穆澄在接轉(zhuǎn)花之后，那蓬百合就擋住了她的視線，沒法子看到來人的臉，想又是大廈的守衛(wèi)員忠伯無疑。
對了，剛才自己回家來，忠伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到自己，就立即轉(zhuǎn)身走回大堂辦公室，一定是匆匆把花帶上來吧！
“忠伯，謝謝你費(fèi)心！”
話才講完，穆澄覺得不對勁。因?yàn)樗陨詮囊慌罨▊?cè)面望過去，來人非忠伯。
她微微一愕。
還未作出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)，對方已經(jīng)走進(jìn)屋子來，順手的把鐵閘連大門關(guān)上。
“請問你是那一位，是花店還是大廈管理的人呢？”
穆澄一邊說，一邊伸手打算扭亮了燈。
驀地她的手被對方捉住了。
“這是干什么的?”她驚叫。
連連的退了兩步，再厲聲喝問：
“你究竟是誰?”
“我是心儀你的人！”對方說：“我的名字叫清�！�
天！
穆澄一時的恐懼消失了一半，代之而起的是微微忿怒。
這個自稱“清”的讀者真是熱情過份，不知禮教，怎么自已跑上門來了?
雖說跟讀者是朋友，畢竟素未謀面。且就算是朋友，也不可以胡亂在未征求對方同意前跑進(jìn)朋友的家來。
何況，穆澄覺得這位讀者剛才捉住她的手那個動作，實(shí)實(shí)在在太粗莽了。
借走廊的燈光，看到那個叫“清”的讀者的臉，眉目還算相當(dāng)清秀分明的，并沒有討人厭的模樣。
她終于伸手扭亮了客廳的燈，一室大白之后，對方的模樣更清晰。
他，高高瘦瘦，臉色近乎蒼白，兩只眼睛骨碌碌的散發(fā)著難以一下子形容的光芒，使他看上去比穆澄還緊張。
穆澄并不客氣地說：
“先生，謝謝你的花，但，請你離去吧，我并不習(xí)慣招呼不認(rèn)識的朋友。”
對方瞪著她，沒有回應(yīng)，好像聽不明白穆澄的說話。
“先生，請回了，我這兒并不方便你逗留�！�
穆澄一個箭步走至門旁，伸手打開了鐵閘。
幸好，對方并沒有再阻擋她。
然，他仍然呆立著，不動不走，只望住穆澄，目光專注得令人稍稍震栗。
穆澄想，如果他還這樣子賴著不肯離開，便只好叫大廈的警衛(wèi)上來幫他了。
她的手開始有點(diǎn)發(fā)抖，很明顯地表示恐懼。
情急之下，穆澄高聲叫嚷：
“清，你聽見沒有?立即給我走！”
“清”愕然，像在迷惘之中清醒過來，連忙說：
“好，，好，我走，我走！”
這才踏出大門去，穆澄趕緊把鐵閘關(guān)上，重重的呼一口氣。
那一大蓬百合花還扔在門旁的茶幾上，百無聊賴的躺著。
穆澄想一把抓起它，開門。擲還給送花人，但，回心一想，不能再去惹他了。
一個女人守著一頭家，原來是這么為難而又恐怖的，真正白白捏一把汗。
無端端闖進(jìn)一個陌生漢子來，他要干什么失禮與魯粗的事，也是可以的。
穆澄忽然很想丈夫快點(diǎn)回到自己身邊來，比較有安全感。
她立即撲進(jìn)房去，撥電話至翁姑家去找陶祖蔭。
“祖蔭，今天晚上可否早一點(diǎn)回家來?”穆澄的聲音透著悲涼，且近乎哀求。
“為什么?”祖蔭很直覺的問。
“我一個人在家有點(diǎn)怕�！�
“怕什么呢?”祖蔭好莫名其妙。
“怕有什么意外。剛才有位讀者無端端的摸上門來。”
“這不正正遂了你的所求嗎?你終日恨不得跟讀者多接觸多培養(yǎng)感情。他們是你的米飯班主有甚于我！”
穆澄啞掉了。
“別是借個借口，不愿意我跟家里人多見面吧?”
穆澄的失望達(dá)于頂點(diǎn)。
為什么自己的婚姻會如此的像一潭死水?
陶祖蔭之于她，或她之于陶祖蔭，重要性在那兒呢?只為了彼此在名義上有個歸宿，有個依傍，如此而已?
穆澄并不會版起手指細(xì)訴彼此的得與失。在陶祖蔭，他娶了穆澄，生活上的起居飲食，有妻子的悉心照顧，在家用方面，他拿出來給穆澄的僅足以維持一般生活開支，要吃得好一點(diǎn)，要多一些湯水，要維顧多一撮親戚，全靠穆澄的貼補(bǔ)。
甚至想到了閨房之樂，穆澄剎地紅了臉，她想，自己決計(jì)不是個非常注重肉欲的女人，然，偶爾夜深人靜，生出一陣空虛的感覺，也總會輕輕抱著丈夫，希望得著輕憐淺愛。但很多次，陶祖蔭都以不耐煩的聲音說：
“我累得很。不像你，天天可以元龍高臥，隨時隨地有休息機(jī)會！”
自己的勞累，丈夫并不知曉。解釋也屬無聊。
相反的，當(dāng)陶祖蔭有他的迫切需要時，他幾曾考慮過穆澄有她身心上的困累，而稍稍放她一馬?
想著，想著，似乎婚姻之于自己，只不過得著一層名份，向街外眾人有個交代：她不至于舉目無親。
這層作用也有它的存在價值，穆澄覺察到，一個背后有支持力量的職業(yè)女性，很多時有一份無形的保障，人們不能太將她欺到頭上去，他們會想，穆澄大不了退出江湖，當(dāng)全職家庭主婦，唯其她有后路可退，人家反而會承讓三分，不會追到最盡頭。
這最近的一次事件，適足為淪。
另一位女作家，也有相當(dāng)資歷的，筆名叫虹雨。跟穆澄其實(shí)并不相熟。
忽而有天，電話搖到穆澄家里來，穆澄既驚且喜，恭恭敬敬地叫了一聲虹前輩，忙請教益。
對方客氣地說：
“穆小姐，不好意思騷擾你，只為有件小事，不得不搖電話來！”
“請說，請說！”
“是這樣的，一連幾封你的讀者來信，報(bào)館都轉(zhuǎn)到我的地址來，我曾搖個電話去給編輯解釋，可是情況仍沒有改善。”
“對不起，騷擾你，要你上心，真不好意思！”
“穆小姐，我這些年也是你的讀者，知道你很實(shí)貴讀者的來信。故而無論如何想轉(zhuǎn)達(dá)到你的手上，只是報(bào)館答應(yīng)問了你的準(zhǔn)許，才把你的地址相告。讓我轉(zhuǎn)寄，他們遲遲沒有答覆，我本打算把信件原封退回給報(bào)館，又似乎有點(diǎn)不放心。幾經(jīng)艱幸才拿到你的電話。”
“為什么不在你的專欄寄語給我?我可以立即給你聯(lián)絡(luò)。”
“唉！試過呢！”
“我沒有看到你的寄語，真的。請相信，我天天都拜讀你的大作�！�
穆澄有點(diǎn)急躁，更多的是難為情。她怕對方誤會自己擺架子，說到底，虹雨在文壇已經(jīng)寫了三十年，單是這份韌力，就已經(jīng)值得人對她予以一定程度的敬重。
穆澄不是個熱衷于跟文化圈內(nèi)聯(lián)絡(luò)的人，但這并不表示她對從事這個行業(yè)的老行尊有絲毫輕蔑的三思。
因而，她很緊張地跟虹雨解釋。
“穆小姐，你少安毋躁，我的寄語你沒有看到是一定的，因?yàn)榫庉嫑]有刊登出來�！�
“為什么？”
“不必追究為什么了，寫稿子的人都有上司，你聽過水妮的名句嗎?上司要下屬站著死，下屬不可以坐下來。總之，多一事不如少一事，我們不談過往，但說將來。穆小姐，我如何可以把你的幾封讀者來信轉(zhuǎn)交給你?其中一封沉甸甸的。怕是有上萬字呢！”
穆澄對虹雨感激不已，對方完全沒有必要如此勞心勞力，以求把屬於穆澄的讀者信安全兼肯定地歸還自己。
文人不相輕，基本上已是難能可貴。
穆澄于是說：
“我們出來兒個面，喝杯下午茶，或吃頓飯，好讓我謝謝你的盛意與關(guān)心，好不好?”
“穆小姐，”對方分明的遲疑著：“我比你更不善應(yīng)酬，且也不好騷擾你太多時間，現(xiàn)今，你是字字千金，時間放松不得呢！”
“前輩你這么的不賞我這后輩面子？”
虹雨輕嘆，說：
“摩登江湖，那還有什么前輩后輩之分?永遠(yuǎn)是長江后浪推前浪，穆小姐，你肯如此禮貌地稱呼我們一聲大阿姐，已令人安慰了�！�
“你言重了吧?”
“不，我是實(shí)話實(shí)說，且是看在你的誠意份上，才敢實(shí)話實(shí)說。穆小姐，最低限度，你有丈夫維護(hù)你，有個得體的家庭作蔭庇，書暢銷是錦上添花，無人能奈你何�？墒�，我們呢，幾十年的孤軍作戰(zhàn)，一下子手停就是口停，誰會看得起?”
穆澄完全愕然。
她不知如何應(yīng)對。
販文者之苦，她是道聽途說得多了，但，還是第一次，她親耳聽到行家訴說凄酸。
虹雨大概有種一不做、二不休的心態(tài)，既已打開話匣子吐苦水，也就不再避嫌了，她繼續(xù)說：“唯其有后臺。不論勢力如何，總是好的。否則十年沒有加稿費(fèi)，誰又敢說一聲半聲了？”
“為什么不爭��？”
“是可以爭取，問題是結(jié)果可以屬于另外一回事。譬方說，稿費(fèi)是決不增加了，要就吞一口氣，繼續(xù)寫下去，要就雙手奉還專欄，排隊(duì)輪侯筆耕者大有人在。你看這兩個結(jié)果，是誰更吃虧了？”
穆澄嚷著抗議：
“讀者需要質(zhì)素。”
“對，然，讀者購買一張報(bào)紙，單純?yōu)榕跻粋�作者專欄的場，究竟有多少呢?”
穆澄啞然。
“穆小姐，你在文壇的際遇還真算順風(fēng)順?biāo)�，你不會明白我們走的崎嶇之路是如何吞聲忍�?如何難以為情?”
穆澄忽然的急于沒話找話說：
“這么說，還是能出版成書比較著數(shù)，最低限度讀者只為愛你的文字，才花那筆錢，可以把功勞完完全全的袋袋平安！”
說完了這句話，她才猛地醒起，虹雨并沒有出版過什么書！
不出版的原因很多，大有可能是她本人沒有興趣承受出版的壓力�？墒�，如果虹雨是嘗試過結(jié)案文字出版，而得不到預(yù)期的成績，自已這么一提，豈非無端觸動別人痛癢之處?
以自己的歡愉與成功，跟別人的傷心和失意相提并論，是至為刻薄與小家的。
穆澄急得管自漲紅了臉。雙手交替的拿住電話筒，很有點(diǎn)不知所措。
文人尤其敏感，真是太糟糕了。
虹雨倒不以為然，繼續(xù)說：
“所以，你且聽老姐一句忠告，非要好好的珍惜你的家庭與你的出版事業(yè)不可。我不是商家人，但我也明白，手上的籌碼越多，你做的生意越大，盈利越豐。好自為之。”
穆澄聽后不知多感激，一曾連聲地說：
“千多萬謝你的教誨�！�
“我看，穆小姐，我們見面且不必了，彼此留個電話號碼，有便通通消息，空中結(jié)緣好了。至于讀者信，我送到你管理處放下，請取回好不好?”
穆澄當(dāng)然不會有異議。
跟虹雨的這次接觸，使穆澄的思想煥然一新。
對她仿如一潭死水似的婚姻，打了一枝強(qiáng)心針。
她發(fā)覺丈夫于她的保障依然是非常重要的，如果她像虹雨般孤零零一個人支撐局面，說那番委屈氣餒話的人就會是自己，而不是對方了！
虹雨的出現(xiàn)，像在穆澄小家庭的火爐內(nèi)添了煤球，不但霹霹啪啪地濺起一點(diǎn)小小大花，更加添室內(nèi)人無比的溫暖。
穆澄在心理上更向丈夫讓了一大步。
這個叫“清”的讀者出現(xiàn)，是虛驚一場，啼笑皆非，然，靜坐下來一想，陶祖蔭在穆澄心目中更形重要。
如果不知道家里頭有個屬于自己的男人終究會回來，那種感覺是不安全的。
因而陶祖蔭一兩句稍稍尖刻的語調(diào)，也真不必上心了。當(dāng)作是老夫老妻，熟不拘禮的老實(shí)話，不就算呢！
穆澄一念至此，聲音立時發(fā)軟，溫柔得宛似一碗春水，道：
“祖蔭，我沒有阻礙你跟父母暢敘的意思，只不過一屋子幽幽靜靜的，怪令人想念你！”
連穆澄都奇怪自己怎么突然之間講起這種近乎肉麻的情話來。
與此同時，陶祖蔭也曉得作了一個他自以為幽默的反應(yīng)：
“不愧是大作家，能說這么動聽而逗人喜歡的說話。這樣吧，我搓完這四圈就回來！”
穆澄掛斷了線，重重吁一口氣。
從來甚么干戈都是閑氣所致，誰能退一步，講半句好話，真心與否，也不必管了，總之見效就好。
電話鈴聲又響起來：
“我找穆澄小姐。我姓甘，甘正賢。”
甘正賢是文壇老將，也是政經(jīng)日報(bào)的副刊總編，穆澄當(dāng)然知道。
“甘先生，你好，我就是穆澄�！�
“穆小姐。我們副刊改版，有個小園地騰空了，你來給我補(bǔ)一補(bǔ)？”
穆澄愕然，不知怎么回應(yīng)。
不是說她不喜歡替政經(jīng)日報(bào)寫稿，這張報(bào)紙還是蠻有社會地位的，讀者屬于中上階層，聽說稿費(fèi)也不菲。然，穆澄對甘老總下令形式的邀稿，不無錯愕。
穆澄當(dāng)然不是小家器的人，她只是對老甘這口氣有點(diǎn)不習(xí)慣。
穆澄想，也許對方是前輩，不必惺惺作態(tài)，對后輩真話真說算了。
穆澄于是咽下一口氣，說：
“多謝甘老總栽培，我怕寫得不好。”
“不會，我說成就成，就這樣一言為定！”
“這樣吧，甘老總，讓我考慮考慮，才答覆你的盛情！”
“我才不是如此嚕蘇的人！你家里有傳真機(jī)嗎?”
“有！”
“好，我明天把畫好的版位給你看，包你滿意！”
也不再等穆澄反應(yīng)，就已掛斷了線了。
如此毫無選擇余地，不容商榷的約稿，真的叫人不辨悲喜。
還有一點(diǎn)令穆澄忽然惴惴不安起來，怎么對方提都沒有提起會給自己多少稿費(fèi)了？
若然在多年前，還未寫出個名堂來的話，就算免費(fèi)筆耕，也是天公地道。
然，今時今日，總應(yīng)該給她一個公道的價錢吧！
穆澄想，等下次老甘再來電話，厚著臉皮，跟他說一說。
要是推不掉，一定得多寫一段稿的話，最低限度知道自己每月的收入增加若干，才算安穩(wěn)。穆澄伸手摸摸自已的臉，滾辣辣的。無端燙熱！
為什么?誰管作奸犯科，或是做了些什么難為情的事了？
只不過打算開聲踉所謂“老板”討個合理的薪酬數(shù)目而已，有何不妥?
偏偏就是不妥，那老甘會得想：文人雅士。怎么跟我斤斤計(jì)較起來了？叫穆澄如何作答?
文化圈中是的而且確還有這種自命為清高，實(shí)則迂腐的思想，根深蒂固地存在著。
連穆澄都一下子有了顧慮，等于深受影響了。
從前當(dāng)西席的書生，肩負(fù)無比神圣的教育責(zé)任，多不敢跟東家講多半個子兒的價錢。年近歲晚，若是學(xué)生的父母憐念著一年里所花的心機(jī)與勞累，多賞一個沉甸甸的紅封包作壓歲錢，已經(jīng)謝天謝地。
時代進(jìn)步了，執(zhí)教鞭的人終于盼到今日世界，教育行業(yè)出現(xiàn)完整制度。薪酬有了范疇，以資歷學(xué)歷而劃分著各種等級，也因教授的兒童年歲與需要，甄別教員的資格，總的一句話，有個譜可跟了。
可是，靠文字過活的寫稿人呢。仍然逆來順受地接納著那些不倫不類的稿費(fèi)。
文化圈內(nèi)，誰不知道水妮是在稿費(fèi)上頭，執(zhí)拗得最緊的一個?
要說水妮是目下紅透半邊天的大作家，任誰都不能否認(rèn)。她遠(yuǎn)比穆澄出道早、成名先。她的作品持續(xù)流行了十多年，至今仍無衰頹跡象。
近年穆澄以雷厲風(fēng)行的姿態(tài)出現(xiàn)文壇，很分了她的一點(diǎn)光芒，然，水妮兩個字在報(bào)紙副刊土、或書本上，仍是信心的標(biāo)志與暢銷的保證。
穆澄也是水妮的讀者，她的文字潑辣火爆到令人血脈沸騰，像幫助自己做了一次熱身運(yùn)動。閱后，整個人出一身汗，舒服到了不得。
水妮究竟是個什么樣的人，穆澄不知道，直是無緣識荊。
別說是穆澄，就算是行內(nèi)人也沒幾個曉得水妮的模樣兒。
她似乎是隱居深山的一個人，等閑人不會見著她的面。
不過，她的名字一直震撼文化界，對她文章的評價，好評占多數(shù)�？墒墙蠈λ齻�人的批評，就不敢恭維了。
人人都知道這位水妮，見錢開眼，所有副刊，都要預(yù)付她半年稿費(fèi)。她才把稿件交到老編的手里。出版社要在一簽約之后，立即付她若干萬本版權(quán)費(fèi)，就自不在話下了。
總之，沒有本票拿在手里，休想水妮給你寫一個字。
行內(nèi)人對她的這種功利態(tài)度，總是搖頭嘆息，認(rèn)為這是庸俗的行動，只有穆澄不作此想！
既然行業(yè)內(nèi)沒有定下來的規(guī)矩，足以保障從業(yè)員的薪酬利益，就只能自己動手，那又有何不可?
寫稿人豈只要維生，就算喜歡吃好、穿華衣、住巨宅，也是人之常情。若這也要算虛榮的話，也太可笑了。
穆澄簡直對那位叫水妮的大作家佩服得五體投地，她曾經(jīng)有過傻想，最好能找她來當(dāng)自己的經(jīng)理人，那事情就好辦得多了。
翌日，甘老總果然如期把新副刊版位的草圖傳真至穆澄家里來，并附上字條，寫：
“穆澄：
請于下星期日之前，開始把稿傳真至報(bào)館來，副刊比其他版早發(fā)四天稿，換言之，你需要有四天的儲稿存于我們處。我最不喜歡作者脫稿。
甘白”
穆澄拿住這字條，輕輕地嘆一口氣。
脫稿的確不是個好習(xí)慣。等于一般職員上班，三朝兩日就又是病假事假的，教同事和客戶找不著，頂不方便。讀者完全有權(quán)利每天攤閱報(bào)紙，就跟作家相見，閱文后或拍案叫絕，或噓聲四起，這倒無所謂，全都算是捧場之舉。若然消聲匿跡，是有點(diǎn)叫人失望的。
文壇前輩教訓(xùn)后輩，要守江湖規(guī)矩，不可脫稿，理所當(dāng)然。
只是，老板一邊叫伙記準(zhǔn)時上班，另一邊也應(yīng)告訴對方一聲，月薪若干吧！
這不是市儈，這是伙記應(yīng)得的尊重。
穆澄并沒有沿門托缽似的兜售文字。
穆澄甚至不缺這份稿去維持生計(jì)。
更不需要寫這張報(bào)紙，以抬高自己的聲價。
完完全全不明白為甚么時至今日，尚有人把她的文章看成可以呼之則來的貨色。穆澄需要把今年的稅單翻出來引證，才得以使自信心重新確立。
單是本港的版權(quán)收益就已過百萬，還有零零砰碎的電影公司、電臺電視版權(quán)費(fèi)、臺灣和大陸版的收益等等，若連每月稿費(fèi)都計(jì)算在內(nèi)，已達(dá)二百萬年薪之?dāng)?shù)。
除了那起在財(cái)經(jīng)界任事的精英，在哪一個行業(yè)可以找到如此豐厚的收入?
政府高官之中，要算港督是頂爺了吧?實(shí)際袋袋平安的現(xiàn)金，未必及得上一個搖筆桿的。
時代已然進(jìn)步，群眾對所有娛樂與教育，都心甘意愿地付出肯定而合理的代價。
只是，有些人還沒有心理準(zhǔn)備去接受這個事實(shí)。
反映他們的心態(tài)，通常有兩種。
其一是不愿意正視事實(shí)。穆澄曾在一次電臺訪問節(jié)日中，稍報(bào)導(dǎo)了有關(guān)她的個人收入，輕描淡寫的講了幾句話：
“六位數(shù)字的年薪，是可以賺得到的，希望年青人會注意寫作行業(yè)，加入我們的行列，為文化界放一份異彩！”
結(jié)果呢，行內(nèi)人沒有一個注意及欣賞穆澄的用心良苦。同意和贊成穆澄催谷后輩的做法。人們只是以不屑的口吻，奔走相告：
“有沒有聽那姓穆的在電臺的訪問?喲，不得了，寫幾年稿子，寫到有百萬過外的收入，就忙于賣廣告，那不知道是真是假！就是真的又如何?誰在本城不是那個年薪與收入？”
這最后的一句話，尤其啼笑皆非。
六年前的一個調(diào)查顯示，本城月入超過六萬元的人，占不到百分之五。
把這三年薪金的瘋狂漲幅計(jì)算在內(nèi)，仍只不過有百分之十的人可以攀得上年薪六十萬而已。
做生意者例外。
穆澄暗自搖頭嘆息。反正她的一舉一動一言一語，都必有正反二面的回應(yīng)。正面來自讀者
，反面來自行內(nèi)人。
她曾以此問好友方詩瑜。對方滋油淡定地倒一杯茶，望望她才說：
“你行家有多少人?”
“大概幾百的樣子！”
“算夠一千好不好?是不是所有人都持偏見?”
“那倒不是�！蹦鲁我幌伦酉肫疠o助自己管身的傅易與盧老總，已打從心里笑出來。
“打個五折，差不多了。”
穆澄點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你的讀者呢?有沒有上萬之?dāng)?shù)？”
“單以每本書的銷路計(jì)，已經(jīng)過萬�！�
“且通常一本書是輾轉(zhuǎn)相傳，很多人合份閱讀的，是不是？”
穆澄又連連點(diǎn)頭。
方詩瑜拍拍她的肩膊，說：
“愁惱些什么呢?你的算術(shù)再差，也懂這條數(shù)吧！為大多數(shù)而活吧！少數(shù)必須服從多數(shù)！”
穆澄從此開朗了，雖還因性格使然，顯得小心翼翼，言談間盡量避免提及自己的收入，但，畢竟。她已把一些不肯接受她在寫作上成績事實(shí)的人，擱置一旁，不擬著自已的情緒起落。
除此之外，還有一種行為反應(yīng)，去否定有些專業(yè)作家已成為社會出色的一份子，就是把人家的文字看成不值錢，以及不能賣錢的貨色。
這老甘的表現(xiàn)，怕就是其中的表表者。
話說回來，那位大名鼎鼎的水妮，除了一家頂尖兒的報(bào)館及雜志，長期有她的文章小說轉(zhuǎn)載之外，其余都只在小型報(bào)刊上才會發(fā)現(xiàn)她的作品。
為什么，因?yàn)閭髅揭坏┳龀鰝�名堂來，就認(rèn)定他們的筆耕地盤可以算作家廣告費(fèi)，還要掏腰包付稿畫?笑話了！象征式酬賓還勉強(qiáng)可以的。
那水妮不賣賬，她厲行自定主義，只介意作品單行本的銷售量以及專欄稿費(fèi)，其他一律不管。于是老甘之流，無奈其何！只能打穆澄這種溫吞水性格的人的主意。
其二呢。有些文化界的老前輩認(rèn)定吃這行飯的人，一定不能跟銅鈿扯上絲毫關(guān)系，否則影響人格。
尤有甚者，舉凡寫得好文章的人，都似乎應(yīng)該與群眾的口味絕緣。換言之，群眾一喜歡的作品。就必流于俗套。
要人人看得沉悶無比，懨懨欲睡，或者似懂非懂，甚至莫名其妙的作品，就被一些專欄棒起場來，認(rèn)為是曠世奇才之力作。
穆澄想，若以此定義為準(zhǔn)，是怕天下間最俗不可耐的書，要算是《紅樓夢》、《水滸傅》、《三國志》等等了。問良心，穆澄并非如此斤斤計(jì)較那些稿費(fèi)，她所寫的報(bào)紙稿酬再高，也難以跟版權(quán)收益相提并論。
反正有一定數(shù)量的作品要交給出版社，就來一個一石二鳥，一物二用，光賺報(bào)館稿酬，再交給出版社印行好了。
如此說，多寫一兩間酬勞不過爾爾的報(bào)紙，對她還是屬于一舉兩得的。
可是，穆澄希望獲得最起碼的尊重。
目前，她一直替一張銷路較低、名為香江晚報(bào)的報(bào)紙寫長篇小說，屈指一算，已有兩年，稿酬之低，教穆澄不敢張揚(yáng)，以免貽笑大方。然，她非常準(zhǔn)時的交稿，一直寫下去，且寫得非常用心。
無他，香江晚報(bào)的老總標(biāo)叔是個文質(zhì)彬彬的文化人。久不久就搖個電話給穆澄說：
“穆小姐，你的專欄幫助了我們報(bào)紙的威望，真要好好的酬謝你，只可惜，我們銷路不如理想，廣告收費(fèi)有限，以致兩年下來仍不能提升你的稿費(fèi)，真要請你見諒�！�
如此謙虛有禮，且真心誠意地表達(dá)了謝意，穆澄心上實(shí)在安慰。
好說話人人愛聽，不是要什么巴結(jié)，只是不希望自己努力一番之后，還似被人賞臉帶摯，否則，就不能在本行內(nèi)立足似的，委實(shí)令人難受。
金錢上吃虧有數(shù)得計(jì)。
自尊的受損，深不可測。
穆澄真想不管三七二十一，把那老甘的紙條扔掉算了。
翻心一想呢，穆澄就氣餒了。
就算老甘這種自以為是的老前輩在行業(yè)內(nèi)占少數(shù)，也還是有一定的影響力的。
情勢實(shí)在太顯而易見了。像盧老總、標(biāo)叔等那起古道熱腸、公平正直的文化人為數(shù)不少，然，偏偏就是正派人不會搬是扯非，這是他們的長處。
短處呢，也有，就是相當(dāng)怕事。有誰個惡人站到人前去造謠，他們心知肚明真相，仍不敢挺身而出，說句公道話。如此一來，外間人盡聽到壞話，事情往往一面倒，吃虧的依舊是被造謠的無辜人！
所謂識時務(wù)者為俊杰，好漢不吃眼前虧。穆澄想著想著，也不大夠膽子冒這種可能有的風(fēng)險。
想來自己不只膽小如鼠，而且也是不夠骨氣，一兩個回合就折了腰，委委曲曲的吞掉一口閑氣。
但從寬處著眼，事情的看法也未嘗沒有轉(zhuǎn)寰余地。說到頭來，每行每業(yè)都有老行尊，人家是的確行橋多過自己行路，食鹽多過自己食米，要在這么多年的艱辛打滾之余，擺一下款頭，還有什么叫不可以的?
再講，自己也別死牛一面頸，把太空時代的價值觀念與做事方式，便架到老一脫的人身上，也有不公平之處。
什么叫做代溝呢?這甘老總的思想行徑與穆澄的，不也是一種?
凡事最怕有比較。若把穆澄放在商界去任事，怕也會有這種格格不入的問題出現(xiàn)，不必看成挑戰(zhàn)自尊的底線如此嚴(yán)重吧！
一直往這方面想，穆澄的心就寬松了。她竟不期然地又?jǐn)傞_稿紙，沙沙沙的開始模擬一個新故事。
還是決定向甘老總交卷了。
穆澄有個習(xí)慣，她喜歡一口氣把靈感透過筆觸流露紙上，直至累得再抬不起筆來為止。
一口氣的工作多天，一部長篇小說便趕在甘老總的限期之前，交到他手里去了。
稿件是穆澄以郵寄方式寄交報(bào)館去的。
寄出后多天，都不見甘老總打電話來，很有點(diǎn)石沉大海、不知音訊。
穆澄于是擔(dān)心了。
會不會寄失了?
本城的郵政制度一等一。然，凡事總會有意外。不怕一萬，只怕萬一，要真，可太辜負(fù)自己的一番苦心與量度了。等下收不到稿，害老甘以為穆澄沒把差事接下來，不給他老人家面那就糟透了。
穆澄再想深一層，總是覺得不安當(dāng)。如果老甘收到稿，沒有理由不給自己關(guān)照一聲。說一句半句歡喜話。近年來，央穆澄要稿的報(bào)章雜志還是很不缺的。
單單是最基本的禮貌，老甘也會得著個助理編輯之類的先生與小姐給她打個招呼吧！
一定是稿收不到，誤以為穆澄不肯答應(yīng)幫忙，若再來電話催問，也就太難為情了。
于是，穆澄決定撥電話到老甘辦公室去，問：
“甘老總嗎?我是穆澄�！�
“什么事?”
對方的語氣，并不熱情。這教穆澄更肯定稿件是寄失了，幸虧自己做事調(diào)詳，肯補(bǔ)這個電話，方才不會產(chǎn)生不必要的誤會來。