夏彭年忍不住說(shuō)：“太好了，幾時(shí)我們合奏一曲。”
李平睜大眼，“你也彈琴？”
“不過(guò)程度很差。”
“你玩什么？”
“你呢，你先說(shuō)，梁祝？”
“梁祝固然悅耳，惜全無(wú)西樂(lè)味道，用梵啞鈴演繹中國(guó)小調(diào)，雖說(shuō)靈巧，本義全失�！�
夏彭年呆呆的看著她。
李平問(wèn)：“你的琴呢？”
她的生命力恢復(fù)了，在書(shū)房中央轉(zhuǎn)一個(gè)圈，佻皮地打量環(huán)境，“不過(guò)我也肯定生疏得不像話了�！�
夏彭年小心翼翼，控制著情緒說(shuō)：“琴不在這里，改天我?guī)н^(guò)來(lái)．讓你練習(xí)�！�
李平有點(diǎn)無(wú)奈，有點(diǎn)唏噓，“哪里騰得出時(shí)間�！�
夏彭年說(shuō)：“事在人為。”
她怔怔地看著他．終于說(shuō)：“我要走了。”
“我送你”
“可以借用電話嗎。”
“你在這里打好了，我到客廳等你�！�
李平猶疑地看著玻璃屋頂，“不會(huì)漏水？”
夏彭年微笑，“絕不，我蓋的房子，我保證。”他退出去。
李平獨(dú)自在書(shū)房發(fā)了一會(huì)兒呆，才拿起電話。
她打到幼稚園去找卓敏。
“下課沒(méi)有？”
“有什么事，小姐�！�
“我來(lái)接你，有事同你商量。”
“好，我等你。”
李平掛上電話，走出客廳。
夏彭年已經(jīng)準(zhǔn)備好，“請(qǐng)問(wèn)到什么地方去？”
“去找朋友。”李平說(shuō)出地址。
夏彭年有點(diǎn)為難，他完全不認(rèn)識(shí)那些路名，只得冒險(xiǎn)闖一闖。
他問(wèn)李平，“你明天能否出來(lái)？”
李平飛快的答：“我可以�！�
夏彭年見(jiàn)她回答那么快，天真而率直，絲毫不耍手段，異樣感動(dòng)。
“明天，我們?nèi)ヌ�，你�?huì)跳舞嗎？”
李平點(diǎn)點(diǎn)頭，“吉他巴與華爾茲都會(huì)�！�
“太好了！”
走到門(mén)口，鄰居洋童正在踢球，一腳把球飛到李平身邊，李平就勢(shì)拾起。
小孩問(wèn)她道歉，問(wèn)她要回皮球，李平說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，不要緊�！�
英語(yǔ)發(fā)音準(zhǔn)得讓夏彭年側(cè)目。
在車(chē)中，他們沒(méi)有談話，夏彭年出盡眼力認(rèn)路，皇天不負(fù)苦心人，終于被他找到彎里彎山里山的地點(diǎn)。
卓敏在幼稚園門(mén)口等她。
夏彭年說(shuō)：“明晚給我電話�！�
李平點(diǎn)點(diǎn)頭。
“自己當(dāng)心�！�
李平向他揮揮手，車(chē)子去了。
卓敏目定口呆，這是誰(shuí)？李平怎么同他在一起，況且兩人眉目間有著太多的默契，卓敏忽然想直四個(gè)字：如膠如漆。
卓敏深深吃驚，不由自主地瞪著李平。
李平拉一拉她的手，“可以下班了嗎？”
看到卓敏臉上打著一萬(wàn)個(gè)為什么的符號(hào)，不禁嗤一聲笑出來(lái)。
卓敏有點(diǎn)慍意，“好笑嗎，這可不是笑的事情�！�
李平只得低下頭。
“這人是誰(shuí)，你當(dāng)心牛脾氣的王羨明宰掉他�！�
李平大眼睛里閃過(guò)一絲憂(yōu)慮，她知道卓敏沒(méi)有夸張，她們兩個(gè)人都太過(guò)了解羨明。
“你們之間出了毛��？”
李平握緊拳頭，沖口而出：“卓敏，我不想同羨明結(jié)婚。”
卓敏張大嘴巴，“你瘋了�！�
“我不能嫁給他�！�
“到這種時(shí)候才反悔？人家酒席都訂好，這一兩日就要發(fā)貼子，你才說(shuō)嫁不得？”
李平出了一額的汗，神情是緊張的亢奮的，但語(yǔ)氣卻平靜：“我已經(jīng)決定了�！�
“你打算幾時(shí)告訴羨明？”卓敏難過(guò)到極點(diǎn)，“這將會(huì)是他一生中最大的打擊，李平，你對(duì)他不公平�！�
李平低聲說(shuō)：“我知道�！�
“是為著那個(gè)陌生人？”
“是�！�
“你認(rèn)識(shí)他有多久有多深？”
“那并不重要。”
卓敏深深失望，“看樣子你是真的已經(jīng)下了決心，那你還來(lái)找我做什么？”
“我現(xiàn)在還未能離開(kāi)王家�！�
卓敏一時(shí)不能明白，狐疑地看看李平。
“羨明以為我同你在一起，卓敏�！�
卓敏聽(tīng)懂了，“你要我?guī)湍悴m騙羨明？”她從頭到腳打量李平一次。十分震怒，她有種伸手去掌摑李平的沖動(dòng)，好不容易才把激蕩的情緒按捺下來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，卓敏忽然悲哀起來(lái)，她發(fā)覺(jué)原來(lái)到這種地步，她仍然暗底里秘密地私心愛(ài)著王羨明，她不忍看到他受到創(chuàng)傷，故此為這件事恨惡李平。
“李平，”她說(shuō)：“有時(shí)候，你也要替別人想想，這世界，不止你一個(gè)人。”
李平倔強(qiáng)地答：“我不能替人想，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有人為我想�！�
“我不能幫你�！�
“卓敏�！�
“不要再叫我�！�
“卓敏——”李平伸手去拉她。
卓敏摔開(kāi)她，轉(zhuǎn)頭回幼稚園。
卓敏返到課室，在小小的椅子上坐下，才發(fā)覺(jué)已經(jīng)淚流滿(mǎn)面。
李平站在街角一會(huì)兒，下了狠心，走到銀行去，把所有的存款提出來(lái)，放在裙袋里，右手緊緊握住袋口，往市中心走去。
李平?jīng)]有回王家。
她失了蹤。
王羨明失去未婚妻。
日本館子失去得力伙計(jì)。
正如她離開(kāi)霍氏廠房，李平再一度故技重施，擺脫王家，沒(méi)有解釋?zhuān)瑳](méi)有抱怨。
李平手上的現(xiàn)款可供她七日生活費(fèi)，她在小小客棧里，靠在簡(jiǎn)陋的床板與花紋暖昧的枕頭上沉思，她的苦處，只有她知道。
公寓備有小小的無(wú)線電，扭開(kāi)了，有人在唱歌，李平被歌詞深深吸引，只聽(tīng)得那女歌手無(wú)奈而又滄桑地輕輕傾訴：一串世事如霧般過(guò)去，一抹往事似水只堪追，就似癡心的人泛過(guò)親愛(ài)夢(mèng)鄉(xiāng)，感嘆以后心里長(zhǎng)記憶，紛紛的笑淚如葉落片片，匆匆的愛(ài)恨盛滿(mǎn)每一天，縱使交出山盟海約，卻也知有日改變便勾起創(chuàng)傷。
李平不由得神為之奪，跟著唱起來(lái)：從前流浪著遙望永恒，但忘掉每天細(xì)味落霞與溫馨，今天醒覺(jué)世如微塵，仿似碎蓮都仔細(xì)數(shù)遍，今天醒覺(jué)世如紅塵，仿似傳奇都仔細(xì)數(shù)遍
唱完了，斗室內(nèi)還余音緲緲，李平忽然格格地縱聲笑起來(lái)，笑到一半，掩起面孔，轉(zhuǎn)為嗚咽。
晚上，她見(jiàn)夏彭年的時(shí)候，雙目微腫。
夏彭年像是沒(méi)有看到，一徑把她接往家去，興高采烈的說(shuō)：“換了衣裳，即去跳舞�！�
可是那又是另外一個(gè)地方，不同的公寓，他的王老五之家。
裝修風(fēng)格差不多，李平發(fā)覺(jué)夏彭年喜歡寬大的空間，簡(jiǎn)單而考究的家具，墻上不掛任何字畫(huà)。
一進(jìn)門(mén)，他給她一杯酒，他像是知道她需要它，李平豁出去，仰起頭，喝凈酒。
酒并沒(méi)有嗆住喉嚨，似絲絨滑下，使她松弛。
夏彭年遞給她一只龐大的盒子，李平到臥室打開(kāi)一看，不禁怔住，是件玫瑰紅緞子的晚裝，取出一看，只見(jiàn)裙腳全是斑爛的印花，七彩繽紛，李平見(jiàn)獵心喜，竟暫時(shí)忘卻愁苦。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
過(guò)半晌，李平才想起在時(shí)裝書(shū)上見(jiàn)過(guò)同一款式，確是這個(gè)樣子，于是挺一挺胸，面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
夏彭年輕輕敲房門(mén)。
李平見(jiàn)盒內(nèi)還有絲襪鞋子，也不客氣地連忙穿上去啟門(mén)。
夏彭年看到盛裝的李平，震驚不已，他當(dāng)然知道她是個(gè)不可多得的可人兒，但區(qū)區(qū)一襲新衣便會(huì)令她艷光四射至這種地步，卻不是他意料中事。
李平有點(diǎn)靦腆，問(wèn)：“還可以嗎�！�
“你將是今晚舞會(huì)中最出色的女子。”
李平苦笑，色相真能夠?yàn)樗钔ㄌ斓鼐�？
“來(lái)，坐下�！�
李平靜靜坐他身邊。
夏彭年眼光無(wú)法離開(kāi)那片雪白肌膚。但心跳得這么厲害，他又不得不別轉(zhuǎn)頭去。
他也苦笑，經(jīng)過(guò)那么多時(shí)間，那么多異性，那么多事故，他居然還會(huì)心跳，不知是兇是吉，是悲是喜。
過(guò)了好久，他干掉杯中不知年拔蘭地，輕輕說(shuō)；“我很高興你已經(jīng)出來(lái)了。”
李平怔住，揚(yáng)起一條眉，這是誰(shuí)告訴他的，他怎么會(huì)知道？
夏彭年把答案告訴她：“我失去過(guò)你一次，我不想再失去你�！�
李平看著他，“你派人盯我哨？”
“對(duì)不起。”
李平低下頭，“沒(méi)有關(guān)系�！�
“你放心，夏氏名下物業(yè)眾多，不怕沒(méi)有存身之處。”
李平不出聲。
“對(duì)，我把琴帶來(lái)了，你要不要看？”
一時(shí)間發(fā)生太多事情，李平無(wú)所適從，只是說(shuō)：“改天吧，今天不行，我都有兩年沒(méi)碰過(guò)梵啞鈴了�！�
夏彭年輕輕說(shuō)：“一切隨你�！�
他再給她一杯酒。
李平隨便地，斜斜地靠在長(zhǎng)沙發(fā)上，夏彭年看著她很久說(shuō)：“我不會(huì)再讓你離開(kāi)我的目光。”
李平笑了，放下酒杯，“來(lái)讓我看看那只琴�！�
她跟夏彭年進(jìn)書(shū)房。
他自角櫥取出琴盒，打開(kāi)，李平已經(jīng)怔住，她探身向前，眼睛發(fā)亮，像一般女性看到大顆金剛鉆模樣，她的手輕輕碰到纖細(xì)琴身，微微戰(zhàn)粟。
夏彭年說(shuō)：“這是你的琴，李平。”
“我的？”
李平輕輕取起它，像是怕用多了力氣會(huì)損害它，終于又放下它。
她說(shuō)：“多么美麗的琴�！�
“由家父為我拍賣(mài)得來(lái)�！�
李平猶疑。
“來(lái)，李平，試試這一只史德拉底華利�！�
李平鼻子一酸，淚水盈眶，不相信夏彭年除卻生活外還打算照顧她的靈魂，呆呆看住他。
“試一試�！彼膭�(lì)她。
“但是我的手，……我已經(jīng)忘掉琴藝，”李平跌坐在椅子上，悲哀頹喪的說(shuō)：“此刻我只懂得煮飯洗衣，手指已不聽(tīng)其他使喚�！�
“胡說(shuō)，”夏彭年蹲下，握住她的手，“你一定要再練琴。”
“謝謝你，謝謝你�！崩钇角椴蛔越斐鲭p臂擁抱他。
夏彭年喃喃說(shuō)：“我已替你找到最好的師傅。”
李平站起來(lái)，揩掉眼淚，慢慢的把琴自盒內(nèi)取出，拿起弓，校一校音，走到書(shū)房一個(gè)角落，轉(zhuǎn)過(guò)身去，用背脊對(duì)住夏彭年。
她沒(méi)有即刻開(kāi)始彈奏，夏彭年看到她雙肩顫抖。
她咳嗽一聲。
夏彭年知趣地關(guān)掉了書(shū)房的燈。
李平終于把弓擱到弦上。
感覺(jué)上手指像是粗了一倍，硬了十倍，不能彈屈自如，它們?cè)?jīng)揩過(guò)玻璃窗，洗過(guò)浴缸，捧過(guò)盤(pán)碗，擦過(guò)地板，如今，又回到琴上來(lái)。
背著夏彭年，李平?jīng)]有顧忌，她的顧忌，她的睫毛如粉蝶的翅膀般顫動(dòng)，豆大的淚水滴下，盡她的記憶，奏出她最喜歡的歌曲。
夏彭年聽(tīng)到琴聲開(kāi)頭還帶點(diǎn)嗚咽，隨即流暢起來(lái)，曲子是大家都熟悉的麻發(fā)女郎，李平演繹得極之柔靡浪漫，活像一個(gè)愉快的五月天，女郎迎風(fēng)散發(fā)笑靨迎人而來(lái)，巧笑倩兮，美目盼兮。
夏彭年用手托住下巴，聽(tīng)得入神，家里大人在他七八歲時(shí)便培訓(xùn)他學(xué)習(xí)啞鈴，他不是不喜愛(ài)這一種樂(lè)器，格于天份，只能自?shī)剩簧吓_(tái)盤(pán)，卻是行家，今日聽(tīng)到李平這一曲，知道她下過(guò)苦功，而且才華極高。
李平并不止有張好看的面孔，一副動(dòng)人的身材。
夏彭年覺(jué)得他找到了塊寶。
李平放下了琴。
夏彭年鼓起掌來(lái)。
李平問(wèn)：“彭年，這只琴，真的送給我？”
他溫柔地說(shuō)：“送給你�！�
“世上只有兩百五十只史德拉底華利呢�！�
“即使只有一只，也屬于李平�！�
李平笑了。
夏彭年看到她雙目中充滿(mǎn)生機(jī)問(wèn)靈。
她坐在地毯上，抱著琴，愛(ài)不釋手。
李平撫摸琴身，覺(jué)得這一剎那是她最快活的一刻，沒(méi)有遺憾。
但她隨即想到王羨明，心頭一沉，眼睛中那一點(diǎn)亮光便淡下去，她低下頭。
夏彭年沒(méi)有發(fā)覺(jué)，他說(shuō)：“時(shí)間到了，讓我們?nèi)ヌ�。�?br />
李平依依不舍把琴擱回盒子里。
夏彭年莞爾，一切都值得，只要李平高興，費(fèi)再大的勁分享她的笑容都不算是一回事。
夏彭年帶著李平走進(jìn)舞會(huì)時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)起碼有大半人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
夏彭年人人都認(rèn)得。
但這女孩是誰(shuí)？
她幾乎有他那么高，一頭短鬈發(fā)貼在頭上，漆黑大眼，天然紅唇，穿得非常暴露，露得十分悅目。
是一張完全陌生的面孔。
眾人嘖嘖稱(chēng)奇。
城內(nèi)略見(jiàn)姿色的女性已被發(fā)掘殆盡，哪里還有無(wú)名的美女，但，她是誰(shuí)？
夏彭年看到眾人好奇、艷羨、意外、贊許，甚至略帶嫉妒的目光，很替李平高興。
李平并沒(méi)有露出驕矜虛榮時(shí)下一般所謂名媛那種不可一世自封公主的樣子來(lái)。
她天真自然地跟在夏彭年身邊，雖不懂應(yīng)付大場(chǎng)面，也不試圖去應(yīng)付它，自由自在。
這一點(diǎn)點(diǎn)不經(jīng)意更使那班擺姿勢(shì)擺僵了的淑女為之側(cè)目。
李平抱著游戲的心情而來(lái)。
不是說(shuō)跳舞嗎，那就非跳不可。
她沒(méi)有理會(huì)旁人，與夏彭年一直留戀舞池。
夏彭年教她學(xué)最新的舞步，她一學(xué)就會(huì)。
慢拍子是休息的良機(jī)，夏彭年問(wèn)李平：“累了沒(méi)有？”
李平問(wèn)：“該回去了嗎？”
“隨便你�！�
“我還是喜歡老式一點(diǎn)的音樂(lè)，我追不上你們的拍子�！�
“是嗎，”夏彭年笑，“你不怕落伍？”
李平呶一呶嘴，“是呀，我是一個(gè)過(guò)時(shí)的人�！�
夏彭年哈哈開(kāi)懷暢笑起來(lái)。
李平當(dāng)然沒(méi)有回到小客棧去。
她已經(jīng)出來(lái)了。
夏彭年把她送到那幢小洋房，然后離開(kāi)。
李平只想淋一個(gè)浴便入睡。
洗完澡，她躺在床上，那只有黑色身體，四只白爪的貓，偷偷在房門(mén)口張望她。
待她叫它時(shí)，它又溜走。
李平關(guān)了燈，在黑暗中沉思。
貓兒悄悄跳上她的床。
李平告訴自己，這間臥房，與過(guò)往眾儲(chǔ)物室，不可同日而語(yǔ)。
她輕輕哼道：一串世事如霧便過(guò)去，一抹往事似水只堪追，紛紛笑淚如落葉片片，匆匆的愛(ài)恨盛滿(mǎn)每一天……
李平墮入夢(mèng)中。
她聽(tīng)見(jiàn)母親叫她：味咪，咪咪——
李平掙扎，母親，我不是咪咪，我不是咪咪。
李平?jīng)]有擺脫母親的手，轉(zhuǎn)瞬間那雙屬于婦人的手發(fā)生變化，憔悴的皮膚在腕骨處打轉(zhuǎn)，李平抬起頭，看到一嘴血的老人面孔，外公，是外公！李平恐懼地尖叫起來(lái)，一聲接一聲，聲嘶力竭。
她醒了，睜開(kāi)眼，置身霍氏制衣廠狹窄的儲(chǔ)物室，那只破舊的銀灰色小小三葉電風(fēng)扇正在轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出軋軋聲，扇葉上沾滿(mǎn)黑色的油灰，李平努力清洗幾次，過(guò)兩天，它又臟了，她只得放棄。
李平喘息著，驚魂甫定，忽然看到門(mén)縫底竄進(jìn)火舌頭，融融的直蔓延過(guò)來(lái)。
李平精疲力盡，也不想再退再避再躲，索性閉上雙眼。
“李平，李平�！庇腥私兴拿帧�
是王羨明，李平心底萬(wàn)分歉意，羨明，你來(lái)了。
王羨明走過(guò)來(lái)把強(qiáng)壯粗糙的雙手放在她脖子上，漸漸收緊。
李平呼吸有困難，耳畔還聽(tīng)到舊風(fēng)扇轉(zhuǎn)動(dòng)軋軋軋，像是卡住了。
王羨明瞪大雙眼，額角青筋暴綻，咬牙切齒，要扼死李平。
她的靈魂在那一頭出竅，悠悠然在空中飄蕩一會(huì)兒，落主這一廂的軀殼中。
李平自床上躍起。
她置身一間雪白的臥室中，這是另一個(gè)美夢(mèng)，抑或是噩夢(mèng)，已無(wú)法劃清界限。
那只精靈的貓壓在胸前，李平將它輕輕推開(kāi)。
室內(nèi)有適度的空氣調(diào)節(jié)，舒適溫和寧?kù)o，且莫論她留在這里，身份地位之高低與一只貓有什么不同，李平做過(guò)亂世的人，她不會(huì)去追究底細(xì)。
她下床，走到臥室，看著那只寬大配有按摩噴嘴以及金水龍頭的浴缸。
李平知道她永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不會(huì)再回去王家。
她伸手摸摸咽喉，剛才一幕太過(guò)真實(shí)，羨明的手像是真的掐住了她的脖子，可見(jiàn)她內(nèi)疚到什么地步。
“李平�！�
她轉(zhuǎn)頭，夏彭年來(lái)了。
他手中提著那只琴，李平接過(guò)，把它擁在懷中。
“幾點(diǎn)鐘？”李平問(wèn)。
夏彭年有點(diǎn)困惑，“七點(diǎn)半。”他已多年多年未試過(guò)在這種鐘數(shù)起床，沒(méi)有什么人什么事能具魅力使他在天亮之前懷著忐忑的心出門(mén)。
他頹然坐下，“李平，我應(yīng)怎么辦才好呢。”
李平忍不住笑，這位英明神武，圓滑老練，有身份有地位的男子，竟像小學(xué)生般，問(wèn)出一個(gè)這樣奇怪的問(wèn)題來(lái)。
“李平，說(shuō)你永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)我�！�
李平一聽(tīng)，笑得更加燦爛，露出雪白牙齒，在這個(gè)明媚的清晨，她被夏彭年惹得大樂(lè)。
夏彭年嘆口氣，騷騷頭皮，也尷尬的笑起來(lái)。
“李平，讓我們結(jié)婚吧�！�
李平驟然收斂了笑容。
他是認(rèn)真的，他對(duì)她有尊重。
貓輕輕躡足而至，咪嗚一聲，擺一擺尾巴。
李平向它眨眨眼，我，她心中對(duì)它說(shuō)，我的座次，仿佛暫時(shí)比你高一點(diǎn)點(diǎn)。
夏彭年與李平并沒(méi)有結(jié)婚。
他們也沒(méi)有同居。
夏彭年把山頂小筑撥給李平，他仍住頂樓公寓。
這三個(gè)月內(nèi)，李平考取到駕駛執(zhí)照，每星期上五次英文課，周末學(xué)琴，晚上陪夏彭年應(yīng)酬。
不消多久，她已置了一櫥新衣，云裳是她的必需道具。
著名女裝店對(duì)于這位新顧客的品味十分訝異。
李平對(duì)素色及中性色調(diào)完全沒(méi)有興趣，專(zhuān)愛(ài)挑紅、黃、藍(lán)原始刺眼的料子，要不就大花斑爛，連選只鱷魚(yú)皮手袋，都問(wèn)：“有沒(méi)有紫色的？”
可是她高大，年輕，漂亮，受得住俗艷的打扮，豐富的色彩使她看上去猶如熱帶森林中一只野獸，襯得白皙的面孔更具震蕩感。
時(shí)裝店女經(jīng)理說(shuō)：“可惜是個(gè)毫無(wú)品味的美女�！�
老板娘笑了，“美女，何需品味�！�
夏彭年對(duì)于李平的選擇采取自由放任的姿態(tài)，有時(shí)也禁不住駭笑，惹得李平微嗔。
不論笑或慍，她都是一幅風(fēng)景。
他喜歡她學(xué)習(xí)及吸收的態(tài)度。
開(kāi)頭請(qǐng)的是大學(xué)里的英籍講師，那位先生約三十多歲，一見(jiàn)李平，張大的嘴巴無(wú)法合攏，夏彭年心中一氣，即時(shí)把他換掉，另聘高明。
現(xiàn)任華裔女教師不但溫文熱心，也可靠安全得多，夏彭年不愿李平的英語(yǔ)有牛津以外的口音。
每星期五，梁太太與李平在上課時(shí)都以英語(yǔ)交談。
夏彭年鄭重地垂詢(xún)進(jìn)展，梁太太答：“她用功，好學(xué)，人又聰明，不必?fù)?dān)心。她英語(yǔ)口音比粵語(yǔ)準(zhǔn)確得多�！�
夏彭年微笑，“李平的粵語(yǔ)始終說(shuō)不好�！�
梁太太笑問(wèn)：“重要嗎？”
“不，不重要�！�
梁太太答：“我也這么想�！�
過(guò)一會(huì)兒，他又問(wèn)：“還要過(guò)多久她才能到我寫(xiě)字樓來(lái)幫忙？”
梁太太一怔，“我們此刻練習(xí)的，只是一般社交應(yīng)對(duì)�！�
“給她灌輸商業(yè)管理知識(shí)�！�
“要替她聘請(qǐng)這方面的導(dǎo)師。”
“請(qǐng)你全權(quán)負(fù)責(zé)�！�
“那恐怕還要待一年之后才有資格進(jìn)辦公室�！�
夏彭年即時(shí)回答：“那不算什么�！�
李平最覺(jué)享受的，還是練琴的周末。
老師自?xún)?nèi)地出來(lái)只有五年左右，李平與她十分投機(jī)。
熟了，閑談，老師說(shuō)起來(lái)：“聽(tīng)到你的琴聲，看到你的姿勢(shì)，老叫我想起一個(gè)人。”
李平問(wèn)：“誰(shuí)？”
“是一位天才，她也姓李。”
李平一震，馬上顧左右而言他，“我彈琴只是為消遣，不能同別人比�！�
“那也是很久之前的事了，彼時(shí)恐怕你還沒(méi)有出世呢，琴棋書(shū)畫(huà)這些閑情逸致，曾經(jīng)中斷過(guò)十年，相信你也知道。”
李平攬著她的名字，珍如拱壁，凝目欣賞，對(duì)老師的話不予置評(píng)。
“你要珍惜此刻的機(jī)會(huì)�！�
“是的老師。”
李平放下琴，舉起雙手，嬌慵地伸一個(gè)懶腰。
從前，她沒(méi)有這個(gè)姿勢(shì)，她不敢讓任何人知道她疲倦。
毋須多久，城里某個(gè)圈子中人，都知道李平是夏彭年跟前的紅人。
消息傳到夏家耳朵，長(zhǎng)輩只是裝不知。
夏彭年幾個(gè)表姐妹沉不住氣，打趣表兄：“聽(tīng)說(shuō)是位新移民，鄉(xiāng)音未改�！�
“表哥真好興致，不知道平日與她講些什么�！�
“當(dāng)然是談情說(shuō)愛(ài)呀，哈哈哈�！�
“幾時(shí)介紹給我們認(rèn)識(shí)�！�
“有人見(jiàn)過(guò)，說(shuō)她打扮過(guò)時(shí)，活像五十年代的艷星�！�
夏彭年一向最有幽默感，幾個(gè)表妹不過(guò)是說(shuō)笑話呷干醋，原本他可以有風(fēng)度地一笑置之，但不知怎地，一提到李平。他便面色大變，異常認(rèn)真。
夏彭年拂袖而去。
夏家的人面面相覷，莫非，莫非這次他來(lái)真的？
夏彭年越想越惱。
五十年代的艷星？好，是又怎么樣。
他托汽車(chē)行經(jīng)紀(jì)四出搜索，指明要一部五十年代雪弗萊廠出品粉紅色開(kāi)蓬車(chē)。
過(guò)時(shí)又怎么樣，沒(méi)有品味又怎么樣，他偏偏要幫李平將之發(fā)揚(yáng)光大。
車(chē)子找來(lái)了，夏彭年差車(chē)行翻新重修，花了比買(mǎi)新車(chē)更巨數(shù)倍的代價(jià)，使它的內(nèi)外煥然一新，把它當(dāng)禮物送給李平。
李平一見(jiàn)，拍手叫好：“可愛(ài)極了。”
她穿大花灑蓬裙，芭蕾平跟鞋，在老好雪弗萊旁一站，不知喚起夏彭年多少美麗的回憶。
他是個(gè)早熟的人，女性第一次吸引到少年的他，也作興這樣的打扮，他的叔伯，全開(kāi)類(lèi)似的車(chē)。
夏家的人知道這輛車(chē)的故事后，都沉默謹(jǐn)慎下來(lái)，不再提到李平這人。
終于，他母親先開(kāi)口：叫彭年把那女孩帶回來(lái)看看如何�！�
他父親夏鎮(zhèn)夷答：“聽(tīng)其自然好一點(diǎn)�！�
夏太太說(shuō)：“任其發(fā)展，只怕他會(huì)同她結(jié)婚�！�
“彭年快四十歲的人，你我還管得了他？”
“那女孩子據(jù)說(shuō)很不堪�！�
夏鎮(zhèn)夷沉默一會(huì)兒，抬起頭來(lái)，“那也沒(méi)法子，誰(shuí)教我們夏家子弟喜歡那樣的人�！�
夏太太蹬足，“老頭子，有其父必有其子�！�
“那么，”夏鎮(zhèn)夷說(shuō)：“就把她請(qǐng)來(lái)吃頓飯吧�！�
這一段日子，是李平一生中最稱(chēng)心如意的時(shí)刻，她心無(wú)旁騖地享受每一天，自由自在，什么都不愁。
但是始終心底下有一絲陰影，她怕碰到王羨明。
無(wú)論在什么場(chǎng)合，只要看到略有相似粗壯的背影，她便會(huì)立刻轉(zhuǎn)身躲避，怕那個(gè)正是王羨明。她的心會(huì)劇跳，背脊冒汗，她知道他會(huì)找他算帳，他不會(huì)罷休。
這一絲恐懼似滾雪球般越積越大，給李平一種壓力。
是以她也希望索性有一日被王羨明抓住，任憑他發(fā)落，勝過(guò)天天提心吊膽做人。
出走后她一直未與王羨明重逢，他仿佛也消失在人海里。
他可有四出找她，可有為她傷心，可有震怒，原本撥一個(gè)電話到卓敏處，立刻可以知道，但是李平硬著心腸，不聞不問(wèn)，不肯去接觸卓敏，漸漸，心頭那一處疤痕結(jié)痂，變成硬硬的一塊，碰到它，麻木地，沒(méi)有什么感覺(jué)。
夏彭年喜悅地同她說(shuō)：“家父想同你吃飯。”
李平聽(tīng)了，即時(shí)作出反應(yīng)：“我不想去�！�
夏彭年詫異，“為什么？”
何必見(jiàn)光？就生活在黑暗中好了，不知多自在多舒適。
“你終歸要見(jiàn)他們。”。
李平說(shuō)：“我不認(rèn)為如此�！�
既非媳婦，何必去拜見(jiàn)翁姑。
世上權(quán)利與義務(wù)相等，沒(méi)有名份，落得輕松。
李平冰雪聰明，一想便想通了大道理。
“你對(duì)他們沒(méi)有好奇？”
“早在報(bào)端雜志見(jiàn)過(guò)他們的照片�！�
“不想與他們談?wù)�？”夏彭年溫言侍候�?br />
李平只是微笑，不予答復(fù)。
“不說(shuō)不就是說(shuō)好。”
“我不想去。”
夏彭年深覺(jué)尷尬，他還沒(méi)有求過(guò)異性，李平說(shuō)了兩次不去，他已經(jīng)頭皮發(fā)麻，不知如何應(yīng)付。
李平見(jiàn)他手足無(wú)措，忍不住笑出來(lái)。
夏彭年握著她的手，放到臉頰旁。
李平終于問(wèn)：“我該穿什么衣服？”
夏彭年松一口氣。
由他特地為她挑了件凈色式樣簡(jiǎn)單的便服，配黑色鞋子手袋。
李平說(shuō)：“以前家父最恨過(guò)年有人穿黑白灰來(lái)同他拜年�！�
夏彭年說(shuō)：“時(shí)勢(shì)不一樣了，人們口味越來(lái)越老練，像新衣的新衣早受淘汰。”
李平轉(zhuǎn)過(guò)頭去，“你嫌我土？”一副嬌嗔模樣。
夏彭年凝視她，只是咪咪嘴笑。
李平不甘伏雌，戴上副大寶石耳環(huán)，夏彭年也就不忍再壓抑她，隨她去。
那夜，由李平開(kāi)車(chē)上夏府。
天氣不怎么好，坐在開(kāi)蓬車(chē)?yán)�，悶熱，迎面撲�?lái)的風(fēng)熱呼呼的怪難受，夏彭年到底不再年輕，對(duì)天然環(huán)境的忍耐力日漸降低，于是松了松領(lǐng)帶。
頭上是紫灰色的天空，一團(tuán)團(tuán)黑色的雨云，夾著陣陣郁雷，隨時(shí)要撒下豆大雨點(diǎn)。
夏彭年覺(jué)得刺激。
他年輕的女伴時(shí)時(shí)給他帶來(lái)任性的驚喜，他不知是感激好還是抱怨好。
氣壓低，天氣熱，李平臉上微微泛起一陣油光，更顯得脂潤(rùn)粉滑，十分動(dòng)人，這時(shí)，她轉(zhuǎn)過(guò)臉，朝他笑一笑。
夏彭年心中嘆口氣，還有什么遺憾呢，家底、事業(yè)、學(xué)識(shí)、美人，他都擁有，上主待他不薄。
快到了。
李平有點(diǎn)緊張。
大戶(hù)人家的長(zhǎng)輩，有他們的一套，心里縱使一千一百個(gè)不喜歡，外表也不會(huì)露出來(lái)，不過(guò)對(duì)李平來(lái)說(shuō)，是次會(huì)面，始終是一個(gè)考驗(yàn)。
李平扭開(kāi)車(chē)上的錄音機(jī)。
夏彭年曉得李平喜歡聽(tīng)歌，沒(méi)想到這一首會(huì)如此傳神地形容出他的心境。
曲子叫我著了火。
有壞的欲望。
有時(shí)候好像有人拿了一把刀寶貝鋒利與鈍在我靈魂中央割開(kāi)一條六寸寬的山谷。
夜間我醒來(lái)被單濕透有一列貨運(yùn)列車(chē)飛馳穿過(guò)我的頭。
只有你可以冷卻我的欲望。
我已著火。
呵我已著火。
呵我已著火……
夏彭年聽(tīng)到這里，伸手關(guān)掉錄音機(jī)，心內(nèi)略覺(jué)煩躁。
李平看他一眼。