他年約三十歲，棕色的頭發(fā)蓬松而散亂，臉上架著黑框眼鏡，身型瘦小，從比例上看去，這 人的頭又比身型為大，令人一看便覺(jué)得，他必定聰敏過(guò)人。
他坐在老板的書(shū)房?jī)?nèi)，老板與阿精都未曾見(jiàn)過(guò)他。
他說(shuō)話:“聽(tīng)……聽(tīng)說(shuō)，這兒可以用一些東西，交……交換另外一些東西�！边@人的外表獨(dú) 特，說(shuō)話方式亦然，很緊張，也口吃。
老板回答他:“是的，高博士，你想典當(dāng)些甚么？”
高博士便說(shuō):“我……我……快找到完全根治癌癥的藥物�！�
阿精搭口：“很厲害啊！”然后，她遞給高博士一杯紅酒，她想知道，喝了點(diǎn)酒定下神來(lái)的 他，會(huì)不會(huì)依然口吃。
高博士喝了半杯紅酒，露出一副贊嘆表情，繼而向著阿精傻笑，他意欲表達(dá)對(duì)這杯酒的欣 賞。
老板說(shuō):“根治癌癥的藥物，可說(shuō)是造褔人群�！�
“但……但……但是……”他的口吃仍然好嚴(yán)重:“我還差一點(diǎn)點(diǎn)……差一點(diǎn)點(diǎn)……”他說(shuō) 下去:“每次，我快要破解那疑團(tuán)之時(shí)，硬是遇上某種阻……阻力……，不是貿(mào)驗(yàn)室停電，就是贊助人不肯再贊助……更有一次，是我突然輕微中風(fēng)。我的口……吃……口吃……就是那樣得來(lái)的。”
阿精問(wèn):“你要我們保障你萬(wàn)事順利？”
“是……是……”高博士說(shuō)。
阿精問(wèn)下去:“那你用甚么來(lái)典當(dāng)？”
高博士回答:“我……我用我所有后代的長(zhǎng)子的智力來(lái)?yè)Q取�！�
老板與阿精齊齊怔住。然后阿精沖口而出:“好！好！答應(yīng)你！”
老板的目光內(nèi)，卻隱約看到晶光一閃。他說(shuō)話:“這單交易，我們得考慮。高博士，先請(qǐng)你 回去�！�
阿精有點(diǎn)愕然，她望了望老板，又望了望他們的客人。因著老板已做了送客的手勢(shì)，她不得不走出來(lái)把高博士送走。
她一邊送行一邊對(duì)高博士說(shuō):“你為了造褔全人類(lèi)而犧牲自己的后代，你好偉大�！�
高博士的笑容仍然傻傻�！氨亍厝坏��！�
阿精又問(wèn):“高博士有多少名子女�！�
高博士卻說(shuō):“本人尚未娶妻。”
這一下子，阿精不得不呆了呆。高博士的表情卻是從容的。
大門(mén)開(kāi)啟，高博士向阿精鞠了躬，便踏出當(dāng)鋪之外。外面，今晚又是刮風(fēng)。
阿精皺了皺眉，當(dāng)大門(mén)關(guān)閉之后，她轉(zhuǎn)身面向室內(nèi)，頭微仰，合上眼，集中精神，繼而，她 從合上的眼簾中，看到高博士的將來(lái)。
她也就走進(jìn)了去。
那是一間實(shí)驗(yàn)室哩，高博士在努力地做著實(shí)驗(yàn)，而一名女人帶著三名男孩子走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，那女人與高博士來(lái)上一個(gè)深情的擁抱，而三名男孩子，在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)走來(lái)走去。
高博士會(huì)有三名兒子。阿精微微一笑，她放下心來(lái)，最怕他根本沒(méi)子嗣，阿精才不想做蝕本生意。
滿意了，她走出了別人的將來(lái)�；貜�(fù)神緒，阿精走到書(shū)房。
她對(duì)老板說(shuō):“那高博士將來(lái)一生便是三個(gè)兒子，所以不用替他惋惜失去長(zhǎng)子的智力，余下 還有兩個(gè)。”
老板卻說(shuō):“這單生意我不做�！�
阿精明知老板有此一著。她說(shuō):“這是一單只有大賺的生意。根治癌癥的藥物，遲早有人會(huì) 發(fā)明得到，但給高博士這種機(jī)緣，我們可以得到他連串后代的可貴智力�！�
老板依然堅(jiān)持:“就因?yàn)楦伟┌Y的藥物遲早也不是稀罕的事，我才不想占有高博士后嗣的 智力。他付出的代價(jià)太大，而我們的便宜又太多�！�
說(shuō)過(guò)后，老板不再理會(huì)阿精，他轉(zhuǎn)了身，捧著一本書(shū)，垂頭閱讀。
阿精說(shuō):“我們這陣子生意不好，你卻左推右推！”
老板不答話。
阿精低語(yǔ):“豈有此理！”接著，悻悻然走出書(shū)房，高跟鞋咯咯咯地，步下往地牢的樓梯。
從那些放滿手腳、人體器官，運(yùn)氣、歲月、理智、幸褔、請(qǐng)命的木架旁，阿精一直往前走， 走之不盡似的，身邊重復(fù)著人類(lèi)的典當(dāng)之物，每個(gè)年代，人類(lèi)拿得出來(lái)的不外如是，而最終，放 到這地牢中的，都是一個(gè)又一個(gè)不歸魂。
還是有盡頭。這盡頭氣溫最冷。阿精推開(kāi)跟前的房門(mén)，走進(jìn)去。
這是阿精的工作間。她負(fù)責(zé)每半年清點(diǎn)當(dāng)中的典當(dāng)物，然后寫(xiě)報(bào)告，向上頭呈上。
“你叫我這一次怎么寫(xiě)？”她煩厭地拿起墨水筆，翻開(kāi)那本又厚又重的大皮面簿，這本簿， 常被那重要的人閱讀過(guò)之后，所有的字跡都會(huì)消失，今次，阿精當(dāng)然又是翻到第一頁(yè)。過(guò)往的， 了無(wú)痕跡，永遠(yuǎn)是第一頁(yè)，永遠(yuǎn)新的開(kāi)始。
她寫(xiě)下去:“Mr. Vonderik，典當(dāng)了他的耐性基因;Miaa Paradis，典當(dāng)了一個(gè)上大學(xué)的 機(jī)會(huì);早村徹先生，典當(dāng)了一雙腿……”
寫(xiě)著的時(shí)候，本來(lái)仍然不高興的，這陣子，只得雞毛蒜皮的典當(dāng)物。然而，看著這枝會(huì)漏墨 的墨水筆，她又想起當(dāng)初老板一筆一筆教她寫(xiě)字的情況，不快就隨著她的一劃一點(diǎn)而減退。
目不識(shí)丁的農(nóng)村姑娘，被老板握著手由中國(guó)文字學(xué)起，上大人孔乙己，然后又學(xué)習(xí) ABCDE。因?yàn)樽员�，所以一邊學(xué)習(xí)一邊發(fā)脾氣，阿精恐怕學(xué)識(shí)字這回事是她力有不逮，為著害 怕能力不夠，她預(yù)先表露幼稚的不滿，不知擲壞了多少枝毛筆和墨水筆。
然而，到頭來(lái)，她以奇怪來(lái)代替老羞成怒，她不知道，這世界上有男人如此富耐性，他肯重 復(fù)地每天教她數(shù)個(gè)生字，她拍枱她擲筆她亂抓她吐口水，他卻仍然每天教她。后來(lái)，男人的耐性 也就蓋過(guò)了女人的慌亂，從不知何年何月開(kāi)始，她便會(huì)認(rèn)字，她達(dá)成了一項(xiàng)地想也未想過(guò)的技 能。
這個(gè)男人像尊石像，永遠(yuǎn)不動(dòng)聲色，阿精在遠(yuǎn)遠(yuǎn)看住他，便覺(jué)得好笑。他對(duì)她說(shuō)，學(xué)懂認(rèn)字 寫(xiě)字，世界便會(huì)闊大得多，長(zhǎng)生不老或許不會(huì)那么容易悶。她想了想，也許是對(duì)，學(xué)懂字可以閱 讀，即是說(shuō)會(huì)懂得看菜譜。
也好的，也不壞。
今時(shí)今日，雖然把書(shū)捧上手頭會(huì)痛眼會(huì)花，還是沒(méi)耐性看罷一本書(shū)，但最低限度，到了世界 上任何一個(gè)城市，也不會(huì)迷路。果然，長(zhǎng)生不老，識(shí)多點(diǎn)字，世界好玩得多。
現(xiàn)在阿精一櫋記帳一邊想著令她開(kāi)心的事，嘴角便有笑意。
怎樣為老板掩飾那些來(lái)過(guò)卻又被他拒絕了的客人？這個(gè)高博士，不如就把他寫(xiě)成是基因出錯(cuò) 者，他的基因不好，遺傳給所有后代的基因也一律不好，于是，根本是單不值得的交易，當(dāng)鋪不 要也罷！
半年前，老板把理智歸還給一名客人，這種讓客人贖回典當(dāng)物的做法，阿精知道后也一額 汗，幸好老板沒(méi)忘記向客人要回些甚么來(lái)交換。老板要回客人末出生的孫兒的性命。
阿精知道，那原是名弱智的胎兒，但她在帳簿中，卻故意寫(xiě)道，那名未出生的胎兒價(jià)值高 昂，本應(yīng)有著驚世駭俗的命運(yùn)。這樣寫(xiě)下來(lái)，便抵償了老板不該有的惻忍。
放下筆，阿精舒了一口氣。只望審閱這帳簿的，沒(méi)有查明深究。
一次又一次，每年總有許多單交易，阿精要為老板掩飾，每次都避得過(guò)，但阿精總是心都 寒。如果，那審閱的不高興了，她與老板，不知下場(chǎng)會(huì)如何。
她大可坦白推老板出來(lái)認(rèn)罪，她明白，事后她的日子只會(huì)更風(fēng)光，但她不想。
陪他去犯罪，就只因?yàn)�，她就是要陪他�?nbsp;
她知道，最多兩個(gè)人一起受罪。她雖無(wú)做過(guò)，但如果他有罪，她也要有。
縱然這個(gè)男人真如石像，無(wú)反應(yīng)無(wú)沖動(dòng)無(wú)渴求，但她就是最保護(hù)他。
有時(shí)候阿精會(huì)想，老板做那些壞規(guī)矩的事，完全不為他們二人的安全著想，這實(shí)在自私可 惡。她教訓(xùn)過(guò)他，他不聽(tīng)，她便又再教訓(xùn)。而到最后，她就由得他。
由得他由得他由得他。
氣沖沖的女人，事后驚完怕完，又當(dāng)作沒(méi)一回事。
而那永遠(yuǎn)置身事外的男人，連多謝也沒(méi)一句。
只在奏他那討人厭的小提琴。
琴音又在老板的行官中響起，小提琴獨(dú)有的旖旎纏綿，一段一段回蕩泣訴。
阿精永遠(yuǎn)分辨不出這首曲與早前的一首有甚么分別。事實(shí)上是，此刻老板所奏的是葛里格 Grieg的《獻(xiàn)給春天》。她聽(tīng)了一百年，也沒(méi)有聽(tīng)懂。
小提琴音的世界就是老板的世界，她不懂得。只是，這世界早已包圍住她。
她蓋上又大又厚的帳簿，走出這小房間，再走過(guò)存放典當(dāng)物的木架，在這些本屬于人類(lèi)的擁 有物旁邊擦身而過(guò)，走到一切的開(kāi)端時(shí)，她深深嘆了一口氣。
老板的曲還未奏完，激昂地有一粒音符走了調(diào)。阿精揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，沿樓梯而上，離開(kāi)這地 牢。
其實(shí)，剛才老板在試用他新造的一個(gè)小提琴，那道弦線上得不夠好。
他知道阿精在地牢中一定又是萬(wàn)分苦惱。那本帳簿，他翻閱過(guò)，阿精總把他的所作所為美 化，美化了之后，一切背叛便不是背叛。多年來(lái)，他一直平安無(wú)事，還不是多得她。
他把弦線調(diào)校好，再放士肩膊上拉奏，今夜的月亮好圓，而他的臉上薄薄地有一層笑意，那 種薄，就如附隨月亮的霧一般的朦朧。
當(dāng)鋪內(nèi)一切依舊。阿精在早午晚餐時(shí)，放滿一桌子的食物，吃得悶便飛到世界各地搜羅美 食。最近，她在奧地利買(mǎi)下一個(gè)葡萄園，用來(lái)制釀紅酒，她知道，老板不貪吃，但老板愛(ài)喝，于 是，她擁有她的葡萄園，用來(lái)為她的老板制造她認(rèn)為是最好的佳釀。
慣常做的是，她要了解世界各地一級(jí)交響樂(lè)團(tuán)的演奏時(shí)間、地點(diǎn)，然后預(yù)早半年預(yù)留最佳座 位。把老板的作息時(shí)間表編定妥當(dāng)，陪伴他出席欣賞他喜愛(ài)的音樂(lè)。
較瑣碎的是給他的衣服換季，替他訂閱雜志，甚至錄影世界各地他愛(ài)著的電視節(jié)目。甚么破 解基因之謎、宇宙探索、深海奧秘。老板早早超越了人類(lèi)，卻還是對(duì)人與這地球充滿感情。
阿精的生活繞著老板來(lái)走，就如秒針跟分針，衛(wèi)星跟著恒星。很忙碌很忙碌。
那個(gè)被侍候的人永遠(yuǎn)背住她，背著她看電視、看書(shū)、沉思、奏小提琴，而侍候的女人，居然 又心甘情愿望著那背影微笑。
或許，愛(ài)上那個(gè)背影會(huì)輕易點(diǎn);或許，一個(gè)背影，足夠代替所有自我、尊嚴(yán)、卑微;或許， 這個(gè)背影，是最美麗。
阿精把目光移離這背影，她走回自己的行宮，關(guān)上門(mén)。她斟了一杯酒，為這長(zhǎng)生不老的愛(ài)情 喝一林。
不久之后，阿精決定又找點(diǎn)事情來(lái)做，她要裝修第8號(hào)當(dāng)鋪。
幕幔由原本的紅色變成米白色的紗幔，給有名畫(huà)的墻身變成石頭的質(zhì)感，所有深棕色的古老 家具通通要消失，阿精要換上淺灰色的沙發(fā)、白色的椲椅，家中各處還要每天插上鮮花。
最后便會(huì)像歐美的現(xiàn)代化家居那樣。
輪到老板的書(shū)房，成千上萬(wàn)的書(shū)她不會(huì)碰，只是，她也要把這書(shū)房的古老圌書(shū)館氣氛驅(qū)走， 一切都以米白也為主，要摩登考究。
工程在進(jìn)行，而有一天，阿精在書(shū)房?jī)?nèi)監(jiān)工時(shí)，隨手在上萬(wàn)本書(shū)中伸手一拿，又順手一揭， 便翻出了一張不屬于這本書(shū)的東西。
那是一張老照片。照片中有老板，他身旁伴著一名女子。老板穿著古老的西服，那女子是華 人，卻又是同樣穿著洋服，發(fā)式也是西洋婦女的打扮，頭上戴了一頂帽子。
阿精檢視這照片，那該是一百年前的年代。她大概知道老板之前是甚么人，是名放洋的留學(xué) 生，只是老板的私人生活，她一概不知情。
真教她有點(diǎn)驚奇，老板緣何會(huì)與一名女子合照?而發(fā)黃的照片中，還留有一種揮之不去的幸 褔感覺(jué)。
阿精注視著照片，她是誰(shuí)?
難道老板也有過(guò)愛(ài)情?
想到這里，阿精既興奮又妒忌。興奮是她發(fā)現(xiàn)了老板有另外的特質(zhì)，妒忌是，老板把愛(ài)情交 過(guò)給別人，卻沒(méi)留下一點(diǎn)給她。
她咬咬牙，把照片收好，放回這本書(shū)之內(nèi)，繼而擺往書(shū)架。
那女人的臉孔她記下了，而她可以肯定，印象深刻。
這張令阿精訝異的臉，屬于呂韻音。她也逝世了一段時(shí)候。
老板最后一次見(jiàn)她面之時(shí)，在五十年前，那一年，呂韻音七十三歲，癌癥末期，在醫(yī)院病房 內(nèi)等待迎接死亡。
老板間中也有回到呂韻音的身邊探望她，他每一次，也沒(méi)讓她看見(jiàn)。
自那次火傷后，她復(fù)原得很好，老板要求的，都也應(yīng)驗(yàn)在呂韻音身上。她的肌膚神奇地不留 任何火傷的痕逝，外形一如往昔清麗。而韓磊，也乖巧聰明，正常健康。
呂韻音一直在等韓諾回來(lái)，所有人，都為韓諾不明不白的失蹤憂心，深?lèi)?ài)丈夫的她，更是茶 飯不思。
有人說(shuō)，是遇上山賊;有人說(shuō)，他參加了革命黨;亦有人說(shuō)，他其實(shí)是大清政府派來(lái)的，作 用是調(diào)查革命黨人的勾當(dāng)。
她一直等下去，五年、十年……一直的等。
就如所有的中國(guó)婦女，她變得深閨，唯一的活動(dòng)范圍，就是韓府大宅，她服侍韓府的成員， 好好教導(dǎo)韓磊，而與丈夫在英國(guó)拍的合照，她一直保存著，當(dāng)心頭一有空，便對(duì)著發(fā)呆。
韓諾典當(dāng)了他的愛(ài)情，用來(lái)?yè)Q取呂韻音的幸褔。已變作老板的他，回去呂韻音身邊探望她， 他卻發(fā)現(xiàn)了，她并沒(méi)有得到幸褔。他以千秋萬(wàn)世的愛(ài)情來(lái)?yè)Q她一生的幸褔，那幸褔?yán)響?yīng)是絕頂?shù)?nbsp; 美好吧！然而，她只是坐在房間內(nèi)，日復(fù)日，倚著窗凝視他們的合照。
日出、正午、黃昏、日落。只要她的視線偶爾容許，她的目光便落在這二人的憑證之上，到 了最后，他們的合照，便成了她視線內(nèi)唯一的風(fēng)景。
無(wú)論看見(jiàn)誰(shuí)，無(wú)論眼前是哪種景物，眼睛內(nèi)，都只能反映出那張合照。
深深投入了這照片之內(nèi)，仿佛人生都已被困在照片之中。
再也不能活到現(xiàn)實(shí)去。
起初，老板發(fā)現(xiàn)了呂韻音這些郁郁的日子，心里頭很不滿，差一點(diǎn)便要找負(fù)責(zé)人對(duì)質(zhì)。后 來(lái)，他才知道，誰(shuí)都沒(méi)有錯(cuò)。
呂韻音一直有很多傾慕者，韓諾死后三年，那時(shí)辛亥革命剛成功了一段短時(shí)候，一名前清朝 的貴族南下逃亂，到韓府拜見(jiàn)韓老太，當(dāng)呂韻音從偏廳經(jīng)過(guò)時(shí)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)覓見(jiàn)，心里頭便抖震起 來(lái)，只見(jiàn)一眼，難忘得徹夜難眠。
后來(lái)，此名清朝貴族逃到日本，安頓了一年，見(jiàn)環(huán)境安全了，又折返廣東，為的是再見(jiàn)呂韻 音一面，這一次，他獲得正式面對(duì)面的相見(jiàn)，然后他決定，他下半生也不要失去她。
他向韓府提親，他不介意討一名丈大失蹤了，又帶著兒子的女人。呂韻音卻拒絕了他。
呂韻音拒絕他、沒(méi)放他到心上，連見(jiàn)一眼，也不愿意。
又過(guò)三年，韓磊肺炎，呂韻音不肯只讓孩子看中睯，她要求看西醫(yī)，藉著呂老爺?shù)年P(guān)系，請(qǐng) 來(lái)了英國(guó)醫(yī)生為韓磊治病，而當(dāng)孩子的病治好后，這名英國(guó)醫(yī)生已深深?lèi)?ài)上呂韻音。而她，亦拒 絕了這位英國(guó)紳士的美意�？v然，連月的交談中，呂韻音明白，大家興趣相投，而且對(duì)方真心真 意。
當(dāng)韓磊十二歲時(shí)，韓老太太過(guò)身了，韓府便分了家，呂韻音帶著兒子回娘家居住，而呂府亦 舉家遷往上海，就在那里，一名銀行家看上了呂韻音，他是中國(guó)三大財(cái)閥之一，早年留學(xué)美國(guó)， 年輕有為。結(jié)果卻也是一樣，呂韻音又拒絕了他，完全沒(méi)考慮的余地。
是的，答應(yīng)了的命運(yùn)，一一實(shí)踐到呂韻音身上，她的生活安穩(wěn)，而總有極佳的男人真心真意 給予她幸褔，然而，她違抗了這些幸褔，摒諸于自己的命運(yùn)之外。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
伴著她，只有那張漸漸變黃的合照。