“朕決定派軍至將軍府，由朕御駕親征……”
他將事情經(jīng)過簡單說明后就從龍椅上起身，準(zhǔn)備立刻行動(dòng)。然而丞相卻阻止道：“陛下，此事萬萬不可！”
“你說什么！”尚晟氣得怒吼起來。他只是禮貌上通知一聲，沒想到丞相竟不識好歹提出反對意見。
丞相沒有理會(huì)他的怒氣，徑自說明反對的理由。
“請陛下息怒。紀(jì)將軍一向深得軍心，哪有軍隊(duì)愿意為陛下效力？更何況蘇黨的叛亂才剛結(jié)束，民間征召的士兵都累了……”
見到其他臣子點(diǎn)頭附和，尚晟的眉頭深鎖。這些事情他都知道，只是芷涵在他心中比這些事情都重要多了。
他寧可不要王位也不要失去她，即使兩人只能默默相對而不能長相廝守，他也不要她離開。
丞相見眾人的反應(yīng)都傾向于支持他，就繼續(xù)說道：“再說太后被擄雖有傷國體，但太后并不是陛下的親生母親，陛下不須為了盡孝心而涉險(xiǎn)。”他把尚晟的忿怒歸因?yàn)樾⑿摹?br />
愈聽愈煩的尚晟終于忍不住大拍龍椅喊道：“住口！”他對芷涵的感情才不是孝心，而是確確實(shí)實(shí)的愛戀！
或許是他情緒太過激動(dòng)的緣故，知道宮中傳聞的臣子開始竊竊私語起來，不過他們還是在想辦法阻止尚晟的沖動(dòng)。
過了不久，結(jié)論出來了，又一名臣子上前稟告道：“臣斗膽上奏。臣以為陛下不該因私人的情感置國家安危于不顧！”
他的話立刻獲得熱烈的回響。
“臣也上奏……”
“臣……”
臣子們陸陸續(xù)續(xù)跪下磕頭，這讓尚晟難以應(yīng)付，最后他轉(zhuǎn)過身去大喊道：“夠了，朕會(huì)好好考慮的�！�
“謝陛下！”
“退朝。”
尚晟懶得回禮就徑自離開走到御花園。瞥見尚◇孤獨(dú)地用手碰碰懸于低枝的積雪，他靠近他時(shí)問：“尚◇，你在看什么？”尚晟勉強(qiáng)裝出笑意。昨夜受到挾持的尚◇想必是嚇壞了，不該再讓他為芷涵的事情擔(dān)心。
尚◇回過頭來，浮腫的眼皮說明了他剛剛哭過了。他揉揉眼睛，嘟著嘴問道：“皇兄，你昨天為什么不救母后？”
就知道尚◇會(huì)這樣問，尚晟趕緊將自己想了一夜的說詞用上�！耙�?yàn)槿绻小蟊粴⒌脑�，母后�?huì)傷心，所以要先救尚◇呀�！�
要是可以的話，他何嘗不想救芷涵？只是如果尚◇受到了傷害，芷涵一定會(huì)傷心難過，而且會(huì)責(zé)怪他不先救尚◇的。
然而這個(gè)理由無法說服尚◇，他掙脫尚晟喊道：“討厭！我最討厭皇兄了！”他才不要母親為了救他而被人擄走呢。
“尚◇！”尚晟心頭已經(jīng)亂成一團(tuán)，他不曉得尚◇居然會(huì)這么不諒解他。
“我要見母后，我要……”尚◇還不停止耍脾氣，他就是要看到芷涵才肯安靜下來。
尚晟也很想見她，但是現(xiàn)在根本不可能見到，尚◇的一再吵鬧更讓他心煩，最后他將忿怒一口氣爆發(fā)出來：“閉嘴！”
尚◇嚇了一跳，他從沒見過尚晟發(fā)這么大脾氣，所以在咽咽口水后又鼓起勇氣繼續(xù)耍賴：“我就是要見……”
“叫你閉嘴沒聽到嗎？”尚晟的口氣轉(zhuǎn)為陰沉了，他無法做到心平氣和的地步。
尚◇這回真的嚇到了，邊哭邊跑回長明宮。
尚晟原本想追上去向他道歉，但追了幾步后又停住腳步，此時(shí)到長明宮不是更添傷感嗎？
“我還當(dāng)什么王？連心愛的人我都無法保護(hù)，當(dāng)王有什么用？”他喃喃自語。
不明白為什么當(dāng)了國君連要出兵去救愛人都要受到限制？若是繼承王位就是要承受一堆責(zé)任、受到一堆限制，那當(dāng)王究竟有什么好處？
一片潔白的雪花從天際墜下，尚晟抬頭看著它，此刻只有沮喪的情緒伴他迎接暮冬的凄冷�！芭緟⒁姳菹��！鄙嘘陕牭竭@句話后才抬起頭來，發(fā)現(xiàn)自己在不知不覺中踏進(jìn)長明宮。
為了掩飾窘態(tài)，他趕緊開口問道：“皇弟呢？”
“殿下在房里睡著�！睂m女恭敬回答。
“嗯，那就好�！鄙嘘稍鞠朕D(zhuǎn)身離去，但突然想到芷涵的房間看看，又不自禁停住了腳步。
“陛下？”宮女疑惑地看著他。
尚晟咳了幾聲后立刻找了個(gè)借口�！半尴肟纯椿实�。”
說完后，他徑自走進(jìn)宮里，但不是朝尚◇的房間，而是向芷涵的房間前進(jìn)。
打開房門后，他看到空蕩蕩的房間里只有一盞微弱的燭光，等待不知何時(shí)才回來的女主人，眼淚不由自主滑下雙頰。
拭凈淚水后，他走向梳壯臺，從鏡子里看到自己的反影時(shí)更懷念起曾在這面鏡子前出現(xiàn)過不知多少次的她。
一股沖動(dòng)讓他坐在鏡前，輕觸著她用過的梳子、胭脂……而當(dāng)他打開抽屜的同時(shí)，發(fā)現(xiàn)邊緣有個(gè)小鉤，用手指將它勾出后才知道那是一個(gè)隱藏式的抽屜。
不曉得芷涵有沒有把珍藏的東西放在這兒？尚晟深呼口氣后才低頭看，入目的是一條沾滿塵埃的素色手絹，里面似乎包了什么。
雖然知道這樣偷窺的行為是不對的，他還是忍不住拿起手絹將它打開。
當(dāng)看到手絹中包著的東西時(shí)，他倒吸一口冷氣。那是一支草笛，枯黃的顏色說明了它頗有年紀(jì)。
這支草笛讓他憶起和她初遇時(shí)的情景，那時(shí)候她是以無限深情的目光注視它，眼中蘊(yùn)含不可言喻的依戀。
原來是他不愿意放她走才造成今日的困境！他將草笛緊緊掐在手中。原來他一直在阻礙芷涵和她的心上人，誰叫他對她進(jìn)宮前的事情一無所知，也不曾問她芳心究竟系屬于誰。
或許芷涵對他也有愛意，只是那種感情遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及那心上人在她心中的份量，也有可能是以為自己再也出不了宮，芷涵把對心上人的情感完全轉(zhuǎn)移到他身上。
想到這里，尚晟的心揪痛了。原來自己是她心上人的替代品，即使貴為君王也還是替代品，所以當(dāng)她的心上人出現(xiàn)時(shí)，她應(yīng)該會(huì)義無反顧選擇出走。
他仔細(xì)回憶當(dāng)紀(jì)鵬說要帶芷涵走時(shí)，她根本沒有拒絕的意思，大概是礙于他在，才不好意思接受紀(jì)鵬的情意，拯救被挾持的尚◇是她賴以脫身的借口，否則她為何不愿信任他，情愿用自己作為交換？
愈想愈心疼的他將下唇咬緊。他想再說服自己芷涵是自愿留在宮中陪伴他的，但眼前的草笛卻證明她仍愛著從前的心上人，只是他必須知道芷涵的心上人究竟是不是紀(jì)鵬。走出房間，尚晟將所有的宮女召集起來問道：“有沒有人是太后的同鄉(xiāng)？”選宮女時(shí)一個(gè)地方總不會(huì)只選一人，所以問她的同鄉(xiāng)最快。
一個(gè)宮女出列行禮�！芭臼�。”
“你和太后進(jìn)宮前就認(rèn)識了嗎？”尚晟必須確定她真的知道芷涵進(jìn)宮前的事情。
“奴婢從前是太后的鄰居。”
聽到這句話的尚晟微笑點(diǎn)頭，既然是鄰居，知道的應(yīng)該比較多。他鼓起勇氣試探道：“太后在進(jìn)宮前和紀(jì)將軍……”
“太后和紀(jì)將軍是青梅竹馬。”
“青梅竹馬呀……”尚晟點(diǎn)點(diǎn)頭。其實(shí)他早就料到他們兩人的關(guān)系是這樣，不過青梅竹馬不見得就會(huì)萌生愛意吧。
就在他暗自揣測時(shí)，那宮女突然補(bǔ)充說明：“如果太后沒有進(jìn)宮的話，應(yīng)該會(huì)嫁給紀(jì)將軍。”
尚晟因?yàn)檫@句話皺起眉頭，這宮女憑什么這樣說！
“胡言亂語！為什么太后非得嫁給他不可？”雖然這只是證實(shí)了他的假設(shè)，不過他還是有些惱怒。
“請陛下息怒，奴婢還有事上奏�！蹦菍m女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道。其實(shí)她知道尚晟深愛芷涵，但是她更同情紀(jì)鵬。
尚晟勉強(qiáng)按捺住性子，揮揮衣袖�！罢f吧。”
“啟稟陛下，紀(jì)將軍一直沒有娶妻�！�
“沒有娶妻又如何？朕也沒有娶妻��！”尚晟真的發(fā)火了，是身份的障礙讓他沒辦法與芷涵結(jié)為連理，但他想娶她的決心絕不輸給紀(jì)鵬。
那個(gè)宮女見皇上發(fā)怒了，不敢再回答任何問題。
尚晟極力克服內(nèi)心的不悅后才說道：“好了，你們都退下�！泵髦菍m女完全沒錯(cuò)，但他就是忍不住內(nèi)心的沮喪。
“是�！�
當(dāng)宮女紛紛退下后，尚晟踱步到回廊上，抬頭望著天空的飄雪。
“原來是我多慮了�！彼匝宰哉Z說道。看來紀(jì)鵬對芷涵是真心的，一定會(huì)給她幸福。
想到這里，他不自禁嘆了口氣。身為君王的他不能給自己喜歡的女人幸福，偏偏要去期待別的男人給她幸福，真是太好笑也太悲哀了。
不過，如果芷涵和紀(jì)鵬情投意合，他也沒有理由阻止她去追求自己的幸福，即使結(jié)局是他一個(gè)人孤寂一生也是一樣。
只能怪自己自作多情啊，一開始把感情錯(cuò)放她手，現(xiàn)在再苦惱、再懊悔也是自己活該，怨不得別人。
這時(shí)他又想到尚◇了。失去母親的尚◇該怎么辦？難道芷涵真會(huì)如此自私地放下年幼的尚◇，自顧自地追求幸福？她一直都不是自私的女人��！她總是犧牲自己求得別人的幸福，沒有一次是別人為她犧牲。
這回他就為她犧牲一次吧，替她將尚◇扶養(yǎng)成人，讓她可以沒有后顧之憂地和紀(jì)鵬雙宿雙飛。
種種念頭在他腦中糾纏不已，最后反覆思索下，他還是放不下心。什么傳言都有可能是假的，只有自己肉眼所見的可以相信。
“不行，我要去確定一下�！�
下定決心的他走進(jìn)御書房研墨寫手諭，準(zhǔn)備在他遭遇不測時(shí)托付朝中大臣讓尚◇登基，并且輔佐國政。
“我真是個(gè)不負(fù)責(zé)任的皇帝�！彼鷮懹奶�，不過芷涵的事情對他而言比國家大事重要太多了，他已沒時(shí)間去思考有沒有更妥當(dāng)?shù)姆椒ā?br />
尚晟安排好一切后換上一身黑衣，提著劍悄悄走出御書房，卻在御花園的后門出口處遇到尚◇。
“皇兄，你要去救母后嗎？”尚◇好奇問道。
事已至此，也沒什么好隱瞞的，尚晟點(diǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)：“對，我要去救母后�！辈贿^理由不是為了盡孝，是為了愛情。
“那我也要去�！鄙小罄∷囊路�。
“不行，你不準(zhǔn)去。”尚晟搖頭拒絕，讓他跟去就麻煩了。
“為什么？”尚◇還想耍賴。
“我說不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)，趕快回去。”尚晟厲聲趕他離開。在他轉(zhuǎn)身時(shí)又叮囑道：“如果看到陳丞相，記得和他說御書房的案頭上壓了張手諭，如果到了明天我還沒回來，就照那張手諭上的指示去做。”
“皇兄，你不回來嗎？”尚◇擔(dān)心問道。這樣一來他喜歡的人都不在了，他該怎么辦？
“我說的是如果嘛，別擔(dān)心了。乖，趕快回長明宮去。”尚晟雖然沒什么把握，還是勉強(qiáng)裝出笑意安慰他。
尚◇低頭思索一會(huì)兒才抬頭說道：“皇兄，我會(huì)等你抱抱才睡喔，所以你要回來�！彼玫缴嘘傻某兄Z。
“我知道了，快點(diǎn)回去。”尚晟點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允了他的要求。
“打勾勾！”尚◇伸出小指頭，尚晟也伸出小指和他做了約定。
等尚◇回去后，尚晟趁著沒人注意時(shí)溜出皇宮。
從此刻起他不是紫宸王，而是一個(gè)愿為了所愛而犧牲的普通男人。他抱定必死的決心，想知道芷涵是不是得到了真正的幸福，如果答案是肯定的，他才能徹底放心、也真正死心。