宋惜梅看到連俊美那看水晶看得入神的模樣，就取笑她說(shuō)：“這算不算他鄉(xiāng)邊故知？”
很明顯地，加拿大普遍的居民都不曉得欣賞水晶用具，這當(dāng)然又跟他們的經(jīng)濟(jì)能力多少有直接關(guān)連。
連俊美會(huì)在方修華來(lái)溫哥華小住時(shí)，在家里請(qǐng)了一次客，嘉賓一樣是本地的官商當(dāng)戶，華洋混雜。其中一位百貨業(yè)機(jī)構(gòu)駐溫哥華的行政總裁夫人蓮達(dá)就非常誠(chéng)懇地給連俊美說(shuō)：“看得出來(lái)，你喜歡用保謙尼亞的水晶，這可巧了，這個(gè)周未開(kāi)始，我們店內(nèi)的水晶銀器部大減價(jià)，各式酒杯一律加幣十元，差不多是半價(jià)出售，你記得來(lái)湊個(gè)熱鬧，實(shí)回一些備用�。 �
蓮達(dá)的熱情表現(xiàn)令連俊美尷尬至極。不只為連這位百貨店的總裁夫人都分辨不出水晶實(shí)式的高下來(lái)，而在于連俊美見(jiàn)得情勢(shì)把自己迫到一個(gè)很不必要的傲視同群的層面上去。她從沒(méi)有試過(guò)在生活圈子內(nèi)刻意地看低過(guò)誰(shuí)，相反，以往在在都在日�；顒�(dòng)范圍內(nèi)不住的發(fā)覺(jué)自己孤陋寡聞，需要力圖進(jìn)取。單是做好一個(gè)女主人這回事，就有學(xué)不完的功夫。每到一個(gè)場(chǎng)合，目睹人家的言談舉止，以致于屋內(nèi)的各種擺設(shè)，小至賓主排位的心思，都是她連俊美需要虛心求教學(xué)習(xí)的。自從來(lái)了這溫哥華，卻無(wú)端端的坐大，自己覺(jué)得高人一等。
老實(shí)說(shuō)，對(duì)于這種際遇、這番感覺(jué)，連俊美非但沒(méi)有引以為傲，且有無(wú)法言宣的為難與隱憂在。
會(huì)經(jīng)有多次，她興起過(guò)要搬到多倫多去的念頭。因?yàn)樵谀莾海羞^(guò)愉快的經(jīng)驗(yàn)，跟著方修華出席的上下議院議員與大商賈的宴會(huì)，那種氣派與威煌使她的感覺(jué)回復(fù)在香江那時(shí)模樣。
連俊美只想證明一點(diǎn)，自己對(duì)故鄉(xiāng)的懷念與愛(ài)惜并不應(yīng)被視為虛榮的心態(tài)。
她也曾在閑談中跟宋惜梅談起這番感受，當(dāng)然，在溫哥華，要找合適的人選去談這種特殊感覺(jué)，并不容易。選擇吐心聲的對(duì)手錯(cuò)誤，隨時(shí)會(huì)招致眼高于頂、目中無(wú)人的惡名。
宋惜梅聽(tīng)后，重重的嘆一口氣，說(shuō)：“溫哥華的中文書賣得那么貴，實(shí)實(shí)在在是一
項(xiàng)遺憾。要不，多一些人捧讀白先勇的作品，好明白過(guò)來(lái)人的心境就好了！”
乍聽(tīng)這番話，好像風(fēng)馬牛不相及似。其實(shí)是最直接且又含蓄的答案。
誰(shuí)若念過(guò)白先勇的短篇當(dāng)作，不難知道他寫盡了臺(tái)北與舊日中國(guó)名城，誓如上海的比較。故鄉(xiāng)的威望與架勢(shì)總是望塵莫及的，若以此作為單純對(duì)寄居地的輕蔑，是太沒(méi)有那份分辨好丑的正直情壞了！繁盛有如臺(tái)北，氣派還有不及從前上海的三分之一，這是臺(tái)北人都認(rèn)定了的呢？為甚么僑居溫哥華的新移民，事必要虛張盤勢(shì)，引以為恥？
像宋惜梅這種見(jiàn)過(guò)世面而又有胸襟的人，在連俊美周圍，宛如鳳毛麟角。
一念起惜梅來(lái)，惜梅就駕到。
她看到俊美那仿似亂葬崗的房子，不由得就笑個(gè)半死。
“你還好笑呢，我都已是七手八腳，老鼠拉龜，不知從何著手了？”
“從前是怎樣運(yùn)來(lái)的，現(xiàn)今就怎么樣運(yùn)去吧！”
“天！”連俊美不斷的拍看額頭：“不怕坦白告訴你，在香港，單是我們一宅就三個(gè)女傭，兩個(gè)司機(jī)與一個(gè)花王，現(xiàn)在集大成，只我阿美姐一個(gè)人，一對(duì)手，一雙腳，如何成事？”
宋借梅大笑：“看你這樣子胡攪下去，一就是把水晶打破一半邊未能搬到新居去，一就要辛苦多幾個(gè)星期才能收拾出個(gè)頭緒來(lái)！”
“你來(lái)幫我！”連俊美求救。
“阿美姐跟阿梅姐還不是半斤八而的人材，不熟不做呢！”宋惜想一想，說(shuō)：“我給你找個(gè)人來(lái)做高工吧！反正她需要一份工作�！�
介紹給她當(dāng)臨時(shí)高工的是一位新移民，舉家來(lái)溫哥華才半年的樣子。那做丈夫的叫李通，從前在宋惜梅的地產(chǎn)公司里頭是當(dāng)?shù)乇P總管的，很殷實(shí)的一個(gè)人。
惜梅抵加后不久，李通就撈了妻子和兩個(gè)小孩來(lái)探望她，據(jù)他們說(shuō)，是舊同事輾轉(zhuǎn)告訴他們有關(guān)惜梅移民的消息的。
從前在香港，宋惜梅少有擺出老間娘的派頭，除非功夫交不準(zhǔn)，才會(huì)被宋惜梅毫不留情地訓(xùn)斥一頓，否則，她對(duì)同事一般是和顏悅色的。
故此，李通一家到訪，當(dāng)然的是相見(jiàn)歡。
言談之間，宋惜梅多少生了一點(diǎn)尷尬與為難，只為她聽(tīng)得出來(lái)，李通誤以為她真的來(lái)此大展拳抑，非�？释芑貧w到宋惜梅的麾下去一展所長(zhǎng)，總比較現(xiàn)今在中國(guó)酒樓做侍役出色安樂(lè)得多。
宋惜梅在心里喟嘆，她斷斷不能自揭瘡疤，以作解律。于是就好像欠下李通一個(gè)情似。
李通的妻，名叫阮笑真，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)職業(yè)女性。李通在介紹妻子的履歷時(shí)，神采飛揚(yáng)，滿目生輝，那模樣是真教人感動(dòng)的。
惜梅尤其感慨，有甚么比較嫁一個(gè)以自己成就為榮的丈夫更幸福，更理想呢？
她，就是因?yàn)樵谑聵I(yè)稍稍趕過(guò)了丈夫的頭，而種下了不可彌補(bǔ)的惡果。
男女從沒(méi)有平等過(guò)，除非女人不再愛(ài)男人，不再需要男人，又除非男人自愿把身邊的女人抬高，像這個(gè)幸通。
阮笑真原來(lái)是一家連鎖百貨公司內(nèi)的一名分店經(jīng)理。這連鎖百貨店在香港總共有一百間，遍及港九新界各區(qū)、聲譽(yù)與業(yè)務(wù)都相當(dāng)出色，隸層于十大資產(chǎn)值之一的環(huán)球企業(yè)之下。故而，宋借梅看這阮笑真，雖不甚言語(yǔ)，怕也是個(gè)將才。留下的印象還算不錯(cuò)。
李通在告別之后的翌日，還給宋惜梅補(bǔ)了一個(gè)電話：“我昨天不好在內(nèi)子跟前提出請(qǐng)求，實(shí)則她來(lái)了溫哥華半年，還未找到工作，賦閑在家，很生悶氣。如果有甚么工作可以介紹給她，不論粗幼，總是好的。就請(qǐng)羅太太多多關(guān)顧！”
宋惜梅當(dāng)時(shí)答說(shuō)：“李太太從前在香港是有員工可管的經(jīng)理級(jí)人馬，她會(huì)愿意委就較次要的工作嗎？”
“話真不能這樣說(shuō)了。羅太太，請(qǐng)恕我大膽打個(gè)比方，就算是猛虎一頭，現(xiàn)今也是虎落平陽(yáng)，不能跟往日的風(fēng)光相提并論。我們是為了一雙兒女的前途，才辛辛苦苦移民的，大兒子李榮已經(jīng)十五歲，小的女兒李湘也只比她哥哥少十六個(gè)月。
換言之，轉(zhuǎn)眼就要考上大學(xué)了，我們這些中等人家，如何有能力連續(xù)供兩個(gè)孩子接受高等教育呢！在香港，單是一層千呎的自住樓宇，就已去掉收入的百分之四十強(qiáng)，親朋戚友的應(yīng)酬與衣著，再加醫(yī)療費(fèi)，又是個(gè)可觀的數(shù)目。任誰(shuí)都心知肚明，香港是個(gè)揾得來(lái)花得去的地方，那兒會(huì)有甚么積蓄？我們這等中級(jí)行政人員，更是虛有其表。中環(huán)的經(jīng)理跟官塘的紗廠工友一樣多呢，毫不稀奇！”
宋惜梅很欣賞李通這番腳踏實(shí)地的話，于是也興致勃勃地跟他聊了好一陣：．
“那么說(shuō)，通哥，你是頗喜歡溫哥華的移民生活了？”
“適應(yīng)就是。其實(shí)凡事能看得通透，接受生活上的至低底線，就容易辦事了。
不能說(shuō)我喜歡做酒樓侍役多過(guò)地盤管工，后者畢竟有點(diǎn)專業(yè)尊嚴(yán)在，要培養(yǎng)自己對(duì)前者的歸層感也非一朝一夕的事。然，馬死落地行，能夠坐言起行，對(duì)我是份值得引以為榮的挑戰(zhàn)，尤其在于我的年紀(jì)，今年是四十有九了。”李通管自笑起來(lái)，聲音是慷慨而豪爽的，很惹人好感。
宋借梅因此而記住了李通夫婦，如今看著連俊美大汗疊細(xì)汗的苦苦包裝執(zhí)拾，就打算給她介紹那李通的老婆玩笑買來(lái)，做一頭半個(gè)月的高工。
電話搭至李通工作的酒樓去，對(duì)方一聽(tīng)消息，喜出望外，立即答允帶阮笑真來(lái)連俊美家上工。
果然，翌日，李通傻呼呼的叩了連俊美的門，把妻子鄭重地交到新主人的手上，就趕返酒樓了。
連俊美正幸有人能高忙著料理搬家的一應(yīng)瑣碎事宜，于是，也不勞客氣，就吩咐阮笑真開(kāi)始工作。
直勞動(dòng)了一個(gè)上午，連俊美偶然站起來(lái)伸了一個(gè)懶腰，才注意到這位阮笑真的神情。
她是很細(xì)嫩白凈的一個(gè)人，必然是早婚的緣故，才有這么大的一雙兒女，看樣子，她頂多是三十五、六歲，也必是個(gè)做不慣粗重工的人，如今的樣子看來(lái)相當(dāng)勞累，而且有一點(diǎn)點(diǎn)愁苦。最低限度，臉皮崩得老緊，沒(méi)有半絲笑容。
連俊美有點(diǎn)不好意思，怕自己過(guò)份猴急，因而把功夫追得太緊，聽(tīng)未惜梅講過(guò)，人家是做分店經(jīng)理出身的。于是連俊美慌忙招呼阮笑真道：“來(lái)，讓我們息一息，先弄點(diǎn)吃的，再繼續(xù)努力。”
對(duì)方聞言，立即停了手，上洗手間去。
連俊美于是在冰箱內(nèi)翻了一些薄牛肉，快手快腳的調(diào)了味，準(zhǔn)備下兩個(gè)面，好作手點(diǎn)。
阮笑真自洗手間回到廚房之后，干脆坐著翻那些堆放在一旁的影視畫報(bào)。
連俊美問(wèn)：“喜歡吃面嗎？要是不習(xí)慣，洗米煮飯也是極簡(jiǎn)便的事�！�
阮笑真連眼光都沒(méi)有移離畫報(bào)，只間閑地說(shuō)：“隨便吧！”
連俊美捧了兩碗熱騰騰的面，放到阮笑真跟前去，熱烈地招呼她，說(shuō)：“趁熱啊，吃飽了肚再做不遲！”
對(duì)方一派懶閑閑的表情，用筷子挑著面，問(wèn)：“你打算今天做到幾點(diǎn)鐘才讓我收工？”
連俊美一時(shí)問(wèn)呆住了，碗里的熱氣，蒸蒸的走上她的臉，令她有點(diǎn)臉紅耳赤，只含糊地答：“隨便吧！隨你的便吧！”
“那我再過(guò)兩小時(shí)左右就走了！”
“好的，好的！”
連俊美一疊連聲說(shuō)好之后就低頭吃面，想不出有甚么其他話跟對(duì)方說(shuō)。
吃過(guò)了面，那阮笑真也沒(méi)動(dòng)手把碗放回碗盆里，更別說(shuō)替連俊美把碗筷洗干凈。
她有點(diǎn)無(wú)可無(wú)不可的再坐到小矮凳上，撿起一個(gè)個(gè)水晶杯，拿連俊美買回來(lái)的專門包裝用的泡泡紙，將之包扎。
連俊美只好聳聳肩，決手快腳把碗筷洗掉。心想，不能怪實(shí)對(duì)方。她講明是來(lái)做搬家的高工的，并不包括家務(wù)上頭的廚房工作，況且，這兒是加拿大，崇尚分工，誰(shuí)都不習(xí)慣當(dāng)一腳踢，包攬所有事務(wù)上身。
兩個(gè)女人困在一個(gè)環(huán)境內(nèi)，本來(lái)應(yīng)該聊天聊得天翻地覆的。然，這位阮笑真并不愛(ài)開(kāi)腔，整半天，鼓著腮，自處愁城，搞得連俊美都無(wú)端緊悶起來(lái)。
連俊美越來(lái)越覺(jué)得靜謐的氣氛很不自在，她于是試逗看對(duì)方講話，意圖把兩人之問(wèn)的關(guān)系變得熟絡(luò)兼熱鬧一點(diǎn)。
要這樣悶鼓鼓的，倒不如一個(gè)人做還舒適得多。反正長(zhǎng)命功夫長(zhǎng)命做，不急就算了。
“我都忘了問(wèn)，應(yīng)該怎樣稱呼你？”連俊美問(wèn)。
“隨便吧！”
“那就稱呼你阿真姐�！�
“嗯！”對(duì)方回應(yīng)得一點(diǎn)都不起勁。
“阿真姐，喜歡加拿大嗎？”
“人人都愛(ài)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題！”
答得實(shí)在晦氣，又教連俊美一時(shí)語(yǔ)塞。
“沒(méi)有喜歡不喜歡的！”阮笑真歪一歪頭，拿膠紙狠狠地貼住了那塊泡泡紙，再繼續(xù)說(shuō)：“都已是既成的事實(shí)了，好似嫁了人的女娃，白米煮成熟飯后，還有甚么辦法？”
連俊美不曉得是否應(yīng)該出言安慰，阮笑真的語(yǔ)調(diào)是有嗔怨，但可沒(méi)有實(shí)斧實(shí)鑿的說(shuō)出難題來(lái)。
連俊美想想，還是改變?cè)掝}比較好，忽念到對(duì)方在香港時(shí)是個(gè)有一點(diǎn)點(diǎn)名堂的職業(yè)婦女，若跟她講講過(guò)往的光輝歷史，怕是最能逗她高興的。
連俊美又想，為甚么自己如此用心地結(jié)納對(duì)方呢？也不單單為了要留住一個(gè)高工吧，加拿大的環(huán)境容易產(chǎn)生人人平等的氣氛，既是一場(chǎng)相處，盡力遷就，有何不可呢？
“阿真姐，聽(tīng)我朋友說(shuō)，你以前在香港是個(gè)女強(qiáng)人？”
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，阮笑真那烏云蓋月似的一張臉，忽然在聽(tīng)到這句說(shuō)話之后，宛似撥開(kāi)云霧見(jiàn)青天，眉眼都是笑意，道：“怎么敢當(dāng)這個(gè)稱號(hào)了？反正香港有個(gè)經(jīng)理街頭的女人，真是說(shuō)少不少，不都成了強(qiáng)人嗎？”
“你是管那一方面的事的？”
連俊美是隨便的一問(wèn)，這可不得了，阮笑真一開(kāi)腔，唏哩嘩喇的說(shuō)上幾車子話，把她當(dāng)年在位時(shí)，如何對(duì)手下指揮若定，如何對(duì)業(yè)務(wù)運(yùn)籌帷幄，她的機(jī)構(gòu)如何威煌，她的老間如何架勢(shì)，說(shuō)得津津有味，口沫橫飛。
連俊美一直在旁唯唯諾諾，做足了面部及語(yǔ)調(diào)上的回應(yīng)。
直胡扯到下午四時(shí)多，阮笑真就走了。
已經(jīng)比她原先預(yù)定收工的時(shí)間退了整整一小時(shí)。
阮笑真走了以后，連俊美突然覺(jué)得累得不成話，干脆甚么也不管，跑到床上去躺一躺再算。
根本就不是個(gè)慣于應(yīng)酬的人，且就算要連俊美充撐的場(chǎng)面，都不是剛才的那一種。當(dāng)你面對(duì)著一個(gè)原本陌生，應(yīng)該來(lái)幫你忙，減輕自己負(fù)累，而到頭來(lái)得到相反效果的一個(gè)人，那份莫名其妙的狼狽是很容易乘人不備而把你拖垮的。
疲累的卻又不只連俊美一人。
阮笑真返回她那高吉林區(qū)的家時(shí)，全身的骨頭都似發(fā)散開(kāi)來(lái)，有種甩甩蕩蕩的感覺(jué)。
她一直睡到八點(diǎn)多，才被女兒李湘推醒了。
“媽，你還不醒過(guò)來(lái)呢，我們要吃晚飯！”
李湘大概十三、四歲的樣子，長(zhǎng)一臉的暗瘡，神情委委屈屈的，都不像個(gè)小孩，倒有三分似舊時(shí)代里頭的灶下婢。
阮笑真厭煩地望女兒一眼，翻一個(gè)身，道：“人家外國(guó)孩子一滿十二歲就到外頭找份兼職，或是上麥當(dāng)奴當(dāng)?shù)陠T，或是做鐘點(diǎn)保姆，你呢，來(lái)到外國(guó)也不適應(yīng)，依然大模斯樣當(dāng)你的香港小姐！”
李湘抿一抿嘴，忍住了要掉下來(lái)的一泡眼淚，負(fù)氣地走出母親的房間，還隱約地聽(tīng)到阮笑真在嘰咕：“等你爸下了班回來(lái)，給你弄吃的，或打開(kāi)冰箱翻一翻，總有吃得下肚的東西。餓了只管叫嚷，無(wú)非一個(gè)懶字！”
李湘再不覺(jué)得肚餓了，她跑到廚房去，看著那冷冷的冰箱發(fā)呆。
屋子靜悄悄的，連她哥哥都不在家。李榮雖是個(gè)男孩，但年紀(jì)跟李湘接近，一直以來(lái)，兄妹倆都是相處得怪融洽的。
從前未移民，住美孚新村，李榮與李湘放了學(xué)，若遇上那一天奶奶看望他們的姑母即李通的妹子李英去了，兄妹倆就到街口的云吞面店吃水餃。他們不像其他孩子般鐘情于漢堡包或是家鄉(xiāng)雞。
有時(shí)，功課不算吃緊的話，李榮還會(huì)帶同季湘去看一場(chǎng)電影，又買包齋鴨腎，還走回家去，邊吃，邊討論劇情，其樂(lè)無(wú)窮。
可惜，好景不再。
李湘，現(xiàn)今是孤寂無(wú)告的。
李榮跟她雖是同一間學(xué)校，但他有他的一班同學(xué)。因?yàn)槔顦s沒(méi)有車子，也未足齡學(xué)車，他很依靠有車階級(jí)的同學(xué)照領(lǐng)。自己既是托庇于人，就很難把小妹子也關(guān)照在內(nèi)。有多次，李湘訕訕地問(wèn)：“哥哥，可否帶同我一起到外頭走走！”
李榮搖頭，事實(shí)上，李榮是自頑不暇。
香港地方小，一條地鐵綾真通港九，外頭世界是海闊天空任鳥飛，不知多自由自在，就算靠一雙腿，單在一個(gè)大型屋村走動(dòng)，就已經(jīng)節(jié)目豐富。
來(lái)到溫哥華，地利盡失，還欠東風(fēng)。李家孩子口袋里的零用都有限，更遑論有自己的座駕，沒(méi)有車子，上那兒去都不方便。
這最近跟李榮走在一起的幾個(gè)男孩子，其中四個(gè)是越南來(lái)的，身邊弄了一輛三手汽車，可以塞那么五個(gè)大男孩在里頭，風(fēng)馳電掣地到處逛。有了這個(gè)方便，李榮才不致于天天對(duì)牢脾氣越來(lái)越不好的母親，悶死在那小屋子里，更多不快！
李湘沒(méi)有李榮的助陣，益發(fā)寥落。她跟班上的孩子又不大合得來(lái)。主要是語(yǔ)言隔膜。
不是說(shuō)李湘不懂英語(yǔ)。然，再靈光的英語(yǔ)，仍非母語(yǔ)。整日眼巴巴的看著同學(xué)們口若懸河，巴喇巴喇的說(shuō)幾車子話，李湘都無(wú)法插一句半句嘴。又李湘根本對(duì)整個(gè)國(guó)家民族都陌生，孩子們有時(shí)以本地傳統(tǒng)的事件講一兩個(gè)笑話，各人都笑得彎了腰，獨(dú)獨(dú)是李湘丈八金剛摸不看頭腦，害得她笑又不是，不笑又不是，自覺(jué)是徹頭徹尾的一個(gè)小白癡，那種感兌實(shí)在是太壞了。
人倒起霉來(lái)是有頭有路的，班上也真有兩三個(gè)頑皮的外國(guó)小孩，專門的撩是斗非，對(duì)看那些好欺負(fù)的同學(xué)，就欺到人家的頭上去，最作興拿言語(yǔ)去戳對(duì)方，教人尷尬。就像這一天，那幾個(gè)小鬼頭就尋李湘這班上的中國(guó)女娃的晦氣。說(shuō)：“喏，我們爸媽說(shuō)，這陣子高吉林的地柜都突然間漲高了，為甚么呢？原來(lái)是你們香港人移居于此！真奇怪，你們不是都愛(ài)住溫哥華西邊的桑那斯區(qū)嗎？怎么原來(lái)像煌蟲一樣無(wú)遠(yuǎn)不至呢？”
另一個(gè)又道：“你姓李么？跟在我們國(guó)家投資了很多很多錢的那個(gè)香港人，是親戚嗎？當(dāng)然不是的，否則你不會(huì)上我們這間公立學(xué)校了，是不是？”
“中國(guó)人的姓，怎么這樣貧乏，不是陳，就是李，一點(diǎn)特色都沒(méi)有？”
李湘只是不造聲，不回應(yīng)，直磨到對(duì)方都克沒(méi)趣，掉頭走了為止。
然，回到家里來(lái)，她就坐在后花園的草地上哭。
除了家居環(huán)境比較從前好之外，她不覺(jué)得來(lái)到加拿大，有甚么是值得歡言的。
老實(shí)說(shuō)，孩子的心是野性的，是屬于外頭世界的，再舒服的起居處，也只能在一個(gè)短時(shí)期起著刺激作用。一住久了，就算舒適寬敞如一座皇宮堡壘，都會(huì)變得懨懨一息，悶得發(fā)慌。
李湘這個(gè)年紀(jì)都曉得想，或許奶奶撿到這兒來(lái)，會(huì)更適合。老年人才可以有能耐對(duì)牢一倜環(huán)境而自覺(jué)暢憩寬決。
可是，奶奶不會(huì)來(lái)。
李湘知道母親不喜歡她來(lái)。
會(huì)經(jīng)為了這個(gè)問(wèn)題，李湘聽(tīng)過(guò)阮笑真非常堅(jiān)決地對(duì)李通表示意見(jiàn)：“幾難得才一家子住到遠(yuǎn)處去，又要把她帶在身邊，怎么得了？照說(shuō)，你妹子李英也有照領(lǐng)老人家的責(zé)任呢，你不是唯一一個(gè)從她肚子里鉆出來(lái)的。這些年來(lái)，李英也真夠輕松，每星期才把她接去吃一頓飯，聊半天！這樣子相處，一定是融洽的，怎么像我，辛辛苦苦的下了班，吃她煮的一頓飯，就活像我刻薄了老人家似！”
李通訥訥地答：“你又何必嚕蘇呢，媽都沒(méi)有打算到加拿大來(lái)，她寧可留在香港。只不過(guò)，我有點(diǎn)不放心，說(shuō)到底李英有她的一頭家，又有家姑同住，無(wú)端端多出一位老人家來(lái)，或有很大的不便�！�
“李英有跟你提過(guò)？”
“那倒沒(méi)有。她從來(lái)都不是個(gè)喜歡宣揚(yáng)自己難題的人�！闭f(shuō)著這話時(shí)，李通有一陣自豪。
那個(gè)表情卻恰恰無(wú)意地刺激著阮笑真，她尖刻地說(shuō)：“李英怎么同呢？她的命好，可以有個(gè)丈夫養(yǎng)得起，我們這等頂著大太陽(yáng)，在眾目睽睽之下，干活營(yíng)生的職業(yè)女性，有苦還不能吐，是否殘忍得太過(guò)份了？”
李通聳聳肩，再不言語(yǔ)了。他從來(lái)都是個(gè)對(duì)妻子出奇地敬畏的男人。
年紀(jì)小小的李湘一直想不明白，奶奶在家里頭非但不礙著母親甚么，且還是個(gè)好幫手。一應(yīng)家頭細(xì)務(wù)，都擱到她老人家健旺的肩膊上，打理得頭頭是道，豈只幾明窗凈，且早早晚晚，熱騰騰的一餐飯，永遠(yuǎn)不缺，那有像如今的樣子，要賭母親的心倩，才有一餐沒(méi)一餐的吃著。
父親呢，要看他在酒樓輪甚么班？有他在家時(shí)，會(huì)得動(dòng)手給孩子們燒一頓像樣點(diǎn)的，沒(méi)有他在家，使得胡亂找面包或即食面之類裹肚。
從前李湘封則食面沒(méi)有反感，有時(shí)還央她奶奶下一個(gè)給她放學(xué)后充當(dāng)下午茶。
現(xiàn)今，一見(jiàn)就反胃，實(shí)在吃得太多之故。
這一擱，李湘就在廚房?jī)?nèi)呆了一點(diǎn)鐘的樣子，外頭的大門才有聲響。
“湘湘！”是李通的聲音：“看，爸爸給你帶了奶油龍蝦和揚(yáng)州炒飯回來(lái)呢！”
李通一邊揚(yáng)聲，一邊走進(jìn)廚房，問(wèn)：“只你一人嗎？哥哥出去了？媽媽呢？”
李湘還沒(méi)有答，就見(jiàn)母親懶洋洋地搔著那一頭亂發(fā)，走進(jìn)廚房來(lái)。
“還未吃飯吧！來(lái)，先吃這兩個(gè)小菜，我們酒樓的大廚三叔給我額外燒的，并不是剩菜。”
李通七手八抑，興奮地為妻女?dāng)[好碗筷，另抓了一張椅子，倒轉(zhuǎn)椅背，坐在其中，把雙手?jǐn)R在椅背上，準(zhǔn)備好好欣賞她們母女的食相。
一個(gè)男人能巴巴的看著自己如何供養(yǎng)著妻兒，怕是一份絕大的歡樂(lè)。
李湘才吃了一塊龍蝦，她父親就問(wèn)：“好不好吃？爸爸知道你言歡奶油焗，不喜歡清蒸！”
李湘慌忙點(diǎn)頭，這陣子，孩子的心才覺(jué)著一陣溫暖。
阮笑真卻吃不到半碗炒飯，就把碗筷擱下。
“怎么樣？不合你的口味？”李通忙問(wèn)。
“人累，甚么也吃不下咽！”阮笑真懶洋洋的答。
“那么，淋個(gè)浴，早點(diǎn)睡，不然，明天早起不來(lái)�！�
“通，我明天不要去那方太太家了？”
“為甚么？”
“那些粗功夫，平日在香港都不勞我動(dòng)手做，如今巴巴的來(lái)到這兒，活受罪，我們還有兩餐飯吃，你不急著要我貼補(bǔ)家用吧！”
“當(dāng)然不是的。”李通挺一挺胸，很一力擔(dān)承的樣子，“只不過(guò)我以為你悶在家，想找點(diǎn)事做，好打發(fā)日子，才托了羅太太�！�
“要找事做，都不至降格到做女傭吧！你知道那姓力的怎么樣稱呼我？”阮笑真從牙縫里透出恨意來(lái)，“她竟是一聲聲的阿真姐、阿真姐的喊得不知多響亮�！�
“你何必動(dòng)氣，明天不去上班就算了�！�
“我才不是動(dòng)氣。那起闊太太，跑到那兒去都是一模一樣的自以為是，也許她們看我們這起職業(yè)女性不順眼，可是嘛，我又何嘗放她們?cè)谛纳狭�，身上一穿一黨，全靠夫家，有甚么吃香？”
阮笑真似乎越說(shuō)越興奮。
“嫁給你李通沒(méi)有甚么好，只一樣，迫上梁山，成就了一條好漢，非做個(gè)女中豪杰不可。從前我們公司真頭上百個(gè)分公司經(jīng)理，半數(shù)以上是女的，我還幸是其中之一。”
阮笑真一想當(dāng)年，就嘆氣：“是你吵看要來(lái)加拿大的，要不然，好好的一份工，我怎么會(huì)舍棄？上頭其實(shí)已經(jīng)有意思調(diào)升我，只一聽(tīng)到我要移民，才打消了主意。管我們?nèi)糠中袠I(yè)務(wù)的陳兆芬經(jīng)理，也是個(gè)女的，我給她辭行時(shí)，她只是握著我的手不放，不住地?fù)u頭嘆氣，說(shuō)：“香港人材流失真厲害，好高手都怕要走個(gè)一干二凈了，有千萬(wàn)重的舍不得。
有日你回港來(lái)的話，別忘歸隊(duì)。我我這位置，也是等你們后生的回來(lái)坐呀！”
然后阮笑真長(zhǎng)嘆一聲，攤攤手：“全都叫沒(méi)法子的事，哼！”阮笑賈又沒(méi)頭沒(méi)腦的加一句，“我管她老幾？竟拿我當(dāng)如假包換的女傭看待，叫我阿真姐，哼，半生的屈辱。”
這樣子嘰咕了一整個(gè)晚上，才睡到床上去。