震耳的鞭炮聲自子夜后就不絕于耳，大人們的臉上漾滿了喜氣，見了面就互道恭喜；小孩子則穿了一身新衣，領(lǐng)了紅包后，便成群地在屋外打雪仗、放鞭炮。
新的一年開始，大家都是喜氣洋洋的。
駱府大廳內(nèi)，一早就瀰漫著一股緊張的氣氛。主母駱江音親自指揮著奴仆忙進(jìn)忙出的，似在等待極重要的人物蒞臨。
駱心柔跟著駱心宇跑進(jìn)大廳，抱住她娘，「娘，妳在忙什么呀？陪心柔玩�！�
她的小臉紅撲撲的，雖然才八歲，但在那明媚可愛的五官上，已隱約看得出成人后必有傾國(guó)傾城的絕世美色。
駱江音蹲下身，一手抱住駱心柔，另一手抱住駱心宇，「乖，等會(huì)兒有很重要的人要來我們家，所以娘不能陪你們玩，心宇和心柔自己去玩好不好？」她的臉上盡是慈母的笑容。
「娘不能陪心柔玩呀？」小臉上有著失望。
「妳沒聽到娘說有很重要的人要來嗎？所以不能陪妳玩嘛！」年長(zhǎng)兩歲的駱心宇覺得妹妹真是笨蛋！娘不是說得很清楚了嗎？還要問！
「比心柔還重要嗎？」
駱心宇說：「當(dāng)然比妳還重要。不然娘怎么會(huì)從一早就開始忙碌�！�
駱江音擁緊了子女，看著老氣橫秋的兒子，不禁失笑道：「在娘的心中，心宇和心柔才是最重要的，只是今天娘要忙，所以不能陪你們，等過了今天，娘再陪你們玩好不好？」
「好�！剐置脗z乖巧地點(diǎn)頭。
「心宇，帶心柔出去玩，要小心喔！」她慈愛地摸摸他們的頭，感覺掌下細(xì)致的發(fā)觸，心里有股暖暖的幸福感。
她含笑地看著駱心宇牽著駱心柔跑出廳外，但眼眸里的笑意，在掃視到門外怯生生的探著頭的身影時(shí)，陡地消退。
「妳探頭探腦地在門外看什么？活像只耗子似的，畏畏縮縮的見不得人�！�
駱江音的臉上已失去方才的慈愛神色，語氣轉(zhuǎn)為冰冷。
在一旁服侍的婢女香玉，順著駱江音的視線看過去，發(fā)現(xiàn)原來是小妾生的女兒──駱冰彤。
駱冰彤的親娘是隨著駱江音陪嫁過來的婢女之一──翠玉，由于駱江音在懷心柔時(shí)，大夫建議夫妻分房，卻沒想到駱岡天竟在一次酒后亂性中強(qiáng)佔(zhàn)了翠玉。
駱江音本念在她跟在自己身邊也好些年了，想找個(gè)好人家將她嫁了，可沒想到她卻有了身孕，駱岡天只好收她做妾。
主母與小妾同時(shí)懷有身孕的事，對(duì)自尊心甚強(qiáng)的駱江音而言，不啻是種痛不欲生的酷刑，而駱冰彤的存在也時(shí)時(shí)提醒她丈夫的不忠。
翠玉紅顏薄命，在她死后，駱江音便對(duì)駱冰彤更加不聞不問，而有愧于元配的駱岡天，對(duì)于駱冰彤這個(gè)造成他與妻子冷淡以對(duì)的禍?zhǔn)祝匀灰采怀鰬?yīng)有的愛心。
駱冰彤在這個(gè)祥和的家庭里，自然是突兀地有如一根刺。
只見她小小的身影一顫，怯怯地從門外走進(jìn)來，目光在接觸到駱江音冰冷的眼眸時(shí)，快速地垂下小臉，盯著地面。
「大娘……我來給您拜年。」囁嚅的聲音中有著畏懼，低垂的目光里隱含著她對(duì)親情的渴慕。
昨夜是大年夜，本該是大伙兒聚在一起守夜，孩子們給長(zhǎng)輩跪安拜年的日子，但是，她自從娘親死了之后，就沒有再參加過這種團(tuán)圓的聚會(huì)。
駱江音極經(jīng)地冷哼了一聲，旋身在酸枝椅座上坐下，「拜吧！」
駱冰彤立刻跪下，以童稚的嗓音道：「祝大娘新年快樂，事事吉祥。」
「嗯。」駱江音輕抿著唇，就任那小小的身影跪著，不叫她起身。
駱冰彤咬著下唇，不敢亂動(dòng)，但背在身后扭絞的小手卻洩漏了她的不安。
大廳里除了奴仆進(jìn)出的腳步聲外，毫無人聲，寂靜的氣氛沉重得壓在駱冰彤的心上。
大娘……果然還是不喜歡她。
方才地見大娘抱著哥哥、姊姊，對(duì)他們慈愛溫柔的笑著，那是大娘從來不留對(duì)她有過的表情，她……好渴望……她渴望大娘也能對(duì)她笑，摸摸她的頭，說她乖。這個(gè)小小的渴望揪得她的胸口隱隱發(fā)痛，卻又不敢伸手摸胸，怕大娘又會(huì)嫌棄她……
她知道為什么大娘和爹都不喜歡她，所以她努力的想做個(gè)乖孩子，即使被奴仆欺負(fù)了也不敢告狀；想到娘時(shí)，也只敢躲在棉被里偷偷的哭；知道大娘和爹不愛看到她，她就乖乖地待在離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的小后院里，不敢惹他們煩。
可是，今天……今天是大年初一，打從前天起，她就一直盯著房門，期待著大娘會(huì)不會(huì)叫她一起守夜……可她等了好久、好久，每個(gè)經(jīng)過的身影都常教她繃緊了心，卻又跌入失望的境地。整個(gè)夜里，她孤單地吃著一個(gè)人的年夜飯，聽著大屋里頻頻傳來的笑語，眼淚和著飯菜……好難吃……她總是在大家快樂的時(shí)候被摒除在外，年復(fù)一年，不曾改變……
香玉輕聲咳了咳，打破廳內(nèi)凝重的氣氛�！阜蛉�，時(shí)候快到了，要不要請(qǐng)老爺出來？」
駱江音放下手中的白玉瓷碗，「嗯！也好，妳去請(qǐng)老爺出來吧！」她的眼眸掃過仍跪在廳中的人，「還跪在那里干嘛？存心想折我的壽嗎？」修飾美好的眉蹙了起來，暗忖：這孩子就是無法討她的歡心。
駱冰彤連忙慌張地站了起來。「大娘，對(duì)不起�！�
「退下吧！」駱江音不耐地?fù)]手斥退她，想了想后又突然喚住她，「等等�！�
「大娘？」駱冰彤驚喜地轉(zhuǎn)過頭。
「拿去。」駱江音丟出一個(gè)紅包袋，豔紅的紙袋劃出一道曲線，在駱冰彤的肩上彈了一下，落在她的鞋前。
「等會(huì)兒有個(gè)重要的人要來，妳別在這兒礙事，也別再鬼鬼祟祟地探頭探腦，否則人家會(huì)以為咱們駱家是不是專出耗子。下去吧！」
蒼白的小臉更加慘白了，她愣了愣，彎腰撿起紅包袋，顫抖的小手流露出強(qiáng)忍屈辱的情緒�！甘�，大娘。」駱冰彤忍住熱辣的眼眶，快步走了出去。
不準(zhǔn)哭，妳早就知道了，是妳自己犯賤，鬼鬼祟祟地，難怪會(huì)被人罵！
駱冰彤，不準(zhǔn)哭，哭了就表示妳真的認(rèn)輸了……大娘和爹不喜歡妳，妳還犯賤的去討好他們，真的就像奴仆們說的，妳是犯賤……笨蛋！不準(zhǔn)哭……不可以讓別人看笑話！不準(zhǔn)哭……駱冰彤悠憋著一口氣，不讓眼眶里的淚水滴下來，在轉(zhuǎn)進(jìn)無人的廊道后她才忍不住地開始狂奔起來。
在奔回后院的樓閣，緊緊地門上房門，仆倒在床上，用棉被緊裹住身子后，她才放肆的讓眼眶中的淚水流下來……手中的紅包豔紅似火，彷彿燒痛了她，她咬牙用力地將紅包扔到地上……她發(fā)誓，這是她最后一次掉淚，她再也不要為得不到的東西哭泣，她不需要的……不需要?jiǎng)e人對(duì)她好，就算是一個(gè)人，她也可以活得很快樂……她可以的
※ ※ ※
大廳里，駱岡天和駱江音雖狀似悠閑地品茗，但空氣里仍瀰漫著期待的緊張氣氛。
「老爺，人到了。」管家躬著身進(jìn)來通報(bào)。
他從沒看過老爺和夫人如此緊張過，看來，這群貴客非等閑之輩。
駱岡天和駱江音快步地走到廳前迎客，神情歡喜中帶著緊張。
身著黑衣，俊容冷斂的賓客一踏進(jìn)廳堂，駱岡天就立刻領(lǐng)著妻子跪下。
「闇帝�！�
當(dāng)年，秦始皇大筑皇陵，將大秦帝國(guó)泰半的財(cái)富及文成武就都帶進(jìn)了陵墓，上萬工匠、嬪妃、精武軍隊(duì)成了活陪葬。
而在地下皇陵中，最后存活下來的少數(shù)人，花了數(shù)年時(shí)間開啟了陵墓的通道，卻發(fā)現(xiàn)外面的世界已經(jīng)改朝換代，人事全非。
他們不想再成為皇帝暴政下的犧牲者，所以便以皇陵為據(jù)點(diǎn)，成就了另一個(gè)神祕(mì)且強(qiáng)大的黑暗王朝。
「闇帝」便是他們這一族的王，無論族人在外落居何處，「闇帝」永遠(yuǎn)是他們的領(lǐng)袖。歷來的「闇帝」帶領(lǐng)著族人走出陵墓，尋得新生命，無論世代如何交替，歲月如何變遷，「闇帝」一直是族人的一切。
「咱們現(xiàn)在并不是在皇陵里，那些繁文褥節(jié)就省了吧！」在溫和的笑容下，語氣卻有著不容置疑的威嚴(yán)。
闇帝的這趟行程因連日來的大風(fēng)雪而延遲了，恰巧想起幼年練武時(shí)的玩伴駱岡天落居在附近，于是就帶著皇子前來。
聽到闇帝如此說，駱岡天雖笑著遵守，但舉止仍不失恭敬與敬畏。
駱岡天的目光轉(zhuǎn)到皇子身上，他那輪廓像極了闇帝，卻又多了份俊美之色，想必應(yīng)是承繼了闇后的美豔容貌吧！
闇帝有里子數(shù)人，可闇后卻只生一子，若他沒記錯(cuò)，皇子應(yīng)單名「冥」，今年已十五歲了吧！
「真像呀！」駱岡天不禁想起幼年時(shí)與闇帝練武的情景。
除了俊秀的容貌外，不論氣度天成的風(fēng)范，或是內(nèi)斂穩(wěn)重的舉止，都神似于闇帝，只是……冷了些，不似闇帝總溫文帶笑；只見皇子過于俊美的臉上不帶任何表情，只有一雙黑亮如星的眸子冷冷地瞧著。像是看遍人間冷暖。
闇帝淡笑道：「他雖輪廓像我，但太師們總讚他資質(zhì)優(yōu)于我，將來文韜武略必在我之上�！勾藭r(shí)的闇帝也似世間的父親般，語帶驕傲�！改愠杉覕�(shù)載，子女幾人啦？」闇帝問。
「兒子一個(gè)，女兒……也一個(gè)�！柜槍斓难凵褶D(zhuǎn)到身旁的妻子時(shí)，頓了一下才這么回答。
「哈哈……恰好湊成一個(gè)『好]』呀！」闇帝拍著駱岡天的肩背笑道。
「呵……孩子還年幼，整日皮得要命，只想著玩耍。不過，長(zhǎng)子過年后也十一了，正想著要送去皇陵，也算是這小子有福氣，不如就讓他跟著您一道回去吧！」說著，駱岡天又轉(zhuǎn)身喚奴仆去帶少爺、小姐進(jìn)來。
不論落居何處，皇陵中人的男丁在十歲后，都要先送到皇陵，依資質(zhì)接受訓(xùn)練，五年后再視其成就與意愿，看是要留在皇陵效命或出凡世創(chuàng)業(yè)。
不一會(huì)兒，奴仆便帶著駱心宇兄妹進(jìn)來了。
「心宇、心柔乖，叫人�！柜樈舴魅バ置脗z身上的雪花，將他們推向闇帝。
「伯伯好，新年快樂！」兄妹倆乖巧地喚人，眼睛則骨碌碌地盯著闇帝看，暗忖：他就是爹娘說的重要人物呀？
「乖�！归湹劾^他們兄妹倆，「這雙子女，的確稱得上是一個(gè)『好』字��！」他拿出兩個(gè)紅包，一人給一個(gè)。他看著駱心柔已見嬌美的臉龐，心念一動(dòng)，「這女娃兒還沒許人吧？」
「還沒呢！」駱岡天回答。
「好，那么，長(zhǎng)大后就讓冥兒收做妃子吧！」闇帝笑著褪下腕上的紫晶玉環(huán)套到駱心柔的手上。
駱岡天和駱江音喜出望外的相看一眼，忙跪叩謝恩。這可是莫大的恩典呀！
如果心柔受寵，那她就有可能是下一任的闇后呢！
而一旁的閻冥卻只是平靜地看著眼前的一切，薄唇雖適時(shí)地勾起一抹笑，但那冷凝的眸子卻幽沉地毫無笑意。
※ ※ ※
夜黑森森，只有飄飛的雪花在月光的映照下閃著微亮的銀光。
連日來的拜神送舊，大人們?cè)诿β抵�，夜一睹即早早進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，小孩子們也因玩得倦極而睡得香甜。
在這深沉的子夜，除了偶爾的蟲鳴外，就只有微微的雪花飛舞。
闇冥披著大髦隨意地漫步在駱宅的后院中……距他兩步后，如影隨形、近幾無聲的跟隨著的是他的貼身護(hù)衛(wèi)──武玄。
黑沉的夜色并未阻撓他的腳步，相反地，他習(xí)慣少眠，暗沉的夜晚反倒是他感到最平靜、清醒的時(shí)刻。猶如他的名，無光無聲的闇夜幽幽地融入了他的血液、體內(nèi)……突然，幽黯的眸子被從偏僻后院中走出的瘦小身影吸引住，是宵��？還是誤闖大宅的小乞兒？他向來不愛管閑事，但在這無趣的夜里，跟著看看也無妨。
瘦小身影在月光下看得很真切，身上的衣服布料不似仆人，但或許是經(jīng)過長(zhǎng)久洗滌而泛舊灰白及毛邊，尺寸也稍嫌小了些、單薄了些，像是抵不住寒夜的冷例，小小的身影顫抖著。
走過曲折的花園，瘦小身影在看到駱江音精心栽種的青蓮池時(shí)，遲疑了一下，望了望四周，一雙黑黜的眼睛在看見盛開的青蓮時(shí)，不禁閃著異樣的晶亮。
雖然是寒冬，百花肅然，但池中的青蓮卻仍怒放著。
瘦小的身影小心地踏下池畔的小徑，勾著樹干伸長(zhǎng)了手想摘折一枝含苞的青蓮，無奈卻總是差了一截。小小的身子踮長(zhǎng)了腳尖，勾向蓮莖，陡地腳下一滑，「撲通」一聲掉進(jìn)了結(jié)著薄冰的水池里。
闇冥在暗處冷眼瞧著池里掙扎的身影，并抬手示意武玄不需要出手相救，他倒想看看她何時(shí)才會(huì)呼聲求救。
但今他訝然的是。池中的身影自始至終都沒有喊出聲響，掙扎揮舞的雙手顯示出她想活下去的決心，卻又愚蠢地不肯張嘴呼救，他暗想：犯得著為了一朵青蓮而送了小命嗎？
苦苦掙扎的雙手好不容易攀住了池邊大樹的垂藤，在爬出蓮池后，瘦小的身影上佈滿了水底的爛泥與枯葉，冰寒的池水凍得她膚色呈現(xiàn)灰白，小手卻仍緊捉著一朵青蓮。
小小身子趴在池邊劇烈地喘息著，余悸猶存……半晌，她強(qiáng)撐著瘦小的身子靠著樹干緩緩爬起，衣擺滴著泥濘的水滴，在腳下形成一攤泥水；在接觸到寒冷的空氣后，她的身子顫抖得更加厲害了。
手握著青蓮，她顫抖地走向佈滿藤蔓的圍墻角落。她撥開密厚的枯藤，卻又突地收回手低聲輕呼，只見瘦弱青白的手掌被刺勾出了多處血痕。
她無聲地皺起細(xì)眉，拿出手帕纏在手上，咬著牙繼續(xù)撥開滿是綑刺的藤草，等到一個(gè)頹圮的墻洞出現(xiàn)時(shí)，灰白的手巾上也早已沾染了許多細(xì)細(xì)的血漬。
爬過橋洞，她快步地走向荒野，而且愈走愈急，甚至開始奔跑起來……闇冥因她奇異的行為而好奇地跟在她身后。
像是害怕有人追趕似的，她不停地跑，百到來到一個(gè)土墳前才停下腳步，抱著肚子喘息。因劇烈的奔跑，她灰白的臉色稍稍泛起一絲粉紅，口里不停地呼出白霧……略略休息了一下，在止住劇烈的喘息后，她一言不發(fā)的跪下身，仔細(xì)地用手拔除土墳上的雜草枯枝，粗簡(jiǎn)的石碑已模糊得有些認(rèn)不出字。
她挽起袖子努力地擦著石碑，想把上面的污泥臟垢都清干凈，甚至用力的幾乎將唇瓣咬出隱隱的血痕。
「娘，冰彤來看妳了。」細(xì)嫩的聲音因寒冷和思慕而顫抖著�！肝抑来竽锖偷纪藠叺募扇眨膊桓姨�，對(duì)不起……讓妳孤伶伶地一個(gè)人在這兒，娘害不害怕……冰彤很害怕，但還是想著妳。
「今天是大年初一，冰彤帶了朵花兒來給妳。漂不漂亮？冰彤知道妳喜歡大娘種的青蓮，而且那本來是妳當(dāng)年幫大娘移種的花兒，只是……后來卻變成了大娘的，妳連碰都不能碰一下，真不公平，錯(cuò)的是爹，又不是妳，為什么大家都怪妳？」
原本已稍稍暖和的身子，因停止活動(dòng)，又開始顫抖。
青灰的小臉上強(qiáng)擠出一抹笑，并舉起手中的青蓮，「娘，這朵青蓮給妳，沒有人會(huì)再和妳搶了�！顾⌒囊硪淼貙⑶嗌彅[在上墳前，小手輕顫地順著墓銘劃過，「冰彤要回去了，否則被大娘發(fā)現(xiàn)的話，冰彤就不能再來看妳了。妳放心，冰彤會(huì)好好照顧自己的，娘也要保佑冰彤喔！冰彤會(huì)再找機(jī)會(huì)來看妳，娘再見�！柜槺酒鸾┲庇掷涞貌蛔☆澏兜纳碜�，依依不舍地看著墓碑，半晌，才收回目光轉(zhuǎn)身離開。
走了一小段路后，駱冰彤又停下腳步緩緩轉(zhuǎn)身，看著土墳，極輕地顫聲說：「娘��！當(dāng)初妳為什么不帶冰彤一起走？冰彤……冰彤……」好苦、好想娘呵！
最后的話便在喉嚨，她咬咬牙，轉(zhuǎn)身朝駱府的方向奔去。
她依舊爬著墻洞回到駱宅后的花園，再努力地?fù)苊芴俾哉谧∑贫矗@可是她唯一能出入去看娘的祕(mì)密。
回到房間，她拿了干凈的衣裳走到后院的水井旁，細(xì)瘦的手臂吃力地提起大水桶，費(fèi)盡氣力總算提了半缸水，然后不顧天空仍飄著細(xì)雪，咬著牙草草地沖去發(fā)上和身上的呢污，并就著冰水中搓洗換下的衣裳。
她必須湮滅一切痕跡，絕對(duì)不能讓人發(fā)現(xiàn)她偷摘了大娘的青蓮。
當(dāng)她帶著洗好的衣里回到小樓上時(shí)，便覺得渾身一陣?yán)湟魂嚐岬亻_始暈眩起來。她披好仍濕得會(huì)滴水的衣裳，倒在床上，拉起舊灰干癟的棉被，眼前一陣黑霧襲來，整個(gè)人陷入冷熱交替的昏迷中……
黑夜中，一雙深邃如星的睜子自始至終皆注視著她的一舉一動(dòng)……