很合適的。他見到一個(gè)棲息看鵝和鴨子的水塘，還看見了幾個(gè)魚塘，一個(gè)養(yǎng)鱸魚，一個(gè)養(yǎng)刺蓋太陽魚，一個(gè)養(yǎng)魚。
“你們?cè)谶@些魚塘里游過泳嗎？”摩根問道。
韋斯咧嘴笑了：“決不。我們可不太喜歡魚塘里的蛇和咬人的鱉。”
農(nóng)場(chǎng)的南邊有一片柿子樹林。韋斯說，每年秋天，有好幾只鹿兒在柿子樹林里東游西逛。北邊，有一片大約二十畝的天然樹林，一條小溪從樹林的一端流過﹒農(nóng)場(chǎng)屬地的其余地方是起起伏伏的山坡地，被雨水沖刷分隔成東一塊西一塊﹒農(nóng)場(chǎng)屬地的后部一直伸延到東邊山坡，離魚場(chǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的那邊。
在回屋子的路上，韋斯停下來給摩根介紹那幾匹馬�！斑@匹是花斑，”他說，用手拍了拍阿帕盧薩馬的脖子。
摩根撇撇嘴唇：“花斑？”
“哎，那不是馬的真名，但安吉總是這么叫它。它是莎拉和安吉的馬。那匹發(fā)黃棕色的馬，是雙胞康妮和羅布的，他們把它叫做弗朗茨。而那匹布萊克屬于杰夫和我的�！�
“屬于？”摩根說，語氣疑惑。
“對(duì)，差不多是這回事。我們壓根兒弄不明白，莎拉是怎樣，避開我們的眼睛，不顯山不露水便把這些馬兒弄到農(nóng)場(chǎng)來，藏進(jìn)了牲口棚里。來這兒過的第一個(gè)圣誕節(jié)早上，我們起床后見圣誕樹下放著幾個(gè)禮物袋，一個(gè)給我和杰夫，一個(gè)給雙胞胎，一個(gè)注明給安吉和莎拉。每個(gè)禮物袋里裝的都是馬勒。我們幾個(gè)孩子茫然不知這是怎么回事，直到莎拉領(lǐng)我們走出屋子一看，這才恍然大悟。哇！我們真是驚喜得發(fā)了狂！”
“你是說，莎拉特意買了這幾匹送給你們這些孩子？”
“對(duì)。還有那兩匹狗，還有那頭奶牛，”他補(bǔ)充說，高興得嘴角歪向了一邊。
摩根也微笑了一下：“她認(rèn)為你們需要奶牛？”
“她想要保證我們天天有許多牛奶喝。這真是太好了。埃德娜每天都要產(chǎn)差不多兩加侖的牛奶，全給我們喝光。”
朝屋子往回走的路上，摩根默默無語。這就是說，為了他的孩子們，莎拉買了馬，狗和奶牛。即使他們辛勞地自產(chǎn)部份食物，再加上她每月從州政府那兒領(lǐng)到一點(diǎn)點(diǎn)微薄補(bǔ)貼，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能維持五個(gè)孩子過得如此美好的。
他的思緒突然被最小的女兒打斷了。安吉趴在地上，手腳并用爬過雞舍，對(duì)地上濕粘的雞屎一點(diǎn)也不在意�！白�！走！”她叫喊著，一路驅(qū)趕一只手掌大的鱉。
她抬起頭，見是韋斯和摩根。她那深棕色的大眼睛瞥了摩根一眼，便急忙轉(zhuǎn)到哥哥的臉上，眼睜睜望著：“我找到它了，韋西！這就是那只。我想給它取名‘飛人’。你認(rèn)為它會(huì)取勝嗎？”
安吉揚(yáng)起臉，咬了咬下唇，目光環(huán)顧四周，跟著開口笑了。“那兒！”她用手指了指目前未用的雞場(chǎng)，雞場(chǎng)在雞舍的南邊－－這是個(gè)冬天的放雞場(chǎng)，早些時(shí)候韋斯說過雞場(chǎng)的事。安吉雙手抓住鱉，將鱉送進(jìn)雞舍里。
摩根想到，喬伊斯是決不會(huì)允許她的女兒或是兒子干這樣的事的。他想像，要是出現(xiàn)這樣的事，喬伊斯會(huì)惡心得臉都會(huì)變形的。想到這，他幾乎樂得笑出聲來。
“它要水的，”韋斯提醒安吉說。
“我會(huì)像杰菲去年干的那樣做的：挖一個(gè)坑，坑里放一個(gè)淺鍋，這樣它就可以隨時(shí)爬進(jìn)鍋里游泳�！�
“你給它喂什么吃？”
安吉想了想，笑了：“我們?nèi)ワ暳系曩I一些普里拉公司生產(chǎn)的鱉飼料。”
摩根抿緊嘴巴才沒笑出聲，韋斯卻忍俊不住哈哈大笑：“你最好給它考慮別的食物，小家伙。普里拉公司可不生產(chǎn)鱉飼料。”
“怎么會(huì)呢？”她心急地問道，皺起她那小小的額頭。“肯尼說他們做豬食，你也說過他們做魚食，他們還做馬食，還做狗食和貓食。干嗎他們不做鱉食？”
韋斯無奈地聳聳肩膀：“他們也許生產(chǎn)吧。我們找找看�！�
摩根和韋斯走開了，安吉立即拿起一把種菜用的生銹小鏟子，在雞舍的地面上挖起坑來。摩根皺著眉頭，心里有些不是滋味。安吉只是瞧了他一眼，用眼角的余光快快瞟了他一下。她跟韋斯說話，甚至跟鱉說話，但就是不跟他說話。
“她剛才說起的鱉比賽是怎么回事？”
“那是指在北邊的昌德勒鎮(zhèn)上，每年七月四號(hào)那天，人們舉行國慶游樂活動(dòng)的事。人們進(jìn)行擲馬蹄鐵比賽，歡聚跳舞，有好多吃的東西，等等諸如此類的事�！薄澳牵M賽跑的事呢？”
“對(duì)，對(duì)，”韋斯笑著說。“去年我們看過它們賽跑，莎拉答應(yīng)過安吉和杰夫，如果他倆愿意的話今年可以參加。好幾個(gè)星期來杰夫一直念叨這件事呢。”
摩根的眉頭皺成了一個(gè)川字。七月四日離現(xiàn)在還有一個(gè)多星期哩。到那時(shí)他肯定得到監(jiān)護(hù)權(quán)批文了，不必再四處閑逛下去啦。
他的思緒再次被打斷：杰夫和羅布?xì)g跳著從屋角落拐過來，后面跟著兩個(gè)男孩，兩個(gè)男孩的頭發(fā)都是金黃色，臉上長(zhǎng)著雀斑，眼睛藍(lán)藍(lán)的。他想，一個(gè)大約十二歲，另一個(gè)八歲左右。
羅布和杰夫介紹說，這兩個(gè)男孩是肯和本尼？哈德斯派思，他們“最知心的朋友”。
摩根輕嘆了口氣，眉頭又皺了起來。莎拉，馬兒，狗，鱉賽跑，現(xiàn)在又加上最知心的朋友。叫他的孩子們?nèi)绾螘?huì)得丟下這一切的一切離開呢？
傍晚，太陽西沉?xí)r，夕陽照射的屋后陰影拖得老長(zhǎng)，灼熱的風(fēng)兒變成輕柔的和風(fēng)，莎拉和摩根坐在屋后的門廊里，啜飲冰鎮(zhèn)茶水，觀看孩子們?cè)谧龇N種游戲。
莎拉鼓足勇氣，將心里最想了解的問題說了出來：“一得到監(jiān)護(hù)權(quán)批文，你就要離開嗎？”
摩根放下玻璃茶杯，目光仍追隨著打秋千的安吉﹒“確實(shí)說，我很高興你提起這個(gè)問題。下個(gè)星期末好像有一場(chǎng)鱉賽跑。我在心里想，如果你不在意的話，我們一直呆到那個(gè)時(shí)候。我會(huì)支付你這段時(shí)間的花費(fèi)的�！�
聽見他這么說，莎拉心中的一塊石頭落了地，他不會(huì)急急忙忙離開了。但是，他最后那句話的含義，又使她渾身緊張起來：“我這段時(shí)間的花費(fèi)？”
要是摩根多了解她一點(diǎn)的話，就會(huì)理解她的言外之意，就不會(huì)說出最后那句話來。但他不了解她；而是心直口快地說下去：“房費(fèi)和伙食費(fèi)之類的花費(fèi)。供養(yǎng)孩子們這么長(zhǎng)的時(shí)間，肯定花去了你不小的一筆錢。我們離開時(shí)，我會(huì)跟你結(jié)清這筆錢的，因此，請(qǐng)你算好我欠你多少錢，包括孩子們穿的衣服和別的東西，以及馬和狗，還有照看他們的保姆費(fèi)。”
他見莎拉的手緊緊抓住玻璃杯，抓得手指都失去血色發(fā)白了﹒她好久好久沒有反應(yīng)，使得他以為她沒在聽他說話：“莎拉？”
“我可不要你的錢，福思特先生�！�
這么說來，又回轉(zhuǎn)到原來的問題上來了？她到底有些什么為難之處？
“我從來沒說過你要錢，莎拉�！彼麑徤鞯胤Q呼她，但見她毫無反應(yīng)�！拔抑皇窍霘w還你花在我孩子們身上的費(fèi)用。我甚至無法想像，你怎樣供養(yǎng)得起他們這么久�！�
“我怎樣供養(yǎng)他們，供養(yǎng)他們些什么，這不關(guān)你的事，”她咬著牙說：“我感謝你主動(dòng)提出錢的事，盡管這完全沒有必要。你不可能向我買那些馬和狗，因?yàn)樗鼈儾皇俏业�。它們是屬于你的孩子們的。如果他們不能帶著馬和狗到你打算去的地方。我來為孩子們養(yǎng)這些馬和狗，直到他們告訴我不再需要為止。”
“你生氣了，我弄不明白為什么﹒”
“為什么？”她問道，終于轉(zhuǎn)過身來望著他，眼神如暴雨將臨的烏云�！拔視�(huì)告訴你為什么的，福思特先生。對(duì)出于一片愛心做的事，我決不收一個(gè)子兒。你的話語暗示我會(huì)要錢，這太氣人了�！�
“我理解這一點(diǎn)，”他說，微笑慢慢變成滿臉是笑�！耙�?yàn)槲遗靼琢宋掖┑氖悄愕乃�，因此你一直氣鼓鼓的，�?duì)吧？”
莎拉陡然站起來，轉(zhuǎn)身朝門口沖去：“這個(gè)與那個(gè)毫無關(guān)系，對(duì)于一個(gè)政府的秘密特工人員來說，你可是太不精明了。難怪我們這個(gè)國家情況這么糟糕哩。”
她猛力拉開廚房的門，使勁地一聲將門關(guān)上－－他曾聽到過她責(zé)備孩子們這么做。
摩根凝視著閉緊的門，聽見一陣門鈴的回音，緩緩眨動(dòng)眼睛。那個(gè)女人到底有什么為難之處呢？
孩子們上床睡覺后，莎拉悄悄來到屋前的門廊，坐在她母親的秋千椅里。氣溫與體溫差不離，空氣的濕氣很重。知了還在樹林里吱吱鳴叫，六月的小蟲子卜卜飛撞紗窗，想要飛到紗窗那邊的燈光去。
克米特和皮吉小姐一路擺動(dòng)尾巴走過來，想要親熱地舔她的臉�！安粶�(zhǔn)再舔，你們兩個(gè)。我出來這兒不是為了弄得滿臉口水�！边@些話語足可斥退這兩條狗，使狗垂下尾巴，耷拉著耳朵，但話語的嚴(yán)厲勁兒卻被一聲咯咯的笑沖淡了。
又一只六月的蟲子撞到紗窗上，兩只狗同時(shí)騰躍捕捉。六月的蟲子可是狗的美食。
莎拉用腳尖蹬了一下門廊，使秋千椅晃動(dòng)起來。舊木架和干巴鏈條發(fā)出熟悉的吱呀聲，給她那一整天苦惱不堪的心以寬慰，惶然的心緒平靜下來。
她孩提時(shí)代最為寶貴的回憶之一是：在一個(gè)春光明媚的早晨，她母親坐在這張秋千椅上，被辛勞磨出老繭的雙手小心翼翼地捧著一束野花。這是她終生唯一記得的母親形像。至于對(duì)母親的其它記憶，就像那束野花一樣，隨著時(shí)間的逝去，漸漸枯萎淡忘了。
屋角旁長(zhǎng)著一棵忍冬樹，忍冬樹繁花盛開，一陣和風(fēng)將忍冬花香吹送過來。她舒心地長(zhǎng)長(zhǎng)吸了一口氣，笑了。
防風(fēng)雨的外重門吱的一聲開了，摩根從屋里走了出來。莎拉舒心的笑容不見了。每次她見到他，總是不由得想到他很快就要將孩子們帶走的，到那時(shí)就剩下她孤零零一個(gè)人，她一生中第一次這樣徹底地孤零零一人留在農(nóng)場(chǎng)里。這個(gè)想法有那么一陣子使她感到惶恐不安，爾后她提醒自己，只要她還擁有農(nóng)場(chǎng)，她就不會(huì)孤苦無伴的。
“你一個(gè)人在這個(gè)地方究竟干什么呀？”摩根問道。難道他了解她的心境？他擠在她身旁坐下來，未受邀請(qǐng)，也不受歡迎。
“全然與你無關(guān)，我會(huì)應(yīng)付得了的。”
他分開兩個(gè)膝蓋。每次秋千椅朝前擺動(dòng)時(shí)，他的大腿便擦摩著她的大腿，陣陣快意的顫栗直達(dá)她的胸臆。她喉嚨發(fā)緊呼吸不暢－－卻誤以為是空氣濕氣太重的緣故。
他將隱沒在黑暗中的臉朝向她。夜色更凝重了，將他倆籠罩在神秘的黑暗中，秋千椅仿佛成了一個(gè)與世隔絕的小島。他向她微微俯身，她的目光凝視著他那豐滿嘴唇。他要吻她？
“你想過出賣這個(gè)農(nóng)場(chǎng)嗎？”
莎拉的眼睛瞪得溜圓，一陣確實(shí)失望的陰影掠過心頭，但她不愿承認(rèn)。真是傻乎乎的失望�！澳銥槭裁聪胍@么做呢？”
摩根聳聳肩，就像突然中斷她有規(guī)律的生活節(jié)奏那樣，忽然中斷了秋千椅有規(guī)律的擺動(dòng)：“一個(gè)人無法干完農(nóng)場(chǎng)這么多活兒的，一個(gè)人住著，農(nóng)場(chǎng)顯得太空曠了。”
“我盡力不勞累過度，不迷路就行了�！�
“別那么回避我嘛，我只是想提出來議論一下。對(duì)孩子們來說，這是個(gè)極好的地方，我的孩子敢情真喜歡這兒，如果你有賣的意思，我就用不著再把他們帶走了。我會(huì)給你一個(gè)好價(jià)錢的。”
莎拉怔怔坐著，一動(dòng)不動(dòng)，屏住氣息，心里默數(shù)了兩遍十下，才開口說話：“我來給你解釋一下，福思特先生。”
“我們又轉(zhuǎn)回到原來那個(gè)問題去？”
“這個(gè)農(nóng)場(chǎng)，可不是誰想要，誰就可以到手的。一塊年代久遠(yuǎn)的不動(dòng)產(chǎn)。我的爺爺奶奶白手起家，把這個(gè)地方建了起來。他們僅靠自己的雙手和幾匹騾子，在這兒肩并肩辛勤勞作，養(yǎng)家活口。他們死在這塊土地上。我母親就是在這幢房子里出生的，她和我父親也是在這兒過世的。愿上帝寬恕，我也要在這兒一直住到死去。如果這還不算是對(duì)你的回答，那么好吧，我直截了當(dāng)?shù)卣f，我的答覆是不賣。你別再問了�！�
突然站到地上，秋千椅動(dòng)了一下停了。她走進(jìn)前門時(shí)，摩根還在半道上，以為她會(huì)重重地把門砰的關(guān)上，上鎖，將他關(guān)在屋外。她返身抓住防風(fēng)雨的外重門，將門輕輕關(guān)上，門扇僅發(fā)出微微的吱呀聲。
嗯，這下他可是惹出麻煩事來了。他一點(diǎn)也不知道，她對(duì)她的農(nóng)場(chǎng)有著如此強(qiáng)烈的感情。她是一個(gè)不久就要獨(dú)自一人過日子的單身女人。他無法想像，他所認(rèn)識(shí)的任何女人會(huì)寧愿住在離城這么遠(yuǎn)的地方。
日新月異，城市生活。他認(rèn)識(shí)的女人全都住在日益發(fā)展、熙熙攘攘的大城市里。
莎拉？柯林斯可是完全超然于他的生活經(jīng)歷之外。
摩根第二天開車到俄克拉荷馬城，退還租來的車子，買了一輛家庭用旅行車。然后，他去湯姆？卡特萊特的辦公室，監(jiān)護(hù)權(quán)批文已辦好等他去拿。在返回莎拉家的路上，他打算新開一個(gè)銀行戶頭，讓本森把他的補(bǔ)發(fā)工資轉(zhuǎn)匯到俄克拉荷馬。這時(shí)摩根駕車已經(jīng)穿過了米克鎮(zhèn)，為了不在通往農(nóng)場(chǎng)的路上調(diào)頭往回走，他開車沿公路繼續(xù)往前行駛，來到普拉格鎮(zhèn)，普拉格鎮(zhèn)離去莎拉家的路約五英里遠(yuǎn)。
他在遇見的第一家銀行門前停下來，下車走進(jìn)銀行，找到新開戶柜臺(tái)，告訴那個(gè)女職員，他要新開一個(gè)戶頭。她記下他的姓名，然后問他的地址。他僅有莎拉的住址，于是把這個(gè)住址告訴她。坐在柜臺(tái)后面的這位中年女職員，戴著一幅雙光眼鏡，皺眉仔細(xì)審讀剛記下來的地址，一會(huì)兒后笑意布滿了她的臉。
“你一定是莎拉的孩子的父親，”她叫喊道。
摩根感到內(nèi)疚于心，臉頰一陣赧然。這天大部份時(shí)間，他都在想著莎拉的事。如果他的心事不全在對(duì)孩子們盡父親的責(zé)任上的話，他和莎拉的關(guān)系就會(huì)親近多了。他清了清喉嚨，極力露出笑意說：“就是那么回事吧。”
“嗨，認(rèn)識(shí)你真是太高興了。我是塞爾茲尼克太太。你的孩子們敢情非常高興見到你。你一定也會(huì)為他們感到自豪的�！�
摩根感到有點(diǎn)迷惑不解。從小起，他就一直未在小鎮(zhèn)或小鎮(zhèn)附近住過，因而記不得小鎮(zhèn)的人是極為熟悉彼此的事情的。
“我說呀，”這個(gè)女職員快嘴快舌地繼續(xù)說道，“你的孩子們必定十分喜愛他們的父親。哎呀，他們太像你啦。”
好幾個(gè)人聽到了她的高聲話語，紛紛轉(zhuǎn)過身來望著摩根。摩根恨不得鉆到椅子下面去。這些人是誰？他心里突然產(chǎn)生了到人山人海的大城市里隱姓埋名的念頭，于是盡快辦理完了開戶的事兒。
摩根回到農(nóng)場(chǎng)后，站在屋里觀看后門外的景象，嘴里啜飲著涼茶，一只手在兜里玩弄著硬幣。他不習(xí)慣游手好閑，無所事事。除他之外，農(nóng)場(chǎng)里每個(gè)人都有事兒干。羅布和杰夫到哈德斯派思家里玩去了﹒韋斯和康妮騎馬去了。安吉在樓上午睡。
柯林斯寡婦像通常那樣忙乎乎的，手腳不得空，從不安然閑坐一會(huì)兒。她不顧疲勞，抓緊時(shí)間去收拾菜園，她那嬌美的臀部繃緊著褪了色的藍(lán)色牛仔褲。
他那只伸在兜里的手突然將一把硬幣攥在汗?jié)竦氖中睦铮瑺柡�，他猛然把手從兜里抽出來，大步流星走出后門。他需要干點(diǎn)事兒，干點(diǎn)體力活，干些出汗的活兒。不知怎么的，他突然有點(diǎn)疑心：寡婦柯林斯見他老是瞧著她的迷人臀部，忽然機(jī)靈一動(dòng)，出去搞些出汗的身體鍛煉之類的事。
然而，莎拉？柯林斯可不是他熟悉的那類女人。過去，他總是迷戀于心態(tài)復(fù)雜、冷若冰霜的社會(huì)名流和如喬伊斯那樣的貴婦淑女，而對(duì)健康的勞動(dòng)女性不感興趣。至少，目前還不感興趣。
他迫切需要干點(diǎn)什么事。
一個(gè)小時(shí)后，摩根脫下襯衣，用它把臉上的汗水擦掉﹒他一路尋找韋斯，拐過三面有木板墻的牲口棚屋角時(shí)，發(fā)現(xiàn)了可干的事：見牲口棚旁邊的李子樹的樹枝將一個(gè)角落的屋瓦掃撥亂了，一根李子樹枝從屋頂伸進(jìn)牲口棚里二尺多長(zhǎng)。
他將那根伸進(jìn)牲口棚的樹枝砍去，然后動(dòng)手修檢棚頂。他從棚頂退下來，站在離牲口棚有段距離的地方，查看修檢結(jié)果﹒對(duì)以前經(jīng)常從事的秘密工作，哪怕是成功地完成一件任務(wù)，他極少有機(jī)會(huì)檢查其結(jié)果，現(xiàn)在能這么做，真叫人心里感到舒心。
莎拉從廚房窗戶觀察著摩根，他那傷口差不多愈合的背部肌肉一收一縮的，滿背汗珠，閃閃發(fā)亮。她的指甲不由自主地掐過她剛削去皮的土豆里，她的雙膝受凍般發(fā)顫。天哪，多棒的體形！寬闊的肩部成倒三角形向下收縮到腰部的臀部，完美地與強(qiáng)健的一雙長(zhǎng)腿渾然成一體。她想像，她如何親手給他擦掉背上的汗珠，興奮得手指兒顫動(dòng)起來。
門廊的門窗啪的響了一聲，打斷了她的想入非非，她反倒很高興。胡思亂想毫無用處。她猛力揮了一下馬鈴薯刀，吃驚地一看，一大塊馬鈴薯飛進(jìn)水池里，因用力過猛收不住手，手指尖都戳進(jìn)了水池。
她嘟噥咒了一聲，將削過皮的馬鈴薯倒進(jìn)一只盆里，然后洗手。她瞪大眼睛，瞧見盒里有一個(gè)馬鈴薯，被成弧形地剜去一大塊，好似一張怪模怪樣的臉瞪著她，對(duì)她擠眉弄眼，嘲笑她。她對(duì)自己的愚蠢行為罵了一句，接著又削起來，決意要削多得足夠大隊(duì)人馬吃的馬鈴薯－－極力將心思從攪亂了她生活的那個(gè)男人身上拉開。
她看見他，剪短伸向棚頂?shù)睦钭訕渲�，檢修棚頂。這之后，她的目光追隨著他：他換掉棚里兩塊裂開了的欄板，跟著修修這整整那。所有這些要做的事，她擱置了幾個(gè)月，未來得及做。
加利由于工作在城里，總是沒有什么時(shí)間幫她修理東西，因此莎拉先做最要緊的事，讓其它事情往后放一放，等她有時(shí)間再做�？墒�，打孩子們來了之后，時(shí)間老是顯得不夠用。
她又削起馬鈴薯來。她不止一次地認(rèn)為，她寧愿跟孩子們?cè)谝黄鸶苫睿母是樵笧楹⒆觽冏鍪�，其它事情嘛都可以等一等�?br />
幾天來，摩根忙乎乎治理整頓農(nóng)場(chǎng)，進(jìn)入了莎拉農(nóng)場(chǎng)生活的角色，好像他天生就適應(yīng)農(nóng)場(chǎng)生活似的。偶爾，她與摩根在一起干活，但次數(shù)不多。
摩根通常跟韋斯在一塊干活。漸漸地，孩子們對(duì)他接近起來，但安吉例外。她仍然不相信她有個(gè)父親。莎拉明白，如果有人能贏得安吉的心的話，那就是摩根，因?yàn)樗莻�(gè)極好的父親。
此外……一個(gè)生有如此漂亮可愛的孩子的男人，不可能什么都是壞的，對(duì)吧？
以后的三個(gè)晚上，摩根躺在床上，像近來的每個(gè)晚上那樣，睜著眼睛，毫無睡意，怔怔望著天花板上游移不定的燈光。遠(yuǎn)處雷聲隆隆，雨點(diǎn)的輕柔噗噗聲本應(yīng)使他心里放松下來，結(jié)果卻沒有。
體力勞動(dòng)沒有起作用。他的心里比鐘表的發(fā)條還要擰得緊，渾身肌肉緊張得發(fā)顫，即使過去的幾天時(shí)間里他一個(gè)人干了三個(gè)人的活，緊張的心情也沒有絲毫緩解。
這全都是睡在屋子另一頭的那個(gè)女人的緣故。
白天，他們各自分頭干活時(shí)，老是無法將莎拉？柯林斯從他的思想中排除掉。每次他朝她張望時(shí)，好似有心靈感應(yīng)一樣，她那雙溫柔的灰眼睛發(fā)出疑問的目光，稍為打探一下，便捉住了他的視線。每次四目對(duì)視時(shí)，他越來越難以將目光移開。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他知道，她也感覺到了這個(gè)，至少感覺到了身體上那個(gè)因由兒。不然，在他來這兒后，兩天前她為什么開始戴上乳罩呢？要是她以為，戴上那勞什子罩子，就可以使他不看她，那她就大錯(cuò)特錯(cuò)了－－白搭。
她極力從情感上與他保持一段距離，但那并不能阻止他與她四目相碰。
愿意收養(yǎng)五個(gè)無家可歸孩子的女人，肯定是個(gè)非同一般的人。痛失丈夫，她仍一如繼往撫養(yǎng)著五個(gè)孩子。在經(jīng)歷了如此巨大的精神創(chuàng)傷之后，她需要孩子們，孩子們也需要她。
然而，她所做的，決非簡(jiǎn)單地?fù)狃B(yǎng)他們。她無微不至地關(guān)照他們，疼愛他們，在他們的母親死了之后，給他們以母愛，教養(yǎng)他們。如果有人給世界上最幸福最適應(yīng)生活環(huán)境的孩子設(shè)立一種獎(jiǎng)，他認(rèn)為，這個(gè)獎(jiǎng)非他的孩子們莫屬。而這一切全應(yīng)歸功于莎拉？柯林斯。
他打心眼里感激她，卻不知如何表達(dá)才好。他欠她太多的情，這是他回報(bào)不了的。但僅是感激，卻又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能解釋得通他對(duì)她的情感。
每天，他親眼目睹她對(duì)孩子們自然流露出的愛意，關(guān)切和溫情。他心急急情切切地想要獲得她的恩寵。成為他人心里世界的中心是什么味道？成為莎拉的呢？他心里非常想要了解這一點(diǎn)。
一個(gè)聲音突然闖入他的綿綿沉思，過了一會(huì)兒，他才搞清楚，這是雞在咯咯驚叫。他第一次明白，雞在半夜碰到突發(fā)情況，會(huì)猛然咯咯驚叫的。他還未來得及將腳伸到地面，兩條牧羊犬便狂吠起來。
黑暗中，他伸手摸尋褲子。他穿上了褲子，套上鞋子，這時(shí)忽然聽到乒乓一聲響。他的脊梁一陣發(fā)緊－－有人在客廳里。聽到一聲低聲詛咒－－原來是莎拉。
他來到廳里，廳里空無一人。藉著廚房射過來的燈光，他見通常鎖著的槍柜玻璃門晃了一下又關(guān)上了，槍架上空出了一個(gè)位子，這就是說，有一支槍不見了。他快步走進(jìn)廚房，剛好看見莎拉沖出后門去。
他心中嘀咕，究竟出了什么鬼事情啦，這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)她穿著一件肥大的T恤衫－－與她給他穿的那件極為相像，腳上沒穿著那雙她成天穿的靴子。他跟著她，她離開門廊沖進(jìn)雨水中，一只手提著槍，另一只手握著一只手電筒。
莎拉由于凝神傾聽雞的咯咯驚叫聲，而沒有察覺摩根尾隨她從屋里走出來。她穿過密密細(xì)雨，跑過院子，奔出后院門口。來到雞舍，她猛然掀開門簾，摁亮手電。雞的驚叫聲和拍翅聲碎然沉寂下來。雞舍內(nèi)彌漫著扇飛起來的塵埃和飼料微粒，飄飛著一根根羽毛，沒見到人影，也沒找到引起雞騷動(dòng)不安的東西。她躊躇了一會(huì)兒，握著手電筒的那只手擦了一把臉上的雨水。
這時(shí)，雞舍外的一個(gè)雞場(chǎng)傳來更響更驚慌的雞叫聲。她急忙蜇轉(zhuǎn)身朝門外跑，一頭撞到一個(gè)堅(jiān)實(shí)的東西上，她恐懼得心兒堵住了嗓子眼，張口想叫又叫不出聲來－－摩根的雙手抓住她的肩膀，她雙眼死死盯瞧著摩根的臉。
“怎么回事？”
眼下，她顧不得欣賞他那光滑的胸膛，一心只想著外邊出了什么事�！巴膺吥莾�，”她說，舒了一口氣。
來到雞舍外邊，她將手電寬闊的光柱朝頭一個(gè)雞場(chǎng)照射，什么也沒發(fā)現(xiàn)。但在第二個(gè)雞場(chǎng)，那只羽毛艷麗的大公雞－－康妮從孵化之日起就取名為伊斯特的大公雞，恐慌地拚命拍打翅膀，撕破嗓門尖叫。原來，是一只負(fù)鼠咬住了它的尾巴羽毛。
莎拉推開雞場(chǎng)的門，接著急忙用手抓住歪倒向一邊的門扇－－門扇下部的較鏈壞了，這個(gè)銹蝕得厲害的鉸鍵也許是被馬兒踢壞的。難怪負(fù)鼠鉆得進(jìn)來呢。
那只負(fù)鼠在手電光柱照射下一點(diǎn)不驚慌害怕，也不怕這兩個(gè)人。莎拉朝它又喊又叫，又用槍管戳了戳它。這個(gè)麻木不仁的家伙眼睛都沒眨一下，一心只在它那眼看到手的晚餐上。
“休想得逞，”莎拉喃喃說。“拿住這個(gè)�！彼龑⑹蛛娡餐Ω鶓牙镆蝗�，準(zhǔn)備著用槍管撥打負(fù)鼠使它松口。要是這時(shí)她開槍射殺負(fù)鼠，會(huì)連帶可憐的伊斯特一塊殺死的。
負(fù)鼠終于松開了口，口里咬著幾片艷麗的尾巴羽毛，蹣跚地溜到墻角落。莎拉一只手摟起伊斯特大公雞，另一手仍然將槍對(duì)著負(fù)鼠。她把伊斯特從一個(gè)小門放進(jìn)里面的那個(gè)雞籠里。大公雞歡快地跳躍了幾步，高聲歡叫，拍動(dòng)雙翅。剛剛逃脫負(fù)鼠的撕咬，大公雞就傻乎乎忘了害怕，想要從小門鉆出來。莎拉迎頭將它關(guān)在籠里。
“往后退退，”她對(duì)摩根說，目光仍盯在那只負(fù)鼠身上�！翱熳撸氵@個(gè)可惡的偷雞賊。”
摩根將手電光追照著負(fù)鼠，她把負(fù)鼠趕到離雞場(chǎng)幾英尺遠(yuǎn)的地方時(shí)，將槍抵住肩頭瞄準(zhǔn)。見鬼，她討厭殺害動(dòng)物，哪怕是對(duì)那些想要偷吃她的雞的兇獸，她也不愿殺害。這些蠢家伙，干嗎不能到外邊的樹林去吃老鼠呢－－如果迫切要吃東西的話。
摩根理解了她的猶豫不決。他從她手里抓過槍來，把手電筒遞給她：“你想要它死呢，還是讓它逃生？”
莎拉擦掉臉上的雨水，凝望著負(fù)鼠，負(fù)鼠旁若無人般慢吞吞朝水塘爬去。現(xiàn)在，這個(gè)家伙知道了她的雞在什么地方，如果放它走，它又會(huì)溜回來咬死地的雞的。
“要它死，”她回答說，心里一陣惡心。
眨眼功夫，藍(lán)黃色的火光從槍口噴出來，槍聲震耳欲聾。即使心里有了準(zhǔn)備，莎拉還是嚇得抖了一下。
負(fù)鼠跳了一下，跌落地上，死了。摩根轉(zhuǎn)身，面對(duì)著她，嘴角微露笑意：“你總是用零點(diǎn)三零口徑槍射殺這樣的小動(dòng)物嗎？這真有點(diǎn)像用蒼蠅拍打蒼蠅一樣�！�
莎拉站在雨中，聳聳肩頭，回報(bào)了他一個(gè)微笑：“偶爾而已。”
她返回雞舍，查看是否還有禍害留在里面，摩根沒有跟她進(jìn)去。一會(huì)兒后，她聽見錘擊聲，出來一看，見他在將那扇壞門釘死起來。
“今晚暫時(shí)湊合一下，”他說，“明早我再給門裝新鐵鏈�！�
“謝謝，不用你做了。這兒四處的活兒你干得夠多的了。由我來裝。”
摩根瞧了她一眼，將電筒光朝頭頂上照了照：“如果你干我干都一樣的話，由我來干吧，我可不樂意無所事事到處閑逛�！�
莎拉本想開口說，他沒有必要替她把這兒的所有活兒干完。事實(shí)上，他替她干活，倒使她心里感到不舒服。事事依賴他和他的幫助，對(duì)她來說倒是輕松容易的。但幾天后他帶著孩子們離去了，她就更難辦了。
然而，她沒機(jī)會(huì)說出心中的想法。這時(shí)，天空裂了口似的，大雨傾盆而下，潑到他倆身上。
“我們走吧，”摩根在暴雨中喊了一聲。
走過雞舍門口時(shí)，他伸手拉熄了燈，一只手將門拉閉起來，另一只手摟著她，快步往外走，兩只濕滾滾的德國牧羊犬高興地?fù)涞剿麄兡_下，接著轉(zhuǎn)身朝屋后門廊奔去。一路上，莎拉的腳都未接觸地面，任由摩根抱著走，他倆被雨水從頭腳淋了個(gè)透。
摩根掀開門簾，一步兩級(jí)大步跨越。他的手抓著她的手腕，拉她走過臺(tái)階，來到門廊里。她站立著，上身伏在他那被雨水打濕的寬闊的胸膛上，她雙手一揮，她那遭雨水弄濕的長(zhǎng)發(fā)飛繞到他的頸上。
她急促地吸了一口氣，他倆的肉體之間僅隔著一層雨水浸濕了的薄薄的T恤衫和褲子。摩根彎腰把槍放在旮旯里，緊接著雙手摟住她。閃電和廚房的亮光，照亮了黑暗中他的臉，他臉上顯出一副毅然的神色，她覷了他一眼，見他那黑亮的眸子射出熾熱的火焰，似要將她吞噬掉，他深沉地唉了一聲，閉起眼睛，使勁將她摟貼在他胸口上。他向她低下頭來，她的雙唇渴求地張開著。他趁機(jī)吻下去。
她的心兒的怦怦狂跳聲，淹沒了雷聲，風(fēng)聲和雨聲，壓倒了她心田深處發(fā)出的細(xì)微的歡叫聲。莎拉伏在他的寬闊肩膀上，他的嘴唇觸到她的嘴唇的一瞬間，她感到她全身的骨頭都融化了似的。他的雙唇多火熱，多堅(jiān)毅，多潤(rùn)滑！那是一雙使女人銷魂的嘴唇。他的舌頭伸進(jìn)她的嘴里，一陣強(qiáng)烈酥心的快感傳遍她的全身，她快活得快要死去。
就這樣吻著，吻著，久久地吻著。最后一次男人摟著她狂吻的感受，她早已淡忘了。她甚至搞不清楚，以前她是否被一個(gè)男人這樣熱烈歡快地吻過。
摩根的雙手摸遍了她全身的每一個(gè)部位，她歡心地發(fā)現(xiàn)，他的心也像她那樣跳得急促。他全身緊貼著她，她感到他的那個(gè)東西伸得老長(zhǎng)，硬邦邦急切切地頂著她的下面。
簡(jiǎn)直是瘋了！必須立即停止，馬上停止，以免進(jìn)一步發(fā)展下去。
可她內(nèi)心里卻又不愿停止。她想就那樣呆在那里，兩人互相緊緊摟抱著。她想要這樣永久地吻下去，品味他，獲取他的力量。怎么，她感到他的膝蓋在顫抖。也許是她自己的膝蓋在顫栗吧？他終于挪開了嘴唇，她極不情愿地叫了一聲。
摩根松開摟住她臀部的雙手，抓住她的肩膀，將她推開。她不想就這樣作罷，還想摟抱親吻下去。他那雙深邃的黑亮眼睛，瞧了一眼廚房明亮的燈光，似乎要將她吞下去。她瞧著他，他臉上所有的表情，所有的情感神色眨眼不見了，她看到的僅是一個(gè)呆滯茫然在的面具。
他將雙手從她肩上抽開，退后一步。她的臉頰出現(xiàn)兩朵紅云。上帝呀，她做了些什么呀？他是個(gè)徹頭徹尾的陌生人，而且是她的情敵，他來這兒要把她的孩子們偷走。她怎么能對(duì)他作出那樣的反應(yīng)呢？
一陣風(fēng)將冰冷的雨點(diǎn)吹打進(jìn)門帶里。她雙手抱住肚子，直打冷顫。
摩根注視了她好一會(huì)兒，喃喃說：“真見鬼。”他轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里，濕漉漉的鞋子每走一步就吧卿響一下。
腳步每踩壓一下，便把她的心踩死一點(diǎn)去。