她那漲紅的一張臉是充血的，抖動(dòng)的，有種在下一分鐘就會沖破那臉皮膚，把血噴出來，狂灑在刺激她的人身上去似。
金信暉立即搶前，打算扶他母親一把，然而，被金家奶奶掙脫開了。
她顫巍巍地直沖至靈堂前；凝視著金老爺?shù)倪z照，道：
“你聽到了老三的那番話了沒有？
“很好，說得太好了。
“這么多年的委屈，何只她發(fā)泄凈盡，就連我，也吐了一口鳥氣。
“男人要三妻四妾、要惟我獨(dú)尊、要為所欲為，視我們女人的委屈如無睹，認(rèn)定了我們應(yīng)該爭你的寵，搶你的愛，把你奉承，捧到半天去，由著你高高在上地指揮我們，擲下你的恩賜。
“嘿！你以為這是命定的權(quán)益、天定的架勢！
“不，錯(cuò)了，女人并不甘于如此。
“老三她是個(gè)本事人，我不是。
“一個(gè)家庭里面，出一個(gè)本事女人，就可以把你玩弄于股掌之中而你仍然懵然不知。
“還自以為聰明，為保有你金家的萬世基業(yè)而做下安排，哈哈哈，太可笑的一回事。
“老三親口說的，我老了，我無能為力了，我走不出金家，逃不掉這個(gè)牢籠，生生世世得帶著你金家枷鎖過日子。
“可是，老三，甚至老二，還年青呢！
“哈哈！你甚至愚昧到連把她們逐出家門的威儀莊嚴(yán)都自動(dòng)放棄，成全了她們，可以在你歿后漠視金家權(quán)威，自把自為，自來自往。
“很好，這是你應(yīng)得的報(bào)應(yīng)，將來黃泉相見，你可別怪我！
“要我們母子幾人顧全你的體面，而不惜挑戰(zhàn)法律，冒失去家產(chǎn)的惡險(xiǎn)，請恕我辦不到了。
“英明一世，愚笨一時(shí)，哈哈哈，除了是一場報(bào)應(yīng)之外，還只是報(bào)應(yīng)而已�！�
說罷了這番話，金家奶奶整個(gè)人像松弛下來，身子開始放軟，緩緩地連雙腳都跪?qū)⑾氯�。只一雙手抓住靈位前的臺，緊緊地，不肯放。
金家奶奶所說的那番話，震撼力并不比三姨奶奶的弱，連她，原來張牙舞爪、耀武揚(yáng)威的，都一下子被懾住，不知如何反應(yīng)。
太太奇峰突出、異軍突起。
連我都覺得頭部忽然劇痛。
她們兩個(gè)女人的心思意念，表征著那一代女性的種種無奈、委屈、苦惱，以及反抗、掙扎、復(fù)仇。
妻妾之所以不和，之所以斗生斗死，之所以各顯陰謀，無非是男人在他們不計(jì)后果的肆虐逞強(qiáng)之下所逼成的。
我想到這關(guān)鍵問題，立時(shí)間抬頭望住丈夫。
信暉也正給我傳來求助的目光，他以眼神示意我與他聯(lián)手把跪在靈位前不動(dòng)的金家奶奶扶起。
對吧！先把悲惱不已的老人家攙扶起來，送回房里去再說。
息一息吧，最壞的事總會成為過去。
當(dāng)我和丈夫沖前去扶金家奶奶時(shí)，只這么一伸手把她抓著靈位臺的手放松，她整個(gè)人的重心就失了，倒在信暉的懷里。
“媽！”信暉凄厲地驚叫。
這一叫把全靈堂的人都驚動(dòng)了，全都圍上來。
天，怎么可能？
我以雙手掩著臉，開始嚇得狂哭不止。
金家奶奶已經(jīng)斷了氣了。
是不堪刺激，腦部一下子充了血，就完了一生了。
喪事退后幾天舉行，不知情的人一直搖頭半感慨半贊嘆地說：
“鴛鴦同命，離不了彼此了�！�
只有知道經(jīng)過的我們，惆悵痛苦得不能自己。
信暉尤然。
我都不知如何安慰他才好。
詠琴的雙滿月擺不成喜酒，反而是他父母雙亡的白事一起辦，這份際遇也真令人難受了。
信暉的情緒沉落了好一陣子，直至喪事完全辦畢，他才勉強(qiáng)抖擻精神，跟我們商量著以后要處理的業(yè)務(wù)與家務(wù)。
是他以一家之主的身分把所有人都召集到客廳上商議一切。
大廳內(nèi)，各人都端坐著鴉雀無聲。
家庭巨變之后，猶有余悸，誰敢稍稍放肆？就連那三姨奶奶都沉寂下去。
或許，她多少有點(diǎn)歉疚。
因此，三姨奶奶靜靜的坐著，緊緊拖著兒子，讓旭暉站在她身邊，好像以兒子作護(hù)身符似。
金信暉清一清喉嚨，說：
“今天大家都到齊了，我好把金家日后的計(jì)劃講一講。
“不幸的事已然發(fā)生，我們再傷心，也必須讓它成為過去，所有悲哀與怪罪都是無補(bǔ)于事的。我相信泉下的父母有知，也不愿意我們只追究過往，而不向前瞻望�！�
信暉一這么說了，三姨奶奶緊張的面部表情是一下子地寬松了。
環(huán)顧整個(gè)大廳，有兩位長輩在，其一是金老爺?shù)奶玫埽覀兌挤Q他作九叔，一直跟在老爺身邊任事，管金家的租務(wù)，平日絕少話，是個(gè)不惹是生非、自管自過活、性格忠厚而近乎孤僻的一個(gè)人。
另外一位長輩是金家奶奶的親姐姐，我稱她作姨奶奶的，打從第一天當(dāng)新抱，她就對我很有好感。
這位金家姨奶奶嫁過人，丈夫早死了，便在觀音寺內(nèi)掛了單，管自過清靜的半出家人生活，閑來也上金家住一頭半個(gè)月，跟金家奶奶這妹妹做個(gè)伴。
現(xiàn)今畢竟是要籌策宣布大事，當(dāng)然也得把兩位輩分高一點(diǎn)的人請來，算是盡禮數(shù)，壓壓陣。
這也叫作在家庭會議的大前提上，得到了長輩的支持了。
于是信暉便繼續(xù)把話講下去，說：
“爹生前已經(jīng)作了一些生意上的部署，他積極地要金家到香港發(fā)展。上個(gè)月我到香港的時(shí)間頗長，就是為了落實(shí)一些物業(yè)與地皮，并且籌劃在中區(qū)開設(shè)一間貿(mào)易行。”
金信暉稍停，拿眼望望我。
他的意思好像在說：你是怪錯(cuò)我了，根本在香港都忙不過來，怎么還有空去做些不三不四的勾當(dāng)？作為妻子的不體諒丈夫奔波勞碌，白呷干醋，真要不得。
我因而下意識地低下頭去，不敢作出什么回應(yīng)。
金信暉道：
“如今呢，香港的發(fā)展事在必行。況且上下九的生意有老劉等舊臣子在，算是放心的。至于廣州城內(nèi)外的物業(yè)，一向在九叔的關(guān)照下沒有什么亂子出過，我也不必呆在這兒，一切也會如常的運(yùn)作。”
這就是說，信暉要長駐香港了。
那么，我呢？詠琴呢？是把我們母女倆帶在身邊，抑或仍要我們留守廣州？
只好耐心地聽信暉講下去：
“我是打算到香港去做開山辟地的工作了，事實(shí)上，戰(zhàn)后的香港在英國人的羽翼下，發(fā)展得相當(dāng)不錯(cuò)，我看是有前途的�！�
姨奶奶插嘴問了個(gè)我很想知道答案的問題：
“那么，大嫂跟詠琴呢？你是否也準(zhǔn)備把她們母女倆帶到香港去？”
信暉看我一眼，忽爾自覺渾身熱血沸騰，有一點(diǎn)點(diǎn)像念書時(shí)，老師在段考之后把學(xué)生逐個(gè)叫到跟前聽訓(xùn)，是兇是吉，是贊是彈，真是未卜吉兇，半顆心懸在天空下不了地。
信暉說：
“這事我還未跟心如商量過。我是希望她跟詠琴慢一步才到香港去的，最低限度，我只身在那兒打天下，無后顧之憂。說到底，心如帶著詠琴仍在大宅過日子，她有很多照應(yīng)。適應(yīng)新環(huán)境并不是件易事�！�
他這么一說，變成了我如果反對，就很不識大體了。
故而，只好默然。
二姨奶奶這就插口道：
“大少爺?shù)较愀廴ィ笊┯形覀冋疹�，盡管放心！況且，看情況也是小別而已，安頓好生意，你一就是頻頻來往兩地，一就是把大嫂接出去住，是嗎？”
“當(dāng)然是這個(gè)打算了�！毙艜煷�。
我心上忽然有氣，那二姨奶奶不知搞什么鬼，她在不久前才跟我說，丈夫是要盯緊的，回頭又站到信暉一邊去。
我那個(gè)時(shí)候真是愚蒙得可以，信暉在大庭廣眾面前提出了獨(dú)自前往香港的請求，怕是一記高妙絕招，叫我勢成騎虎，不得不答允，且連半句怨言，或是討價(jià)還價(jià)也不成。
真棒。
在大家庭中，沒有一個(gè)心腹維護(hù)自己，做一些里應(yīng)外合的功夫，就要吃虧。
以后，我倒是從不斷的吃虧之中學(xué)精乖了。
有什么事，我都慫恿或是安排旁邊的人給我開口說項(xiàng)，自己像個(gè)沒事人一樣，坐享其成。
永遠(yuǎn)要記著的是精人出口，笨人出手。
躲在幕后主持一切，才最能起進(jìn)可攻、退可守，把持局勢的作用。
金信暉至此，慌忙轉(zhuǎn)了話題，以落實(shí)了先前討論的有關(guān)我去留的情事。
他對三姨奶奶說：
“三細(xì)姐，你一直沒有發(fā)表意見，你對香港的發(fā)展，有什么提議？”
三姨奶奶想了想道：
“提議是不敢說，既是老爺生的主意，當(dāng)然得到香港去發(fā)展，況且，你的工作已開創(chuàng)了，總不能在現(xiàn)階段放棄。我們金家上下客人，真要多謝你為我們效力了。”
三姨奶奶很客氣，繼續(xù)說：
“我倒有個(gè)要求�！�
各人一聽，都把目光集中在她身上，怕這位曾經(jīng)大發(fā)雌威的三姨奶奶會提出無理要求。
她如今的身分是不能不備受尊重的。
就因?yàn)樗显缱ゾo了一張皇牌在手。
“是關(guān)于旭暉的前景的�！比棠棠痰难酃饬鑵枺o在座各人掃了一下，才收回來，集中在信暉的臉上去，“我希望大少爺能把旭暉帶到香港，安排他入學(xué)�！�
“就是這個(gè)要求嗎”連姨奶奶也急不及待地問。
“對，就是這個(gè)要求。大少爺曾照顧過健如姑娘入學(xué)，門路應(yīng)是駕輕就熟的，我想旭暉年紀(jì)不小了，老爺在生時(shí)己帶他到廣發(fā)去學(xué)習(xí)，還夸他有商業(yè)慧根，本應(yīng)可以現(xiàn)在就幫信暉做生意，但還是讓他多念一陣子洋文洋書充實(shí)自己比較好。而且，我也想讓他出洋留學(xué)去�！�
九叔這才插了一句嘴：
“這預(yù)算是有道理的�！�
既是連一向不大發(fā)表意見的九叔也表贊成，信暉自然不便反對。
再下來討論的就是誰個(gè)來把持廣州金家家務(wù)的問題。
這倒是個(gè)敏感的話題。
如果不給二姨奶奶面子，說不過去，她現(xiàn)今是居長了。
若不讓三姨奶奶當(dāng)家呢，她現(xiàn)在大權(quán)在握，也未必肯。
數(shù)下來，若要我當(dāng)家的話，能有多少能力令各人信服，還是未知之?dāng)?shù)。
且聽信暉如何安排了。
他也真是訥訥地說：
“金家大宅的家務(wù)總要有人負(fù)責(zé)的，各位長輩的意見如何，盡管提出來，大家有商有量�！�
金信暉這么一提，反而沒有人打算插嘴似。
大廳內(nèi)沉寂一片。
既為無人愿意自告奮勇，怕落得個(gè)撿不著差事，還要丟臉的下場，也為這頭家并不易當(dāng)。
從前是金家大奶奶掌事，現(xiàn)今呢，說實(shí)在一句，誰也沒有她的威望，辦起事來就會棘手得多。
信暉看眾人都沒有造聲，只得說：
“姨媽，你是長輩，你給我們拿個(gè)主意�！�
姨奶奶于是想一想，便道：
“我看，順理成章，應(yīng)該是二姨奶奶或者三姨奶奶挺身而出，擔(dān)待起這頭家才對�！�
二姨奶奶喜形于色，道：
“姨奶奶過譽(yù)了，雖是奶奶生前，跟在她身邊幫忙多時(shí)了，倒學(xué)懂一些掌理家務(wù)的法門，但有你老人家在，怎么敢僭位？”
“你是太客氣了。我這么一個(gè)外姓的老太婆，給你們后生的一點(diǎn)意見，還是可以，挑大梁，管實(shí)務(wù)，是擔(dān)當(dāng)不起的�！�
姨奶奶很誠懇地回應(yīng)。
聽她們的口氣，那二姨奶奶就很想把管家的權(quán)柄攬上身似。
然而，沒想到三姨奶奶正色道：
“這事還不容易解決嗎？就讓大嫂來當(dāng)家，由姨奶奶從旁監(jiān)管，我跟二姨奶奶協(xié)助便是了�！�
對這建議，我是不無錯(cuò)愕的。
其后才知道是三姨奶奶頂聰明的安排，那又是后話了。
她既這么說了，二姨奶奶當(dāng)然不好意思不附和。
論權(quán)勢、講聰明，她都絕對比不上金家最小的這名妾侍。
“大嫂，你怎么說了？”姨奶奶問我。
“我什么也不懂。”我只能這樣答。
“不懂就學(xué)到懂為止呢！”三姨奶奶說，“唯其你在金家大宅住的時(shí)間才有限，更要好好地學(xué)，將來到香港去開創(chuàng)一頭家，才容易著手。”
就這樣算是把金家日后各人的職責(zé)角色講清楚了。
就在翌日，便已開始按新的編排實(shí)施。
我接管了金家的家務(wù)，一應(yīng)僮仆以及賬房工人都?xì)w我管轄。
每天到我跟前來匯報(bào)的人群，此起彼落，單是聽他們陳述情況，以及講出囑咐與安排，就很累人。
以往，候著信暉回房來，總會有很多事跟他說，敘一敘整日的離情。
自從當(dāng)了家之后，有幾個(gè)晚上，疲倦得沒有待丈夫回來，就自管自睡去。
也許是還未習(xí)慣有職務(wù)上的責(zé)任之故，精神被事務(wù)扯得很緊，如可避免，就不多話，只顧著好好休息，養(yǎng)精蓄銳再應(yīng)付明天。
我相信職業(yè)婦女比較不嚕蘇、不婆媽，也真有因由在。
倒是這一夜，無論多疲倦，也得待丈夫回睡房來，跟他敘一敘。
因?yàn)槊魈欤艜熅鸵下�，到香港去一個(gè)長時(shí)間了。
信暉一踏進(jìn)房來，就問：
“怎么，還未睡？”
“怎么能睡呢，你明天就要啟程了。”
“又不是不回來了�！�
“嗯，別亂說話，我迷信。”
“真是的，我此去也不會太長時(shí)間，就會得回來一轉(zhuǎn)，看你和詠琴�！�
“信暉，持家理務(wù)是很令我擔(dān)掛的事，我真想早早跟你到香港去�！�
“這豈非逃避責(zé)任？”
“可是，信暉，你不明白，當(dāng)家有很多難纏之處�！�
我正想把這多天來的工作困難與憂慮相告，單是二姨奶奶與三姨奶奶兩房人的花費(fèi)，就是驚人的。當(dāng)然輪不到我提出贊同和反對，但長此下去，會是個(gè)了局嗎？”
可是，翻心一想，就不打算向信暉訴苦了。
一則怕他認(rèn)為我是個(gè)不中用的人，一點(diǎn)點(diǎn)困擾，也能令我大驚小怪。
二則良宵苦短，分離在即，何必還要在這些瑣事上費(fèi)神，礙了夫妻之間應(yīng)有的離情別話。
于是，我自行作了總結(jié)，答：
“信暉，我只能答應(yīng)你盡力而為�！�
“這就已經(jīng)夠好了，我相信你有本事應(yīng)付得來�！�
一頂大帽子壓下來，更無怨言可講了。
信暉又道：
“我有點(diǎn)口干，給我削一個(gè)水果吃吧！”
“好呀！”
難得有服侍丈夫的機(jī)會，我便在果盤中挑了一個(gè)沙嘴雪梨，削好皮，給他解渴，還說：
“你不早點(diǎn)給我說，讓我用冰糖給你燉這種雪梨，更清心潤肺�！�
信暉笑著，把一片雪梨塞到我嘴里說：
“你要好好服侍我，機(jī)會還多著呢！”
我們一邊嚼著雪梨，一邊說著閑話，我問：
“信暉，你這次到香港去，要多久才回來？”
“兩個(gè)月內(nèi)必回來看你母女倆一次。”
“那是六十天�！蔽冶г沟卣f。
“對，如果一日不見如隔三秋，那就是一百八十個(gè)黃葉紛飛的日子了，凄涼不凄涼？”信暉伸手托起我的下巴，竟這樣逗我。
“這話是你說的�！�
“對呀，我替你把心事講出口來。”信暉笑，然后吻在我的鼻尖上說：“聽我講，心如，每次看到你或是在外頭想起你，就會起一陣陣憐惜的感覺，舍不得予你為難，令你失望，惹你擔(dān)掛。心如，我說的是真心話，你并不知道自己有這種令我的情牽的力量�！�
我伏到丈夫的懷抱里去，幽幽地撒嬌道：
“可是，你還是要離去�！�
“那是逼不得已�！�
“外頭的誘惑不是沒有的�！蔽液鋈皇褜欀毖裕貙π艜熯@樣講。
“不能說這話不對�！�
“我的魅力若不能持久呢？”
“我倒有一個(gè)辦法。”
“什么辦法？我是鞭長莫及�！�
“不怕，只要你努力為詠琴添多幾名弟妹，加強(qiáng)你這房的援引力量，就會永保不失�！�
我還沒有回過神來，信暉便又附耳道：
“來，事不宜遲，我們?yōu)槟愕膭萘?shí)力開始作籌劃功夫�！�
跟著把我緊緊地抱住，輕輕地一下又一下吻在我的后頸上，令人騷軟，我再欲昵喃，也覺無能為力。
翌晨，良人攜了旭暉，遠(yuǎn)去。
思念信暉的情緒控制得還好，主要是家務(wù)繁忙的緣故。
每日要處理的零碎雜務(wù)不能一一列舉，還要仲裁是非，尤其煩心。
一個(gè)金家之內(nèi)，紛擾之事真多，只要有其中兩三人在刻意的搬是弄非，爭權(quán)奪勢，就必惹出麻煩來。
別的不說了，就是管廚房的桂姑是三姨奶奶娘娘家引薦過來的人，跟一向當(dāng)管家的球媽就經(jīng)常的互相針對鬧事。
球媽這天一早就到我跟前來投訴，直筆筆地給我說：
“真是無上無下，沒矩沒規(guī)的世界了，我給三少爺發(fā)下去的指令，完全沒有人聽。自從奶奶過世后，金家不比從前，從如珠如寶的幼公子，到今日像攤地底泥似，無人過問，你說，如何是好，那就更不要說我這種以前一直跟著大奶奶任事的人，要遭遇到什么不平了�！�
耀暉是嫡出，二姨奶奶跟他沒感情，三姨奶奶有的是親生兒旭暉。耀暉的備受冷落是意料中事。
我也真得好好地照顧耀暉。
常言道：“長兄為父，長嫂作母。”
我是責(zé)無旁貸的。
于是，我趁了個(gè)便，就跑上金家三少爺耀暉的住處去。
耀暉比我弟弟康如大，算個(gè)中童吧。
我和他剛好就是各站在年齡關(guān)口的極端，二十開外的人跟十幾歲的孩子在感覺上，自然有很大的差距。
這以后，情勢是不同了，待到耀暉二十多歲，我是三十過外時(shí)，彼此地了解與溝通上，是另外一回事。這又是后話了。
耀暉是個(gè)向來沉默的孩子，我隱隱然記得把康如帶到金家來玩，就數(shù)耀暉最文靜，旭暉絕對是精靈的，康如則還帶幾分獸莽與愚蒙。
唉！回想起來，真是三歲定八十。老早就各人已成形格，定奪了日后的各場悲歡離合事。
我這長嫂見了痛失嚴(yán)父慈母后的耀暉，臉仍帶三分愁容，一身倦態(tài)，不覺憐惜起他來了。慌忙走上前去，握著他的手道：
“耀暉，你還好嗎？”
“好，大嫂�！币珪熛蛭尹c(diǎn)點(diǎn)頭，以示招呼。
這孩子從小就溫文爾雅，不是不逗人歡喜的。
“我來看你，要知道你是否生活開心�！�
耀暉竟然答：
“大嫂，我已開始沒有傷心了�！�
才不過是孩子，曉這種回應(yīng)，實(shí)在是早熟的表現(xiàn)。
“我在想，你如要吃些什么特別的，我囑廚房去給你弄來。”
“我什么都吃，你別聽球媽說什么，她只不過緊張。”
耀暉還是個(gè)洞悉人情的孩子，這令我喜出望外。
“閑來你于什么了？”我問，“你二哥哥跟大哥哥去了香港，屋子里現(xiàn)今沒有人陪你玩樂�！�
“不要緊，我可以看書，跟秀珍下棋�！�
秀珍是奉侍他的侍婢。
“秀珍頗聰明，我一教她就懂，康如反而沒有下棋的耐性�！币珪煼浅ＵJ(rèn)真地說。
“這就好，”我拍拍小叔子的手，道：“大嫂有責(zé)任愛護(hù)你、照顧你，尤其你大哥哥不在家，我得確定你生活得暢快才好。我房子里有很多閑書，你喜歡看，我就挑幾本來，也可囑他們到書局去買�！�
“好！”耀暉點(diǎn)頭。
忽爾，他抬眼望我，問：
“有媽媽在的日子是好過得多，然而，現(xiàn)今有大嫂，也是好的�！�
聽他這么一說，我情不自禁地?fù)碇募�，拍拍他的臂膀，表示安慰�?nbsp;
那是我第一次跟小叔子的親密舉動(dòng)。
自從特意過訪過耀暉之后，似乎縮短了彼此之間的距離。耀暉下課后，總會到我這邊來聊幾句。在日落之前，我還是頂忙的，他就會逗留在信暉的書房內(nèi)，管自做功課，有時(shí)倦了，干脆在那張香妃床上睡個(gè)午覺。甚至，耀暉開始跟小小侄女兒詠琴建立起良好而嶄新的關(guān)系來，他經(jīng)常是乳娘牛嫂的好助手，在一旁把詠琴逗得哈哈亂笑。
這也好，我最低限度解除了桂姑疏忽照顧耀暉的憂慮。
他在我的房內(nèi)屋內(nèi)逗留得多，下午與晚上的小食茶點(diǎn)，由我下條子，廚房再要與人為難，虛張聲勢，也不敢跟我正面發(fā)生沖突，說到底，我還是個(gè)掌事人。
當(dāng)然，桂姑不能不賞我七分面子，再加三分忌憚；桂姑的撐腰人呢，就未必了。
就活像這天，是做月結(jié)的日子，賬房的林伯把一盤數(shù)放到我面前去，把一些關(guān)鍵問題指出來，并予解釋。
我把那林伯預(yù)備的表細(xì)看了，很明顯地問題出在兩個(gè)地方，二姨奶奶與三姨奶奶兩房的支出比從前多出幾倍。
我指著那月結(jié)總數(shù)說：
“怎么忽然要這么多的使用？”
“大少奶奶，這我沒有資格批評，請你原諒�！�
已經(jīng)說明白了，林伯的立場只是管賬記賬，他不可能有權(quán)力限制家主人怎樣花用金錢。
林伯甚至不愿意從他那里報(bào)道有關(guān)兩房的用度，他用心地做了簡表，就是只讓我清楚，卻非由他報(bào)告，免得隔墻有耳。
林伯的小心翼翼還真是一重高深道行。
我是以后也學(xué)會了。
已經(jīng)在林伯面前提出了我的疑問，也得著了答案，就變成我必須處理了。
如果沒有這個(gè)處理的能力，就是在下人跟前也下不了臺。
一念至此，我才驚心。
又是另一重要緊的做人處事學(xué)問。
靜下心來，我還連帶想到了很多其他不容忽視的問題。
金家的身家大致上一分為三，旭暉名下有三分之一，其余三分之二分別歸嫡出的信暉與耀暉擁有。然而，老爺還留下了一筆巨款以及田產(chǎn)，歸公家享用，日常的家用開支，也向這賬目支取。
換言之，人人都在用公家錢。
若公家錢用光了，才在其他家務(wù)的收入內(nèi)撥款。這么說，二姨奶奶及三姨奶奶拼命花用，只是占了其余人等的便宜，再花下去，就更直接的讓嫡出的兩兄弟吃虧。
之所以要我來當(dāng)家，無非要我背這只黑鍋。說出去，是我掌理家務(wù)后，開銷大了，正正是不善理財(cái)之明證。
為了一盤賬目，我好幾天沒有睡好。
一種正義與丑惡之爭，在心底開始。
如果我是前者，應(yīng)該理直氣壯，不畏強(qiáng)權(quán)地向不義之人、不義之事挑戰(zhàn)。
相反，決定知之為不知，怕艱畏難，不敢向不當(dāng)?shù)男袨樘魬?zhàn)，無疑就是在生活上向丑陋與邪惡低頭。
我自覺對金家不起，有愧于逝去的翁姑，有負(fù)委我以重任的丈夫。
幾天以來，我都惴惴不安。
有好幾次面對二姨奶奶與三姨奶奶，話到唇邊，我都吞了回去。
遠(yuǎn)的不去說它，就這個(gè)早上，我剛經(jīng)過回廊就看到三姨奶奶的近身侍婢秋瑩帶著永福珠寶店的老板上門來，我的心就是一沉，知道什么事要發(fā)生了。
可是，我沒有說什么后，連午飯時(shí)，分明聽二姨奶奶與三姨奶奶對話，我也沒辦法有勇氣插一句口。
二姨奶奶問：
“永福的老馮今天又做到大生意了是不是？”
“你怎么知道？”
“秋瑩報(bào)的訊。”
“秋瑩這丫頭就是嘴不密，什么事給她知道都要嚷出來，幸好這不是見不得光的事�！比棠棠淌沁@樣說她的秋瑩，事實(shí)上，心里頭還是頂疼的。
我很相信秋瑩其實(shí)并不是個(gè)隨便放消息、亂說話的人，她每說一句后，都有其目的。
人家問她：
“秋瑩，你把三姨奶奶的事講出來，不怕惹她不高興？”
秋瑩笑，笑得帶點(diǎn)不屑和狡猾，說：
“有一些說話是要在下的人像說漏了嘴似的代家主人講出來的�！�
我當(dāng)時(shí)聽了，心上牽動(dòng)，牢牢謹(jǐn)記。
對，這是一門深不可測之學(xué)問。
沒想到我會從一個(gè)丫環(huán)身上學(xué)到。
秋瑩就是看準(zhǔn)了她的這個(gè)性格，以靈巧的行為予以配合的。
二姨奶奶說：
“等會能讓我開開眼界嗎？”
“可以�！比棠棠檀穑骸笆且o你看看的，那幾件首飾并不是為我而設(shè)�！�
“什么？”二姨奶奶驚奇地放下了筷子，問。
“給旭暉置辦的�！�
“天！他這個(gè)年紀(jì)，言之過早了吧！”
“早晚的事，而且早好過晚，我急著要抱孫子�！�
“旭暉還要出洋留學(xué)，不是嗎？”
“正是。我最怕他到外頭去討個(gè)洋女人回來�！�
“于是你要先下手為強(qiáng)。”
“對�！比棠棠陶f：“聽過傅老三傅品強(qiáng)的名字沒有？”
“怎么沒有？上海金融家，現(xiàn)今到香港去大展拳腳�！�
“他有位獨(dú)生女傅菁。”
“�。 倍棠棠腆@奇地說：“這就是目的對象�！�
“傅菁現(xiàn)在香港，快要到美國去。我計(jì)劃讓他們在香港走在一起一陣子，然后一齊留學(xué)，水到渠成�！�
對于這個(gè)安排，我聽進(jìn)耳去，記在心上，一句話也沒有插口。
忽爾而來的一陣迷惘與感慨，似乎周圍的人都對自己的前途與未來有計(jì)劃，偏偏是我有一日人做一日事地活著，連到丈夫究竟何時(shí)才是歸程，都不知道。
這份貿(mào)然而至的感想，令我悶悶不樂。
可能因?yàn)檫@幾天夾，煩心的事也較多，睡不好，情緒翳悶積壓多天，終于覺得自己有病倒的跡象。早上一味的懶在床上，身子軟綿綿地并不愿意起來。
心是要爬起來干活的，就是渾身無力。
掙扎了好一會，非但起不了床，還昏昏然又睡過去。
直至有人輕輕的碰觸我的手，握著，我才醒轉(zhuǎn)過來。
“啊！是你，耀暉�！�
耀暉的一張消瘦的臉，滿是愁容，坐到我床邊，緊握著我的手，問：
“大嫂，她們說你鬧病了�！�
“啊！”我支撐著坐起來，說：“沒有，只是累，好多晚睡不好�！�
“是惦念著大哥�！�
我笑，拿手拍拍小叔子的頭，這孩子年紀(jì)小小的，卻善解人意。
“我想大哥很快回來，要不要叫老劉拍個(gè)電報(bào)到香港去？”
“不，小題大作了不好，等下他以為我連自己都照顧不了，怎樣去照顧金家了？”
“能照顧自己已經(jīng)很不容易�！�
我瞪著小叔子，沒有想過他能講出帶有哲理性的話來。
怕是看書多，又活在大家庭內(nèi)，見多識廣的緣故。
康如就比他幼稚得多。
或許男孩子有個(gè)成熟的界線，耀暉剛好超越此線也說不定。
跟他這么聊著，人是精神多了，反而覺著有點(diǎn)餓。
才囑咐了下人給我弄點(diǎn)吃的，就聽到她們給我報(bào)訊說：
“親家奶奶趕來看望大少奶呢�！�
我一臉的驚奇，怎么母親會聞風(fēng)而至。
耀暉看到我的表情，便道：
“是我差人通知姻伯母來看你的�！�
耀暉從小就懂照顧人，或者應(yīng)該說他最懂照顧我。
母親在床前看我吃稀米粥，才吃了兩口，就不打算再吃下去，口淡，興趣索然。
“怎么呢？心如，沒有胃口？”
“不想吃�！蔽覒醒笱蟮卮稹�
“覺得怎么樣？”
“其實(shí)沒有什么大不了，感覺有點(diǎn)像懷著詠琴時(shí)一樣�！�
自己這么一說了，就像剎那間省悟了什么似的，臉色一怔，母親也就看進(jìn)眼內(nèi)，問：
“會不會又是懷孕了？”
這才想起了月事的確已經(jīng)過期。
“看你，心如，都已為人母了，自己還是糊里糊涂地過日子，還怎么打理這頭家？”
我吃吃笑，道：
“娘，就是因?yàn)樘度搿⑻珜Ｗ⒂诮鸺业募覄?wù)上，就忘了自己的事�！�
“你真是！心如，信暉不在你身邊，你得好好地關(guān)顧自己才行，金家人沒有什么太難相處的地方吧？”
“娘！”我欲言又止。
“有事不跟娘商議的話，你又有什么心腹人選了？”
她這么一說，便觸動(dòng)到我把心里藏著的問題全部找出來，一五一十地向母親傾訴。
“我擔(dān)心，這樣子花下去，始終完全失控�！�
“是有這個(gè)顧慮�！蹦赣H沉思。
“那么，我得跟二姨奶奶和三姨奶奶坦白說一說。”
“不成，心如，你的道行不足，說也是白說，就忍著讓她們一步，反正，省下來的錢不是你一個(gè)人獨(dú)得的�！�
“娘！”
“你覺得我說這句話太過了，是不是？總有一日，兒女成行時(shí)，你就知道很多閑事不能強(qiáng)出頭。輪不到你不分青紅皂白，就扮英雄好漢，成長的過程是學(xué)習(xí)如何合理地自私�！�
我迷惑地看著母親。
“心如，你想清楚，跟你那兩位姨奶奶交了惡，為金家省下幾個(gè)錢，分給這三房人，信暉能占多少？他又能分得多少？反而是你白開罪了人家，暗箭明槍可是你一個(gè)獨(dú)得的，這種得不償失的事，你想也別想�！�
母親的教訓(xùn)不是不對的，各家自掃門前雪是保護(hù)自己的基本原則，然，她忘了另外一條人生現(xiàn)象，是欺善怕惡，你不犯人，人卻犯你。
再度懷孕，使我無法不把家政功夫減省一半。
總是如此，人懶洋洋的，不愿動(dòng)。
下午尤其悶懨懨，若不是有耀暉回來，陪著我閑話家常，心情更無寄。
不是不無奈的，要靠一個(gè)孩子陪伴自己過日子。
然而，耀暉的確善解人意，且與我合得來。
我們似乎是在金家老爺與奶奶去世之后，忽然彼此發(fā)現(xiàn)的一對好朋友，互相地照應(yīng)著。
這天，耀暉背了書包下課，就到我房里來，準(zhǔn)備攤開紙筆墨做功課。
在開始埋頭苦干之前，他先到我床前來問候：
“大嫂，你今天精神如何？”
“好一點(diǎn)，胃口也長了�！�
“這就好，不知道我娘懷孕時(shí)是不是一樣的辛苦？”
“耀暉，你這么乖，怕是在母親肚子里時(shí)也不會予她太大的難為，我的孩子一定是頑皮了一點(diǎn)點(diǎn)了。”我笑著說。
“娘曾對我說，我的腳頭還是不錯(cuò)的�！�
“腳頭”是廣東人的迷信稱謂，指隨身帶給旁邊人的福分運(yùn)氣，奶奶在納了妾后還誕育了耀暉，當(dāng)然寶貝這個(gè)兒子。
這么一提起，我就嘆氣：
“詠琴的腳頭并不好�！�
“大嫂，對不起，惹你不高興�！�
耀暉垂下頭去，很難過的樣子。
我拖起他的手，道：
“算了，沒有什么，耀暉，我只不過隨口的講講�！�
“大嫂，誰人說詠琴克死了祖父母，是不對的，他們年紀(jì)已大了�！�
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)時(shí)，我和耀暉都沒有意識到會一語成讖。
“大嫂，我有件事告訴你�！�
“什么事？”
“你若是精神硬朗一點(diǎn)的，林伯在外頭等著見你�！�
“啊，是嗎？”
我算算日子，又是做月結(jié)的時(shí)候，難怪他要急著向我報(bào)告。
林伯是個(gè)盡責(zé)的老臣子。
他詳詳細(xì)細(xì)報(bào)過賬目后，就跟我說：
“大少奶，有兩件事，得向你拿主意。”
“你說吧！”
“三姨奶奶在永福珠寶買的首飾是一個(gè)非常可觀的數(shù)目，得由你和二姨奶奶加簽，通知銀行撥款，否則我們得透支了，且三姨奶奶囑咐，還得提一筆巨款出來，準(zhǔn)備二少爺往美國及訂婚之用。”
進(jìn)行得實(shí)在太快了。
我沒什么話好說的，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭�！�