又一條金色的帶子蜿蜒升向天空，然后爆裂開，形成一個(gè)不斷膨脹的球體，四散飛射的火花墜落在夜幕中，漸漸地化為烏有。
化為烏有，這個(gè)詞猶如一個(gè)鈞子扎在她的心里，令她疼痛難忍。今天是星期五，一個(gè)星期即將過(guò)去。明天董事會(huì)就要表決了，那么以后，她和丹蒙的一切也將結(jié)束。對(duì)于丹蒙，除了她對(duì)他的回憶，什么也沒(méi)留下。真是天大的諷刺。一個(gè)星期以前，她還憎恨著他，可是今天她卻愛上了他，并且堅(jiān)決擁護(hù)他繼續(xù)掌管公司的大權(quán)。
梅茜想到克萊頓·斯君曼。經(jīng)過(guò)過(guò)去的幾天，梅酋對(duì)他有了新的認(rèn)識(shí)。在圣誕老人的外表下，他隱藏著一顆陰暗自私的心。梅茜不止一次在無(wú)意中聽到他與不同的董事成員交談時(shí)，為了竭力討好他們，不斷改變自己的說(shuō)辭。真是個(gè)陰險(xiǎn)的家伙！可惜的是，從過(guò)去幾天的談話中，梅茜獲悉，丹蒙家族中大多數(shù)成員都堅(jiān)決支持克萊頓。但是，不管怎樣，梅茜感到丹蒙會(huì)取勝的。
丹蒙有一個(gè)可勉強(qiáng)稱之為弱點(diǎn)的地方：他不愿夸大事實(shí)，或者像克萊頓那樣，用甜言蜜語(yǔ)哄騙別人。他不會(huì)當(dāng)面對(duì)這個(gè)人說(shuō)一套，一轉(zhuǎn)身，對(duì)另一個(gè)人又說(shuō)出截然相反的一套。梅茜甚至開始懷疑，那天晚上，在丹蒙的辦公室，他和芭菲有沒(méi)有做過(guò)見不得人的事。從那以后，芭菲一直和他保持著距離。梅茜甚至有種荒唐的想法：那個(gè)女人企圖用股權(quán)引誘他，卻被他拒絕了�；蛘吣侵皇撬囊环N希望？梅茜心里亂極了。最讓她心煩的是，丹蒙為什么還不把查賬的事告訴她。現(xiàn)在肯定已經(jīng)有消息了。
"你原來(lái)在這里。"
梅茜聞言轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)他就在身旁。梅茜吃了一驚，沒(méi)想到自己這么耽于沉思，居然一點(diǎn)兒沒(méi)察覺他的到來(lái)。她微笑著，心跳在加速。
"你在這兒觀摩海盜周的開幕式嗎？"
"哦，是的。"梅茜現(xiàn)在想起來(lái)了，"我忘了。
今晚我們是不是要去參加一個(gè)晚會(huì)？"
丹蒙在梅茜身邊坐下，雙腿懸在碼頭邊上，晃動(dòng)著。翻滾的海浪不斷沖擊著岸邊的木樁，給寧?kù)o的夜晚配上一種狂躁的節(jié)奏。"是化裝舞會(huì)。我想你該去打扮一下。"丹蒙指著正在夜空中燃燒著的金色火花說(shuō)，"燃放焰火拉開了一周慶典的帷幕。"
"約瑟芬中午提到過(guò)。我——我想我的心思真的不在這上面。"一陣悲哀向梅茜襲來(lái)。她最不想做的就是去參加另一個(gè)晚會(huì)，假扮成一個(gè)情意綿綿的新娘。有生以來(lái)，她從未花那么多時(shí)間，去參加如此眾多的豪華晚會(huì)，為此她深感內(nèi)疚。
不僅僅是這個(gè)謊言使她不安，那懸而未決的查賬簡(jiǎn)直要令她發(fā)瘋。除此之外，等待奧蒂斯的醫(yī)生的回音也讓梅茜煩躁不安。
她想，如果現(xiàn)在再得不到任何消息，她就要崩潰了。丹蒙仰視著天空，梅茜細(xì)細(xì)打量著他剛毅的臉、彎曲的下巴和專注的眼睛，感覺到孩提時(shí)候的海盜周的記憶勾起了他不愉快的記憶。她想去安慰他，使他懂得人與人之間可以有關(guān)懷和愛，不是所有的家庭都會(huì)拋棄和蹂躪他們應(yīng)該保護(hù)和熱愛的親人的。
梅茜再也無(wú)法克制自己，她撫摸著丹蒙的手，渴望與他親近，想讓他知道，他可以信任她，可以將心中的秘密告訴她。
"丹蒙，"梅茜耳語(yǔ)道，"我——我已經(jīng)知道了你正在為外公做的事情，我想這真是太好了。"
丹蒙轉(zhuǎn)過(guò)臉盯著她，"什么？"
梅茜莞爾一笑，"就是查賬的事，我已經(jīng)知道了。"
丹蒙先是瞪大了眼睛，隨后又瞇了起來(lái)，"見鬼，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？"
那嚴(yán)厲的語(yǔ)氣讓梅茜害怕。但是，她想，像丹蒙這樣不輕易暴露內(nèi)心的男人，開始有這種反應(yīng)是完全正常的。"我——我承認(rèn)，那天晚上，你吩咐律師調(diào)查外公被解雇一事的時(shí)候，我偷聽了電話。"
梅茜喉嚨發(fā)緊，她干咽了一下，"你這樣做，真是了不起。當(dāng)時(shí)我沒(méi)有告訴你，是因?yàn)槲蚁肽銜?huì)很愿意親自告訴我的。"她停頓了一下，聳了聳肩，接著說(shuō)，"可是你沒(méi)有。"丹蒙沒(méi)回答。梅茜禁不住一陣戰(zhàn)栗，她預(yù)感到了什么。"為什么——你為什么不告訴我，丹蒙？"
丹蒙咬著牙罵了一句，頭轉(zhuǎn)向一邊。他的眼睛死死盯著燃放的焰火。然而梅茜感到他并不在看它們，不管他正在看什么，那一定是非常非常隱秘的。在緊張的寧?kù)o中，大海對(duì)正在閑聊的風(fēng)兒發(fā)出噓聲，好像大自然都在等待著丹蒙的回答。"那么，你認(rèn)為我為什么不告訴你呢？"丹蒙終于低聲問(wèn)道。
梅茜變坐為跪，她說(shuō)："因?yàn)槟悴幌朐讷@得結(jié)論前，讓我們有太多的希望。"她再次去撫摸他的手，現(xiàn)在他的手已經(jīng)握成了拳頭。梅茜進(jìn)一步試探道，"你真的打算澄清外公的名聲。是真的，對(duì)嗎？"
丹蒙閉上了眼睛。明亮的焰火將他側(cè)面輪廓的硬朗線條勾勒得格外分明。"不，史都華小姐，不是那樣的。"梅茜盯著他龕動(dòng)的鼻翼，內(nèi)心充滿了恐懼。
丹蒙抬頭仰望著夜空，哈哈大笑起來(lái)。那笑聲與寂靜的氛圍那么格格不入，連樹上的鳥兒也受了驚嚇，飛跑了。"你看世界的方式真是幼稚可笑。"
他警告道。
"你在說(shuō)什么？"梅茜驚呆了。也許丹蒙的動(dòng)機(jī)沒(méi)有她想象的那么高尚，但是，梅茜不愿接受這個(gè)可怕的假設(shè)。"你的意思是說(shuō)，如果你最終發(fā)現(xiàn)外公是清白的，你將隱瞞這個(gè)事實(shí)，目的是為了繼續(xù)控制你的公司？"
丹蒙瞥了她一眼，臉沉了下來(lái)，"我是為掌管美洲豹汽車公司而生、而養(yǎng)的。"他的語(yǔ)氣帶著致命的冷酷。"上千人的生計(jì)壓在我的肩上，我要不惜一切代價(jià)，不讓我建立的一切被毀掉。"他站了起來(lái)，簡(jiǎn)潔地問(wèn)道，"要我攙你起來(lái)嗎？舞會(huì)，還記得嗎？"
梅茜張著嘴，驚愕地瞪著他。他怎么能夠如此冷血？梅茜一陣惡心，頓時(shí)頭暈?zāi)垦�。她搖搖晃晃地站了起來(lái)，叫道："我以為克萊頓是個(gè)陰險(xiǎn)狡猾的家伙！但是要做得像你這樣卑鄙齷齪，他還得跟你取取經(jīng)！"丹蒙看到她站立不穩(wěn)，伸手去扶她。
"別碰我！就憑你說(shuō)的話，我哪兒也不跟你去，除非去為你上絞架喝彩！"
"如果那能起作用的話，"丹蒙陰沉著臉說(shuō)，"我辦公室還有工作要做。如果你去晚會(huì)，就可以離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。"
梅茜渾身顫抖，憤怒地瞪著他，試圖將對(duì)他的愛轉(zhuǎn)為恨，但是她知道她的眼中流露出的卻是無(wú)言的痛苦。上帝�。∷趺磿�(huì)愛上這么一個(gè)男人？她怎么會(huì)如此愚蠢和輕信？如果不找個(gè)地方坐下，梅茜害怕自己會(huì)跪下來(lái)，于是她急忙轉(zhuǎn)身離去。
"好，"她邊走邊叫，"我去。但是如果你在晚會(huì)上出現(xiàn)，我就離開。"
梅茜被綁在手腕上的繩子弄得癢癢的�，F(xiàn)在他明白了，為什么她身上的這件破爛不堪的十八世紀(jì)的長(zhǎng)袍被稱為"被俘女的服裝"。當(dāng)梅茜來(lái)到大廳，準(zhǔn)備和董事們以及他們的家屬一起參加化裝舞會(huì)時(shí)，約瑟芬突然道歉說(shuō)，她忘記帶麻繩將梅茜的雙手綁在一起。于是她上前將她的手綁好。
梅茜想去抓癢，但是又怕這樣會(huì)潑翻手中的番石榴汁。她低頭看看綁著的手，別扭地握著酒杯，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。只有約姨婆才會(huì)想出如此古怪奇異的裝束。約瑟芬咯咯地笑著說(shuō)："當(dāng)然咯，你親愛的丹蒙不在場(chǎng)，你不會(huì)想跳舞的。"梅茜心里萬(wàn)分痛苦，她真想大聲叫喊說(shuō)她永遠(yuǎn)也不想再見到那個(gè)男人，更別說(shuō)和他跳舞了！當(dāng)然，她也不想和別人跳舞，所以她只得強(qiáng)裝笑臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
現(xiàn)在她站在這里，一個(gè)真實(shí)的城堡的巨型舞場(chǎng)里，周圍是皮膚黝黑的海盜、女仆，還有各種各樣的奇禽異獸。一切猶如夢(mèng)境——所有這些野蠻的非現(xiàn)實(shí)的人推推搡搡，打情罵俏，縱情狂笑。將一桶桶朗姆酒豪飲殆盡。
梅茜的心因悲傷而緊縮著。在別的情形下，這將是終身不遇的一次狂歡，但是現(xiàn)在，梅茜卻渴望遠(yuǎn)離這個(gè)地方，遠(yuǎn)離丹蒙。然而，想忘記一個(gè)她本可以終生熱愛的男人是不可能的。
梅茜忍不住想打噴嚏，這使她想起了另一件約瑟芬忘帶的東西，就是現(xiàn)在她頭上戴的撒了粉的假發(fā)。約瑟芬一再?gòu)?qiáng)調(diào)，在十八世紀(jì)流行在頭發(fā)上撒粉。梅茜皺了皺鼻子，忍住了第二個(gè)噴嚏。也許，二百年前是流行往頭上撒粉，但是，就梅茜看來(lái)，這種打扮只會(huì)把她的鼻子搞得癢癢的。
梅茜環(huán)視大廳，在熙熙攘攘的人群中，尋找著外公和約瑟芬的蹤影。在搜尋中，她看到克萊頓·斯君曼化裝成一只她所見過(guò)的最大最肥的蜂鳥。他好幾次邀請(qǐng)梅茜跳舞，都被她以雙手綁著為由謝絕了。克萊頓似乎對(duì)丹蒙是否來(lái)參加晚會(huì)表現(xiàn)出異常的興趣。梅茜無(wú)法猜出他問(wèn)話的目的，但是她一再?gòu)?qiáng)調(diào)，如果丹蒙脫得了身，他會(huì)來(lái)的�？墒窃谀菑垈窝b的笑臉后，她卻在默默地祈禱，但愿這件事不要發(fā)生。她不知道自己是否能繼續(xù)保持這痛苦的偽裝。
當(dāng)梅茜意識(shí)到克萊頓還在周圍鬼鬼祟祟地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去時(shí)，她越發(fā)感到不安�？巳R頓正在和芭菲閑聊。芭菲打扮成一個(gè)豐滿的女仆，這非常符合她的個(gè)性�？吹竭@一幕，梅茜感到很不舒服。她掉轉(zhuǎn)臉，環(huán)顧大廳。水晶枝狀吊燈放射著耀眼奪目的光，飾以灰棕色云紋墻紙的墻面在燈光的照耀下，反射出勻稱的金色光芒。長(zhǎng)條形屋子兩端的格子門敞開著，恰人的海風(fēng)吹拂著屋內(nèi)二百多位賓客，水晶吊燈在風(fēng)中發(fā)出了零當(dāng)螂的響聲。
大廳內(nèi)設(shè)有一個(gè)金屬樂(lè)隊(duì)，樂(lè)隊(duì)成員穿著大花襯衫和燈籠褲。梅茜試著去欣賞他們的音樂(lè)，盡管樂(lè)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)在每次音樂(lè)風(fēng)格變換前，總是會(huì)宣布一下，但是混亂的思緒使梅茜無(wú)法區(qū)分每一首曲子的風(fēng)格。
梅茜嘆了口氣，感到筋疲力盡。她將酒杯放在擺滿食物的餐桌上，決定去花園里尋找外公和約瑟芬，然后找個(gè)借口離開。梅茜明白在艇上她不得不和討厭的丹蒙作伴，但是她實(shí)在一刻也無(wú)法忍受這痛苦的偽裝了。
梅茜轉(zhuǎn)過(guò)身，看見一只頭戴灰色三角帽，用紅綠雙色的紙漿塑成的鸚鵡。她認(rèn)得那雙從僵硬的翅膀下伸出來(lái)的、撲動(dòng)著的肥碩的手臂，在鳥兒頸部的呼吸孔中，一雙熟悉的綠眼睛清晰可見。"怎么啦，寶貝？"大鳥像往常一樣，大驚小怪地叫道，"你看起來(lái)很憂郁。"
梅茜淡淡一笑，"我想我是有點(diǎn)兒累了，約姨婆。"
約瑟芬大聲笑了起來(lái)，"我知道你的煩惱。"她拍了拍梅茜綁著的手腕。"你一定是想念丹蒙了吧。唉，他這么賣命地工作，真是太辛苦了。坦白說(shuō)，我一直希望你嫁給他后，可以讓他放松些。我想，要改變多年來(lái)肯納德對(duì)他的影響是需要時(shí)間的。別擔(dān)心，我的孩子，我知道他愛你。"
梅茜忐忑不安地咽了口唾沫，"哦，外公呢？"
"在他的烏龜殼里。"約瑟芬咯咯地笑著，"你沒(méi)看見他扮成了一只最可愛的小海龜嗎？"
這次梅茜發(fā)自內(nèi)心地笑了，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，"如果你不介意，我想回艇上去了。你和外公玩得開心點(diǎn)，只是別太累了。"
"別擔(dān)心，親愛的。我肯定我們——哦——"
約瑟芬朝梅茜身后的方向揮揮手，"小海龜來(lái)了。唷嚯，奧蒂斯！"約瑟芬二話沒(méi)說(shuō)，就搖搖擺擺地朝奧蒂斯走去，把梅茜晾在了一邊。梅茜搖了搖頭。但是，約姨婆這樣一心撲在所愛的男人身上，她怎么能怪她呢？在過(guò)去的一周內(nèi)，她的心思完全在丹蒙的身上，對(duì)別人的許多交談她也是心不在焉的。
想到自己傻得不可救藥，梅茜的心好像鋪上了一層冰。她急切地想逃離這里，便轉(zhuǎn)身向舞廳遠(yuǎn)處的出口走去。為了通風(fēng)，花梨木雕花門敞開著。梅茜費(fèi)力地用綁著的手，提起裙子。她還沒(méi)走幾步，一個(gè)身披黑色斗篷、身材高大魁梧的男人走進(jìn)了大門。
這位瀟灑的海盜頭戴一頂黑色三角帽，帽沿低低地壓在眉頭，左耳掛著金色的耳環(huán)，一只眼睛戴著黑色的眼罩，給人一種不祥的征兆。寬闊的胸膛上裹著一塊墨綠色的絲綢，敞開的襯衫露出了一條厚重的金腰帶，上面懸掛著一枚鍛造的銀幣。他的下半身穿著緊身短褲，清晰地暴露出男性的特征。
梅茜羞怯地把目光落在方形的長(zhǎng)統(tǒng)靴上，明光程亮的皮靴緊貼著強(qiáng)健有力的小腿，在膝蓋處形成一個(gè)寬大的翻邊靴口。
梅茜好像突然步入了一條黑暗的歷史隧道，辨不清方向，不由地渾身顫栗。這么一來(lái)，她雙手捆綁著，反而有了某種意義。她可以想象出這個(gè)強(qiáng)壯有力的男人跳上某條不幸的船只，隨心所欲地強(qiáng)取豪奪。
梅茜拋開了這愚蠢的想象，再次提起裙子，企圖走開。但是，當(dāng)那個(gè)眉頭緊鎖的海盜朝她看過(guò)來(lái)時(shí)，她卻動(dòng)彈不得，只是提著裙子呆站在那里。那個(gè)男人透過(guò)眼罩慢悠悠地打量著她，從戴假發(fā)的頭到光著的腳丫，他臉上深沉的表情變得略為柔和了些，他寬闊有形的嘴唇一角向上翹起，顯出一副懷疑卻又咄咄逼人的神情。
當(dāng)披著斗篷的海盜穿過(guò)人群，朝梅茜的方向走來(lái)時(shí)，她的心狂亂地跳著。不，這不可能，她的心在吶喊，丹蒙不會(huì)相信今晚她會(huì)投入他的懷抱！她渾身麻木，只能看著他向自己走來(lái)。當(dāng)他靠近她時(shí)，她的目光投向了另一只涂著銀粉、若有所思地瞇著的眼睛。
"你來(lái)這里干什么？"梅茜問(wèn)。
"夫人，可以請(qǐng)您跳舞嗎？"他沒(méi)理會(huì)她的責(zé)問(wèn)，伸出一只手。盡管她感到被深深地冒犯了，但是她還是禁不住欣賞起他優(yōu)雅的動(dòng)作。黑色褶皺袖口下面，那修長(zhǎng)的手指令梅茜神往，她渴望得到它們的觸摸。想到自己竟然對(duì)這樣無(wú)情的男人還存有欲念，她不由得又痛恨起自己來(lái)。她猛然舉起被綁的雙手，"即使我能，我也不會(huì)和你跳！"
丹蒙的嘴唇泛起一絲憂傷的笑容，他低下頭，從皮靴中抽出一把短劍。梅茜被這個(gè)舉動(dòng)驚呆了。
短劍閃爍著邪惡的光，她恐懼地倒吸著涼氣。丹蒙嫻熟地割斷了梅茜手上的繩子，并迅速藏好了武器。"您自由了，夫人。"他溫柔地說(shuō)道。
還沒(méi)等梅茜反應(yīng)過(guò)來(lái)，丹蒙已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身，從她身邊走開了。只是這樣？她不知道為什么這令她心緒煩亂。當(dāng)然，這樣更好。當(dāng)然！那她為什么跟著他？她到底想干什么？"丹蒙！"她喊道。
丹蒙停住了，轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上顯出詢問(wèn)的神情，"什么事？"
梅茜慢慢地停了下來(lái)，羞紅悄悄地爬上她的雙頰，"晤——我——"她飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)著腦子。她不能就這么站著，他該說(shuō)些什么呢？別走！我愛你！
為什么你不能成為我心目中的那個(gè)正直的人呢？不能，除非她失去了理智。"我希望能像剛才那樣容易。"她終于脫口而出。她扯掉手腕上的繩子，喊道："擺脫你！"她的話中帶著啜泣聲，這讓她驚得退縮了一步。
丹蒙的神情中閃過(guò)一絲疲倦的悲哀。他向梅茜靠近，但是她踉蹌地躲開了。丹蒙神情肅然，喃喃道："我也希望如此。"
丹蒙的聲音出奇地嘶啞，似乎他真的在為因挽救公司而被迫做的那些事情感到抱歉。梅茜的心接受了他的歉意，但是她壓下了不斷高漲的柔情。
"我希望明天克萊頓能擊敗你！"她厲聲回道。她知道這是她所有的謊言中最拙劣的。她提起裙子，轉(zhuǎn)身朝門口跑去，希望在眼淚溢出之前，能跑到黑暗的地方。
"請(qǐng)大家靜一靜，好嗎？"有人說(shuō)道。梅茜剎住了奔跑的腳步。她轉(zhuǎn)過(guò)身，預(yù)感到即將有麻煩。這個(gè)聲音無(wú)疑是來(lái)自克萊頓·斯君曼單調(diào)的鼻音。他打斷了樂(lè)隊(duì)的演奏，正站在高出的平臺(tái)上。梅茜瞟了丹蒙一眼，注意到他也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，緊鎖著雙眉，朝克萊頓的方向望去。
那只怪異的蜂烏將塑料烏嘴夾在一個(gè)翅膀下，嘴巴咧得大大的，笑對(duì)著迷惑的人群。"我知道你們大多數(shù)人都不認(rèn)識(shí)我。我叫克萊頓·斯君曼，是光臨你們美麗海島的游客，邀請(qǐng)我的主人是丹蒙·迪莫尼。"人群中發(fā)出一陣低語(yǔ)聲。顯然，當(dāng)?shù)鼐用裰赖夏釀e墅，雖然他們從未見過(guò)別墅的主人�？巳R頓指著丹蒙，"就是他，他還是一個(gè)好客的主人。"
在場(chǎng)的大多數(shù)人都轉(zhuǎn)向那個(gè)矗立于人群中的英俊海盜，但是梅茜仍然盯著克萊頓，一陣驚恐襲上她的背脊。這個(gè)男人到底想干什么？她雙手緊握在一起，希望他趕快進(jìn)人正題。
"我成為丹蒙的客人，已經(jīng)有一個(gè)星期了，"他繼續(xù)道，四周的墻壁反彈著他惱人的聲音，"這一周內(nèi)，我們還意外地得到了他的新娘梅茜的款待。"
令梅茜驚恐萬(wàn)分的是，克萊頓竟指著梅茜站著的地方。她滿臉緋紅，當(dāng)幾百個(gè)陌生的目光向她投來(lái)時(shí)，她垂下了眼睛。在所有這些令人窘迫的審視下，梅茜希望自己沒(méi)有發(fā)抖。
梅茜確信，在場(chǎng)的人一定和她一樣，被克萊頓突如其來(lái)的講話搞得糊里糊涂。快說(shuō)，克萊頓，梅茜在心里咒罵道，繼續(xù)說(shuō)呀，如果你又想來(lái)一通蠱惑人心的演說(shuō)，什么"我是多么有見地，我完全配得上總裁這個(gè)職位"，那么請(qǐng)你快快結(jié)束！這樣真令人難堪。
"啊，我非常了解丹蒙，也很喜歡他。"梅茜咬著嘴唇。真是個(gè)十足的騙子！"但是，在我認(rèn)識(shí)他的這么多年里，我從來(lái)不知道他是個(gè)愛開玩笑的人。我想，其他的賓客會(huì)很樂(lè)意知道這一周內(nèi)他給我們開的是一個(gè)什么樣的玩笑。你們知道，丹蒙根本沒(méi)結(jié)婚。這完全是一個(gè)孩子氣的惡作劇。我自己著實(shí)感到很好笑，我想也應(yīng)該讓他所有的朋友知道這件事。"
梅茜猛地抬起頭。人群中發(fā)出了一陣嗡嗡聲。
顯然，丹蒙的董事們無(wú)法泰然自若地接受這個(gè)消息�？巳R頓的這種揭穿謊言的方式幾乎是可恥的欺詐行為，在大型晚會(huì)上宣布，表面上假裝這是一個(gè)玩笑，實(shí)際上他是蓄意要用最殘酷、最公開的方式毀了丹蒙。這個(gè)無(wú)賴！
梅茜將目光投向丹蒙。他正咬牙切齒地瞪著她，眼睛傳達(dá)著強(qiáng)烈的怒火。梅茜震住了，丹蒙以為是她將他們的計(jì)劃告訴了克萊頓——為了求得心理的平衡！
當(dāng)?shù)っ纱蟛阶呦蛎奋鐣r(shí)，她渾身僵直，像釘子一樣站在那兒，一動(dòng)不動(dòng)。那綠色的目光像利爪撕裂著她。"恭喜你，"他咆哮道，"你用戲劇的方式報(bào)了仇。"
梅茜張口想辯解，為自己辯護(hù)，但是被丹蒙止住了，"史都華小姐，如果你認(rèn)為在克萊頓的領(lǐng)導(dǎo)下，你外公的情況會(huì)好些，那你簡(jiǎn)直比我原來(lái)以為的更天真。"他又狠狠瞪了她一眼，然后轉(zhuǎn)身去應(yīng)付那些向他涌來(lái)的董事們。梅茜無(wú)可奈何地望著他離去的背影．一個(gè)赤手空拳，卻昂首挺胸走進(jìn)餓獅洞穴的身影。
幾位董事太太正怒視著她，但沒(méi)有一個(gè)走過(guò)來(lái)。從她們的態(tài)度中，她察覺到了傲慢和鄙視。她感到羞愧難當(dāng)，無(wú)地自容。她知道她們?cè)谙胧裁础?br />
但是，現(xiàn)在無(wú)論她說(shuō)什么去挽回她的名聲，她們都不會(huì)聽的。另外，現(xiàn)在她的名聲在她的麻煩中是最無(wú)關(guān)緊要的。
樂(lè)隊(duì)又開始了演奏，是一首輕快的曲子，但是，在梅茜聽來(lái)，它更像哀樂(lè)。
哀樂(lè)。
梅茜的心驚恐地收縮著。外公！他在哪里？他怎么能夠接受這個(gè)可怕的消息？梅茜環(huán)顧四周，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)外公的蹤影。她祈禱他在外面的花園里，沒(méi)有聽到這個(gè)稍息。她向舞廳一頭敞開的大門奔去，希望在外面能找到外公和約瑟芬，那樣她就可以向他解釋，讓他明白。
"梅茜！梅茜！"
聽到約瑟芬痛苦的喊聲，梅茜一陣眩暈，恐懼將她的心擠到了喉嚨口。
"是奧蒂斯。"約瑟芬喊道，她正拼命地從硬梆梆的戲服中掙脫出來(lái)。她一鉆出來(lái)，顧不得那件被揉皺的可愛的服裝，瘋狂地?fù)]著手，"他昏倒了。"